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第二十二章

    又是一個星夜。不是夏天的星夜,而是嚴寒的星夜。幸好天氣雖冷,酒卻是熱的。在一間小飯鋪最角落的一張桌子,有一個小小火爐,一壺熱酒。桌旁有窗。大雪飄舞已三天。冬夜漫漫,彷佛比白晝的時間長了幾乎一倍。風在呼嘯,但除了呼呼寒風之外,天地間已再也沒有別的任何聲響。路很長。比漫長的冬夜更長。皇甫七星單騎飛奔,冒著風雪,疾馳在這條寂寞的大路上。他心裡只有一個念頭,這一個念頭就是:“追殺!追殺!追殺雪刀浪子!”冬夜雖然漫長,黎明終於還是來臨到人間。風雪已停,停得令人感到有點突然。但皇甫七星忽然闖進望冰樓的時候,更給人一個突如其來的感覺。因為他竟然是連人帶馬一起闖了進來的。一陣亂七八糟的聲音響起。桌,椅紛紛被皇甫七星胯下的青驄馬撞跌,但馬卻一點也不驚慌,依舊勢如破竹般直衝進去。望冰樓是這裡方圓百里地內唯一的食館。但這時候顧客還不多,只有一個。他就是雪刀浪子龍城璧。皇甫七星今年二十七歲,性格孤獨,而且很倔強。他會被人形容殭屍。雖然他的臉看來蒼白些,但他並不長得難看。不但不難看,簡直就算得上是個英俊兒郎。但他對待別人的態度,卻從沒有人敢加以恭維。整整十年,從他第一次在武林中露臉開始,沒有人見過他曾有笑容。就算有人用手去搔他的腋窩,他都絕不會笑。硬繃繃的臉孔,冷冰冰的態度,已成為了他的標記。然而,他還很年輕。一個如此年輕的人,為甚麼會有這種殭屍般的可怕性格?龍城璧雖然從未見過皇甫七星,但皇甫七星連人帶馬闖進望冰樓的時候,他已經知道來者就是殭屍。天下間只有殭屍才會在他的胸前,懸掛著一條猴子的肋骨。皇甫七星沒有朋友,也沒有兄弟。他只在十年前,養過一頭銀毛猴。但這頭銀毛猴忽然病逝,皇甫七星就把它的一根肋骨割下,用銀練穿著懸在胸前。這一根猴子肋骨,又是皇甫七星的另一個標記。但他最令人感到可怕的,還是他手中的一雙亮銀短刺槍!天下間最著名的槍,則是金陵岳家的岳家金槍。而最快的槍,則是杭州唐老人的那根紅纓松木槍。只不過近十年來若論殺人最多的,卻還是皇甫七星的一雙亮銀短刺槍。別人的槍長有七八尺,但皇甫七星的槍卻只有三尺三分。不過他用的是雙槍,而且兩根短刺槍的末端,還有一條銀鏈在連繫著。銀鏈共長三尺,再加上兩根銀槍,合共就超過了九尺!所以,這一雙最短的,也可以變成一根最長的槍,而且還能像毒蛇般左右閃挪竄逛,殺人於盈丈之外。這種槍法,當然很難練得成功,因為它已揉合了槍法與鞭法的精華,威力驚人,而且又卻極難操控。但皇甫七星憑著這一雙亮銀短刺槍,已在武林中殺過無數的黑白兩道高手。他並不是職業殺手。他殺人並不一定為了金錢。甚至有時候有人瞪他一眼,他就會無聲無息的走過去,然後一槍將那人刺死。龍城璧來到望冰樓的時候,這裡才剛啟市營業。他坐在靠牆的一張方桌,吩咐店小二來一罈烈酒。誰知這酒還末送上,皇帝七星的一雙亮銀短刺槍已直向他的胸前插去。石破天驚的一擊。絕不留情的雙槍。雙槍從半空直刺而下,去勢又急又狠,而且所刺的部位極其準確,盡是龍城璧的死穴!天下間能夠避得開皇甫七星雙槍的人,絕不會多。假如你在旁目睹這兩槍的去勢,你一定會替龍城璧深深的擔憂。困為這兩槍已將龍城璧的前後退路,都完全封死。龍城璧的刀也許很快。但他沒有拔刀。風雪之刀仍在鞘內,人也依舊穩坐如泰山,連姿勢也絲毫沒有改變。他這份穩定和沉著,已跡近乎一個死人。也許只有死了的人,才會如此漠視皇甫七星的雙槍。但龍城璧並不是死人,他比任何活人更加靈活。就在雙槍槍尖幾乎已觸及他衣襟之際,他忽然雙腿一蹬,整個人向後彈出。皇甫七星人在鞍上,槍在手中,他本認為龍城璧已退無可退,誰知道龍城璧竟然向後彈出,將背後的一堵磚牆撞破一個大洞!這一著,可算是大出皇甫七星意料之外。但他的反應,也敏捷之極,龍城璧剛撞牆穿身出外,他的人已離馬鞍,從另一個窗戶飛縱出去。望冰樓的後面不遠,有一個小湖。但湖面上已結了一層薄冰。皇甫七星雙槍化為兩節長槍,已向龍城璧電射而出。這一槍的來勢,迅疾無比,而且兩人的距離又不遠,實是險極。但在這時,龍城璧終於拔刀了。風雲之刀剛出鞘,皇甫七星的槍已射向他的眉心。只見一股寒森森的光芒,突然閃起,“鏘”一聲響,刀將槍震盪開三尺。皇甫七星厲喝躍起,向前衝出。颼!颼!颼!又是連續三槍。龍城璧嘆了口氣,他實在不喜歡在這個時候殺人。但他卻更不願意被人所殺。既不想殺人,又不想死在別人的下,最簡單的方法,似乎就是逃之夭夭,一走了之。但皇甫七星的槍,卻像條惡毒憤怒的毒蛇,緊緊扭住他不放。龍城璧終於喝道:“閣下再不收手,別怪在下刀下無情。”皇甫七星銀槍抖動,冷冷道:“刀槍本來就是無情之物,何必廢話?”龍城璧忽然怒笑,刀勢彷彿在剎那間凌厲了一倍:“既然如此,倒要見識皇甫兄的無敵雙槍!”雙槍對單刀,戰況當然激烈無比。皇甫七星殺氣過人,瞬間已將龍城璧逼到湖邊。這是一片不大不小的冰湖。湖面上的冰,並不很厚,絕對不能承受整個人的重量。皇甫七星槍如急雨,似乎想把龍城璧逼進湖裡。但龍城璧手裡的風雪之刀,還未見的落於下風。皇甫七星雖然表面上看來步步進逼,但真正逼著對方的人,卻是龍城璧。突然間,龍城璧斜斜的一刀刺去。這一刀看起來並不比皇甫七星的槍更快。但卻偏偏使皇甫七星閃無可閃,避無可避。雖然他手裡有兩根短槍,但竟然已被龍城璧的一柄刀封住,連招架都來不及。龍城璧這一刀刺出之後,連他自己都有點感到後悔。他本不想殺皇甫七星的。他倒很希望知道,皇甫七星為甚麼要來追殺自己。可是,這一刀刺出,已無異宣判了對方的死刑。刀還未刺進對方的咽喉。但龍城璧已肯定,這一刀絕不會落空,因為皇甫七星的雙槍去勢已老,而刀尖刺出的地方,正是皇甫七星槍法唯一的破綻。旭日剛從地平線上升起。江湖上稱殭屍的皇甫七星卻在這個時候倒下。皇甫七星倒下去後,龍城璧的刀已入鞘。但他的刀才入鞘,背後那片冰湖底下,突然爆出一道燦爛無比的金光。一個滿身冰雪的銀衣人,同時在冰湖下飛射而出。刷刷兩聲,銀衣人手中的金劍已向龍城璧刺去。誰能料到這片冰湖底下,竟然會藏著一個身穿銀衣,手持金劍的殺手?沒有人能在事前想像得到。龍城璧並非能知過去未來的神,他也並不例外。但當那道金色劍芒剛從冰湖底下爆出之際,龍城璧的刀忽然又再度出鞘。銀衣人的金劍首先發難,顯然已佔了先機。但龍城璧卻是後發先至,銀衣人的金劍眼看已能得手,將龍城璧斃於劍下的了,但忽然之間,走勢極其猛烈的兩劍突然就陷人了一片銀白色刀光之中,變成緩滯乏力。龍城璧以雪刀制住銀衣人的金劍,身子突又連環轉動,一個肘擊,重重的打在對方肋骨上。銀衣人立刻聽到一陣肋骨折斷的聲音,登時連人帶劍盡皆飛了出去,跌進冰湖之內。一陣血花,濺紅了湖面上的薄冰。但是銀衣人卻已撞破薄冰層,沉了下去。他從湖底而來,也鑽回到湖底裡去。可是他這一次重回湖底,永遠也再沒有機會冒上來了。因為龍城璧那一個肘擊,已足足貫注了九成的內力,銀衣人不但肋骨折斷,連五臟肝腸,都立刻為之粉碎。這一手,龍城璧確是狠辣了一點。但這次他一點也不後悔。因為這個金劍銀衣人,就是武林上最無恥的敗類,“金劍銀衣黑心客”慕容無涯!慕容無涯最無恥的一件事,就是殺兄賣嫂!他手上的一柄金劍,就是把兄嫂賣給了江湖上一個大淫賊交換回來的。這人為了一柄劍,就能做出這種事,無恥二字,的確受之無愧。然而無恥之人,龍城璧從來也是殺之無愧的。風雪之刀再度入鞘。在短短一瞬間,已有兩位突如其來的殺手,死在龍城璧的刀、肘之下。他緩步踱回望冰樓,忽然喃喃地嘆了口氣:“為甚麼血腥氣味,總是圍繞著我呢?”“因為你本來就是一個滿手血腥的殺人者!”望冰樓中,突然傳來一把蒼老而冰冷的噪聲。然後,龍城璧就發現了一件不尋常的事。原本寂寂無聲的望冰樓,現在已忽然變得很熱鬧。他看見了五個老和尚,五個老道士,還有五個老尼姑。十五個人,二十九隻眼睛,都在瞪著龍城璧。因為其中有一個老和尚,是隻有一隻左眼的。說龍城璧是個滿手血腥殺人者的人,也就是這個獨目老和尚。龍城璧沒有忘記這個老和尚。也正如這個老和尚沒有忘記龍城璧一樣。因為老和尚的右眼,就是給龍城璧在三年前,用一雙筷子挾出來的!在龍城璧將他的右眼弄瞎之前,這個老和尚已經用筷子挾出了不知多少人的眼睛。江湖上最聲名狼籍的十五個空門敗類,已齊集在望冰樓內。這裡的五個老和尚,合稱五惡大師。這裡的五個老道士,合稱五邪道長!這裡的五個老尼姑,則合稱五仙姑。只不過這五仙姑的所作所為,卻比五條老奸狡猾的老狐狸更加可惡!提起了五仙姑,能不皺眉之人實在少之又少。這十五位空門敗類,在數年前竟然合併,組織成立了一個空門幫!名為“空門”,但這十五位空門中人,根本就是掛羊頭賣狗肉。砍腦袋大俠衛空空曾下了一句辭語。他說:“天下間最不倫不類的幫會,就是空門幫,不僧不道,亦僧亦道,然而為非作歹,貽羞空門。”想不到空門幫,居然也來向龍城璧挑戰。龍城璧沒有掉頭就跑,也沒有想逃避這十五個空門惡人!他很灑脫地坐下,微笑著:“這裡的酒很不錯,各位不遠千里而來,最好不要錯過!”獨目老和向冷冷道:“殺了你之後,咱們自然會弄幾罈好酒來慶祝慶祝。”“奇怪!”龍城璧忽然皺著臉,道:“今天是甚麼日子,竟然這麼多人都趕著來要我的性命?”獨目老和尚眼睛一亮,突然嘆道:“因為你若不死,將會有不少人面臨大禍,所以,今天你非死不可。”龍城璧似乎有點不懂,道:“這是什麼道理?”獨目老和尚又嘆了口氣,忽然間厲喝道:“上!”然後,他身上袈裟一揚,八枚寒光閃閃的銀袖箭快速射出,直罩龍城璧全身八處死穴。在八枚銀袖箭射出的同一剎那,其他十四個老僧,老道士和老尼姑,已將龍城璧重重圍困,而且好幾種奇形怪狀的兵器已向他身上招呼。但當八枚銀袖箭射到,而其他兵器亦已攻擊到龍城璧身上的時候,風雪之刀已經發揮了它巨大無比的威力。八枚銀袖箭,被齊中削斷,分成十六截跌散在地下。另外三根拂塵,俱被刀鋒削斷,有一根六十三斤重的鑌鐵禪杖,亦竟被震飛數尺。獨目老和尚冷笑道:“果然不愧是近十年來最傑出的年輕高手,可惜今天此處,就是你埋身之地!”冷笑聲中,望冰樓門外,突然又出現了三個白袍老人。“凡釋大師,你錯了,天下間今日縱然會死一萬人,龍城璧也絕不會死。”中間的一個白袍老人悠然地笑著,向獨目老和尚處而去。獨目老和尚臉色一變,怒喝道:“你們是誰?”中間的白袍老人仍然笑容滿面:“老朽臨風,其他兩位是老朽的哥哥李臨淵和李臨崖。”空門幫十五人聞言,最少已有十四個人的臉色變成紙般蒼白。唯一例外的就是那個獨目老和尚。他的臉並不白,但卻變成瘀藍色。因為李臨風在表明身份的時候,手中已發出一枚慘綠色的鐵釘,直釘進獨目老和尚的唯一獨眼上!慘綠色的鐵釘,不止一枚。接著,又發出了十五枚。李臨風這十四枚鐵釘,幾乎是在同一時間之內,分別向空門幫其他的十四人射去!甚至連龍城璧都在懷疑,這十四枚鐵釘能否同時擊中十四個人?而且,這十四個人都是武功極高的好手!但他的懷疑,完全多餘!十四枚鐵釘,都已正確地,分別釘在十四個人的眉心上。然後,十四個空門敗類,都遭遇到獨目老和尚的同一命運,紛紛臉色變成瘀藍,繼而倒斃。直到現在,龍城璧終於相信,這三個白袍老人,就是三十年來江湖上人人聞名變色的雪山三聖。雪山三聖是三兄弟。老大李臨淵,外號紅焰手!老二李臨崖,外號黃龍扇。老三李臨風,外號綠蛇釘。這三兄弟加起來最少已超過二百歲,但精神依然飽滿充足,而且武功比三十年前更加精進不少。空門幫在中原勢力並不等閒,誰知來到了塞北,一遇上了雪山三聖,便全軍盡墨。龍城璧忽然露出了一個黯然的表情,向李臨風道:“老祖怎麼了?”李臨風的表情,比龍城璧更黯然,他嘆著氣說道:“還有十八天便是老祖的百齡大壽了,可是老祖已沒有信心活到那一天……”龍城璧默然!老祖也許根本就沒有病。但人太老了,就隨時都有無疾而終的可能性。如果說那真的是“無疾而終”,也並不妥。因為老也是病的一種!而且比任何病都是受令人感到可怕。李臨風慢慢的接著道:“老祖等你,已經等了足足兩個月了,想不到原來你在杭州。”龍城璧嘆息著。他的嘆息,一半是為了老祖。而另一半,卻是為了唐竹君。他想起在杭州耽了三個月,居然連唐家的門也沒有跨進半步。想起了唐竹君,他實在恨不得衝進唐家,找唐老人決鬥。“你不讓我見你的女兒,我要與你決一死戰!”這是龍城璧心裡的一種衝動。但他沒有真的這樣做。畢竟唐老人是唐竹君的父親。如果他真的殺了唐老人,後果如何,當真是難以想像得很。結果,他白白在杭州耽了三個月。到最後一天,他想離開杭州的時候,忽然就接到了一封信。那是老祖筆寫的一封信。信上最末兩句,寫著:“吾老而將死矣,速來最後一聚。”龍城璧接到這封信之後,立刻就飛馬望北而去!老祖,就是北極異人風雲老祖。龍城璧腰懸的風雲之刀,就是風雲老祖賜贈給他的。風雲老祖能將一柄如此珍寶的寶刀送給龍城璧,他與龍城璧關係之深厚,自不待言。雪山三聖雖然俱已是七十歲外的老人,但和風雲老祖的年紀相比,卻幾乎差了三十歲。雪山三聖並不是風雲老祖的弟子。但他們之間的關係,已和師徒無別。雪山三聖的武功,最少有大半是風雲老祖傳授給他們的。但風雲老祖卻從不肯接納他們的要求,將雪山三聖正式收為門下弟子。風雲老祖喜歡孤獨,清靜。在近三十年來,和他談話的人絕不會超過十個。而且,他已很少再殺人。也許在他二十歲到七十歲這五十年之內,他殺人殺得太多,感到厭倦了罷?所以,他在九十歲大壽那年,將風雪之刀賜贈給龍城璧,也不是毫無理由的。何況,憑他現在的武功,手裡有刀抑或沒有刀,已經幾乎毫無分別。風雲老祖雖然不是浪子,但他也和龍城璧一樣,有個壞習慣。這個壞習慣就是居無定所。有時候他甚至會在冰峰之巔喝酒獨自下棋,或者是人佔熊巢,把大白熊趕出熊窩,自己卻在熊窩裡睡到天亮。雖然他已老得連牙齒都只剩下幾枚,但他也居然會想念女人。當他想念女人的時候,他一定會到春天樓。春天樓就在望冰樓的西北面,不足半里。這裡的北地姑娘,每一個都很漂亮,皮膚白滑如脂玉,燕瘦環肥,盡皆千中選一的嬌媚佳麗。有漂亮女人的地方,就有春色。春色無邊,正是每一幢青樓的最大特色。所以,這一幢鋪滿冰雪,四周冷冰冰的地方,就叫做“春天樓”。因為這裡永遠都只有春天的溫暖,這種溫暖能使每一個男人血脈賁張,神經衝動!龍城璧想不到的就是:風雲老祖已揀了“春天樓”,作為他百年歸老,壽終正寢的地方。“春天樓”的老闆,是個大胖子。唐竹君的胞兄唐竹權也是個大胖子,但和這個大胖子相比,卻幾乎“瘦”了一半。龍城壁見過不少胖子,但最胖的一個直到如今才總算大開眼界。李臨風在給替兩人互相介紹的時候道:“這位大老闆,人人都稱呼他鯨爺。”“鯨爺?”龍城璧眼睛裡光采倏現:“莫非就是北海之鯨的海鯨王?”鯨爺笑了笑。他笑的時候,渾身上下的肥肉都在跳躍。他實在是長得太胖,太胖了。他一面笑,一面道:“龍兄弟見多識廣,海胖子這等無名小卒,居然也會給你連姓名外號都捧了出來。”龍城璧微笑著:“鯨爺的故事,在下十歲的時候便已聽家父提起過不知多少次,想當年在北海,十七艘巨船在冰海中劇戰,鯨爺力挫九大飛鯊之役,至今依然膾炙人口,鯨爺又何必太自謙?”鯨爺忽然露出了一個哀傷的神色,嘆道:“可惜,當年的北海之鯨,現在已不再在北海,而在這裡擺下脂粉陣,做其青樓老闆。”他彷佛有很多心事,都已被龍城璧的說話勾起。李臨風忽然輕輕一咳,對龍城璧道:“老祖正在碧荷廳中等你。”龍城璧沒有說甚麼,跟著雪山三聖,向碧荷廳而去。風雲老祖果然就倚坐在碧荷廳的一張鹿皮椅上。他的臉色並不蒼白,但卻是焦黃如蠟紙。龍城璧看見這副模樣,不禁心中又是一陣嘆息。風雲老祖確已到了油盡燈枯的時刻。所幸他雖然垂死,依然神智清醒,連說話的聲音也並不如想像中般衰弱。他忽然揮了揮手,對雪山三聖淡淡道:“你們都出去,老夫要和龍老弟談談女人經。”雪山三聖俱是一呆。人都快要躺進棺材裡了,居然還有興趣談什麼女人經?風雲老祖立刻又揮手大呼:“出去!出去!”雪山三聖不取再逗留,匆匆退出碧荷廳。廳中剎那間變成一片死寂。風雲老祖的神態,忽然變得很嚴肅,兩眼直盯著龍城璧的臉。龍城璧倏地發覺,這個垂死的老人,眼中竟然露出了一股濃厚的殺機。過了好久,風雲老祖才沉聲道:“我要你替我辦一件極其重要的大事。”龍城璧毫不考慮就答充下來:“只要能力所及,晚輩萬死不辭。”風雲老祖聲音平靜,但語氣卻加重不少:“為是一件非同小可的大事,你聽過黑杜鵑唱歌沒有?”黑杜鵑!是一朵花?是一隻鳥?還是一個人的名字?龍城璧搖頭。他從沒有聽說過黑杜鵑這三個字,更加沒有聽過黑杜鵑唱歌。風雲老祖臉上完全沒有表情,眼中的殺機彷佛已被一層雲霧所掩蓋。但龍城璧忽然又發覺,這個老人深沉的眼睛已露出痛苦之色。碧荷廳中,又陷入了一種死寂的境界,連空氣都已被死寂的氣氛所凝結。風雲老祖突然激烈地咳嗽,不停地喘氣。龍城璧立刻以掌心抵住風雲老祖的背心穴,內力源源輸送過去。風雲老祖咳嗽方止,立刻就厲聲道:“放手!別作無謂的浪費!”龍城璧依然不願就此罷休。風雲老祖又怒喝道:“你再不聽我說話,老夫就咬斷舌根自盡!”龍城璧悚然動容,明知這只不過是恫嚇之言,但他既然講出了這種說話,卻也不能不有所顧忌,唯有依言鬆開雙掌。風雲老祖又喘了一口氣,額上汗珠滾滾而下:“閻王要人三更死,誰敢留人到五更?生死有命,何況老夫已高齡九十九有多,又何必強求多活十天八天?”龍城璧默然無語,因為即使換上了自己,他也會有此同感。風雲老祖喘聲稍止,忽然道:“你可知道,老夫三十年從未離北塞踏入中原,是為了在甚麼緣故?”龍城璧茫然。“就是寫了黑杜鵑!”風雲老祖一聲長嘆,道:“老夫曾發誓,只要黑社鵑一天活著,老夫就決不踏入中原半步。”龍城璧道:“為什麼?”風雲老祖神色黯然,道:“你不必問為什麼,老夫現在唯一要交託你去辦的事,就是要你將黑杜鵑殺死!”殺黑杜鵑!風雲老祖信任龍城璧,才會要他去殺黑杜鵑!風雲老祖為什麼要殺黑杜鵑?他為什麼不親自動手?黑杜鵑是個怎樣的人?風雲老祖何以三十年來不踏進中原半步?臘月初十,天朗氣清,今天的洛陽城並不很冷。洛陽城,位於豫西黃河支流洛水之旁,東周、東漢、三國之魏、西晉、北魏及後唐均建都於此。這裡是大城市,大地方,當然也有不少大人物——孤劍生掃描zhuyjOCR獨家連載
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