第九章
春雪瓶聽了德秀峰那番話，聯想起適才鄭店主所說的話語，心裡突然閃起一個念頭，便若不在意地說道：“我也不會相馬，要是拉欽大伯在這裡就好了!他才真是位相馬的好手!”
德秀峰不覺一驚：“姑娘認識拉欽？”
春雪瓶仍漫不經心地：“認識。”
德秀峰：“姑娘認識的那位拉欽是怎樣一個人？”
春雪瓶：“蒙古人，身子極壯實。聽說他早年也在京城養過馬的。”
德秀峰迫不及待地：“那位拉欽現在何處？”
春雪瓶：“聽說就在這塔城東北的山中，和那些淘金的蒙古人住在一起，平時很少出來。”
德秀峰猶豫片刻，又問道：“此去山裡有多少路程？要怎樣能找到拉欽？”
春雪瓶：“老前輩想找他來幫助你相馬？!”
德秀峰：“馬也要請他相的。我要找他卻還有比馬更重要的事情。”他停了停，又說道：“我來西疆後，曾向多人打聽過他，都說不知，不想今天竟從姑娘口裡得知他的下落，真是‘踏破鐵鞋無覓處，得米全不讚功大’。只足不知如何才能找得他米？”
春雪瓶：“老前輩必欲見他，我可給你找他去。”
德秀峰十分高興地：“這就太好了!不知姑娘去來需費多少時問？有無什麼不便之處？”
春雪瓶：“此去東北山裡，黃昏時即可歸來，只須將老前輩和姑姑的馬匹借我一用，還請老前輩給守門校衛關照一下，免我請得拉欽到時他們又來刁難。”
德秀峰連連說道：“好辦，好辦。幼銘可去備好馬匹，姑娘早去早回。”
不消片刻功夫，德幼銘便將準備好的兩匹坐馬牽來。羅燕將
春雪瓶送至驛館門，外，春雪瓶臨上馬時才附在她耳邊輕輕說道：“姑姑耐心等著，傍晚時我便可把羅大伯接來和你相見了!”她說完這話，也不等羅燕問話，只瞅著她燦然一笑，隨即騰身上馬徑向東關馳去。
羅燕一時摸頭不著，又驚又訝，又喜又凝，呆呆地站在階前，久久回不過神來。
黃昏已深，夜色已濃。街上早已關門閉店，路上已是人稀。驛館門前架立著的兩個紅紗燈籠，已經點燃蠟燭，燭光把門前兩旁古柳照得綠影婆娑。幾名校衛在燈前木然而立，顯出一副無精打采的模樣。驛館在夜色裡顯得十分平靜。
羅燕早已走出驛館，等候在離驛館大門約百步遠的街邊。她懷著一種悲喜難分、憂樂莫辨的心情，站在那兒盼候著，不時向黑沉沉的東關張望過去，十分焦急中還帶有幾分不安。她等著，盼著，忽聽見從東關傳來一陣蹄聲。那蹄聲不甚響，也不甚急，不像慣於奔馳的坐騎，倒像載貨的馱馬一般。她心裡正感到失望間，忽見有兩個人影牽著馬已向她走來。她迎著已走近她面前的那人注目一望，見一頂覆得低低的氈帽下，閃著一雙她熟悉的眼睛。她驚異得不禁把身子微微往後一縮，也就在這一瞬間，忽又在那閃閃發亮的眼睛下響起一聲沙啞而熟悉的聲音：“妹妹，是我!是你虎哥!”她只覺得耳裡嗡地一響，她立即撲人來人的懷裡，一句話也說不出來，只是低聲啜泣。
羅小虎：“別哭，妹妹，這兒當街，離館門又近。”他那哽咽的語音裡也蘸飽了眼淚。
羅燕這才抬起臉來：“哥，這兒太險!。我只想看看你。讓我再看看，你仍回到山裡去!”
羅小虎回頭看看春雪瓶。春雪瓶站在他身後也正在抹眼淚。
羅小虎又回過頭來，伸手為羅燕抹去掛滿臉上的淚水。他邊抹邊又說道：“別怕，妹妹。別為我擔心。我既來得，也就去得。我要和你聚上幾日。春姑娘已為我想好了安身之計。”
春雪瓶忙走上前來，說道：“這兒不是談話之地，我們還是快進館去吧!”她隨即捱到羅燕身邊，低聲在她耳邊說道，姑娘，別在臉上留下淚水!”
羅小虎向春雪瓶耳邊遞來一句：“你把自己的淚臉也擦抹乾淨。”
三人一道走進驛館大門，來到院內。德幼銘聽到三人腳步聲。忙從房裡迎了出來，和羅小虎打過照面，道了聲：“一路辛苦”；便說道：“我爹已在廳裡等候你多時了!”隨著便將羅小虎領進廳裡去了。
春雪瓶將羅燕的衣袖一拉：“讓他們談他們的馬經去，我和姑姑休管他!”邊說邊拉著羅燕回到西廂房裡。進房後，羅燕還是顯得有些心神不定的樣子，對春雪瓶說道，你也不先和我商量一下，卻突然讓他假冒拉欽把他帶來，他能應付得過去嗎？”
春雪瓶成竹在胸地：“姑姑儘管放心，拉欽的事情羅大伯都知道，他也猜到德老前輩要向他打聽什麼事情。羅大伯．準能應付裕如，不會露出半點破綻來的。”
羅燕困惑而又不安地：“莫非我哥竟會知道駝鈴公主的去向和下落？!我爹要向拉欽打聽的是有關駝鈴公主的情況啊!？”
春雪瓶不再作聲了。過了一會，才又淡淡地說道：“他興許也是知道一些的。不然，他就不會來。”
羅燕不再說話了，只不時走到窗前向大廳那邊望望，仍顯得憂心忡忡的樣子。
直至深夜，德幼銘才陪著羅小虎從廳裡走出來，穿過庭院，把他領到西廂後面的一間耳房裡去了。
春雪瓶忙對羅燕說道：“我先去問問羅大伯，看看他們談話的情況如何，姑姑等有了抽身機會再來。”她隨即跨出西廂，來到耳房。羅小虎見她來了，只向她露出會心的一笑，春雪瓶便早已明白他是闖過這一關了。
德幼銘在房裡又陪著羅小虎閒聊幾句，才道聲“早些歇息”，退出耳旁，回到西廂去了。春雪瓶這才對羅小虎說遭：“姑姑為你擔心，怕出破綻，急得什麼似的？”
羅小虎傷感地一笑：“她這些年來過的都是擔驚受怕的日子，也真太可憐了!”
春雪瓶趕忙把話拉開：“德老前輩是不是向你打聽駝鈴公主的下落？”
羅小虎直了點頭。
春雪瓶：“他與駝鈴公主何關？”
羅小虎：“他與駝鈴公主並無瓜葛，是受王妃之託而打聽的。”
羅小虎已準備把話打住，但當他看到春雪瓶那雙驚奇的眼裡正充滿期待的神情時，便又說道：“駝鈴公主原是王妃的妹妹，大約三十年前，姐妹倆在一次蒙古內部發生的叛亂中失散了。姐姐後來嫁給了鐵貝勒王爺，就是現在的王妃，她派拉欽去四處找尋她的妹妹駝鈴公主。拉欽後來在哈珠把駝鈴公主找到了，他遵循王妃的旨意，把駝鈴公主接來西疆，準備就在西疆定居下來。”羅小虎說到這裡不覺又停了一停，才又說道，“王妃因久久得不到駝鈴公主和拉欽的消息，趁德秀峰此番人疆之便，便託他代為打聽來了。”
春雪瓶心裡感到驚奇極了!似乎已從羅小虎的這番話裡窺視到了母親身世的一絲線索，但這一絲線索卻又是時隱時現，若斷若續，她沉吟了會，忽又問道：“八年前我母親住在艾比湖時，別人叫她駝鈴公主，那時，拉欽大伯也住在那兒，不知我母親是否就是王妃要找的那個駝鈴公主？”
羅小虎猶豫了會說道：“也是，也不是。”
春雪瓶更是惑然不解了，忙又問道：“羅大伯，這究竟是怎麼回事，你一定告訴我才是。”
羅小虎無奈地：“他們要尋訪的那個駝鈴公主，從哈珠到西疆，在去艾比湖的路上被格桑頭人殺害了。你母親當時正懷抱著你找不到安身之所，才冒了駝鈴公主這名兒去到艾比湖定居下來，又在那裡整整住了近八年，才又帶著你到天山去的。”
春雪瓶這才算明白了一半，但她更想知道的卻是那一半的情況，便又傷心地問道：“我母親那時怎會抱著我連個安身之所都找不到？也難道沒有個家？我母親的父親又是誰呢？”
羅小虎慈詳地看著她，過了一會兒說道：“雪瓶，你就別再往下問了!這些事，你母親將來自會告訴你的。”
春雪瓶知道問他也無用，只好強忍滿心迷惑，不再吭聲了。
一會兒，忽聽窗外響起一陣輕微的腳步聲，羅小虎不覺一怔。
春雪瓶忙低聲說道：“定是羅燕姑姑來了。”說話問，門已推開，果見是羅燕身影，她閃身進入房裡，說道：“幼銘和爹已回房安寢，我藉口巡夜便到這裡來了。”接著，她便問起了羅小虎一些別後情況，也談了一些她在德家的情景，兄妹兩人時而淚眼相看，唏噓嘆息，時而破涕為笑，鬃額相慶。春雪瓶在旁也是不由一一陣辛酸一陣甜，也陪嚐了種種不同滋味。她怕自己久留房中會妨礙他兄妹盡情談話，便藉口到院內各處巡巡，退出房來，站立在西廂階前注視著院羅燕在羅小虎房中，一直談到午夜方才離去，和春雪瓶一道回西廂房就寢。
羅小虎被德秀峰留了下來，每遇軍營送馬來時，他便幫著去挑挑選選，無事便獨自在房裡很少出來。羅燕也只有乘德秀峰和德幼銘出外拜客或遊玩之機，才去耳房和他聚敘。春雪瓶一天到晚總是靜不下來，一會兒出城去集市逛逛，一會兒又在大街上走來走去，看去顯得十分逍遙自在。
這天下午，軍營裡又派人牽來一匹棗紅宛馬，送馬來的軍校對德秀峰說，這是一匹馬群中帶頭馬，因它性子暴烈異常，沒有人能馴服住它，所以一直不敢送來，又因連連送來幾批德大人都挑選不上，這才將它送來，請德大人看是否中意？德秀峰已從送馬來的那軍校那番話裡，聽出了軍營是心懷不滿有意前來作難之意。他仔細打量著那匹棗紅宛馬，見它全身一片棗紅，胸寬腰細，後腿彎曲如滿弓，項上鬃須分拂，臀後尾長近地，豎耳怒目，見人即鬃奮蹄刨，側目而視，狀態兇暴，確是難犯，常人近它不得。德秀峰迴頭看看羅小虎，說道：“他們明知此馬難制，卻偏送來，不知是何意!”
羅小虎滿不在乎地：“只有制不服的人，哪有制不服的馬!就讓我來制它一制!”他說完此話，一卷袖，又將帶一緊，兩步邁至軍校身邊，將他手中的鞭子接過手來，便向棗紅宛馬身旁走去，那馬見他走過來，立即昂起頭來，對著他轉來旋去，忽而突然躍起雙蹄向他面門踢來，忽而騰身直立向他頭上猛撲，只不讓他靠近。羅小虎左閃有躲，瞅著機會便向它狠狠抽去一鞭，每一鞭落，都在它身上留下一條深深的痕印。那馬被激怒得發出聲聲嘶鳴，蹶蹄刨起的泥塵騰飛四進，好似飛沙走石。羅小虎趁那馬躍起雙蹄剛一落地之際，猛然貼攏它的腰身，隨即騰身而起跨上馬背。那馬怒極，奮力猛然一躍，競四蹄騰空足足竄了十餘尺高，把德秀峰和那軍校驚得往後直退。那馬就在這一躍時將拴在樁上的韁繩掙斷，它立即便如受傷野馬，不顧死活地直向壩旁圍牆衝去。羅小虎也不管它，只緊緊抓住它的鬃須，讓它的頭直端端地對準牆壁。那馬在快觸到圍牆的一剎那間，又猛然向上一竄，只聽一聲巨響，它的四蹄和整個肚子都碰撞在牆上，隨即便被彈了回來，翻仰在地。羅小虎就在它剛快落地的那一瞬間，一個橫躍閃離了馬背，站在它身旁，又狠狠地向它揮起幾鞭，那馬在地上翻了幾翻才重又站起身來，羅小虎還不等它轉身，一躍又跳到它的背上，緊抓鬃須，揮鞭直落，將馬頭對準牆壁，催趕它再向壁前奔去。那馬只縱了兩縱，在快近圍牆時竟然停步下來，發出一聲長長的悲嘶，站在那兒一動不動了。羅小虎抓住鬃須往後一帶，它居然也順著他意轉過身來。從此，羅小虎帶它向左它便向左，帶它向右便向右。羅小虎這才跳下馬，拍拍它的項脖，回頭對德秀峰說道：“德大人，你看，這不還是被制住了嗎!”
德秀峰連忙走上前來，不勝驚歎地說道：“真是好手段!實實令人佩服!有你這樣的手段，休說制馬，就是降龍伏虎也有餘了。”
他又望著羅小虎出神片刻，說道：“我曾聽王爺說過，他在王莊裡過去也有個馴馬手，十分了得!那人我想你也認識；只不知他現在何處!王爺每提起他，還有些念念不捨呢？”
羅小虎笑了笑：“認識，當然認識。他離開王莊後便杏無消息了”
德秀峰把馬留下，送馬來的軍校怏怏網到軍營去了。
晚上，德秀峰叫德幼銘去將羅小虎請來廳裡，還特意命人給他端了一杯茶來，對他說道：“平日我對你多有簡慢，望勿介意。今天我從你馴馬的手段來看，才知你原是個很有功夫的人，我只把你當相馬人看，這太委屈你了。”
羅小虎不禁暗吃一驚，說道：“我少年時是曾學過一些拳腳，談不上功夫，大人休要過獎。”
德秀峰：“你休瞞我，我這雙老眼還是識辨得出來。我德秀峰雖是官場中人，但亦結識了不少江湖上的朋友，我和他們都是以弟兄相稱，你如知道我德某的為人，敘談起來就可以少些拘束，用不著挑言挑語了。”接著他便向羅小虎問了一些西疆的民情風俗，物產地理，羅小虎均一一作答，說的也極詳盡。說著說著，德秀峰將話題一轉，忽然問道：“你可認識馬賊半天雲？”
羅小虎略略一怔，隨即坦然答道：“認識。”
德秀峰：“你認為半天雲這人如何？”
羅小虎：“也算是個好人。”
德秀峰：“聽說他幾年來率領著他那幫馬賊，一直在烏倫古湖一帶抗擊入侵的外寇，是否果有此事？”
羅小虎：“德大人只需親自去烏倫古湖看看湖畔那一片墳墓，便自會明白。”
德秀峰：“一片什麼墳墓？”
羅小虎：“幾年來為了抗擊入侵外寇而戰死沙場的那兩百個馬賊弟兄的墳墓!”
德秀峰：“馬賊弟兄？!”他略感驚訝地看了羅小虎一眼，忙又說道：“當然，你這樣稱呼他們也是合情合理的。”
羅小虎不動聲色地端坐那兒，等他後話。
德秀峰沉吟片刻，才又說道：“如若一旦朝廷恩准半天雲招撫，你看他會不會順從？”
羅小虎猶豫了會，說道：“只要肖準兵權在手，孫禮賢尚在西疆，就難談招撫二字。”
德秀峰一詫：“這是何故？”
羅小虎：“他二人是隻計私仇，不以國家社稷為重的!”
德秀峰不覺站起身來，滿目驚訝地將羅小虎熟視片刻；說道：
“我真沒想到你竟有這等見識，我德某對你不僅簡漫，而是太失敬了。”
羅小虎也站起身，說道．“我只信口說說，大人可勿介意。”說罷，便告退出廳，回到耳房去了。
德秀峰在廳裡來回踱步，拈鬚沉吟，直至深夜方才回房就寢。
過了兩天，肖準隨帶一名千總和十餘騎校衛到驛館來了。那十餘騎校衛在館門下馬，緊隨肖準一直走到內院門前方才停步，隨即分列兩旁，向院內張目凝神，惕然而立。肖準進得院來，右手緊緊握住腰間刀柄，一邊邁步向著大廳走去，一邊舉目四顧，眼裡閃露出疑戒的神色。千總隨後一步一趨，兩眼閃爍不定，顯得惶惶不安。
春雪瓶正在西廂房裡和羅燕敘話，聽到庭外傳來腳步聲，忙到窗前向外望去，一見肖準神情有異，立即警覺起來。再看看緊跟他身後的那名千總，一下就認出是馬驤來了。春雪瓶忙來到羅小虎身旁對他低聲說道：“這肖準來得蹊蹺，看他那張發青的面孔，就知他不懷好意!”
羅燕亦看出一些可疑的苗頭來了，也不由低聲說道：“肖準往來時身邊從不帶刀，今天不僅帶刀進館，臉上還隱隱露出殺氣!”
她說著，身上忽地哆嚓一下，接著又從牙縫裡進出一聲：“我看他是衝著我哥來的!”
春雪瓶當即將她一拉，說道：“走，我們且到廳側看看去!”
羅燕轉身去到床頭取刀，春雪瓶忙止住她，說：“先看看動靜再說。事急時，對付他二人也無須用刀!”
二人隨即走出房門，繞過大廳，躲到廳側屏風後面，暗暗注視著廳裡的動靜。
這時，德秀峰已聞聲來至大廳，和肖準寒暄幾句之後，德幼銘也將茶送到廳裡來了。他獻過茶，便退立德秀峰身旁，腰上也掛上了單刀。德秀峰肅然端坐，臉上微露怒容；肖準雙目炯炯，時而鷹視廳外，時而狼顧身後，德幼銘雙手叉腰，昂首冷眼。馬千總站立肖準身後，垂手茫然，顯得心神不定。大廳裡只沉默片刻，卻更增濃了緊張氣氛。
德秀峰見肖準久不說話，便先啟口問道：“肖將軍突然光臨，不知有何見教？”
肖準只擺手以示謙遜，隨即說道：“我已調換塔城軍營統領，特來告知你一聲，並將新統領馬驤帶來見你一下。老先生回到京城，請代為王爺和兵部稟陳一下。”隨即又回頭吩咐馬千總道：“快上前來參見德大人!”
德秀峰在馬驤上前與他見禮時，忙站起身來一手將他拉著，說道：“不必多禮，我們已是老相識，不想又在這兒見面了。”
肖準又說道：“馬驤是我舊部，他的馬術刀法均有過人之處，也很勇敢善戰。十日前，他在從昌吉去烏蘇途中，突然和一幫從外界部落流竄來擾的遊騎相遇，他上前盤詰，對方動起手來，馬驤人少不敵，落到了他們手裡，在被綁去的途中，他乘看押著他的兩騎漢子不備，將他兩人打落下馬，奪過馬匹逃回了烏蘇。我喜他沉著機
敏，正好這塔城軍營也須一個這樣的人來統領，所以就把他從昌吉調來，還望老先生回後，在兵部尚書大人面前多多替他美言幾句，也讓朝廷知我調他本意。”
春雪瓶聽了肖準這番話，只是忍不住掩口而笑。羅燕卻茫然不解地望著她，不知她為何如此忍俊不禁。
德秀峰聽了肖準這番話後，說道：“伊犁將軍衙署所轄各營，調動之權全在將軍，呈報兵部，亦只例行公文。德某回京自當向兵部如實稟聞。”
肖準點了點頭，向大廳四圍環顧一遍，忽又回過頭來雙目炯炯地注視著德秀峰猛然問道：“聽說幾天前你從外面找回一個相馬的漢子，可有此事？”
德秀峰略略一詫：“確有此事。”
肖準冷冷地：“他是個什麼人？叫什麼名字？”
德秀峰也冷冷相對：“蒙古人，名叫拉欽，早年原是鐵貝勒王爺府裡的一名馬館。”
肖準稍稍遲疑了下，又冷中帶厲地問道：“你過去可曾在王爺府裡見到過他？”
德秀峰斬釘截鐵地般答道：“見過，當然見過。而且不只一次!”
肖準被德秀峰這毫不含糊的錚錚話語所挫，神色也不禁變得猶豫起來。他遲疑了會，才又說道：“實不相瞞，我已得偵騎密報，說你被招到驛館的那人，相貌與馬賊半天雲極為相似。我為你的安全計，特來查查這事。”
德秀峰仍然毫不含糊也毫不遲疑地：“肖將軍若還不信，我可將拉欽叫來讓你當面認認。”肖準尚在猶豫遲疑，德秀峰也不等開口，立即對他身旁的德幼銘吩咐道：“你去把拉欽叫來。”
德幼銘應了聲音：“是”，隨即走出大廳去了。
躲在屏風後面的羅燕已驚得面色慘白，只見她將嘴唇咬得緊緊，眼裡閃起仇恨的光芒，大有不顧一切死活相拼之勢。春雪瓶忙在她耳邊輕輕說了句：“姑姑別急，讓我去對付他!”她話音剛落，便飛快地繞過大廳，在庭院的長廊上截住德幼銘，故意提高嗓門對他說道：“拉欽到園林中馴馬去了，我去叫他，讓他換換衣服隨後就
來。”她隨即又放低聲音對他說道：“我看那個肖準沒懷好心，你快回廳去，我偏讓那肖準多等一會，急他一急!”說完便穿過長廊向耳房那邊走去。
德幼銘回到大廳，只向他爹回稟了聲“拉欽一會便來”，便又一動不動地站在那兒。
大廳裡誰也不說話，又是一陣難堪的沉默。
德秀峰以手拈鬚，抬頭凝視著內廳上懸掛的一幅古畫；肖準不時地警惕注目廳外，焦燥中顯得有些緊張；馬千總惴惴惶惶，不時向廳外張望；德幼銘只冷冷地注視著他二人，眼裡隱隱露出敵意。
大廳裡靜得好似空無一人，肅穆中充滿緊張的氣氛。沉悶已經到了耐難的時刻，忽然從廳外傳來了一陣輕快的腳步聲，廳內四雙神情各自不同的眼睛幾乎是同時投向大廳門外，隨著腳步聲出現在門口卻是春雪瓶!
肖準只微微一詫，隨即移過目光向德秀峰探視過去。
馬千總則是猛然一震，臉色也微微發白起來，他只動了動嘴唇，卻又把聲音強壓回去，同時迅速地瞟了眼肖準。
春雪瓶站在門前向四人瞬了一眼，最後卻把目光停留在馬千總身上，截住他投來的目光，隨即說道：“拉欽馬上就到!”
春雪瓶話落不過幾眨眼問，廳外又響起一一陣沉重的腳步聲，接著一個巨大的身影穿過庭院埋頭向大廳走來。那身影一邁進大廳，面對四人站定，抬起頭來直視肖準，說道：“我是拉欽，不知肖准將軍找我何事？”
肖準忽地站起身來，不覺伸手緊握刀柄，張大眼注視著羅小虎。他那雙虎視眈眈的眼光裡，充滿驚詫、警惕和狐疑不定的神情。他似乎認出而又似未認準，正在猶豫遲疑的一瞬間，他身旁的馬千總突然跨前一步，對羅小虎說道：“你原來名叫拉欽!”
羅小虎只淡然地：“馬千總也到塔城來了!”
肖準這才回過頭來十分驚異地注視著馬驤，問道：“你認識他？”
馬千總：“多年來他常在昌吉販馬，人們都叫他鬍子大叔，卻不知他叫拉欽。”
肖準又將羅小虎仔細打量著，眼裡仍閃著狐疑不定的神色。
德秀峰見了這般情景，心裡不禁更加忿然起來，也不等肖準開口，便對羅小虎說道：“肖將軍聽說你馴了烈馬，只想見你一見，別無他事。你去吧，我和肖將軍還有事相商。”
羅小虎趁機退出大廳，徑自回到耳房去了。
肖準雖然心猶未甘，也只好眼睜睜地看著他離去。
德秀峰等羅小虎離廳已遠，才又對肖準含譏說道：“我雖已有十八年不曾見過拉欽，但他一進驛館我便認出他來，將軍十八年前還押解過半天雲，怎的顯得這般猶豫!難道竟把他和拉欽都分辨不出來了!？”
肖準雖然顯得有些尷尬，但仍滿臉狐疑地說道：“這人與羅小虎怎會這麼相似!只是我幾次見到羅小虎時，他都是滿臉鬍鬚，他若一旦剃去鬍鬚，我一時也難以認出。這位拉欽除了唇上留下一大撇鬍子外，偏偏其餘髯須都已颳去。我也就認不準了，
德秀峰笑笑：“拉欽仍在驛館，肖將軍如需復勘，還呵親臨館裡傳報他來見。”
肖準無話可說，便告辭出館，帶著馬千總和十餘騎校衛回營去了。
羅燕這才放下心來，帶著一身溼涔涔的冷汗回到西廂。她看春雪瓶那仍顯得興致勃勃若無其事的樣子，不禁又羨又怨地說道：“你真是身在險中不知險啊!我沒料到你竟敢帶著我哥哥闖到廳裡來了!”
春雪瓶：“不來行嗎？”
羅燕：“你就不怕我哥哥被他認出來？”
春雪瓶：“我已和羅大伯商量過了。羅大伯也是估量肖準已難辨認才冒險闖來的。”
羅燕：“萬一被他認出，豈不壞事!”
春雪瓶：“萬一被他認出，我就奪了他的腰刀，逼他將我和羅大伯送出城去!”
羅燕不勝驚歎地說道：“姑娘，你這一招才真真算是藝高人膽大了!”
第二天黃昏時候，馬千總匆匆來到驛館，叫春雪瓶，悄聲對她說：“肖將軍疑心未死，已向城外派出巡騎。請姑娘轉告羅小虎，暫時就在館裡安身，千萬出城不得!”他又向春雪瓶道了一聲：“姑娘珍重”，便匆匆上馬回營去了。
春雪瓶站在那兒，心裡默默唸道：“母親，我一定要保得羅大伯平安離開塔城!”