武林盟。
只見五步一崗，十步一哨，戒備相當森嚴。
門前停放了三十餘部馬車，每部馬車上的旗幟代表了他們所屬的九大門派，及各路英雄好漢全都齊聚一堂。
大廳上，兩百餘名英雄好漢議論紛紛，嘈雜零亂得就像個菜市場，但是氣氛卻相當緊張、嚴肅。
武林盟主公孫策一臉凝重，道：“江幫主，你是說天雷門繼崆峒、衡山之後，前天又將青城派瓦解了？你的消息來源正確嗎？”
江幫主慘然一笑，道：“這是西毒歐陽峰親口告訴我的，應該不會錯才對，否則盟主緊急召見，為什麼至今不見青城派的人來？”
武林盟主連忙表示關心，道：“江幫主的傷勢不要緊吧？昨天貴幫和天雷門妖孽的一戰，聽說貴幫傷亡慘重，不知有沒有本盟協助之處，請不要客氣，直說無妨。”
江幫主看著懸吊著的左臂，道：“小弟這隻左膀子大概保不住了，而西毒也沒有落到好處，幸好也沒有吃虧。至於盟主的好意，小弟就心領了，雖然本幫傷亡眾多，但是為了江湖道義而犧牲也在所不惜，區區幾萬兩的撫卹金，小弟還勉強可以籌得出來，請盟主放心。”
武林盟主點頭道：“天雷門的妖孽行蹤飄忽，讓本盟無法確切掌握動態，已經失去主動反擊的先機，加上各派基業無法捨棄，更是授人以柄，處於捱打劣勢，情勢對我們相當不利。”
江幫主擔心道：“不僅如此，負責攻擊的兩路人馬中，只有西毒和南魔二人，刀皇至今不見出面，想起來就讓人擔心不已。”
“不，江幫主說錯了，刀皇不但參與了攻擊行動，而且將衡山派掌門一刀分屍，根據可靠消息，下一次他很可能會出現在峨嵋金頂。”
峨嵋派的慧明師太連忙念道：“阿彌陀佛。”
武林盟主眼睛一亮，道：“呂幫主這麼大膽預測，莫非另有所見？”
呂幫主點頭道：“根據敞幫劉長老所得消息，這一次刀皇之所以沒有參與排幫之役，乃是遭到神水宮主劍後的攻擊，結果劍後受創而逃，刀皇自己也受到一點輕傷，因而耽誤了排幫之役，江幫主才得以全身而退。”
江幫主暗叫僥倖不已。
“那峨嵋之役又如何？”
“刀皇對於排幫之役的成果不滿，下令兩路人馬會師峨嵋，避免再分散力量，重蹈排幫之敗的覆轍。”
慧明師太擔心道：“阿彌陀佛，既然已知魔頭的動向，盟主是否該集中全力，同赴敞派與魔頭來一場正邪的大對決。”
武林盟主皺眉道：“這個……就怕這個消息是刀皇故意放出，以便亂人耳目，等我們的主力被他調出，他再來個個擊破，豈不更糟糕？”
“唔……這的確是有可疑之處。”
眾人立刻響起一片爭論。
“阿彌陀佛，既然如此，貧尼只好趕回峨嵋，以便一盡護派的一己之力，告辭了。”
慧明師太失望的轉身，便率領弟子而去。
“師太請稍安勿躁，以便從長計議。”
不顧眾人的勸說，峨嵋派已走得一乾二淨。
沉默一陣後，武林盟主又道：“各位掌門可有高見？”
“以刀皇孤傲的個性，既然指名要上峨嵋山，他很可能真的會一意孤行，我們不如派遣支援人員上山，以免魔頭譏我無人。”
“有道理，就照呂幫主的意思去做。”
“如此一來，峨嵋派的燃眉之急必可解決，只是刀皇武功極為霸道，盟主必須設法準備對付他才行。”
武林盟主嘆息道：“不是兄弟妄自菲薄，而是十多年前的武林大會排名，兄弟也曾親臨觀戰，自覺無法力敵刀皇，說來實在慚愧。”
呂幫主忽道：“江湖傳聞，刀皇在奪得天下第一封號之後，曾經受挫於一名無名老人，有人猜想他就是少林逃僧無心和尚，不知覺圓大師可有這位老前輩的消息？”
覺圓大師搖頭道：“無心師叔已經失蹤半甲子之久，敝派也曾搜尋多年，不過全無音訊。”
武林盟主嘆道：“只要能找到這位老前輩就不必怕刀皇了。”
覺圓大師道：“唯今之計只好以陣法來對付他了，這樣雖然勝之不武，卻是唯一的一條生路。”
武當派的玄真子點頭道：“不錯，少林的羅漢陣和敞派的九宮劍陣，必定可以降服那魔頭，只是情勢變化莫測，就怕沒有這個機會可以圍困他。”
“據說兩個月前南宮世家之役，南魔曾經受挫於鐵面如來，使得南宮世家得以倖免，沒有步上其他三大家族全軍覆沒的命運，也許鐵面如來可以和刀皇相抗衡也說不定。”
玄真子搖頭嘆氣道：“江幫主難道沒有聽見傳聞，鐵面如來是中了南魔引蛇出洞之計，結果被刀皇一掌劈下懸崖，顯然已經凶多吉少了。”
江幫主嗤之以鼻，道：“那不過是南魔用以掩飾敗逃的謠言罷了，所謂謠言止於智者，凡事以眼見為真，落崖之說我們不必盡信。”
“江幫主說的一點也沒錯，只是鐵面如來果真沒死的話，為什麼失蹤兩個月之久仍不見他現身？”
“這……”
武林盟主點頭道：“不管鐵面如來是否活著，單憑他擊敗南魔的事實，仍無法就此斷定必能勝過刀皇，就連天下排名第二的劍後也不敵而逃，我實在不敢將希望寄託在一個身世不明的人身上。”
這時，呂幫主欲言又止。
覺圓大師發現他的異樣，便正色道：“呂幫主有什麼話只管明說，只要有一點希望，我們都不能放棄，以免正道淪喪，黑道猖狂。”
“對於鐵面如來的身世來歷，本幫倒是知道一些。”
“哦？貧道竟忘了貴幫人力眾多，組織遍及天下各地，想要調查一個人的來歷應該不難才對，不知鐵面如來是什麼來歷，貴幫又瞭解多少？”
“他是敝幫劉長老的徒弟，也是神眼書生葉世邦的遺腹子。”
“咦！鐵面如來竟是瘋丐劉前輩的高足？真是令人深感意外。這麼說的話，鐵面如來的武功是學自其父手抄秘笈‘鐵卷丹書’上的武功精華了。”
“不錯，正是如此。”
“那有關落崖之說不知是真是假？”
呂幫主嘆道：“是真的，他雖然沒死，但已身受重傷，目前正在潛修療傷之中。”
武林盟主失望的嘆道：“這就是呂幫主欲言未言的原因吧？”
呂幫主尷尬道：“因為於事無補，所以兄弟才會猶豫該不該說。”
覺圓大師嘆道：“看來武林盟劫數難逃了。”
江幫主皺眉道：“不如請官方友人出面協調，雙方互訂不侵犯條約，這樣也許可以解決當前危機。”
玄真子立刻反對，道：“千萬不可，本派俗家弟子多是從事鏢局、捕頭之職，如果雙方訂立互不侵犯條約，將會嚴重影響他們的生計財產，這又叫他們情何以堪？”
江幫主連忙辯道：“可是武林盟一旦被滅，俠義正道將會不彰，黑道一旦失去制衡力量，也將變本加厲的為非作歹，道消魔長的結果，武林將陷入水深火熱的浩劫當中，平民百姓也將流離失所，影響之深遠又豈是區區幾名弟子的生計所能比擬。”
玄真子臉色連變，道：“這……”
武林盟主點頭道：“江幫主所顧慮的事很有道理，兄弟也是深有同感。”
玄真子吃驚道：“難道盟主也贊成這麼做？”
武林盟主淡然一笑，道：“不錯，兄弟確實和江幫主的看法相同。自古以來黑白兩道的紛爭從來沒有間斷過，兩方實力也互見長短，從沒有任何一方永遠保持勝利的。所以，兩方如果能夠彼此約束門下弟子，這樣不但可以減少無謂的傷亡，更能維持住表面的和平，那麼一般平民百姓也將因此而受益，人人安居樂業，國泰民安，不正是我們追求的理想目標嗎？”
玄真子有些焦慮道：“可是我們目前處於劣勢，勉強訂立城下之約的話，以刀皇狂傲的個性，必會做過分的要求，譬如以後黑道為非作歹，我們難道要坐視不管？”
武林盟主嘆道：“這就要看雙方的協議內容而定了，而道長所顧慮的情況，恐怕是無法避免的了，而我們只能盡力爭取武林人士的生存利益，以避免外界產生武林門派苟且偷安的誤解。”
玄真子驚慌的環顧眾人，道：“諸位道友難道也贊成這麼做？”
覺圓大師平淡的道：“只要能減少暴戾之氣，對廣大社會大眾有利的話，敞派都不會反對。”
玄真子更吃驚了，道：“呂幫主呢？難道連你也贊成這麼做？”
呂幫主道：“我並不預設立場，再說玄真道長也無法代替貴派掌門作主，不如大家一起坐下來研究協議內容，以決定大家所能忍受的底限，這樣才是務實的作法。”
玄真子遲疑道：“呂幫主所言確實有理，只是……”
呂幫主微微一笑道：“道長生性嫉惡如仇是眾所周知的，只是目前情勢發展不利於我，道長更該忍辱負重，大家一起同心協力共渡難關，以免玉石俱焚，造成天下蒼生的浩劫。”
眼看眾人都同意談和，玄真子頓覺孤單的嘆息道：“可是到目前為止，這只是我方一廂情願的想法而已。”
武林盟主哈哈一笑，道：“道長放心好了，刀皇如果拒絕和談的話，他將面對九大門派的聯軍攻擊，到時候他想後悔也來不及。”
玄真子搖頭嘆息不已，對於眾人姑息養奸的作法不表贊同，卻又無法改變現實，心中不禁開始擔心武林的未來命運。
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水月山莊。
當雷豔芳獲知葉飛就是鐵面如來，而且還死在刀皇掌下，當場悲憤攻心昏倒在地，結果醒來之後，大夫又告訴她一件青天霹靂的事。
那就是她——懷孕了。
從此雷豔芳每天以淚洗面，不論刀皇如何軟硬兼施，她就是不肯答應將孩子拿掉，表明了寧死也要獨力撫養孩子，氣得刀皇也拿她沒有辦法，從此不再管她。
“妹妹，你何必這麼傻？為了一個死鬼葉飛和爺爺鬥氣，實在太不值得了，枉費爺爺是那麼疼你，我看你還是聽爺爺的話，把孩子拿掉之後，改嫁給瞻基太子吧。自從半年前京城一會，太子便對你一見鍾情，每個月都從京城送不少東西來給你，你難道不感動嗎？”
雷豔芳滿臉戚容，道：“大哥你不必再說了，有道是烈女不事二夫，我的身子既然給了飛哥，此生便是葉家的人，絕不會再行改嫁他人的。”
雷天龍懊惱的道：“你怎麼這樣死心眼？偏偏喜歡葉飛那種花言巧語、只會四處留情的小子，你可別忘了他是本門的敵人，而且已經死在爺爺手裡了。”
“生見人死見屍，只要一天不見他的屍體，我就一天不放棄希望，你和爺爺故意說他死了，不過是想騙我死心，好讓我改嫁殿下而已。”
“就算那小子還活著，你也別忘了他是敵人的事實，爺爺也絕對不會答應你們成婚的。”
“不會的，只要我能勸飛哥不再與爺爺為敵，以爺爺對我的疼愛，一定會答應我們的婚事的。”
“你……你別傻了，瞻基太子可能受封為東宮殿下，你如果嫁給他的話，有朝一日將有可能成為母儀天下的皇后，榮華富貴將享用不盡，難道你分不清好歹，寧願讓爺爺和娘失望，只為了葉飛那小子？”
“我……大哥，你別逼我好不好？”
“唉！你真是氣死我了，你……娘！你也說說她嘛，難道你想讓她沒名沒分的生下孩子？萬一讓他人知道的話，爺爺以後就不用在江湖上混了。”
一旁的中年美婦嘆了一口氣，道：“芳兒，你大哥說得不錯，葉飛既然是鐵面如來，就是我們的敵人，他對你也絕對不會是真心的。更何況他又是神眼書生的兒子，便是彩雲的殺父仇人，難道你忘了你二叔是怎麼死的？”
雷豔芳撲倒床上，傷心地哭泣道：“我當然知道，可是我愛他至深，我……我好苦啊。”
中年美婦悽笑道：“你乖乖聽孃的話，趁著兩個月身孕還看不出來，快一點拿掉孩子，別人絕不會發現，瞻基太子生性忠厚，只要用點技巧必可瞞過他，這樣你就可以安穩的當太子妃，一生榮華富貴將指日可待。”
雷豔芳突然坐起，神色嚴肅道：“好，我答應你們，不過我有一個條件。”
雷天龍驚喜的插嘴道：“什麼條件你說。”
“這個孩子我要留下，否則我絕不答應改嫁。”
雷天龍變色道：“這怎麼可以呢？別忘了你已懷胎兩個月，孩子生下來絕對瞞不了人，一旦事情曝光，這欺君之罪豈是爺爺所能承擔得了！”
“我知道歐陽叔叔有一種藥，可以控制分娩日期，這樣一來便沒有洩密的顧慮，也不會牽連到爺爺，你還有什麼好擔心的？”
“可是三幫主的藥大部分有毒，難道你不怕？”
“哼，安不安全你不會問他？反正我的條件是開出來了，想不想做就看你們了，至於孩子我是生定了。”
“這……我先去稟報爺爺，等一下再給你回話。”
雷天龍立刻轉身衝向前廳，只見刀皇和西毒全都在，他便將雷豔芳的條件說了一遍。
西毒哈哈大笑道：“芳侄女倒是機靈，這藥雖有毒性，但是隻要調配得宜便是無害。天下萬物皆毒，就連炒菜用的豆瓜類，也是一樣有毒，如果太過吹毛求疵的話，就沒有東西可吃了。”
刀皇驚喜道：“賢弟的意思是這藥可延緩兩個月時間，再讓孩子自然分娩了。”
西毒點頭道：“除了孩子會因延緩分娩而膚色稍黑外，一切都如常無異。”
刀皇哈哈大笑道：“太好了，天龍，你快將這件喜事通知京城知道，而且婚期就定在本月十五日，以免夜長夢多而橫生枝節。”
雷天龍連忙答應，轉身前去安排。
西毒怔道：“十五日不就是大後天嗎，這樣不會太匆促了點？婚禮籌備得及嗎？”
刀皇微笑道：“所謂人多好辦事，飛鴿傳書今天便可到達，婚禮絕對來得及準備，就怕我們路途遙遠而誤了佳期，所以老夫那兩匹愛馬只好忍痛充當拖車馬了。”
西毒動容道：“用烏雲蓋雪來拖馬車，這不是太糟蹋這兩匹寶馬了？”
刀皇傲笑道：“只要芳兒能成為太子妃的話，犧牲兩匹烏雲蓋雪也是值得。”
西毒阿諛地陪笑道：“幫主的大手筆作風，果然叫人歎為觀止。”
“爺爺，有好消息傳到。”
刀皇抬頭一見竟是雷天虎，立刻皺眉道：“你不在峨嵋山協助二幫主監視那些尼姑，卻跑回來做什麼？”
雷天虎抽出一封信函交出，道：“武林盟送來降書，所以孫兒才特地趕回。”
“有這種事？”
刀皇取出信函看了一遍，突然哈哈大笑道：“公孫策那老兒果然聰明，竟想出訂立互不侵犯條約，藉以達到緩兵的目的，實在太令老夫失望了，武林盟莫非已經沒有人才了？否則怎會由這種人來當盟主，看來武林盟沒落的時候已經不遠了。”
“爺爺的意思是不答應求和了？”
“不，這種好事怎能放過？只不過要等到攻下峨嵋之後再來談。”
“哦，孫兒明白了，這麼一來便可增加我們談判的籌碼，是不是？”
“哈哈，一點也不錯。”
“既然如此，攻打峨嵋山的計畫是不是照常進行？”
“不，攻打時間必須延至本月二十日才進行。”
“為什麼？”
“因為你妹妹豔芳已經答應嫁給瞻基太子，佳期就在本月十五日。”
“真的？三妹終於回心轉意，願意嫁給瞻基太子了？”
“不錯。等我們參加完婚禮之後，再回來攻打峨嵋的話，就不怕這些偽君子動用貪官的力量壓迫我們了。”
“太好了，我這就去看三妹去。”
話落，雷天虎便向後院衝去。
西毒哈哈大笑道：“等過了本月十五日之後，雷兄便是皇親國戚的身分了，有了這塊護身符，以後咱們天雷門便可以暢行天下，再也沒有人是咱們的對手了。”
“說得好。”
兩人不禁得意萬分的仰天大笑起來。