在邊城僻壤，炎陽雷的名號知者有限。但在中原江湖道上，黑道梟雄炎陽雷徐旭東的名號，可說是無人不知，聲威遠播，神棄鬼厭的魔字號風雲人物，自稱為黑道第一人，以黑道霸主自居，目無餘子，唯我獨尊。跺下腳江湖震動，論心黑手辣，不作第二人想。老巢建在中條山，山門開在低柱山的北岸，提起炎陽雷其人，聞者莫不掩耳而走。
任和聽對方念出切口，便知是炎陽雷徐旭東到了。這位黑道梟雄黨羽眾多，連大名鼎鼎的江湖浪人銀扇書生，也成為供其驅策的走狗，可知這附近必定早已高手四市，再不見機暫避，很可能栽在此地，所以他動了脫身的念頭。
但他心中明白，可能走不了。
往何處走？入城固然是上著。但他直覺地感到進城的路將兇險無比，後退也可能困難重重。
要走便得趁早，分秒必爭方能主宰全局。
就在這電光石火似的剎那間，他決定了個大膽的妙著，一聲長笑，他向銀扇書生撲去。
“刷”一聲響，銀扇書生亮開了威震武林的銀扇，銀白色打磨得光亮耀目的九合銀骨扇倏張，映著日光，如同古鏡，映出的日光耀目生花。
銀芒一閃，狂笑聲飛揚，銀扇書生狂笑著一扇揮出來，利刃似的削向任和伸來的大手。
任和急衝而來勢如奔馬的身軀，突然神奇地止住，銀扇以一髮之差掠過胸口，危極險極。
“噗！”他一腳疾飛，像是雷光一閃，踢在銀扇書生的小腹上。
“哎……”銀扇書生厲叫，上體前俯，身形卻向後飛退，退出丈外砰然倒地。
他快如狂風，從銀扇書生的身側一掠而過。
誰也沒料到大名鼎鼎的銀扇書生一照面便倒了，更未料到任和存心脫身，變化也委實太快了，其他在場的人，想攔截也來不及啦！
城門方向，二十餘名高手正飛步趕來。
“快攔住這小子。”剛才念切口的青衣人大叫，最後又加上一句：“死活不論。”
任和已掠出四五丈外，去勢如電射星飛，後面追趕的人不可能追及了。
前面丈餘一株大樹後，突伸出一隻毛茸茸的大手，寒星脫手破空而飛。三枚透風鏢成品字形射出。接著青影閃出，隨鏢猛撲而上，鏢到，人到，聲到：“留下命來。”
任和扭身便到，手著地立即反擊，三鏢間不容髮地貼遮陽帽而過，摩擦聲令人聞之心中發冷。
遮陽帽破空而出。快逾電光石火。
相距僅丈餘，雙方相迎奇急奇猛，襲擊與反擊僅有極短暫的一剎那機會，這一剎那便決定了生死存亡。
“啪！”青影用手擋住了飛來的遮陽帽，帽被震破，掩住了青影的面目。
青影防得了上盤，中下盤卻洞開，遮陽帽反擊太過意外，青影毫無準備，便著了道兒，落入任和的算中，反應慢了些。
任和貼地射到，掃堂腿行雷霆一擊。
兩聲異響，青影雙足骨折，狂叫一聲，摔倒在地。
任和一竄兩丈，身形再起，鑽入林木深處，如飛而遁。三五起落驀爾失蹤。
蘆哨聲乍起，不久，豐臺山各處紛紛傳回哨音，說明各處皆有人伺伏，皆收到了傳出的警訊。
青天白日，想逃脫散佈在各地的眼線耳目，難似登天，好在林深草茂，暫時隱身尚無困難。
他躲在一條山溝的茂草中，溝流向半里外的黑谷川，他躲了半個時辰，先後有三批入經過溝上方，但並未下溝搜尋。
他怎能久藏？申牌一過他如不能趕回辛宅，天外來鴻便要帶了辛家的人逃生，後果不堪設想。事先不知炎陽雷徐旭東恰好在今天趕來，對方人手多，天外來鴻的背傷未愈，而他又不能按計拖住崆峒派的一群高手，辛家的人怎能逃出天羅地網？
他愈想愈心焦，一咬牙，付道：“我得走，必須碰碰運氣，必要時放手一拼，顧不了許多了。”
他上了溝岸，蛇行鷺伏向西行，小心翼翼探進，眼觀四面耳聽八方，逐段遊竄向西又向西。
到了一處山坡，坡的那一邊，可從樹隙中看到靜臥在山下的西和城，他心中稍定。
坡北林木深處，突傳來一聲刺耳的慘號，令人聞之毛骨悚然，毛髮森立。
“哈哈哈哈……”狂笑聲接著傳到，其難聽如梟啼。
他心中一動，付道：“半里外有人斃命，且前往瞧瞧。”
未牌初正之交，時光尚早，距他約定返回辛家的申牌，還有一個半時辰，目下已可看到西和城，他心中略寬，並不需要急急趕回。
吼聲繼續傳來，間或傳來三兩聲怪異的呼叱。
他不再遲疑，向吼聲傳來處探去。
豐臺山的北坡，黑谷川繞山向東北流，坡近川一帶是一片短茅地，三面是樹林。
西南一角，毒劍散人與崆峒的一群道俗門人雁翅列陣，足有四十名以上。
正南，是一群青衣男女，也有三十名上下。為首的入是個雄健如獅的中年人，穿的是黑勁裝，佩劍掛囊。滿臉橫肉，虯鬚戟立，暴眼突顎，大鼻朝天，長相威猛唬人，一看便知不是善類，是屬於性情粗暴曠野膘悍的人。
這人身後，一字排開八名黑衣人，五男三女，年長的已是花甲出頭，年輕的僅十六七。
最小的是一個身材嬌小但發育已成熟的十六七歲小姑娘。
其他的二十餘人中，有神情委頓的銀扇書生在內。這位仁兄臉色蒼白，站在最後側的角落上，可知身份地位皆有限得很，可能是這些人中最差勁最低的一個。
東面，零落地站著二十餘名男女，其中有已少了天風和尚的岷山三邪，崑崙三子，身材矮小面目陰沉的川南雙煞，英俊魁偉郎才女貌的一雙壁人龍鳳雙劍，一個跛腳老和尚，兩個陰陽怪氣的老花子……
中年孤星倚在一株大樹幹上，面無表情。
另一側，停了兩乘山轎，四個轎伕坐在樹下假寐，轎門緊閉，不知裡面是否有人。
夫婦孤星與兄弟孤星四個人，則站在西南角的樹蔭下，像是局外人。
草坪中，橫七豎八躺了八具屍體，血腥觸鼻。
穿黑勁裝的雄健虯鬚人舉手一揮，左側立即跨出一位鷹目炯炯尖嘴薄唇的中年人，脅下挾一束小紅旗，驀地一聲低嘯，雙手急揮，三十餘支一尺六寸長的小紅旗，以暴雨的聲勢，向五丈外的草坡中心飛去。
“察察察察……”小紅旗紛紛落下，插在短草中形成一個五丈方圓的旗圈，排列得整整齊齊，其精確巧妙，令人大嘆觀止。
虯鬚大漢舉步而出，暴眼中四光四射，站在極圈前背手而立，威風凜凜地環顧四周三匝。
鴉鵲無聲，眾人屏息以待。
鷹目中年人，環顧三匝，冷冷地大聲說：“雄霸天下間，黑道第一人。旭日從東昇，炎陽一聲雷。這位就是敝長上炎陽雷徐公，特與諸位見面。”
炎陽雷冷冷地說：“給他們說明白。”
鷹目中年人欠身應諾一胄，轉向群眾朗聲道：“敝長上奉命在西城物色幾位隱世高人，可是這些天來，委實令人失望，光臨西城的人中，全是江湖上平凡的朋友。因此，諸位麼必須在日落之前離開西城，以免礙事。西城附近已撒下了天羅地網，諸位如想平安離開，必須身抽紅旗啟程，不然一切後果自行負責。言盡於此，記住日落之前離開西城。”
首先是毒劍散人一群崆峒門下弟子離開，然後是炎陽雷帶了所有的爪牙撤離。
大邪百里維哼了一聲，向身側不遠的崑崙三子問：“三位道長聽到這狂小子的話麼？”
三子的老大玄貞子淡淡一笑道：“聽了個字字入耳。”
“他這是什麼意思？炎陽雷這小子怎麼竟敢如此狂妄無禮，膽敢叫咱們身插紅旗離境？”
玄貞子老眉深鎖，沉吟片刻道：“不是他敢與不敢，而是他憑什麼敢。”
“道長之意……”
“炎陽雷只是個黑道巨魁，在天下十大黑道巨魁中他名列第三，真才實學固然不錯，但在貧道眼中，他算不了什麼了不起的人物。可疑的是，他所說的奉命，用意何在？奉誰之命？要物色的隱世高人是誰？”
百里維哼了一聲道：“老朽只想要那株九葉靈芝。”
“靈芝是引餌，也是個圈套。咱們都是中了圈套的人。目下最重要的是，能否平安離開西城。”
“道長要離開？”
“怎能不離開？”
“插了紅旗屈辱他離開？”
“百里施主又如何打算？”
“大丈夫頭可斷，血可流，決不屈辱苟全。”
“貧道有此同感。”
“那……”
“咱們進城。”玄貞子殺機騰騰地說，扭頭便走。
三十餘面紅旗。僅被人取走了三四面。
最後走的是兩乘山轎，轎內的人始終不曾露面，顯得極為神秘，誰也不知轎中人的底細。
任和其實是最後回城的人，未牌正趕回辛家。
天外來鴻接到人，心頭一塊大方落地。但聽到任和說出豐臺山的變故，又加重了一分心事。
“任兄，咱們該怎辦？”天外來鴻憂心忡忡地問。
他籲出一口長氣，故作從容地說：“本來，豐臺山之會，是我一手促成的，豈料百密一疏，炎陽雷不遲不早恰好趕來，反而被他利用作為示威的好機會，真是一步錯全盤皆輸。目下九葉靈芝的陰謀，昭然欲揭，已可斷定是炎陽雷所安排，問題是炎陽雷背後的撐腰人到底是誰？”
“任兄，何不捉一個人來問問？”
“那是枉費心機。除非能捉來炎陽雷，不然保證問不出頭緒來。”
“那……任兄打算……”
“有骨氣的江湖朋友，寧死不辱，有九成人留下，今晚西城將血流成河。”
“他們會……”
“這裡必定有人前來討信息，也是最兇險的處所。天色不早了，來，咱們好好準備迎客。”
城中共有六間客棧，陌生人決難藏身。怕死的人早就走了，留下的各懷鬼胎，無人出面召集群雄商量對策，各自為戰，分住在六家客棧中靜候變化。
聞風趕來西城的人，自然志在傳說中的九葉靈芝，如不探出靈芝的下落，便不願失望離開。因此，辛家變成為眾矢之的，都希望從辛家探出靈芝的下落。
二更初，微風颯然，第一批不速之客到了。
人數甚多，只片刻間，便散佈在全宅每一角落。
辛家的老少，全躲入地窟避難。整座宅院空闐無人，燈火全無。
二更盡三更初，兩條黑影輕如鴻毛，無聲無息地飄落在內院中，雙方一打手勢，兩下一分，於是一個伏在窗下，一個直奔內堂門，伸手虛推，內堂卻悄然應手而開。
黑影一怔，略感意外，遲疑片刻，猛地向下一伏，幽靈似的閃入內堂。
內堂黑沉沉，伸手不見五指。黑影伏在壁角，運耳力傾聽動靜，久久，聲息毫無。
在外面窗下把風的黑影，未留意院角的一叢花樹下，神不知鬼不覺飛來一宗暗器，“嗯”了一聲，向下一僕，倒在窗下手腳一伸，嗚呼哀哉。
內堂的黑影聽到外面有聲息，吃了一驚，趕忙向門口退。
“蓬”一聲輕響，綠焰聚升，內堂一亮，堂中的大石磚地面綠火熊熊，鏽臭刺鼻。
黑影大驚，脫口叫：“火神的綠焰彈。”
原來是兄弟孤星，在外面被暗器擊斃的人，是賢弟盧吉祥。
堂上，一排九名黑衣人，居中的赫然是炎陽雷。綠光映照下，這位黑道巨魁的相貌，顯得更猙獰，更為可怕，嘿嘿一陣怪笑，說：“請留步，閣下。”
兄弟孤星拔劍出鞘，便待奪門而出。
門口出現八個人，八支劍尖齊伸，堵住了。
兄弟孤星反應不慢，急奔窗臺打算破窗而出。
卻仍然慢了半步，窗門被推開了，三支光閃閃的劍尖，封住了窗口。
炎陽雷冷笑道：“原來是你，可借你是個冒牌貨，認命吧。”
兄弟孤星知道走不了，退至堂中冷笑道：“我銀漢孤星闖了半輩子江湖，經過了萬幹風險，但從不認命。”
四周，亮起了四盞明燈。
炎陽雷向前迫進三步，冷冷地道：“在下確曾請人敦請銀漢孤星前來西城，可惜他宛如神龍般見首不見尾，人已離開了西安，不知所之。在下不管你是誰，把實情告訴你，你自己好早作打算。”
“你要告訴什麼？”
“其一，咱們希望將隱身蟠家山修真的玉笛飛仙引出來。其二，要將銀漢孤星誘至西城。”
“為什麼？”
“你如果真是銀漢孤星，該知道你與玉笛飛仙的淵源。”炎陽雷冷冷地說。
“廢話！在下不認識玉笛飛仙。”
炎陽雷哈哈怪笑道：“老兄，你敲詐了師侄上千兩銀子，竟然尚不知足，不想遠走高飛，留下來找死。你說在下用書信薦你來的，書信何在？”
兄弟孤星臉上一陣紅一陣白，硬著頭皮說：“你派人傳書請杜某前來查靈芝的下落在下不是來了麼？”
“你來了，但你卻不知玉笛飛仙是銀漢孤星的師門長輩。”
“這……”
“你更不知道，如果玉笛飛仙與銀漢孤星兩人，不向敝長上投效，便得血濺西城。”
“這……在下……”
“徐某不與你多說，你死吧！”
聲落入撲上，伸出巨靈之掌，一記“金雕獻爪”，整隻手掌其黑如墨，腥風撲鼻。
兄弟孤星大喝一聲，一劍向伸來的黑手揮去。同時左手疾揚，射出了三顆星形鏢，猛襲炎陽雷的上中下三路，行生死之擊。
炎陽雷掌一沉，抓住了揮來的劍。
“噗噗噗！”三顆星形鏢射在炎陽雷的胸上方、肚腹、小腹三處要害。
但星形鏢被反震墜地絲毫不起作用。
炎陽雷的左掌已到了兄弟孤星的頂門，五指如鉤，扣住了兄弟孤星的腦蓋，向下一按。
“哎……”兄弟孤星狂叫，丟掉劍雙手拼命抓解釦在頂門的巨爪，跪下了。
“你是誰？”炎陽雷沉聲問。
“我……我是喪門劍杜俊雄。”
“原來你是妙手空空羅權的一夥小賊。”
“我……我是來……來找他的，不……不該見財起意。”
“哼！留你全屍。”
“饒命……”
“砰！”喪門劍客的腦袋，像蛋殼般裂開了。
炎陽雷舉手一揚，燈火全熄。
瓦面上，突傳來一陣陰惻惻怪笑，有人說：“徐旭東，你布的陷階可惡，像你這種殘害同道的人，激起公憤看你以後還要不要混下去？”
炎陽雷無聲無息地出現在瓦面上，向站在瓦脊上的兩個黑影冷笑道：“你們既然來了，並肩上吧，為你們的生命作殊死鬥，用不著替在下的日後擔心。”
兩黑影陰陰一笑說：“急什麼？進鬼門關急不在一時，放心啦！鬼門關不論任何時候，都是開著的。你炎陽雷那幾手崆峒劍術，與只練了十年的黑煞毒掌，在下還沒放在心上。上啦！一比一，在下要與你公平一決。”
炎陽雷哼了一聲，揚劍逼進說：“你將後悔終生，你必須為這番該死的話付出可怕的代價。”
黑影一聲陰笑，劍出風雷發，狂野地衝進，“飛星逐月”無畏地搶制機先進擊。
“嘎……”錯劍的銳嘯刺耳。
黑影的劍被錯出偏門。炎陽雷劍尖，已點在對方的鼻樑上。
人影倏止，一招分勝負。
另一黑影大駭，狂風似的撲進，要搶救同伴。
身後突出現了黑衣嬌小身影，是炎陽雷八名黑衣爪牙中，最年輕的美麗小姑娘，現身極為突然，像是鬼魅幻影。
“你死吧！”小姑娘叫，劍已隨聲貫入黑影的背心，劍出似穿魚。
“嗯……”黑影叫，上身後挺，衝勢頓止。
小姑娘一腳踢出，乘勢拔劍。
黑影砰然栽倒，骨碌碌向下滾。
被炎陽雷制住鼻樑的黑影魂飛天外，駭然叫：“炎陽雷，你……你用的是……是何種劍術？崆峒弟……弟子沒……可絕沒有你這……這種……”
“你不必交待後事，在下保證你死不了。”炎陽雷冷笑著說。
“你……”
“你只少了一目、一耳、一手、一腳，死不了。但你如果自盡，又當別論。”
黑影“當”一聲丟劍，戰慄著說：“徐兄，在……在下投……投降……願……願為徐徐……徐兄效……效死……”
劍芒一閃，黑影的右耳輪飛落。
“饒我……”
“喳！”右手應聲而落，齊肩而折。
“啊……”黑影一聲慘號，蹦起再後倒。
“喳！”右腳又斷了。
炎陽雷毫無憐憫之心，一腳踩住黑影，免得向下滾，最後劍尖落在黑影的右眼上，眼珠被刺破擠出眶外。
“哈哈哈哈……”炎陽雷仰天狂笑，收回腳。
黑影已痛得閉了氣，叫不出聲音，骨碌碌向下滾，砰然大震中，掉落在院子下，寂然不動。
這是一場可怕的慘烈大屠殺，先後來了十餘名黑影全部橫屍在附近，瓦面與院中血跡斑斑，血腥觸鼻。
五更天，屍體全被帶走了。
西和城位於萬山叢中，只有南北兩條小徑與外界相通，北是祁山，南是蟠家，小徑在山巒中盤旋，一邊是峭壁懸崖，一邊是下沉數十丈的溪流，人在這種危險的鳥道羊腸小徑行走，本來就夠驚心動魄，再碰上有人攔阻，後果不言可喻。
南行是入川小徑，可到白龍江河谷，一年中沒有幾個人行走，千山萬巒猛獸成群，沿途野人出沒，走這條路既無好處，又無利可圖，因此商旅裹足，荒涼自在意中。
北面可到府城，渭河河谷可聊算富饒之區，也是唯一通向中原的要道，當年諸葛亮六出祁山，就是想從此打通進入中原的門戶。
撤離西城的人，除了入川的幾個人外，必須向北逃走，別無他途。
炎陽雷五更初離開辛家，派了幾個人佔據空空無人的辛宅，並不知辛家的人藏匿在地窟下，還以為都逃至鄰舍避難去了。
小徑是通過南山的東端，山上是白石鎮，此行的人須冒受到白石鎮皮家襲擊的風險，目下皮家已撤出城外，在白石鎮安頓。
但北行的人並不走南山下，他們繞道東面山野，多走六七里，避開了白石鎮。
六七里外，山徑開始險峻，左是深溪，右是山崖，一夫當關，萬夫莫入，地名是閃馬磴，高低不平，十分難走。
天剛發白，昆倉三子無畏地通過了南山下，他們不繞道，更未插紅旗。昨晚他們發覺城中到處血腥，知道處境兇險，不得不作離開的打算，對方人多勢眾，留下來難得安全，早走為妙。
閃馬磴道全長兩裡左右，只走了三分之一，前面山壁紅影入目，毒劍散人穿了大紅道農，盛裝當路而立。白石道人與皮五爺高川父子，跟在身後威風八面。
玄貞子泰然前行，緩下腳步冷笑道：“宏清道友，是不是奉命在此擋駕？”
毒劍散人陰惻側地說：“玄貞子道友，你誤會了。”
“誤會？”
“道友們已放棄平安離開的機會……”
“真的？”
“但崑崙崆峒既在近鄰，道上同源是一家，因此貧道願為道友盡一分情義。”
玄貞子冷然一笑道：“你毒劍散人說出含有善意的話，比說威脅的話更為可怕。”
“道友請勿誤解……”
“但願貧道真的誤解，你說吧，看所說的話有多少分誠意。”
“只要諸位道友能與敝門聯手結盟，今後咱們便是一家人，和衷共濟，有福同享有難同當。”
“你算了吧。”
“道友，這是道位唯一的機會。”
玄貞子改顏一笑，反問道：“如果結成一家人，貧道能獲得九葉靈芝麼？如果能獲得，貧道同意。”
“不行。”
“為何？”
“那是假的。”
“你們如此陷害辛家，不是太殘忍了麼？”
毒劍散人哈哈狂笑道：“枉死三二個人，算得了什麼？道友未免少見多怪了。貧道的心不像道友那麼慈悲。”
“高論，高論。請教，你們要引誘的人，是否已經來了？你們開始濫殺，不怕打草驚蛇？”
“據可靠的消息，可能來了一個。”
“人呢？”
“不用道友操心了。貧道剛才的一番話，道友意下如何？可曾加以權衡？”
“你認為如何？”玄貞子怒形於色。
“識時務者為俊傑。”毒劍散人厚顏地答。
“無恥。”玄貞子怒罵。
毒劍散人一聲怒嘯，拔劍碎步滑進，輕飄飄地點出一劍，搶先動手。
玄貞子仰劍便搭，錯劍爭取中宮，劍上龍吟隱隱，用上了內力，生死關頭，必須以全部精力拼鬥，任何絲毫大意，皆可能斷送老命。
地方狹窄，東是絕壁，西是深淵，路崎嶇不平，寬僅四五尺，只能直進直退，一切花招皆用不上，誰保不住中宮，誰便註定了失敗的命運。
“錚！錚錚！錚！……”雙劍交擊的鏗鏘清鳴震耳，劍氣八方激盪，不時爆出陣陣火星，雙方的劍尖皆未能乘勢鍥入，半斤八兩棋逢敵手，各不相讓。
起初，毒劍散人兇猛地進攻，劍劍連綿不絕，狂野地衝刺，似已主宰全局，只片刻間，便將玄貞子逼得後退了兩丈左右，每一劍皆歹毒兇狠，銳不可當。
但玄貞子最後穩下來了，抓住機會立即反擊回敬，連攻十八劍，把失去的地盤重新奪回，餘勢未盡，劍虹連續飛射，勢如長江大河滾滾而出，大發神威，奮勇挺進，毒劍散人已呈敗象。
兩人皆滿頭大汗，其實雙方皆未能完全施展所學，只能反覆使用爭取中宮的有限招數進擊，未能發揮精微深奧的劍術絕招，不但需出招化招，更怕萬一失足墜落十丈下的溪流亂石上枉送性命。
毒劍散人也穩下來了，開始採取以靜制動心訣迴旋，招式也就愈穩重徐緩，傲氣全消，不敢再狂傲。小心翼翼的接招化招反擊。腳下，雙方皆不能再進半步，一雙以劍術見長的方外人，目下只能一劍換一創公平交易拼搏，硬碰硬絲毫不能取巧。
毒劍散人的淬毒小飛劍是武林一絕，但今天卻派不上用場。在這種崎嶇不平危險萬狀的小徑中拼命，不能有絲毫大意，怎敢再分心使用小飛劍？
雙方的同伴，皆無法插手相助，小徑容不下兩個人並肩聯手，勉強加入反而自陷危局。
人無法加入，卻可使用暗器。白石道人心一急，便不擇手段求勝，暗中取出作為法器用的一尺二寸法刀，抓住玄貞於刺出一劍的好機會，於一場，法刀破空而出，從毒劍散人身側掠過，射向玄貞子的小腹。
玄貞子劍已刻出，無法撤回，看到法刀化虹而至，已來不及閃避，法刀入體。
“吠！”玄貞子全力大喝，向前一撲。
毒劍散人剛架住刺來的劍，做夢也沒料到支貞子捱了一法刀子之後，瘋狂地向前側一閃。
玄貞子瘋狂地撲進，脫手丟劍，抱住了毒劍散人，兇猛的衝勢，力逾千鈞。
“啊……”慘叫聲搖曳，兩人相抱著向十餘丈的山溪下急墜，同歸於盡。
崑崙第二子大驚，也勃然大怒，急怒交加中，大吼一聲，飛撲而上。
白石道人見師叔也掉下去了，心中一涼，正不知所措，聽到吼聲，崑崙第二子已經近身，本能地一劍揮出叫道：“且慢！先救人要緊……”
“錚！”劍被崩得向側蕩，崑崙第二子業已乘虛切入，一腳疾飛。
“噗！”小腹捱了一腳，白石道人身形後撞。
崑崙第二子下手絕情，一劍扎出，不偏不倚貫入白石道人的心坎要害。
這瞬間，崑崙第三子已狂怒地超越，劍出“長虹經天”，身劍合一撲向皮高川父子。
皮高川父子藝業有限，看情勢早已心膽俱寒，父子倆驚叫一聲，扭頭狂奔同時狂叫：
“師叔快來……”皮龍跑得慢，背挨一劍。
崑崙第三子一發狠，劍一振，高大的皮龍隨劍而飛，向下飛墜。
皮高川還不知兒子已死，仍向前狂奔，仍在大叫：“師叔快來……”
崑崙第二子超越三師弟，兩個起落便到了皮高川身後，一劍刺出：“你也得償命……”
黑影從崖壁後射出，一把抓住皮高川向後帶，劍光流轉，勢如雷轟電掣，叱聲似炸雷：
“納命！”
“錚！”雙劍相交。
崑崙第二子的劍，突然從中折斷。
黑影是炎陽雷徐旭東，放了皮高川，劍毫不遲疑地乘勢送出，毫不留情地貫入崑崙第二子的胸口，向外一撥一送。
“哎……”崑崙第二子狂叫著，飛出路外向崖下掉落。
後到的是崑崙第三子，一見大駭，師兄一照面便劍毀人亡，再上去等於是白送死，忍痛飛逃。
只逃出五六步，身後吼聲震耳欲聾：“轉身！”
人已追近身後，怎能不轉身？崑崙第三子臨危拼命大吼，大旅身招發“回龍引鳳”，連人帶劍反撞，要拼個兩敗俱傷。當然，這也是令對方撤退自保不要適得太急的險著。
可是，雙方藝業相差太遠，反而自陷死境。
劍光一閃，持劍的右手齊肩而折。糟了！
炎陽雷並不急於了結對方的性命，信手揮劍，劍光不住拂動，迅疾無比。
“砰！”崑崙第三子的身軀倒地，但倒的僅是沒有手腳的屍身，手腳已在先一剎那，全被炎陽雷卸下了。
“啊……”沒有手腳的崑崙第三子，居然仍能出聲叫號。
炎陽雷不再理睬，折回轉過山崖。皮高川已經驚軟在地，倚在崖下發抖。
“為何不早些將人誘來？你師父與師祖叔呢？”炎陽雷厲聲問。
這一帶是山崖會合處，山腳有一條小徑向東延伸。有五名黑衣人把守在上面的兩崖會合口，顯然是想攔截不走小徑而攀崖逃走的人。
皮高川已驚得臉無人色，恐懼地答道：“師祖……師祖要……要鬥一鬥……崑崙第三子，後……後……來想退已來不及了。”
“他們都丟了？”
“都……都掉下崖去了。”
“你們這些成事不足購事有餘的東西！草包一個卻要逞能。”
“師……師叔……”
“滾到一旁去。”
“是……是是……”
炎陽雷向上面的五個爪牙叫道：“你們好好把守，不可讓半個活人漏網，我到前面去走一趟。走脫了半個人，唯你們是問。”
聲落，他已大踏步向南走了。
閃馬磴的南面入口處，向東岔出一條小徑，以東一帶山野的土著，皆循這條小徑至縣城。
任和昨晚做一個旁觀者，心中瞭然。發覺炎陽雷的爪牙並不知地窟的秘密，也就放心地離開辛宅，暗地踉蹤炎陽雷出城北行。
他發覺炎陽雷只帶了三個爪牙，出城半里地，三名爪牙突然左右一分，隱起身形，顯然已發現被人跟蹤，意在截擊跟蹤的人。
他只好暫且隱起身形，卻不料從此便失去了炎陽雷的蹤跡。他心中暗驚，知道碰上精明的老江湖，炎陽雷不愧稱天下十大黑道目魁之一，不易對付哩！
他不是輕易承認失敗的人，把心一橫，打算先擒一個爪牙來問口供。他與炎陽雷無仇無怨，必須把這件事弄個水落石出。
糟！三個爪牙也失了蹤，大概是乘黎明前的陣黑，找地方藏匿起來了。時不我與，他哪有工夫在這一帶窮搜？心念一轉，徑奔白石鎮十二連城。
城在山巔，往昔的土城牆大半崩封，只有前面一帶舊鎮尚保留原狀，住了三四十戶人家，而有一大半是皮家的產業。那些故土難移不肯遷走的人，皆成為皮家的佃戶與長工，甚至有些成為奴僕，生生世世皆受皮家的人奴役，也成為皮家黨羽爪牙。因此白石鎮可說是皮家的天下，是皮家的小小王朝。
接近鎮口的柵門，怪，怎麼不見半個人影？寨牆上與柵門下，既不見警哨，也沒聽見犬吠，怎麼回事？
他卻不知，全鎮能派上用場的人，皆已派至城郊各處去了，剩下的老少婦孺，皆在昨晚他遷，以避免那些不肯就範的江湖高手前來報復，留下的是一座空鎮。至於是否另有其他原因，他更是絲毫不知。
天色大明，他站在空蕩蕩的柵門口，盯著裡面鬼影俱無的房舍發徵。
不進裡面看看，委實不放心，一時好奇，他大踏步向裡闖。
到了鎮中心的廣場，前而是皮家的高大宅院，右側是皮家的家廟，左首是一座道院，氣概不凡。
“鐺！鐺！鐺！”道院中突然傳出三言鐘鳴。
他直覺地感到，鎮中有人潛伏，並非是空鎮。
一陣氣血浮動，心中油然生出警兆。
“可能我上當了。”他心中暗叫。
他取出一茶黑巾，蒙上口鼻掩去本來面目。
“吱呀……”皮宅的大院門被拉開，黑影出現，是一個黑衣女郎，赫然是八個黑衣爪牙中最年輕的那位少女，也就是昨晚從背後無情地擊殺一個黑影的人。
女郎倚門俏立，嫣然一笑向他舉手相招，然後輕盈地轉身，扭著腰肢嫋嫋娜娜地入內去了，院門又輕輕地掩上。
既然來了，他豁出去啦！不入虎穴，焉得虎子？便大踏步向院門走去。
推開院門，迎面是一座金碧輝煌的龍虎風雲照壁，看不見院子內的景物。
繞過照壁，“砰”一聲大震，大院門閉上了。一個黑衣花甲老婦，背門而立，盯著他冷笑。
他心一動，發足向內狂奔，驚惶失措，腳下很慌亂，裝得十分神似，像要向內逃命。
院子廣闊，廳門大開。廳階上，站著四位女郎，除了先前舉手相招的黑衣少女外，另三個都是千嬌百媚的美麗女郎。
左右廊，分站著六個人。左面，是中年銀漢孤星與兩名大漢。右廊，是女伴孤星男女兩人，加上一位氣色不佳的銀扇書生。
階下，停轎的轎階停了兩乘山轎，一看便知是曾在豐臺山出現的那兩乘神秘山轎。
花圃中，一排吊了八個血淋淋只剩下一口氣的人，其中赫然有岷山三邪的大邪與三邪——
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