寫給曾經的熱血鐵騎
關寧舊將
咳咳，據查，崇禎二年，清軍繞過屢屢碰壁的關寧軍防禦範圍，從北面越過長城直撲皇城，關寧軍精神領袖袁崇煥進京勤王，竟然被誅，關寧鐵騎最輝煌的時代就此中止。此後崇禎不斷徵調關寧軍中曹變蛟、曹文詔等勇將進關征繳農民起義軍，關寧軍被不斷的拆分、稀釋，戰力銳減。崇禎四年，關寧軍最後的領袖祖大壽在大淩河死守至城內食人，被迫殺何可綱詐降，逃回錦州繼續守城。崇禎十四年，各路關寧軍舊將在洪承略的指揮下援救錦州，不料被圍松山，十三萬大軍轉瞬間分崩離析各自逃生，祖大壽無奈出降，關寧鐵騎就此一蹶不振。崇禎十七年，李自成西伐山海關，關寧軍最後一隻隊伍仍能將李自成的精銳力阻於關下。隨著吳三桂的降清，叱吒疆場二十餘年的關寧鐵騎終於風捲雲散，而我們的故事也就在這時開始。
正文
初夏時節，北方的雨水正稀，田野、官道中四處彌散著煙塵。就在年初，在陝、豫一帶舉旗造反，幾經起伏的李自成終於成勢，勢如破竹的從陝西殺入京城，逼死崇禎帝，自己做了皇帝。入京後李自成草率出兵山海關，在一片石戰場被吳三桂的關寧軍與清軍聯手大敗。滿人三十萬虎狼八旗兵隨後進關，江北各地的明軍或望風而降、或一戰即潰，一個月間戰線就從京畿推移到了山東。魯北的三千里江山盡成了滿人的天下。
時局混亂，萬事難行。懷遠鏢局的副總鏢頭韓雲波眼望著身側緩緩而行的十幾輛大車，眉頭緊皺。懷遠鏢局是大江南北首屈一指的大鏢局，在九省設立分號，歷經三朝而不衰，鼎盛時局內著名的鏢師、趟子手將近萬人。自崇禎帝繼位以來，天下疲弊、賊盜蜂起，千百人規模的匪盜團伙多如牛毛，比成夥賊盜更難惹的是剿匪官軍。鏢局迫於生計，無奈先後關閉了陝西、河南、湖北、四川等幾省的分號，將人員都轉移到沿海的富庶幾省，生意雖大不如前，但還可以勉強支應。日前時局愈發混亂，總局將山西、北京的分局都撤到了山東，隨著清軍兵鋒南移，北方三局的人員又都要渡江撤向江南，而韓雲波就是總局親派山東指揮撤局的副總鏢頭。此時韓雲波心中暗自感嘆，這鏢局也如同大明朝軍隊一般，望風南下，將近百年的基業都供手送與了他人。
臨行前，總局的總鏢頭、大當家趙括虎拉著他的手說：好兄弟，這次撤號非比以往，要提防的不是土匪，而是亂軍，咱們是舍銀舍帳不捨人，你千萬要一個不少的把北三省分局的人給我帶回來，只要人在，咱們就是什麼都丟了也不怕。韓雲波在鏢局中奔走多年，自然知道撤局的種種危險和麻煩，自他來到濟南後，與山西、北京、山東三家分號的鏢頭反覆商量、仔細籌劃，才定出了一條最穩妥的南撤路線，用飛鴿傳回總局。在得到總局的首肯後，他遣散閒雜工人，安置好宅院、產業，點齊一眾鏢師，連同家眷共計百餘人，帶著細軟傢什，裝載了十三輛大車，在六月初三的早晨啟程南下。
車隊過了泰山西轉濟寧，一路向南。這一天行到中午，打前站的山東分局趟子手回報，說再走五里路邊有處樹林可以休息，韓雲波想了想讓車隊加快，到林中歇息去。行到林前，韓雲波發現這片樹林分大小兩塊，大林子枝葉茂密，又近鄰官道，已有不少的行人在林子裡休息，小樹林距離官道有兩三里遠，林中枝葉稀疏的多，又隔著一道土坡。韓雲波示意眾人轉車頭到小樹林去休息，可眾人趕了半天的路，個個都是灰頭土臉一身臭汗，見到樹林再也挪不動腳，誰也不願多走兩三里去小林子。眾人當下也不顧韓雲波的命令，跟著山東分局的鏢頭張鵬呼啦啦都撲進了道邊大林子裡，鬆開馬帶、放開綁腿坐到樹下休息，張鵬一迭聲的招呼趟子手們給他捶腿、打扇、買西瓜。韓雲波見喝止不住山東分局的眾人，無奈只好帶著山西、北京兩分局的車輛也跟著走進林子。
韓雲波看著躺在樹下袒胸露懷的張鵬嘆了口氣。張鵬自幼就在鏢局，是老總局主的關門弟子，在各分號中是有名的眼高手低的刺頭，而韓雲波入局不過幾年，恐怕在張鵬眼中，根本就沒把韓雲波頭上這總局副總鏢頭的名號放在眼中。韓雲波點手叫過來北京分局的鏢頭萬海明，讓他派幾個得力的趟子手前出兩裡外探風。北京分局的看門老漢謝全走過來，舉起手中的醋葫蘆朝韓雲波身前一遞道：韓當家的，來一口？這可是出河北時在灌的靜海獨流老醋啊，喝上一口不僅生津止渴，還不怕中暑。謝全是個老山西，一輩子醋葫蘆不離身，五十多歲了依舊是孤家寡人，一年前給北京分局看大門，因為無處安置才由韓雲波決定帶著他南撤。韓雲波笑笑，他入局時間不長，又一入局便是總局副總鏢頭的高位，下邊各局的鏢頭當面恭維他的不多，背後不服的卻不少，韓雲波不敢端架子，對上對下都是客客氣氣，在一眾普通鏢師中頗有人緣。謝老，您自己快喝吧，過幾天，您這葫蘆就該換鎮江的香醋了。
那敢情好，謝全望望一旁悠閒自在的張鵬，低聲道：韓當家的，這裡是山東的地界，就由著他吧，再忍幾天，等平安過了江，您不就把這副擔子卸了麼。
韓雲波嘆口氣道：謝老，小心使得萬年船，這林子靠近官道，咱們車隊龐大，又扎眼，如果萬一有官軍路過此地，萬一有事，那如何是好？
謝全笑笑道：那就那麼寸，正好過隊伍？呵呵，我老漢先去買塊瓜吃，你就忙你的吧。話音剛落，前面探路的趟子手飛馬回來，疾馳到韓雲波身前道：韓當家的，前面一股官軍，摸約有一百多人，正朝這邊走過來。看樣子是股從附近轉過來的遊軍。
怕什麼來什麼，韓雲波臉色一變，轉身招呼各局鏢頭，吩咐家眷們趕緊上車，把簾子放下來蓋住。指揮人降三局的車輛都攏在一起，眾人亂紛紛的穿衣、扎綁腿，聚集在車前坐下，忐忑不安的等著那股官軍到來。謝全顫巍巍的把醋葫蘆藏在身後，嘴裡嘟嘟囔囔道：真是說嘴啊，怎麼說來就來啊。
官道上騰起一陣煙塵，大群暢懷露背的官軍拖槍拄刀亂哄哄地朝樹林走來，這群官軍顯然是駐紮在附近，身上沒有帶行軍的背囊、水壺，倒有不少人在腰間圍著不知哪裡搶來的各色包袱。轉眼間這群官軍如餓豬奔槽般衝進樹林，圍住那賣瓜漢子的西瓜大吃起來，有的抽出腰刀將西瓜切開扔給人群外的同伴，有的直接抱住西瓜一拳砸開自己抱著大嚼。
那賣瓜的漢子眼望這群官軍有些不知所措，半響之後才回過神來，忙抓住身邊最近的軍兵道：軍爺，可憐可憐小人，您吃瓜要給錢的啊。
那軍兵三角眼一立喝道：他孃的，爺為你們這些老百姓守城抗清、剿匪緝盜，吃你幾塊破瓜還要錢？沒有，一文錢也沒有！那漢子一車瓜頃刻間連吃帶糟蹋被去了個乾淨，他哪裡肯依，當下抓住那三角眼的手臂死死不放。那三角眼被揪扯的煩了，口中答應道：好好好，值多少錢我都給你。說著左手扳過賣瓜漢子的右肩，右手卻抽單刀一下捅進賣瓜漢子的小腹，這三角眼將刀反轉，刀刃朝上發力一提，同時向右扳倒那賣瓜漢子的上身，避開了噴濺出的鮮血。那賣瓜漢子肚腹盡破，咕咚一聲伏到在地，頓時氣絕。
韓雲波身邊不少鏢師紛紛轉頭不忍再看，那三角眼俯身在屍身上擦乾淨鋼刀，又狠狠踢了一腳，咒罵幾句，將屍體腰間沾滿血跡的錢褡褳扯下來。這時一個軍官大步走過去一把掌抽在那三角眼的臉上，惡狠狠的罵道：你不長眼啊！殺人也不看地方，血都濺到老子的西瓜上了，還讓老子怎麼吃！那三角眼誠惶誠恐，慌忙從同伴手裡拿過半個西瓜遞給那軍官。那軍官冷哼一聲，先抓過那錢褡褳，摸出銅錢塞進自己懷裡，然後接過西瓜轉身而去。
這一幕看的鏢局眾人觸目驚心，方才還紅著臉和他們討價還價的賣瓜漢子，眨眼間就倒在血泊之中。更令眾人吃驚的是，這一群官軍似乎對此事習以為常，若無其事的或蹲或立在屍體旁邊大口吃瓜。韓雲波冷眼看著這些官軍，眉頭緊皺，握馬鞭的手緊攥的發白。
一眾官軍吃完瓜邊準備整理鞋襪上路，亂紛紛的朝林外走去，韓雲波見他們準備離開，剛送了一口氣，忙使眼色讓大家催動大車背向官軍向外走。眾人明白身處險地，均不敢高聲張揚，手下加緊推動車輛催趕騾馬，想盡快甩開這幫瘟神。
那帶隊的軍官卻忽然回頭注意到韓雲波這一隊車馬，他打個呼哨帶領手下轉身圍攏上來。鏢師們頓時把心都提到了嗓子眼，紛紛擋在車前或沉腰墜肩，或手按兵刃，個個如臨大敵。軍官用下巴指著一名鏢師道：你們幹什麼的？車裡是什麼東西？那鏢師看了看張鵬，強自鎮定道：軍爺，我們是濟南懷遠鏢局的，這車裡都是我們的家眷，都是老婆孩子。
家眷？那軍官冷哼一聲，我看是八成是藏著滿人的奸細，給我打開來看看。
不可！韓雲波連忙站到前邊，陪著笑臉道：這位軍爺，車裡都是我們鏢局裡行動不便的老人，有的還中了暑、鬧了痢疾，實在是不能行走，軍爺也要閃避一下，別沾染上痢疾，就誤了您的千金貴體。
那軍官聽見有痢疾病人，就有些猶豫，倒退了兩步遠遠的站在一邊打量這十幾輛大車。偏生那三角眼是個不怕邪的，伸出刀鞘就去挑身前的大車的門簾。他這一動，護車的趟子手一把抓住他的刀鞘，反手就拔出了自己的單刀攔在三角眼的身前。那車中坐的都是鏢師、趟子手們的妻女、姐妹，如果讓這幫禽獸發現還了得。眾鏢師見有人拔刀也等不得號令，一陣金鐵嘯鳴，眾人刀劍紛紛出鞘，一起逼住了面前的官軍。那軍官大喝道：反了，反了！來人啊，都給我拿下！一眾官軍頓時也劍拔弩張的衝了過來，將鏢局車隊圍在核心。
慢著！韓雲波並不怕這些官軍，這些不過是趨利避害的烏合之眾，但是他身上揹負總局交付的不能損傷一人，全員撤回南京總局的擔子，這一路上萬萬不能有人員折損。更何況這股官軍只是一小隊，附近肯定有大隊人馬駐紮，萬一惹惱了他們，殺良冒功的事情他們就未必做不出。想到這裡，韓雲波回身喝斥道：都放下兵刃，不許跟軍爺無理！快快都把兵刃放下！山西、北京兩局的鏢師們相互看了看，緩緩收起了兵刃，只有濟南鏢局的眾人仍在舉刀戒備。
韓雲波抱拳躬身道：這位軍爺，我們懷遠鏢局在全國有十幾家分號，一向安分守己，沒幹過絲毫有損招牌的事情。況且總局也曾給朝中馬、杜幾位大人護送過家眷，自然決不會幹那些韓雲波話未說完，被那軍官厲聲打斷：他孃的，你拿朝廷裡那些個文官兒們來壓老子？孃的老子在這裡拼死拼活的時候，他們還不知道躲在誰懷裡逍遙快活呢！眾官軍頓時鼓譟起來，數十根長槍伸到韓雲波的眼前晃動，更有一群官軍衝到車輛前面與拼命攔阻的鏢師們交上了手。
韓雲波眼見局面難以控制，情急之下一跺腳仰頭長嘯，嘯聲如同洪鐘大呂齊鳴，在場所有人都不得不用雙手掩住耳朵，滿面痛苦之色。韓雲波一聲長嘯阻住眾人交手，同時伸手入懷摸出一把銀子遞給軍官高聲道：這位軍爺，咱們既然在此相見就是有緣，這些薄利不成敬意，全當犒勞諸位軍爺當差辛苦，還請軍爺放我等一馬。接著韓雲波回身道：槍來！趟子手忙遞過韓雲波的兵刃六瓣鐵蓮槍。韓雲波託槍在手隨手一投，大槍將身邊一棵合抱粗細的枯樹穿了個通透，槍尖穿過樹幹紅纓亂顫。韓雲波接著躍到樹前一掌拍出，枯樹轟然從穿透處短為兩截，重重砸在地上，韓雲波道：把這樹砍了，做成火把，送給軍爺一些，方便軍爺夜巡時照路。
韓雲波這一出手，運氣長嘯、投槍貫樹、運掌擊斷，顯露出一身臻至化境的內外功夫。不但鎮住了那些氣勢洶洶的官軍，連濟南鏢局的一眾武師也不由得暗自佩服。那軍官也是識貨之人，何況那一把銀子和這許多恭維話也給足了他面子，當下便揮揮手道：不必了，你們趕路去吧。喝令軍卒收起兵刃，放鏢車南行。
車隊緩緩從官軍身邊經過，眾鏢師和趟子手或騎馬或步行緊緊跟隨，張鵬的坐下馬通體棕色極為神駿，趟子手牽馬經過時，那軍官眼睛一亮，一刀斬斷韁繩將馬拉到自己身邊道：這馬歸我了！張鵬怒目圓睜就要上前搶馬，韓雲波一把將他拉住，將自己那匹夜行龍的韁繩塞進他手裡，死死按住他的肩膀，一邊催動車隊速速南行。張鵬走出好遠，回頭朝官軍遠去的方向狠狠吐了一口吐沫道：土匪！去你孃的大明朝，讓滿人都砍了你們的腦袋！
韓雲波沒了坐騎，便同謝全一車，盤膝坐在車轅上收斂心神調理內息，方才那一嘯、一投、一掌耗費了他不少內力，需要好好調理一下。而更讓韓雲波心痛的是方才這些潰兵。這裡屬於泗水地界，歸江北四鎮之一的東平伯劉澤清鎮守，這些潰兵多半是劉澤清的部署。當年韓雲波從軍時，與劉澤清同是關寧鐵騎裡首屈一指的騎將，當年遼東袁督師統軍號令嚴明，劉部行軍秋毫無犯。自從北京城勤王一戰後兩人分別，韓雲波棄甲歸田，劉澤清內調山東，沒想到再見時，原來的百戰精銳，竟然成了一群驕兵悍將，讓韓雲波看在眼中痛在心裡。韓雲波在車上閉上眼睛暗自回想，從前那些一齊侍立在袁督師帳外聽候號令的漢子們，有的投降滿人，成了進攻明朝的急先鋒；有的擁兵自重，成了割據一方的諸侯；有的冷於世故，從此解甲歸田杳無音信；韓雲波時常想，若是袁督師還在世，還統帶同樣這些人，那一支威名遠揚戰無不勝的關寧雄師也許就永遠不會散，豈容他清軍肆虐到今日！
車隊沿途一路周折，在過淮河前又遇到江淮一帶的流寇王十二，帶著六七十人的無賴混混居然敢截住車隊索要錢財，韓雲波搬出以往的交情拉攏他，王十二卻說：現在是亂世，誰都不能保自己有命多活一天，我不趁此機會生財享樂，難道還要等人來砍了我的腦袋不成？最後還是掠走了車隊的兩匹騾馬，這還是給了韓雲波天大的面子。這一來車隊中的鏢師、趟子手多有慍色，暗中埋怨韓雲波懦弱怕事，百多人的鏢局隊伍竟讓六七十人的無賴欺辱，給鏢局丟面子。韓雲波又不得不反覆安撫眾人，同時下令拋舍一切不必要的物件，騰出車輛讓徒步的趟子手們都上車，晝夜兼程向南行。
車隊過臨淮城的時候，前來接應的總局鏢師帶來消息，鑑於山東戰事吃緊，總局已經收攏各地的分局，並將總局遷到福州以避戰火，同時在泉州構置了不少田地宅院，來安置各地的鏢師，大當家趙括虎親自留守南京正等著大家。眾人得到消息不禁喜憂參半，喜的是總局考慮的深遠，有田地安置就不會餓死人，有人在就一定能恢復懷遠鏢局往日的氣象。憂的是眾人都把總局當成遮風擋雨的參天樹，可總局都撤往福州了，看來大明朝的氣數真的難以收拾了。
韓雲波統帶車隊加緊趕路，在六月初十三的傍晚進了揚州城。揚州是江北重鎮，有兵部尚書史可法在此督師，江北四鎮的駐軍俱都歸他調遣，史可發清廉有能，素有聲望，朝野上下對他風評極佳，揚州城的局面也比其他地方平穩許多。韓雲波目睹車隊最尾一輛車趕進了揚州城北門，才長長出了口氣。從揚州向南，再走三日便可到長江渡口，過江再走兩日就能望見南京城，到時候大當家趙括虎肯定會親自出城接應，有他在，韓雲波肩上的擔子就會輕鬆不少。
韓雲波在客棧中安置好車隊，便帶了通關文書去尋揚州兵馬司辦理渡江用的公文，沒有兵馬司這枚印章，一人一馬也休想從渡口過江。門房謝全一路上將醋葫蘆喝了個乾淨，便打算與韓雲波結伴出門，找一家油鹽店灌一葫蘆醋，韓雲波從來槍不離身，問明瞭兵馬司的所在，便提起長槍與謝全一起出門向西而去。
兩人在兵馬司中坐到掌燈，仍不見主事的軍官回來，守衛說近來戰事吃緊，史督師經常召集重軍官商議城防大事，怕今天又要商議個通宵了。謝全問道：這位軍爺，不是還有江北四鎮麼，滿清軍能這麼快就打過來？
那守衛苦笑一聲道：這位老漢是外來人吧？那江北四鎮的總兵那個不是手握重兵佔據一方的主兒，從弘光皇爺登記的那天起，就你攻我伐的爭鬥不斷，誰能指望他們能擋住那些如狼似虎的辮子兵。唉，也就是靠著督師大人全力安撫百般勸說，才讓他們暫時消停一陣，一致備戰，要不是史督師，整個朝廷裡怕也沒有能讓他們四鎮這麼買面子的人。
韓雲波忍不住問道：難道這四鎮都是如此，就沒人肯為國家大事著想麼？
那守衛點點頭道：你別說，這四鎮中也就屬守廬州的靖南侯黃得功黃候爺是條漢子，黃候爺人家是關寧鐵騎出身，寧遠大捷中殺出來的軍功，討闖賊、西賊的首功。可惜，如今各鎮互不統領，擰不到一塊去，前幾天黃軍侯來揚州的時候，中了劉澤清的埋伏，險些就傷及性命！
韓雲波聽在耳中心裡又是一痛，靖南侯黃得功、東平伯劉澤清，當年和他一樣都是寧遠袁督師帳前的五虎將。寧遠軍中有歌鐵戟鋼鞭猛，銀槍快刀雄，陣前爭勝負，一朔搶先鋒，那一朔就是當年勤王北京時，率三千先鋒精騎阻擋八旗軍，戰死在古北口的鐵朔統領趙率教；快刀是松山一戰時，為護衛洪督師舍死直撲清軍御營，險些刀斬皇太極的快刀總兵魯百鳴。關寧五虎，如今只剩下這僅存的鐵戟劉澤清、鋼鞭黃得功，沒想到這二人的宿怨一直未了，竟然在大敵壓境時還在相互攻擊。韓雲波回想故人不禁仰頭長嘆，若當年袁督師不死，關寧眾將未必就會凋零至如此。他自己也正是因為看透了朝廷的寡恩刻薄，多疑偏信，才憤然解甲，在懷遠鏢局的朋友那裡做了鏢師。
韓雲波和謝全枯坐了一會兒，見兵馬司的軍官還未回來，只好怏怏回去，等明天一早再來。韓雲波垂首走在街上，心中事卻反覆翻湧，他有心想去見上劉、黃二人一面，勸勸他二人，哪怕為了江山百姓暫時罷鬥也好。可韓雲波轉念又想，自己肩上擔負著三局南撤的擔子，百多人還靠著他指揮南行，這緊要關頭又如何能分身前去調解，更何況二人之間宿怨已久，當年袁督師多次從中斡旋也幾乎壓制不住，自己又能如何？韓雲波想來想去，嘆口氣打消了這個念頭。
兩人沿街東返，行至十字街口時，韓雲波忽然感覺握槍的右臂忽然一涼，一股許久不曾遇到的熟悉氣息陡然撲到。是殺氣！是兩軍陣前生死相搏時，刀劍出鞘的殺氣！韓雲波緊走兩步走出街口向北望去，一頂官轎在幾十名親兵的護衛下正向自己徐徐而來，從前面四名小吏手舉的迴避牌子看，顯然是一位銜職不低的文官，而殺氣全然不是從這一隊人身上發出來的。韓雲波正在疑惑，只見隊列前房簷上黑影晃動，一名黑衣人手擎撲刀凌空躍下，鷹擊一般直撲那頂官轎。
這一擊猝然而至，所有護兵都措不及防，當先兩名舉牌小吏被來人在半空中揮刀斬下首級，黑衣人在死屍肩膀上一蹬，借力前撲一個虎躍，半空中長臂揮刀劈向官轎。護轎的親兵頭領反應還算不慢，拔出腰刀輪起來向那黑衣人投去，黑衣人擋開腰刀，氣勢被截翻身落地。轎前的護兵拔刀上撲，那黑衣人刀勢如電，一招間將兩名親兵攔腰斬斷，再順勢一滾前趨五尺，揮刀斬斷了兩名親兵的雙腿。這時眾親兵一擁而上護在轎前，有人放聲高喊：有刺客喊到一半聲音戛然而止，顯然被那黑衣人揮刀斬斷了喉嚨。
韓雲波腦中閃電般一轉念：若自己坐視不救，那殺手得手後，眾官兵必定遷怒自己，將自己充作刺客拿下頂缸也說不定；若那殺手未得手，一眾官兵也要追究自己坐視不理的麻煩。想到這理，韓雲波挺身前躍墊步出槍，兩手穿梭換把，大槍抖出團團槍花直刺那黑衣人的右肩。韓雲波與那黑衣人相隔數丈，但他身快槍長，眨眼間就刺到了那黑衣人的身後。韓雲波久為闖陣虎將，槍法自然不弱，他所學的形意十三槍據傳是三國時趙雲所創。姜維、羅成一脈流傳，扎、攔、拿十三式橫掃天下，韓雲波雖然不及古人驍勇，但也是昔日遼東軍中數一數二的勇將。長槍未到，槍鋒的寒氣已如鋼錐般刺進那黑衣人體內。
那黑衣人後背被襲不得已收回長刀，一招蘇秦背劍，刀環肩後彈開長槍，長刀迴轉想要再次前撲，韓雲波手中長槍擺動，槍頭如靈蛇般直刺那內衣人頸後，這一刺借對方彈力進槍，迅捷無比。那黑衣人咦了一聲，似乎沒想到竟會在半路上殺出如此高手，無奈之下只得回身，將撲刀在胸前旋開，凝神接架韓雲波的槍勢。
韓雲波無意傷他性命，只將槍花團團抖開，罩住那黑衣人的頭面、前胸，給一眾官軍留出機會下手。那黑衣人轉回身來和韓雲波一個照面，卻渾身一震，掌中刀莫名其妙的一緩。韓雲波也忽然間感覺此人的刀法似乎似曾相識，正要想招法試探那黑衣人的底細，忽聽一聲鑼響，十幾名騎馬的軍官帶領百餘名軍兵從後面疾衝過來。那黑衣人見局面逆轉，也不願戀戰，手中刀花一變，化虛為實一刀重重劈在韓雲波的槍桿上，槍桿受力頓時被壓的如同彎弓一般。韓雲波心中大喜，正待反手挑槍點刺對方的前胸，那黑衣人卻借槍桿反彈之力躍身竄上屋脊，一俯身消失在夜色之中。拋下了地上亂成一團的官軍，和目瞪口呆的韓雲波。
那一隊官軍衝到，先將官轎護了個風雨不透，然後救治傷者，清點傷亡。一個帶隊軍官問名了韓雲波的名字和住址，便打發他二人趕快離開，韓雲波也不願與官府糾纏過多，正好帶著謝全匆匆趕回客棧。
半夜裡，韓雲波翻來覆去難以入睡，這一場交手韓雲波躺在床上反覆回憶了數遍，他總覺那黑衣人自己似曾相識，因為對方的刀勢、刀法自己太熟悉了，尤其是對方最後刀砸槍桿借力逃遁的那一招，十幾年來也只有一個人在韓雲波面前用過。可是那個人在四年前就已是個死人了，又怎麼會活生生的出現在自己面前呢？可如果不是他的話，誰又能把那一把撲刀使得如此剛猛、凌厲。韓雲波直想到天明也猜不透那黑衣刺客的來路，他躺在床上和衣眯了一會兒，等到天亮起床，拿起通關文書又直奔西城兵馬司衙門而去。
兵馬司主事軍官看了看文書，提起印來準備往上蓋，忽然又想起什麼來，拿印的手停在半空問道：你就是懷遠鏢局的當家副總鏢頭韓雲波？你的兵刃是長槍？韓雲波忙躬身點頭作答。那主事軍官搖搖頭道：這文書我蓋不得。
韓雲波眼中幾乎急出火來，他連忙伸手入懷，掏出十兩雪花紋銀遞到那軍官手邊哀求道：軍爺，麻煩您高抬貴手，我們百多人口人等著過江呢。求您給個方便吧。那軍官嘆口氣接過銀子道：韓總鏢頭，不是我們衙門難為你，只是你這件事情，牽扯太多，上面著重提了不讓放你們走，我也沒辦法，你還是回客棧等幾天吧。任憑韓雲波苦苦哀求，那軍官就是不蓋印，也不說緣由，只推託是上面的軍令。韓雲波無奈，只好怏怏而回。
韓雲波走到客棧門口，只見客棧外密密站開兩排軍兵，個個盔明甲亮、精神抖擻，與前日那些兵痞截然不同，顯然是經久調練的精銳。韓雲波見此情景心中一沉，疑是鏢局出事，忙大步朝客棧前門奔去。
門口處兩名軍官攔住韓雲波上下打量他幾眼，又看了看他隨身不離的大槍，笑道：這位就是名震江淮的韓總鏢頭吧？韓雲波不知禍福，只好小心的點頭承認。那軍官笑笑道：韓總鏢頭好大的架子，讓我家大人等了足足一個時辰。我二人是大人的親兵頭領，我叫米單，他叫範雙，總鏢頭他日高升了，別忘記我們兄弟哦。快請跟我進來吧。韓雲波不明就裡，想不出揚州城裡有哪位大人與自己相識，又不放心客棧內的鏢局眾人，只好心懷忐忑的跟隨那兩名軍官走進客棧大門。
剛進大門，只見一位官員正坐在院內八仙桌後埋頭批閱公文，往來傳遞公文的親兵絡繹不絕。韓雲波見到這官員猛地大吃一驚，這官員身材不高，又黑又瘦，帽子擱在桌角，右手袖子高挽，正低頭仔細批閱文書，這官員的姿勢、身形，和當年自己最敬仰的大帥、遼東督師袁崇煥一模一樣！而當年袁督師公務繁忙，也是習慣走到哪裡就地找張桌子來辦公，也是這樣一個免冠、挽袖的習慣，韓雲波以為眼前此人是袁督師死後復生，驚訝的險些喊出聲來。那批閱文書的官員聽得腳步聲抬頭朝這邊看過來，韓雲波見到那官員的臉才噓出了一口氣。袁督師是南方人，身瘦面窄，此人雖身瘦，卻是方面大眼，兩道濃眉只插入鬢，面貌相差極大。
只聽帶路的米單躬身道：督師大人，懷遠鏢局韓雲波帶到。督師？韓雲波心中一動，此人同袁大帥一樣，也是督師，這整個江南大明朝只有一個督師，就是南京兵部尚書史可法史督師。韓雲波早聞江南傳頌史可法清廉、賢能的大名，見在此等自己的人竟然是堂堂兵部尚書、朝廷的督師欽差，心中頓時一陣惶恐，忙上前跪倒參拜：史大人在上，草民讓大人久等，實在是死罪！
史可法放下文書起身攙起韓雲波道：本督師今天是來道謝的，昨夜遭逢刺客，多虧韓將軍仗義援手，不然讓清軍得了逞，本督師這一顆頭顱本無所謂，但此時大敵當前，韓將軍救了本督師就等於救了揚州城的數十萬百姓啊。
韓雲波聞言不由心中翻湧，難以自持，讓他感慨的一是史可法禮賢下士的度量，二是史可法口中韓將軍這三個字。這三字他韓雲波已經整整十六年沒有聽人提起了，此時乍然聽到，彷彿又回到當年寧遠軍中鐵騎縱橫，跟隨袁督師氣吞萬里如虎的時候。韓雲波明白，史可法必定是多方查問，才對自己的底細如此清楚，一句話、三個字就插進了他心中最隱諱、最柔軟的地方。韓雲波只覺一幕幕陳年往事如同潮水一般，在他眼前爭相翻湧，他手捧史可法的雙腕，一聲督師大人哽咽難言。
史可法拉韓雲波坐下，緩緩道：韓將軍這些年來受委屈了，當年奸臣當道，矇蔽聖聽，使我朝自毀長城，忠良寒心。這些年雖然公道自在人心，但當年那些為國捐軀將士的生命卻再也換不回來了。
韓雲波含淚長嘆道：史大人，袁督師他他冤枉啊！這世上可有率九千軍馬驅千里星夜勤王的謀反麼？可有身陷牢獄仍寫信勸部下眾軍與清軍死戰的謀反麼？當時末將在祖大人麾下，京師勤王一戰，袁督師下獄、滿桂副將戰死，而朝廷卻寡恩薄賞、猜忌大將，草民寒透了心，實在不願再戰了。
說到這裡，史可法也唏噓不已，他嘆口氣說：如今清軍虎狼之師已經入關，前日兵鋒已過山東，本督師隨統有四鎮，但其中難處頗多。所以想請你韓將軍這位關寧名將出山，協助老夫固守揚州。老父願稟明聖上，下詔為袁督師正名。
韓雲波沉默片刻道：正名又如何，死去的將士終究不能復生。史大人，韓某一介武夫，到了如今已近不惑之年，只想做一名鏢師，掙下幾間破瓦寒舍，購幾畝地，苟活性命於亂世。不願再統軍為將，為朝廷賣命了。
史可法殷切道：韓將軍，揚州城易攻難守，但本督師卻在此開府誓死不退，為的是給數百萬百姓掙出幾天南撤的時間來。清軍鐵騎南下，從濟南到揚州除淮河外無險可守，一天一夜可進八十里，而我百姓扶老攜幼蹣跚南避，一天行走不過二十里。大丈夫身懷文武藝，自當上報天子，下佑黎民，方不負一身藝技。本督師今日親自前來請你，你縱然對朝廷心冷，但未必就放得下江淮這數十萬黎民百姓吧。我想袁督師若今日在此，你必定會馬首是瞻，聽從號令，那袁督師一生征戰又所謂何事？不過是上為朝廷、下為百姓罷了。韓雲波聞言低頭不語，卻也不做答覆。
史可法見韓雲波還在沉默，笑了笑，隨手抽出一份通關公文，用筆寫上准許渡江四字，放在桌上用食指輕輕點了一點。韓雲波一向機敏，他恍然明白方才在兵馬司，主事官員不肯在通關文件上蓋章，也不肯說緣由，只反覆說上面有令，原來根結是在這裡。韓雲波抬眼朝史可法望去，史可法神態安詳，雙目中滿含殷切，還有一種勝券在握的自信，韓雲波明白了，他若是不答應，恐怕懷遠鏢局這百多號人永遠都過不得江去，他若走其他渡口，肯定還會有人從中阻隔，同時清軍兵鋒南下極快，他沒有時間繞路而行了。
韓雲波想到這裡輕咳一聲道：督師大人如此厚愛，韓某恭敬不如從命。不過韓某久疏戰陣，實在帶不得兵，正巧近日有人謀刺督師，韓某願留下來護衛督師安全，一旦擒拿刺客後，即刻南去。此時還請督師簽發公文，立刻放我鏢局人等過江。
史可法見韓雲波已願意留下來，當下也不願過多勉強，日後大可從長計議。便當下用印，交付一名軍兵，並吩咐他親自帶鏢局車隊到南京，一路負責照看，不得有誤。又大力褒讚了韓雲波一番，讓他暫時在自己身邊做一名貼身親兵，馬上移入府內居住。
韓雲波送走了史可法，一時間心亂如麻。大明朝在江北的四鎮雖有大軍十幾萬，但兵驕將悍，搶掠百姓勇猛無比，接戰必然一觸即潰。揚州城不必寧遠，四面通衢無險可守，死守揚州這一仗必敗。作為戰將最不願意打的就是未戰而知必敗的仗。韓雲波從軍數年，多少次從死人堆裡爬出來，戰爭留給他的只有滿身的傷痕，和時常讓他一身冷汗的噩夢，如今再讓他回到軍中，無異於重回到噩夢中一般。韓雲波嘆了口氣，手捏通關文書，坐在史可法曾坐過的桌邊，半響無語，這一張通關文書，就是他韓雲波的賣身契，回想一路走來對官軍的奉迎、對劫匪的忍讓、局內鏢師的冷言冷語，韓雲波承受了太多的委屈和侮辱。若不是託著三局南撤這副擔子，他這條剛烈的漢子何曾如此對人屈膝奉迎過。
韓雲波手捏文書，上面紅彤彤的印章映的他胸口生疼。就在這時候，身後傳來一聲咳嗽，我說呢，一個通關文書辦了兩天，原來是找機會攀高枝啦。以後韓軍爺升官發財，可要照顧照顧我們這些窮保鏢的啊。韓雲波不用回頭就知道來人是張鵬，一路上不論自己如何行事他都會有一大堆挑刺的怪話說，韓雲波越是強忍怒火不發作，他越是得寸進尺愈發的囂張，絲毫不把韓雲波這個總局副總鏢頭放在眼裡。隨著韓雲波的退讓，連各鏢局趟子手對他的態度也日漸怠慢。
這一路上磕頭作揖的走過來，丟的是懷遠鏢局的人；投靠官府、升官發財，是人家韓某人自己的造化。
韓雲波轉過頭去，朝著張鵬怒目而視。張鵬吐掉手裡的牙籤，冷笑道：看什麼看，你能把老子吃了！老子的馬要不是因為你能讓那幫人搶走。韓雲波胸中痛楚，他仰頭看去，二樓上的窗戶中探出大大小小數十個腦袋，都是各局鏢局的夥計。這些人有的神情嬉笑，有的面帶不屑，有的幸災樂禍，都爬在窗臺看他韓雲波出醜。韓雲波低頭看了看手中這份用身子換來的通關文書，一股怒火再也壓抑不住。他抄起長槍，單手託槍頭也不回，一招鳳點頭刺向身後的張鵬。這一槍去勢如電，張鵬還未反應過來，一尺三寸長的槍尖帶著勁風從他鼻前滑過，貼著張鵬的脖根刺穿了他右側衣領，冰涼的鋒刃緊貼在他脖子上。張鵬大驚之下回身要走，韓雲波一聲斷喝：站住！回身一抖手腕，大槍如巨蟒吞吐，在張鵬眼前抖出一個槍花，擦著他左側脖根在他另一邊衣領上刺了個對穿。張鵬面色一白，不敢再動，韓雲波單手催槍，槍頭閃動如電，轉瞬間連刺七槍，貼著張鵬兩掖、腰側、襠下、膝窩，在他衣服上前後刺穿十四個窟窿，槍槍都貼著張鵬的肉皮，冰涼的槍尖寒透了張鵬的全身。
韓雲波收槍在手，客棧中一陣樓梯響動，山東鏢局幾十名夥計各持刀槍蜂擁而出，將韓雲波圍在核心，領頭的鏢師大喝道：姓韓的，你太猖狂了，別以為當過幾年兵痞上過沙場，爺們就怕你。這懷遠鏢局不是你撒野的地方，今天爺們就給你點顏色看看！韓雲波怒極反笑，他抬手抖槍，一槍挑斷那鏢師束頭的髮帶，槍頭抖回重重抽在那鏢師臉上。那鏢師一聲痛嚎，扔下兵刃連退幾步。韓雲波長槍不停，圈轉槍桿抽中身旁鏢師手腕，磕飛了他掌中的單刀；大槍借勢外帶掃中身側一人的小腿，將那人摔倒在地，槍頭挑動再將他高高扔出圈外。身後數名鏢師挺兵刃搶上前來，韓雲波一招白馬回頭接一招夜戰八方，打落了眾人手中的兵刃，抬腿將一名滾地欺進的趟子手踢開，接著一槍刺穿一名鏢師的領子，挑著他繞身前轉動一週，眾鏢師怕傷及自己人，連忙遠遠退開。韓雲波手舉通關公文一晃，喝道：這通關文書，是老子卑躬屈膝換來的，你們拿著趕快渡江去吧。說著將文書一扔，踢起地上的一柄花槍，將那文書釘在了牆上，韓雲波收槍大步走出客棧，將一眾人等拋在當地。
日上三竿。雲淡風輕。韓雲波站立在南門城頭，目送懷遠鏢局的車隊遠去，車輪和馬蹄騰起塵土飛揚，鏢局眾人歸心似箭，急匆匆朝南而去，沒有人回頭眺望一下站在城頭上的韓雲波。韓雲波心中不由得一陣失落，他心中明白，懷遠鏢局已無自己容身之地了，揚州城事了之後，他會又一次成為孤家寡人，流落江南。韓雲波正暗自傷感，忽聽身後一陣腳步聲，轉頭看時，卻是北京分局的門房謝全。韓雲波問道：謝老，怎的還不快走，一會便追不上車隊了。
謝全搖搖頭道：追不上就算了，韓當家的你人厚道，待人實在。我老漢願意跟著您，幫您做飯、看門，等您在揚州的事了了，我再去福州，和總局會合。韓雲波想了想道：也好，等幾天內我抓住刺客，就親自送你去福州總局。
韓雲波進督師府參見史可法，府外當班的範雙帶他前往中廳，早有一眾偏副將佐在庭中與史可法一起議事，史可法見韓雲波來到，親自起身將其引見給眾人，並言明韓雲波乃是他的親兵統領，專責抓捕奸細、刺客之職。韓雲波朝眾人抱拳施禮道：各位大人都是朝廷干城，手握重兵，民心所倚，我大明朝有江北千里土地全賴各位大人，因此各位大人也必是清軍的眼中釘、肉中刺。清軍在戰陣中難以取勝各位大人，必會來暗中加害各位大人，因此保住了各位大人的性命，也就抱住了我江北的大明疆土。誠然各位大人戎馬多年，久經戰陣，些須刺客自然不在話下，但是那刺客身藏暗處，而各位大人又倉忙於軍伍，難免就會給刺客可乘之機。這番話拍足了一眾將官的馬屁，聽者無不點頭稱是。韓雲波趁機提出了宵禁、重要將領加派護衛、所有官員不得當街親自接受百姓遞送物件等九條嚴防刺客之法，史可法點頭稱善，一一照準。回到住所，謝全已經做好了飯，大敵當前，飯食也粗疏了很多，不外乎鹹菜、窩頭、魚湯而以，韓雲波卻吃的津津有味。
謝全吃完飯放下筷子道：韓當家的，你說那刺客用一柄短柄撲刀，我想這種兵刃在刺客中可是很少見的，一般在戰場上才常用這等兵刃。
韓雲波道：關鍵是找到刺客的落腳點，才好守株待兔，拿住此人。謝全點點頭道：我想那刺客晝伏夜出，白天一定是要矇頭大睡，好養精蓄銳。而且，他的撲刀太過顯眼，一定是包在包袱裡才可隨身攜帶，又不顯眼。所以所以我們就發動人去各處客棧裡，查拿些身邊包袱不離身，卻在白天閉門大睡的！韓雲波恍然明白，接口搶著把後句說了出來，放下飯碗馬上起身直奔督師府，請求全城宵禁，並調兵巡察城內各處客棧。
韓雲波從督師府的中廳出來，只見廳側一株桑樹，有兩人合抱粗細，樹冠蓬勃如車蓋，茂盛粗壯。韓雲波心中一動，他看了看四周地形，這桑樹正在外院與中院之間，與內外兩道院牆各有一丈距離，若想從外院偷越入內院，必然會在樹幹上落腳換氣。而且此樹枝葉茂密，站在樹梢上可直望史可法書房，位置如同咽喉要道，十分險要。韓雲波打定主意，找來親兵頭領米單和範雙吩咐一番，自己束緊青布衫，摘了幾朵除蟲菊塞在褲口、頸口內防蚊蟲，手拄大槍躍上桑樹，仔細揀一個粗大的丫杈處藏下，準備守株待兔。
時過二更，城中因為宵禁，居民均息燈安睡。揚州城內此時居民已有多數南遷，剩餘不多，明日午時所有住戶均能核查一遍，韓雲波料定那刺客難以繼續藏身，必然會在暴露之前鋌而走險夜闖督師府，所以手擎大槍守在樹上。韓雲波手中的大槍比尋常長槍重出十一斤，一方面因為槍桿是精選的白蠟杆子，木質極細密，空杆舞動起來也是沉手，另一方面是他在槍頭下還特製了一尺二寸長的鐵套，加強槍頭的分量，這樣大槍抖起來才真如神龍怪蟒一般。韓雲波目視牆外，右手不自覺的來回輕撫槍頭，這精鐵槍頭重六斤有餘，六瓣蓮花的槍托，花瓣中吐出七寸的三菱槍尖，三條圓弧的血槽就隱藏在菱條之中。這才是真正殺人的利器，只要槍尖入體，即便不死也要出血三升，兩軍陣前韓雲波不知用它挑殺了多少滿清的大將，到如今卻成了保鏢護院的傢伙什。槍頭鐵套上大明寧遠鎮總兵府制的銘文被韓雲波摩挲的發亮，這九個字，代表了他從軍六年所有的榮耀，也代表了他十六來無盡的鬱悶，和無人傾訴的寂寞。韓雲波手撫銘文，一陣陣低沉、蕭索的歌聲從心底湧出，在耳邊盤旋縈繞：鐵戟鋼鞭猛，銀槍快刀雄，陣前爭勝負，一朔搶先鋒。關寧健兒勇，百戰鐵甲紅。督師號令下，三鼓定遼東
韓雲波正躊躇間，只見府院外月季花從一閃，一個人影輕輕巧巧的躍出，伏在外院的院牆上，此人身著黑色夜行衣，在暗夜中極難發現。韓雲波心頭頓時一喜，兩手緊握槍桿，渾身的血液都跟著興奮起來。那黑衣人伏在院牆上打量了一下四周，探臂從背後取出刀頭、刀杆，放在手中一插一擰，便合成了了一把短柄撲刀。韓雲波見那黑衣人抽刀，不由得眼前一亮，心道：正主兒終於露面了！
那黑衣人弓身縮腰，擺個拖刀勢將撲刀背在身後，沿院牆走了兩步，左右盼顧後提氣縱身朝桑樹躍來，準備在樹上借力躍入中院。
此時夜沉風輕，一彎弦月剛剛從烏雲縫隙中探出頭來。黑衣人身到半空忽然感到桑樹中透露出一股極凜冽的殺氣，彷彿在濃密的枝杈中隱伏著一頭吃人的猛獸。黑衣人出於本能，在半空中轉手腕將拖刀勢換成了橫刀前胸的夜戰勢。就在他雙腳要踩上樹幹之時，樹冠中一聲輕吒，大槍如同毒龍出洞般陡然從樹枝中刺出，槍頭攢動直刺黑衣人的小腹。
那黑衣人猝然遇襲心神大駭，既驚訝這桑樹中有人埋伏，更驚訝於出槍人不但槍法極高，機會把握更是拿捏的妙到毫巔。黑衣人此時足尖尚未蹬枝，而渾身盡力已洩，一口氣剛剛呼出，新氣還未吸入，正是全身最為鬆懈之際，更何況此時身在半空無論怎樣變化身法，腰腹都是根本，對方這一槍，實在是將雷霆之擊打在了他的七寸上！那黑衣人危急中集全力吸氣收腹，趕在韓雲波長槍刺到前的一瞬間，將刀頭橫在槍尖前面。
金鐵相交發出一聲箏響，韓雲波的槍尖竟然沒有刺透對方的大刀，槍桿吃勁彎如弓背。黑衣人一見槍桿吃力彎曲，心中暗到不好，忙借外彈之力後躍。韓雲波手腕翻動，大槍變曲為直閃電般彈起，繞過刀頭點刺黑衣人的咽喉。這一招如怪蟒翻身眨眼即至，黑衣人雖先有所料，但沒想到韓雲波的大槍迅即如斯，躲閃不及被槍尖割過左臉鮮血迸流，蒙面巾也被挑落。
黑衣人一聲悶哼，從半空翻落在地，左手掩面右手倒提撲刀轉身就逃。韓雲波一聲清嘯，從樹上躍下，擺長槍展開纏槍式，如影隨形只管朝黑衣人的兩腿點刺，那黑衣人卻始終不敢回頭，只捂住顏面單手持刀且戰且走。撲刀強在靈活兇悍，單手持刀不僅力弱，氣勢上更被韓雲波的大槍壓的抬不起頭來。韓雲波無心傷他，大槍扎戳之間只是藉機拍掃那黑衣人兩腿的麻筋。沒想到那黑衣人雖然是單手持刀，卻在招架間法度森嚴，刀法嚴整，絲毫不露破綻，一邊遮架韓雲波的槍勢，一邊急退。
四下裡接連響起數聲鑼響，米單、範雙帶領數十名親兵分前後手張漁網圍撲過來，兩邊牆頭呼喝連連，數張大網接連拋下來。繩網、絆馬索，都是兩軍陣前擒殺敵人悍勇大將的不二法寶，從關武聖以來屢試不爽。韓雲波這一番安排頗具心機，進可製造機會斬殺刺客，退可以活擒對方，順利交差，韓雲波保鏢多年，知道江湖中師承門派這一張扯不斷的恩怨關係網，因此上不願多結仇家，只想活捉刺客，換取自己的渡江公文而已。繩網拋下，那黑衣人頓時亂了手腳，一招指天劃地揮刀割破兩層繩網，再一轉身撲刀刺出，將兩張繩網戳破一個大窟窿，可是這幾張繩網雖然被戳破卻依舊下落，立時將那黑衣人的胳膊、下身緊緊纏住。
那黑衣人頓時成了網中魚，被大網裹的如同粽子一般，幾隻勾鐮槍從人群中探出，制住了那黑衣人的頭頸四肢，眾人一擁而上將他死死按在地上。韓雲波分開人群舉起燈籠朝那黑衣人照去，那黑衣人兵刃被奪，困在網內，卻仍然雙手捂面不住的躲避韓雲波的目光。韓雲波心中起疑，讓眾人撤開那黑衣人的胳膊，燈光照射之下，這黑衣人左臉上鮮血迸流，面色蠟黃雙目凹陷，兩腮深陷。韓雲波仔細打量此人面相，哎呦一聲大驚失色，是你！怎麼會是你？
那黑衣人並不答話，只緊閉雙目咬緊牙關，任憑臉上的鮮血淋淋落下。米單喝道：老實點，敢夜闖督師府，以為我們都是吃白飯的啊！指揮眾人將那黑衣人用鐵鏈鎖住，抬向死牢，韓雲波卻手持燈籠愣在當地，面色蒼白，一句話也說不出來。
韓雲波心中一陣翻湧，真沒想到刺客竟然會是他，兩人在揚州城第一次交手時韓雲波從他身後出槍，他回身招架時見來者是韓雲波，身形一頓，然後掉頭便走，似乎很懼怕和韓雲波交手。方才韓雲波躲在樹上傾全力一擊竟然不能得手，顯然這人功力極高，而他受傷之後卻冒性命之危單手持刀，只為騰出一隻手來遮臉，這都讓韓雲波百思不解。直到看到了這人的面容，韓雲波才恍然大悟，燈光映照下韓雲波幾乎不相信自己的眼睛，昔日那張英武凜然，不怒自威的臉，怎會消瘦成如此病色。
韓雲波默立片刻，轉身朝督師府書房疾奔而去。時下已近四更，方才外面又是一陣喧譁，韓雲波本以為史可法仍在安睡或被吵的煩躁，小心邁進書房才發覺史可法仍在案前署理公務，似乎對外面的嘈雜毫不知情。
史可法聽得足音，見韓雲波立在門外，直了直腰道：刺客拿住了？
韓雲波點頭道：回稟督師，刺客拿住了，但草民懇請督師法外開恩，草民願勸說刺客棄暗投明，迴歸我大明，為我軍中出力。
史可法略一遲疑，問道：雲波，此人必是你舊日相識吧？
韓雲波沒想到史可法眼光如此銳利，卻一時無話可說，堂堂關寧虎將，如今卻做了滿人的殺手，這讓他這個舊日戰友還如何有面目解釋。
史可法見韓雲波默然不答，長嘆一聲道：雲波，你去把，如今我大明真的是求才若渴啊。我剛剛得到軍報，江北四鎮中守南通的興平伯高傑，因驕橫屬下，被偏將許定國刺殺，許賊帶本部星夜投降了清軍，高傑步下三萬兵卒群龍無首，已散如潰蟻唉，我已派人前去收攏，如今我幕府中，實在是太缺乏將才了。江北四鎮一向是牽一髮而動全身，如今之勢好比這几案折了一足，局面已經難以支撐了
韓雲波拿著史可法的手令在大牢內一路通行，天字號死牢在牢內最西邊，三面石壁，一面是兩層手臂粗細的鐵欄杆，橫著十七根，豎著二十五根。韓雲波手舉燈籠站在牢前，牢內的黑衣人滿臉血汙，上身赤裸，露出十幾條縱橫的疤痕。此時這黑衣人被鐵鏈牢牢的捆在石壁上，正在痛苦的掙扎拉扯，低沉的呻吟聲連綿不絕。
韓雲波一見頓時心中大痛，幾步跑到牢前喊道：魯二哥！魯二哥你怎麼了！那黑衣人似乎根本聽不見韓雲波的話，只顧扭動身軀將鐵鏈扯動的嘩嘩作響，渾身疼的抽搐不止，滿口鋼牙咬的咯咯作響。韓雲波怒火頓生，他一把揪過獄吏喝問道：你用什麼刑了？你都對他幹了什麼？！
那獄吏曉得韓雲波如今是史可法面前的紅人，忙不迭的解釋：韓大人明鑑啊，米軍爺將此人送來要我們仔細看護，小的們還沒等用刑，他就已經這樣了小的們是一根手指也沒敢動他啊。
此時的黑衣人在牢內嘶聲大吼：癢啊，疼啊，癢死我了！藥，藥在太平客棧！快給我藥！韓雲波扔下獄吏，直奔太平客棧。刺客已經拿住，自然無須宵禁，街上站班的軍兵們都已收隊，當下有人指引客棧的位置給韓雲波，讓他騎馬前去。
那黑衣人所說的藥，是他包袱中一個木質的小匣子，匣中是大半盒黑褐色的藥膏，帶著一種奇異的香氣。韓雲波跑回天牢在門外剛打開木匣，口吐白沫昏迷多時的黑衣人猛然睜開眼睛，聳著鼻子大口吸著這奇異的藥香，竭力大喊道：給我，快給我！快給我啊，求求你了。說著竟跪在地上膝行朝韓雲波爬過來。韓雲波一驚，藥盒掉落在地，藥膏濺的四下都是。那黑衣人一聲嘶吼，猛撲過來，牆上兩條鐵鏈將他的手臂從背後拉的筆直，黑衣人的臉撲在地上，竟如同豬一般的將藥膏連同糞便、雜草、泥土一起舔進嘴裡。
韓雲波看在眼中疼在心裡，他跪倒在牢門外失聲痛哭道：二哥，你怎麼啦？你快起來啊二哥，你到底這是怎麼了！韓雲波看著滿地舔食藥膏的黑衣人，心疼的胸口翻滾，淚水磅礴，眼前這人也曾是關寧鐵騎中叱吒風雲的五虎上將。韓雲波怎麼也想不到，他一生敬佩的那個鐵打鋼鑄從不屈服的硬漢、那個一聲呼喝三軍相應的快刀將軍、松山一戰率一營人馬直撲清軍御營的魯百鳴，怎麼會變成如此樣子！
身後傳來一聲嘆息，一個白髮老獄卒端來一瓦罐清水道：韓將軍快給他灌些清水下去，吃進這麼多福壽膏，如果不喝清水的話，會死人的。福壽膏？韓雲波一愣。對，這東西據說是從雲貴一帶傳過來的，能麻醉人，行醫時能減輕痛楚，但是一旦沾上就會上癮，隔一段時間吃不到的話，就會這樣發作，渾身如同百蟻爬行，痛癢難忍，真是求生不得，求死不能。那些上癮之人為了能吃藥，往往傾家蕩產、賣兒賣女啊。
吃過藥之後的魯百鳴面色蒼白，癱倒在地上不時的抽搐一下，全身沾滿了泥土、糞便、穢物。韓雲波打開牢門，走進去輕聲喚道：二哥，魯二哥。黑衣人把頭扭向一邊，嘴角抽搐了兩下冷聲道：我不是什麼魯百鳴，魯百鳴在松山已經戰死了。
韓雲波愣了一下道：那你是誰？這快刀又是怎麼來的？你的容貌變了，可是你的刀法變不了，你就算化成了灰也是魯百鳴！
黑衣人眼眶中兩行熱淚流下，將滿臉血汙衝出兩條溝壑來，我不是魯百鳴，魯百鳴在松山時已經戰死了，我是魯魯二狗，刀是我撿來的！任韓雲波百般勸說，黑衣人就是不應，要麼一言不發閉目不答，要麼就是這兩句話反覆說，始終不肯承認自己就是魯百鳴。
韓雲波還要勸說，牢門外一陣腳步聲，範雙大步跑了進來。這範雙身材魁梧膀大腰圓，站在地上猶如一尊門神，與米單的瘦小精悍對照鮮明。範雙雖然魁梧善戰，說話卻遠不如米單精細、圓滑，還有些口吃，越是著急便越說不清楚。韓啊韓將軍壞壞事了刺啊刺韓雲波聽了半天不明白，幸好有腿腳快的親兵隨後跟來，才告訴韓雲波，就在他今晚拿住魯百鳴，撤銷宵禁的時候，揚州城內刺客逞兇，接連襲擊了兩處軍營，暗殺了三名總兵，還把一封多爾袞的親筆勸降信擺在了史可法大人的書案上。史可法震怒之餘急招韓雲波議事。
韓雲波聞聽大驚，提上大槍隨範雙直奔督師府。
史可法坐在桌案之後，免冠挽袖，頭上的銀絲又見增多。韓雲波誠惶誠恐的跪倒在地：草民該死，不知另有刺客，中了調虎離山之計，願憑督師責罰！史可法嘆口氣，閉目半響緩緩道：兩個時辰內，揚州城內我麾下三名總兵官被刺，痛折我股肱啊。這刺客將信擺在我的桌上，其意自明：若我不降清，一樣殺之。嘿嘿，想擾亂我軍心而已，豈不知我史某最不怕的就是一個死字。
韓雲波忙道：督師不要為此小事分心，草民願時刻守護督師左右，寸步不離的保護督師安危。
史可法搖頭苦笑：罷了，韓將軍，你走吧，老夫用通關文書強留你在身邊，心中已是大大的有愧。如今大勢已去，韓將軍可儘快出城，與同伴相會，這些時日，有勞韓將軍這沙場大將為我這老朽甘做護衛了。
韓雲波心中愧疚，抱拳道：督師不必如此消沉，江北四鎮雖有高傑部星散，但其他三鎮還有十萬精兵，尚可一戰。何況督師乃兵部尚書，可疾書南京調兵馳援揚州，也可令周邊郡縣守軍來援，兩三日內，局勢必當大為改觀。
史可法手按桌上厚厚一疊公文道：韓將軍，你有所不知。江北四鎮中，守合肥的廣昌伯劉良佐和守南通的東平伯劉澤清近日已先後降清，靖南侯黃得功史可法看了一眼韓雲波，嘆口氣接著道：黃軍侯不愧是關寧鐵騎出身，帥孤軍追擊劉澤清，被暗箭射中，已為國捐軀了。江北四鎮如今已皆落入滿人之手。數天來老父發出調軍公文無數，卻只有總兵劉肇基孤軍四千人來援，其它的都如同泥牛入海一般至於南京來援，朝中只要有那幾個人在，援軍不過就是痴人說夢。
這幾句話如同重錘一般，砸在韓雲波的心頭。劉澤清降清，黃得功戰死，關寧鐵騎中的鐵戟鋼鞭就此凋零。韓雲波幾乎不相信自己的耳朵，劉澤清是御封的鐵戟將軍，雖然為人好酒易怒，傲視同僚，可怎麼會在這緊要關頭率部投敵呢？是了，當年北京勤王一戰，袁督師下獄，劉澤清第一個暴怒而起，帶本部兵圍西直門，連祖大壽都壓制不住，險些就圍攻皇城扯了反旗，後來為保袁督師清白，劉澤清率部死戰，一日一夜間連殺九陣，受創二十三處，卻因為兵圍皇城，不但不賞，反而連降兩級，帶罪聽調。也許那時在劉澤清心裡，早就同自己一樣對朝廷寒了心吧，到底是他負朝廷，還是朝廷負他，也說不清楚了。黃得功是五虎將中最耿直的漢子，不吃空餉、不與屬下爭功，每戰都是血凝鞭柄，非用熱水浸泡才能將手鬆開。這樣的虎將沒死在對戰滿人的疆場上，卻死在自己人的暗箭之下。韓雲波心中一聲長嘆，忍不住悲從中來，看來關寧五虎的宿命真的到頭了。
史可法長嘆一聲，帶著說不出的疲倦與失落：韓將軍請回吧，管家已經準備好紋銀一封、通關文書一份，將軍可以馬上出城了。
韓雲波手捧文書與銀子走出督師府，天色已見明朗，一股夾著桑仁甜味的清新空氣撲面而來。韓雲波鬆了口氣，他原本就不願再為朱家江山賣命，如今史可法給了他渡江的文書，放他出城，正是飛鳥出籠的好時機，韓雲波想馬上帶著謝全離開，免得夜長夢多。
韓雲波邊走邊算計自己今後的去向，不覺行到十字街口，只聽南邊一陣嘈雜的腳步聲，數十名軍兵抬著十幾具擔架朝這邊跑來，看樣子是運送的都是傷兵。韓雲波心中詫異，拉住一名軍兵問道：這位兄臺，滿人還沒打過來呢，怎麼有這麼多兄弟受傷？
那軍兵一口痰吐在地上叫罵道：他媽的向總兵帶著一群人，貪生怕死、卑鄙無恥，城內一鬧刺客，就嚇得他鑽進馬棚藏命，江北四鎮一丟，嚇得他帶著人就往南跑。守城的兄弟不放，他們就砸門，還動手傷人。這些個怕死鬼，就對自己人有脾氣，聽見韃子兵的屁聲就往南跑，真沒骨氣。韓雲波心中一動，問道：江北四鎮都丟了，你不跑麼？那軍兵看了韓雲波一眼，面露鄙夷之色：往南你跑到海邊，韃子兵也會追你到海邊，是男子漢大丈夫的跟韃子兵拼一回，即便打不過，讓人砍了腦袋，也讓人敬佩。一溜煙的向南，比老人婦女跑的還快，讓人指著後背罵十八代祖宗，史督師要與揚州共存亡，我也不當孬種！
這一隊人吵吵嚷嚷的往北而去，後面跟著一大群身穿各色衣服的百姓，從各條街巷彙集而出，跟著一名軍官去領兵器，自願協助守城，人人慷慨激揚面色凝重。韓雲波看在眼中，只覺這一切如此的熟悉，就象在當年的寧遠城，那時自己還是一名哨長，袁督師還是總兵官，面對努爾哈赤的十萬精銳，有人退縮、有人當了逃兵，但更多的人還是選擇留了下來，跟著袁督師血戰，收住了寧遠城。
韓雲波轉身緩緩前行，腳步卻越發沉重，一個聲音在他心中赫然響起：韓雲波，十六年前你挺槍向北，如今多活了這些年，反到怕死了不成？曾經那一條熱血漢子還是不是你？不為皇帝，難道還不為百姓、不為督師麼？韓雲波正躊躇間，抬頭見親兵軍官範雙抱著十幾張大紅的請柬匆匆跑來。韓雲波攔住問道：範軍爺，去哪裡？
我我家老啊就老爺收收義義義義子韓雲波沒聽清，椅子？督師大人椅子壞了？
不是，是我家大人今天設宴，正式收總兵史德威史大人做義子，請城中的官員赴宴觀禮。腿腳稍慢的米單從身後趕了上來，仔細解釋著。啊對就就就是是這個意思。
韓雲波一愣，問道：收義子？米單嘆口氣道：我家老爺膝下無人，他早就決定與揚州城共存亡，老爺怕自己在最後關頭負傷，不能自戮，就想抓緊時間收一個義子，最後關頭好有人幫他成仁。這句話說得韓雲波大吃一驚，米單又道：老爺今天要將自己珍愛的先皇賜劍當眾給史總兵，為的就是到最後關頭，讓史總兵說著用手在脖子上比劃了一下。
韓雲波送走了米單、範雙二人，胸中平靜了多年的熱血忍不往復翻湧起來，一個人的影子，在他眼前逐漸清晰起來，這人身材不高，卻顯得骨骼堅硬，傲然不屈，多年前，此人將他從普通一兵逐漸提拔成帳前大將，教諭他忠社稷、佑黎民的道理。韓雲波原以為此人遠去多年，卻在今天感覺到他離自己如此之近，那人一雙炯炯有神的眼睛正在空中瞪視著他。韓雲波朝住所緩緩走了幾步，猛然停下腳步轉身朝大牢方向走去。
死牢中是那日插話的老獄卒值班，見韓雲波抱酒提籃的走進來，以為他要探望那個刺客魯二狗，連忙起身摸索鑰匙。韓雲波擺擺手道：老人家，我不是來探監的，今天我就要離開揚州了，臨行前請您喝杯酒。說著將酒菜杯盤一一排列開來。
那老獄卒有些摸不著頭腦，更捨不得這餐吃食，便小心翼翼的打橫陪坐下來。韓雲波不看倚在牆壁上閉目不語的黑衣人，只對老獄卒殷勤獻酒。幾碗酒下肚，韓雲波停杯道：老人家，想必你也聽說了，我韓某是關寧鐵騎出身。我今天想跟您說說關寧鐵騎中的幾位好漢，權作下酒的閒言，您想不想聽？
那老獄卒手捧一個豬肘啃的正緊，忙不迭的點頭，卻騰不下口來。
韓雲波仰頭灌進一碗酒下肚，手按桌子道：關寧十萬鐵騎都是英雄好漢，十萬豪傑中首屈一指的就是我家袁督師。想當年他老人家帶五千人死守寧遠，一炮轟斃敵酋努而哈赤，十六年前北京勤王，他老人家星夜兼程馬不離鞍，結果為了給我們爭幾兩餉銀卻冤死在午門口！韓雲波仰頭再灌一碗酒，平伏片刻情緒繼續道：第二個，就是在督師死後，被逼出戰的副將滿桂滿大哥，率五千步兵平地對陣滿清三萬鐵騎。那一仗殺的慘啊，崇禎皇帝派宦官手捧聖旨站在城頭督戰不許退進城，滿大哥身中十三箭，被活活被射死在陣前！第三個是祖大壽祖將軍，金鑾殿上綁了袁督師、崇文門外逼死了滿大哥，祖將軍寒透了心，帶著我們關寧軍調頭東歸山海關，管他北京城裡誰死誰活！
後來呢？老獄卒聽到這裡不由自主的放下豬肘，頗為關心的聽了問起來。
後來？後來那崇禎皇帝害怕了，請了孫承宗等人勸袁督師寫信，讓我等回來。嘿嘿，兵部軍令、官文、聖旨，沒一樣能調回我們關寧軍的，我們不聽它！後來軍隊行到出頭嶺，天上下起了小雪，軍後跑來京城的軍官，舉著白旗縱馬高呼袁督師有信給關寧鐵騎！我們十萬條漢子頓時都走不動了，眼巴巴的看著祖將軍拆信。我記的當時祖將軍看完信第一句話是兄弟們，袁督師在大獄裡讓兄弟們保重！這一句話，鋪天蓋地的軍兵朝著京城方向伏地痛哭，象一茬割倒的麥子，那可都是些從來不肯服軟的百戰漢子啊！祖將軍說，要帶大家回去死戰，力保袁督師的清白。大軍紛紛發誓，願用死戰力保袁督師，全軍立時調頭東返，一日間又殺回了北京城。
唉，老獄卒放下豬肘嘆口氣，我知道，當年你們殺是殺回來了，可袁督師還是被被剮了。
袁督師一死，關寧軍的氣就斷了。先是五虎將之首的趙率教總兵戰死在古北口；鐵戟總兵劉澤清劉四哥松山被圍，滿身創傷險些殘廢；然後是祖將軍死守錦州到吃人肉度日，不得已而降，祖大哥有骨氣，誓死不給滿人辦事，一個人寧可凍死在遼東。然後曹變蛟、曹文詔兄弟這樣的勇將或死在關寧，或死在川陝。五虎將其二的黃三哥，昨夜也戰死在淮河上，關寧鐵騎，從來沒有懦弱怕死，苟且偷生的人！韓雲波掃了一眼牢中已淚流滿面的黑衣人，那樣的人，對不起結拜的五虎將，對不起袁督師！
韓雲波話音未落，牢中的黑衣人以頭撞柱伏地嚎啕：好兄弟，別說啦，哥哥我心裡疼啊！韓雲波撲過去捧住他的雙手，哽咽道：魯二哥，您終於說話了，您這是怎麼啦？
魯百鳴雙手顫抖泣不成聲：松山一戰，十三萬大軍被圍，我和曹變蛟將軍趁清軍四處劫殺我軍時，舍死直撲八旗中軍，可惜啊，只砍傷了皇太極的坐騎。我重傷被俘，那皇太極為了給我治傷，更為了強迫我投降，就在哥哥身上用了大量的福壽膏，後來我決死不降，他們就用這福壽膏要挾我我無奈只得降了滿人對我多疑，不讓我領兵，只讓我做一個無名的殺手，唉，不提了。這次來刺殺史可法，我第一次交手就認出了兄弟你，可是哥哥我實在是沒臉見你啊，我不是快刀魯百鳴，關寧軍的五虎將魯百鳴已經死了，戰死在松山了！
那老獄卒這才明白，韓雲波擺酒、講故事是假，要逼迫這囚犯開口說話才是目的。於是搖搖頭，端起兩碗酒給兩人遞過去，自己捏起沒啃完的豬肘，一步三嘆的朝外走去。
韓雲波道：二哥，咱關寧鐵騎和滿人十幾年的血海深仇，即便我們都能拋下，苟且生活不圖恩仇，可是袁督師臨終寫給咱們的遺書，你忘了麼？
魯百鳴顫聲道：從未敢忘，是大丈夫行事，宜剛宜直，國事為重，社稷千鈞；斷不可因一時之怨懦，而令國人扼腕。可如今督師大人已經不再了。
袁督師不在，史督師還在，如今江北四鎮盡落敵手，揚州孤懸北岸，史督師誓與揚州共存亡，這與當年的寧遠城何其相似。都是孤城、孤軍、耿直將帥，兄弟有意助史督師死守揚州，多延遲一日，江南諸省就多了一天練兵備戰的時間！
這一番話說得魯百鳴雙目放光，點頭道：好，你我兄弟聯手，再打他一個寧遠大捷出來！
當下韓雲波託親兵將渡江公文和銀兩轉交謝全，讓他速速南行渡江去總局會合，不要等他，又讓魯百鳴沐浴更衣，帶著他去拜見史可法。史可法見韓雲波願意留下，更說得刺客魯二狗歸降，當下大喜，先讓韓雲波補了一個被刺總兵的實缺，一方面抓緊練兵，一方面立即著手緝拿刺客，決不能再有統兵的將佐被刺了，不然揚州城中軍心必亂。
韓雲波與魯百鳴領命到仵作那裡驗看屍體，半響後魯百鳴抬頭道：兄弟，這絕對不是我做的！
韓雲波點點頭，這屍體傷口極窄、出血不多，明顯是用短細的貼身兵刃重手法傷及內臟，所以絕不可能是魯百鳴短柄撲刀留下的傷痕。而這種傷口，明顯是子午鉞、乾坤刀、峨嵋針之類的短巧兵刃造成，兇手無疑是一個內家功夫的高手。
魯百鳴長嘆一聲道：這被刺的三名總兵，都是百戰精英，死人堆裡殺出來的漢子，一夜之間奔襲兩處軍營，都是一擊得手，最後還能趁亂在督師府書房中從容留書，此人絕對是隱藏不露的高人，也絕非你我可敵。韓雲波心中明白，他二人擅長的都是兩軍陣前衝殺斬奪的技藝，近身的功夫就遜色很多，魯百鳴手撫鋼刀滿臉懊悔之色：我服藥過多，經脈都已廢了，全靠一口丹田氣支撐，拼殺片刻就會手腳痠軟。此時你我二人若與那刺客狹路相逢，恐怕難以抵擋。若是在六年前，你我二人聯手，或可與他一戰；若是五虎將其它三人有一人在此唉。
是夜，帥援軍來揚州的劉肇基總兵夜遇刺客，那刺客果真用一對子午鴛鴦鉞做兵刃，從隱藏處一躍而出直撲劉肇基，身法快如鬼魅。幸虧魯百鳴與劉肇基同行，忙奮力揮刀招架。不過十招，魯百鳴肩頭割破，劉肇基右臂重創，同行軍兵死傷十數人。幸虧有夜巡軍官帥大隊人馬前來救援，不然險些又釀慘禍。魯百鳴與韓雲波說起遇刺經過，只覺那刺客驍勇、兇狠遠非常人，尤其身法極快，魯百鳴刀長力遠，卻只能追在他身後出招，那刺客殺入劉肇基的隊列中左抹右閃，三兩下就衝到了劉肇基的馬前，每次換動身形必有一名軍兵中鉞斃命。若不是劉肇基內穿家傳寶甲，定然當場殞命。
韓雲波問及滿人的殺手刺客，魯百鳴沉默片刻道：滿人尚武，高官們也喜歡蓄養死士，這些死士多與明朝有怨，所用也多是假名，而且滿人各王公府內都有死士，恐怕難有線索。
韓雲波尋思半夜，也想不出緝拿刺客的辦法，便與魯百鳴商議道：刺客武功太高，又在暗處，我們防不省防，若你我專心護衛督師大人，則一眾將佐難免遭遇毒手，若你我留意照護將佐，那史大人就被置於危險境地。而今之計，只有引虎出山，合力與他一戰。若戰勝則為揚州城去除一大內患，若戰敗，也必需傾力重傷刺客，讓他不得繼續逞兇。魯百鳴盤算半響，也無更好的法子，便點頭應允。恰好明日一早史督師前出淮河，接應江北四鎮中逃難來的百姓，二人便在燈下仔細謀劃了一番。
第二天史可法升帳召集眾將，分派將佐修城聚糧，自己帥軍馬前出淮河接應南逃百姓，命令水軍用船將對岸的百姓運送過來，他自己坐鎮舟中指揮佈置。此時剛下過雨，江面上頗有些浪湧，黑壓壓數萬百姓站在河對岸放聲大哭，紛紛潮渡口擁來，韓雲波等眾人站立在船頭放眼望去，忍不住暗自皺眉，滿清軍馬的鐵蹄近在咫尺，十幾條船對於這幾萬百姓來說，不過是杯水車薪罷了。
少頃，風勢增大，將史可法的坐船漸漸向下遊吹去，遠離了護衛兵船。韓雲波命令軍士落帆，向岸邊靠攏，眾軍士領命而行。剛剛起錨，只見船舷邊人影一閃，一柱水浪衝天而起，水浪中一名老者身穿魚皮水靠翻身躍上船舷。這老者閃電般出手刺到兩名軍兵，俯身挺鉞朝艙內衝去。韓雲波立在艙門早有準備，大槍槍根貼腰後手顫動，抖槍花面對老者當胸便刺。那老者閃身避開槍尖，伸左鉞用鉞梁扣住韓雲波槍桿，右手鉞沿槍桿橫推，砍掛韓雲波左腕。這一招兇悍狠辣，韓雲波若不想棄槍便只能後躍閃避。可船艙內坐的是揚州督師史可法，韓雲波哪裡肯退，他奮力撤槍意圖再刺，可是長槍竟然死死的被那老者的單鉞卡住，韓雲波穿刺城門的力道竟然抽撤不動長槍。
眼看那老者的鉞刃就要斬及韓雲波的手腕，身背後猛然一聲怒嘯，船艙的木門被人一腳踢開，史可法手擎大刀照那老者後備全力劈落。那老者大吃一驚，閃身細看，出刀者竟然是身穿史可法一品朝服的魯百鳴。原來是魯百鳴一直身穿史可法的官服端坐艙內，把自己當成魚餌，引誘刺客上鉤，方才魯百鳴從門縫中見韓雲波一招間受制形勢危急，忙提前躍出猛攻那刺客老者的後背，來救援韓雲波。
那老者收式躍開，與韓、魯二人呈丁字型站在甲板上仰頭大笑。韓雲波此時定睛望去，赫然認出來人竟然是昨日向自己辭行的懷遠鏢局北京分號的看門人，整日抱著葫蘆的老山西謝全。謝全仰天狂笑道：兩個小娃娃騙我在水底隱伏半日，想跟老夫玩李代桃僵的把戲，罷了，我先取了你二人的性命，在去揚州城砍了史可法那廝的腦袋！
謝全這句話聽得二人一陣心驚，看來謝全早就從暗處下水慢慢潛到史可法的坐船之下等待時機，而船上的韓、魯二人竟然絲毫沒有察覺，對方的閉氣功夫簡直駭人聽聞。
魯百鳴在方才一招間就已明白這老者的功夫深不可測，當下不等老者展開招式，先下手展動撲刀橫斬謝全的兩腿。撲刀刀長力重，雙鉞之類的短兵刃絕難硬架，謝全運轉短兵刃與撲刀交手勢必全仗身法取勝，魯百鳴果然不愧是身經百戰之將，一出手就是以己之長共敵之短。謝全讚了聲好，走龍行步閃開刀鋒，舞動雙鉞繞行在魯百鳴身邊，尋機進身搶攻。
韓雲波清清喉嚨道：謝老，你怎麼會是滿人派來的刺客？你也是我大明子民，豈可與異族韃子為伍？
謝全冷笑幾聲喝道：大明子民，我呸！我種田、納稅、出壯丁，養活著他們朱家人，可是他們朱家人是怎麼對我的？苛捐雜稅恨不得砸碎我的骨頭換錢，他們朱家是怎麼對我大徒弟熊延弼、怎麼對我兒子毛文龍的！此言一出，韓雲波頓時言語一梗，朝廷刻薄寡恩、猜忌重臣乃是宿疾，盧象聲、熊延弼等等手握兵權的重臣或被逼死戰強敵，陣亡軍前或因讒言而誅，抄家充軍。熊延弼是袁督師的前任，也是他最敬重之人，苦心經營遼東多年的功勞卻抵不過監軍宦官的一句話，結果被問斬午門傳首九邊。而皮島總兵毛文龍，當時情形或可不殺，畢竟毛文龍在遼東多年頗有人望，袁督師當年那一斬，頗令不少士人寒心。
魯百鳴咬牙道：原來你早就是滿人的殺手，讓我在明處引人注意，你好暗自下手，怪不得你給韓雲波出主意全城宵禁，就是為了舍我保你！所謂謝全，一定也不是你的真名！
謝全見魯百鳴揭穿他的本意，當下不再答話，手上招式也絲毫不慢，幾招間攻守易勢，將刀長力猛的魯百鳴逼得連連後退，掌中刀十招到有九招防守。韓雲波繼續在一遍手橫大槍勸說謝全念在同族一脈的份上罷鬥，謝全卻一口痰吐在船板上喝罵道：狗屁大明朝，君是昏君，臣是佞臣，只知魚肉百姓將天下蒼生當作豬羊一般，這樣子還不如讓滿人坐了天下，老百姓也少受罪。多鐸王爺禮賢下士，我正好拿了史可法你們三人的首級回去報效！說話間魯百鳴刀法已見散亂，被謝全手中鉞勾卡住刀背險些被砍斷手腕。
韓雲波此時已然明白事無轉機，挺長槍使出絕殺招數，雙手穿梭換把眨眼間躍到謝全身後，一招鷂子撲雀猛刺謝全腰後。謝全一招逼退魯百鳴，轉身單手鉞下封槍尖，韓雲波槍頭顫動半途中變招斜挑謝全前胸，這一槍變招快、槍勢猛，槍尖抖開如蓮花瓣瓣，寒光閃爍。謝全右手鉞劃圓，左手鉞朝魯百鳴虛晃一式，轉身形躲開韓雲波的長槍。韓雲波與魯百鳴一左一右聯手進擊，雖然不能取勝，但相互照應也暫時脫離性命之危。
鬥得十幾招後，魯、韓二人愈發的心驚，謝全的雙手鉞變化萬端招法新奇，都是二人見所未見，而且隨著激鬥，謝全不但不見疲憊身法反而越來越快，忽而在左，忽而在右，身形移動竟然比他二人手中刀槍還快了三分。他雙鉞或啄擊、豁劃、劈擊，招招指向二人要害，或拐擰、掛別、封勾，搶奪二人兵刃。謝全全力搶攻時絕非韓、魯一人可以抵擋，全憑另一人在旁拼命側擊，兩人方可全身而退，若不是魯、韓二人多年同陣殺伐的默契，絕對無可抵擋。其他船上的軍兵見到韓雲波出手忙收帆趕來援手，謝全身法太快，眾軍兵不敢放箭，怕誤傷韓雲波，幾名有些武藝的軍兵手持漁網大膽跳過來，想照方抓藥，用抓魯百鳴的辦法來抓謝全，剛一登船邊便被謝全揮手間斬落首級，血柱從脖徑處高高噴出，屍體栽落水中，餘下的軍兵紛紛膽寒，劃開小船圍在一邊，只管大聲鼓譟，不敢再上前來。
再過得十幾招，魯百鳴刀法已見散亂，他近年多靠藥物維持，筋脈具廢，內力也遠非昔比，面對強敵勉力支撐到現在，已經險象環生，胸前、肋下多處受傷，雖有韓雲波拼死救援，受傷亦是不輕。魯百鳴強忍疼痛，悔恨得咬牙切齒，他若不是服用福壽膏成癮，自廢功力，今日怎會如此狼狽，若是十幾年前的快刀虎將在此，與韓雲波的鐵槍聯手又怎會敗落下風。魯百鳴心中明白，今日之戰自己和韓雲波必敗無疑，若此時兩人分頭而逃，定然能逃脫一人，日後有機會再來報仇，但韓雲波素來極重意氣必不會轉身先逃，留自己斷後。這樣一來，不但兩人都將斃命於此，這刺客隨後潛進城內刺殺史可法將無人在能阻攔！
三人再纏鬥片刻，魯百鳴消耗體力過多，身上的藥癮漸漸發作，一張古銅色的臉愈顯蒼白，胸前背後的冷汗猶如泉湧，手腳泛軟，招式也弱了下來。謝全一生屢經大敵，立時判斷出魯百鳴乃是兩人間功力稍弱的一個，先除掉他，剩下的韓雲波也就獨木難支了。於是便放開韓雲波全力攻向魯百鳴。
魯百鳴不住退後，換招間一個破綻被謝全抓住，左肩頭被子午鉞洞穿。鉞是短小兵刃，在刺透魯百鳴肩頭時謝魯二人已成貼身之勢，魯百鳴一聲大吼忍著肩頭劇痛不退反進，將刀杆繞過謝全後腰緊緊攬住，將謝全抱在了自己身前，大喝道：戳他！要韓雲波從謝全身後出槍。
韓雲波怕誤傷魯百鳴，稍一猶豫，謝全右手鉞揮動，魯百鳴的左臂在一片血雨中飛上半空。韓雲波咬牙一招毒龍出水，長槍刺出從謝全背後透胸而過，黑黝黝的槍尖在謝全胸前透出三寸，緊貼在魯百鳴的胸口上。謝全低頭看著自己胸前透出的槍尖，眼中流露出驚詫神色，他扔掉左手鉞伸向背後攥住槍桿，要用左手生生將大槍從自己身體裡拔出來！韓雲波此時大槍被謝全攥住，向前再刺雖然能重傷謝全，但會傷及魯百鳴；撤回槍桿的話，謝全脫離大槍必然會做垂死一撲，最危險的還是魯百鳴。韓雲波正猶豫間，謝全雙手攥住槍桿一分分的向後推出，大槍的白蠟杆弓背一般的隆起，槍尖一點點從謝全胸前縮出，他面前的魯百鳴左臂齊根斬斷，整個人站在晃動的船板上搖搖欲墜。韓雲波拼死抵住槍桿高聲喊喝：二哥快走！魯百鳴明白，自己目下儼然已成廢人，韓雲波也是筋疲力盡，面前這謝全重傷之餘還有如此功力，實在可怕，一旦他脫離槍尖施展出同歸於盡的招式，韓、魯兩人中必會有一人喪命在此。
魯百鳴扔掉撲刀，撲上去用僅剩的右臂抱住謝全的脖子，張口咬在他右頸上，拼盡全力挺胸前頂，將穿透謝全的槍尖頂進自己的胸膛裡。魯百鳴這一撲用盡全力，推著謝全大步後退，韓雲波心疼魯百鳴手上不敢用力，端著槍桿也大步後退，三人連在一根長槍上朝著船尾大步疾行。魯百鳴死死咬住謝全的脖頸，勢如瘋虎，謝全疼的面色蒼白，兩手伸在背後只顧奮力抽拔槍尖，只有韓雲波一聲聲喊著二哥手端長槍不住的後退。終於，槍攥一聲悶響頂在了船艙壁上，撞力反坐，槍尖透過謝全前胸又穿過魯百鳴的胸膛，從他身後透出來。韓雲波撲上去一掌拍在謝全腦後，謝全頓時氣絕。韓雲波接住一同摔倒的魯百鳴，撕下衣服拼命想堵住他胸前、背後、斷臂的傷口，魯百鳴的血順著槍尖上的血槽泉湧而出，又哪裡止的住。
魯百鳴躺在韓雲波懷中，眼神黯淡，他伸出沾滿鮮血右手按住韓雲波的手掌道：快刀魯百鳴在松山戰死了，我不是他，我是魯二狗。言畢吐出一口長氣赫然離世。韓雲波將魯百鳴的屍身樓在胸前，雙膝跪倒嚎啕大哭，右手將船板拍的山響，四周兵船上的軍兵圍攏過來，見此情景無不落淚。
兩天後，清軍大隊人馬抵達揚州城下，層層列陣的清軍象秋風下起伏的麥田，一眼望不到隊尾。揚州城三面受敵，只在南門處尚無軍隊，可是所有人都知道，兵法中圍師必缺，只要明軍從南門突圍，肯定會在十里外遭遇清軍鐵騎的圍殺。清軍陣中號炮響動，先鋒正紅旗統領鄂畢泰帶動軍馬直撲揚州城防禦最薄弱的東門。
清軍剛剛衝到城邊三十丈外，揚州城頭上號角響動，城門大開，一員大將身著皮甲手擎大槍帶領百餘人殺出城外，直撲鄂畢泰而來，那騎將身後的韓字幡旗迎風飄揚。清軍中軍鎮內多鐸攏目細看，自語道：揚州城內並無韓姓的將官啊？此人從何而來？他身邊的劉澤清卻手撫鐵戟面色慘白，心中暗想：這衝陣的氣勢，難道是他不成？
鄂畢泰一路從山東追殺明軍到此，未曾料到居然還有人敢從城中殺出，催馬上前舉刀便剁。那明將挺動長槍一招盪開鄂畢泰的大刀，抖槍抽掉鄂畢泰的頭盔，兩馬錯蹬不等鄂畢泰回身出刀，反手再一槍刺進鄂畢泰的肋下，翻手腕將鄂畢泰高高挑起扔進清軍陣中。
清軍前鋒頓時一陣大亂，鄂畢泰統下的都統、固山等騎將接二連三的被這韓姓明將挑下馬來，這明將槍疾馬快，往復衝殺如疾風催草，無人能擋。正紅旗前鋒轉眼大亂，紛紛敗退。那明將帶住坐騎橫槍大喝，聲音如同悶雷般掃過整個清軍軍陣：多鐸，你可認識我關寧舊將韓雲波否！
後記
又是後半段文氣急轉之下，虎頭蛇尾草草而終，這似乎已經成了頑疾，也是這段時間牽掛的東西太多，心裡給文字留下的空間在慢慢萎縮。想說些什麼，卻又說不出口，於是點投稿，發了吧。
本故事純屬虛構，如有雷同絕屬巧合