在君山之陽，一座山神廟。
丐幫的長老大會正進行著，十結龍頭幫主風雲叟于飛坐在中間，兩邊是十八名八結壇主，也是淨汙兩門的十八名長老，各居其半。
再前面則是男男女女，淨汙雜處的七結執事堂主以及六結巡察史，約有五六十名之多。
這些就是天下第一大幫汙幫的全部主腦中樞人物。
在於飛的左右，是兩名僅次於幫主的九結長老，左手是汙衣門的煞手神丐雷天鈞，右手是淨衣門的紫雲仙姥，白髮龍婆畢長青，這兩人輩份在丐幫中最高。
丐幫中地位最尊的是龍頭幫主，但不一定是輩份最高的，像于飛，原本是八結長老，被推為幫主之後，一跳兩級，高踞在他師叔煞手神丐之上了。
丐幫不同於一般門派，他們在集會時最大的特徵就是不設坐位，大家都席地而坐，龍頭幫主只是比別人多一塊高出寸許的破拜墊而已，那是山神廟中原有的。
君山的這座破山神廟不知建於何年，但自有丐幫以來，重要會議都在此地召開，這有兩個原因，其一是丐幫創派祖師洪七公就在此地坐化，丐幫由來歷史已久，但是從洪七公手中，因為協助朝廷抵禦金人的侵略，基於實際需要而廣收女弟子，創設淨衣門之後，使丐幫的組織擴大了，也不再以乞討為專業，因而尊洪七公為並派祖師，其實洪七公本人已經是第十四傳掌門入了。
多少年來，丐幫一向是以紀律最嚴，門人最多，勢力最大，仗義最力而聞名於武林，也創下了丐幫赫赫盛名，可是最主要的一個原因，則是他們的長老評議制度，龍頭幫主不是終身職，每隔三年，長老大會聚集，評議幫中得失，每個人都有權利發言，指出幫主或其他長老的措施失當之處，如果被指責者提不出充份的辯護理由，則由公決懲處，或降級，或黜罷其職務。假如是幫主的錯失，則依例另行推選繼任者。
于飛在任十八年，也就是說他在上任後開過六次長老大會，他以剛正嚴明，鐵面無私的精神，獲得了一致的推崇從來沒有受過一句譴責。
丐幫大會的舉行也是一個秘密，除了幫中弟子之外，沒有一個外人知道，這就是在君山第二個原因，因為此地四面環水，本就是一個孤島，而這所山神廟平時沒有人看守，任其破落凋殘，只有在開會時，才由門下弟子四面嚴設樁卡，阻止其他武林人土前來。
于飛把幫中至高的青竹杖打狗棒高供在神案上，這就表示他雖然還是幫主，但是已沒有絕對的權威，每個人都可以直言指責他的錯失了。
回到那個座位上，他一臉肅容道：“各堂執事述職！”
十八名長老以先後次序各自報告了三年來幫中的事務與所做的事，其中以江南分壇主嶽真報告最多，因為最近一連串的大事也都發生在金陵。
述職完畢後，煞手神丐雷天約道：“幫主，本幫全力協助九老會以抗天魔，現在天魔令主已然伏誅，繼起的恨天翁與天欲仙子也先得被斬，這個任務似乎應該結束了。”
于飛道：“雷長老，天欲仙子雖死，然餘波未平，他們大部份的實力仍然在鐵騎盟的手裡，柳浩生與連潔心都是野心勃勃之人，本幫仍然要繼續下去。”
雷天鈞道：“那兩人有甚麼為害武林的實證呢？”
于飛被問住了，頓了一頓才道：“目前還沒有，將來一定會有，因為他們是繼承那一個罪惡的傳統下來的。”
雷天鈞道：“金陵的馬百平也是從那個傳統出來的，天殘門主白金風也是一樣，他們兩人更接受了天魔教所遺的一半勢力。幫主何以對他們不採取行動？”
“這兩個人不會有問題。”
雷天鈞淡淡地道：“幫主何以知道他們不會有問題？”
于飛道：“因為我認識他們，瞭解他們。”
“柳浩生與連潔心呢？幫主是否也認識他們？”
于飛不禁語塞，雷天鈞道：“假如幫主對人的善惡是以認識與否來作判斷，那就有欠公允了。”
于飛忍不住道：“雷長老有何高見？”
雷天鈞道：“我沒有意見，我只是覺得本幫管的閒事太多了，武林安危是大家的責任，為甚麼要本幫獨任艱鉅？”
于飛道：“因為這是我們的責任，丐幫的組成不是為了討飯，就是為了管天下不平之事。”
雷夫鈞道：“幫主說的是，但這兩三年來，只有本幫的弟子在拼命，金陵剿滅天魔令主與恨天翁兩投，本幫弟子死傷最多，五大門派按兵不動而坐享其成，我以為幫主對門下弟子太不顧惜了。”
于飛沒有話說，紫雲仙姥畢長青道：“聽說幫主已經將憐憐與惜惜註銷了丐籍。”
“是的，她們為丐幫與武林正義盡的力已經夠多了，所作的犧牲也太大了，所以我覺得應該讓她們提前退致，嫁人求個歸宿去。”
畢長青道：“幫主的意思是其他人為本幫的犧牲不夠？”
她的神情有點偏激，手指自己道：“老身十四歲入幫，現在已經八十四歲了，七十年的歲月都呈獻給本幫了，這些執事壇主，每個人也都為本幫賣了幾十年的命，她們該不該求個歸宿？”
于飛說道：“該！每個人都該，可是各位後繼無人，在繼任人選未曾甄定之前，還求各位勉為其難……”
畢長青說道：“兩位花堂主的繼任人選甄定了沒有？”
于飛道：“沒有！不過她們的情形特殊。”
畢長青道：“因為她們是幫主的義女？”
于飛慘然一笑，道：“畢長老，於某生平行事從無偏私，連我親生的女兒我都不會特別通融，何況是義女。”
畢長青道：“老身知道幫主立心公正，固以才有此間，這也是屬下弟子們都想知道的事情。”
于飛道：“淨衣門執事的身份是秘密的，憐憐跟惜惜幾度公開參與誅魔之戰，每個人都知道她們的身份了，已經不適合再擔任原有職務，因此我才解除她們的職務，註銷她們的丐籍，剛才我說讓她們提早退致，只是說得好聽一點，實際上我下的手諭是驅逐出門。”
執掌人事的內堂長老劉海起立道：“幫主手諭確是逐出門戶。”
畢長青道：“罪名呢？”
劉海道：“暴露身份，未盡所守！”
“她們的任務能夠不暴夠身份嗎？”
“不能，所以才從輕發落，逐出門戶。”
“這麼說來，她們是太冤枉了。”
“是的！但沒辦法，丐幫不是一個享福的地方，也不是成名的地方，如果沒有超人的操守，事前就該考慮清楚，不要加入的好。”
畢長青嘆了口氣道：“老身沒有話說了，幫主的處置很公平，先前老身還為其他的弟子不平，現在倒是為這兩個孩子叫屈了。”
雷天鈞冷冷地道：“反正都是離開而已，有甚麼可叫屈的？”
畢長青道：“不！這中間差別很大，如果是退致，作為本門中人，依然保有原來職位，可以受到本門弟子的一切待遇，如果是逐出門戶，則視同路人，誤闖本門禁地時，將以外敵視之。”
雷天鈞一笑道：“她們是本門重要執事人員，自然知道禁律，無緣無故，跑得來幹嗎？”
畢長青嘆道：“很不幸，她們就是來了，雖然她們是以私人的身份前來探視義父的，但這個理由可救不了她們。”
于飛一驚，道：“這兩個孩子，怎麼如此不懂事…”
畢長青道：“那可不知道，她們在君山湖邊為巡邏弟子所執，送到老身那兒，老身一時不知道該如此處理，所以才問問清楚，現在她們既然是被逐的，就請幫主處制吧！”
雷夭鈞愕然說道：“三天前她們跟浪子燕青在太原府，怎麼能一下子就到了此地，莫非她們是長了翅膀了？”
畢長青道：“這個我不知道，雷長老何不自己問問她們？”
雷夫鈞想想道：“本座以執法長老身份宣佈，不必問了，她們既非本門弟子，誤闖禁地，便當處死。”
畢長青道：“雷長老，且慢！她們是我淨衣門下弟子，輪不到你汙衣門來執法。”
雷夫鉤沉聲道：“畢長老，本座這執法部門可是兼統兩門的。”
畢長青笑笑道：“不錯，在平時你有權如此處置，但現在不行了，現在是長老大會，連幫主的法杖都交了出來，所以你這執法長老的權柄也行使不到會上來。”
雷夫鈞無可奈何地道：“請幫主定奪。”
于飛苦笑道：“這個時候，我也無權作任何處置，人是屬於淨衣門的，該由畢長老作主處制。”
畢長青道：“我只是覺得不解，她們既然已非本門弟子了，為甚麼要冒犯禁之險而來呢？”
雷天鈞道：“你問過沒有？”
“問了，她們說是為省親而來．”
雷天鈞道：“長老大會可不是省親的場合。”
畢長青道：“所以我要提交出來，請幫主處理，相信幫主必能給我們一個滿意的交代。”
雷天鈞看看于飛道：“那也好，我知道淨衣門對前任幫主王立夫被殺一事耿耿於懷，也要找出汙衣門一點錯處來……”
畢長青冷冷地道：“雷長老，對王立夫之死，本門弟子發過怨言沒有？”
雷天鈞道：“他私通鐵騎盟，為虎作悵，死有餘事，你們縱然心中不滿，口中也不敢說甚麼的。”
畢長青哼了一聲道：“雷長老，由你這番話，你就不配執法，執法者應該公正無私，你心中把汙淨兩門分得這麼清楚，無憑無據，妄加黑白，就失去了執法的立場。”
雷天鈞怒道：“老夫這執法長老是公推的，你認為不滿意，不妨另外推入好了。”
畢長青道：““我當然會的，等一下你就知道了，今天我非把你這執法長者扳下來不可。”
雷天鈞冷笑道：“你不妨試試看，長老會議不是你一個人可以操縱的。”
于飛一皺眉嘆道：“二位長老最好不要逞私人的意氣，本幫之所以能在武林中居重要地位，成為首屈一指的大門派，固然是各門人弟子的功勞，但汙淨兩門合作無間，也是重大的原因之一，二位身居兩門的領導人，更不可有意氣之爭。”
畢長青道：“幫主所言極是，丐幫雖分兩門，但職權卻是一致的，任何措置，都是對事不對人，所以才能日漸壯大，老身多年來都是奉此一原則教門下，從未心生芥蒂，所以才把花家姊妹，提交大會發落。”
于飛說道：“於某會使長老滿意的，把她們帶上來。”
畢長青拍拍手，兩個中年婦人出去，沒多久，果然把憐憐與借措帶了進來。
二女在於飛前跪下道：“孩兒參見義父！”
雷天鉤道：“長老會上不論私誼。”
憐傳道：“我們已被逐出門戶，只能以私誼稱呼，否則我就品結而稱幫主了。”
惜措冷冷地道：“雷長老總不會要我們直呼義父的名諱吧，我們雖然脫離了丐幫，卻不敢忘記丐幫忠義孝友的傳統精神，像這種忘本的行為是做不出來的。”
畢長青道：“花憐憐，花惜措，你們知道已被逐出門戶嗎？”
花傳憐點點頭道：“知道，令諭由太原分壇轉達的。”
“你們也知道今天是開長老大會嗎？”
“知道。”
“知道擅闖禁地的忌諱嗎？”
“知道。”
畢長青沉聲問道：“你們一切都知道，卻明知而故犯，是不是以為幫主是你們的義父，可以特別呢？”
花藉藉道：“不！我們知道義父大公無私，但不能不來。”
畢長青冷笑道：“為甚麼？”
花惜借道：“因為我們知道有人要不利於義父。”
畢長青道：“胡說！丐幫弟子一向忠心耿耿，誰敢如此大膽。”
花憐憐道：“有王立夫前車之鑑，可見不是每個人都靠得住的。”“于飛立刻喝道：“憐憐，不得信口雌黃，王立夫已經死了，不足以損及本銀之清譽。”
花憐憐道：“可是現在的丐幫已非往昔，包利之下，有許多人都變了節，丐幫的清譽已經蕩然無存。”
畢長青沉聲說道：“花憐憐，這要有證據的，你們私闖禁地，已經處死有餘，如果再加上毀謗本幫，就罪該萬死了！”
花憐憐道：“弟子當然有證據，這是物證。”
她取出一個布包，畢長青接過打開看了一下道：“這是一堆帳簿，有甚麼證明的？”
“請長老看明是甚麼帳簿。”
“岳陽常厚號的帳冊，你從哪兒來的？”
“昨晚我到常厚號去來的，請長老看看最後一筆。”
“存入雷天鈞名下銀二十萬兩，雷長老，你的收入不錯呀，一筆就進了二十萬，是誰孝敬的？”
雷天鈞的臉色已經年了道：這是沒有的事兒，老夫那有這麼多的銀子，”
花憐憐又道：“請長老再看支出的部分。”
畢長青又翻開另一冊念道：“支付一萬兩銀票十章，共計十萬兩，字號為甲冬六十七號下七十六號，提銀人：雷天鈞！”
她偏頭向雷天鈞道：“雷長老，這十萬兩你送到那裡去了？”
花憐憐道：“有四萬兩已回到銀號了，存入四個人名下，在第三本冊子上。”
畢長青拿起第三本冊子，翻了一遍道：“請莫曉天、吳必中、馬二混、傅炳四位起立！”
莫曉天是汙衣門的八結長老，也是漢陽分壇的壇主，其餘三人都是六結執事，而博炳則是冷農門的。
畢長青念出這四個名字後，整個丐幫都轟動了，有其是汙衣門中那些長老，本來還以為是必長青惡意重傷，現在發現淨衣門中也有一份，才知道不是開玩笑了。
畢長青冷冷地道：“入帳的銀票字號是雷長老領出去的，四位也不必抵賴了，老身要知道的是雷長老為什麼要給你們錢？”
漢陽分壇主莫曉天淡淡地說道：“雷長老顧念門下弟子生活清苦，變賣了自己的家產以津貼各分壇，這也沒甚麼不對！”
畢長青道：“事情並沒有甚麼不對，問題是十八處分壇，雷長老何以厚此薄彼，獨對你們分外顧惜？”
雷天鈞道：“這是老夫的私事，反正支用的不是公款……”
畢長青道：“丐幫門中何從有私產。”
一句話把雷天約問住了，丐幫門人自入門之後，就盡獻家產，根本就沒有私產。
想了一下，雷天鈞才道：“老夫有個外甥，經商致富，生意做得很大，老夫向他週轉一些銀錢來貼補門中弟子，並不觸犯幫規。”
莫曉天道：“我們則是在私情給他一點幫助，使他的生意不受其他江湖人的欺凌剝削，這也是幫規所許，丐幫的家人，本就可以得到保護的。”
于飛沉聲道：“那是無條件的，而且必須是證實確是受到欺凌迫害的情形下才得請求保護，你們私相授受已經觸犯幫規了。”
雷天鈞道：“老夫領受處分；請幫主示下好了！”
于飛道：“這事情關係太大，本座無權獨裁，應由長老會調查確實後，再付之公決。”
雷天約道：“好！老夫等候執法長老調查後再領受處分，現在老夫與這四位長老先行退出避嫌。”
一招手，帶著四人從山神廟外走去，花憐憐道：“雷長治，等一下，還有事情交代。”
雷天鈞冷冷地道：“花憐憐，別忘了你已被逐出丐幫了，老夫仍是本幫長老，憑甚麼要聽你的？”
花憐憐望著畢長青，她卻苦笑著搖搖頭。
于飛道：“有請各位執法長老升堂議事。”
九名執法長老，組成的長老委員，但雷天鉤本身已避嫌退出了，畢長青也是其中之一，循例幫主也是委員之一，因此有六名長老上前，汙衣淨衣各居其三，于飛正要叫其他的人暫行退出，忽然燕青由外面飄身而入，攔住要退走的人道：“各位等一下！”
群丐都為之一怔，因為花氏姊妹的出現尚可一說，而燕青約是外人，不應該前來的，因此大家都鼓譟了起來。
燕青道：“在下知道此來犯了各位的大忌，不過在下身懷有貴幫青蝴令，想來可蒙貴幫的諒解。”
他取出一枚青銅錢，雙手平舉在胸前，山神廟中，立刻一片寂然。
青蝴令是丐幫的信物，東西並不值錢，只是一枚唐代天寶年間的五十株錢，大如掌心，現在尚存很多，雖已不能通用，但古玩店中仍有出售，被人買來吊根紅繩，系在小兒須下作為仍邪之用。
但這一枚青蝴令不同，它所繫的紅繩打的結是丐幫特有的任何人都無法偽造。
青蝴令是丐幫對曾受大恩的外人贈出，一令能使全幫弟子俯首聽命，包括幫主在內。
青蝴令在丐幫的歷史上一共只贈出三枚，兩枚俱已收回外間只有一枚，那是百年前第十代幫主所贈，用以酬答一位無名隱士解救了丐幫一次滅門危機，百年來丐幫一直在等待這枚青蝴令的出現，好酬還這筆人情。
沒想到它持在燕青手中，燕青把青蝴令交給掌令丐劉海道：“請審核青蝴令的真偽。”
劉海雙手接過，審核了一下，又雙手呈給於飛道：“審查無誤。”
于飛雙手接過，捧著放在神案的青竹杖旁，恭恭敬敬地向燕青道：“丐幫第十七代龍頭掌門丐于飛率全幫弟子謹候吩咐。”
燕青拱拱手道：“不敢當，在下此來，請求暫停貴幫執法長老會議，並請這六位長營先行離開此殿，到個僻靜處，互相搜查一下對方，如果身上懷有昨夜所得銀票者，也不必為難，請他自行離去，跟雷長老一起走吧。”
于飛一驚道：“甚麼？執法長老委員也有問題？”
燕青道。“掌門人不必問了，少時自有分曉。”
那六位執法長老對視一眼，其中一人道。“謹澳臺命！”
招手叫另外五人一起走了，于飛急問道：“燕大俠，你一定知道是誰有問題。”
燕青苦笑道：“他們六個人都有一張銀票，因此這執法長老開下來不會有結果的，幫主也不必等他們了，幸好貴幫的弟子都還忠誠可靠，就請繼續開會吧，雷天鈞跟那麼位長老都不會回來了。”