（一）
嚴冬。酷寒。
雪谷。
千里冰封，大地一片銀白。一個人在雪地上挖坑，挖了一個三尺寬，五尺深，七尺長的坑。
他年輕、健康、高大、英俊，而且有一種教養良好的氣質。
他身上穿的是一襲價值千金的貂裘，手裏拿着對光華奪目的銀槍。
槍桿是純銀的，上面刻着五個字：
“鳳城，銀槍，邱。”
這麼樣一個人，本不是挖坑的人，這麼樣一對銀槍，也不該用來挖坑的。× × ×
這裏是個美麗的山谷，天空澄藍，積雪銀白，梅花鮮紅。
他是騎馬來的，騎了一段很遠的路。
馬是純種的大宛名駒，高貴，神駿，鞍轡鮮明，連馬蹬都是純銀的。
這麼樣一個人，為什麼要騎着這麼樣一匹好馬，用這麼樣一對武器，到這裏來挖坑？× × ×
坑已經挖好了。
他躺了下去，好像想試試坑的大小，是不是可以讓他舒舒服服的躺在裏面。
這個坑難道是為他自己挖的？
只有死人才用得着這麼樣一個坑，他年輕健康，看起來絕對還可以再活好幾十年，為什麼要為自己挖這麼樣一個坑？
難道他想死？
一個人活得好好的，為什麼想死？為什麼一定要到這地方來死？× × ×
雪昨夜就已停了，天氣晴朗乾冷。
他解下馬鞍，輕輕拍了拍馬頭，道：“你去吧，去找個好主人。”
健馬輕嘶，奔出了這片積雪的山谷。
他在馬鞍上坐了下來，仰面看着藍天，痴痴的出神，眼睛裏帶着種説不出的悲痛和憂慮。
這時候雪地上又出現了一行人，有的提着食盒，有的抬着桌椅，還有個人挑了兩壇酒，從山谷外走了進來。
走在最前面的一個人，看來像是個酒樓的堂倌，過來賠笑問訊：“借問公子，這裏是不是寒梅谷？”
挖坑的少年茫然點了點頭，連看都沒有看他們一眼。
這人又問：“是不是杜家大少爺約你到這裏來的？”
挖坑的少年連理都不理他了。
這人嘆了口氣，訕訕的自言自語：“我真想不通，杜公子為什麼要我們把酒菜送到這裏來？”
另一人笑道：“有錢人家的少爺公子，都有點怪脾氣的，像咱們這種窮光蛋當然想不通。”
一行人在梅樹下襬好桌椅，安排好杯盞酒菜，就走了。
又過半天，山谷外忽有人曼聲長吟。
“雪霽天晴朗，臘梅處處香。騎驢把橋過，鈴聲響叮噹。”× × ×
真的有鈴聲在響，一個人騎着青驢，一個人騎着白馬。進了山谷。
騎驢的人臉色蒼白，彷彿帶着病容，但卻笑容温和、舉止優雅，服飾也極華貴。
另一人腰懸長劍，頭戴銀狐皮帽，穿着銀狐皮裘，一身都是銀白色的，騎在一匹高大神駿的白馬上，顧盼之間，傲氣逼人。
他也的確有他值得驕傲之處，像他這樣的美男子的確不多。
挖坑的少年還是一個人坐在那裏，痴痴的出神，好像根本沒看見他們。
他們也不認得他。
這三個年輕人看來卻都是出身豪富之家的貴公子，而且不約而同都到這裏來了。
但是他們來的目的卻顯然不一樣，後面這兩位，是為了踏雪尋梅，賞花飲酒而來。
那挖坑的少年，卻是來等死的。
（二）
酒在花下。
面帶病容的少年，斟了杯酒，一飲而盡，道：“好酒。”
花在酒前，花已盡放。
他又喝了一杯，道：“好花！”
花光映雪，紅的更紅，白的更白。
他再舉杯，道：“好雪。”
三杯下肚，他蒼白的臉上也已有了紅光，顯得豪氣逸飛，意氣風發。
他的身子雖然弱，雖然有病，可是人生中所有美好的事，他都能領略欣賞。
他好像對什麼事都很有興趣，所以他活得也很有趣。
那騎白馬，着狐裘，佩長劍的美少年，臉色卻很陰沉冷靜，好像對什麼事都沒有興趣。
面帶病容的貴公子微笑道：“如此好雪，如此好花，如此好酒，你為什麼不喝一杯？”
美少年道：“我從來不喝酒。”
貴公子道：“到了這裏來，你也不喝酒，豈非辜負這一谷好雪，千朵梅花？”
美少年冷冷道：“無論到了什麼地方，我都不喝酒。”
貴公子嘆了口氣，喃喃道：“這個人真是個俗人，真掃興，我怎麼會交到這種朋友的？”
挖坑的少年還在發呆。
貴公子忽然站起來，走過去，圍着他挖的坑繞了個圈子，道：“好坑。”
挖坑的少年不理他。
貴公子道：“這個坑挖得好。”
挖坑的少年不理他。
貴公子索性走到他面前，道：“這個坑是不是你挖的？”
挖坑的少年不能不理他了，只有説：“是。”
貴公子道：“我一直説你這個坑挖得好，你知不知道是什麼意思？”
挖坑少年道：“你想讓我陪你喝酒。”
貴公子笑了，道：“原來你不但會挖坑，而且善解人意。”
挖坑少年道：“可惜我不會喝酒。”
貴公子不笑了，道：“你也從來不喝酒？”
挖坑少年道：“有時喝有時不喝。”
貴公子道：“什麼時候喝什麼時候不喝？”
挖坑的少年道：“高興喝的時候就喝，不高興喝的時候就不喝。”
貴公子道：“現在你為什麼不喝？”
挖坑的少年道：“因為現在我不高興喝。”
貴公子道：“為什麼不高興？”
挖坑的少年道：“不高興就是不高興，不喝就是不喝。”
貴公子非但沒有生氣，反而笑了：“現在我知道你是誰了。”
他微笑：“我常聽人説，銀槍公子邱鳳城的脾氣，就像他的槍一樣，又直又硬，你一定就是邱鳳城。”
挖坑的少年又不理他了。
貴公子道：“我姓杜，叫杜青蓮。”
邱鳳城還是不理他，就好像從來沒有聽見過這名字。× × ×
其實他是知道這個名字的，在江湖中走動的人，沒有聽見過這名字的還不多。
武林中有四公子，銀槍，白馬，紅葉，青蓮。
這一代江湖中的年輕人，絕沒有任何人的鋒芒能超過他們。
他們彼此間雖然並不認得，杜青蓮的名字，邱鳳城總應該知道。
他也應該知道，那騎白馬，着狐裘，佩長劍的美少年，就是白馬公子馬如龍。
但是他卻偏偏裝作不知道。
杜青蓮嘆了口氣，道：“看來你今天是決心不喝酒了。”
忽然間，山谷外有個人大聲道：“他們不喝，我喝。”× × ×
喝酒的人來了。
雪停了之後，比下雪的時候更冷，他們穿着皮裘，還覺得冷。
這個人身上穿着的，卻只不過是件薄綢衫，料子雖然不錯，卻絕不是在這種天氣裏穿的衣裳，所以他冷得在發抖。
雖然冷得要命，他手裏居然還拿着把摺扇。
桌上有酒壺，也有酒杯。
但見他衝過來，就捧起酒罈子，嘴對着嘴，喝了一大口，才透出口氣，道：“好酒。”
杜青蓮笑了。
這人又喝了一大口，道：“不但酒好，花好，雪也好。”
三大口酒喝下去，他總算不再發抖了，臉上也有了人色。
這人雖然窮，卻不討厭。
他甚至可以算是個很讓人喜歡的人，長得眉清目秀，笑起來嘴角上揚，而且還有兩個酒渦。
杜青蓮已經開始覺得，這個人可愛極了。
這人又道：“此情此景，此時此刻，不喝酒的人真應該……”
杜青蓮道：“應該怎麼樣？”
這人道：“應該打屁股。”
杜青蓮大笑。
那挖坑的少年仍然不聞不問，除了他心裏在想着的那個人，那件事之外，別的人他看見了也好像沒看見。
別的事他更不放在心上。
馬如龍眉目間雖然已有了怒氣，但是他並沒有發作。
他不是不敢，他只不過是不屑跟這種人一般見識而已。
這人卻偏偏要找他，捧起酒罈子，道：“來，你也喝一口。”
馬如龍冷冷道：“你不配。”
這人道：“要什麼樣的人才配跟你喝酒！”
馬如龍道：“你是什麼人？”
這人不回答，卻“刷”的一下把手裏的摺扇展開。
扇面上寫着七個字，字寫得很好，很秀氣，就像他的人一樣。
“霜葉紅於二月花。”× × ×
這個人雖然落拓潦倒，這把扇子卻是精品。
扇面上這七個字，無疑也是名家的手筆。
杜青蓮舉杯一飲而盡道：“好字。”
這人也捧起酒罈子來喝了一大口，道：“你的眼光也不錯。”
杜青蓮道：“這字是誰寫的？”
這人道：“除了我之外還有誰能寫得出這麼好的字來？”
杜青蓮大笑，道：“現在我也知道你是誰了。”
這人道：“哦？”
杜青蓮道：“除了沈紅葉外，哪裏還能找得出你這麼狂的人？”
（三）
武林四公子中，最傲的是“白馬”馬如龍，最剛的是“銀槍”邱鳳城，最瀟灑的當然是杜青蓮了。
但最狂的就是沈紅葉。
馬、邱、杜，三家都是豪富、望族，白馬、銀槍、青蓮，都是有名有姓的貴公子。
紅葉的身世卻很神秘。
據説他就是昔年天下第一名俠“沈浪”的後人。
據説“小李探花”生平最好的朋友，天下第一快劍“阿飛”，就是他的祖先。
因為江湖盛傳，沈浪和白飛飛之間曾經有一段孽緣，阿飛就是他們的兒子。
前輩的風流，現在都已成過去，這些事從來也沒有人能證實。
阿飛的身世，本來就是個謎，所以紅葉的身世也如謎。
他也從來沒有説起過自己的來歷。
人們把他列入四公子，只因為他從小就是在葉家長大的。
葉家就是“葉開”的家。
葉開就是“小李飛刀”惟一的傳人。
──小李飛刀是什麼人，有什麼人不知道？× × ×
現在武林四公子都已經來齊了，但是他們並不是自己約好到這裏來的。
這裏距離他們每一個人的家都有好幾千里路，杜青蓮的雅興就算很高，也絕不會奔波幾千裏，只為了要到這裏來賞花喝酒。
邱鳳城也用不着奔波幾千里路，到這裏來等死，一個人如果要死，無論什麼地方都一樣可以死的。
他們為什麼到這裏來？來幹什麼？
（四）
馬如龍還是冷冷的坐在那裏，態度絕沒有因為聽到沈紅葉這名字而改變。
但是他的手已經移近了他的劍柄。
他凝視着沈紅葉忽然道：“很好。”
沈紅葉道：“什麼事很好？”
馬如龍道：“你是沈紅葉就很好。”
沈紅葉道：“為什麼？”
馬如龍道：“本來我認為你不配，不配讓我拔劍，我的劍下從不傷小丑。”
沈紅葉道：“現在呢？”
馬如龍道：“沈紅葉不是小丑，所以現在你只要再説一句輕佻無禮的話，你我兩個人之間，就要有一個人橫屍五步，血濺當地。”
沈紅葉嘆了口氣，苦笑道：“我只不過想找你喝口酒而已，你又何必生氣！”
杜青蓮道：“他不喝，我喝。”
他接過沈紅葉手裏的酒罈子，嘴對着嘴，灌了好幾口，才吐出口氣，道：“好酒。”
沈紅葉又把罈子從他手裏搶回來，喝了一大口，嘆着氣道：“這麼樣的酒，就算有毒，我也要拼命喝下去。”
杜青蓮微笑道：“一點也不錯。如果我們現在能死在這裏，倒也是我們的運氣。”
沈紅葉道：“為什麼！”
社青蓮道：“因為，這裏有個人會挖坑。”
沈紅葉道：“他的坑挖得很好？”
杜青蓮道：“好極了。”
沈紅葉忽然站起來，捧着酒罈子走過去，圍着那個坑繞了個圈子，喃喃道：“這個坑果然是個好坑，一個人死了之後，若是能埋在這麼好的一個坑裏，倒真是運氣。”
杜青蓮道：“只可惜這個坑不是為我們挖的。”
沈紅葉道：“是為誰挖的？”
杜青蓮道：“為他自己。”
沈紅葉道：“只有死人才用得着這麼樣一個坑，難道他想死？”
杜青蓮道：“看樣子好像是的。”
沈紅葉好像很吃驚，道：“像他這麼樣一個人，為什麼想死？”
杜青蓮道：“因為他也跟我們一樣，也接到一封信，叫他今天到這裏來。”
沈紅葉道：“那封信也是碧玉夫人給他的？”
杜青蓮道：“一定是。”
沈紅葉道：“碧玉夫人叫我們到這裏來，是為了要在我們四個人之中，選一個女婿？”
杜青蓮道：“不錯。”
沈紅葉道：“碧玉夫人是天下公認的第一位高人，碧玉山莊中，每個人都是天香國色，我接到那封信時，高興得連覺都睡不着。”
杜青蓮道：“我可以想得到。”
沈紅葉道：“如果她選中我做女婿，我説不定會高興得發瘋。”
杜青蓮道：“你最好不要瘋，碧玉夫人絕不會要一個瘋子做女婿。”
沈紅葉道：“她會不會要一個死人做女婿？”
杜青蓮道：“更不會。”
沈紅葉道：“那麼我們這位邱公子，好好的為什麼想死？”
杜青蓮道：“因為他是個痴情的人，而且已經跟一位美麗的姑娘，訂下了生死不渝的山盟海誓。”他嘆了口氣，又道：“如果碧玉夫人選中他做女婿，他就沒法子和那位姑娘共偕白首了。”
沈紅葉道：“所以只要碧玉夫人一選中他做女婿，他就決心死在這裏。”
杜青蓮道：“一點也不錯。”
沈紅葉想了想，道：“這件事還有另一種説法。”
杜青蓮道：“什麼説法。”
沈紅葉道：“碧玉夫人是不是一定會看見這個坑？”
杜青蓮微笑道：“這麼大一個坑，想要看不見，恐怕都很難。”
沈紅葉道：“她看見了這個坑，就知道邱公子已經抱定了決死之心，説不定就會放過他，選我做碧玉山莊的姑爺了。”
杜青蓮嘆道：“你真是個聰明人，聰明人的想法，總是跟別人不一樣的，跟痴情人就更不一樣了。”
沈紅葉笑了笑，道：“痴情人也未必就不是聰明人。”
邱鳳城臉色已經變了，忽然站起來，瞪着杜青蓮，道：“你怎麼知道這件事的！”
這是個秘密，這秘密本來只有兩個人知道。
可是這句話問了出來，就無異己證實了杜青蓮説的不假。
杜青蓮嘆了口氣道：“你想不到我會知道這件事？”
“我自己也想不到，只可惜那位美麗的姑娘……”
他沒有説完這句話.
他臉上忽然起了種奇異的變化，蒼白的臉忽然變成種可怕的死黑色。
他看着沈紅葉，張開口，想説話，但是聲音已完全嘶啞。
沈紅葉道：“你是不是……”
只説出了這四個字，他的聲音也忽然嘶啞，臉上也起了種奇怪的變化。
兩個人面對面站着，你看着我，我看着你，眼睛裏都帶着恐懼之極的表情。
“波”的一聲，沈紅葉手裏的酒罈子掉了下去，掉在坑裏，砸得粉碎。
他臉上忽又露出種悲傷而詭秘的笑容，用嘶啞的聲音一字字道：“看來還是我的運氣比你好，我就站在這個坑旁……”
這就是他説的最後一句話，這句話還沒有説完，他的人也掉進坑裏去。× × ×
這個坑雖然並不是為他準備的，可是他已經掉了下去，活人又怎麼能去跟死人爭一個坑。