敏欽博士的好奇心實在難以忍受了。他激動得臉色發白，站在讓奈博士的辦公室門前迎候客人。他身旁站着一個無動於衷的警察。，埃勒裏來得很快。隨同到達的有巡官奎恩、區檢察官薩姆遜、警官維利，而且最意想不到的是，還有小瓊納也跟來了。
埃勒裏無禮地把警察朝旁邊一推，請大家進了辦公室。
敏欽張羅了一陣，疲倦了。他驚訝地看着他的朋友。
埃勒裏摟住了他的肩膀。
“敏欽，咱們的談話需要速記。諸誰來好呢？啊，好，請一位護士，請讓奈博士的助手柳茜·普賴斯來吧。勞你的大駕，去把她找來。”
他進了辦公室，敏欽急忙走了。
巡官揹着手站在房間當中。
“下面演什麼呢，導演先生？”他平靜地問。
埃勒裏朝已故外科醫生讓奈的那張寫字枱裏邊的角落看了一眼。這回那裏安置着一個綠色的鐵櫃。它斜放在角落裏，同寫字枱平行。
“維利，”埃勒裏問道，“我記得你好象是咱們當中在讓奈博士生前進過這間屋的唯一的人。你還記得嗎？那是道恩夫人兇殺案初步調查階段的事情。你到這兒來搜查讓奈博士的辦公室，要查他的記事簿。這事和搜捕史文遜有關。”
“一點不錯，奎恩先生。”
“你見過這個櫃嗎？”
“當然見過，這是我的責任，奎恩先生。我還打算把抽屜打開呢。我以為記事簿可能放在這小櫃裏。但是它鎖着。
當時我並沒有提這件事。櫃子的抽屜上，都貼着標明內容的標籤。這些標籤現在還在上頭。”
“那是自然，”埃勒裏打着了打火機，點起一支煙。“小拒原來的位置是這樣嗎？”
“是的。”
“寫字枱的角也象現在這樣快碰到牆了嗎？”
“寫字枱就是這樣放着的，奎恩先生。我記得它的商個角都離牆很近，尤其有一邊的一個更近。我只能從窗户那一面擠進去，還費了好大勁呢。”
“好極了，一切都吻合。我認為，維利，”埃勒裏説，“由於你過於健忘，沒有提到這麼一個小櫃子，忘了説明這個櫃子所在的位置，你失去了一個揚名顯功的好機會。當然，你不可能知道……啊，進來，敏欽。請進來，普賴斯小姐。”
敏欽博士讓到一旁，請柳茜·普賴斯先走進來。她穿着一身熨得極其平整的醫院制服。當他們走進辦公室時，埃勒裏很快穿過房間，在他們身後關上了門。
“咱們開始吧，”他又走回房間中央，搓着雙手，以一種愉快的語調説。“普賴斯小姐，請您坐到您的桌旁，準備記錄。好，太好了。”
女護士坐下了。她掏出鑰匙，打開小寫字枱的上層抽匣，取出記錄本、鉛筆，安詳地等待着。
埃勒裏揮手向父親做了個手勢。
“爸爸，謝謝你，請你最好坐到讓奈博士的轉椅上。”
巡官微笑着服從了。然後，埃勒裏又攙着警官的臂時，把他安置在門口。
“瓊納，好孩子，”這孩子激動得幾乎喘不過氣來了。
“你當然也要演一個很重要的角色。你站在書架旁邊，站到離維利警官不遠的地方去。”
瓊納跑過房間，站到了指定的地點。
“敏欽，你最好同檢察官薩姆遜坐到一起去，”醫生眼從了。“現在一切就緒。舞台佈置好了。説得更形象一點，蜘蛛網結好了。蜘蛛流着口水，正在伺機而動。如果我沒有弄錯的話，那麼那隻一點也不會疑心的蒼蠅很快就會落網。”
埃勒裏挪了挪椅子，不緊不慢地坐了下來。他扶扶夾鼻眼鏡，嘆了一口氣，伸出了雙腿。
“您準備好了嗎，普賴斯小姐？”
“準備好了，先生。”
“太好了。請記下來：‘呈紐約市總警監的備忘錄’。
寫好了嗎？”
“寫好了，先生。”
“下邊寫：‘巡官理查德·奎恩’。請在下面畫一條線，普賴斯小姐。接着寫：‘關於道恩夫人和讓奈博士的兇殺案’，現在另起一行：‘尊敬的總監先生：我榮幸並愉快地通知您……’”房間裏只能聽到埃勒裏那緩慢、均勻的口授聲、女護士鉛筆移動的沙沙聲、還有在場的人們的沉重的呼吸聲。突然響起了敲門聲，埃勒裏朝維利點點頭：“請看看誰在外邊。”
警官把房門開了一條小縫，喊了一聲：
“幹什麼？”
一個男人的聲音遲疑地回答：
“敏欽博士在這兒嗎？丹寧博士清他到辦公室去一趟。”
維利疑問地看了埃勒裏一眼。後者回身半開玩笑地對敏欽博士説：“你可以去嘛。大概丹寧正非常需要你呢。”
醫生把着轉椅的扶手，微微抬起了身子。
“你看我需要？……”
“請便。我估計此地過一兩分鐘或稍等一會將會演出一幕獨具一格的活劇來。你可不該錯過喲。”
敏欽低聲説道：
“告訴他，我正忙着，”他又坐進了轉椅。維利就在來人的鼻子前面關上了門。
“維利，他是誰？”埃勒裏問。
“柯勃，門衞。”
“哦！”埃勒裏仰身靠在椅背上。“咱們繼續進行吧，普賴斯小姐。從咱們很不禮貌地被打斷了的地方接下去。我説到哪兒啦？”
年輕小姐口齒伶俐地很快念道：
“呈紐約市總警監的備忘錄，巡官理查德·奎恩。關於道恩夫人和讓奈博士的兇殺案。尊敬的總監先生：我榮幸並愉快地通知您……”“上述兩起兇殺案業已真相大白。道思夫人和讓奈博士被同一兇手殺害。兇殺的原因我將在以後另行呈報。”
埃勒裏又聽到有人敲門，便跳了起來。他的臉在發燒。
“混帳，這是誰？”他叫了起來。“維利，不要開門。
最好別讓這些該死的敲門聲來打擾我。”
維利把門開了幾釐米寬的縫，把一隻大火腿般的拳頭伸了出去，然後把胳膊縮了回來。呼的一聲，門關上了。
“是赫爾德博士，”他説。“讓他見鬼去吧！”
“好哇！”埃勒裏朝護士擺了擺手説。“繼續吧，‘兇殺的原因我將以後另行呈報。在本報告中我將報告偵破的方法。’另起一行，普賴斯小姐。‘殺害道恩夫人和讓奈博士的兇手是……’”埃勒裏又停了下來。這回辦公室裏靜得一點聲音也沒有。
“等一等。我忘記了。這裏應該插進一小段薩拉，法勒的病歷。普賴斯小姐，請您把這份文件拿給我。”
“好的，奎恩先生。”
女護士從自己的轉椅裏站起身來，她那漿好的白服在沙沙作響。她把速記簿和鉛筆放到打字機上，穿過房間走向讓奈博士的寫字枱。
奎恩巡官自言自語地在説着什麼。他把轉椅向前挪挪，讓身後的女護士擠到櫃子跟前。她擠了過去，輕輕碰到巡官身上，然後從漿洗的圍裙口袋中掏出一把小鑰匙，彎腰把它塞進了下層一個抽匣的鎖孔中。
房間裏籠罩着死一般的寂靜。巡官沒有回頭。他的手指在一個玻璃鎮紙上敲着鼓點點。維利、薩姆遜、敏欽和瓊納都一動不動地注視着女護士習慣性的動作。每個人的臉上都透出一片緊張和期待的表情。
普賴斯小姐終於又直起腰來，手裏拿着一個文件夾。她從轉椅和小櫃之間又擠了過來，輕輕地捱到巡官身上，然後把文件夾遞給了埃勒裏。女護士靜靜地回到自己的座位上，準備繼續速記。埃勒裏靠到椅背上，慢慢噴出一口煙來。他的手指機械地翻動着藍色文件夾中的紙頁，半睜半閉的眼睛卻瞧着坐在被害的外科醫生寫字枱後的父親。他倆意味深長地交換了一下眼色，彼此全明自了。巡官的臉上，似乎放出了一種光輝。這是理解，這是驚訝，這是贊同。這光輝轉瞬便熄滅了。
埃勒裏微微一笑。
“我好象覺得理查德·奎恩巡官方才有了一個重要的發現，”他從容不迫地宣佈道。“哼，同奎恩父子是開不得玩笑的哦！”
巡官在轉椅中不安地轉側着。
“爸爸，你想不想把呈給總監的備忘錄的口授工作親自完成呢？”
“是的，我想，”巡官以一種平靜的口吻説。他從轉椅上站起來，從寫字枱後擠了出來，走過整個房間，雙手撐着女護士的寫字枱。
“請您寫，普賴斯小姐，”他厲聲説。“殺害道恩夫人和讓奈博士的兇犯一是——柳茜·普賴斯。維利，把她抓來！”