於梵聽彭海問到九大凶人何時對付般若神僧之事，猶疑了一下，道：“這個……”
彭海還以為於梵是不願對自己說出來，他笑了笑，道：“孩子，你以為我是壞人不成？”
於梵道：“大師父，在下身受你救命大恩，怎敢懷疑大師？”
彭海問道：“那麼你為何不把他們將要暗算般若神僧的時間和地能訴我呢？難道你不知道此事有關整個武林的前途……”
於梵自從一睜開眼之後，便見到彭海一臉笑容，咧開的嘴巴從未合攏過。
此刻，當他一提到般若神僧之後，臉色立即沉肅起來，因而也就懂得室內的氣氛也為之沉重凝肅，空氣彷彿停滯住了。
於梵猶疑了一下，道：“我……”
彭海沒等他說完話，雙手把他扶了起來，靠在床頭，道：“孩子，你也學過武功，自然曉得武林中人對於般若神僧的尊敬，他等於是武林中的中流砥柱，絕不能遭到九大凶人的暗算，你如今既然曉得這件事，為何不說出來，我也好通知同道，助他一臂之力……”
於梵見到彭海的焦急之態，心中頗受感動，暗忖道：“師父果然說的不錯，般若神僧乃是武林正派的領袖，江湖上的安定力量，凡是正道人士都尊敬他老人家，不願他受到九大凶人的暗算……”
他原先對彭海還有一絲懷疑，因為他不相信面前這個笑臉常開的頭陀，竟然在遇見九大凶人中的三個頂尖高手之後，還能安然帶著自己出來。
並且他曾想追問彭海的名號，但都被彭海很巧妙的迴避掉，而改變話題。
因此，他雖是身受彭海的救命之恩，也不敢完全的信任彭海，然而當他見到彭海那種焦灼的神情時，他心中的懷疑已經盡去。
他沉吟半晌，正想要把自己所曉得的情形說了出來，彭海已等得不耐煩，焦急地追問道：“孩子，這件事有關武林的存亡，你務必要將你所曉得的事情告訴我，我可以發出武林帖，通告江湖同道，援救般若神僧。”
他說到這裡，唯恐於梵仍然不相信自己，臉色凝重地道：“孩子，你需要明白，整個武林存亡，都依靠你一個人了，你若是不把詳情說出來，只怕……”
“大師父，”於梵打斷了他的話，道：“其實我知道的並不很多，也許對整個事情並不會有什麼幫助。”
彭海暗暗鬆了一口氣，道：“你說吧，知道多少就說多少。”
於梵道：“聽說這次九大凶人集結在嘉興城外柳雲山莊，準備對付般若神僧是因為他老人家得到一株千年參王，他們可能是要設法誘使般若神僧到嘉興去，動手之地方可能在路上，也可能在柳雲山莊。”
彭海嗯了一聲，問道：“還有呢？”
“沒有了，”於梵道：“在下所知道的只有這些了。”
彭海心中暗暗放下一塊大石，望著於梵那張英俊中略帶雅氣的臉孔，暗忖道：“這孩子還不到二十歲，資稟雖是絕佳，看來卻沒有碰到明師，但是憑他這麼一點功夫，怎會在連番周到魏霸天他們之後，能夠留下這條性命，並且還探知了如許多的秘密？”
他的思緒轉了幾轉，也沒想通這個道理，沉吟了一下，忍不住問道：“孩子，你怎會曉得這些事情的？能不能告訴我？”
於梵此時根本就不懷疑到彭海，想了想，就把這兩大的遭遇，從漠北雙兇進到長興鐵鋪開始，一直說到他帶著夏蘋離開柳雲山莊……
當他說到秦鵬飛在樹林外要縱火焚林，幸得雁蕩山的鐵陀行者出現援救時，彭海打斷了他的話，道：“啊，原來是鐵陀行者救了你們一命。”
於梵問道：“大師父，你認得鐵陀行者？”
彭海嘴角一裂，笑道：“我怎會不認得他？算起輩份來，他還是我的侄孫呢！”
於梵驚問道：“大師父，你……”
“怎麼，你不相信？”
彭海笑了笑，道：“鐵陀行者的俗家姓名叫彭定嶽，他的父母早年以致他從小失去教養，流落在江湖做了剪徑毛賊，被我碰見之後、才引他進雁蕩一門……”
“大師父，”於梵道：“那麼，你也是雁蕩派的高手了？”
彭海笑了笑道：“二十年前，我便已是雁蕩長老了，可是現在……”
他搖了搖頭，道：“現在我們不談這些，你說下去吧。”
於梵望著眼前這個肥胖的頭陀，心中湧起不少的疑問，不知彭海會說出這等矛盾的話來。
其實他不明白彭海之說出那等話，確實是有它的含意在。
敢情彭海在列身九大凶人之前，的確真的是雁蕩派的長老，鐵陀行者早年也是由他引進雁蕩的。
只因那時雁蕩一派在武林中的地位不高，遠落於少林，武當等九大門派之後，彭海身為一派長老，鑑於本門武功心法遠遜於少林武當派，所以離開雁蕩，到了天台深處想要找一幽靜之處，潛修武功心法，另創新招替本門增加絕學，光大本門的聲譽。
誰知他卻在天台深處的一個洞府裡，無意中獲得了一本邪教的秘笈，由於一時的意念之差，他開始修習秘笈上所載的武功秘法。
在他原來的心意，是想以本身的功力融會秘笈上的武功，另創一格，以成為雁蕩所有的武學。
豈知那“枯木神功”乃是邪教中七大神功之一，威力極大，完全與一般武功的心法不同。
彭海練了沒有多久，不但沒有把枯木神功融合在雁蕩心法之內反而受到枯木神功的剋制，而改變了他的心性。
當他覺察出自己的個性受到影響而變得嗜殺時，已經太晚了，終於成為“枯木神功”的奴役……
以他原先的武功，再加上枯木神功，當彭海從天台下山之後，他整個人都已經變了，沒有幾年功夫，便臍身天下九大凶人的第三位成為邪道的頂尖高手……
而那當初由他引進雁蕩的彭定嶽，卻由一個毛賊變為正道使上搏得鐵陀行者的尊號。因此當枯木尊者彭海聽於梵提出鐵陀行者時，禁不住勾起了昔日的回憶，而引起無限的感慨……
不過，這份感慨僅是良知抬頭的一剎功夫而已，很快地他的心中便被邪念所充滿。
他的嘴角浮起一絲微笑，忖道：“現在我還想那些舊事做什麼？
我若是仍然在雁蕩派，只怕早就死了，哪像如今，我身居天下絕頂高手之中，只要把般若禿驢除去，眼前千年參王和大陽真解都歸我所得，便是穩居天下第了……”
想到此處，他忍不住哈哈大笑起來。
於梵詫異地望著他，不曉得他為什麼事情這般好笑，他倒有點懷疑起來，認為彭海不可能會是雁蕩派有名的高手鐵陀行者的叔祖。
他等得彭海笑聲一畢，問道：“大師父，你……”
彭海驀然覺察到自己的失態，他乾咳一聲，問道：“你是問我為何大笑？”
於梵點了點頭，道：“在下認為大師父既是鐵陀行者的叔祖，便該為他擔心才是……”
“我笑的不是這件事。”彭海腦筋一轉，道：“我是笑那秦鵬飛身為天下九大凶人，竟然連小老婆都被人拐走了，並且還是你這麼一個毛孩子下的手，傳揚出去，豈不要使人笑掉大牙？”
於梵漲紅著臉，道：“大師父，並非在下拐走了蘋姐，而是她忍受不了……”
彭海搖了搖手，道：‘“孩子，你不要誤會我在笑你，其實秦鵬飛一大把年紀了，還要三妻四妾的，實在不應該，何況還是他在外面搶來的女人，嘿，假如我是你！早就一把火把柳雲山莊燒了……”
他見到於梵臉色有點不對，話聲一頓，轉口道：“孩子，我是說著玩的，其實你年紀輕輕的，能夠從柳雲山莊逃出來，已是不容易了，更何況還帶著個女人……”
“可是蘋姐卻被金笛書生羅詩搶走了。”於梵煩惱地道：“他跟秦鵬飛都是一丘之貉，只怕蘋姐將要……”
“哈，這個你又何必煩惱。”彭海笑道：“我可以答應你，一定把你的蘋姐還給你，不過……”
於梵大喜道：“大師父，你有什麼吩咐，儘管說好了，在下就是拼了這條命……
彭海笑道：“這事你不必急，反正我已經答應你，自然會替你辦到，只要你不會忘記你自己所說的話便行了。”
於梵拱手道：“多謝大師父……”
彭海笑了笑道：“你繼續說下去吧！”
於梵道：“當時鐵陀行者和秦鵬飛兩人在樹林外動起手來，我就帶著蘋姐逃出樹林……”
他的話聲工頓，道：“大師父，我真擔心鐵陀行者會打不過秦鵬飛，他若是有什麼危險，我這輩子都不會安心的……”
“你可以放心，定嶽那小子我雖有二十年沒有看到他了，不過聽說他已得到真傳，對付秦鵬飛雖然贏不了，卻也吃不了虧。”
彭海道：“並且他本來的目的只是出手救你們，見到你們已經逃走，他自然也走的，你還是把以後發生的事情說下去吧！”
於梵嘴唇啟動了一下，正要繼續說下去，卻又想到了一個問題，他疑惑地道：“大師父，你為何不趕快去傳武林帖，卻非要聽我說那些事情呢？”
彭海想不到於梵會有此一問，微微一愣，於笑了兩聲道：“散發武林帖的事，我馬上就去做，不過你並沒把九大凶人圍攻般若神僧的時間和地點說出來，我需要從你所經歷的事情推想出他們動手的地方，這才能邀約武林同道，趕到那兒救援般若神僧……”
於梵點了點頭道：“大師父，你說得不錯。”
他整理了一下思索，從攜同夏蘋逃到嘉興城裡之後的事說起，一直說到被金笛書生羅詩擊倒為止。
他緩了口氣，道：“大師父，這就是整個經過了。”
彭海也吁了口氣，道：“我真想不到你小小的年紀，竟會遇到如此奇特詭異的事，若非是我救了你，我真不敢相信那會是真的……”
的確如此，枯木尊者彭海深知漠北雙兇向來心狠手辣，殺人不眨眼，怎樣也想不到他們為了於梵，竟然可以拼著跟秦鵬飛翻臉，甚而連金笛書生羅詩那等精明的人，也會中了於梵的暗算，差點喪命無常，這事若非於梵親口說出，只怕沒人相信。
其實彭海又何嘗沒有力於梵改變了往日的慣例呢？他練了枯木神功之後，只有殺人，從來都沒救過人，這次卻把於梵救活了……
彭海想到這裡，不禁搖了搖頭，暗道：“這小子有什麼魅力，竟然會使得我都改變了主意？其實我原先便已留下了後路，並不一定需要他，而我卻在見了他之後，動起了收徒弟的念頭……”
他凝望著於梵那雙清澈烏黑的眼瞳，只見於梵也愣愣地望著他使他忍不住笑了笑，道：
“孩子，你曉得我此刻心中有什麼感想？我認為以你的資稟與智慧，若是找到一個好師父，他日的成就一定不可限量……”
他說到這裡，見到於梵的眼中露出疑惑之色，於是乾咳兩聲，道：“我的意思是要收你為徒，傳你絕藝，我想不用三年，你就可以把那兩個叛師逆徒擒住，替你已經死去的師父報仇……”
於梵臉現難色，道：“大師父，我……”
彭海臉色微變，隨即大笑道：“怎麼？你不願意？”
“大師父的好意，在下心領了。”於梵囁囁道：“只是在下……”
彭海見到於梵的神態，還以為他是惦記著夏蘋，笑了笑，道：
“我跟別的人不同，這些年來，我從來都沒有動念頭要收徒弟，我若是收了徒弟，就一定要先替他解決煩惱，你放心，只要你拜在我門下，我負責把夏蘋找來給你。”
“在下並不是為這個問題。”於梵紅著臉道：“在下是因為師父臨死前叮囑過……”
“什麼？”彭海道：“他的人都已經死了，還不許你另投明師？”
於梵對於龔江的尊敬之心，較之自己親身父母尤要過之，這因為他從小流浪，從有記憶以來，便不知父母是誰？
他在經過一段艱苦的流浪生活之後，遇見了襲江把他收留起來，不但供他衣食，並且還傳他武功，視他有如親生兒子一般。
是以他與襲江之間的感情是遠勝於一般的師徒。
這次由於漠北雙兇的來到，使得他遭遇到一連串的麻煩，並且龔江還被兩個逆徒所害，於梵心中的悲痛真是不可言喻。
他一方面想要替龔江報仇，另一方面關於自己的出路，又想遵守他跟龔江所說的，若要另找師父，則要找一個天下第一的師父。
這可以說他私心想以將來的成就，來報答龔江生前對他的愛護。
所以，當彭海提出要收他為徒的主意時，他才會心中猶疑，遲遲不能決定。
此時，當他聽到彭海說出那等對龔江不遜的話語，他的主張已經決定了。
他本想坦白的說出自己的意思，給彭海一個難堪，可是當他想到自己這條性命都是彭海所救時，他忍住了心頭的氣憤，婉轉地道：“先師生前待我有如親生兒子一般，如今他老人家剛死，在下若是馬上便拜在大師父門下，實在有愧於心……”
他說到這裡，見到彭海臉上並無不悅之態，依然露著笑容，心中不由頗為歉疚地道：
“大師父，拜師之事，能否過些日子再說？如今在下尚連你的名號都不曉得，冒然便拜在你的門下，實在不妥。”
“你說得不錯。”彭海笑道：“哈哈，不但你不曉得我的名字，我也不曉得你的名字，馬上就收徒弟，確實不太妥當。”
於梵見他大笑，也不禁笑了起來：“大師父，在下真的是糊塗，說了這麼多話，連姓名都沒告訴你。”
於是，他把自己的名字說了出來。
“哈哈，你的人怪，名字也怪。”彭海笑道：“不過我的名號要等你拜師的時候才能告訴你。”
於梵見到彭海不把名號說出來，歉然問道：“大師父，你是在生我的氣吧？”
彭海笑道：“怎麼會呢？你能夠如此尊敬師父，他日在我門下，一定也是個好徒弟，我深幸沒有看錯人，這個徒弟是收定了。”
其實他不知道於梵在述說把奪魂神釘送去柳雲山莊時，並沒說出那些神釘乃是龔江欺騙漠北雙兇，並未按照原定規格打進的。
他若是曉得於梵有話瞞著自己，只怕此時心念一轉，便會動手殺死於梵。
於梵看到彭海滿面笑容，心中如釋重擔，不知道他又一次逃得活命了。
彭海的話聲稍稍一頓，道：“從現在開始，你可以安心的住在這兒養傷，這兒的事，我都已安排好了，我這次去辦事，早則三天，晚則五天就會回來，到那時候，你可要給我一個答覆了。”
於梵點了點頭，道：“多謝大師父。”
彭海笑著拍了拍於梵的肩膀，道：“我走了。”
他站了起來，轉身走了兩步，又回過頭來，道：“於梵，我還有一件事忘了吩咐你，那便是你身中金笛書生羅詩的九幽天柱功，雖然經過我替你運功驅寒，已經好了大半，卻是仍然經不起風吹的，你千萬不要到外面去，以免寒毒入骨，到時就難治了。”
於梵抱了抱拳，道：“大師父，在下曉得。”
彭海滿意地笑了笑，腳下略一停頓，又道：“我還忘了告訴你一件事，這兒來往的人非常複雜，難保沒有九大凶人的黨羽在裡面，關於般若神僧那事，你絕不要對人說出來，以免招惹了殺身之禍。”
於梵感激地望著彭海，點了點頭，他真想就此跪了下來，懇求彭海收他為徒。
但是他心裡的話還沒說出口，彭海已搖晃著他那肥胖的身子，在一片笑聲裡，走出了房門。
於梵坐在床上望著被彭海順手帶上的房門，心裡頭彷彿有一塊大石落下來。
這幾天裡，圍繞著他的身邊所發生的事，總算有了一個了結，雖然這個了結並不很圓滿，至低限度在短時間內用不著他自己去親身冒險犯難了。
尤其是關於九大凶人圍攻般若大師之事，這兩天沉重的壓在他的身上，此刻把整個負荷都交卸給了彭海，使得他覺得輕鬆多了。
他斜斜的靠在床頭，擁了擁被褥，只覺眼前的一切都已開朗起來，就像是從幽黯的山洞裡鑽了出來，見到光明燦爛的陽光一般。
他對於彭海的話，絲毫沒有懷疑，暗忖道：“大師父說的不錯，這次只要能招集到天下的武林正派俠士，再加上般若神僧的絕世神功，一舉便能把九大凶人擊潰，到時候蘋姐自然可以脫離他們的魔掌，武林之中，得以重見太平……”
他的嘴角浮起了微笑，思緒轉到了龔江的身上，暗忖道：“這位大師父輩份那麼高，武功之強一定也是江湖上的絕頂人物，像他所說，我只要投身在他門下，三年之內便能練得一身絕藝，到時候一定可以把那兩個逆徒殺死，替師父他老人家報仇，然後我重回嘉興，替他老人家另築一個大墓……”
想著想著，他很快地便睡著了。
由於連日來的疲憊緊張，再加上此時心情的鬆懈，使得他獲得了一個安祥而甜美的睡眠，等到他一覺醒來，見到不知何時桌上已經擺了一盞燈了。
他舒適地伸了個懶腰，只覺精神飽滿，身心舒暢，連日來的疲累已經一掃而空，倒是腹中感到萬分飢餓起來。
摸了摸肚子，他正要起床，已聽得門聲一響，一個人探首望了進來。
於梵喝問道：“是誰？”
那人似乎吃了一驚，推門走了進來，堆著滿面的笑容，道：“公子爺，你醒來了？”
於梵看到那人的打扮是個夥計，瘦削的臉孔上一片焦黃，卻又堆著一臉的假笑，實在難看，他皺下了眉頭道：“你是店裡的夥計？”
那個漢子躬身道：“稟告公子，小的姜五正是這悅來客棧的夥計，你有什麼吩咐，儘管找我就是了，小的一定……”
“姜五，”於梵覺得被人稱為公子爺實在不習慣，並且看到這夥計說話之時口沫橫飛的模樣，也惹人討厭，連忙出言制止，道：“我姓於，你不用稱我什麼公子爺了。”
“哦！”姜五拱手道：“原來是於大爺，小的曾聽那位大師父說於大爺是北京聚福錢莊的少老闆，要小的好好服侍的……”
於梵見他一打開話匣子便是沒得完了，連忙打斷了姜五的話，問道：“那位大師父臨走的時候還說了些什麼？”
“他老人家說於大爺你這次到杭州來遊玩，由於旅途勞累，感染了風邪，要在本店住幾天，叫小的加倍照應。”姜五笑著道：“小的進去了幾趟，大爺你一直睡著沒醒，這會已是用晚飯的時分，所以小的再來看看……”
於梵正在飢餓之際，一聽得姜五之言，連忙道：“晚飯已經好了？
你趕快跟我送來，菜不需太多，飯多裝一點就行了。”
姜五笑道：“小的猜想大爺你也該餓了，晌午的時分，小的送來飯萊，大爺你一直沒用，剛剛又把它收回去了，所以……”
於梵揮手道：“你別所以所以了，趕快把飯菜拿來吧！”
姜五見到於梵好似生氣的模樣，連忙躬身應道：“是，是，小的就把飯菜端來。”
於梵見到姜五匆匆的走出房去，覺得又好笑又好氣，搖了搖頭，忖道：“天下怎會有這種人？”
他自幼流浪，後來又追隨龔江做一名學徒，可說生平從未住過客棧，自然不知道車船旅店裡的腳役之輩，最是勢利不過。
彭海臨走之際，先把食宿之費付清，另外又賞了不少銀錢，把於梵的身份抬高，便是唯恐自己走後，於梵會受到客棧夥計的氣，憤而離開客棧。
那麼，他所安排的這一著棋，便會因此失效，甚而會發生意外，若是於梵落人他人的手裡，很有可能便會將此事洩漏出去，而惹來更多的麻煩……
彭海不愧是老謀深算，把一切可能發生之事都預料到了，甚而在臨走之際，施出“枯木神功”傷了於梵的陰脈，就是唯恐有意外發生，使得於梵脫離他的控制，那麼不出五天，於梵便將內傷迸發，吐血而亡……
於梵年紀還輕，閱歷不夠，又怎知彭海會是如此毒辣的人？他等到姜五出了門之後，心中對於彭海的妥善安排頗為感激，只不過對於彭海把他的身份說成聚福錢莊的少老闆有點難堪就是了。
他想了一會，掀開被褥，走下了床，只見床頭旁的椅上擺著一隻木箱，箱上摺好了一套天藍色的長衫——