這裏是千金一笑樓。
絲竹雅樂聲如仙樂綸音，汴梁第一流的樂師奏出的樂曲，令人賞心悦目。
一襲雪白的衣裳，細細一條青色絲帶系在腰間，窈窕的倩影，正隨着那節奏翩躚起舞，其形翩若驚鴻，婉若游龍，彷彿兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之迴雪。身影偶一回轉，眉不描而黛，唇不畫而朱，杏眼含煙，膚如凝脂，淺笑嫣然，宜喜宜嗔，這玉一般的人兒，正是汴梁花魁柳朵兒。
自她一出場，就成了全場的焦點，所有的喧譁聲都停止了，所有的目光都投注在她身上，就連晉王趙光義，一雙眼睛都瞬也不瞬地隨着她倩麗的身影移動，臉上露出欣賞陶醉的神情。
全場或許只有兩個人沒有把注意力放在翩躚起舞的柳朵兒身上，一個就是楊浩，坐在趙光義不遠處，臉衝着台上，似乎正陶醉於朵兒豔驚全場的歌舞，他的眼角卻在窺着一個正持杯向他靠近的人，唐三少。
“楊少卿，恭喜榮升。”唐威用腳尖勾過一條椅子，在楊浩身邊坐了下來。左右看看，見無人注意，忽地壓低嗓音，惡狠狠地道：
“請問少卿大人，舍妹在什麼地方？”
“令妹？”楊浩一臉訝然：“唐兄這話從何説起，令妹在什麼地方，怎麼問起我來了。”
“哼！”唐盛臉兒衝着台上，彷彿正在欣賞歌舞，聲音很小，卻很清晰地道：“真佛面前不燒假香，楊少卿就不必搪塞了吧。舍妹和你楊少卿之間的事，唐某並非一無所知。前番提醒了你一句，本科你會知難而退，誰知……
這一次舍妹赴京途中私自逃走，我們唐家派了大批人手，幾乎是掘地三尺，都沒有找到她的一絲蹤跡。我就想，會不會舍妹已經尋到了大人？於是派了人去探查大人行蹤，大人是宣撫副使，想要找你卻是不難，結果……果然被我的人看到。楊大人，你仕途一番風順，屢屢升遷，可謂春風得意，其中未必不是貴人扶持，今番你要是以朝廷命官的身份，誘引民女，壞人婚姻，這於你的名聲仕途可是大大不利呀，何況舍妹要嫁的本是晉王，楊大人……這世上不是什麼人都可以得罨的，你是聰明人，還需要唐某説的更明白些麼？”
楊浩臉色凝重地點號-點又：“不必，我明白你的意思。”唐威神色一緩：“那就好，舍妹在哪裏？”
楊浩向他側了側身，低聲説道：“唐兄既然把話説明白了，那楊某也就不打馬虎眼了，焰焰的確在我這裏……”
唐威展顏道：“楊兄果然識時務，好吧，只要你把舍妹交出耒，唐某既往不咎，這件事，就是你我之間的秘密，唐某絕不會再讓別人知道。
楊浩嘆了口氣，説道：“難了。”
唐威奇道：“難在何處？”他突有所悟：“莫非舍妹不願……，逕個不勞楊兄操心，只要你把她交出來，剩下的事我來處置。”
楊浩很同情地看着他，説道：“這件事，恐怕唐兄也處置不了啦。
唐威急道：“此話怎講？”
楊浩掩着口咳嗽一聲，慢吞吞地道：“實不相瞞，楊某與令妹已經做了夫妻，令妹已非完璧之身，唐兄有膽子把她嫁與晉王做側妃麼？”
唐威臉色大變=“這種事可開不得玩笑，楊大人你……”
“當然不是開玩笑，我算算啊……”楊浩煞有介事的掐起了手指頭，唐威愕然道：“你算甚麼？”
楊浩自顧掐着指頭，隨口答道：“我算算你什麼時候能做舅舅。
唐威一聽幾乎從椅子上出溜下去，失聲道：“舅……舅舅？
“是啊，焰焰已珠胎暗結，為恐她行程勞累，我才沒有讓她隨着我急急趕路。唔……屈指算來，明年年中上下，唐兄應該就能做舅舅了，不知唐兄開不開心？”
唐威急了，結結巴巴地道：“我……我開……我開個屁的心！你……你好大膽子，勾引良家少女，未婚而有孕，我一紙狀子告上衙門，叫你官也做不得，人也流放了去，你……”
“啪！”楊浩在唐威肩頭一拍：“那……焰焰怎麼辦？豈不是守了活寡？
“我……你……”
楊浩自他手中取過杯來，品了品滋味，將那杯酒一飲而盡，輕笑道：“舅哥兒，你也是聰明人……
“舅……舅哥兒？”
“是啊，三舅兄。”楊浩向他眨眨眼，笑道：“歿了我楊浩，也就是毀了令妹，至於和晉王攀親，也是全然沒有指望，竹籃打水一場空，這種蠢事，像三舅哥兒這樣的聰明人，怎麼可能去做呢……”
唐威咬着牙根道；“那我現在應該怎麼做？”
“很容易選擇呀，要麼認了這個鴻臚少卿的妹夫，我這身份，也不委曲了唐家。要麼，一拍兩散，大家完蛋。”
“晉王那裏……
“那就得看男兄你的巧妙手段了，咱們如今是一家人了，舅兄還得多多維護妹婿才是。喔，我算清楚了，呵呵，頭一回當爹，難免手忙腳亂，見笑，見笑。準確的説，明年七月，你那白白胖胖，聰明可愛的小外甥就要橫空出世了，唐家富可敵國，這喜蛋喜餅，想必都該是金子鑄的，舅兄回去向各房知會一聲，早早開始準備，禮物莫要太寒蔽了，拿不出手。再説，我是個清官……
“你……我……晉王他……”
“你們在説甚麼？”趙光義笑眯眯地權過頭來，唐戌趕緊換了一副臉色，陪笑道：“唐威正慶賀楊少卿榮升之喜。”
“哦，呵呵，台上柳大家正在歌舞，小聲些，小聲些。
“是是。”
趙光義又扭過頭去，楊浩把空杯塞回唐威手中，笑吟吟起身道：“楊某有些內急，失陪一會兒。”説罷抬腿便是。
捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬。楊浩都是要“死”的人啦，還怕騎了他趙光義的馬去。唐威望着他的背影又氣又急，舉起杯來狠狠喝了一口，這才發現杯是空的，他所極敗壞地把杯往桌上一頓，無緣無故就被扣了一口大黑鍋的趙光義扭過頭來，嗔怪地瞪了他一眼，豎指於唇，做了個噤sheng的動作唐威趕緊換了一副笑臉，訕訕地道：“恕罪，恕罪……”
第二天一早，壁宿回來了，他風聞欽差宣撫使一行人馬回京，於是就沿汴河iA了回來，未曾過上楊浩，卻與焰焰等人相逢，因汴河糧船絡繹不絕，其他船隻都要讓行，所以一路行程耽擱，娃娃恐楊浩擔心，讓他先行趕回報個信兒。
楊浩聽説娃娃她們還有兩日才回來，怕自己那番話騙不了唐三少，他才派人去劫焰焰回去，便讓壁宿和小羽帶了府中幾名驍勇的侍衞趕回去接應，又親筆書信一封苕與焰焰，兩下里通通氣兒，免得萬一磁上唐家的人説走了嘴。
這裏安排妥當，他才更換官袍，去鴻臚寺走馬上任。鴻臚寺是個清閒衙門，卻也是個講究體面的衙門，那門臉兒建的十分壯觀，長長一溜兒琉璃照壁、三丈多高的府門，兩扇朱漆大門漆得能照清人影兒，一對雄偉的石獅盤踞左右，威風凜凜。
鴻臚寺卿姓章，有個很風雅的名字，章台柳。但是這位章台柳年紀可不小了，如今已年愈七旬，身子骨兒不大好，再加上衙門裏沒什麼要緊事兒，每日都只走到衙門裏來點個卯就是。
今兒楊浩新官上任，章大人特意多等了他一會兒，楊浩拜見了大鴻臚，又由大鴻臚引見，見過了典客丞焦海濤、司儀丞曹逸霆、主簿寧天色以及一干屬員。大鴻臚笑道：“楊左使，咱們鴻臚寺就是這些人啦，主事兒的就是卿、少卿、丞、主簿，喔……如今官家設了左卿使、右卿使，所以老夫之下，就以你為尊了。老夫身子不太好，官家恩准，平日沒有要緊事的時候不用來坐衙當班，鴻臚寺中一應事物，你和高右使商量着做就走了。”
楊浩四下瞅瞅，奇道：“大人，咱博那位右使呢，怎麼不見他的人影兒？”
章台柳捻鬚笑道：“高右使今日家中有事，已向老夫告假，咱們這位右使名叫高翔，乃是一位博學之士，為人也很好相處，你無須擔心。焦寺丞，等高右使到了，你給楊左使引見引見。咳咳，老夫約了牛太醫，還要去看看病，少陪啦。”
“恭送大鴻臚。”
送走了章台柳，\鴻臚寺哪有什麼要緊公事，那位錄事又不好對他説咱們這衙門就是一壺清茶坐到下班，只好隨意取了些典章制度\\來往公文讓他去看，楊浩翻了半晌，不見有什麼出公差的機會，不禁大失所望。
這時堂下一個功曹冷冷瞟他一眼，與人低語幾句，便是土堂來。這人是原鴻臚寺少卿高翔的心腹，高翔本來做着少卿，章台柳年奎已高，他再熬幾年，論資歷順順當當就能當上大鴻臚，誰曉得橫空殺出一個楊浩來，少卿分了左右，他反要屈居人下，所以鬧了情緒，今兒是故意不來見他。
這位功曹早聽説過“楊大棒槌”不學無術之名，有心讓他出醜，以後諸事不敢作主，所以到他面前，畢恭畢敬行一個禮，説道：“卑職柳林西見過左卿使，今日高右使不曾署衙辦公，現有一封北國契丹的國書。您看……”
楊浩一聽與出差無關，便捏着鼻子，忸忸怩怩地道：“本官初來乍到，諸事還不熟悉，既是國書，事體不小，還是等高右使來了再説吧。”
柳林西故作為難地道：“可……茲事體大，十分緊要，萬一要是耽擱了”
“唔……，那你取來，本官先瞅瞅。”
柳林西稱一聲喏，立即趕去，片刻功夫取來一封國書遞與楊浩，楊浩打開一看，不禁拍案驚笑：“這誰呀這是，指鹿為馬，顛倒黑白，真是豈有此理。人善被人欺，馬善被人騎呀，待本官修書一封，噎他個兩眼翻白。”
柳林西！是小吏，可鴻臚寺的人哪個不是飽讀詩書的，聽見楊浩説話如此粗俗，柳林西大為不屑，面上卻愈發恭敬：“卑職為左使研墨。
楊浩抓起毛筆，瞟了他一眼，忽道：“算了，你別光研墨了，唔，我説，你寫，草擬一封回信。”
柳林西呆了呆，忙應道：“卑職遵命。”
他研了研墨，取過紙筆，在側案旁坐了，提筆等着，看看楊浩這封國書會寫出些什麼可笑的話兒來，楊浩卻重又翻開契丹來信，仔細琢磨起來。
這封國書，與前不久的山東官員叛逃案有關，因為此案，還曾被摺子渝利用，讓官家疑心東南東道轉運副使羅克誠與北國亦有交往，停職查辦。此案詳細情由朝廷早已發了邸報，楊浩因為關心羅家一案，對此也是知之甚詳。
事件的起因是北國奸細扮作商人，誘變了山東棣州兵馬都監傅廷翰和提轄官莫言，但是事機不密，被棣州知州、右贊善大夫周渭及時發覺，派兵捉住了傅廷翰，而棣州提轄莫言卻成功地逃到了北國，泄露了棣州附近的防務，迫使朝廷不得不對棣州附近的軍事部署做了大幅度的調整。
當時，北國派了一支百人小隊潛到兩國邊境約定俗成的中間隔離區，試圖接應叛官一行人馬逃走，事先已經得了消息的棣州知州周渭派了大隊人馬追擊，把這個百人小隊打得落花流水。
這封蓋着北國皇后蕭綽璽印的國書氣勢洶洶地向宋國問難，譴責宋國無端殺死北國商賈，又在邊境伏擊誤入中立地區的巡弋小隊，主動挑釁，試圖在兩國之間製造事端，要求宋國交出兇手，向北國賠禮道歉，否則必提兵南下，用武力討還一個公道。
這副嘴臉着實無恥，分明就是倒打一耙，楊浩看了心頭火起，當即就想回信嘲罵一番，但是當柳林西提起筆來，楊浩卻冷靜下來，他現在是外交官啊，一個合格的外交官，不該是直筒子脾氣，被人牽着他的喜怒走，而應該是矯己過飾敵非，最好氣得對方鼻孔冒煙，還説不出一句理來，唔……這封信，我該怎麼寫呢？
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