古凌風來到御史府，他直達中院。
“客人到！”嬌脆的少女聲音發自頭頂。
這聲音太熟悉，在紫荊關內外曾經數度傳話飛箋，但都聞聲不見人，是“鸚鵡夫人”的手下之一，現在她已經跟“仙女”文素心方面聯手，聲音為何發自高處？他抬頭掃瞄，花樹枝濃葉茂，如果藏人是不容易發現的。
又是一聲：“客人到！”
古凌風急循聲望去，傳聲的方位應該是東耳房頂，但沒發現人影，他非常納悶，仔細定睛搜視，突然看到耳房簷牙上有個小小的影子，像是隻夜鳥，這種時辰，除了夜梟，鳥該在巢裡，而這隻鳥的眼睛根本不類夜梟。
鳥在鼓翼，動作姿態頗為眼熟。
“客人到！”這是第三聲。
古凌風震驚莫名，聲音竟然發自鳥兒之口，想，瞪大眼苦苦地想，突從恍然中鑽出一個大悟來，這是隻鸚鵡。
“鸚鵡夫人”原來是以這隻通靈的鸚鵡為號。
困惑了多時的謎底揭開了，聞聲不見人，空中傳字柬，掌握敵人的行蹤等等原屬神秘的狀況現在完全說明了。
“古公子！”
“哦！金老！”
老駝子從黑黝黝的大廳裡現身出來。
“古公子夤夜而來，必有事故？”
“是有事！”
“請進廳裡再談！”
古凌風步進廳中，摸黑坐下。
老駝子緊鄰著落座。
“什麼事？”
“歐爺傳話要晚輩前來聯絡。”
“噢！目前情況尚無進展，問題在於卜芸娘和黑袍蒙面客的下落不明，‘鬼臉人’也斷了線，正全力偵查。”話鋒略頓又道：“照我們夫人的判斷，‘神通寶玉’是落在百靈會主的手中，這點已無庸置疑。”
“這與晚輩的判斷完全一樣。”
“要查出‘百靈會’舵壇所在，會主是何許人物，必須從卜芸娘他們幾個高級弟子身上著手……”
“唔！”
“再告訴你-個消息，毛人龍已離桃花女而去。”
“何時？”
“半個時辰之前。”
“半個時辰之前……不對！”
古凌風把林家祠堂發生事故的經過說了一遍。
“唔！時間上是不對，救走華豔秋的絕不是毛人龍，照你所說的情況看來，華豔秋很可能已經落入百靈會人之手，被救走的可能性不大，林家祠堂老夫摸過，那對守祠堂的老夫妻並非尋常人物，很可能……”
“可能什麼？”
“那對怪物也可能是‘百靈會’弟子。”
“怪物，什麼來路？”
“古公子聽說過‘魅男鬼女’這名號麼？”
“啊！”古凌風的眸子在黑暗中閃出熠熠寒光。道：“魅男鬼女，聽說過，半個甲子前在中原武林道上赫赫有名，以心狠手辣著稱，就是他兩口子？”
“不錯！”
“這一說，那雙怪物是‘百靈會’中人的可能性極大。”
“我們一道去探探？”
“好！”古凌風立即答應，縱使老駝子不提他也要去查個究竟，華豔秋的生死下落，他不能袖手不顧，還有就是“百靈會”的底非積極摸清不可，這是“神通寶玉”公案關鍵之所在，不能再延宕下去。
就在此刻，房門邊一個聲音道：“請稍待片刻！”
古凌風像觸電般打了個戰抖，他聽出是“仙女”文素心的聲音，同時也看到了窈窕的模糊身影，這本是常駐心頭的影子，然而現在他不但不願見到，也怕看到，因為“鸚鵡夫人”
卑鄙得近於殘酷的條件已經切斷了雙方之間連接的線，線斷了，一切隨之幻滅。
如果是無緣，就不該相識，如果是有緣，為什麼又會發生這種事？
文素心知情麼？
“鸚鵡夫人”此刻應該在同一屋頂之下，因為剛剛鸚鵡在報訊。她與文素心已經是聯手，如此作法能心安麼？
文素心的身影向前挪近了些。
“古公子，老夫在外面等你。”
老駝子很識趣，他知道雙方必有話說，所以主動迴避，邊說邊步了出去。
古凌風離座而起。
“文姑娘！”他叫了一聲，無以為繼。
“古公子！”文素心也低喚了一聲。
光線太暗，彼此看不清對方臉上的表情，相通的靈犀有一方已經閉阻了，太大的轉變，誰也意料不到。
默然相對了片刻。
“古公子！”文素心先開口，道：“我們都在南陽城，有共同的目標，但見面的機會卻不多，你沒有話說麼？”
古凌風的心絃起了震顫，她說這話的寓意是什麼？是一種含蓄的示情？
可是，現在，自己又能說什麼？
此情可待成追憶，自己已經喪失了追求和接受的資格，對她，他不能像對華豔秋一樣，她是高貴的名品，而華豔秋則是一朵招蜂引蝶的春花，他不禁想起了華豔秋說過的話：“我們是同類，我才是你需要的女人，你也是我需要的男人。”
真是如此麼？現在不是也是了，她講實際不在乎名份。
“我是有話要說！”他迸出了一句話。
“什麼？”
他又聞到她身上散發的異香，他竭力壓抑住激盪的情緒。
“你們已經跟‘鸚鵡夫人’聯合行動？”
“不錯！”
“為什麼？”
“因為雙方的目標和目的完全一樣！”
“我能知道麼？”
“現在還不是時候，我們有守口的約定。”
“好！就算我沒問。還有件事我憋了很久……”
“說說看？”
“在山裡那三座碑上刻有圖案的怪墳埋的是什麼人？”
“你一定要知道？”
“如果文姑娘不願透露，我當然不能勉強。”
“你這句話分明是逼我說出來。”輕笑一聲，道：“現在說穿了也沒多大妨礙，墳裡埋葬的是三大神偷。”
雖然醉蝦早已經判斷過，但現在一經證實，古凌風仍不免感到震驚，三年前竊取“神通寶玉”的三名神偷真的已不在人世。
“怎會死在蒼龍巖？”
“是逃到那裡的。”
“死因是什麼？”
“毒殺滅口！”
“什麼人下的手？”
古凌風忍不住激動。
“這就是我們要追查的對象，你們的目的是追回‘神通寶玉’，我們的目的是查出施毒之人，而目標卻是一個，以目前的情況判斷，這個共同的目標便是‘百靈會主’，逮到目標，我們雙方都可以達到目的。”
話已經說得很清楚，如謎的情況也得到澄清，只是還有一個關鍵問題，她們志不在寶玉為什麼苦苦追查施毒者？
她們的真正目的是什麼？剛才她拒絕回答，再問也是枉然，古凌風把擠到口邊的話嚥了回去，他想到另一個……
“我還想再問一個問題。”
“噢！”
文素心的目芒閃了閃。
“醉蝦江無水留在山中，他的情況如何？”
“平安！”簡單地兩個字。
“何以不出山？”
“這……得問他本人。”
“唔！”
“還有話要說麼？”
“眼前就這麼多！”
“真的沒話說？”
古凌風心中一顫，她到底是想要聽自己說什麼？難道她已經知道自己拒絕了“鸚鵡夫人”結合的條件而自提終生不娶的諾言這回事？
“文姑娘到底想要知道什麼？”他只好反問。
“想知道你對我的心意！”她率直地說了出來。
古凌風又一次震顫，他面臨極想逃避的問題。
“要我……怎麼說？”古凌風的口齒突然變得笨拙。
“不必馬上回答，你可以想一想，不過我想聽的是實話，現在先讓我說明一下。”她又上前一步，距離已經拉近到可以感受彼此的呼吸。道：“大別山中，我們第一次見面，我為你解了毒物的螫傷，那時，我……就開始喜歡你。後來，在蒼龍巖不期重逢，為了避雷雨，我們擁抱過。這一次，我被西門濤毒釘所傷，你抱我上床，就是說我們曾有過肌膚的接觸，而我並非不守禮的人，這點我想你明白……”
文素心說一句，古凌風的心便震動一下，而痛苦也隨著在心裡滋長，他已經失去了平素的冷沉，代之以激動。
“你知道我為什麼喜歡你？”
“為什麼？”
古凌風的聲音變成了異樣。
“因為你像一個我永遠忘不了的人。”
“誰？”古凌風大為意外。
“現在不告訴你！”
文素心的聲音倒是很平靜。
“我……只是一個人的影子？”
“對，將來你明白之後，會以做這影子為榮。”
“……”古凌風苦苦一笑，沒有話說，他能表示什麼呢？一個錯誤的決定，否定了他一切的權利。
“現在你回答我最先的那句話。”
“我……無法回答。”
古凌風痛苦地搖頭。
“我一定要你回答，縱然是一個字。”
“文姑娘！”古凌風的心頭有針在扎，道：“多情自古空餘恨，好夢由來最易醒，現在……我的恨已經種下，我的夢已經醒了，是被殘酷的事實擊破的，不是我的本意，你一定要我說，我只能這樣回答你。”
“我想知道為什麼？”
文素心繼續迫問。
“你可以去問‘鸚鵡夫人’！”
“為什麼……會牽扯到她？”
“她會告訴你，我……走了！”
說完，不待文素心的反應，快步出廳，走向站在院子裡鵠候的老駝子，他此刻有一種碎心的感覺，生平第一次。
“金老，我們走！”他甚至不待老駝子有所表示，舉步便走。
夜將盡。
林家祠堂，裡外一片死寂。
兩抹淡影在東跨院一現隨即消失在暗中，說它是淡影因為出現和消失太快，太短暫，使人無法分辨是否人的影像，如果你看到了，准以為是眼花。
其實來的是古凌風和老駝子。
一抹淡影從黑暗中重現，飄向廂房。
由於勢子不疾，可以看出是老駝子。
老駝子停在廂房外的走廊上，然後開始逐間窺探，探視了一週，進入角門，不久從另一端繞了出來，掠回原處。
“金老，怎麼樣？”
“房裡沒人，每一間都是空的。”
“金老只在窗外探視，沒有燈光，怎能斷定沒人。”
“老夫不必用眼睛看，只憑鼻子聞氣味就知道。”
“哦！了不起！兩個怪物……可能是因為行跡敗露而易地躲藏，這一來要再找可就難上加難了，找不到這兩個怪物，要想……”他本來要想說救華豔秋便沒了指望，心意-轉他止住了沒說出來，他不想讓老駝子知道自己的意念。
“魅男鬼女本就是鬼域人物。”
“我們白跑一趟了！”
“到停棺的地方去看看？”
“好！”
一老一少撲奔西跨院，老駝子行動的輕靈利落，使古凌風大為激賞，雖然他並非真正的“天馬金駝”，但這份身手在江湖上已經可以算得上是頂尖一流了。
剛到院門邊，老駝子突然“噓！”了一聲。
兩人雙雙隱住身形。
院子裡赫然兩條人影對峙，古凌風目光掃去，血行陡然加速，完全出乎意料之外的情況，對峙的竟然是“八臂神猿”歐陽仿和“鬼臉人”，“鬼臉人”帶著獰惡的鬼臉面具，在這種專門停棺的地方分外顯得可怖。
看樣子雙方已經對峙了一段時間。
“鬼臉人”，老駝子輕聲發話。
“嗯！”古凌風應了一聲，目光緊盯院地。
“看來此地定是‘百靈會’的密窩之一……”
“大概錯不了！”
“如果能逮住‘鬼臉人’便算不虛此行，我們分開暗中伺機支援歐爺，暫時別露面以免驚走這惡煞。”
“唔！”
“千萬不能讓對方走脫，這種機會不多。”
“當然！”古凌風兩眼毫不放鬆，生怕一眨眼對方便會消失，“鬼臉人”是竊案的始作俑者，是關鍵人物。
“還有，注意他們的同夥。”老駝子說完隨即隱去。
古凌風也換了一個位置。
場中人開口了。
“歐陽仿，你別太過分。”
“何謂過分？”
“你也曾經是江湖人，得鬆手時且鬆手，如果逼得太緊，對你絕無好處，別以為你是官差就莫奈你何。”
“鬼臉人，老夫受上命辦案，非完成使命不可。”
“你無法完成！”
“嘿嘿嘿嘿！”
歐陽仿報之以一串冷笑。
“不必笑，你準備著後悔吧！”
“鬼臉人，現在要問你，你當然什麼也不會說，所以老夫什麼也不問，等逮牢了你，你會規規矩矩照實招供的。”身形一欺，雙掌攻出，到了中途，左掌不變，右掌改劈為抓，手爪顫幻，化成-片爪影抓向不同部位。
“八臂神猿”名不虛傳，彷彿真的有八條手臂。
“鬼臉人”連閃急晃，也是掌爪並用，攻守兼具。
這一個照面說來話長，實際上只是一瞬。
兇險的場面跟著疊出。
昏昧的光線中，兩條人影展閃騰挪，掌指紛飛，肉掌交擊與指風破空聲交織在鷹搏豹斗的動作裡，幻成了怵目驚心的畫面，空間被撕裂，空氣被攪碎，凌厲詭辣，每一寸空間，每一秒時間都充斥著恐怖的殺機。
任何一方只要有絲毫的疏失便會招致可怕的後果。
古凌風號稱“冷血殺手”，他的血不冷，但意態卻是冷的，風狂雨暴之中，他保持絕對的靜，他在等待機會。
逮“鬼臉人”是破案的契機，他的重要性超過了卜芸娘、黑袍蒙面人，差不多與“百靈會主”相等。
雖然還沒見血，但搏鬥的狀況已可用慘烈二字來形容，雙方都攻多於守，以最凌厲的招式，專揀致命的要害部位攻擊，彼此都展布要吞噬對手的態勢。
劇鬥持續。
奇怪的是不見有“百靈會”的人現身援手，這是很不合理的現象，難道對方認為“鬼臉人”準能對付得了歐陽仿？
古凌風還沒出手的打算，他只是全神貫注著場子，絕大多數成名的高手有一個共通的原則，非不得已絕不聯手對付一個人，古凌風不是官府中人，所以他必須守這原則，嚴格說來這是不適切的，他現在是協助辦案，面對要犯而墨守江湖成規，如果要犯走脫，他無法辭其咎，太注重武士風度而不權衡利害，有時反而是缺點。
“呀！”地一聲栗叫，“鬼臉人”的身形突然凌空彈起，“大鵬展翅”一個急旋，變為“蒼鷹搏兔”向下撲攫，從彈身到撲擊實際上是一個動作，凌厲無匹。
歐陽仿不閃不避，微坐身形，雙臂掄起，幻化成許多條手臂，不同招式，不同角度，同時爆向上方。
武術中的奇觀，罕聞罕見。
古凌風是頭一次真正見識到歐陽仿的絕活，手臂幻變不難，但要同時以不同招式指向不同角度可就不簡單了，因為手臂實際上只有兩條，封閉門戶而兼具攻擊談何容易，“八臂神猿”得名的確不是幸致？
當然，古凌風意念上的反應只是一瞬。
就在雙方將要接觸的電光石火之間，“鬼臉人”殞星般劃落的身形突起斜旋，硬生生迫降到一丈之外。
歐陽仿展示的絕活把他逼退了。
古凌風又一次震驚，“鬼臉人”這一手也是罕見的絕活，以那樣疾速的撲攫而能在剎那間變勢，亦屬不可思議。
“鬼臉人”立穩。
歐陽仿收勢。
就在此刻，一條人影瀉落院地，左手用一塊黑布吊掛胸前，赫然是開封府護衛黃坤，作奸犯科者的剋星。
“萬能鐵手！”鬼臉人栗叫了一聲。
黃坤步向與歐陽仿成犄角的方位。
古凌風暗忖：“加上一個黃坤，鬼臉人插翅難逃。”
剛剛才這麼想，場子裡突起變化，“鬼臉人”衝空而起。
歐陽仿與黃坤雙雙哼了一聲，跟蹤彈起……
同一時間，兩蓬黑星自廂房頂朝兩人當頭罩下。
“鬼臉人”上了屋面，淡煙般飄逝。
歐陽仿與黃坤被暗器迫回院地。
古凌風沒有任何猶豫，閃電般上屋追去。
東方已經發白。
晨光曦微中，兩縷淡煙一前一後飄向曠野。
“鬼臉人”不斷改變方向，目的是想擺脫追蹤的人，而古凌風窮追不捨，說什麼他也不能讓對方兔脫。
古凌風稍微感到一些後悔，如果他不囿於風度二字，及早現身與歐陽仿聯手，“鬼臉人”應該早已成擒，不至於起這變化，同時林家祠堂伏有“百靈會”高手是意料中的事，該防而未及防也是一個錯誤。
眼前是一條將近五丈寬的小河。
“鬼臉人”飛越而過，回身站在岸邊。
古凌風急剎身形，他如果跟著飛越，“鬼臉人”來個半渡而擊之，他非落水不可，如果錯開這位置飛渡，“鬼臉人”便有時間從容而遁。
一時之間他計無所出。
古凌風與“鬼臉人”隔河對峙。
“鬼臉人，你以為你能逃得了？”
“笑話，本人絕不逃，只是還不到收拾你的時候。”
“你居然大言不慚，對古某人用收拾二字。”
“古凌風，本人為你不值！”
“什麼不值？”
“堂堂江湖第一快劍，赫然有名的‘冷血殺手’，竟然作官府的飛鷹走狗，與江湖同道為敵，實在令人齒冷。”
古凌風心中一動，對方既然已經摸清了自己的身份，否認自可不必，反正這是意料中遲早會揭穿的事。
“鬼臉人，江湖上正邪不兩立，你當明白多行不義必自斃，你現在回頭還有贖罪的機會，如果執迷不悟。可以想得到是什麼下場。”
“哈哈哈哈，古凌風，省了吧，你還是多想想你自己的下場。”
“鬼臉人，你人性盡泯，早就該死！”
“嘿嘿嘿嘿，你愛怎麼說就怎麼說吧！”
“你的行為不但令人齒冷，還令人髮指。”
“古凌風，你以為你是老幾？”
“至少還保有人性。”
“有意思，你一再提人性二字，照你的說法，凡是江湖道上的都沒有人性，只有你這種鷹犬才有人性？”
“鬼臉人，我問你，‘六爪銀狼’溫子真與你有結拜之義，你竟然殺之滅口，這是有人性的人能做得出來的麼？你是不是早就該死？”
“古凌風，你……說什麼？”
“我說你是禽獸，是江湖敗類，只要是江湖人，不管黑白兩道，誰都可以殺你，八拜之交不輸至親手足……”
“你，說我殺了溫子真？”
“你們同路人下的手，跟你自己下手並無分別。”
“哈哈哈哈，你想玩什麼把戲？”
“把戲，這叫把戲？”
“下手的是誰？”
鬼臉人的聲調變了。
古凌風不由心中一動，難道“鬼臉人”不知情？對了，卜芸娘與白世凡誘殺“六爪銀狼”之時，曾說：“……執行命令，你不該追查‘鬼臉人’的下落”，看來“鬼臉人”真的不知情，這機會可以利用，至少能分化他們的力量。
“白世凡已經被你們自己人殺死在紫荊關外的山中，卜芸娘還活著，你可以問她，真的假不了，假的真不了。”
“是……他兩個下的手？”鬼臉人栗聲大叫。
“不錯，湊巧被我看到，地點就在古廟邊的林子裡。”
“他兩個……為什麼要……”
鬼臉人已相當激動，這表示他對“六爪銀狼”溫子真並未失結拜之情。
“執行命令滅口。”
“為的是什麼？”鬼臉人這句話是在自問。
“因為怕他找到你。”
古凌風回答了。
“啊！”鬼臉人大叫一聲，閃電奔離。
古凌風沒有去追，因為隔了一條河，而對方的身法不慢，等過了河再追絕對來不及，同時看“鬼臉人”的反應這著棋走對了，他不會放過卜芸娘，而卜芸娘是百靈會主的女人，下命令的當然是百靈會主，這場戲有得看。
天已經完全放亮-
條人影奔近，是老駝子。
“古公子，怎麼樣？”老駝子迫不及待地問。
“被他兔脫了！”
“可惜！”
“不過……在下趁機下了一步棋！”簡單地把剛剛的事說了一遍，然後又道：“鬼臉人在‘百靈會’的位份絕不低，如果他們因此而起了內鬨，我們便可以加以利用，這比抓到人迫問口供要好得多。”
“嗯！”老駝子深深點頭。
“祠堂裡情況如何？”
“發暗器策應‘鬼臉人’脫身的是‘魅男鬼女’那對老怪物，老夫也是追之不及，回過頭與歐爺他們倆搜索祠堂，沒發現什麼線索，據歐爺說，他跟黃護衛原本是追蹤卜芸娘，追到林家祠堂，‘鬼臉人’現身攔阻，卜芸娘兔脫，大概情況就是如此。”
“照此看來，林家祠堂是他們密窩之一無疑？”
“一點不錯。”
“那我們對林家祠堂得加強監視……”
“對！還有，卜芸孃的行蹤是祥雲堡提供的。”
“祥雲堡……”
“堡主霍祥雲已經跟歐爺懇切談過，他願盡力協助歐爺的行動，以地利人和之便，隨時提供線索。”
“祥雲堡主一方之霸，有他協力事情會好辦得多。”
“目前最主要的是要查出百靈會主到底是誰，他們的巢穴所在。”轉頭四下一看又道：“老夫與歐爺已經交換了意見，大致決定了雙方行動的方針，我們邊走邊談。”
“好！”
兩人舉步離開河邊。
林家祠堂，地窖裡的豪華臥室。
外面已經天亮，但地窖裡必須燃燈，日夜都是一樣。
華豔秋裹著錦被沉睡，看樣子她是一絲不掛而且被制了穴道。
黑袍蒙面人坐在幾邊的交椅上，手指在轉著茶杯。
卜芸娘站在一側，臉色難看之極。
“芸娘！”黑袍蒙面人目光犀利，聲音也近乎嚴厲，道：“我再三交代，不要隨便到此地來，你偏不聽……”
“我被人盯死了，你要我往哪裡逃？”
“我說過無論發生任何情況我都有妥善安排……”
“包括我的後事？”卜芸娘媚蕩之氣全失，現在她的神態像一頭母狼。
“你這不是橫著來麼？”
“哼！橫著來？不必找理由開銷我，這些年，我對你盡心竭力，為你出生入死，到頭來，你把我當籠絡人的工具。不錯，我賣過，我是幹這一行出身的，可是跟了你我就不再是那種身份了，你已經對我厭倦對不對？”
“芸娘，我們是在應付一場大風浪……”
“別說得那麼堂皇，床上擺著的你怎麼解釋？”
“我要利用她，同時也減少一個敵人。”
“在床上用？”
“這只是附帶的，因為我是男人。”
“哼！”卜芸娘又重重地哼了一聲，道：“她比我長得漂亮，年紀比我輕，玩起來更夠味，對不對？不過別色迷心竅，桃花女不是像我這樣簡單的女人，心機相當深沉，她一向是玩男人而不是被男人玩。”
“你真正的意思到底是什麼？”
“勸你不要把一條毒蛇藏在身上。”
“我是玩蛇的。”
“玩蛇的常被蛇咬。”
“被咬的是本領不到家。”
卜芸娘一扭身，閃電般撲到床邊，一柄亮晶晶的匕首朝華豔秋的喉頭直插下去，女人要是一發狠的確可怕。
“啊！”地一聲，卜芸娘暴退。
兩樣東西掉在被上，一把匕首，一個茶杯。
黑袍蒙面人這一手的確精彩，以茶杯作暗器，很順當地阻止了卜芸孃的行動，人還是端坐著就像什麼事也沒發生。
華豔秋沉寂如故，她當然不知道差一點喪生刀下。
卜芸娘可就氣瘋了，橫眉豎目，切齒咬牙。
“芸娘，你這是何苦？”
黑袍蒙面人語氣和緩了。
“我不想毀在妖精手裡。”
“你也是女人。”
“你的意思是以她來取代我？”
“可能麼？”
“從你的表現，我已經看透你的心。”
“芸娘，你別得寸進尺。”黑袍蒙面人站起身來，聲調變為陰冷，目芒也利得像刀，道：“我做事有我的原則，不喜歡被人左右，自己想想，你跟了我之後，一樣在偷男人，你以為你已經變成了貞節烈婦？”刻薄尖酸得相當可以。
再不要臉的女人也無法忍受被人指著鼻子罵淫賤，而且越是這樣的女人，對這方面的防護越比人強。
卜芸孃的臉皮子陣陣抽搐，橫跨一步抓起匕首。
“你想做什麼？”
黑袍蒙面人語冷如冰。
“我認輸，我走！”
“你不能走！”
“難道你要殺我滅口？”
“希望你沒說這句話。”
“為什麼不讓我走？”
“現在已經天亮，你一出去便無所遁形，很可能就有人在外面恭候你，你應該明白你現在也是對方主要目標之一，除了歐陽仿他們一幫，還有一直沒摸清底的那群女人，隨便哪方面你都應付不了，要走得等我安排。”
“我不想看著這妖精！”
“你可以離開這間房。”
卜芸娘扭身步了出去。
黑袍蒙面人冷笑了一聲，很輕，走近床，拿起剛才擲擊卜芸孃的茶杯，順手在華豔秋的臉上撫了撫，喃喃地道：“女人中的女人，天生的尤物，跟你親熱過一次，便不會再想別的女人，桃花女，從現在起老夫不許任何男人碰你，如果老夫晚二十年出生該有多妙？不過不要緊，老夫的靈丹煉成，便會永葆長生，精力不退，陪到你老。”
說完，又坐回椅上。
“主人！”房門外傳來聲音。
“進來！”
一男一女進入房中，是那對守祠堂的老夫婦“魅男鬼女”。
兩口子望了床上的華豔秋一眼，垂手肅立。
“外面情況如何？”黑袍蒙面人問。
“姓金的老駝子和姓古的小子又回頭在廂房裡窮搜，看樣子他們已在懷疑這座地窖。”老頭子恭謹地回答。
“讓他們去懷疑好了，休想發現門戶。”
“主人，屬下有句話……想說。”
“說吧！”
“恕屬下斗膽，這……‘桃花女’不能留。”
“為什麼？”
“她不是普通女人，恐怕……將來會受其害。”
“你認為本座駕馭不了她？”
“不敢！”
“主人！”老太婆開了口，“桃花女是出了名的蛇蠍美人，而且極富心機，她出道以來，只玩男人，從沒被男人控制過，是真正的狐狸，她跟姓古的小子往來密切，曾多次到豆腐店跟他幽會，姓古的會找來就是因此，而姓古的跟御史府那幾個女的又串通一氣，所以……”
“是卜芸娘要你兩口子來說服本座？”
“不，我們沒交談，卜姑娘剛剛走了！”
“走了？”
黑袍蒙面人虎地起立。
“是的！”老頭子接回話，道：“是從後面密道走的。”
“這娘們找死！”
老兩口垂頭躬身。
“她竟然敢自作主張，要是落入對方之手，會造成本會的致命傷，傳本座之令與左右護法，立即設法逮她回來，她如抗命，格殺！”
後面兩個字說得特別有力。
“遵命！”老兩口齊齊躬身。
“順便要木使者進來！”
“是！”老兩口退了出去。
黑袍蒙面人坐回椅上。
一個濃眉大眼的中年婦人步了進來，這婦人的長相簡直不堪承教，皮粗肉糙，整個人就像頭牯牛，如果不是髮型和衣著，代表她是個女人，根本上就不像是女人，任何男人見了都會倒胃口，瞄了一眼就不敢再看半眼。
“主人有何吩咐？”聲音像敲破鑼，偏偏又裝出嗲腔，使人聽了會產生想吐的感覺，連掩耳都嫌不及。
“木娘子，現在交代你一個任務。”
“請示！”木娘子躬身。
“活捉‘冷血殺手’古凌風，不管你用什麼手段，付多大的代價，一定要達成任務，而且時間上要快！”
“這……”木娘子的濃眉鎖了起來。
“你不想接受命令？”
黑袍蒙面人目光如霜刃。
“屬下怎敢。”
“那你這什麼？”
“姓古的那小子被稱為第一快劍，而且又不怕毒，要死的還容易著手，要活的恐怕就難了，是否可以……”
“可以什麼？”
“生死不計！”
“本座一定要活口！”嚴厲而斷然的口吻。
“遵命！”
“木娘子！”黑袍蒙面人放緩了口氣，道：“你先下去仔細琢磨一下，如果需要其他支援，速報本座知道。”
“是！”木娘子恭應一聲，目光掃向床上的華豔秋，眼球子一陣轉動，微微點頭，但什麼也沒說，施禮退出。
西跨院廂房裡。
古凌風及老駝子站在棺木之間。
“照形勢判斷，祠堂裡如果有地下密室，出入口應該就開在這廂房裡，金老看不出端倪來？”古凌風在觀察一口口的棺材。
“土木機關是一門大學問，非內行人無法觀測研判，而且各有所宗，巧妙便自各異，老夫只是憑閱歷略窺門徑，並非內行，普通的還可以辨識，精細的便無從著眼了。”
“那現在只有嚴密監視一途了？”
“只好如此。”
“如何監視？”
“老夫會去安排。”
“那我們離開吧！”
“請，有事再聯絡。”
兩人出祠，分手。
古凌風繞向祠後，潛意識裡他有一個想法，如果這間祠堂是“百靈會”秘密據點之一，少不了有人出入聯絡，“鬼臉人”
是會中的重要角色，他在附近兔脫，說不定會潛了回來，湊巧的話，說不定就碰上。
於是，他直朝曠野行去。
樹叢、農舍、田疇、鴉雀聒噪、牛羊啃草，全沐在早晨豔豔的陽光裡，大地一片安詳，然而這安詳並非絕對，至少對江湖人是如此。
就是現在，古凌風聽到遠離田疇的樹叢裡傳來了喝話之聲：“站住，話不說明就休想走！”聲音頗不陌生。
古凌風奔了過去。
樹叢的草地上兩條人影對峙。
古凌風奔近一看，登時血脈賁張，對峙的竟然是“鬼臉人”和卜芸娘，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，太好了。
他立即明白“鬼臉人”截留卜芸孃的原因了，半個時辰前在河邊下的那著棋發生了作用。
卜芸娘水汪汪的媚眼直望著“鬼臉人”。
“鬼臉人”面具上的覘視孔裡暴著兇光。
“說，‘六爪銀狼’溫子真是怎麼死的？”
“溫子真……他跟你什麼關係？”
“八拜之交！”
“他遇害了？”