“請小姐莫要口出惡言，辱及自身身份，草民未婚妻雖及不上小姐的出身，但也不能平白受人羞辱。”他打斷她的話，表情冷峻地拂袖而去，頭不回。
“你……你竟敢……”居然為別的女人辱罵她，一刻也不願為她停留？！“爹，女兒委屈，你要為女兒做主，我就是要嫁給他為妻。”
一碰到他的心頭肉，莫登祥便是疼女兒疼到無以復加的傻父親了。“別急，別急，爹什麼都給你，你想要上官家的小子，爹還能夠不點頭嗎？爹和上官老頭已談好了，八月十五日迎娶，那小子不敢不聽父命。”
“爹，你對女兒真好，是天底下最好的爹了。”湯負心算什麼，她有個當官的爹嗎？
被女兒一吹捧，莫登祥暈陶陶地撫須大笑，“陶一飛，幫老夫送份禮給湯府，再帶上百名官兵守在湯府四周，務必要確保那個病秧子順利嫁人，不許有人破壞婚禮。”為了萬無一失，必要的防範不可少。
“是，草民立刻去辦。”陶一飛心裏窩火，氣憤到嘴的鴨子飛了，但表面仍畢恭畢敬，遵從吩咐。
“來來來，這胭脂要塗濃些，眉毛畫淡點……抿一抿唇，上上色，瞧瞧這小嘴兒多討人喜歡吶，上了顏色就朱顏生澤，活似一朵小紅花……”負心都大得可以嫁人了，時間過得真快，歲月匆匆催人老。
“陳姨娘，別再抹粉了，我快被一層層的厚粉壓得沒法子呼吸了，你就稍停稍停吧，讓自己平靜一下，不要再落淚了。”到底誰出閣呀？她倒是哭得比當事人還傷心。
“我……我也忍不住呀，想想你剛出生時才那麼一丁點大，夫人日夜憂愁怕養不大你，整天紅着眼眶盯着你，我看了也心酸……現在都要出閣了。”陳姨娘淚水止也止不住，像不要錢似的一直倒。
湯負心反過來安慰代為撫育幼弟的陳姨娘，“都過去了，不要放在心上，今日是我大喜之日，陳姨娘應該為我高興才是，怎好哭哭啼啼，讓人看了笑話。”
“可是你的身子骨一向不好，姨娘真的很擔心你，你這身子怎麼為人妻，我怕……”她欲言又止，滿臉放不下的擔憂，“要不要再考慮一下，不一定要嫁人，以你在湯府的地位，誰又高得過你，何苦讓自己勞累……”
“陳姨娘不用再勸解了，我心意議決，阿祿很好，他是好人。”她沒見過比他更好的男人，心胸開闊，為人真誠，表裏如一不置妄語，對她是温言軟語，愛護有加，是個打着燈籠也找不到的好夫婿。
“你呀！就這點和你娘十成十的相似，固執，不聽人勸，認定了什麼就一直往前衝，碰壁了也不在乎，頭破血流又重來。”即使傷痕累累也不認輸。
陳姨娘小名阿滿，是湯負心親孃的陪房丫鬟，七、八歲就被賣入湯府為婢，十歲才在湯秀婉身邊伺候，兩個半大不小的女孩兒感情不錯，猶如姊妹般相處融洽。
湯秀婉嫁給郭敬文後，原本有意抬舉阿滿為妾，彼此也早就説好了，可是新婚燕爾的夫妻間哪容得下一粒沙，因此此事未再被提起。
而後發生了席豔孃的事，湯秀婉恨丈夫的三心二意，負情忘恩，也氣席豔孃的下流無恥，淫賤放蕩，因此給丈夫添人的想法就此作罷，提也不提，放佛從未説過類似的話。
一直到她生下幼子，身子越來越弱，她才驚覺孩子不能沒有人照顧，但她已無力再護着一雙兒女。
為了不讓席豔娘入門，稱心如意地凌虐她的兒子和女兒，因此她一咬牙，讓快二十五歲的老姑娘阿滿有了名分，是她唯一認可的姨娘。
“我是孃的女兒，像她也是理所當然，我們都知道自己想要的是什麼。”人生無回頭路，決定了就只能往前走。
陳姨娘壓了壓她斜插髮鬢的喜鵲鬧梅金釵，語重心長地嘆了口氣，“若是上官少爺來迎娶，我就放心多了，你麼小時候玩得多開心，他還趁我們大人不注意偷親你……”
“不要再説了，陳姨娘，我不希望再從你的口中聽見不該説的話，拿捏好你的分寸。”湯負心扳起臉，不容許旁人説三道四。
“我是關心……”她露出哀傷神色。
“不必，我會照顧好自己，你只需用心在秋弟身上，他好，你才好，他有事，你也別想好過，懂嗎？”她能容忍陳姨娘是因為她向來謹守本分，並未有過造次行徑。
“小姐，阿滿對你和小少爺是用了十二萬分的真心，絕無二心……”她幾乎要舉起手發誓，急切地想證明忠心。
“大姊，吉時到了，喜娘在催了……咦？陳姨娘你還在啊，怎麼沒出去招待女眷？”被趕來喊人的湯知秋探頭一看，乍見陳姨娘身影，他摸了摸腦袋，有些不解她為何還待在喜房，以姨娘的身份添完妝就不能留在主子卧室，必須儘快離開。
姨娘是好聽話，實則就是個妾，等同為奴婢，是個下人，若無傳喚不得擅自進出，大户人家的規矩嚴得很，不容許有所偏差。
湯知秋年紀雖幼卻也明白規矩，他眉頭一皺並未責備，但看出他臉上彆扭神情的陳姨娘何嘗不懂他話中之意，神色微訕地福身告退，未置一語。
一身喜氣的新娘子穿着紅嫁裳、鳳冠霞帔，由丫鬟寫翠、畫眉扶着走出喜房，弄梅、弄春跟在後頭捧盤端盆，由着頭插大紅花的喜娘在前頭引導，一步一步走向三跨院，來到佈置成喜堂的大廳。
郭敬文大概是第一次這麼威風，一身嶄新衣裳坐在大位，喜孜孜地看着一對新人上前行禮，敬茶又磕頭地給足自己面子，讓他笑得嘴都合不攏。
全場的賓客都帶着笑，唯有席玉奴扁着嘴巴，因為她本不在宴請名單上，是她胡攪蠻差才得以用二小姐的身份參與異母姊姊的喜宴，而她娘則被擋在門外，不算親族。
在看到神仙一般秀逸的姊夫後，芳心暗動的她更加氣悶了，一張精心打扮過的豔容臭得像跌入糞坑，滿心的不甘怨恨，認為是湯負心的阻攔才讓她落得名不正、言不順，處處遭人白眼的處境。
“新人拜堂了，老爺坐穩了，可別樂暈了頭，新姑爺牽着新娘子朝外一拜，跪——”
司儀一喊，同拜天地。
頭上珠釵過重的湯負心不堪負荷，起身時一個踉蹌差點往前一跌，來不及相扶的丫鬟們驚呼一聲，幸虧一直温柔的手臂適時伸出，輕輕攙扶她腰際。
“別慌，我在呢。”祿至温聲説。
“恩。”新娘子桃腮微暈，幾不可察地一點頭。
拜完了天地又轉身，改拜高堂。
“叩謝親恩，拜——”
郭敬文已經笑得看不見眼睛，笑呵呵地直道“很好，很好，良婿佳女，永結同心。”
“夫妻對拜……”
紅燭高燃，喜字帖雙，一旁觀禮的眾人笑逐顏開，一個個喜色盈眼，等着開席喝杯喜酒，就在這時——
“等一下，她是由婚約在身的人，拜不得。”那一身紅豔……好刺眼。
突如其然一聲高喊，正面相對，正要彎腰互拜的新人忽地停住，同時側身，祿至微微往前一步，半側身擋住身側的新娘子，將她置於身後。
紅巾覆面的湯負心聽出來是誰，她低垂着水眸，看着繡紅苗綠的紅繡鞋，不做聲地斂下眉，纖指攥着嫁衣袖口，一擰一擰地擰出凌亂褶皺。
“這位兄台若是來喝杯水酒，請入席，拙荊與我必誠心款待。”祿至温雅笑容如舊，煦煦若陽。
上官錯面色慘淡，語氣冷沉，“閣下拜錯堂了，湯府千金乃我換過庚帖的未婚妻，請你將她還給我。”
聞言，祿至未動怒，揚唇一笑，“即便我能讓，但你能娶嗎？既是無緣，何來糾纏，我令身在此，便是她夫君，夫妻情分已定，怕是難割愛。”
夫妻情分已定，怕是難割愛，怕是難割愛……湯負心眼眶一熱，鬆開緊擰的紅衣，盈亮水眸盡是動容。
“我能娶，只要你不擋路，我們的緣分是天註定，早就係上紅線。”他怎麼能將心愛女子拱手讓人，那是在割他的心，刨他的肉，將他撕扯粉碎。
上官錯戀慕地看向身着嫁衣的人兒，眼中晃動的是令人心痛的紅。
“那麼大紅花轎呢？媒人笙鼓又在何處，一人前來的你又問過爹孃嗎？他們可曾同意你此時言行？”他來的太遲了，指間姻緣線已斷。
“……我不退婚，誰也勉強不了我，心兒，你知曉我對你的心意，我心裏自始自終只有你一人，你別放開我的手好嗎？”他心痛地取出青玉蝴蝶璧，成對的，他們當初訂親的信物。
湯負心依舊不語。
“兄台心意難能可貴，在下替拙荊謝過你的濃情厚意，從此天涯海角各佔一方，望自珍重，莫要糾結往事。”
祿至的雲淡風輕令為情所苦的上官錯憤怒得紅了眼，他憤然地一吼，“我要聽心兒親口對我説，你不是她，無權替我們決定任何事！”
一聽，覺得有幾分道理，祿至頭一低，“娘子，你可有話語欲訴諸故人？”
上官錯提着心，兩眼赤紅，他握緊青玉蝴蝶璧，等待那一聲熟悉的軟嫩嗓音，但他等到的卻是——
“無話可説。”
無話可説……竟是無話可説，“心兒，你好狠的心，我用滿腔的熱血換來你一句無話可説，你當真心狠如鐵……”
“我湯負心不嫁上官錯，一是對你無情，二是全無愛意，你與我是舊時，就友伴，是多年知己，但是絕非愛侶，我心中無你。”湯負心倏地掀開喜帕，漆般瞳眸不生波瀾。
“你……你……”心中無他？！
上官錯痛得説不出一句話，慘白的臉色映着那一身刺目的紅，他只覺得世界在眼前裂開，深深將他埋葬了。