馬車，在那寂靜的夜色裏頂着寒風向前馳動。
雪地上，一來一往，留着四條輪痕，還有蹄印。
沒多久，馬車在西城大街一家藥鋪的大店面前停下。
這家藥鋪當街兩間店面，門口“樂家老鋪”的招牌掛得老高，兩旁寫着什麼人蔘鹿茸，地道藥材。
馬車還沒停穩，“樂家老鋪”的兩扇窄門兒開了，由裏面急步走出一個身材瘦高的中年漢子。
適時，車簾掀動，樂長春與李雁秋前後下了車。
中年漢子近前躬了身：“李爺，您來了。”
李雁秋含笑説道：“子衞，又是一年不見了，你好！”
瘦高中年漢子道：“託您福，爺，一家幾口沒一天沒念着您！”
李雁秋有點激動，笑了笑，沒説話。
樂長春一旁説道：“就那還差點兒請不來呢……”
李雁秋眉鋒一皺，道：“老哥哥，能放手時便放手，得饒人處且饒人，你又不是不知道，那得做作一番給別人看看。”
樂長春哼了一聲，轉註瘦高中年漢子道：“子衞，你大嫂她孃兒倆呢。”
瘦高中年漢子道：“大哥，大嫂跟倩侄女兒堂屋候駕多時了！”
樂長春一擺手，道：“招呼車從後們進去。”
説着，拉着李雁秋進了窄門兒。
進門是藥鋪的櫃枱，有一盞很微弱的燈光，一股濃濃的藥材味兒直往鼻子裏鑽。
燈光下看，櫃枱前一條走道直通裏面。
走完了這條黑黝黝的走道，一片四合小院頓時呈現眼前，院子裏地上積着一層厚厚的雪，幾株老梅枝權壓雪，老蕊葉香，院子裏的夜色雪景，寧靜而美！
東西是各一間，屋裏黑黝黝的，坐北朝南的堂屋裏，一條厚厚的棉布簾遮斷了視線，卻遮不住那由縫兒裏透射出來的燈光。
甫踏進院子，樂長春便叫道：“貴客讓我揪來了，打簾子恭迎呀！”
夜深人靜，這話聲傳出老遠。
李雁秋眉鋒方一皺，棉布簾倏然掀起，堂屋裏燈光傾瀉而出，燈光下，堂屋門口，站着個衣着樸實，挺福態堆着滿臉笑的慈祥老婦人。
李雁秋沉腕一抖，掙脱了樂長春掌握，飛步跨進廊詹下，進門恭謹施了一禮，激動地道：“大嫂，雁秋給您請安來了。”
老婦人沒説話，一把拉住李雁秋把他拉進了堂屋，燈下細端詳，老臉抽搐，嘴角仍含微笑，一雙老眼卻淚光隱現，啞聲説道：“又是一年沒見了，讓嫂子好好看看廣李雁秋沒動，也沒説話，神情也有着無限的激動。
“兄弟！”兩行老淚奪眶而出，老婦人啞聲説道：“比去年來時瘦了些，一年來江湖上的風霜夠你受的！”
“哈，怎麼！”樂長春跟着進了堂屋，叫道：“見了兄弟就不要老伴兒了……”眉鋒一皺，“噴”地一聲，道：“老婆子，你這是幹什麼，一年離別又相逢，雖然會短離長，但到底他又來了，你掉得什麼淚？”
老婦人赧然而笑，舉袖拭淚，道：“老頭子，你懂什麼，我這是高興……
樂長春截口笑道：“見兄弟瘦了點，黑了些、可也有點心疼！”
老婦人老眼微橫，略顯年輕風韻，拉着李雁秋轉了身：“兄弟，來，坐下，咱嫂叔倆好好談談！”
樂長春抬眼四顧，忽地“咦！”了一聲，道：“老婆子，咱們那個丫頭呢？”
李雁秋這才發現屋裏少了個人。
只聽老婦人道：“裏邊兒躲着呢！”
樂長春搖頭説道：“這才是怪事，一年盼到頭兒，天天問我雁秋什麼時候來，剛才還嚷着去客棧，如今人來了，怎麼反而躲起來？”
老婦人説道：“姑娘大了，臉皮兒嫩了，懂麼？”
“胡説，”樂長春道：“雁秋又不是外人，我叫她出來……”一頓，喚道：“丫頭，丫頭！”
只聽左邊那間門簾低垂的房裏，響起了脆生生，甜美悦耳的一聲，“爹！”
樂長春道：“快出來吧、你秋叔到了，他坐不了一會兒馬上得走，你要是見不着他，可別怪爹……”
老婦人一怔要問，樂長春忙遞眼色，老婦人笑了。
適時，一陣香風捲起垂簾，堂屋裏燈光為之一黯。
再看時，那垂簾前，俏生生地站着個紅衣大姑娘。
姑娘她好美，長長彎彎的兩道眉，眼角兒微挑的鳳目中，是一雙既黑又亮，水汪汪，深燧，清澈的眸子。
懸膽般小瑤鼻下，是鮮紅的一點櫻唇，香唇邊上噙着驚喜，還帶着三分嬌羞的笑意。
嬌軀剛健婀娜，一身大紅衣褲正合身，腳底上那雙繡花鞋，想必是姑娘自己親手做的，襯飾工絕，好巧的一雙玉手。
一條烏油油的大辮子，由香肩上垂到纖腰，姑娘她望李雁秋第一眼後，就嬌靨一紅，垂下喚首，那雙玉手正玩弄着辮梢兒，少女風韻，好不動人！
樂長春瞪大了一雙老眼，滿面愕然，詫異説道：“老婆子，咱們丫頭什麼時候變得這麼標緻了。”
老婦人眨了眨眼，笑道：“當真是老眼昏花，你沒見那由頭到腳，都是連夜燈下一針針趕出來的麼？還有，咱們丫頭今夜也抹了一層薄薄的。”
突然，姑娘她跺了繡花鞋，一扭嬌軀抬起滾首，嬌靨上紅雲遍佈，嬌豔欲滴：“娘！”
一觸及李雁秋那雙目光，她像觸了電，忙又垂下螓首。
老婦人與樂長春有着一剎那的驚愕，旋即老婦人笑道：“好，好，好，娘不説，娘不説。”
樂長春輕叱説道：“丫頭，還不過去見秋叔去！”
李雁秋忙道：“老哥哥，怎麼你……”
話音未完，姑娘她已到了面前，喚首低垂幾至酥胸，耳根上紅雲浮泛，微微一福，那甜美話聲低得只有她自己才聽得見：“倩兒給叔叔請安。”
李雁秋忙一欠身。
老婦人道：“怎麼，兄弟，這叫什麼禮數，跟小兒女輩還客氣，你也不怕折了她，坐，坐，別一年生份一年！”
李雁秋赧然而笑，坐了下去。
樂長春擺手説道：“丫頭，別閒着，給秋叔沏壺好茶去。”
老婦人道：“用不着你操心，早沏好了。”
説話間，姑娘那雙纖纖玉手已捧過了香茗。
樂長春坐了下去，道：“老婆子，待會兒我要跟雁秋燈下暢談，暢談不可無酒，有酒不可無菜……”
老婦人截口笑道：“有酒有菜不可無你這個老頭子，也用不着你操心，早預備好了，是咱們丫頭新自下廚為她秋叔做的。”
樂長春一怔，赧然而笑，搖頭説道：“敢情我説的晚了！”
老婦人道：“本來就是，家裏那一樣讓你操過心？”
“瞧，兄弟，”樂長春張目説道：“兩句話就惹來了這大麻煩，看來今後我還是三緘其口的為妙！”
李雁秋笑道：“老哥哥是人在福中不知福，年輕時英雄俠女並轡聯劍，多年後的今天，你老哥哥落下這麼一份產業，嫂子為伴，有女着此，生活安寧舒適，無憂無慮，樂享天倫，老來福無窮，你還有什麼可求的？”
老婦人道：“聽見了麼？老頭子，雁秋仗義執言，這才是……”
樂長春搖頭説道：“他由來向着你，這一拍算是拍對了！”
老婦人哼了一聲道：“難道非跟着你不講理才算好！”
樂長春一搖頭，道：“我忘了，三緘其口。”
老婦人倏然失笑，轉註李雁秋，道：“兄弟，你是什麼時候到的？”
李雁秋道：“大嫂，我剛到沒一會兒！”
老婦人道：“既然來了，怎麼不到家裏來，卻住的什麼客棧？”
“還説呢！”樂長春道：“要不是我死拉活扯，最後抬出了丫頭，他還不來呢？”
姑娘她飛快溜了李雁秋一眼。
老婦人微愕説道：“兄弟，這是為什麼？”
李雁秋赧然説道：“大嫂，您知道，當着外人，我不得不做作一番，再説，晏二門下那兩個‘查緝營’的對我也動了疑……”
“兄弟，”老婦人截口説道：“這不是見外嘛，你説這話嫂子我可要不高興了，當年要不得你伸一手，我跟你大哥能有今天麼，故不論這份思情今生難報，就是衝着這朋友二字……”
李雁秋皺眉説道：“大嫂，你怎麼老掛着當年。”
老婦人搖頭説道：“兄弟，話不是這麼説，當年要不是你伸一手，我跟你大哥不但沒有今天，而且早就成了兩堆朽骨了……”
李雁秋剛要張口，老婦人抬手一指，接道：“這老少三條命，這份產業，不全是兄弟你贈的，怎麼來便能怎麼去，難道你把老兄嫂當成了外人？”
樂長春一旁嘿嘿笑道：“兄弟，也讓你領教領教這張不饒人的老嘴。”
李雁秋赧然而笑道：“嫂子，您別生氣，我知過就是。”
老婦人笑了，道：“兄弟，也沒那一説，只是你這話讓嫂子我聽來難受，你要是再這麼想，那不如砍我兩刀。”
李雁秋猛然一陣激動，道：“嫂子，我什麼都不説了。”
“對，兄弟，”樂長春道：“還是學學我，三緘其口的好。”
老婦人一眼橫了過去……
適時，院子裏步履響動，直奔堂屋，及廊檐下而止。
隨聽簾外有人説道：“大哥，我告進。”
樂長春一搖頭，道：“子衞，你這脾氣怎麼老改不了，快請，快請。”
門外響起恭謹答應，布簾掀動，那瘦高中年漢子跨步走進來，燈下看得清楚，他穿着一身黑色長袍，袖口微卷，一雙手奇大！
瘦削的一張臉，膚色略顯黝黑，長眉細目，挺直的鼻樑四方口，頷下有一片青青的胡根，滿臉透着精明幹練，除此，別無奇特之處。
他進屋-一見禮，李雁秋欠身還了一禮，笑道：“別跟我客氣，子衞，一年不見，你沒見老嘛。”
瘦高中年漢子笑道：“李爺臉上的皺紋又添了好幾條了。”
李雁秋笑道：“子衞，我給你帶來件東西，也許你會用得着。”
説着，打開行囊一頭，從裏面抽出一物，那是一柄鯊魚皮鞘，柄鑲明珠的短小匕首，他隨手遞了過去。
瘦高中年漢子兩眼一亮，連忙伸雙手接了過去。
“謝謝李爺。”
一按啞簧，匕首出鞘，一片森寒衝起，燈光為之一黯，那匕首白裏泛青，光芒吞吐近尺。
樂長春一震，脱口喝道：“好利器，兄弟……”
瘦高年漢子瞪大了眼，動容驚聲嘆道：“大哥，這是‘冷霜刃’……”
李雁秋笑道：“非伯樂不足以識千里馬……”
樂長春霍地站起，道：“兄弟，這是罕世神兵，你從那兒……”
李雁秋笑道：“這一趟口外沒白跑，我是在一個滿旗郡王手裏奪來的。”
樂長春霍地轉註瘦高中年漢子，道：“子衞，這份兒禮不可謂之不貴重！”
瘦高中年漢子目注李雁秋，激動地道：“李爺，這份厚賜，我怎敢……”
李雁秋笑道：“我留着它也沒用，有道是：‘寶劍贈英雄’，這柄‘冷霜刃’落在你手裏，不是物得其主，適得其所麼？”
瘦高中年漢子還得再説，老婦人突然説道：“子衞，雁秋的一番心意，你就收下吧！”
“是，大嫂，我遵命。”瘦高中年漢子欠身一禮，轉向李雁秋，雙目閃射異樣光采，道：“李爺，我不謝了！”
李雁秋道：“自己人，別跟我客氣。”
他是每人都有一份，接着又從行囊裏拿出了三樣，送給老婦人的，是一隻檀木盒裝着的成形何首烏。
這，珍貴不下那柄‘冷霜刃’，老婦人是既激動又高興。
送給姑娘的，是一對名貴異常的鑲玉耳墜兒，還有一對玉鐲子，姑娘她也激動地接了過去。
送給樂長春的，是一根玉嘴兒，金煙袋鍋的旱煙袋。
樂得樂長春哈哈大笑，道：“兄弟，我正缺這一樣，明年希望你多來幾趟。”
贈禮完畢，堂屋中有着片刻的沉寂！
姑娘她對這份禮物愛不擇手，不住地把玩，嬌靨上的神情難以言喻，那雙美目之中，也包含得太多。
似乎，那不是因為禮物的名貴，而是……
兩個大男人家沒留意，知女莫若母，細心的老婦人悉收眼底，老臉上也有一份難以形容的表情，微微地鎖了兩道眉。
忽地，她抬眼笑道：“兄弟，這一趟你打算在這兒待多久。”
這句話吸引了姑娘，她猛然抬起螓首，一雙秋水般美目，盡射異樣光采，緊緊瞅着李雁秋一霎不霎！
這，使得老婦人神情又自一震。
李雁秋似乎沒留意，他淡淡一笑，道：“大嫂，這一趟有可能比往年多待些日子！”
姑娘嬌靨上猛然一陣驚喜，倏地一紅，垂下頭去。
老婦人也為之一喜，道：“怎麼，是因為……”
李雁秋道：“我受人之託，來辦件事、另外……”
樂長春忙道：“兄弟，受誰之託，辦什麼事？”
李雁秋微一搖頭，道：“老哥哥，別不高興，我曾作千金諾，目前還不能説。”
樂長春一怔軒眉，道：“怎麼，連對這幾個也不能説。”
李雁秋道：“老哥哥該知道，英雄輕死重一諾。”
樂長春眉鋒一皺，道。“兄弟，是件大事兒麼。”
李雁秋道：“老哥哥，這件事可大可小。”
樂長春微愕説道：“這話怎麼説，兄弟。”
李雁秋笑道：“我一説老哥哥就明白了。”
樂長春道：“兄弟，你這是故作神秘……”
李雁秋道；“一諾千金，老哥哥要原諒一二。”
樂長春一攤雙手，道：“好吧，我不問了！”
他沒再往下問，姑娘可撅起了小嘴兒。
本來是，人家根本不把他當外人，有什麼話不能説的？
沉默了一下，樂長春又道：“兄弟，我剛才聽你説另外……”
李雁秋道：“另外是還有點事兒，這件事在碰上的，我本想不管，可是如今卻不得不伸手管管！”
樂長春道：“兄弟，這件事能説麼。”
李雁秋點頭説道：“能，老哥哥，這件事能説。”
樂長春道：“那麼，我幾乎洗耳恭聽了。”
這話似乎有點……但李雁秋沒在意，笑了笑，道：“老哥哥，你知道‘六福客棧’的賈掌櫃的跟晏帳房是怎麼樣的人。”
樂長春點頭説道：“我對他兩個的底細摸得很清楚，一個是當年橫行‘北六省’的‘賈怪’‘鐵算盤’賈一飛，一個是晏二的侄子‘大鷹爪’晏中，從前是查緝營的一名領班。”
“不錯，”李雁秋點頭説道：“以老哥哥看，這兩個人怎麼樣？”
樂長春道：“怎麼，兄弟，莫非那件事跟這兩個……”
李雁秋道：“老哥哥請先答我問話。”
樂長春雙眉一揚，道：“稱得上一時豪傑，沒遮欄的好漢……”
李雁秋道：“這就行了，他兩個最近可能會有點麻煩！”
樂長春道：“什麼麻煩。”
李雁秋道：“這麻煩是晏中當年認識‘查緝營’時招來的。”
“我明白！”樂長春道：“但，兄弟，他有個在京錢算得上首屈一指人物，門下弟子眾多，也跟官家有來往的二叔，要你伸得什麼手？”
李雁秋一搖頭道：“老哥哥，我無意危言聳聽，即將找上京畿的這個人，就是再有十個晏二恐怕也不行！”
樂長春“哦！”地一聲，道：“我倒要聽聽是誰能抵十個晏二。”
李雁秋淡淡一笑，道：“老哥哥，你記得當年老河口事？”
樂長春臉色一變，道：“是那幾兄弟……”
老婦人問道：“老頭子，是那幾兄弟？”
樂長春吐出了兩個字：“七狼。”
老婦人與瘦高中年漢子臉色突為之一變，老婦人道：“兄弟，七狼雖然是江湖上有數的兇狠人物，但強龍不壓地頭蛇，要説他兄弟敢找上京畿……”
李雁秋道：“嫂子，固然，以晏二在京城一帶的實力勢力，七狼未必能討得好去，但不是猛龍不過江，厲害的是七狼的背後人物！”
樂長春微愕説道：“背後人物，兄弟，那又是誰？”
李雁秋搖頭説道：“不知道。”
樂長春呆了一呆，道：“那你怎知道‘七狼’背後還有人？”
李雁秋道：“我在路上碰見了幾個‘七狼’的徒弟，在他們口中除了師父，師叔之外，還有個老爺子，而且提起來一臉敬畏之色！”
樂長春道：“所以你由此推測‘七狼’背後還有人？”
李雁秋點頭道：“不錯，正是如此，老哥哥。”
樂長春皺眉沉吟未語。
老婦人卻詫異説道：“‘七狼’兄弟幾個背後還有人，這真令人難信，以‘七狼’兄弟之兇狠聲威，誰能驅使他七個……”
李雁秋道：“這就非我所能知了！”
老婦人道：“所以你認為厲害的不是‘七狼’，而是那個不知是誰的背後人物，所以你認為十個晏二也嫌少？”
李雁秋道：“嫂子，難道還不夠麼？”
老婦人尚未説話，樂長春突然點頭説道：“夠是夠了，但是，兄弟，你犯不着管，也管不得。”
李雁秋含笑問道：“有説麼，老哥哥。”
“當然有！”樂長春點頭説道：“第一，晏中曾是吃糧拿俸的官家人，他一家跟官家多年來一直有來往，咱們這純江湖人犯不着管這種閒事，第二，你不是不知道每到這時候風聲有多緊，你一顯露還怕人家不知道你是誰，‘七狼’兄弟不是等閒人物，只要一伸手，我敢説絕瞞不過那十四隻眼睛。”
李雁秋淡淡笑道：“這就是老哥哥認為不能管的理由。”
樂長春道：“難道還不夠充分？”
李雁秋道：“夠充分了，只是老哥哥有沒有想到，就憑晏中任職‘查緝營’時結下的樑子，能惹得‘七狼’聯袂闖京城，背後更有厲害的人物麼？”
樂長春呆了一呆，道：“不錯，那麼兄弟你以為……”
李雁秋道：“我敢説這內情絕不簡單，但不知道內情究竟如何！”
樂長春沉吟未語。
“還有，”李雁秋接着説道：“我欠他兩個一份情，明知他兩個有麻煩，不好不管。”
樂長春訝然説道：“你又欠他倆什麼情？”
李雁秋遂把客棧事經過説了一遍。
聽畢，樂長春道：“這就是你欠他倆的那份情？”
李雁秋道：“對一個素昧平生，緣僅一面的人這麼照顧，衝着這一點，我就不能袖手旁觀，坐視不顧。”瀟湘子*掃描，aim-9OCR，瀟湘書院*連載樂長春道：“兄弟，你別忘了，他們都跟六扇門有關連。”
李雁秋道：“我知道，老哥哥，儘管他倆以前是吃糧拿俸的六扇門人物，儘管六扇門中人對我恨之人骨，千方百計地想除去我，但是他倆對我……”
樂長春道：“兄弟，怕只怕這是個要命的圈套！”
李雁秋笑道：“老哥哥，不會的，我的眼力還不至於那麼差，假如他們已知道我是誰，我認為他們早就動手了。”
樂長春皺眉略一沉吟，道：“好吧，兄弟，要管你就管吧，那件事你今年打算怎麼辦，這一家可沒一個不替你擔心。”
李雁秋淡然一笑，道：“老哥哥，你知道，自從她變心背盟那一天起，我就不該來了，可是事實上我卻不能不每年來一趟！”
樂長春道：“難道你對她還不死心？”
李雁秋笑道：“老哥哥，我是那種人麼？我拿得起，放得下……。”
樂長春道：“那究竟是為什麼？”
李雁秋淡淡地笑了笑，沒説話。
老婦人適時臉色凝重地道：“兄弟，不是大嫂我又嘮叨，天涯何處無芳草，世上的好姑娘多得是，幹什麼非對個旗人姑娘這般死心，”
李雁秋道；“大嫂，那不關死心。”
老婦人道：“那麼是什麼？是痴情？”
李雁秋淡淡説道：“大嫂，那也無關痴情，變心背盟的是她，我這顆心早已如古井，難揚半點波，於什麼……”
“對，兄弟，”樂長春道：“昂藏七尺軀，鬚眉大丈夫，何患無妻？就憑你，兄弟，我敢説世上這些姑娘們，沒有一個不……”
“好了，老哥哥，”李雁秋笑道：“你又把我捧上天了！”
樂長春道：“兄弟，自當年至今，你所到之處是怎麼個情形，你自己明白。”
李雁秋淡然一笑，沒説話。
樂長春道：“兄弟……”
李雁秋截口説道：“老哥哥，我可以這麼説，那無關一個‘情’宇，行了麼？”
樂長春道：“那究竟是為什麼呢？”
李雁秋微一搖頭，道：“老哥哥，別問我，行麼？”
樂長春搖了搖頭，默然未語。
老婦人突然説道：“兄弟，難不成你想……兄弟你是個明白人，為這麼一個朝秦暮楚，貪戀榮華富貴的女人，那犯不着……”
李雁秋笑道：“嫂子，您想到那兒去了，我要有那意思，早就闖內城，找上門兒去了，幹什麼等到如今。”
老婦人皺眉説道：“那麼，兄弟，你究竟是為了什麼？”
李雁秋搖了搖頭，道：“嫂子，我有苦衷，有難言之隱。”
老婦人訝然説道：“有苦衷，有難言之隱？”
李雁秋點頭説道：“是的，嫂子。”
老婦人道：“兄弟，面對自家人，你有什麼苦衷有什麼難言隱？”
李雁秋道：“嫂子，您原諒一二，別問我，行麼？”
老婦人搖頭一嘆，姑娘樂倩突然説道：“娘，您也真是，秋叔既有苦衷，有難言之隱，您幹什麼一直追問，對咱們要能説，秋叔不早説了麼？”
乍聽過來．她是幫李雁秋説話，其實那話裏話，弦外音誰都聽得出來，不見姑娘她眼圈兒都紅了麼？
李雁秋沒在意，淡然一笑，沒説話。
老婦人方一皺眉，樂長春已揚眉叱道：“小孩家不懂什麼……”
“爹，”姑娘樂倩高挑着眉梢兒道：“別把我老當成三歲小孩兒，我什麼都懂，我懂秋叔對咱們是一年生份一年，一年冷淡一年，一個那麼樣的女人……”
樂長春叱道：“丫頭，不許胡説。”
“我要説，我偏要説，”姑娘樂清跺腳説道：“對那麼一個女人，秋叔他能念念不忘，舊情難捨，每年總要冒風險跑來這麼一羣，對咱們這份心，秋叔卻根本沒放在眼裏，誰親，誰低也不分，您何必那麼操心，讓他去找去，有本領就帶她走……”
樂長春臉色大變，霍地站起，喝道：“丫頭，你……”
“我痛心，我看不慣。”姑娘她雙手捂臉，一擰嬌軀，轉身奔進了房裏，樂長春怔住了，大夥兒都怔住了。
李雁秋淡然笑道：“老哥哥，你這是何苦。”
樂長春氣得發抖，鬚髮皆動，道：“不像話，不像話，目無尊長，這還得了，老婆子，去叫出來給兄弟叩頭賠罪，去！”
老婦人尚未説話，李雁秋猛然站起，道：“老哥哥，你要認我這個兄弟，就收回成命。”
樂長春白着臉，怒聲説道：“兄弟，你看看，這還像話，我不能浪人説我樂長春沒家教，更不能這麼縱慣她……”
李雁秋道：“老哥哥，沒人這麼説，你要不收回成命，我馬上走。”
樂長春大叫説道：“你還這麼袒護她。”
李雁秋淡淡説道：“老哥哥，事實上不能怪她這麼想。”
樂長春道：“怎麼，這還不能怪她這麼想？”
李雁秋淡然笑道：“老哥哥，我不以為你跟大嫂不這麼想，不過你二位上了年紀，凡事都有些顧忌，而倩侄女兒年輕，心裏藏不住話而已，你以為我説的對麼？”
樂長春老臉一紅，道：“誰説的？”
“我説的，”李雁秋道：“你跟大嫂請摳心自問，是也不是。”
樂長春默然未語。
老婦人突然一嘆，説道：“老頭子，兄弟沒説錯咱倆，消消氣，坐下吧。”
樂長春找機會下台，一瞪眼，道：“還讓我消氣，都是你慣壞了她。”
幾十年的老夫老妻子，老夫人焉得不明白，笑着搖了頭：“好吧，就算我慣壞了她，沒你的份兒，行麼？”
樂長春怒態稍斂，目注李雁秋道：“兄弟，是我們老兩口慣壞了她，你千萬……”
李雁秋淡笑截口説道：“老哥哥，你要這麼説就見外了。”
樂長春一嘆説道：“兄弟，對於你那苦衷及難言之隱，我跟你大嫂不再問了……”
李雁秋道：“多謝老哥哥，我這難言之隱，總會有能説的一天的，到那時老哥哥跟大嫂就會明白了。”
樂長春搖頭説道：“如今明白不明白無關緊要，緊要的是今年似乎不同於往年，兄弟你要能不去，最好還是不去！”
李雁秋道：“多謝老哥哥，假如能不去，這幾年來我就不會每年冒風險必得跑這一趟了。”
樂長春雙眉微揚，道：“兄弟，這麼説，你是非去不可了？”
李雁秋點頭説道：“是的，老哥哥。”
．樂長春一嘆説道：“好吧，兄弟，我不再攔你了，只是今年他們從‘侍衞營’調借了大批好手，你可千萬……”
李雁秋揚眉一笑説道；“老哥哥放心，就是他帝都鐵騎盡出，也未必能奈何我。”
樂長春點頭説道：“兄弟，憑你一身所學，這我信得過，只是你是個闖蕩多年的高明好手，該知道凡事不怕一萬，只怕萬一，一切以小心為上，千萬輕忽不得。”
李雁秋道：“多謝老哥哥指教，我省得。”
樂長春默然坐了下去，甫坐定，他一搖頭，詫聲又道：“兄弟，這我就不明白了……”
李雁秋道：“老哥哥什麼事不明白？”
樂長春道：“她既然變心背盟他嫁，為什麼還每年……”
李雁秋截口説道：“老哥哥，這就牽涉到我那難言之隱了。”
樂長春呆了一呆，道：“那麼，官家既要拿你，也風聞你跟她每年在這時候總要碰一次面，大可以守在左近，下手……”
李雁秋淡淡笑道：“老哥哥，事實上幾年來他們沒有那麼做。”
樂長春道：“這就是我難以明白……”
李雁秋截口説道：“老哥哥，這也牽涉到我那難言之隱！”
樂長春微微一怔，搖頭不語。
老婦人突然嘆説道：“世間事委實變幻莫測，誰也沒想到會有今天這種……”
李雁秋道：“嫂子，這也不能怪她，誰叫她是出身權宦之門的嬌貴皇族，誰叫我是出身江湖的草莽……“老婦人道：“我不以為她嫁的那個比誰強！”
李雁秋淡淡一笑，道：“事實上他是個權勢顯赫的親貴，我則是個被視為盜的江湖草莽，我這種生涯不適合她，而他所有的高官顯爵，榮華富貴，又是人人夢寐以求的……”
老婦人道；“兄弟，人人二字用的不妥。”
李雁秋赧然一笑，道：“總而言之，這不能怪她，只能説，我跟她的緣份僅僅止放此，對我來説，算不得什麼損失，反之，他能嫁這麼一個夫婿，我卻為她慶幸。”
老婦人道：“那是你的説法，至少我這一家幾口不這麼想！”
李雁秋淡淡一笑沒説話。
這燈光輝煌的堂屋裏，有着一剎那的沉默，墓地裏，梆拆響動，敲出了四更。
李雁秋程然驚覺，笑道：“老哥哥，大嫂，我該走了。”
樂長春忙道：“那怎麼行，酒菜未動，咱倆還沒有……”
李雁秋道：“老哥哥，這一席暢談，難道還不夠麼？”
“不夠，”樂長春搖頭説道：“跟兄弟你在一起，我永遠沒個夠。”
李雁秋道：“老哥哥，你明天還有生意，我明天還有正事，也別讓大嫂子跟子衞陪着勞累，一夜不能閤眼……”
樂長春道：“咱倆説咱倆的，她們睡她們的……”
李雁秋待得再説，老婦人突然道：“怎麼，兄弟，生丫頭的氣。”
李雁秋笑了笑，道：“大嫂，有那一説麼。”
老婦人道：“不管有沒有這一説，你要住在客棧裏，我不攔你，可是説什麼今夜你得留到天明，整整一年不見，你就不知道這一家幾口多想你，再説，你怎麼能不嘗丫頭為你下廚親手做的幾樣菜？”
李雁秋略一遲疑，搖頭笑道：“倩侄女兒做的菜惹人垂涎，我也不能再招她生氣傷心……”
樂長春“哈”地一聲站起，道：“這才像話，老婆子，把酒菜給我們哥兒倆搬到書房裏去，然後你們都去睡去，不許任何人來打擾……”
走過來拉起了李雁秋，接道：“走，兄弟，咱們聊咱倆的去！”
未容李雁秋説話，拉着他出了堂屋！
望着那兩個背影，老婦人搖頭一笑，道：“子衞，你去張羅他倆吧，我去瞧瞧丫頭去！”
瘦高中年漢子恭謹欠身，道：“是，大嫂，您請早點安歇吧！”
轉身出門而去！
這裏老婦人站了起來，一嘆説道：“老天爺，千萬別這樣，千萬別這樣……”
掀簾走進了姑娘樂倩適才奔進的那間房中。
這間房，是間雅緻的小書房，沒點燈，黑黝黝的，但在滿屋子書香之中，還夾帶着陣陣的醉人幽香。
這間書房邊上，另有垂簾門，黑黝黝的，也不見燈光，老婦人就走向了垂簾的這一間。
掀簾進了房，老婦人熟悉地摸到了桌旁點上了燈，燈光一亮後再看，這才是姑娘樂倩的香閨。
如今姑娘樂倩和衣面向裏地躺在牀上，連那雙繡花鞋也沒脱，一動不動，生似已經睡着。
老婦人嘆了口氣，哺哺説道：“這孩子就這麼任性，秋叔還沒走就跑進來睡了，睡就睡吧，既不知道脱鞋，也不知道脱衣裳，着了冷是鬧着玩兒的，真是……丫頭，丫頭。”
她哺哺地説了一陣子，輕輕地喚了兩聲。
牀上的姑娘樂倩，仍然是一動沒動。
老婦人嘴角浮現一絲笑意，哺哺又道：“睡吧，反正雁秋也快走了。”
説着，她就要探身去拉被子。
姑娘樂倩霍然轉過了身，淚水，濕了大半個繡花枕頭，枕頭邊兒上放着李雁秋送的那份兒禮。
她那兩排長長的眼睫毛，掛着淚珠：“讓他走好了，沒人稀罕。”
敢情，姑娘沒睡裝睡。
老婦人笑了，道：“丫頭，你是吃誰的奶，自小把你帶大，你這點心眼兒還能瞞得過娘，坐起來聽娘説話。”她轉身坐上了牀邊兒。
姑娘嬌靨一紅，也坐了起來，低着頭，玩弄那條烏油油的大發辮，就是不説話。
老婦人眉鋒微皺，道：“丫頭，還生你秋叔的氣？”
姑娘猛一抬頭，繃着嬌靨，瞪着美目，道：“他是尊長，我怎麼敢生他的氣，只要他別怪罪我這個晚輩，我就知足了。”
老婦人微一點頭，道：“丫頭，只要你記住你秋叔是尊長，你是晚輩，他跟你爹稱兄道弟，你得叫他一聲叔叔就行了。”
姑娘嬌靨一紅，神色也一驚，道：“剛才我是痛心，也是氣不過……”
老婦人搖頭説道：“娘不是提的剛才那回事兒。”
姑娘霎動了一下美目，有點驚慌地道：“那您是指……”
“別跟娘裝糊塗，”老婦人道：“你多大，娘多大，娘過的橋比你走的路都多，想當年跟你爹行道江湖，娘就沒看錯過人，丫頭，娘也是個女人，也是個過來人，我不剛説過麼？你是吃誰的奶，自小把你帶大，你那些心眼還想在娘面前玩，知女莫若母，丫頭。”
“娘！”姑娘也嬌羞地喚了一聲，低下了頭！
老婦人道：“心裏有話不願對你爹説，總得對娘説。”
姑娘紅透耳根，半天才猛抬螓首，嬌靨才猶掛着三分紅暈，連眼圈兒都羞紅了，瞪着美目道：“秋叔他氣人，一家幾口今兒個盼，明兒個盼，打他去年走的那一天，一直盼到今年他來，來了就一年生份一年，連個老實話都不説，你瞧…………”
老婦人截口説道：“丫頭，告訴娘，你是怎麼個盼法？”
姑娘臉一紅，道；“跟您，爹一樣！”
老婦人道：“這是你心裏頭的實話麼？”
姑妙那扁貝般的玉齒咬着下嘴唇，沒説話。
老婦人神情震動，微微一嘆，道：“丫頭，娘以往糊塗懞懂，總以為你還小，盼你秋叔就像你小時候一樣，直到今年今夜，娘才發覺你長大了，也看得出你今年盼秋叔跟往年不一樣，這是很自然的，每個姑娘家到了年紀都是一樣，娘在你這歲數也是一樣，只是，唉……丫頭，你告訴娘，這是什麼時候的事兒。”
姑娘她一顆滾首低垂，几几乎觸到了酥胸，答話的聲音，低得像蚊納，低得只有她自己才聽得見：“不知道。”
畢竟，老婦人她聽見了，眉鋒一皺，道：“丫頭，為什麼你偏偏對你秋叔……”
搖了搖頭，住口不言。
姑娘她低低又説了三個字：“不知道。”
老婦人嘆道：“丫頭，你秋叔是個頂天立地的奇男子，威震江湖的大英雄，大豪俠，人品又是當世之最，也許你對他只是崇拜！”
“不，不是，娘。”姑娘忙搖了搖頭，道；“我自己知道不是那麼回事，可是我也説不上來……”
老婦人神情一震皺了眉，道：“這麼説來，你真是對你秋叔。”
一頓改口説道；“丫頭，這是不可能的事，在這世上也是沒人能容許的事。”
姑娘也揚了揚眉梢，但沒説話。
老婦人道：“你知道，他是你的叔叔…………”
姑娘抬頭説道：“爹姓樂他姓李，他令年也不過廿來歲，只能做我的哥…………”
“胡説，”老婦人輕叱一聲，道“丫頭，他是你的父執，是你爹的兄弟，雖屬異姓，也不是一母同胞，可是那份交情比親兄弟還親。”
姑娘道；“畢竟他跟爹不是親兄弟！”
老婦人道；“可是怎麼説他是你的父執，你的長輩。”
姑娘道：“為什麼不能各交各的。”
老婦人搖頭説道：“那不行，丫頭，這是咱們的傳統倫理，雖然江湖女兒非世俗，但江湖上最重輩份。”
姑娘一揚頭，道：“那我不管。”
老婦人雙眉一掀，旋又柔聲説道：“丫頭，娘只有你這麼個女兒，什麼都能依你，唯獨這件事不能由你任性，丫頭，聽孃的話收收心，娘不會害你，過些時候娘給你找個合適的…………”
“我不要，”姑娘揚眉截口説道：“我看見他們就討厭，他們那一個能跟秋叔比？”
老婦人嘆道：“丫頭，這句話你沒説錯，當今世上的確沒一個人能跟你秋叔比，咱們樂家能攀上他，這是咱們樂家的造化，樂家的福份，可是，丫頭，他是……”
“我不管，”姑娘任性地截了口，斷然説道：“除非是秋叔，要不然我這輩子就不……”
臉一紅，閉上了櫻口。
老婦人陡挑雙眉，但倏地一斂威態，顫聲説道：“丫頭，你要真這麼死心眼兒，那不但是害了你自己，而且也害了你爹孃跟你秋叔。”
姑娘微愕説道：“娘説我會害了自己，還有您跟爹跟秋叔。”
老婦人點了點頭，道：“不錯，丫頭，你知道世人會怎麼説，那些個目指…………”
姑娘道：“娘，難道愛一個人是罪孽？”
老婦人搖頭説道：“丫頭，愛並不是罪孽，真執的愛是世間最偉大的，能驚天地，能泣鬼神，也感人最深，可是像你這樣的愛，愛一個父執，愛一個長輩，那就是罪，是孽了！”
姑娘嬌軀猛顫，啞聲説道：“為什麼他和爹是朋友，是兄弟，為什麼他是我的父執，是我的長輩，他為什麼不是我的……”
“丫頭，”老婦人嘆道；“這也許是天意，當年他一劍退眾賊，救你爹跟我於生命垂危，千鈞一髮之際，你還小……”
姑娘道：“可是現在我長大了，他也不過近卅！”
老婦人道：“可是，丫頭，他是你的父執，你的長輩，這是永遠也改變不了的……”
姑娘嬌軀倏顫垂下滾首，道。“難道我的命就那麼薄麼？”
老婦人忽地笑了，伸手撫上香肩，道：“傻丫頭，這無關命的落厚，這只是每個女兒家到了年歲之後，小心眼兒裏那種連自己都莫明其妙的衝動情像，等再過幾年，你就會笑自己如今的糊塗…………”
“娘，”姑娘微微搖頭道；“只有我自己明白，我如今並不糊塗…………”
老婦人笑道：“傻丫頭，人在糊塗的時候，誰會承認自己糊塗，這就跟你爹每每大醉伶仃之際，卻偏不承認自己喝醉了的道理一樣，等他清醒之後，他就會明白了，娘是過來人……”
姑娘搖頭説道：“我一輩子都會認為自己是清醒的，自己是對的。”
老婦人道：“因為你如今正在糊塗中。”
姑娘搖頭説道：“不，娘，我到了您這年紀時，也是一樣。”
老婦人道：“以娘為例，娘在你這年歲時，跟你一樣，甚至於比你還湖塗，可是娘卻早在多年前就明白了。”
姑娘道：“您要是不信，您往後看好了！”
老婦人眉鋒微皺，嘆道：“丫頭，你自己難醒，叫你總該叫得醒，這不是一廂情願……”
姑娘她揚眉説道：“我不信秋叔他對我……”臉一紅，住口不語。
老婦人道：“丫頭、秋叔他愛你，但那跟你爹孃對你的愛一樣，絕不是兒女私情那種愛，你要是不及早收心，懸崖勒馬，只怕你會痛苦，一輩子遺恨終生。”
姑娘道：“您認為秋叔是這樣？”
老婦人道：“娘敢説，世上沒人比你爹跟我更瞭解你秋叔！”
姑娘美目一轉，道：“假如秋叔也……”
“丫頭，”老婦人正色説道：“那絕不可能，你秋叔是個怎麼樣的人，你該明白！”
姑娘道：“我是説假如……”
老婦人斷然説道：“這件事對他來説，絕沒有假如。”
姑娘搖頭説道：“我不信，您看着好了！”
老婦人機伶暴顫，道：“丫頭，你要是……”
姑娘截口説道：“娘，我敢説，秋叔他絕沒有把他自己當成我的長輩。”
老婦人道：“那是因為他對人永遠謙虛！”
姑娘道：“既然他沒把自己當成長輩……”
老婦人沉聲喝道：“丫頭，你是要氣死你爹跟我。”