滇南多蠱毒，擅蠱術者，苗獞婦人也。
販賣魚、肉、菜的行市熱鬧非凡，明窗塵和龍白月提着籃子，擠在熙熙攘攘的行人間。
“謝謝你來幫忙啊。”明窗塵叼着剛出爐的梅家蟮魚包子，兩眼骨碌碌的繞着菜攤子打轉。
“沒事，反正閒着也是閒着。”龍白月心不在焉的隨口應着。她好不容易賴在紫眠的船上可不是為了混吃等死的，白月坊那裏寶兒可在等着她呢，她逮着機會和明窗塵一起下船買東西，為的就是能多在街市上出現，以便接頭的人找上她。
“你這兩天沒睡好吧？”明窗塵挑了幾枚新鮮的梨子，用紙包好放進籃子。
頂着兩個黑眼圈的龍白月無精打采的敷衍着：“還好吧。”
天天晚上對着一屋子的金光光銀燦燦，能睡得着才怪。
她的到來太突然，讓紫眠師徒二人全無準備，只曉得給她添些衣物，卻對胭脂花粉之類全無概念，龍白月素面朝天好幾天了，他們愣是沒發覺。
兩手空空的龍白月哪好意思開口索要這些，只好仗着還算天生麗質，硬撐着不化妝，可惜沒有脂粉，當然就遮不掉天天晚上失眠的痕跡了。
龍白月對自己新添的衣服還是滿意的，雖説沒什麼花樣，但料子都是京城最考究的。雖然本朝對官員待遇優渥，除了俸錢、祿粟而外，還有職錢、衣賜、添支、恩賞以及公使錢等等。但紫眠供職於司天監，屬於伎術官，不在文武官員之列，所以俸祿不高，生活遠不能像別的官員那樣奢侈，能為她做到這些，已經算是相當盡心的了。
“這個紅椒沒有旁邊的綠椒新鮮。”龍白月略微回過神，看見明窗塵在一邊挑選品相一般的紅椒，不禁出言提醒他。
“沒關係的，紅的比較好看嘛。”明窗塵固執己見，愉快的付錢。
“呃？”龍白月愕然，哪有人這樣買菜的？
兩人買完菜照着原路返回。途中經過御道，御道由兩列高大的朱漆杈子自街心分出，專供皇族及皇帝特准的人行走，平民百姓則走朱漆杈子外面的御廊，龍白月二人在廊下看見御道上一行快馬飛騰而過，馬上均是朱衣公子，襯着御道上初綻的桃李，甚是鮮明奪目。
“瞧這鮮衣怒馬的，真是精彩呀！”龍白月不禁看得出神。
“這好象是進宮受封領賞的武官，都是這次在雲南立了戰功的門蔭子弟，”明窗塵眼帶輕慢的撇撇嘴，“都是靠着父兄發家的‘青年才俊’，好容易有了戰功，當然要忙不迭的去升官發財啦！”
“這樣啊。”龍白月望着人馬過後的一騎輕塵，回想起之前在水下看見的無數白骨，才算是真正體會到了“一將功成萬骨枯”的道理。
紫眠的府邸在城東南，一道朱門之後，只有一條寬可並馬的小徑，兩邊種植着岸芷汀蘭，約走百步，就是船埠和一片大湖，湖與城裏的河道相連，截斷河道和大湖的鐵閘，就是紫府的後門了。
龍白月剛到紫府內苑時，驚得目瞪口呆，哪有人官宅是建成這般模樣的。連個象樣的客房都沒有，闔府上下——現在加上龍白月也就三口人——算是紮紮實實的住在水上了。
“這裏先前也是土木官邸的，可惜遭了三次火災，燒得一乾二淨。”明窗塵是這樣解釋的，“師父倒是有避火符，可以安然無恙，只是每每累及周邊百姓家破人亡，師父不忍心，所以一夜之間破土引水為湖，從此我跟了師父住船上。”
“一夜之間嗎？”龍白月瞠目結舌。
也罷，這兩師徒向來不能以常理論之，她吃驚也該吃習慣了。
回到船上已是辰時，紫眠剛好起牀，明窗塵做飯，現在有龍白月打下手，不一會兒午膳就可以上桌了。
明窗塵打造出來的一桌子花花綠綠，甚是悦目。龍白月也不得不承認，就食物而言，好看也是比較重要的。
當然，也有不好看也不打緊的，那就是錢，比如金子和銀子，亮閃閃的好看也罷，時間久了暗淡無光也罷，都一樣叫她怦然心動。至於鏽跡斑駁又銅臭的銅錢，更是能讓龍白月精神煥發。
就着薄面餅一口菜下去，軟綿綿滑膩膩的，口感尚好，就是味道實在一般。幾天下來，龍白月實在是吃膩了這個味道，她終於鼓起勇氣瞪向一邊無動於衷的明窗塵，拿目光鄙視他。
你小子，真是有本事把一桌菜燒成一個樣啊！難怪天天跑到外面大吃零食。
這邊紫眠注意到龍白月神情有異，問她：“怎麼了？”
“沒，沒什麼。”吃白食的哪好意思挑剔，龍白月慌忙搖搖頭，一邊繼續含恨咀嚼。
紫眠仔細觀察了她一下，轉頭問自己的徒兒：“窗塵？”
“呃，呃，師父？”明窗塵無辜的抹抹嘴。
“你是不是又偷懶了？”
“沒……”明窗塵做錯事被逮到，氣勢蔫了下去，“對不起，師父……”
“於我又有何干？去向姑娘道歉才是。”紫眠默不作聲，繼續吃飯。
一頓飯氣氛就此尷尬下去。
直到洗碗的時候明窗塵才敢單獨向龍白月抱怨：“又不能怪我廚藝不精對不對，你面對一個成天吃什麼都覺得沒味道的人，也會懶得做飯啊。”
“什麼？”龍白月沒聽明白，一頭霧水的直髮愣。
“師父他吃什麼東西都沒味道啦。”
“你是説紫眠大人他，沒有味覺？”龍白月將信將疑的求證。
“噓，你小聲點啊，不要讓師父聽見。”明窗塵將食指豎在唇間，貓着腰，做賊似的向外望望。
“真的嗎？”龍白月無聲的張着嘴比畫。
明窗塵點點頭，壓低聲音：“所以，師父吃東西，只要是熱的、軟的就成，最多外觀再好看點，就行啦。我一開始學做菜，圖自己覺得好吃，認真做做，久而久之，就懶得認真做了。”
“哦，原來如此，這樣等於只做一個人的飯，當然提不起精神了。”龍白月點點頭，想當年她也是自己一個人能糊弄一頓算一頓，直到有了寶兒，天天吃完了醉雞要薰魚的，才連帶着把她的胃也拯救過來。
“對不住啦，害你挨訓，我以後不提這個就是，”龍白月轉念一想，問道，“神農嘗百草，我見你師父天天都抱個藥罐子搗弄，他舌頭不靈，不是很不方便？”
提到這個明窗塵的臉就慘綠一片：“他都是叫我嘗啦……”
龍白月拍拍慘綠少年瘦弱的肩，無限同情：“太可憐了，你多保重。”
明窗塵撓撓腦袋，他是嘗過無數古怪的味道，那滋味真是苦不堪言，不過這都是在師父需要記錄藥性特徵的時候才會叫他做，至於藥物有沒有毒性，師父事前都會自己先確認過。麻煩就麻煩在，師父需要在一邊不斷的提點他，才能用他那糨糊腦袋得出一些正確的細節，比如某藥入口到底是先苦後麻還是先麻後苦，或者是舌底微辛還是舌根微辛。
“咚、咚、咚。”似乎是石子擊打船身的聲音，讓洗碗的二人同時停下動作。
“怎麼回事？”龍白月納悶的問。
“哎呀！我差點忘了！”明窗塵一愣，忽然間神采飛揚起來，“今天是武德郎賀公子來解毒的日子！”
“賀公子？”她似乎不認識呢。
“恩，是我和師父在雲南認識的。”明窗塵飛快的拿布巾擦手。
“朋友？”看不出來紫眠大人還會有朋友啊，感覺上超沒人緣的傢伙。
“恩，應該算是莫逆之交吧！”明窗塵一廂情願的感慨，“對了，他是正侍大夫家的公子！”
“哦。”賀大夫家的公子，那她就認識了，她和這位賀公子的爸爸喝過花酒。
龍白月跟在明窗塵身後來到甲板上，確定上船的賀公子是生面孔，這才放心的走到明處。
紫眠也已經在甲板上迎接。看來朋友之説不是虛言。
這賀公子也真是耀眼的人物，年輕武官所獨有的矯健身型，頎長、挺拔、肌肉精幹結實，寬闊的肩膀，配着長腿瘦腰，穿着硃紅色的官袍，陽光一照，盡是明麗動人。只見他帶着一身水氣踩上甲板，小麥色的臉上，劍眉如飛，一雙像流星一樣閃爍有神的眼睛裏，盡是戲謔：“我説紫眠兄，你何時才能下地走走啊？”
“地上哪有船裏待的自在，”紫眠微微一笑，上前打量了一下他，“凌雲，加官進爵了？”
“哈哈，什麼都瞞不過你！”
龍白月聞言，這才想起，眼前的這位賀公子，應該就是先前在御道上策馬的公子之一了。
“真的？！”明窗塵激動不已，好似加官進爵的是自己，“賀公子，那以後該如何稱呼呀？”
“傻小子，”賀凌雲笑着彈了明窗塵腦門一記，轉而面向紫眠，微赧的撓撓頭髮，“這次封了武翼大夫、忠州防禦使、帶御器械。”
“喲，那可是高升了啊！”紫眠高興的笑。
“不過是正七品，哪裏比得上你！”賀凌雲有點羞惱的拍了一下紫眠的肩。
向來懶散慣了的紫眠還真吃不消這一記，他身子晃了晃，方才立穩：“我是皇上額外開恩封的虛銜罷了。”
“哈哈哈哈，忠州防禦使和帶御器械，哪一個又不是虛銜？”賀凌雲説笑罷，頓了頓，“不過，封了‘帶御器械’，以後我就不會離開京城了，也不會再有機會統兵。”
“因為你傷勢的關係嗎？”紫眠皺眉詢問。
“應該只是巧合吧，”賀凌雲凝神想了想，“不過，除了你們，沒人知道我中毒的事。”
“明白，我們會保守秘密的。”紫眠望向一邊看熱鬧的龍白月，微微頷首，致意她也應當給個口頭承諾。
“啊？我？我什麼都不知道哦。”龍白月聳聳肩。
賀凌雲這才注意到甲板上多出的這號人，他盯着龍白月看了看，轉頭問紫眠：“她是什麼人？”
“不知道。”紫眠照實相告。
“不知道？”賀凌雲吃驚的説，“那她怎麼會在你這裏？”
“她落水後失憶了，是師父救了她，現在暫時收留她住在這裏。”一旁的明窗塵插嘴。
“這樣啊，”賀凌雲點點頭，一哂，“紫眠，你還真是越來越喜歡撿些莫名其妙的東西了。”
“反正無所謂呀。”紫眠笑笑，領着他往艙房走去。
“什麼跟什麼啊。”龍白月壓住怒火，什麼莫名其妙的東西，這傢伙真是不如紫眠上道！
“哈哈，你別生氣了，賀公子一向嘴毒，”明窗塵拉着龍白月往艙房走，“其實，他自己就是被師父在溪水裏撿到的。”
“呃？”龍白月一愣，訕笑，“這傢伙人品還真是獨特啊。”
艙房裏沒有焚香，空氣乾乾淨淨的，有些冷。紫眠打開藥櫃，從暗格裏取出一個小巧玲瓏的玳瑁盒子。
賀凌雲熟稔的坐上牀榻，抽開衣結。
出於職業本能，龍白月在一邊看得目不轉睛。
“你看什麼看哪？”賀凌雲討厭被龍白月這樣盯着，有些着惱的瞪她一眼，“紫眠，麻煩閒雜人等不要在場好不好。”
“你大男人一個還害羞麼？我留下來是想看看有什麼好幫忙的。”貌似賀凌雲要脱衣服，沒見過這麼給男人解毒的，她一定要在場，龍白月吞吞口水。
“安靜些。”一邊的紫眠打開藥盒，專心致志的坐到賀凌雲身後。
賀凌雲也不再言語，背過身，將上衣一氣禠至腰間。
看清賀凌雲背部的龍白月倒抽一口冷氣，緊張的捂住嘴巴。
本應健碩光潔的背，已經壞死成黑色的焦肉，暴露在外的森森白骨，也連帶着被蝕黑壞死，筋骨交纏中，包裹着一隻蜷成環狀的蟲，這蟲渾身呈金色，覆着一層黏膜，油光異彩，一動不動。
紫眠接過明窗塵遞來的玉簪子，從玳瑁藥盒裏挑出一點鮮紅色的藥膏，凝固的藥膏一經挑開，立刻散發出濃烈的酒香，很快便充斥了整個艙房。
賀凌雲背上的蟲此時像被喚醒了一樣，伸懶腰似的動了動，竟昂起頭來，雛鳥求食般尋找着什麼。
紫眠將簪子送上去，將藥膏點在蟲子嘴上。蟲子興奮起來，蠕動着小嘴將藥膏吃下肚去，吃完後它仍不知饜足，繼續高昂着腦袋求食。
紫眠又取了些藥膏，卻並不急着餵它，只是將簪子尖湊近蟲子腦袋，不停的逗弄它，他甚至輕聲的哄着：“來，好吃的在上面，夠一下啊……”
簡直像在逗鳥一樣！龍白月覺得自己已經無法忍受了，一股要作嘔的噁心感覺衝到了她的喉頭。可她看着其餘的人一臉嚴肅，紫眠的額頭上甚至滑下了豆大的汗珠，她怕壞了大家的事，只好扼住自己的脖子，心裏直後悔剛剛為何不迴避。
蟲子被藥膏逗得興奮不已，它將腦袋昂得高高的，可是仍不奏效，為了能夠吃到藥膏，掙扎許久之後，它終於將緊緊摳在賀凌雲肉中的第一對小肉足，稍稍的抬起。
紫眠一直緊繃的神色為之一振：“乖，再起來一點……”
但無論紫眠再如何逗弄，蟲子的其餘七對足，卻始終不願意抬起來。蟲子懸着一對足探了半天腦袋，什麼好處也沒得到，好似發了脾氣一樣，身子扭動起來。
一直緊攥着拳頭的賀凌雲終於疼得忍不住，輕輕悶哼了一聲。
紫眠見狀不再堅持，將大塊的膏藥全餵了蟲子，蟲子得了膏藥，飛快的吞噬乾淨，吃着吃着，就好象醉了一樣，懶懶的掙動一下，便昏昏睡去。
紫眠見蟲子不再動彈，長舒了一口氣，渾身鬆弛下來。剩下的就可以交給明窗塵了，他讓到一邊，由徒弟替賀凌雲除去脱落的幹痂，並給新壞蝕的皮肉上藥。
“已經有進展了，金蠶願意為了紅藥抬起第一對足，是個好現象。”紫眠邊洗手邊説着。
“媽的，那玩意兒好象有八對足吧？那要等到猴年馬月？”痛得齜牙咧嘴的賀凌雲抹抹額頭上的冷汗。
“它願意吃紅藥不吃你，已經是萬幸了。”紫眠整整衣服，決定去淨淨臉，“只是千萬記得我的告誡，不要喝酒，否則它不稀罕我的藥，還是要把你吃了。”
“你讓武夫不喝酒……”做賊心虛的賀凌雲被人拿住了短，亂不甘心的搔搔頭髮，“我已經在注意了，最近應酬那麼多，我還少喝了兩壇呢。”
“不是要你少喝，是要你不喝，而且最好把葷腥也戒掉。”紫眠沒好氣的瞪他一眼。
“你們……忙完了？”龍白月面色蒼白的問，聲音虛弱無比，好象剛剛吃痛的人是她。
“姑娘，不舒服就去休息一下吧。”明窗塵忙中不忘扭頭關心一下龍白月。
“我現在，感覺還好了。”龍白月抹抹胸口，安撫一下自己，“賀公子中的是什麼毒啊？”
賀凌雲瞪她一眼，沒睬她。在一邊淨着臉的紫眠，臉悶在手巾裏回答她：“是蠱毒，雲南苗人的金蠶蠱。”
“金蠶蠱？那個蟲子是金蠶啊……”龍白月實在是覺得匪夷所思，“去雲南的人都會得這個嗎？”
“運氣壞，碰到會種蠱之人給你下蠱，那就厄運難逃了。”
“哦，賀公子，那你可知道是誰給你下的蠱？”龍白月好奇的追問。
“你管那麼多幹嗎？”賀凌雲發了脾氣，死瞪着龍白月，“給我閉嘴！”
明窗塵替賀凌雲收拾好傷，伺候他穿上衣服：“姑娘你就別問了，賀公子為什麼中毒，連我們都不肯告訴呢。”
“不是不肯告訴，是根本無可奉告！”賀凌雲別開眼，盯了一會兒帳幕，忽然又轉過頭來盯着龍白月。
龍白月被他盯的不自在：“你盯着我幹嗎，我不問就是。”
“我想……我知道你是誰了。”賀凌雲緩緩開口。