孔教授説：“這個手術最細磨考人，並非一刀痛快切下如一般人想像。”
石丙傑笑，“比起胎胚手術科那邊，還算好的了。”
“比上不足，比下有餘。”
“噫，教授，病人的左手臂上截或可保留。”
“無用，一併截除，何必婆婆媽媽，反正她一定要開始新生活。”
“是。”
“病人有一張俏麗的面孔。”
“她確是一個漂亮的女孩子。”
“有無親人前來探望？”
“只有一個未婚夫。”
“父母、弟兄姐妹……她的血親呢？”
“資料顯示，她是獨生兒，父母早已逝世。”
“那也好，呆會沒人鬼哭神號。”
手術進行了六個小時。
石丙傑是身壯力健的小夥子，不覺得什麼，孔令傑卻説：
“我得休息一會兒，神經接駁工夫，你指揮三號同四號做吧。”
“教授，手術順利。”
孔令傑露出一絲疲累的微笑，他的手術衣大半被汗水浸濕，他只輕輕説聲“後生可畏。”
手術助手向醫生報告：“病人軀體已完全分離。”
聽上去真可怕，正像一個半世紀前，人們聽見解剖手術同樣聳然動容一般。
石丙傑為傷者仔仔細細料理妥當，方才鬆下一口氣。
這時，連機械手臂都左右揮舞，表示手術成功。
石丙傑説：“把病人送返病房休息。”
“醫生，如無意外，她曾在廿四小時後甦醒。”
“很好，我會在現場輔導她心理。”
“石醫生手術高明。”看護由衷欽佩。
“哪裏。”石丙傑謙曰：“比起若干前輩，好比螢火之比月亮。”
他是由衷的，想到自身可能永遠達不到那個境界，不禁茫然失神一會子。
他先推門出手術室。
病牀由看護推着，為免防礙觀瞻，病人雙目以下，覆着白布。
世上總有不愉快的意外，否則的話，此處不叫人間，可稱樂園。
他們一行人輕過走廊，眼看已經抵達病房門口，説時遲那時快，一個年輕男子撲出來用手搭住病牀，阻止他們前進，並且呼叫：“弄潮，弄潮！他們不讓我見你，你怎麼樣了？”
石丙傑想出手阻止已經太遲，那年輕人竟順手掀開了白布，一看之下，他七魂三魄即時出竅，大聲尖叫，雙手亂舞，腳步凌亂，倒退連連，撞到牆上，目定口呆。
看護怒目以視，連忙整理白布。
石丙傑推開病房門，讓病人進去，然後緊緊關上門。
他喃喃説：“許弄潮再也沒有未婚夫了。”
看護怒道：“這等魯莽漢子，要來作甚！”
“以現今標準來説，他算得是個熱情人，女子對異性要求過高，並非好事。”
看護仍然悻悻，“終身不嫁，也不要那樣的人。”
“看護忙碌地把病人搬上病牀，接駁好所有管子及儀器，她沒想到的是，這是她日常工作，司空見慣，可是一般街外人未必能夠接受她的病人。
她咕濃：“愛裏沒有懼怕，若有嫌棄、厭惡，那必定是愛得不夠。”
石丙傑從來沒有勇氣與女性爭辯，“是，是。”他唯唯喏喏。
看護説：“她現在輕鬆了。”語氣中充滿愛惜。
“下星期我們替她換上機械身軀。”那具人工軀殼，其實是小型維生器。
“有點諷刺是不是。”石丙傑感喟，“弄潮兒將永遠不能嬉水。”
“説不定啊，將來機械身軀的玻璃纖維部分增加，重量減輕，設計完全不同。”
石丙傑十分欣賞同事的樂觀態度。”
石丙傑説：“我們都該休班回家了，喚七十三號來小心看守病人。”
門外，那個不知名的年輕人猶自不心息，臉色蒼白。纏着醫生同看護問：“她只剩下……怎麼辦？”
看護看到他雙眼裏去：“如果你愛她，總有辦法。”
那男子猶疑，“如果不呢？”
看護忍無可忍，嫣然一笑，“如不，她會來找你。”
經不起考驗的年輕人居然問：“她已沒有雙腳，怎麼來找我？”
這次輪到石丙傑調轉頭來説：“我們會給她一對翅膀讓她飛着來，守衞，把這個人趕出去！”
不用趕，那人連奔帶逃似跑下樓梯消失。
可憐的弄潮兒。
算一算，已經有超過四十多個鐘頭沒有正式睡覺。”
石丙傑把衣服脱下，跳到牀上去。
他放開懷抱肆意大睡，過半晌轉一個身，無限滿足。
有自己的身體真好，脆弱管脆弱，原始歸原始，但是活生生血肉之軀有分莫名的親切感，不由他不留戀。
人就是這個樣子，到了某一程度，自然返噗歸真，世紀中初發明人造子宮，婦女們趨之若驚，三十年後的今日，儀器幾乎結滿蛛網，乏人問津，大家又想嘗一嘗生命孕育生孕的奇妙感覺。
石丙傑一向認為他所擁有的統統都是最好的，他從不向往他所沒有的東西。
他自問是一個最最典型沒有出息的快樂人。
睡到差不多要醒的時候，耳畔忽聞嬌笑聲，“手術成功，噯？”
石丙傑吃一驚，這分明是曼曼，他睜開眼睛，“你是怎麼進來的？”
“我有門匙。”曼曼正蹲在他牀頭笑。
“門匙從何而來？”
曼曼見他一如審問犯人，十分不忿，“自你褲袋找到正匙，拿去鎖匠處配來的，怎麼樣，不可以？你有什麼見不得光的東西收得密密？”
石丙傑為之氣結。
曼曼嘻皮笑臉問：“你的貞操？”
石丙傑輕輕推開她，“我的私隱。”
“你有什麼瞞着我？”
“多着呢。”他伸出手來。
“幹什麼？”曼曼拍打他的手心。
“請你把門匙還給我。”
曼曼聽出他語氣認真，因而不悦，“我還沒資格擁有你的門匙？”
“我最怕羣體生活，你不是不知道。”
“將來結了婚，夫與妻一人一間公寓，分門出入？”
“最好不過。”
“石丙傑，你真是個怪人，怪醫！”
她委屈地自手袋中掏出鎖匙，丟還石丙傑。
石丙傑起牀，取過門匙，衝進水廁。
曼曼自他身後抱住他，“我們今天到什麼地方逛？”
“今天我巡房，病人等着我。”
曼曼失望地退開，怔怔地看着男友刮鬍須，“我是怎麼愛上你的。”
石丙傑搖頭，“我不知道。”笑，“也許是因為你厭倦了叭兒狗。”
他説得對，曼曼低下頭，那些千遍一律開着五顏六色跑車，捧着鮮花，邀請她到各式各樣會所午膳的男孩子們令她厭倦，千人一面，千口一言地胡亂讚美，也使她煩膩。
她愛上石丙傑身上發散與眾不同的輕微消毒藥水味。
曼曼以他為榮，人後她稱他“石醫生”，連她驕傲而勢利的父親亦對石醫生另眼相看。
歷來她所結交的那麼多男朋友當中，也不過只有石醫生過得了家人這一關，遊曼曼重新有了面子，抬得起頭來，石醫生榮耀了她，所以她愛他。
他怪僻一點，她可以忍受。
她已經不小了，不懂事也得懂事。
石丙傑換了衣服，吻一吻女友前額，“送我到醫院？”
曼曼沒好氣地看着他，石丙傑天天穿同樣衣褲，白衣白褲，一式七套，以便天天更換，在醫院內也是白衣白褲，與背境融匯一片。
“你總得撥點時間給我。”曼曼指着胸口。
“下個月我會放兩個星期大假。”石丙傑笑着把好消息告訴她。
遊曼曼歡呼起來。
石丙傑先巡視兒童病房。
他最小的病人只得三歲，配着義腿，向他奔來，讓他一把抱住，快活地嬉笑。
小病人的母親感激而心酸地上前稱呼一聲“石醫生。”
“好嗎，還習慣嗎。”
“我與他都好。”若語還休。
“還有什麼問題？”
“是孩子的父親，他接受不來。”
“他需要心理輔導。”
“他不肯來。”
“再多給他一點時間，如不，換一個丈夫。”
那位太太駭笑，看護們卻早已習慣石醫生的怪論。
“孩子將來——”
“將來他會做一個對社會有貢獻的人。”石丙傑看到那母親的眼睛裏去。
她顯著地安下心來。
他放下孩子，到其他病房去。
難怪成功的醫生都有點自大，該時該地，醫生彷彿就是病人的救世主。
石丙傑所有病人當中，抱怨最多的是一位在意外中失去拇指的女士，她從不停止哭泣訴苦，且不肯出院，而最少出聲的，可能會是許弄潮。
今天，他刻意迴避那位女士而直接走去看情況最嚴重的病人。
她已經甦醒。
眼色非常疲倦，但可以清晰視物，聲音微弱，但表達能力甚佳。
石丙傑替她檢查後十分滿意。
她低聲問：“你就是稱我為弄潮兒的石醫生？”
“正是在下。”他坐在她旁邊。
“你比我想像中年輕得多。”
石丙傑微笑。
“醫院已把我的舊軀殼棄置？”
“不錯。”
“你坐在我身邊不覺害怕？”
石丙傑笑出來，“我為什麼要害怕，你會賣友求榮、誣誣造謠、抑或暗箭傷人？”
她閉上眼睛，“謝謝你醫生。”
這時，看護為她播放輕音樂，“許小姐你喜歡哪位作家？我找錄音帶來説故事給你聽。”
許弄潮牽牽咀角，“活着還是好的。”萬分感慨。
“你放心，你不會一輩子躺着，我們會很快替你接上義肢，你會像正常人一樣。”
“學習運用機械肢體，需要一段時間吧。”
“不需要，它們聽令於你的腦部，接通微型電腦。活動自如。”
“呵對，我忘了，我還擁有我的腦袋。”
這是一個漆黑的笑話，石丙傑雖然笑不出來，也佩服病人的意志力。
他伸手去拍病人的手，卻拍了個空，只得縮回手來，輕輕咳嗽一聲。
這時，病房門外傳來人聲，石丙傑不覺轉過身子去。
看護笑，“噫，是孩子們。”
可不是，門外嘰嘰喳喳，嘻嘻哈哈，分明是孩子們。
看護説：“我出去看看。”
她去了一會兒，滿臉笑容迴轉來，“石醫生，是孤兒院的孩子們，他們要來看望許小姐，多謝她救命之恩呢。”
石丙傑精神一振，“那多好，許弄潮，你願意見他門嗎？”
“我這個樣子——”許弄潮嚅囁。
看護説：“不要緊。”她輕輕用布蓋住病人脖子以下部位。
石丙傑覺得這會對病人的精神有很大的鼓勵，便吩咐道：“讓孩子們進來，”
門一開，孩子們一湧而入，大的抱着小的，八九人一齊排在病牀前，有些四肢頭臉還扎着繃帶粘着膠布，但是神情愉快，朝着病人一鞠躬，一起説：“多謝許小姐救我們。”聲音清脆可愛。
許弄潮感動了，説不出話來。
孩子們唸完了台辭爭向前做私人訪問。
“許小姐你好嗎？”
“許小姐你幾時出院？”
接着獻上鮮花，親吻許弄潮的臉頰。
有一個小朋友最細心，伏在牀角輕輕問：“那麼多管子插住痛不痛？”
許弄潮低聲答：“不痛，一點都不痛。”
“那好極了，”他歡笑，“我扶你起來。”他説。
小朋友伸手去扶，扶了個空，許弄潮急了，“你別動。”
那很不爭氣的牀單又一次緩緩滑落，掀露真相。
許弄潮鳴咽一聲，閉上眼睛。
小孩子們在這個時刻統統靜下來，瞪着空牀。
石丙傑頓足，怕他們驚恐，尖叫、奔跑。
看護搶到牀邊以防萬一。
但是小朋友們很快恢復談笑，反應奇突，他們一點都不覺害怕，反而趨向前，關懷備至——
“哎呀你不要身體了？”
“以後是不是永遠躺牀？”
“不能盪鞦韆了。”
“還需要吃飯嗎？”
“多好，老師打不到你的手心。”
三個大人齊齊鬆口氣。
看護的眼角潤濕，連忙把被單拉好。
石丙傑拍着手掌，“小朋友，時間到了，下次再來。”
他們十分有禮，排好隊，魚貫外出，秩序井然。
許弄潮要到這個時候才敢重新睜開雙眼。
她笑了。
石丙傑鬆口氣，“孩子們多聰明可愛。”
看護贊同：“人真是越大越笨，越老越盲。”
許弄潮看着醫生，“他們竟然一點不怕。”
“為什麼要怕你，你救人，又不害人。”
“許小姐，”看護説：“你休息吧。”
石丙傑説：“我要替你去選擇新軀殼，有無特別要求？”
“有。”
“請説。”
“選一具性感的。”
石丙傑一早已經知道她是個鬥士。
他同機械部同人研究良久。
“照電腦圖片顯示，病人生前身體各部位重量如下。”
“這一具軀殼比較適合她。”
“我知道這一具，它編號０七三，它的缺點是每四十八小時必須增添能量。”
“它利用太陽能，方便之至。”
“但本市去年陽光日只得一百三十天。”
“這要向工業家算帳，濃煙密佈，未能升上大氣，阻擋陽光，防礙所有太陽能工具操作。
“九一一號的重量也適合。”
“它是為，呃，男士或老年人設計的。”
“怎麼説法？”
“沒有女性特徵，電腦程序中不包括女性一般反應。”
“真落後！可以説毫無選擇可言。”
“石醫生，這裏並非家庭電器部門。”
“工作不力，未能創新，亂找藉口。”
“石醫生，我們的工夫，焉能同創造主相比，螻蟻雖賤，我們挑戰你用人工做一隻出來看看。”
這是許多人不殺生的原因。
“石醫生，這裏任何一具裝置，活動能力與體力，都勝過病人肉身多多。”
這一點絕對沒有疑問。
“沒有更好的了？”
“這已是全世界有關方面科學家的心血結晶。”
石丙傑的心一動。
“全世界？”他反問。
“有幾個神秘的私人實驗室，工作報告從來不予公佈，石醫生，我看算了吧。”
“你把０七三與九一一號藍圖交給我，我讓病人去挑選。”
“石醫生，通常由你為病人作主。”
“你説得對，”石丙傑籲出一口氣，“但是人造軀殼接駁手術只能做一次，我不想她抱怨。
“一個人到了這種地步，還有什麼好抱怨的。”
眾皆惻然。
尤其是石丙傑，他在實驗室徘徊良久，“九一一號吧，準備好之後通知孔令傑教授。”
我們還可以做一些最後改良工夫。”
“拜託。”
石丙傑打道回府，打開門，看見機械家務助理愛瑪正在操作，它見到主人，滑動四隻輪子過來迎接。
愛瑪已為他服務多年，是個熟手女工。
石丙傑往沙發上一倒，感慨道：“愛瑪，這陣子我忙得像條狗。”
愛瑪發出機械化聲線：“訴苦，訴苦，人類至愛埋怨，聽過你們的苦水，永遠不想做人。”
“幸運者應對不幸者表示同情。”
愛瑪反駁：“我有什麼幸運？一日工作廿四小時，為奴為婢，聽人指使。”
石丙傑笑了。
“對，”愛瑪打起小報告來，“遊小姐來過。”
“你開門給她？”
“不，她自己有鎖匙，進來之後，照呼都不與我打一個，一逕入房，倒處搜查，每個抽屜都翻遍，她找什麼？”
石丙傑不出聲，曼曼到底配有多少條門匙？
“石醫生，”愛瑪説下去，“遊小姐相貌雖標緻，但是眼高於頂，你有沒有聽過一句老話叫齊大非偶？”
“愛瑪，你講得大多了，你只是家務助理，你並非家事督導。”
“嘿，狗咬呂洞賓，不識好人心。”
“愛瑪，給我一杯威士忌加冰。”
曼曼到底在找什麼，一縷香氛，抑或是一個唇印？她應該知道他們的世界裏沒有第三者，但是她仍然缺乏安全感。
石丙傑喝一口酒，曼曼對男友有一種非常強烈原始的佔有慾，對於石丙傑來講，它漸漸成為一種壓力。
他放下酒杯，到卧室去看個究竟，果然，幾隻照片架子被移動過了，看仔細些，多了一張曼曼的近照，想必是剛才放上去的，他並沒有秘密，屋內沒有任何鎖，可能因為太過坦蕩蕩，更使曼曼懷疑。
愛瑪在房門口説：“遊小姐逗留了三十分鐘才走，她以為我是一具吸塵機。”
以為別人是笨人的人總要付出代價。
也許曼曼只是孩子氣。
“石醫生，”愛瑪問：“有沒有渴望成家立室？”
有，怎麼沒有，當然有，他時常想結婚，生兒育女，帶着孩子回家見父母，眾人坐在一塊兒，研究新生兒的小眼睛塌鼻子到底得自誰的遺傳。
優秀的女孩子極多，適合做妻子的極少，曼曼絕非其中之一，她自己也還是一個賭氣的孩子。
這個時候，醫院通過電腦把他名下的病人最新資料傳過來。
石丙傑看到許弄潮欄特別用心。
她很好，她正在休息，經過安排，她真正熟睡，連夢也沒有。
一個晚上的意外，改變了她的一生。
石丙傑按紐索取她的詳細資料閲讀。