「這會又喊爺兒了，你倒是得溜得很，目無尊卑的喊了好幾回「你」，就不見你一絲恭敬。」他順勢扶住她的後腰，稍一輕託，人便跌入他懷中。
緊張得快要缺氧的夏弄潮伸手擋在他胸前，隔開太過親暱的距離。「爺兒是天，是眾所仰望的高山，你讓為你做事的人得溫飽，在亂世中開出一條生路，敬你的人如滾滾黃沙，多不勝數。」
「那你呢？」他不聽廢話。
「我？」她睜大水眸。
「我在你心目中是什麼？」牟靜言以額抵住她的，黑瞳幽幽看進她亞欲隱藏情僚的水漾明眸。
「這……」她說不出來，只覺面頰越來越燙，快燒起來似的。
很想「滅火」的夏弄潮心裡慌得不知所措，靠得太近的男人讓她無法思考，整個腦子呈現一片空白。
「我要你當我的女人。」他開門見山的說，目光深沉。
她徵了一下，然後……「我是男的。」
「男的？」牟靜言嘴角一揚，毫無預警地扭開她湖綠色腰帶，她外袍大敞，只見一圈圈長巾纏曉盈白雙峰。「男人會有豐盈的胸脯嗎？」
「你、你這個大色狼，別亂碰我的……」可惡，他的手腳也未免太快了，根本來不及防備。
收回被她拍開的手，他失笑地望著她連忙遮住的渾圓。
很有朝氣，不錯，看來她完全不怕他。
「姓牟名靜言的好色鬼，本帳房雖是嬌美可人的女紅妝，可是你的魔掌別妄想伸向我，你已經有一個女人了，不要貪得無厭地大享齊人之福。」她是二十一世紀的新女性，不與別人共享男人。
「我不要她。」蘭心小築該拆了。
夏弄潮鼻孔朝夭……哼，「那你幾時不要我？」
「沒有那一天。」他想珍藏一輩子。
「你騙人不打草稿呀！現世報就在我眼前，她的失寵就是我的借鏡，哪天你又看上別的女人，我不讓你一腳給踢到牆角喘氣。」血淋淋的殷監，誰看了能安心，喜新反舊是男人的通病。
「你要我給你什麼保證，明媒正娶？八人大橋抬進門？」他允諾她正室的名分。
她想回他有本事就娶娶看，但是話到嘴邊及時一收，她可沒本錢跟他賭，萬一他當真就麻煩了。「爺兒，承諾給得輕易就不值錢了，今天一個，明天一名，妻妾同室羨煞他人，郎君的心跟月亮一樣善變，誰想當第二個扶蘇夫人。」
「我不是……」你想的那種人。
牟靜言氣急敗壞地想扭轉她的想法，他從未想過要享齊人之福，孃親的例子讓他厭惡女人之間的鬥爭，但是他話還沒說完，一隻潔白小手已經捂住他的嘴。
「爺兒，收起你的色心，我絕對不會屈服你的浮威之下，不過我想跟你討個公道，在你輕薄我的小饅頭後，理所當然該補償。」又稱遮羞費。
「什麼人情？」他的視線往下，停在她口中的「小饅頭」。
「小少爺沒瘋，把他放了，他不是神智不清的痴兒。」
「你剛說什麼我沒聽清楚，你再一字一字的說一遍。」
撤去酒菜，收拾一室凌亂，幾扇關閉的窗戶大開，流動的風吹走淫靡的情慾氣味，一陣芬芳花香隨風飄進屋裡。
牟靜言端正坐在梁花木太師椅上，一臉冷肅，威凜不可侵犯的當家氣勢流露無遺，令人望而生畏。
然而他懷裡卻樓著一名俊雅帳房，雙手環過對方的細腰，抱坐在自己結實的大腿上，神情極冷，彷彿寒冬將至，可幽光閃動的深撞隱浮緩笑。
氣他沒把她的話當真，夏弄潮氣呼呼地往他胳臂時一擰。「少給我裝蒜，你明明聽到我說什麼，用不著我重複。」
「我是主子，你是帳房，你敢用犯上的口氣頂撞我。」他看似貴備，話裡卻沒一絲冷意，反倒有些無奈。
粉色小嘴輕嚷。「你都把我當禁臠看待了，我還跟你客氣不成，有哪個主子像你這麼下流，光天化日之下調戲小帳房。」
分明是怕她溜了，監禁兼吃豆腐。
瞧她一臉氣悶又想狠咬他一口的模樣，一聲輕嘆逸出他口中。「明天你就搬進靜苑，在我這裡住下。」
「什麼，你要我跟你同居？！」他會不會太過分了，未經她同意就想要她「身敗名裂」。
「同居？」這是什麼怪詞？未曾聽聞。
「同居一室，住在一個屋簷下，字面上的意思你是看不懂呀！」還要浪費她的口水解釋。
他似乎太縱容她了，養成她惡奴欺主。「不懂的人是你，李華陽若想對付誰，那人便活不過三日，你不是第一個，也不會是最後一個。
「你是說我……」有生命危險？「不對，不對，幹我什麼事，我可從沒得罪過她，她要是想殺一個人洩憤，那個人選應該非你莫屬。」
牟靜言未言自己確實是她心中首位。「她收買不了你就是她殺你的第一個動機，其二你和我走得近，她便視為眼中打，第三，我和你的事鐵定瞞不過她耳目，她非殺你不可。」
「為什麼？」她不解。
「因為你是她獨攬大權的絆腳石，她想要的是牟府主母的位置，名副其實的牟夫人。」他的妻子。
「她本來就是大夫人……」看他眼神一沉，透出駭人冷意，她驀地明瞭他話中之意。「等一下，她是你大嫂，怎麼可能……」嫁小叔。
他冷笑。「你沒聽下人們提起嗎？李華陽未嫁進牟府前是我指腹為婚的未婚妻。」
「可是她已經嫁給你兄長，世俗的道德觀念不允許兄弟共妻。」太亂了，根本是逆倫。
「她想的跟你我不同，當初她會選擇我大哥，看上的是他嫡長子的身分。」庶子的他供不起她要的榮華富貴，所以她嫁得歡天喜地。
「你大哥死了，她的如意算盤落了空，因此改來攀住你。」人為財死，鳥為食亡，女人一狠起來連鬼也怕。
「沒錯，她需要我為她打理所有家產，坐享其成。」在青陽能獨當一面前，這便是她的打算。
稚子尚小是她留他活命的原固，她自知無法以女流之輩經商，拋頭露面和男人周旋，為保留好名聲才藉由他開疆碎土，暴積財富。
夏弄潮理解地點點頭。「那你離我遠一點不就成了？我再餡媚點向大夫人輸誠，這樣不就夭下太平了。」沒人會找她麻煩，她也順便趁此機會摸進凝香園，找出另一隻鈦合金手環。
「你要與她狼狽為奸？」反過來與他為敵。
她不敢點頭。「權宜之計嘛，先保住小命才有長遠的將來。」她本來就不是這個朝代的人，牟府的恩怨是非由他們自個了結，她不該介入。
「你認為自已能置身事外？」牟靜言靜靜地看著她，看得她頭皮發麻。
「不、不對嗎？她針對我皆因你而起，少了你在裡頭攪和……」
「攪和？」他沉音，揚眉。
「呢……我說錯了，是如果沒有利害關係，她為難我一個小帳房哪有意義。」
「青陽呢？」他突地冒出侄子的名字。
「青陽？」誰呀，沒印象，誰曉得他是哪號人物……
「啊！你是指小少爺？」對了，牟青陽，差點忘了不可或缺的主角。
「想起來了？」他半帶諷刺的娜榆。
慧黔的眸子眨了眨。「你不是沒聽到，挑我毛病淨找碴。」
無視她的抱怨，他的視線落在她晚上十分獨特的手環。「青陽目前是李華陽唯一的依靠，她不會輕易放手。」
奇怪，他似乎曾在哪見過一模一樣的手環，只是環側花紋略有不同。
「當家是讓人喊假的？你是一家之主，你說了算，婦道人家沒有開口的餘地。」只要他同意，誰敢上前攔阻。
看她趾高氣揚的仰鼻神態，他差點笑出聲。
「青陽是她十月懷胎的親生子，我不會平白無故和她槓上，讓她以為我有意強奪孩子。」
她能不可一世的大顯夫人威風，憑藉的便是她所生的孩子是牟府僅有的血脈。
「什麼親生予，明明是別人的……」她小聲地咭濃。
「你說什麼？」嘀嘀咭咭的，聽不真切。
「說……」夏弄潮的表情由理直氣壯轉為小心翼翼，討好地拉扭他繡雲水紋的前襟。
「我只是假沒，你聽聽就算了，別當一回事。」
「潮兒，你做了什麼？」他雙眸一眯，銳利無比。
要不是被緊抱在懷，她八成會驚跳而起。「我哪、哪有做什麼，你別突然嚇我，人嚇人會嚇死人。」
「說。」她的心虛全寫在臉上。
「你別靠得太近了，全是女人的脂粉味，很刺鼻吶！」算了、算了，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，他早晚會知曉。「小少爺在門外。」
小少爺在門外？！是他理解的那個意思嗎？「你把青陽放出來了？」
「那個……呢，呵呵，天氣熱。我東走走、西晃晃，逛到雲起閣，有顆豆子瑞瑞跳，我想豆子得種在泥土裡才長得高，不見陽光日漸萎縮……」明白吧，她解說得相當詳盡。
真相是她趁傅嬤嬤不注意用她手上一把鑰匙換走傅嬤嬤腰上那把，怕傅嬤嬤回頭發現，她趕忙帶著小豆子來主屋尋求庇護。
額側一陣抽痛，牟靜言面色難看的揉額。「你知道有什麼後果嗎？」
她回答的很謹慎。「小豆子長得又高又大，來年結藤開花，生更多的小豆子。」
抿緊的唇掀了又掀，最後化為一聲輕風般的嘆息。「真會給我找麻煩。」
「那就是說沒事了？」水汪汪大眼晶璨地亮起。
「你人都放了，還能怎麼辦，知會我一聲，不過是要我擋下李華陽的怒火。」她根本打定主意拖他下水。
有求於人的她笑臉一端，餡媚的灌迷湯。「做大事者不構小節，我是小小小……小帳房，只能仰賴你鼻息過活，你不罩我，我真的只有死路一條。」全靠他了，就算他色心大發吃吃豆腐，她也只好認了。
表面上，夏弄潮像是在忍受男人的騷擾，有苦難言，實際上她並不討厭，暗暗享受人家的憐寵，雖然還有一點吃味，對扶蘇有些過意不去，可她也不曉得自己還能停留多久，暫對借一下她的男人，應該不要緊吧。
既然會吃醋代表在意，她很難自欺欺人完全無心於他，在那小小心房裡，其實已裝下他挺拔冷傲的身影。
「我能得到什麼好處？」他要求報償。
「好處？」他佔的便宜還不夠多呀！
「似乎有人說過要任我擺佈一夭，不知道還算不算數？」他似笑非笑地揚眉。
「……你趁火打劫。」土匪。
被她含嗔帶怨的表情逗笑，許久以來，牟靜言頭一回發自內心的揚聲大笑，雙臂倏地收攏，抱緊偷走他心的小妖精，低頭一吻。
「哇！天仙下凡，美得冒泡，美得舉世無雙，美得難鳥都死光光，連魚兒都沉屍在水底了……」
牟靜言撥出一間空房讓夏弄潮住下，而非搬進他的房與他同床共枕。
靜範約有三個凝香園大小，樓閣相連，低廊高簷層層相疊，服伺的下人不多，空下的房舍是日後妻妾子女的居所，環境十分清幽。
不過原本的寧靜此時卻被打破了，嘈雜的嬉鬧聲填滿以往的冷清，樹梢上築巢的黃雀好奇地採出頭，躍向枝頭採個究競。