謝瑩芳母女第二日又到了近華圃
沐朝弼十分殷勤地接待了她們。
“阿華呢？總該回來了吧！”
沐朝弼嘆口氣道：“這孩子真是荒唐，竟然一夜沒有歸家，唉，他……”
“奇怪，堂堂黔國公的兒子，能藏到什麼地方去呢？只怕是託辭，不欲我們見一面吧？”
沐南棟忙道：“姨母多心了，兄長一向無拘無束慣了，誰也不能管他，所以一時半時找不到。不過，請姨母放心，小侄已經命家人將四處放話，請他回來與姨母見面。”
沐朝弼道：“這孩子從失去孃親後，就沒人管束，你若能留在府中，代他母親管教，包管他回心轉意，姨妹，就請你留下……”
“先讓阿華來見我，再説及其它。”
“好啊，今天之內，他一定回來的。”
謝瑩芳起身：“那好，我下午再來。”
“咦，這是幹什麼啊？姨妹乃一家人，若這般見外，在旅舍吃宿，傳揚開去，豈不是丟了黔國公的面子麼？姨妹，你就留下吧！”
“不必，我這就走！”
“喲，姨母、表妹，在這裏吃完飯等候兄長不好麼？又何必……”
“不必多説，告辭！”
母女倆從小樓出來，徑自往大門走。
沐氏父子相互看看，默不作聲地送到小樓外，看着她們往大門走去。
大門那兒，大力羅漢智剛，鐵腿真人已站在大門三尺處，父子倆放心地看着。
謝瑩芳走到離大門兩丈處，智剛和尚和玄化老道迎了上來。
智剛道：“夫人請回。”
“幹什麼？”
“沒有黔國公沐大人的話，任何人也不能出去！”
“啊，你們竟敢攔路，要強行留人麼？”
“不錯，還是乖乖回去吧！”
謝瑩芳冷笑一聲，回過頭去，只見沐家父子站在小樓前，不聲不吭，正望着這邊呢。
她明白了，沐家父子不安好心。
玄化老道説：“夫人，你貌美如花，留下來陪沐大人不是很好麼？你那小妞，配公子爺正合適，何必到外面奔波呢？孤兒寡母，易受人欺負呢，依貧道所言，不要……”
“住口！你這不要臉的牛鼻子，虧你還是出家人，竟説得了這麼無恥的話來，快閃開，不然我可要動手了！”
玄化大怒，喝道：“謝瑩芳，你仗着江湖上那點薄名，就以為自己了不起麼？道爺的規勸你不聽，那隻好把你母女拿下！”
謝瑩芳大怒，蓮步輕移，眨眼便到了老道跟前，一掌向老道胸口擊去。
老道在躲閃間回了一拳一腿，動作十分麻利，拳風腿勁非同小可。
大力羅漢智剛不打招呼，向夏紫菊撲來。
和尚以為，捉這小妮子不難，只要擒她在手，不怕謝瑩芳不就範。
在他眼中，夏紫菊一招兩招便可制服。
哪知，他打錯了算盤。
夏紫菊身兼父母兩家武功之長，豈是智剛一兩招就能拿下的？
四人一動上手，倏忽間已過了六招。
謝瑩芳與玄化越鬥越快，雙方都急於想戰勝對手，是以都施展出自己的拿手功夫。
玄化原先低估了對方，十招過後，方知燕山雙俠的名頭可不是胡吹出來的。這使他又驚又怒，當着沐大人父子的面，連個女流之輩都勝不了，他這塊老臉往哪兒放？可是，他又不能憑內力取勝，主人一再囑咐，只能生擒，不能傷了她。説説倒很容易，做起來才知道難上加難。
又是十招過去，他沒佔絲毫便宜。
一橫心，使了他仗以成名的腿功。
只見他抽個冷子，身子向後一仰，左足飛起，直踢對方下腹，不等招式用老，右足又踢向對方胸口，等對方堪堪避開，左足又到。
他號稱鐵腿真人，兩條腿當真不同凡響，竟如連珠箭般，兇猛地向謝瑩芳踢來。”
謝瑩芳見他腿功如此了得，不敢大意，急忙展開輕功。暫取守勢，以觀察對方路數。
這邊大力羅漢與夏紫菊鬥了二十個回合，仍然拿這姑娘毫無辦法，直把他氣得火冒三丈。於是，拳風一變，急如暴雨，拳勁呼呼，威勢大增。
夏紫菊不慌不忙，以小巧短打功夫應付，拳掌之力，也在逐漸增加。
這情景看得沐賊父子目瞪口呆。
不錯，他們是知道謝瑩芳的武功的，並未將她看低，所以，才會選派智剛、玄化來對付她們。哪知這孃兒倆竟是這般厲害，智剛玄化一時半時卻奈何她們不得。
沐朝弼道：“棟兒，快讓人出來幫忙，小心讓她們逃走。”
沐南棟答應一聲，向遠遠站着侍候的家丁一招手，讓他們過來，吩咐道：“請貢嗄三邪協助捉拿。”
家丁飛快跑進主樓對面的一座小樓，不一會，貢嗄三邪大搖大擺走了出來。
他們走到鬥場外兩丈處停下，把雙方交手情形看了看，便分散開各自撲向一人。
屈忠武、歐陽永壽去協助玄化對付謝瑩芳，程天勇則去追拿夏紫菊。
三邪這一參戰，局勢就大大不同了。
謝瑩芳面對三大高手，自然吃力萬分。
而夏紫菊臨敵經驗太差，以一對二，再也支持不住，只一味採取守勢。
沐朝弼見狀大喜，叫道：“休要傷了她們，活捉……”
話未完，夏紫菊已被點倒在地。謝瑩芳大急，奮力攻了兩招，想抽身來救女兒，但女兒被沐朝弼派兩個丫頭架走，那沐南棟笑嘻嘻跟在後面。
謝瑩芳這一分心，被玄化老道一指戳在肩膊的巨骨穴上，一條手臂再也動彈不得。穴道受制，人便被輕易拿下。
沐朝弼笑盈盈走過來：“姨妹，為留你在府中盤桓幾天。只好得罪！”
謝瑩芳銀牙咬緊：“無恥之極！”
沐朝弼道：“你罵老夫無恥，無恥就無恥，乾脆讓你續絃，做個堂堂一品夫人，如何？那不強似你在江湖上飄泊？”
“無恥老賊，你等着取你狗命！”
“好啊！我等着呢！你的命就在我手中，若不是你丰姿綽約，玉骨冰肌，本爵才抬舉於你，否則，你不過是個民間潑婦，一錢不值！如今已落在本爵手上，你還敢撒野？！”
沐南棟從小樓出來，道：“爹，這娘們是母老虎，只怕……”
“放心，為父知道，這潑婦早就懷恨在心，又仗着練了一身功夫，豈是養得馴的野物？嘿嘿，她一心一意想要為父的命，讓她做清秋大夢去吧！”
他又指着謝瑩芳罵道：“潑婦！先讓你嚐嚐點苦頭，若不在兩天內告饒，先將你女兒一刀一刀凌遲處死！讓你眼睜睜親眼目睹女兒血淋淋的慘狀。然後再將你挖目剜心，拋到郊外喂豺狼！”
謝瑩芳聽他説得如此可怕，知道這老鬼什麼都幹得出來！內心不禁升騰起一陣恐懼的浪潮，渾身起了雞皮疙瘩。
她恨得只能緊咬牙關，連話也説不來出來。
“來人！”沐朝弼喝道。
兩個家丁走了過來。
“將她母女押到水牢，用鐵鏈鎖上！”
南棟輕聲道：“爹，老的可以如此處置，那小的留給孩兒……？
“不行！這母女鐵了心，留着是禍害，先讓她嚐點苦頭，那小的若是求饒降服，才把她賞賜給你。”
南棟心中頗不以為然，但他決不違拗父親的旨意，連忙答應是，只是頗為可惜，一朵鮮花，白白地糟蹋了。
謝瑩芳又被玄化點了兩處穴位，聽着這老小的對答，氣得大罵道：“沐老賊，你不得好死！只要我謝瑩芳一口氣在，決不放過你父子！老天有眼，你作惡多端，必遭天譴！”
她被拽着走向靠滇池的一座院牆內，又見女兒被拽了出來，心中的悲痛再也難忍，淚珠兒就滾了下來。
都怪她過於自信，對沐老賊的狼心狗肺估計不足，才使母女二人同時落網。除了丁羽，無人知道她們去何處。丁羽武功雖高，雙拳難敵四手，又怎能救得出她母女？
片刻間，母女被拖到牆根腳，這才看見牆下有個洞，露出兩台石級，洞寬只夠一人行走。母女倆被人推搡着，一級一級往下走，大股潮氣撲面而來，腥氣甚濃，下到第十級台階，黑暗中只見有水池，被鐵柵隔成兩半，母女被帶到右邊一格，左邊的水中好似鎖着一個人。
差役將謝瑩芳推落水中，揪着她的頭髮，拖到一根粗木樁前，用鐵鏈將她捆住手腳，以大鐵鎖鎖上，夏紫菊則鎖在離她三尺外的木樁上，兩人下肢全浸在水中，坐下來則淹過胸口，只露頭頸。
差役往上走了，不一會聽見“啪達”一聲，光線暗了下來，入口被兩根條石蓋住了。
這水牢修得馬馬虎虎，大概只作臨時關人之用，想不到一幢如此精巧豪華的別墅，還有這種折磨人的所在，這沐賊的兇殘，可見一斑。
謝瑩芳聽見紫菊在小聲飲泣，知她性格雖然堅韌，但從未經歷過波折，難免一時禁受不住，便出言安慰道：“菊兒，不必傷心，也不要害怕，快想辦法脱身才是正經。”
紫菊止了淚，道：“女兒並不怕，大不了一死了事。只是爹爹的大仇，又靠何人去報？”
“事已至此，多想無益。只怪娘粗心大意，對沐老賊估計不足，以至孃兒倆都落入虎口，後悔未及！”
忽然，有個潺弱的聲音在隔室問道：“二位是什麼人？怎麼也被關到了這裏？”
謝瑩芳道：“尊駕又是什麼人，何以被關在水牢？”
一聲沉重的嘆息之後，只聽那人説道：“我是什麼人，羞於出口，請二位不必過問吧。”
謝瑩芳道：“那麼，彼此彼此，不勞動問，各管各的事吧。”
那人又是一聲長嘆，但再也不出聲。
謝瑩芳心中紛亂，只是表面鎮靜。
作為母親，她在女兒面前只能強撐。
丁羽若等她母女不回，便會到近華圃來尋找。
他會的。為了她，他不惜生命。
這就太糟糕，他隻身前來，也只能身陷囹圄。到那時，一切就都完了。
如果説，她母女要得救還有一線希望的話，還得依靠丁羽，可丁羽在本城並沒有一個熟人……
不對，他有熟人。這人是沐府爪牙烏大剛。
烏大剛為報丁羽救命之恩，定會什麼事都敢做。因為，據説他是一條鐵錚錚的漢子。有烏大剛做內應，事情總是好辦得多。
這麼一想，她內心頓時燃起了一線希望。
心一稍安，她開始運功衝穴。
半個時辰後，她已自解穴道。
可是，手上腳上的鐵鏈，比大拇指粗，她雖然功力深厚，卻也無法掙斷。抬眼去看女兒，見她仍在運功，知她內力不及自己，還需一頓飯功夫才能衝開穴道。
她開始思索脱身之計。想來想去，想不出個好辦法。
那麼，只有等黑夜來臨，一但夜幕降下，丁羽就會設法來救。
忽然，她又想到了一種可能。
要是沐老賊將她母女押回九龍池官邸，丁羽就再有幾個幫手也無濟於事了。
九龍池官邸戒備森嚴，高手如雲，不亞於龍潭虎穴，再想救她，難上加難。
她默默祝禱，菩薩保佑，切盼今日一日就關在此地，好讓丁羽來救。
“娘，你的穴道解了麼？女兒的已解了。”
她停住了亂紛紛的思緒，答道：“孃的穴道早解了，你要養足精力，到夜晚後，你丁叔叔定會來救我們的。”
“女兒也這般想，娘，丁叔叔真好，他不會不管我們的。”
謝瑩芳不知為什麼，臉紅了起來。
丁羽的心思，女兒並不知道，要是知道了，又會作何想？
要是丁羽真的把她娘倆救出去了，這份恩情加上他的痴心，要怎麼報答才好呢？
她發覺自己心跳了，不禁又感到一陣羞澀，這些事只有以後再説了。
這時，隔室那人又説起話來：“這位大嬸，能知姓名麼？”
“不能。”
“這……都怪在下出言不遜，請大嬸鑑諒。適才聽大嬸説，有人來救二位，果真如此，在下請大嬸帶出幾句話，不知大嬸可允諾？”
聽此人言辭不俗，像個讀書人，必是受了沐賊的迫害，不妨先答應下他，待晚間脱身時，一併將他救出。
“説吧，你是什麼人與沐老賊何仇何怨？”
“不瞞大嬸，在下羞於出口，但為了此仇此恨，也就顧不得了。在下也姓沐，名南華……”
“什麼？你是阿華？！”
“咦，大嬸也知我小名？大嬸是……？
“啊，天！我是你姨母謝瑩芳呀！你怎麼也被關在這裏？沐老賊竟幹得出殘害骨肉的事，禽獸不如！……”
“姨媽！姨媽呀……”沐南華大哭起來。
謝瑩芳母女也失聲痛哭。
在抽抽咽咽，斷斷續續中，沐南華説出了前後經過。
謝瑩芳聽得傷心已極，姐姐被害死，侄兒想去尋自已為姐姐報仇，可現在連自已也陷入羅網，怎不叫人痛恨、絕望呢！
老天啊老天，你就睜眼看着沐老賊橫行霸道，倒行逆施而不加以懲治麼？
哭聲中，他們互訴衷腸。
哭聲中，他們傾吐着仇和恨。
哭聲中，他們宣泄着絕望和悲哀。
這時，洞口石階上一陣響動，有人沿石階走了下來，
三人停住哭聲，都把目光投向洞口。
下來的是鐵腿真人玄化。
“沐南華，嘿嘿嘿，你的大限已到，道爺超度你來了，快向上天禱告吧！”
謝瑩芳大叫起來：“不准你動他一根毫髮！叫沐老賊下來！快叫他……”
洞口老道身後，傳進來沐南棟的聲音：“姨母，你老就別傷這份神啦！這逆子竟敢不孝，死有餘辜！”
“逆子！你敢害骨肉，天理不容！”
“這個麼，你就不必費心了，若你不識相，馬上就輪到你見閻王，還撒什麼潑，耍的哪門子威風？一個婦道人家，學得兩手三腳貓的功夫，就眼高於頂，連自己的姐夫都不放在心上了，這不是太無知了麼？須知你姐夫是何等人物，何等身份？豈是你這個走江湖的下賤貨高攀得上的？你最好給小爺閉嘴，免受皮肉之苦！”
謝瑩芳被這番話氣得直打抖，咬牙切齒地一字字説：“沐小賊，你記住你今日干的事，説過的話，謝瑩芳決不會饒過你……”
“得了吧，潑婦！你現在只有死路一條，要報仇麼，等來生吧！”
説話間，玄化老道已將沐南華解開了鎖鏈，像捉小雞一般提着從水中走出來。
“你們要幹什麼！”謝瑩芳尖叫道。
夏紫菊則嚇得目瞪口呆，眼淚直流。
玄化老道陰笑道：“幹什麼？把他裝進個麻布口袋裏，送到滇池中餵魚！”
沐南華被拖着拽着上了台階。
他聲嘶力竭地大叫：“姨母，多保重啊，為母親報仇、為侄兒報……”
“啪達”一聲，大石條又蓋住了洞口。
南華的叫喊忽然止住了，分明是被點了啞穴，他這一走，永遠不會回來了。
謝瑩芳母女齊聲尖叫。
“阿華、阿華！”
“表哥、表哥！”
腳步聲遠去，剩下的只是一片空寂。
謝瑩芳受不住這樣的打擊，暈過去了。
夏紫菊嗓子哭啞，木然了。
不一會，謝瑩芳醒了過來。
一顆芳心揉碎，腦子也昏昏沉沉。
她像失去了一切感覺，全身心都堆滿了仇恨。
除了仇恨，她已沒有了別的念頭。
母女倆誰也不説話，心中都在沸騰。漸漸，謝瑩芳冷靜下來。
母女倆目睹沐朝弼處死自己親兒子，難道還會放過她們麼？沐朝弼一定會下毒手，殺人滅口。給她母女活命的時間肯定不會太長。她和女兒不能死，得很快想出個法兒來。謝瑩芳心急如火，盤算着逃走的念頭。
也不知過了多長時間，她只覺得全身疲乏，腹中空空。
夏紫菊坐在水中，想是睡過去了，頭歪垂着，動也不動，瞧着直讓她心痛。
又不知過了多久，她也睡了過去。
冷水的浸泡，使她睡了片刻，原先覺得温涼的水，這時冷了起來。
好難熬的日子，天究竟黑了沒有呢？
“娘，什麼時候了？”
“不知道，該是傍晚了吧。”
“娘，丁叔叔會來救我們麼？”
“會的。”
“他能找到這兒麼？”
“只要抓一兩個下人問問，就會知道。”
“娘，表哥死得好慘。”
“沐朝弼也不會有好下場。”
“我擔心丁叔叔還沒有來，我們就……”
“不會的，沐朝弼要先讓我們嘗夠苦頭，他不會讓我們孃兒倆痛痛快快死去。”
夏紫菊無話找話，這些事她也想得到。然而在這黑黢黢的地牢裏，冷水浸泡着下肢，死亡也隨時可能到來，若不找些話來説説，就像已經到了地獄中一樣。
她藝成後隨母親行走江湖，雖然未經歷過大的風浪，然而也算很有定力的姑娘。但這次突然間面對死亡，又遭活罪，心中免不了惶惑緊張，不如母親老練沉着。
她焦急地等着丁羽來救，急切地盼望離開水牢、離開沐府這座野獸巢穴。
時光就在苦熬中悄悄逝去。
終於，她們聽到石階上洞口有人搬動石條的聲音。
母女倆的心一下懸了起來。
兩人心思一樣，盼着丁羽突然出現在她們面前。
“瑩芳、瑩芳！紫菊！”
突然，響起了丁羽的叫聲。
是夢是真？娘倆哪裏還顧得上思索，同時尖叫起來：“哎，我們在這裏！”
腳步聲響了，是兩個人的腳步聲。
“丁師弟，終於把你盼來啦！”
“丁叔叔，快啊，快救我們！”
“瑩芳，我……”
“快、快，出去再説！”
“在這裏説不是更好麼？哈哈哈……”
這不是丁羽的聲音。
這是……
“瑩芳！”丁羽下到了水牢。
“撲通”一聲，丁羽跌到了水裏。
“小心，丁師弟……”
“小心也無用，謝瑩芳，你的救星來和你做伴，你們再一塊上西天，好不快活哉！”大力羅漢智剛挖苦説。
剎那間，謝瑩芳呆住了。
夏紫菊則慘叫了一聲，飲泣起來。
智剛把丁羽牢牢縛在鐵樁上，得意地笑着，重重踏着石階上去了。
“瑩芳、紫菊，你們受傷了麼？丁羽喘着粗氣，關切地問她們。
“我們沒有受傷，師弟，你呢？”
“受了點傷，沒什麼大不了的，啊，上天保佑，只要你們母女平安，我也就放心了。”
“師弟，你怎麼找到這裏來的？”
謝瑩芳抑制着絕望，焦急地詢問丁羽。
“唉，只怪我……”他嘆了口氣，無比痛心，“我在旅舍裏等了一個上午不見嫂夫人回來，估計沐朝弼留你們吃飯，興許你已見到了你侄子，飯後就回來的。哪知直等到下午，仍不見你們的蹤影，我想大概是住下去了。於是，我第二早天上出了西門，一路向人打聽，找到了近華圃。我對門崗説，要見你們母女，門崗進去通報，不一會，一個年青公子走了出來，他十分客氣地説，他是你的侄兒，是沐家的長子沐南華。你們母女正在裏面等着我呢……”
“你説是阿華出去見你？不可能呀，他和我們關在一起，被沐賊害死了呀！”謝瑩芳焦急地插話説。
“什麼？他不是沐南華？那又是誰呢？”
“啊，必定是沐南棟，這小子十分狡猾。”
“我聽説他就是你們要探望的沐南華，當即十分高興地隨他進了院子。他把我引到小樓客室，對我説他父親黔國公今已回城，不能見到我。我問他，你們母女呢？他説想是在樓上未起身，讓我先喝杯香茗，他上樓叫你們。我路上走得渴了，不疑有他，端起茶杯喝了幾口，可沐南華還不下樓來。就在此時，一個和尚和一個道士進來了。和尚衝我問：‘你就是丁羽麼？久仰久仰？’道士陰笑道：‘久聞你千里客使得一手好劍法，那劍法是叫什麼來着？’和尚道：‘嘿，連丁大俠成名的玩意兒都不知道？那劍法叫雜碎劍法，屠雞屠狗用的！’我聽他倆語氣不善，便忽地站了起來，咦，不對了，頭昏腳軟，方知中了計了，適才的茶裏下了蒙汗藥。我立即運氣，向二人出手，終因藥力發作，被二人擊倒在地。他們制住了我的穴道，那個自稱沐南華的人才又從樓上下來，但我已昏了過去，不一會被涼水潑醒，沐南華便審問我與你們有什麼關係，我當然不理他們，他就以分筋錯骨手法制我……”
“啊喲，丁師弟，你受苦……”謝瑩芳驚叫起來，分筋錯骨手法最為殘忍，有誰又受得了這種折磨呢？
丁羽續道：“他們把我折磨一通，什麼也問不出來，那公子模樣的人便命人把我下牢，説是安排我與你們會面……”
夏紫菊嘆息道：“丁叔，你也被捉，我們沒希望得救了。”
丁羽痛心疾首：“只怪我不小心，害得你們脱不了身。”
“不要這麼説，丁師弟，生死有命，我不信命該絕此！”
丁羽長吁短嘆，後悔不已。
“丁師弟，你不必自責，快運功衝穴要緊，等機會吧！”
丁羽覺得只好如此，便屏氣運功，進人物我兩忘之境。
謝瑩芳表面鎮靜，心如刀絞。
沐朝弼為了自已安生，很快會向她們下毒手，如今唯一能救他們的丁羽也落了網，只怕生還的機會就很少了。
但是，她勉勵自已，不能氣餒。
夫仇要報，姐姐侄兒的仇要報，這是從私仇上説，若從公論，要為民除害，也非殺了沐賊不可。
要做到這一點，只有設法逃生。
丁羽既然來了，多一人就多一份心計。
她一定要逃出去，不管有多大的風險！