（一）
街角上停着一輛破舊的篷車。
馬五就像往常一樣，橫睡在篷車口，頭枕-只空酒罈，兩腿高高翹起，滿身酒氣，直溢車外。
秦十三圍着篷車繞廠一圈，停在馬五頭前，道：“你是自己起來？還是等我把你拉下車來？”
話沒説完，馬五已翻身坐起，左顧右盼道：“林劍秋呢？”
秦十三道：“被你騙走了。”
馬五鬆了門氣，抓着胡碴，笑呵呵道：“騙別人容易，想騙秦兄，好像還不太簡單。”
只聽車裏有人道：“那是因為他知道你的酒量，只要再多加幾個酒罈子，保證可以把他唬住。”
説話間，鋪在車板上的褥子-翻，葉曉嵐笑嘻嘻從底下竄出來。
秦十三瞧了他一眼，淡淡道：“酒是喝的，不是用來洗衣裳的，想要唬我，就得多動腦筋，靠酒罈子是沒用的。”
葉曉嵐在馬五身上嗅了嗅．道：“恩，十三兄的鼻子，的確管用得很。”
秦十三道：“幸虧這輛車又髒又破，而林劍秋又有潔癖，如果他再讓前走幾步。你們一個都跑不掉。”
馬五把玩着腰間的鞭梢，眯眼笑道：“林劍秋的劍法．真如傳説中那麼厲害麼？”
秦十三道：“據我所知，神衞營裏絕對沒有一個浪得虛名之輩。”
葉曉嵐道：“可是江湖上誰都知道，林劍秋是其中最差勁兒的一個。”
秦十三道：“也許，不過他再差，也一定比你高明，你相不相信？”
葉曉嵐無精打采道：“相信。”
秦十三笑笑道：“所以我勸你最好是到城外躲-躲，否0則你非出事不可。”
馬五蠻不服氣道：“也不見得，有我在他旁邊，我想還不至於出大批漏。”
秦十三笑笑道：“有件事我想應該先告訴你一聲，也好讓你有個心理準備。”
馬五道：“什麼事？你説。
秦十三道：“如今神衞營的人在城裏已不止林劍秋一個。剛剛又來了個掌劍雙絕高它，你不妨仔細估量一下，憑你一條鞭子和小葉那些騙人的玩藝兒，能不能對付得了那兩個人？”
馬五臉色微變道：“掌劍雙絕高絕也來了？”
秦十三道：“不僅人來了，而且還帶來一個天大的消息。”
馬五道：“哦？什麼消息？”
秦十三道：“聽説江大小姐已經離京了。”
馬萬道：“你説的可是無纓槍江大小姐？”
秦十三道：“不錯，正是她。”
馬五道：“她離不離京，跟我們有什麼關係？”
秦十三道：“關係大得很，尤其對小胡，更是大得不得了。”
葉曉嵐突然雙手合十道：“十三兄．拜託你，你千萬不要説江大小姐是為小胡來的，更不要説她是小胡的未婚妻，我聽了會害怕。”
馬五駭然道：“有這種事？”
秦十三也吃驚地望着葉曉嵐，道：“小葉，你是從哪裏得來的消息”
葉曉嵐道：“昨天官寶告訴我的。”
秦十三道：“他怎麼會知道？”
葉曉嵐道：“他是前幾天從侯府手下哪兒聽來的。”
秦十三窮追不捨道：“那麼侯府手下又是從哪兒得來的消息呢？”
葉曉嵐苦笑道：“據説是因為小胡兄跟風雨雙龍劍蕭家兄弟動手時泄了底，好像使丁幾招很像南宮胡家的劍法。”
馬五嗤之以鼻道：“簡直是鬼扯淡。小胡怎麼可能使得出南宮胡家的劍法？”
葉曉嵐道：“是啊！據我所知，小胡兄至少精通四家的劍法，五六家的刀法，拳腳、輕功、暗器等更是雜得無法計算，可是我就從來沒有聽説過他會南宮胡家的追魂十八劍？”
馬五道：“如果他真會追魂十八劍，早已成為一代名家，前幾年又何苦為了偷學魯東曹家一套破拳法，而被人打得遍體鱗傷，險些連小命都送掉？”
秦十三忙道：“你們説的都很有道理，可是現在的問題，己不在他使的是不是南宮胡家的劍法，而是他究竟是不是南宮胡家的後人。”
馬五搖搖頭道：“不可能。”
葉曉嵐也連連搖搖頭道：“絕對不可能。”
秦十三道：“我也認為不可能．如果他真是南宮胡家的子嗣，以他的為人而論，多少總會在我們面前透露一點，口風不可能這麼緊。”
馬五道：“對，小胡是個出了名的大嘴巴，你教他把話憋在肚子裏．比殺了他還耍難過。”
葉曉嵐道：“所以這件事我根本就不相信。”
秦十三道：“我們相不相信已無關緊要，要命的是不僅江大小姐相信，連神衞營那些人也已深信不疑。”
馬五伸色一緊道：“那就糟了，聽説當年南宮胡家就是毀在神衞營手上，如果那批人認定小胡足胡家的漏網之魚．那可麻煩了。”
葉曉嵐緊緊張張道：“我得趕快通知小胡兄一聲，叫他金子也別要了，趁早逃命要緊。”
秦十三道：“逃不掉的，被神衞營獵捕的人，絕對沒有一個能逃出他們的掌心。”
葉曉嵐急形於色道：“那該怎麼辦？”
秦十三沉吟片刻。道：“唯一的辦法、就是叫小胡硬充下去，”
馬五一驚道：“你想叫小胡冒充江大小姐要找的人？”
秦十三道：“不錯、想要護身保命，非得借重她的力量不可。”
馬五道：“江大小姐師徒的實力固然可觀，但是想靠她們對抗神衞營，恐怕還差得遠呢！”
秦十三道：“如果跟候府聯手呢？”
馬五道：“那就另當別論了，只是金玉堂那人刁滑得很，你要想説動他，可能不太容易。”
秦十三輕鬆地笑了笑，道：“我想也下會太難，因為神衞營傾巢而出，主要的目標還是侯府。”
馬五抓着胡碴想了想，道：“有道理，如果只是為了小胡．隨便派三兩個來也就夠了。
何必勞動申公泰親自出嗎！”
秦十三道：“現在，我們就只剩下一個最小的問題了。”
説話間，目光自然轉到葉曉嵐臉上。
葉曉嵐笑嘻嘻道：”什麼問題？”
秦十三道：“我們三個人，應該由誰去説動小胡呢？”
馬五搶着道：“當然是小葉。”
葉曉嵐臉色大變，道：“為什麼一定要我去？”
馬五笑呵呵道：“秦兄要去找金玉堂打交道，我準備即刻過江，替江大小姐師徒打個接應。免得她們在路上遭到神衞營那批人暗算，如今只有你閒在這裏，你不去，誰去？”
葉曉嵐愁眉苦臉道：“可是這種事，你叫找怎麼跟他開口？”
馬五道：“你不要搞錯，這也是救命的事，為什麼不能開口？”
葉曉嵐道：“萬一他不肯呢？”
秦十三已吃吃笑道：“你放心，他-定肯，他是個極珍惜性命的人，只要能活命，你叫他冒充江大小姐的兒子他都幹。”
（二）
髒亂的廟堂已被人收拾得一塵不染，不僅有燈有火，而且有酒有萊，甚至連被褥都準備得整整齊齊，只比客棧裏少了張牀。
酒菜是擺在一張矮桌上，桌邊-盆炭火上的壺水尚未燒沸，顯然剛剛置放不久。
胡歡坐在矮桌旁的蒲團上，滿滿地斟了一杯酒。
玉流星適時從佛像後面竄出來，氣喘喘喊道：“等-等。這酒喝不得！”
胡歡回頭瞪着她，道：“為什麼不能喝？”
玉流星道：“這些東西不是潘老闆送來的。”
胡歡道：“你胡説什麼？除了潘秋貴之外，還有誰知道我們在這裏？”
玉流星急忙走上來，指着桌上的碗盤道：“可是這些分明不是聚英客棧的東西，如果是潘老闆送來的，他會捨近求遠，故意不用自己店裏的餐具麼？”
胡歡只當她的話是耳旁風，蠻不在乎道：“管它是誰送來的，先喝了再説。”
説完，剛想送酒入口，突然“叮”的一響，玉流星頭上的銀簪已投進酒杯中。
胡歡一見銀簪沒有變色，不禁火冒三丈道：“你看，好好的-杯酒，被你弄得髒死了，你也不算算自己的頭髮幾天沒洗了？臭不臭？”
玉流星委委屈屈地坐在對面，嘴巴翹得幾乎可以掛只酒瓶。
胡歡沒好氣道：“好吧！你説，你又跟來幹什麼？”
玉流星道：“當然是來保護你的。”
胡歡道：“不必了，我跟你已經散夥了。”
玉流星立刻把眼睛豎起來，道：“那可不成，你想把我甩掉，門兒都沒有。”
胡歡指着她的鼻子道：“你這女人臉皮怎麼這麼厚？人家不要跟你在一起也不成麼？”
玉流星理直氣壯道：“當然不成，當初我們説好的。在金子到手之前，誰也休想把我趕走。”
胡歡做恍然大悟狀道：“哦？原來你是為了金子才跟來的，那好辦，現在我就給你，全都給你。”
説着，從懷裏掏出個小布袋，隨手一拋，已丟在玉流星身後。
玉流星看看那小布袋，又看看胡歡、怔怔道：“那是什麼？”
胡歡道：“那就是你朝思夜想的東西2”
話未説完，王流星已緊緊張張地撲過去，一把將它抓在手裏，神色間充滿了貪婪。
胡歡冷冷道：“現在，你可以走了。”
玉流星顳顬着、試探着，道：“是真的？還是假的？”
胡歡道：“何不打開來看看？”
玉流星道：“可以嗎？”
胡歡道：“反正已經是你的東西，你吃掉也不關我的事。”
玉流星迫不及待地解開纏在小布袋口上的紅絨結，剛將絨繩鬆開一半．忽然停住，臉上那股貪婪之色剎那問已不復見、目光也漸漸變得柔和起來。
胡歡瞟着她道：“你發什麼呆？還不趕快解開？”
玉流星不但沒有繼續解下去。反而將絨繩重繫好，依依不捨地託到胡歡面前，道：“這件東西，還是請你收起來吧。”
胡歡道：“你不是一直都在動它的腦筋麼？怎麼又不要了？”
玉流星道：“我……我突然不想要了。”
胡歡冷笑道：“你這個人的毛病可真不少，你想死，突然又不死了，你想要的東西，突然又不要了，你莫非中毒太深，腦筋被毒糊徐了？”
玉流星搖着頭，慢慢湊近胡歡身旁，輕輕道：“我的毒已經解了，而且一點也不糊塗。
我知道你是因為方才被我騙了一下，還在生我的氣，是不是？”
胡歡道：“咦？你騙過我麼？不會吧？我對你這麼好，為救你的命連自己的命都不顧，你怎麼可能還忍心騙我？”
玉流星急忙道：“其實我也不是有意騙你，我只是想聽聽你的真話罷了。”
胡歡道：“你想聽我的真話？你簡直在做夢，老實告訴你，我這輩子還沒有説過真話哩。”
玉流星道：“可是我知道方才你對我説的話，一定是真的。”
胡歡道：“你想得美，對你這種女人，我會説真話？你以為我瘋了？”
玉流星道：“既然你説的不是真話，你又何必生氣呢？”
胡歡作個笑臉，道：“誰説我在生氣？我開心得很，如果你馬上走開，我會更開心。”
玉流星吃吃笑道：“你想都甭想，老實告訴你，我再也不會走了，這輩子跟你泡定了。”
胡歡仰首-笑，道：“玉流星，你也真會自説自話．你有沒有想一想，人家願不願意跟你泡？”
玉流星自信滿滿道：“我知道你一定願意，否則你也不會捨命救我了。”
説着，毅然將那隻小布袋塞進胡歡懷中，深情款款道：“我現在也把心裏的話告訴你吧！打從在山上我吃了你替我採的草藥開始，我就下了決心．我這輩子是跟定了你，你要我，我就死心塌地地跟你跑江湖；你不要我，我就死。所以這件東西，擺在你身上和擺在我身上完全一樣，你現在該相信我了吧？”
胡歡道：“我一點也不相信，因為你説的又是一堆謊話。”
玉流星急道：“我發誓我説的都是真心話。”
胡歡道：“-句都不假？”
玉流星道：“一句都不假，你沒有看到我連金子都不要了麼？”
胡歡道：“那麼我問你，你既然在山頂上就下了決心，為什麼在切大姐家裏又説就算割下你的腦袋，你也不會嫁給我這種人呢？”
玉流星嗔道：“那時候我以為自己已死定了，所以才故意那麼説的，因為我伯我死掉之後，你心裏會難過。”
胡歡道：“我可以向你保證。我一點都不會難過。”
玉流星吃驚地望着他，道：“你……真的想叫我死？”
胡歡淡淡道：“我沒説叫你死，我只是不敢要你而已。”
玉流星迷惘道：“為什麼？”
胡歡嘆了口氣，道：“因為我這個人太老實，所以我只配要那種又拙又笨、既不會説謊話，也不會騙我的女人。”
玉流星呆了呆，突然將那柄劍遞給胡歡，道：“好，你既然不要我，我活着還有什麼意義？反正我的命是你救的、就請你拿回去吧！”
“嗆”地-聲，胡歡真的將劍拔出來，身子卻疾如閃電般撲向佛像，一劍刺了出去。
只聽佛像後有人尖叫道：“小胡兄劍下留情，找是葉曉嵐。”
胡歡收劍道：“你既然早就到了，為什麼不出來？鬼鬼祟祟躲在後邊幹什麼？”
葉曉嵐笑嘻嘻道：“你這出斬經堂還沒有唱完，我怎麼捨得出來？”
胡歡道：“我想你一定不是專程來聽戲的，有什麼事麼？”
葉曉嵐道：“我是特地來給你送信的，保證你聽了會開心得滿地翻筋斗。”
胡歡想了想，道：“是不是金玉堂死了？”
葉曉嵐笑道：“你千萬不要咒他，他現在對我們還有用處，暫時還不能死。”
胡歡皺眉道：“除此之外，還會有什麼令人開心的消息？”
葉曉嵐往前湊歹湊，神秘兮兮道：“你一定想不到，無纓槍江大小姐已經離開北京，朝這裏趕來了。”
胡歡莫名其妙道：“她來不來．幹我什麼事？”
葉曉嵐道：“誰説不於你的事？這次她是專程趕來救你的。”
胡歡楞了楞．道：“你有沒有搞錯，我跟她非親非故，她憑什麼來救我？”
葉曉嵐道：“只怕是你搞錯了，你是南宮胡家的後人，怎麼説跟她非親非故？”
胡歡臉色忽然變得比尚未復原的玉流星還難看，緊瞪着葉曉嵐，道；“告訴我，這是誰造的謠？是不是金玉堂？”
葉曉嵐輕輕鬆鬆道：“這種事何須造謠？江湖上幾乎每個人都知道。”
胡歡頓足嘆道：“唉！我完了，以後再也沒有好日子過了？”
葉曉嵐道：“如果你還想有以後，現在只有一條路可走。”
胡歡道：“哪條路？”
葉曉嵐道：“唯有借重江大小姐的力量，先保住性命再説。”
胡歡道：“你也未免太高估江大小姐了，她只不過是個年輕女人。槍法就算不錯，功力也必定有限，至於她那羣徒弟．更是不成氣候，她有什麼能力救我？”
葉曉嵐道：“但你也不能太低估她的實力，這兩年她師徒的名聲，存江湖上響亮得很。”
胡歡道，“那是因為她師徒每個人都有一個強而有力的背景，-般人惹她們不起。”
葉曉嵐道：“我們要借重她的也正是這些、只要有她全力保護你，縱然實力不足與神衞營抗衡，對方動起手來，也必定投鼠忌器，更何況我們背後還有個極具實力的神刀侯支援！”
胡歡怔了一下．道：“你們幾時跟神刀侯搭上的線？”
葉曉嵐道：“今天。”
胡歡若有所悟道：“我明白了，你們大概是把我賣了，説！你們答應了他幾成？”
葉曉嵐怔怔道：“幾成什麼？”
胡歡道：“金子。”
葉曉嵐道、“這跟金子有什麼關係？”
胡歡道：“你們不給他金子，他會答應跟你們合作？”
葉曉嵐笑笑道：“你把事情整個想歪了，這次神衞營出動，他們的目標比你還大，只要你把江大小姐抓牢，你叫他們給你金子都可以商量。”
胡歡道：“我有什麼資格抓牢江大小姐？你簡直在跟我開玩笑。”
葉曉嵐道：“不是開玩笑，是真的，只要你是南宮胡大俠的兒子，你就絕對有這種資格。”
胡歡恍然道：“哦？原來你們打算叫我冒充江大小姐的未婚夫，對不對？”
葉曉嵐開心道：“對，這就是我跑來的目的。”
胡歡道：“這是誰出的主意？是不是金玉堂？”
葉曉嵐道：“你錯了，直到現在為止，十三兄有沒有找到金玉堂還是個問題，這個主意，完全是我們三個人想出來的。”
胡歡道：“真的是你們三個想出來的？”
葉曉嵐得意地點點頭．道：“你認為怎麼樣？還不錯吧？”
胡歡突然狠狠地啐了一口，道：“你們這三隻豬居然想出這麼個餿主意，你們想害死我是不是？”
葉曉嵐呆了呆道：“這是什麼話？我們是想救你，難道你看不出來麼？”
胡歡道：“你們可曾替我想過．我一旦承認是南宮胡家的子嗣，反叛的帽子就戴定了，以後還摘得下來嗎？”
葉曉嵐道：“反正你現在想澄清這件事也不太容易，還是先保住性命要緊。”
胡歡道：“那麼江大小姐呢？你們有沒有替她想想？她父兄均在朝裏做官，弟子中也不乏官宦之後，她們能正面與神衞營衝突麼？”
葉曉嵐輕鬆一笑，道：“只要大家同心協力，將神衞營那批入殲滅，一切責任自有神刀侯承當，跟你、我，以及江大小姐師徒都沒有關係。”
胡歡搖頭嘆氣道：“小葉，你太天真了，神刀侯會不顧自己的身家性命，來替我們背黑鍋？你認為可能麼？”
葉曉嵐道：“可能，因為這正是十三兄找金玉堂商談的條件之一。”
胡歡道：“好吧！就算他們肯，那麼江大小姐呢？事關她的名節，你叫她將來怎麼嫁人？”
葉曉嵐道：“她將來如何，是她們的事，我們怎麼可能管那麼多？”
胡歡冷笑道：“抱歉，這種傷風敗俗的事，我不幹！”
葉曉嵐急急道：“現在箭已離弦，你不幹怎麼成？”
胡歡道：“為什麼不成？誰規定我-定幹？”
葉曉嵐愁眉苦臉道：“可是你這時候一抽腿，你叫我們怎麼辦？”
胡歡道：“現在我就告訴你以後怎麼做，你仔細聽着。”
葉曉嵐怔道：“好，你説。”
胡歡道：“第一，幹萬不要跟侯府合作，因為申公泰武功奇高，除了神刀侯本人之外，沒有一個人是他的敵手，如果我們抽手不管，侯府自會孤軍奮戰，一旦中途插手，他們反會坐收漁人之利，不到最後關頭，他們是絕對不會出動，你想在他們出動之前，我們這羣人還有命在麼？”
葉曉嵐道：“照你這樣説，侯府也未免太不講道義了。”
胡歡道：“這是金五堂的一貫伎倆，根本不足為奇。”
葉曉嵐道：“還有呢？”
胡歡道：“第二，如果侯府僥中獲勝，金玉堂一定會將所有的責任都推到我們頭上，最倒黴的不是我，而是秦十三，叫他千萬小心應付。”
葉曉嵐道：“為什麼最倒黴的是他？”
胡歡道：“你只要告訴他，他就會知道了。”
葉曉嵐道：“好，第三呢？”
胡歡道：“江大小姐這些年一直在京裏專心授徒．從不在江湖上走動，一方面是因為受到神衞營的嚴密監視，另一方面也是在盡孝道，一旦江老爺子一死，她必定不激而反，將來對整個武林以及忠義之士都大有稗益，像她這種忠孝節義俱全的女人，我們千萬不可以害她。”
葉曉嵐迷惑地望着他，道：“咦？她的事你怎麼知道得特別清楚？”
胡歡理也不理他，繼續説道：“第四，那批金子，你們還想不想要？”
葉曉嵐立刻道：“當然想。”
胡歡道：“想要金子就得照我的話去做，否則到時候連看都不准你們看一眼。”
葉曉嵐道：“好，我會把你的話原原本本地傳達給他們。”
胡歡道：“第五，你現在也只有一條路可走。”
葉曉嵐道：“哪條路？”
胡歡搞手朝廟門一指，只見人影一閃，葉曉嵐已一陣風似的衝出門外。
（三）
冷月當空。
葉曉嵐如約趕到了縣衙的側門。
門是開着的，秦十三好像在等他，正坐在一排矮房前的廊檐下。
房裏沒有點燈，月光已足夠亮，亮得連葉曉嵐臉上無精打采的表情都可以瞧得清清楚楚的。
秦十三一直望着他，直待他走近，才道：“他不肯？”
葉曉嵐道：“恩。”
秦十三道：“金玉堂早就料定，他一定不肯幹的。”
葉曉嵐道：“你已經見過金王堂了？”
秦十三道：“見過了。”
葉曉嵐唉聲嘆氣道：“糟糕。我們自己竄進了人家的圈套裏。”
秦十三沉着道：“他還對你説了些什麼？”
葉曉嵐道：“他叫我轉告你們四件事。第一件就是絕對不能跟侯府合作。”
秦十三道：“理由呢？”
葉曉嵐道，“合作，我們拼命，他們看；不合作，他們拼命，我們看。”
秦十三道：“哦？”
葉曉嵐道：“他強調申公泰的武功奇高，除了神刀侯親自出馬，否則任何人都不是他的敵手，當然也包括江大小姐在內，所以縱然他肯抓牢江大小組，對我們也是死路一條。”
秦十三隻點了點頭，一絲驚異之色都沒有，彷彿一切都在他的預料中。
葉曉嵐道：“第二，事後金玉堂必將一切責任推在我們頭上，到時候最倒黴的不是他、而是你？”
秦十二怔了怔，道：“恩？為什麼？”
葉曉崗道：“他説理由你自己應該知道，”
秦十三歪着腦袋想了半晌，道：“第三件呢？”
葉曉嵐道：“不要害江大小姐。”
秦十三道，“最後一件是不是如果我們不照他的話去做，金子就沒有了？”
葉曉嵐道：“是。”
秦十三笑笑，抬手一招，鬼眼程英已從黑暗的房裏定出來。
秦十三道：“有沒有空房？”
程英道：“有，七號房剛好空出來。”
秦十三道：“把他送進去。沒有我的命令不得放人！”
話沒説完，程英已將葉曉嵐的手臂抓住。
葉曉嵐大驚道：“十三兄，你要幹什麼？”
秦十三道：“別緊張，我只是替你安排個林劍秋絕對找不到的地方，讓你好好休息兩天。”
矮房裏亮起了燈。
燈下坐着一個，竟然是“神機妙算”金玉堂。
秦十三取出鼻煙，猛吸了幾下，接連打了幾個噴嚏，緩緩道：“現在，我們可以談談了。”
金玉堂淡淡笑道：“還可以談麼？”
秦十三道，“當然可以。”
金玉堂道：“金於不短要了？”
秦十三道：“金子照要，話照談。”
金玉堂哈哈一笑，道：“秦頭兄快人快語，實在令人佩服。”
秦十三道：“可是金總管也莫要誤會，在下雖然不才，卻也不是出賣朋友的人。”
金玉堂道：“哦？”
秦十三道：“所以合作暫緩，如果金總管有興趣的話，我們不妨先來點零星交易。”
金玉堂道：“只要秦頭兄有誠意，金某極願奉陪。”
秦十二道：“金總管儘管放心，在下還不至於糊塗到敢在閣下面前耍花樣那種地步。”
金玉堂又是哈哈一笑，剛想開口，卻忽然將話收住，目光閃電般投向門外。
秦十三早已飛快地迎了出去。
月光映照下，但見短小精幹的王得寶直衝進來。
幾乎在同-時間，有個人已輕飄飄地落在廊檐下。
只見那人朝秦十三一拱手，道：“在下侯府陳平，請問敝府金總管可在裏邊？”
秦十三和工得寶兩人全都楞住。
金玉堂已不慌不忙地定到陳平面前，道：“什麼事？”
陳平道：“啓稟總管，城裏有個年輕女子，到處在打聽浪子胡歡的下落，這件事該當如何處理，請總管指示。”
金玉堂含笑不語，只默默地望着秦十三。
秦十三卻苦笑着望着王得寶，道：“你匆匆趕回來，莫非也是為了這件事？”
王得寶笑眯眯地點點頭。
秦十二道：“你是在路上摔了一跤？還是撒了泡尿？為什麼一定要比人家慢一步？”
王得寶笑容不減，道：“因為人家是快腿陳平，本事都在腿上，而屬下的本事卻在眼睛上，屬下只看了一眼，就知道那女人是無纓槍江大小姐門下。”
秦十三微微-怔道：“你不會看錯吧？”
王得寶道：“屬下敢拿腦袋汀賭，絕對錯不了。”
秦十三想了想，道：“好，現在你就到西郊那座破廟附近去等，少時一定會有人跟她動手，看過之後，你再來告訴我她究竟是不是江大小姐的徒弟。”
王得寶道：“要不要先去指引那女人一下？”
秦十三道，“不必，通風報信讓腿快的人去幹，你只要先趕到那裏，仔細瞧清楚就夠了。”
王得寶答應一聲，笑眯眯地退了下去。
秦十三回望着金玉堂，臉上充滿了得意之色。
金玉堂笑笑道：“陳平。”
陳平道，“屬下在。”
金玉堂道，“秦頭兒的話，你都聽清楚了麼？”
陳平道：“聽清楚了。”
金玉堂道：“馬上通知那女人一聲，就説胡歡在西郊那座破廟裏，順便也把你的身份告訴她，秦頭兒既然把這個人情賣給我們，咱們就乾脆領受到底。”
陳平口裏答應着，人已失去蹤影。
金玉堂搖首嘆息道：“想不到江大小姐的腳步，倒也快速得很，真是後生可畏。”
秦十三得意道：“所以在下的本錢遠比金總管想象中充足得多。”
金玉堂道：“如果胡歡堅持否認呢？”
秦十三笑笑道：“他愈否認，江大小姐愈相信。久而久之，假的都會變成真的。”
金上堂也笑了一笑．道：“看樣子，咱們真有好好談一談的必要了。”
秦十三道：“只希望金總管也拿出點誠意來，莫叫在下太吃虧才好。”
（四）
夜已深，酒將盡。
胡歡醉眼惺鬆的看了正在調息中的玉流星一眼，終於將最後-杯酒也喝下去，身子往後面一仰，酒意睡意俱來，轉瞬間已發出輕微的鼾聲。
閃爍的燈火下。玉流星忽然睜開眼睛，悄悄爬到胡歡身邊，輕輕地從他懷裏摸出那隻小布袋，小心翼翼地打開一瞧，不禁跳了起來，原來袋子裏除了幾校制錢之外，再也沒有其他東西。
胡歡翻了個身，鼾聲如故。
玉流星突然撲上去，在他身上又捶又扭道：“姓胡的，你怎麼可以騙我？”
胡歡夢囈般嗤嗤笑道：“你可以騙我，我為什麼不可以騙你？”
玉流星一時無言以對，兩眼一翻一翻地坐在胡歡身旁發楞。
胡歡指着自己的肩膀，道：“這裏，這裏。”
玉流星怔怔道：“什麼這裏？”
胡歡道：“你不是要替我按摩麼？”
玉流星叫道：“我才不替你按摩呢！我要掐死你！”
説着，撲到胡歡身上，真的把他的頸子捏住。
胡歡一個翻滾，整個將玉流星壓在身下，身體扭動着道：“你不替我按，我替你按。”
玉流星雙手立刻鬆開，原來蒼白的臉孔脹得通紅，呼吸也逐漸緊促，最後連眼睛也閉了起來。
就在這時，遠處忽然響起一陣急驟的馬蹄聲。
蹄聲由遠而近，轉眼已列廟前。
只聽廟外有人呼喝道：“這是候府待客之所，請來人轉道。”-
聲馬嘶，蹄聲頓止。
玉流星睜開眼，道：“原來這些東西是金玉堂送來的！”
胡歡翻身坐起。道，“其實我們早該知道，除了他，別人的手腳不可能這麼快。”
説話間，清脆的兵刃交鳴之聲不斷傳了進來。
玉流星道：“好像有人硬闖！”
胡歡道，“你身體恢復得怎麼樣？能不能動手？”
玉流星立起來，活動-下道：“如果再休息個兩三個時辰、就差不多了。”
胡歡抓起短刀，扔給她，道：“找個地方避起來．我沒躺下之前，你不必出手。”
玉流星也不客氣，身子一擰，已上了橫樑。
突然“砰”的一聲，廟門已被撞開，只見一個勁裝少女挺搶而入，一名持劍大漢也跟在她身後衝了進來。
那少女身材已不算矮小，手上一支雪亮的槍卻比人還高-雙烏溜溜的陣子瞧了胡歡半晌，才道：“我可以進來嗎？”
胡歡無可奈何道：“你已經進來了。”
那少女指指楞在身後的三名大漢，道：“他們可以出去嗎？”
胡歡失笑道：“他們當然可以出去。”
那三名大漢互望一眼，“唰”地-聲，同時還劍入鞘，退了出去。
那少女往前走了幾步，輕輕道：“你大概就是胡師伯吧？”
胡歡皺眉道：“師伯？”
那少女道：“恩，我是江大小姐的弟子，不叫你師伯叫你什麼？“”
胡歡苦笑道：“姑娘大概是找錯人了，我跟令師一不沾親，二不帶故，師伯這個稱呼，實在不敢接受。”
那少女驚訝道：“咦？你難道不是浪子胡歡？”
胡歡道：“我是浪子胡歡，卻絕對不是你的師伯，”
那少女遲疑着道：“那我該叫你什麼？’，
胡歡道：“最好你什麼都不要叫，趕快回去，以後見了面也只當不認識我。”
那少女道：“那怎麼可以？如果你是我師父要找的人．豈不是壞了禮數？”
胡歡道：“我向你保證、我絕對不是你師父要找的人，所以禮節的問題，你根本就不必放在心上。”
那少女想了想，猛一搖頭道：“不成，我還是暫時叫你師伯好了，反正我師父三五天就可趕到，到時-切即知分曉。”
胡歡無奈地嘆了口氣，道：“好吧！你叫也叫過了，如果沒有事，你可以走了。”
那少女怔道：“等一等，有幾句話我還沒有轉告給師伯呢！”
胡歡道：“誰的話？”
那少女道：“當然是我師父的話。”
胡歡打了個哈欠，道：“你説，簡單扼要的説，不要耽誤我睡覺的時間。”
那少女眸子轉了轉，道：“我師父叫師伯不要擔心。只要再撐幾天，等我師父一到，萬事都可解決。”
胡歡哭笑不得道：“哦？你師父的本事好像真不小？”
那少女道：“恩，大得很呢！連那些成名多年的人物，都不得不對她禮讓三分。”
胡歡道，“還有麼？”
那少女又想了想，道：“還有我師父説神刀侯義不是好人，要師伯提防他一點。”
胡歡蹙眉道：“神刀侯義？”
那少女道：“對、聽説神刀侯年輕的時候原本叫候義，後來把義字都忘了、你想這種人不提防他一點，成麼？”
胡歡道：“哦。”
那少女父道：“尤其是他手下的金五堂，更是壞的不得了，跟他説話都得特別當心，以免上了他的當。”
胡歡道：“哦。還有麼？”
那少女忽然目光四掃，道：“我師父還説最近這一帶時常有狐狸精出沒，叫師伯小心，千萬別被她逮住。”
話沒説完，王流星已凌空而下，刀光一閃，直向那少女砍去。
那少女槍身一頓，身形已然翻起，人在空中，長槍已如雨點般刺出。
玉流星身法雖無過去輕靈．招式卻變化多端，詭奇無比，但那少女竟將-杆長槍使得猶如繡花針一般，既輕巧、又細膩，每一招的動作都韻昧十足，看上去彷彿在舞蹈一般。
胡歡一旁看得不禁暗自喝采，他雖久聞江大小姐的無纓槍式如何優美，但親眼所睹，還是第一遭。
剎那工夫，兩人已拆了十幾招，只聽那少女一聲嬌喝，槍身一掄，硬將玉流星逼了回來。
那少女收槍後退兩步。直挺挺地站在那裏、看上去很有點大將之風。
玉流星喘了口氣，又想衝上去．胡歡急忙把她拉住，重新打量那少女-陣。道：“姑娘是李豔紅？還是沈貞？”
只因江大小姐眾多弟子中，以李、沈兩人在江湖上最負盛名，胡歡深信這少女必定是兩人中的一個。
誰知那少女卻哼了一聲，道：“如果換了我兩位師姐，這女賊哪還有命在？”
玉流星作勢欲撲．又被胡歡止住。
胡歡微笑着道：“請問姑娘在令師座下排行第幾？”
那少女道：“第九，我叫杜雪兒，今後還請師伯多加教誨，”
胡歡道：“不敢當，請問你離開令師多久了？”
杜雪兒道：“整整一個月了。”
胡歡臉色陡然-沉，道：“你年紀輕輕，膽子倒不小。你知道假傳師命是什麼罪過麼？”
杜雪兒登時楞住了．一張高高興興的臉孔也馬上走了樣。
胡歡道：“舉虧我不是你師伯，否則的話……哼哼！你猜我會怎麼樣？”
杜雪兒顳顬着道：“你……你會怎麼樣？”
胡歡眼睛一瞪，兇巴巴道：“我非把你的屁股打爛不可！”
杜雪幾不禁嚇了一跳，連臉色都已嚇白，好像這輩於還沒有聽過如此粗暴的話。
胡歡冷笑着道：我這個人脾氣-向不太好，所以最好在我沒有發火之前，你走，順便也告訴你師父一聲，叫她趕緊回去。”
杜雪兒怔怔道：“回哪兒去？”
胡歡道：“從哪兒來，回哪兒去。”
杜雪兒愁眉苦脆道：“可是……萬一我師父一回去，師伯怎麼辦？”
胡歡冷冷道：“我過去從來術見過她，還不足活得蠻好？為什麼一定要靠她？”
杜雪兒楞了半晌，道：“師伯是否還有別的話讓我轉告家師？”
胡歡道：“還有-句話。”
杜雪兒忙道：“什麼話？”
胡歡道：“叫她的徒弟們永遠不要再叫我師伯．我還年輕，我不喜歡人家這樣稱呼我！”
杜雪兒黯然拆槍，一杆八尺長的槍身，剎那間已拆成三節，很快的收進系在背上的一隻皮匣中。然後恭恭敬敬地向胡歡別過，默默走出廟門，臨出門還狠狠地瞪了玉流星一眼。
玉流星一腳將燭台踢倒，擰身縱上橫樑。
胡歡英名其妙道：“咦？你這是幹什麼？”
玉流星道：“吃醋。”
胡歡失笑道：“你又不是我老婆，你吃哪門子的醋？”
玉流星大吼道：“人家師父徒弟們都可以吃，我為什麼不能？”
（五）
杜雪兒神情落寞，坐騎也顯得無精打采，一人單騎，緩緩奔馳在麓郊路上。
月色淒寒，四周渺無人跡。
路旁有片樹林，林中昏鴉驚起。
杜雪兒急忙勒疆，馬嘶蹄舞間，無纓槍已然接合，緊緊握在手裏。
忽然間，十幾條人影自林內掠出，並排阻住她的去路，月光映照下，每個人都己亮出兵刃。
杜雪兒略-遲疑，突然挺槍縱馬．直向那批人衝了過去。
長槍本就是馬上兵刃，當年江、胡兩家的祖先，都是沙場名將．一槍一劍，曾為先朝立下不少汗馬功勞，傳到江老爺子和胡大俠這一代，兩家仍有往來．是以才結成兒女親家。
後來由於胡大俠遇害，江家卻已入京為官，兩姓的關係，才漸漸被江湖中人淡忘。
然而自幼許身胡家的江大小姐，卻立志不二．專心鑽研槍法，終於被她創出這套名震天下的無纓槍。
所以杜雪兒長槍揮舞。正如同沙場名將一般，威風檁凜、鋭不可當，殺喊聲中，已連創數人。
誰知就在她即將脱出重圍時，只覺得槍身一沉。雪亮的槍身已被一對鋼環鎖住。
對方是個粗壯的大漢，兩臂肌肉暴起，臉上掛着一股獰笑，鎖住槍身的雙環猛地-拽，硬將杜雪兒拉下馬來。
只聽杜雪兒一聲嬌喝，槍身突然中分，槍尖已刺進那大漢的咽喉。
那大漢臉型扭曲，雙目凸出。像座小山般轟然倒了下去，目光中充滿難以置信的神色，好像至死都不相信無纓槍竟然如此玄奇。
這時另外幾人早已撲上來，將杜雪兒圍住。
杜雪兒一人一槍，勇不可當，但她力氣到底有限，時間一久，已露敗相。
就在最緊張的時刻，突然林中又竄出一條人影，幾個起落，已到眾人面前。
來的赫然是侯府總管金玉堂。
圍攻杜雪兒那批人不約而同地躍出圈外，每個人見到他，都像碰到鬼一般，轉身便跑，連頭都不敢回一下，剎那工夫已跑得一個不剩。
杜雪兒也趁機縱上馬鞍，以詫異的眼光瞪着他。
金玉堂一任那些人逃走，也不追趕，只望着杜雪兒，道：“姑娘好俊的槍法。”
杜雪兒道：“我想閣下的功夫，也一定錯不了。”
金玉堂笑了笑，朝那手持雙環大漢的屍體看了一眼，搖頭嘆，急道：“子母金環在江湖上也算個硬角色，想不到竟糊里糊塗地死在姑娘槍下。”
杜雪兒道：“我看他也沒什麼了不起嘛？”
金玉堂又笑了笑，道：“請問姑娘在江大小姐門下排行第幾？”
杜雪兒道：“第九。”
金玉堂道：“哦，是杜妨娘。”
杜雪兒道：“方才多謝閣下解圍。還沒有請教閣下貴姓？”
金玉堂道：“在下姓金，草字玉堂。”
杜雪兒不僅人嚇了一大跳，連馬好像都吃了一驚，接連朝後退了幾步才停下。
金玉堂道：“姑娘可是要趕回去會見令師？”
杜雪兒想了想，道：“是啊！”
金玉堂道：“姑娘方才可曾見過你胡師伯？”
杜雪兒又想丁想，道：“見過，可是他不喜歡人家叫他師伯。”
金玉堂訝然道：“為什麼？”
杜雪兒剛想開口，又急忙收住，想了想才道：“他説他年紀還輕，不喜歡人家這樣稱呼他。”
金玉堂道：“這是輩份問題，跟年紀有什麼關係？有的十幾歲就有人叫他爺爺了。”
杜雪兒道：“就是嘛！”
金玉堂道：“你根本就不要理他，該叫照叫，他能把你怎麼樣？”
杜雪兒忙道：“那可不成，他脾氣不好，萬一發起火來，那就糟了。”
金玉堂道：“誰説他脾氣不好？”
杜雪兒道：“他自己説的。”
金玉堂哈哈一笑，道：“他是唬你的，其實他脾氣好得不得了，否則怎麼會朋友一大堆？”
杜雪兒斜着眼，咬着嘴唇，深以為然地直點頭。
金玉堂突然把聲音壓低，道：“方才你師伯有沒有交給你什麼東西？”
杜雪兒莫名其妙道：“他會交給我什麼東西？”
金玉堂道：“譬如一張紙、或是一封信，當然是叫你轉給你師父的。”
杜雪兒道：“哦，有是有……”
金玉堂神色不變，靜靜地等着下文。
杜雪兒道：“不過只是口信。”
金玉堂道：“口信？”
杜雪兒道：“恩，説什麼叫我師父從哪兒來，回哪兒去，你説像話嗎？”
金玉堂道：“不像話，簡直太不像話了，令師為他遠道趕來，也是天經地義的事，他怎麼可以拒人於千里之外呢？”
杜雪兒道：“而且他還説跟我師父-不沾親，二不帶故，好像存心要把我師父跟他的事推掉一樣，你説氣不氣人？”
金玉堂道：“這件事姑娘倒不必生氣，我想他這麼做，也是為了顧全你們。”
杜雪兒疑惑道：“這話怎麼説？”
金玉堂道：“你想他一旦承認下來，不僅他跟你師父今後無法安身，連你們這羣做徒弟的都不免受到牽涉，他一個人倒無所謂，可是你們師徒卻個個拖家帶眷，到時如何得了？”
杜雪兒怔了怔，道：“對呀！我怎麼未曾想到，我還以為他是為了身邊那個女賊呢！”
金玉堂道：“那女賊跟他素無瓜葛，只是在動他懷裏那批東西的腦筋，如果姑娘在意，明天我就想辦法把她趕走。”
杜雪兒微訝道：“喂？你好像在幫我們忙？”
金玉堂道：“不是好像，是一直，如果沒有我幫忙，你能這麼快就見到你師伯麼？”
杜雪兒道：“為什麼？是跟我師伯原本就有交情？還是也在動他懷裏那東西的腦筋呢？”
金玉堂笑笑道：“不瞞姑娘説，交情也有，東西也想要，不過那批東西太重了，憑我們侯府一家是搬不動的。”
杜雪兒道：“你想合作？”
金玉堂道：“不錯。”
杖雪兒道：“有誠意麼？”
金玉堂道：“不能沒有，因為這次動這批東西腦筋的人太多，少分一點，總比落空好，你説是不是？”
杜雪兒道：“好，那麼就有勞金總管多支撐幾天，等家師趕到，萬事都好商量。”
説完，抖繮轉馬，就想上路。
金玉堂急忙道：“姑娘慢走，在下還有事請教。”
杜雪兒回首道：“什麼事？”
金玉堂道：“這次令師真的能趕來麼？”
杜雪兒道：“為什麼不能？”
金玉堂道：“神衞營那批人已監視你師父多年，他們肯讓你師父離開北京？”
杜雪兒冷笑道：“神機妙算，這次你失算了，你以為阻攔我們師徒，是那麼容易的事麼？”
冷笑聲中，人馬已如離弦箭般衝了出去。
金玉堂呆呆地站在那裏，直到杜雪兒的影子完全消失，才自言自語道：“好像不太容易。”——
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