這「素燒黃雀」是一道家常菜，可是源遠流長，且其中牽引着無數週折，《雖須自江南八俠曹仁父説起。
在八俠之中，仁父排名第三，僅次於了因和尙與呂四娘之後，工詩文，尤長於峨嵋槍法；且精烹調之術。據云他這手刀鏟鼎鼐之間的技蓺〗卻非出自峨嵋，亦非人所共知的延平郡王鄭成功門下一系，卻是專門替川中一些寺廟辦治素齋的走方廚客。這一類的廚客居無定所，從來不在某市某集羈留過久。大凡五、七人自成一幫，號曰「燕廚」9取其南來北往，遨遊自在如燕之意；又疑這燕字為雁字的訛寫，那麼意思就是説這樣的廚幫便像大雁一般，行道天涯頗似雁鴨類的候鳥。無論燕廚也好、雁廚也好，他們的確不安居、不落户、不娶妻生子，倒是往返穿梭，絡繹於途，必定經過相同的所在。曹仁父年幼時看他們每於寺中辦水陸道場時便現身獻藝，一俟法會終了便消蹤匿跡，既覺新奇好玩、又羨慕他們吃喝方便，遂潛行追隨，走了幾百里路，終於被廚幫一個老師傅收留為徒，傳了他素齋三席二十七道獨門膳譜。在名目上，這三席素食分別是山珍門、海味門與禽鳥門，可是取材卻全無葷腥——「素燒黃雀」即是禽鳥門九道菜中的第三道。其法乃是用香菇、胡蘿蔔、嫩筍切丁，是為餡料，外面裹覆腐衣，再自兩端向中央折紮成包袱狀——這包袱需一頭尖、一頭
圓，形體恰如黃雀；嗣後下鍋以少量的油煎黃即成。講究些的還會在這黃雀底下襯以紅綠果蔬，使之鮮豔悦目。
且説這曹仁父稟性聰穎、又專志篤學，三席二！七道素食珍膳，讓他在半年多的時間裏便學成了。廚幫中先進諸徒皆知：傳幫信物金刀銀勺銅鍋一二寶必將落在他的手中；於是在某寺建醮法會中暗裏下毒，再眾口一聲嫁禍於曹仁父。仁父既怒且屈，終於投拜於峨嵋門下，苦習槍法，日夜將刀勺鍋鏟等廚作物事懸於樹梢，上下縱躍擊刺。武林史稱其：「運雙槍不以對仗呼應為工，反類廚作之推移鍋鏟，進退間或動搖、或揖讓，非徒搏殺亡命而已矣！」不過曹仁父學峨嵋槍的目的卻是報仇。一日趁那幫燕廚又行至某寺做齋飯時，擎槍直入灶下，將當年陷之入罪的一干人等有如狂風捲黃葉般地刺了個尖尖到肉——雖未傷及性命，可這一幫廚子不是斷了腕筋、便是斷了鼻脈，從此再也不能烹食嚐鮮。可那寺中卻有一僧看不下去，隨手抓過兩根長箸，朝曹仁父雙槍祇一夾。説也奇怪：任曹仁父使盡掀牛暴虎之力，居然不能動彈分毫；當下棄槍落跪，道：「曹仁父學庖不成，乃習武，又不成；今日甘拜於高僧座下，任憑發落便是。」此僧不是別人，正是人稱天地會始祖的萬雲龍大哥；是時出家在寺，法號法滿。這法滿和尙本不欲招搖武術，是以輕輕將雙槍夾至曹仁父面前，道：「這幫燕廚不能因你挾怨報復，而就此散逸流離；否則不淪為丐、即淪為盜。不如就由你領幫開業、主持刀鏟，為他們薄置資財，再圖轉業。」結果曹仁父畢竟當上了這一幫的主廚，輾轉於道途間八年之久。等安置了眾人，卻發現法滿字就在等着他了。
相傳法滿交給曹仁父一封書信，薦了他一個去處——至鄭成功的反清部隊中効力。同時也才告訴他：自己號法滿，本有「伐滿」之意。落髮在寺，存的就是個隱姓埋名，結識江湖人物以待時乘
勢、謀成大舉之心。可令曹仁父不解的是：既然要謀成大舉、匡復明室，為什麼要讓他率同這幫心術不正的廚子溷跡江湖，長達八年之久？法滿道：「這樣才能免了你一身恩怨，且這八載舂秋、風塵道塗，于山川形勢、世故人情，豈不平白增添^許多見聞、歷練。我天地會所要結納的豪傑，正是如此光棍。」於此，萬雲龍這位例稱天地會之袓者説明了「光棍」二字最初的定義。
不過，根據可信的史料來看：鄭成功早在康熙元年即抱憾而死，江南八俠之事又在康熙末葉至乾隆初葉，中間隔了近六十年之久。即令所謂「鄭氏部曲」——也就是鄭經和他所率領的幾十艘船艦——竄入台灣，也是康熙四年間事；易言之：曹仁父是無論如何也來不及投入鄭氏軍中的。不過，依據化名陶帶文的李綬武所著之《民初以來秘密社會總譜》綜輯各家史料所考，則天地會的創會神話原本就是在附會「可信而不可愛」的所謂「正史」，創造「可愛而不可信」的傳奇。這些傳奇之於初期天地會的會眾信徒而言，重要的不是它是否有足夠令人信服的考據基礎，而是生活於底層社會的人如何與盤據於大歷史關鍵與核心的&層人物事件，發生聯繫與交際，甚至造成對後者之影響和變化。《民初以來秘密社會總譜》進而申言：「曹仁父以一介廚作，迭有奇遇，蓋亦天地會徒眾於江南八俠故事中繁衍敷陳所致。夫俠道固已久矣，而俠行之説則漫漶駢歧，常首尾不能兩全。設若呂四娘果如蒲留仙〈女俠〉所記，為斫雍正首者，則曹仁父斷不能見萬雲龍於順治、康熙之間。設若曹仁父果如會本所言、曾投鄭延平營効力，則萬雲龍已百有餘歲、呂四娘亦九旬老娠，焉能出入禁中、取龍首如探囊摘瓜耶？」
倒是曹仁父精於烹調之術的一節有班班可考的證據。據魏誼正所著《食德與畫品》附錄的一卷家史雲：曹仁父與呂四娘、路民瞻、周潯、呂元、白泰官和甘鳳池等七俠因看不慣八俠之首了因和
尙淫暴無行，寖失俠道，於是相約合擊之。奈何了因和尙的武功太高，已練成以意為劍、以氣為刃的神技，七俠絕難匹敵，不得不合其中六俠之力，分別引住了因和尙的雙耳、雙目以及兩隻鼻孔所能感應的方位，再由擅長輕功的白泰官以凌空踏虛的身步，從百步以外的高處飛身下擊。饒是如此，也累得白泰官空襲三次，在了因和尙的天靈蓋上鑿了三個六寸深的窟窿，才算格斃此僧。然而，這竟是曹仁父畢生行俠仗義的諸般作為之中唯一殺了人的一回。卻是江南八俠也好、江南七俠也好，毋乃聲名太大，眾人不得不潛逃流竄，曹仁父竟爾改姓魏氏，以人甫為名；這才衍出了魏氏一族。不過，改曹成魏之前，曹仁父原有妻房子嗣，這一支——據魏誼正家史著錄——於仁父初遭捕逃之禍時即已過繼於同宗，且曾得素席三門二十七道菜的嫡傳。到了乾隆年間，還出了個曹秀先，做過不小的官，卒諡文恪。算是給祖上爭了光——也為所謂反清復明的種族傳奇添了諷刺。
曹秀先的素膳曾經乾隆親當曰，還有御筆題詩為贊。乾隆的詩格調不高，可是於此一時的曹家則是無上的榮寵。詩曰：「濃蔭數遍囀雀黃／露井桃邊醉異香／寄語枝頭休喚遠／君家素手試羹湯」。這首詩用了王昌齡〈春宮曲〉和王建〈新嫁娘詞〉裏的語彙，説的卻是曹氏傳家寶膳中的「素燒黃雀」。詩意雖無甚深摯，但是既推崇了這菜色栩栩如生、也調侃了素食逼肖野物的俗習，不失為一首可愛之作。
倒是那曹秀先其實並非俗吏。他的素膳贏得乾隆品題，賜以「食亨」之號，可他自己卻不愛吃素，據《清朝野史大觀，清代述異》卷下載：「文恪肚皮寬鬆，必折一二迭；飽則以次放折。每賜吃肉，準王公大臣各攜一羊腿出，率以遺文恪，轎箱為之滿。文恪取置扶手上，以刀片而食之。至棚家，則轎箱之肉已盡矣。」這一則表面上説的是曹秀先肉食巨量；殊不知此量乃是曹仁父傳下的一門內功。當乾隆殿下羣臣將上賜羊腿轉讓給曹秀先吃的時候，正好給了他練這「無量壽功」的機會。「無量壽功」即是將大量高蛋白食物於短時間內送入胃囊，並立刻轉^^成輸通到胸腔各部位穴脈的純陽之氣。曹仁父日後改名換姓，於是連魏氏這一支也代代沿習此功。魏誼正在《食德與畫品》的附錄家史中即如此寫道：「餘之高祖君洛公最嫺此技，其身長七尺，腰幾重圍，肚皮作五迭。蓋亦天賦異秉，非困學可逮焉。」這魏君洛在嘉慶年間曾在北京開一素齋餐館，招牌菜便是「素燒黃雀」；且正為了讓這道菜的襯底看來青翠欲滴，魏君洛更開發出一種尙未及為時人所重視的菜蔬——豆苗。另一方面，固然曹家人不知另有魏家這一支，而魏家人則一向瞭解其宗親本旁行於曹，是以對曹家的起伏動靜分外留意，自然也知悉乾隆御製贊詩和「食亨」品題二事。從而開餐館的魏君洛還特別給這豆苗起了個別名，叫「桃邊香」，呼應的正是「露井桃邊醉異香」之句。到了北伐前後，又有魏家的後人另開了一片「桃香館」，卻已是葷素菜皆備，操其業、營其生的店東也已經不知道這「桃邊香」即是豆苗，更遑論曹、魏二家同源異流的掌故了。