傑明微笑地看着艾雅在房裏忙東忙西。不論她走到哪裏她似乎總是認為她必須用些方法——不是用錢，而是用行為、體貼或幫忙——才能討人喜歡。她似乎從不相信有人會因為她而喜歡她；彷彿她有什麼缺陷，必須盡力去彌補。
但是現在，傑明看着她，知道她一點缺陷也沒有。她的一舉一動、她可愛的臀部，她胸部的輪廓……
“過來這裏。”他以嘶啞的聲音説。
“可是，傑明，我得把你衣服上的泥塊弄掉，而且還得——”
“過來，現在！”
匆忙舉行婚禮後，他們回到客棧拿行李和一隻煮熟的雞，傑明把雞撕成兩半，兩人邊騎邊吃。幾個小時後，當太陽逐漸下山時，他們來到另一間客棧，艾雅去廚房看看有什麼可以當晚餐，結果——傑明毫不感到意外——被老闆“請”出廚房，因為艾雅説了一堆老闆並不感激的更佳的管理之道。“把她留在你的身邊。”老闆不悦地説道。
“樂意之至。”傑明把艾雅拉到椅子上坐下。
“管理不當會害他賠錢。”艾雅嘟嚷道，但傑明只是笑笑，親吻她的前額。
現在，兩人獨處在房裏，他拉開被子對她伸出手，被子裏的他一絲不掛。剛才傑明在脱衣服時，艾雅把臉轉過去，對於兩人之間突然的親密羞紅了臉。
艾雅遲疑地看着他伸出的手。
“過來嘛，小魔女，”他誘哄着。“怕我嗎？你曾經打我、燒我、詛咒我，現在的我還是那時候的我呀！”
艾雅做事一向是不嗚則已、一嗚驚人的，所以她飛奔到他的懷裏。“噢，傑明，我好害怕，我不知道要如何當一個妻子，即使只是暫時的妻子。你曾經見過那麼多女人，而每一個都看上了你。天呀！我要如何跟法國女人及宮廷仕女競爭呢？我只是商人的女兒，這將是一件不可能的艱鉅任務。”
艾雅在説這些話時，傑明已經熟練地褪去她的衣服，親吻着她的每寸肌膚。
艾雅停止説話。“噢，傑明，你吻得我好舒服，你是不是很有經驗？”
傑明笑笑。“不，我是新手，所以如果我犯了錯，你得告訴我。”
“騙人！”艾雅開心地説道。當他的唇滑到她的手臂時，她閉上了眼睛。
“我如果會，也都是我的妻子教我的，”
艾雅吃吃地笑了起來，當傑明的吻像雨點般落下，他的手在她的身上到處遊移時，她不再思考任何事情。“告訴我要如何取悦你。”她低聲道。
“你一直在取悦我，只是你不知道。”他的唇埋在她的頸間。
傑明知道艾雅認為他懂很多牀第之間的事，事實是他從未和任何女人同牀超過一夜。他不想要長期性關係勢必會帶來的牽扯與糾纏，而且性經驗豐富的女人向來吸引不了他，所以也許他告訴艾雅他是新手是實話。別的男人或許會笑話他，但正如他妹妹裴玲所經常説的，他是一個真正浪漫的人，也或許他一直在等待一個真愛的女人。
他很確定自己從來沒有像現在這樣喜愛與艾雅在一起的滋味。他想要撫摸她的全身，喜歡認為只有他碰過艾雅，他甚至喜歡艾雅是在孤立的環境長大，沒有幾個男人見過她，這種佔有慾令他很是驚訝。
在他們新婚之夜第一次對她做愛時，他的速度太快了，因為他太想得到她，所以在第二次時，他不再急切，緩緩逗弄她逐漸高漲的熱情、細嘗她的歡愉，當她開始咬他的脖子時，他躺到牀上，讓艾雅坐在他的上方。
“噢，傑明，你真是聰明……”她閉着眼睛喃喃道，出於本能地上下移動。當她的臀部和他的遇合時，他以為自己可能會快樂得死去。他雙手抓着艾雅，幫助她更快速地移動，直到他將她壓回牀上，在她的體內爆開快感，彷彿部分的他死去。
艾雅快樂地摟着他癱軟的身體。“我好喜歡這樣，傑明。你還沒睡着吧，對不對？”
傑明笑笑，轉過來吻她。“咱們來看看誰先想睡覺。”他把手枕在她的小腹上。
艾雅打着呵欠企圖上馬，但是她困得看不清楚馬燈的位置。在她連續三次都沒有踩到後，傑明只好把她的腳放進馬燈，再推她上馬，當他把繮繩遞給她時，她仍頻頻打着呵欠。
傑明不禁莞爾。身為軍人的他很習慣不眠不休地作戰，但是艾雅卻習慣每天固定的睡眠時間，她已經連續兩個晚上沒有閤眼了。
雖然艾雅整天都疲倦——甚至在吃晚餐時睡着，但是每當一關上房門，她就跟他一樣清醒。他們的衣服在幾秒鐘內全部褪盡，然後兩人就像蛇般交纏在一起，誰也不想放開對方。
快接近天亮時，他們會睡倒在彼此的臂彎裏，直到陽光和客棧的喧譁聲吵醒他們，才會不情不願地起牀穿衣，然後下樓去吃早餐。
新婚之夜後的翌晨，傑明醒來時發現身邊空着，不由得一陣驚慌，然後他發現艾雅窩在房裏唯一的椅子上睡着了。她旁邊的蠟燭已經燒盡，她的四周散佈着圖畫紙。傑明好奇地悄聲下牀，藉着從窗户透進來的晨曦看着那些素描，所有的圖都是在畫他，但是畫裏的他比現實生活中更為偉大。有幾張是他對抗土匪的情景：他彎下身抽出靴子裏的匕首、她看見迎面飛來的刀子而嚇得屏住氣息、傑明一劍刺中歹徒、傑明一把抱起昏倒的艾雅。
剛開始，傑明覺得不敢置信，然後他露出笑容，覺得自己變得強壯、更勇敢且更睿智。他小心地把畫收好，温柔地把艾雅抱到牀上。快要進入睡眠的國度時，他想到艾雅也許説對了一件事：他願意放棄性命來保護她。
但現在傑明知道他們的“蜜月”就快要結束了。今天他們就會抵達家門，兩人將無法獨處。他回頭看了艾雅一眼，發現她邊睡邊騎馬時不禁笑了起來。
他彎身抓過她的繮繩，但艾雅睡得很沉，因此當繮繩從她的手中滑落時，她居然沒有醒來。在傑明的左倒是一大片長滿雛菊的田野，這塊地和他們剛才數個小時內所經過的土地都是屬於他的親戚。一條狹窄的泥濘小路通往山坡到一處幽靜的林間空地，孟家的祖先曾經在那裏蓋了一座小小的石屋，如今它的屋頂不見了，而且有一面牆倒塌，但是在孩提時候，裴玲曾説那裏是世上最浪漫的地方，所以現在傑明要帶他的新娘去那裏。
當他停下馬，把艾雅抱到懷裏時，艾雅仍然熟睡着。他抱着她走進廢墟，在蔭涼處坐了下來。
傑明曾在槍林彈雨中睡過覺，所以現在抱着妻子且背靠在石牆上並不會妨礙他。他摟着艾雅，很快就睡着了。
當他醒來時，太陽已快要下山，氣温也逐漸下降，於是他將艾雅摟得更緊，讓她繼續睡，獨自眺望遠處的雛菊。
“還是認為我想用雛菊害死芙嵐嗎？”艾雅喃喃道。
“我以為你睡着了。”
“也對也不對。傑明，過去這幾天是我這一生中最快樂的時光，你對我真好。你想你的家人會喜歡我嗎？”
“她們會喜歡你的。”傑明自信滿滿地説道。
“她們對錢的事不會感到失望嗎？畢竟我不是繼承人。”或者該説，不再是繼承人了，艾雅想着。
傑明微微一笑。“她們會接受你的。”
她的頭仍靠在他肩上；她想要永遠保持那樣，但被傑明開口説話破壞了。
“你在隱瞞我什麼？”他柔聲問道。
“沒——沒有呀！”她沒料到傑明會問這個問題。
“你和芙嵐、陶德對我隱瞞了某件事；我感覺得到，我見過你們三個人交換眼神，也見過芙嵐威脅你。”
“威脅我？什麼意思？”
那句話使傑明猛然把她推開，但是她立刻抓住了他。“別生我的氣，求求你，傑明，我愛你，非常非常愛你。當你以為我是黛安娜時，我就對你這樣説了。”
傑明在她的旁邊坐下來，但是並沒有轉向她。“從一開始你就對我説謊。那晚在帳蓬裏我不知道你是誰，只知道你很特別，不像我以前認識的女人。也許我早該猜出你是誰，因為你和黛安娜都——”
“都怎麼樣？”艾雅低聲問道，突然察覺到傑明從未説過愛她。
“讓我覺得很親密，”他説道。“我不知道要如何形容，自從認識你以後，我就覺得和你很像，彷彿你是屬於我的。回答你剛才的問題，不，我不認為你想害死芙嵐，我當時也沒有那樣想。我知道我説過類似的話，可是坦白講，我只是覺得你背叛了我。”
他轉向艾雅，抓着她的雙臂繼續説：“你不知道我第一次見到你時的感受，那天我翻牆溜進花園，躲在樹籬後面看你作畫。你的技藝令我非常震驚，我站在那裏看你作畫一定有一個小時之久。你的每個動作又快又準確，而且非常完美。”
艾雅非常驚訝，因為她不知道那天傑明曾觀察她。
他撫摸着她的臉頰。“我不知道要如何描述我對你的感覺，但是我感覺到我認識了一個可以共同生活的女人，不是隻有結婚或是相愛。當時我就想，如果我把父親和大哥的事，或是母親、裴玲或甚至小裘的事告訴這個女人，她都會理解我在説什麼。我覺得我可以跟你討論任何事情，我從未有過那種感覺，從未覺得我能夠……”
他望人她的眼底。“我從未覺得我能夠完全信任某一個人，不論是萊斯或湯姆或是我的家人。我通常只告訴他們一半的事——我希望他們知道的那一半。但是當我站在那裏看着你時，我知道我信任你。”
“你可以信任我，傑明，”艾雅低聲説道。“我寧死也不會背叛你。”
“背叛，那就是你騙我送雛菊時，我當時的感受。”
“我不知道——”
“我曉得你不知道，我曉得你並投有想要害死任何人，但是我深深地感覺到你背叛了我。我是那麼在乎你，而你卻——”
他放開艾雅，把臉轉過去。“那也是我現在的感受，”他回頭看她。“艾雅，你背叛了我。”
“我從未碰過別的男人！你是我唯一的男人！”
“不要誤解我的意思！”他憤怒地吼道。“你有什麼秘密隱瞞着我？”
“我……”艾雅想告訴他實情，但是如果她説出來，他們共處的時光勢必縮短。傑明將會非常生氣，並且會把她丟到那可憎的馬鞍上，然後兩人疾馳去找她父親。傑明會向她父親道歉嗎？因為他未經許可就娶了她？
“我看得出你仍然不願把秘密告訴我。”
“那沒什麼，傑明，只是小孩子的秘密——”
她停下來是因為傑明逕自起身，朝他的馬走去。艾雅追上他，抓住他的手臂。“你不能接受現在的我嗎？”
“你是指接受你是個騙子嗎？”
“不，當然不是，我是指——”看到傑明的表情時，她停了下來，“現在的我就是真實的我，沒有多也沒有少。我從未想要傷害你或是任何人，我只要你接受現在的我。”
“而我要求你信任我！”傑明用懇求的眼神看着她，“艾雅，請告訴我你到底有什麼秘密，我一直感覺到它的存在，你每天的過法都彷彿這是你最後一天，為什麼？什麼不好的命運在等着你嗎？你得到不治之症嗎？你總是説我們的婚姻是暫時的，但是我不懂為什麼你的監護人會反對窮商人的女兒嫁給貴族。”
他再度抓住艾雅的上臂。“艾雅，請告訴我是什麼事使你心神不寧，是什麼事使你這麼害怕？”
“我不能告訴你，”艾雅説道。“求求你，我不能説，我只想要現在，今天；除此之外，我別無所求，我們的婚姻很快就會結束了，所以請別讓它更快結束，求求你。”
傑明放開她的手臂，揉揉眼睛。“好吧，隨便你。別告訴我，也別信任我。”
“我真的信任你！”艾雅想抓住他的手臂，但是他掉頭走開。
“上馬，我家快到了。”
他冷淡的語氣令艾雅汶然欲位。她轉過身，第一次在沒有傑明的協助下跨上馬，艾雅在騎馬時，內心不斷在交戰是否要把實情告訴傑明，也許他會原諒她，也許……
當他們在路邊停下來休息時，艾雅看得出傑明仍在生她的氣，因為當他把起司和麪包遞給她時，他幾乎不看她。艾雅努力地找話説。
“你還沒有把梅家馬車的事告訴我。”提到“梅”這個字時，艾雅差點咬到舌頭。但令她高興的是，傑明微笑了。
“你應該看看小史男扮女裝的模樣，那堪稱是世上最醜的女人。”
“可惜我沒有看到。”
傑明似乎沒聽到她講話。“雖然如此，但小史拿了一整盒的求婚信和情書給我看，還説了些路上所發生的事。”
起司和麪包卡在艾雅的喉嚨。“發——生了什麼事？”
“有個婦女相信繼承人的手放在人體上可以治療百病，所以她抱着她生病的小孩跟在車隊後面走了三天。”
“小史怎麼處理？”艾雅低聲問道，因為她看到傑明皺起眉頭。
“最後他只好屈服，抱了那小孩半個小時，結果……”他的聲音逐漸消失，他看着艾雅，但隨即就掉開頭。“小孩死了。那婦女詛咒小史，而且還對他吐口水。她説小孩會死是因為小史太小氣，並且説梅家繼承人擁有這麼多的神力，卻吝於分一些給別人，甚至連救救小孩子的性命也不肯。”
“那是什麼鬼話！繼承人有錢並不意味她就會有什麼神力！”
“沒錯，”傑明轉向她，對她微微一笑。“所以我很慶幸自己沒有娶梅家的繼承人。”
“真的？”
“我知道你擔心我想要娶繼承人，但那全是我的家人想出來的主意，我可不希望我的下半輩子都不得安寧，和繼承人結婚會惹來大多的責任和揣測，”他笑開了嘴。“所以你看，我寧願娶你，也不願意娶繼承人。”
艾雅嚥着口水。“可是如果你收到梅柏肯同意你娶他女兒的信時，你可能會改變心意。”
令艾雅錯愕的是，傑明仰頭大笑起來。他打開皮袋，拿出一張摺起來的紙。“我沒有把信寄出去。”
艾雅差點滄到。“那是寫給梅柏肯的信？你沒有寄？但芙嵐説——”
傑明親了一下她的臉頰。“芙嵐不太聰明，對不對？當她堅持要我把信交給她寄去時，我便起了疑心，所以我告訴她我已經寄了，看她有什麼反應——果然，她一臉驚懼。我猜她根本不想嫁給我，只是想讓你嫉妒，你覺得呢？”
艾雅攀住他的脖子。“我才不在乎芙嵐想要怎樣！噢，傑明，你知道這意味着什麼嗎？這意味着我們有更多時間，更多的時間！那是金錢所買不到的！噢，傑明，我愛死你了！”
傑明不太理解為什麼信沒寄出會使她這麼開心，但是他很高興艾雅有這樣的反應。雖然他仍因為艾雅拒絕把秘密告訴他而覺得受創，但是他知道只有時間能使艾雅信任他。
但一分鐘前他還邊思考邊吻她，而一分鐘後他什麼都不想了，只顧着更瘋狂地吻她。他把艾雅拖到路旁的樹籬後面，彷彿他是搶劫她的盜匪。
傑明對於自己愈來愈高漲的激情感到驚訝，他覺得自己似乎得立即擁有她，不然就會死去；而艾雅也似乎有相同的感覺。兩人匆忙慌亂地褪去對方的衣服，滾到山渣樹籬的底下，極欲把對方抓得更緊。
幾分鐘後，他們的激情耗盡了，傑明汗水淋漓地癱在艾雅的身上。艾雅撫摸着他的頭髮，心想自己有多麼愛他——而且有多麼快樂！如果父親沒有收到信，那他現在就不會帶着大隊人馬來找她，把她自傑明的身邊帶走。
“不論發生了什麼事，傑明，都要記住我愛你，”艾雅喃喃道。“我全心全意的愛你，即使——”
“即使怎樣？”傑明轉向她問道。
艾雅微微一笑，設法使自己的語氣像是開玩笑。“即使我將來必須嫁給別人。”
但傑明並沒有微笑。“你是屬於我的，不會是別人的！”
“是的，不論發生了什麼事，我永遠都是你的。”
傑明等她多説一些話，但是她並沒有。他再次對她的沉默、對她的不信任自己而感到挫敗。他站起來，表示該走了。
艾雅想轉移話題，以免他繼續追問她的秘密。當傑明扶她上馬時，她説：“説你的家人的事，我知道你有個雙胞胎妹妹，她跟你一樣醜嗎？”
傑明笑笑。“裴玲很漂亮，即使她是個瞎——”傑明收住口，他一手放在馬鞍，準備跨上馬，但是他停下來看着艾雅。想起艾雅對陶德的愛，傑明知道他不必擔心艾雅會排斥裴玲或小裘或他神智恍惚的母親。
一想到這裏，傑明對艾雅微笑，他的眼底充滿了愛意。
“你想她們會喜歡我嗎？”艾雅再次問道。“難道她們不會失望嗎？”
“不，當然不會，”傑明自信滿滿地説道。“我已經先派一個人去通知她們，所以她們正在計劃盛大的歡迎會，她們會喜歡你的。”語畢，他就騎到艾雅的前方帶路。
騎在後方的艾雅可不大確定。雖然傑明很浪漫，但是她卻很實際。如果她是傑明的家人，發現放棄了娶繼承人的機會，反而帶窮商人的女兒回家，她可能不會大興奮。不過，也許她們跟傑明一樣生性浪漫。艾雅沒料到傑明的家境如此貧困。在她眼前是一幢破舊的屋子，屋齡也許有上百年的歷史——但如果它擁有的不是歷史而是新的屋頂該有多好。艾雅用商人的眼光評估這房子得花不少錢才完全修復——也許拆掉重蓋還比較划算。她無法想像這地方到了冬天會有多冷。她策馬靠近傑明，詢問他有多少土地，結果很震驚地得知他的地不到五公畝。也許將這塊小得可憐的地變成多產的果園可稍作彌補，艾雅自忖着，如果豐收，也許她可以釀蘋果酒去賣——她嘆了口氣。不必想了，因為她不會在這裏，艾雅提醒自己，到了夏未她也許會在別的地方，也許會是別人的妻子；她將會是父親要她扮演的角色。
“有那麼不好嗎？”傑明看着她問道。艾雅看得出傑明很希望她喜歡他的家。
“不，”艾雅説道，硬擠出一個笑容。“還好啦！”
“是你説謊的技術變差，還是我偵察謊言的能力大增呢？”
艾雅笑笑。“我會想辦法改善你的家境。”那句話使傑明笑了出來，他俯身親吻她的臉頰。“我的小妻子，我相信你一定做得到。希望到了明年此時，你已經使這地方增值三倍。”
“啊，那麼我應該跟你抽成。”艾雅嘀咕着，使傑明又笑了起來。
“我妹妹會喜歡你的。”
“那你母親呢？”
“她，呃，我正打算告訴你關於她的事。她，呃……”傑明正在想要如何告訴艾雅他母親的心智已逐漸喪失時，一支箭劃過空中，落在離傑明腳邊一碼之外的地方。那使得兩匹馬都受到驚嚇，前腳騰空離開地面。他俯身一把抓住她的馬銜，同時控制住兩匹馬。當他看到艾雅驚恐的神色時，他咧開了嘴。“那會替我賺來更多的畫嗎？”
“噢，是呀……”艾雅驚魂未定地説道。
傑明笑着下馬，拔起地上的箭，打開系在箭上的紙條。正如所料，那是歐亨利寫的，紙條的內容令他蹙眉，但是他不會告訴艾雅紙條寫些什麼。
“他沒有傷害芙嵐吧？”傑明扶她下馬，她害怕地問道。
“沒有，可是——”他收住口，仍然眉頭緊縮。“我必須去一趟。對不起，你得獨自去見我妹妹，我稍後就會回去。”
“好呀……”艾雅想表現得勇敢成熟，但是一想到要單獨見他妹妹，她不禁害怕起來。
“不必一副這麼害怕的模樣，她們會喜歡你的，我幾個小時之後就會回去。”
“我跟你一起去——”
“不行！”他厲聲説道。
“那裏有危險！一定出了什麼事，而你卻不肯告訴我！”
“不，芙嵐沒事，但是我得去一趟。”
“好吧，”艾雅從鞍囊裏取出一個皮袋，遞給傑明。“裏面有一些藥草，你一定要拿給芙嵐，她一向不會照顧自己。一包是治療感冒的；一包是泡在熱水裏，然後貼在胸前治療咳嗽的；第三包是她失眠時喜歡喝的藥水，第四包——”
傑明用吻封住她的嘴。“我會確定她健康平安，並且把她帶回來給你。現在去我家乖乖等我回來。”
他將艾雅拉人懷裏，用力地吻了許久。“等我回來。”他説道，艾雅僅能點頭。然後他躍上馬，疾馳離開，留下漫天的砂塵。
艾雅站在路旁，看着他消失於林間。她知道事態一定很嚴重，否則他不會把她丟在陌生的地方。
她轉過身，眺望傑明的家。當她和傑明在一起時，它看起來像是個友善的地方。但現在雲遮住了太陽，冷風吹起，使她不由得起雞皮疙瘩。她仰望着天空，心想可能有一場暴風雨正在醖釀。
當她的目光回到那破舊的屋子時，她覺得屋裏好像也有一場暴風雨正在醖釀。也許她只是迷信，但是她感覺得到從屋裏射出來的敵意。傑明的家人該不會討厭她吧？不，當然不會，她告訴自己，她們不可能討厭她，因為沒有理由討厭她，一點也沒有。