玉琦在這短短數天中，發覺自己經過二十年辛勤苦練，仍然不登大雅之堂，無法與武林高手一爭短長，老和尚既説要傳他兩種絕學，自然心喜，忙掙扎站起説：“晚輩願執弟子禮，不知大師可肯將小可收列門牆？”
老和尚笑道：“老衲閒雲野鶴，遨遊宇內窮荒絕域，極少涉足莽莽紅塵，大可不必介意虛名俗套，不必了。”
玉琦略一沉吟道：“大師是拒絕晚輩了？”
“老衲不問世俗，只想贈你防身技藝。”
“晚輩卻不敢有違古訓，也可説晚輩沒有師事大師的福緣。授藝之事，晚輩領謝，但請受晚輩一拜。”他略一整衣，再拜而起。
老和尚端坐受禮，召他坐下説：“首先，老衲傳你防身之術，先求自全，方能進擊。一般內家氣功，若要練至外力不侵之境，須有一甲子以上修為，方可臻此；在你來説，緩不濟急。火候不夠，仍難禁受高手一擊，所以老衲不能傳你，何況你已有了良好的根基，不需老衲費心。我傳你的絕學，名叫‘移穴變經術’，功成之後，渾身經脈變易，一受外力，自行封閉。先記清心訣……”
他將心訣用傳音入密之術，唸了三遍。隨即將玉琦按倒，十指運轉如飛，在他身上一陣撲打按揉扣擠，更用內力迫吸齊施，直搬弄了半個時辰，方行住手。
老和尚額上見汗，將他扶起笑道：“你的造詣比我想象的要高，確是天生奇材。今後，你若能不斷苦練，不久定可臻於外力不侵之境。”
“謝謝大師成全。”玉琦虔誠地説。
老和尚呵呵一笑道：“今後你必須將自己的經脈記清啊！不然萬一受傷，找不到經脈可就麻煩哩！”
他含笑起立，順手摺下兩根樹枝，將一根交到玉琦手中，神色一正道：“老衲授你三招奪天地造化的劍術，但你得緊記老衲的話，免得增加老衲的罪孽，有失慈悲之旨。”
玉琦屈膝下跪，朗聲説：“晚輩敬領大師金諭，永銘於心。”
老和尚伸手虛抬，將他扶起説：“這三招劍法，老衲亦不知何名。三十年前，老衲偶遊杭州飛來峯，在石壁縫中發現一具石匣，裏面一卷羊皮圖籍中，就載了這三招奇學。圖籍後落款，寫的是師子尊者。”
玉琦在老和尚停頓時，輕聲道：“那是禪門二十四祖。”
“是的，嵩山少林的菩提達摩尊者，是二十八祖。”
“這石匣竟出現在飛來峯，晚輩揣測，可能不是師子祖師的手澤……”
“老衲也疑心是後人所假借，但劍招確是天下無雙。老衲自參研此三招奇學後，二十年前遠遊長白，在天池與長白派祖師長白之龍金弘軒相遇。他知老衲來自中原，便苦苦相逼要求印證。老衲被迫無奈，兩招之下，他棄劍負創。惱羞成怒之下，他竟然傾派報復，可是無人能勝得了老衲兩劍以上。今日，老衲將這三招劍法傳你。今後行道江湖，如非窮兇極惡之徒，或者對方確是劍術通玄之人，不許用這三招劍法應敵。你能答允麼？”
“晚輩決不敢有負大師所囑。”
“你留意了。這威力奇大的招法，甚為簡易，可是也極為困難，且注意老衲的手眼心法步。”
他手中樹枝置於脅下，右足徐徐前伸，在左足續出的同時，樹枝亦斜向上掠，手腕一翻，身形突向右縱起；在沉落的剎那間，樹枝振出一圈圈虛影，歪歪斜斜像是亂堆彩雲，由上至下再向上升，身軀一落地，樹枝卻在左足前垂下，左手立掌，置於胸前。
他的舉動極為緩慢，手眼心法步變化萬端，難辦到的是那力向左上移，而形卻又向右衝起，更在衝起的片刻間卻折向左衝降，千難萬難。
老和尚説：“這是第一招，老衲用緩慢身法讓你看清。當對敵之時，迅疾出招則無往而不利，對方準會將左半身空門任汝宰割。今晚你記住要訣，並比擬招式。你受傷極重，須調養三天。這三天調養期間，你可以好好體會並練心法。大後天晚上三更正，老衲在這兒等你，再將應敵時的萬千變化與你印證。”
五更已盡，風雪更大。老和尚又給他服下一顆丹丸，慈祥地説：“你該回去了，好好靜養。你的悟力確是驚人，我感到萬分欣慰。記住：不懈不怠，萬事可成。天下間沒有速成的神奇絕學，惟一可倚的，是恆心二字。大後天三更見。”
“大師，可否賜告法諱？也可讓晚輩心香供奉。”
老和尚淡淡一笑道：“自老衲看破紅塵，皈依我佛後，法名已寂，無人知聞。但老衲出世前的名號，也許你還聽説過。”
“晚輩進入中原，乃是最近十來日之事，孤陋寡聞，恐令大師失望。”
“老衲以往姓樂，名天。”
玉琦大驚，駭然道：“大師可是以一柄玉扇稱雄宇內，人稱落魄狂生的樂老前輩麼？”
“正是老衲，也就是‘隱簫逸琴，樂天知命’的樂天。可是老衲已經脱身世外，玉扇早埋；今晚，只能教你三招劍法。記住：大後天晚上三更正。”
“正”字一落，大袖一展，灰影冉冉而逝。
玉琦目送灰影消失，喃喃地説：“在短短幾天裏，武林九大奇人中，我已親與兩位打交道，這天下委實不算大哩。”
他所指的兩位，一是老和尚落魄狂生樂天，一指毒無常班廷和。
他卻不知，恨天翁伊明，這晚上也在金塘城出現呢！
他慢慢踱出小村外官道，冒着大風雪走向河南府。身上創傷皆已癒合，痛苦全失，只是還不能運勁，展開輕功趕路，渾身仍感到痠軟無力。
東方已泛出魚肚白，天已破曉，官道上狂風勁烈，大雪紛飛，沒有趕早市的村民，沒有在外落荒的野犬；只有他一個渾身染血的孤零身影，在官道中彳亍而行，顯得那麼蒼涼、孤寂、無助。
但他的心中是温暖的，豪氣英風在他心中藴釀，他對自己有自信，他要憑所學在江湖一展雄才。
距東關約有五六里，驀地前後皆現出飛掠而至的人影。河南府方向，來了十二人，相距約有半里之遙。後面兩裏左右，也有十一條人影，向河南府飛趕。
看看和前面的十二個人相遇了。玉琦眼尖，已看清那是穿着一身銀灰色勁裝，背劍挎刀的大漢。看裝束和神態，分明是無為幫的人。
他心中暗叫一聲“糟”！這時要退開已來不及了。其實他也無意閃避；他是個頂天立地奇男子，要他爬溝伏地避開幾個小賊，那是不可能之事。
十幾名灰衣人果是無為幫的幫眾，內中就有東關眼線負責人盛如虎。他們走得極為匆忙，冒着大雪急趕。
玉琦沒戴頭巾，頭面全堆滿了雪花。大路中各趕各的路，按理誰也不會注意路人。可是盛如虎既然是眼線的首領，就與旁人不同，一雙鬼眼精靈古怪，極為犀利。稍遠時，他便發覺對面的孤單客人腳下不穩；再近些，卻發現在大風雪中，這人竟然不帶風帽不裹頭巾，心中大疑。
雙方接近至兩丈內，盛如虎便已看清是誰啦！
他先是一驚，但由玉琦那不穩走的步伐看來，顯然已經受傷，已至強弩之末的境地，隨即由驚轉喜。
雙方愈來愈近，行將碰頭。盛如虎認得玉琦，玉琦卻不認識盛如虎。但玉琦料到對方是無為幫的人，早懷戒心，表面上聲色不動，實際上他已暗中準備應變。
盛如虎奸滑過人，他也聲色不動，泰然經過玉琦身側，錯肩後突然發難，手向後揮的瞬間，身形倏轉，一掌向玉琦脊心拍去。
玉琦機警絕倫，早懷戒心，雖然他不敢妄運內家真力，但拳腳上的功夫仍在。
掌到，勁風壓體；盛如虎轉身時所帶起的風聲和足音，怎逃得過他的神耳？
他向左一閃，並同時挫腰後退。盛如虎未料到玉琦有備，一掌落空，身軀向前略衝，掌由玉琦肩上擦過。他正想變拍為掄，襲擊玉琦耳門。
可是晚了，他沒有玉琦快。玉琦已伸手扣住他的脈門，將他凌空摔出，“叭噠”一聲，摜了個頭青面腫。也算玉琦手下留情，脱手而摔，要是不放手，盛如虎這條胳膊算完啦！
賊人全部吃了一驚，變生不測，沒弄清是怎麼回事，傻了眼，等他們發現盛如虎被人摔得半死，掙扎不起時，齊聲吶喊，向前一圍。
玉琦沉住氣，展開幻形步法，在人叢中左旋右閃，來去自如，並不時攻出一兩掌，並向河南府方向移動。
十一名賊人亂抓亂打，亂成一圈。有人叫：“咱們散開些，撤兵刃制他死命。”
大家散開，紛紛抽刀拔劍。有人又叫：“這傢伙是南雒老店的楊玉琦小狗，逮住他！”
這小子叫的聲音相當大，從東面來的十一人相距不足半里，自然清晰可聞。
“楊大哥在前面，快！”人叢中響起了菁華姑娘興奮的叫聲，十一個人電射而來。
她們正是菁華姑娘一羣人，正從後山清字壇秘窟中返回河南府。
她們離開金墉急趕後山，半途遇上大勝而回的趙元真、施威兄弟和兆詳。
四人一聽玉琦失蹤，全皆失驚。十一個人重又回到金墉廢墟搜遍每一角落，方悽然返回河南府。
説巧真巧，她們到得正是時候。當“楊玉琦”三字傳到菁華耳中時，她喜得快要發瘋啦！叫喚聲一出，她已像電光乍閃，飛掠而到。
相距還有五六丈，她已看到玉琦踉踉蹌蹌在刀光劍影中舉步維艱，還手乏力。看賊人們的身手，不值一談，為何他會如許狼狽？
她大驚失色，一聲清叱，奇快地撤下長劍，飛入人叢之中，電芒八方飛舞，慘號乍起。
恰好玉琦為了閃開兩把鋼刀，腳下虛浮，被滑雪一閃，仆地便倒。
姑娘狂怒地撲到，劍發風雷，兩賊刀飛腰折，鮮血四射。她手急眼快，左手已將玉琦挽入懷中。
後面的十條瘋虎也到了。賊人們狂喊一聲，有兩名滾入路旁水溝逃命，其餘的全躺下了。
玉琦被姑娘挽入懷中，由於賊人挺刀劍上圍時，他不得已用了真力，這時只覺得頭腦一陣暈眩，渾身脱力，只好任由她挽住。
志中叔收鞭掠近説：“小姐，我照顧他。”他伸手來接。
姑娘粉面一熱，將玉琦送入志中手中，突然驚叫道：“天！血！他……他受傷了。”
怎麼不是？這時她方看清玉琦頭臉的血污和她自己手上的血跡，她這手曾經挽過玉琦的腰脅。
志中將似要暈厥的玉琦抱起，略一檢視，沉聲道：“他不但脱力，而且渾身是傷。快！
我們趕兩步。”
一旁的譚茜茵顫聲問：“姜叔叔，他……他要緊麼？”
志中叔道：“目前很難説……”
話未完，菁姑娘已將一顆丹九的臘衣捏破，將清香撲鼻的丸藥塞入玉琦口中，一託後頭，丹丸下喉。説：“快走！”
施威兄弟倆留在後面，他倆收拾十具屍骸，將他們提至偏僻的溝渠中，撒上一些粉末。
直待屍體化成了一灘血水，他倆方急急離開。
當天午後，火燒街一家高尚的客店中，內院清幽的整間樓房，全被一位闊綽的大爺包下了，隨之住進了十名男女老少。
他們正是菁姑娘一羣夥伴，其中沒有施威施全兄弟。
在前院，神劍書生楊高，也住進了這間客店，偶或進入內院拜望志中，並探看玉琦的傷勢。
他是一個不受歡迎的客人，連趙元真這個小孩子也對他不假以詞色。但志中叔礙於玉琦的情面，仍對他客氣。
譚家兄妹也受了菁華姑娘的影響，不大和他敷衍。其實神劍書生不但人才一表，談吐也不俗，是不應受到這般冷遇的。眾人對他印象不佳，他也毫不在意，每天兩次，他如期到玉琦房中聊聊天。
玉琦住在樓上一間雅房中，靜靜地養傷。服侍他的人，是飛虹、逸電兩個俏侍女。而菁華和茜茵，更是噓寒問暖，不避嫌隙地陪伴着他，倒令他感到不自在。
這是第二天的午後，他剛行功完畢，坐在靠椅上拿起一根小樹枝，準備揣摸那神秘的三招劍法。
他已經完全復原，精神充沛，閒下來他反而感到乏味，整日裏沉浸在新習得的武學中。
門外起了輕微的弓鞋細碎聲，接着叩門聲三響。
他趕忙拉開房門，只覺眼前一亮。
門外，站着含笑俏立的一雙美嬌娥。右是茜茵，左是菁華；茜茵略矮一寸，臉蛋兒一般的嬌，一般的豔，不同的是，菁華在嫵媚中，略帶三分英氣，她的眼神不如茜茵柔婉。
兩人一般裝束，長袖子綠底團花夾衫，同質鎖口長褲，同色的絲質腰巾，下穿鹿皮鑲鋼尖小蠻靴，腰巾旁的香帕兒，也是全同。
兩人並肩俏立，像極了一雙姐妹花。身材也同樣的成熟，凹凸分明，乍看去，幾疑是畫中仙子。
玉琦趕忙躬身行禮，笑道：“噫！如果兩位小姐改着坎肩長裙，誰敢相信你們會是叱吒風雲的巾幗英雌？”
菁姑娘嫣然一笑説：“楊大哥我們沒有閨閣氣麼？”
玉琦笑道：“豈敢豈敢，我是由衷的讚美哪。”
茜茵挽着菁華的纖手，也粲然一笑道：“楊大哥要不請我們入室，知趣些，我們走。”
玉琦閃在一旁，笑道：“譚姑娘言重了，請進。”
這是外間客室，兩位姑娘攜手進入。室中並未生火，空間甚大，有點冷颼颼的感覺。兩人落座畢，菁姑娘關心地問：“楊大哥，今日可仍感到疲乏麼？昨日你渾身有傷，可嚇壞我們了。”
“多謝小姐關心……”
菁姑娘小嘴一噘説：“我叫你大哥，你這小姐二字能否免去？”
茜茵也接口道：“楊大哥怕我們高攀了他哩。”
玉琦面紅耳赤説：“兩位如不嫌冒瀆，玉琦豈敢自高身價？我虛長數齡……”
“我們早就稱你大哥。”菁姑娘搶着接口。
“楊大哥，你不應再稱我們小姐和姑娘了吧？元真弟最小，比我小半齡。”
玉琦坦然笑道：“如不見棄，愚兄有僭，稱兩位為華妹茵妹，只是太過有僭了。”
菁華説：“這才像話。”
茜茵道：“可不許那神劍書生也叫我們為妹。”
玉琦道：“茵妹，你們對神劍書生似乎懷有芥蒂……”
“不！是戒心。”菁華搶着接口。
“據我看來，他這人不時會流露虎視耽耽的神色，至少也有點陰險。大哥，你得多加小心。”茜茵也表示意見。
“其實愚兄對他並説不上信賴，只是我看他倒不是壞人。”
“知人知面不知心，誰知他是好人抑或壞人？防人之心不可無，小心總不是壞事哩。”
菁華朗朗而言。
“謝謝華妹關心，我會小心留意的。”
菁華又問：“大哥，內傷真好了麼？”
玉琦笑道：“確已好了，真氣已可直上重樓。”
菁華正色道：“大哥，小妹對你的武學甚感困惑。想日前在龍門官道中，你鬥毒無常之時，所用身法僅一快字，別無可取。而在金墉廢墟中，你的身法卻神奧絕倫，絕不能以一個快字來形容。大哥，能告訴我們內情麼？”
玉琦笑道：“其實我也是初學乍練，妙在步法的變化，這步法乃家祖……祖母所傳授，名叫幻形步。”
茜茵突然抓緊話題問道：“大哥，小妹有些話，不知該不該問。”
“茵妹有話請説，愚兄不會怪你。”
“大哥真與龍門楊家沒有淵源麼？”
玉琦一怔説：“奇怪！在我到中原這半月來，猶其是從八節灘相遇祥弟始，直至前晚玄陰叟以死威脅我為止，皆以我是否與楊家有淵源為話題，豈不可怪？”
茜茵神色悽然説：“此間大有原故。”
“茵妹能詳説麼？”
茜茵一雙星眸，凝注着他，往下説：“二十年前回龍谷慘案發生之後，玉獅壯烈地為保全武林實力而殉身。龍門楊家一門老小，即於事後全部失蹤。白道朋友江湖英雄們，得天涯跛乞老前輩傳示，囑於二十年後起而大舉，屆時自有玉獅的後人出面。目下二十年屆滿，天涯跛乞老前輩已經暗中出面召集俠義道門人。玉獅的好友奪魂旗詹明老前輩，亦已重出江湖呼應，可是至今未見玉獅的後人出面。天下英雄們正在翹首相望，已有眾多豪傑分赴各地，搜尋無情劍太清妖道的匿伏處所。這事目下已是風雨滿江湖，正邪兩道皆有風聞，全都紛紛參與行動。大哥，根據江湖朋友傳聞，你的相貌極似傳聞中的玉獅，不同的是你的膚色有異而已，豈能怪我們疑心？”
玉琦倏然站起，神色凜然地説：“茵妹，愚兄亦有事請教。”
“大哥有話請説。”她也凜然站起來了。
玉琦神色肅穆，一字一吐地説：“請教茵妹，在風雨飄搖中，你站在何人一方？”
茜茵也一字一吐地答：“小妹乃是玉獅之生死至交、武陵狂生譚公的孫女兒。”
玉琦渾身一震，搶前兩步，顫聲道：“你……你是譚家世妹？”
姑娘閉上雙眸，也顫聲叫：“你……你果真是楊家哥哥？”
“茵妹，是的。”
茜茵騰身一撲，搶入玉琦懷中，悽然叫道：“天可憐見，我終於找到你了。”她哭倒在他懷中。
玉琦也淚如泉湧，將她送回椅中説：“茵妹，愚兄的身份，請不必先往外揚，我將先找無情劍先行一決，但不知我祖母和爹媽目下隱身何處，也得先定省他們。”
“琦哥，雙絕窮儒他老人家呢？”茜茵抬起淚眼問。
“他老人家已專程遠赴東海毒龍島踐約，能否返回中原，仍是未知之數。”
菁華倏然站起，正色説：“大哥，你是否對毒龍島懷有恨念？”
玉琦一怔，説：“不！毒龍島與我風牛馬不相及，我為何要恨？”
“毒龍島曾羈留谷老爺子二十年。”
“那是島規所限，與人無涉。而且谷義祖叔安居海島，也得其所哉。我沒有恨的理由，反而感謝島主善待義祖叔的盛情。”
“謝謝你。大哥。”青華含笑斂衽。
“你……”玉崎大惑。
“小妹是毒龍島島主的孫女兒。”
“啊！我該打，你對谷義祖叔知之甚詳，而且姓趙。谷祖叔在中原失蹤前後四十年，知道他老人家的人太少了，除了毒龍島的人，有誰知道呢？我該早猜到你的身份的。”
“大哥，你從何猜起。”
“我不是説得夠明白了麼？還有，在塞外荒原，我和谷祖叔就遇上了兩位姓施的兄弟，他們是毒龍島的人……”
“是施威施全兩位叔叔，他們已前往開封替小妹準備起居處所。”
“施叔叔曾經説過，伴小姐和少公子遨遊中原。前後相參，我該猜到的。”
“在地洞中時，我曾叫你一聲世兄呢！”
“哦！那時你已知道我的身份了？”
“不！僅知你是谷老爺子的子侄。大哥既然是龍門楊家的子弟，我總算也有交代了。”
“此話怎講？”玉琦訝然問。
“小妹在至中原觀光之時，爺爺曾經面囑，着小妹往龍門一看府上景況，其中含義，小妹亦是不解。”
玉琦心中一懍，説：“難道説，令祖與舍下也有恩怨牽纏麼？”
“大哥請放心，據小妹猜測，家祖與府上定然有恩無怨，不然不會待谷老爺子如同家人。據家姐與姐夫説，小時候她們都叫谷老爺子為伯伯。”
“但願如此，華妹，萬一其中有怨未消，我真不敢往下想。”玉琦黯然地説。
菁華用深如海洋的目光，含笑注視着他。
三人將身份一一説出，倍加親熱，茜茵喜悦地奔出房外，不久將趙元真和兆詳找來了。
五人中玉琦年歲最大，成了他們的大哥。依次是兆祥、菁華、茜茵，元真居末。
元真最活潑，他站在室中，笑嘻嘻地説：“室外風雪漫天，室內風雲際會，小弟之意，咱們同盟兄妹，號稱‘風雲五劍’。誰有異議？提出一論。”
兆祥笑道：“我第一個同意。”
菁華也笑道：“我毫無異議。”
元真向茜茵笑道：“茵姐，你呢？”
茜茵笑罵道：“就是你這小弟弟麻煩，多此一問。小搗蛋！”
元真一伸舌頭説：“唷！你大了半歲，神氣起來啦！”
姑娘笑道：“怎樣？不服氣是麼？”
元真拱手笑説：“小弟不敢，誰教你是姐姐嘛。”
一直未開口的玉琦，突然含笑開口道：“既名風雲五劍，大哥我且獻醜一次，請弟妹們看看這招劍法威力如何。”
他撿起桌上樹枝，向兆祥道：“祥弟，請到院中折三段枯枝來。”
兆祥奔出室外，折來三段枯枝。玉琦接到，交給菁華、茜茵和元真每人一根，説：“室中極寬，可展手腳，愚兄請三位弟妹輪流下場，以一招為限，看誰可避開愚兄這招詭異奇學。愚兄先行説明，這招劍術乃愚兄新學乍練，是否有用，毫無信心，尚請諸位加以指正。”
他站在東首，樹枝向下垂至左足尖，含笑相待。
第一個上場的人是菁華，她還有點不相信，但她看了玉琦那古怪的持劍式，可不敢大意。
她在玉琦身前丈外，徐徐舉起樹枝。
“華妹，我進招了。”玉琦叫。
“請！”姑娘肅容答。
兩人的樹枝，都注入了內家真力，在手中微微顫動，像是發出劍吟。
旁立的三人，分散三方凝神注視，留意兩人的劍勢，目不稍瞬。
姑娘的劍平升而起，左手奇異的劍訣倏伸。
突然她眼前人影一閃，無數枝影已經由右下方攻到，她驀地一枝振出，從左反欺而上。
她不上倒好，身形一動，前面樹枝虛影仍在，但“得”一聲響，不知怎地左肩捱了一點。
她吃了一驚，莫名其妙地飛退。玉琦的身形剛向上升，還未開始由左側盤旋下擊呢。
“咦！”她退出丈外，詫異地輕呼，眼看玉琦收招向下飄落，接着説：“我這招‘萬丈波濤’封得風雨不透，你從哪兒攻入來的？”
玉琦笑道：“我確是知其然而不知其所以然，還在參研之中呢！”
“大哥，你簡直是匪夷所思，匪夷所思！”她搖頭笑説，惑然地退下。
茜茵並未看清，她見菁華認輸退下，大惑不解，她比菁華差遠了，當然不上為佳。她説：“不敢獻醜，元真弟上吧。”
元真也不太瞭然，揮枝急上道：“看我的！”他揮枝急撲，搶制機先，千百道枝影飛舞，勁風虎虎發嘯。
豈知他向前撲進，也是攻向對方的左半身，而對方的枝影，在引逗着他急進。
“得”一聲響，他左肩也被點中，退後站穩説：“咦！確是怪事，大哥，你會邪術？”
“不！五弟，這確是一招詭異的劍術。”
“邪門劍術。唔，大哥，我得好好用功。”他搖頭退下了。
菁華仍未看清玉琦的劍勢，困惑地説：“奇哉！你這招劍術不僅神奇，而且十分霸道，事實上我還未接下半招。”
玉琦笑道：“即使有奪天地造化的劍術，如無內力相輔，一切皆屬徒然，所以愚兄感到惶恐。”
門外叩門聲又起，響起飛虹姑娘的語音：“神劍書生楊大俠到訪。”
菁華站起説：“我們不理他，走。”
元真卻一拉茜茵的衣袖説：“茵姐，我們練劍去。”
所有的人全走了，室中只有玉琦接待神劍書生。
第三天的三更初，玉琦已在岡上古樹下恭候老和尚光臨，並先自行功，十分勤勉。
三更正，老和尚飄然而至，玉琦叩見畢，老和尚説：“這三天中，你該參悟劍法的大要了吧？”
“晚輩略知大要，但仍未純熟，恐教大師失望。”
“先演練給我瞧瞧。”
“晚輩遵命。”
玉琦仍折枝代劍，誠意正心將三招一一演練。
“好！不在老衲一番心血。”老和尚喝彩而起，折下一段樹枝説：“你已得三招劍術的神髓，極為難得。現在我將這三招的精微變化和在對敵時應變的機契傳你，老衲明日即離開白馬寺掛單的處所，西入流沙，也許，這一生你我已無再見之緣，沒有機緣再看你仗劍行道了。盡今夕良夜，你得將這三招融會貫通。”
他以枝代劍，在八方輪番出劍，並一面講授，每一變化先作兩次緩慢解説，第三次則劍發如電。
玉琦悟力超人，不僅一一瞭然，更能舉一反三，不時提出疑難的見解請示教益。
許久，老和尚收枝問：“三招變化盡在於此，你可瞭然？”
“晚輩已略有所得，尚請大師指正。”
“下場！你先攻我三招。”
“晚輩遵命。”
只一瞬間，人影倏杳，但聽見樹枝所發的破空鋭嘯，只看到雪花飛舞中，淡淡的灰影飄搖。
驀地裏響起老和尚的喜悦喝聲：“該我還手了，小心！”
人影更急，每一瞬間方位皆異，每一剎那人影皆幻化無窮，罡風更厲，嘯聲懾人心魄。
半盞茶時分，僅有的三招，竟用各種角度，各種身勢和各種不同的方位，共攻百次之多。
幸而玉琦體質特異，秉賦超人，不但毫無疲態，而且攻則兇猛凌厲，防則無懈可擊，風雨不透，似有無窮精力源源而生，永不枯竭。
“夠了！”老和尚叫，含笑屹立，丟下樹枝説：“孩子，你是我一生中，所看到的天下第一奇材，假使你能勤奮不懈，你將成為武林第一高手。”
玉琦棄枝拜倒説：“謝謝大師成全，晚輩定當夙夜匪懈，力爭上游，俾不負大師所望。”
老和尚笑容一斂，神色莊嚴地説：“你雖已得劍法神髓，但內力還未登堂入室，劍招的威力，僅能發揮四成。所以如與高手相搏，切記不可硬拼。最重要的是，絕不可濫用，以免被人竊得，武林是非多矣。此生此世，除了你的子孫，不許傳與旁人，以免武林生劫。如果有違老衲之言，必遭天譴。”
玉琦叩首再三，朗聲道：“晚輩謹守大師法諭，如有私相傳授之事，定受天報。”
老和尚面色稍霽，説：“天色尚早，你將所學的心法練與老衲參詳。以你目下的內力造詣來説，有這般成就已不是易事，或許，老衲會對你有所幫助。”
玉琦道：“晚輩遵命。”
他在雪地上坐下，首先運起“死寂潛能氣功”。
老和尚在他身側對向而坐，用一隻大手按在他的氣門穴上。不久，他搖頭道：“此種氣功，如欲登峯造極，還得苦練二十年。
玉琦停止行功説：“晚輩還練有一種保命全身功夫，還請大師指點。”
“讓我瞧瞧。”
玉琦依言運起“玄通心法”，呼吸似已停止，脈息極細而似有若無，生機若絕，四肢如冰。
老和尚驚道：“你這邪門心法有點像‘神宮堡’的絕學，可有大用。”
玉琦散去功力，奇道：“大師似知道這種邪門奇學。”
老和尚道：“我確有些少耳聞，卻又不敢斷定，即使與傳聞中的相似，卻也有些少不同。”
“神宮堡指誰而言？”
“神宮堡據説是祈連山的一座大堡，極為神秘，百年前在江湖中甚有名望，但卻不知實際上是否有這座奇堡存在於世間。堡主據説是崑崙派的旁支，崑崙派卻不承認有這門遠親。
聽人説堡主姓藍，百餘年來，神宮堡的人從未在江湖露面。其實這些傳聞是否屬實，誰也不知道真假。”
玉琦總算知道了地洞中藍碧玉祖婆的來龍去脈，一絲喜容爬上了他古銅色的臉面。
老和尚未注意他的神色，正低首沉思，突然一拍玉琦的肩膊，喜叫道：“你身具兩種陰柔奇學，竟然不知另創曠世神功，該打！”
玉琦驚問：“大師所指，晚輩愚魯，請為明示。”
老和尚哈哈一笑，往下説：“你第一種氣功，乃是陰柔潛勁，第二種心法，更屬純陰之術。二陰相合，陰極則陽生，陰陽衍化，孕育萬機。假使你能二法同參，即可臻於大成。如果能得至純的陽剛外力相引，立可通玄。可惜！我練的先天真氣並非純陽，不然倒可助你一臂之力。”
玉琦不住地低聲喃喃自語：“二陰相合，陰極陽生，陰陽衍化，孕育萬機……”
老和尚身軀平空而起，落在他身後，沉聲説：“老衲助你一臂之力，二法同參，先替你竟合運之功，再求大成。行功。”
他雙掌分落在玉琦的靈台和命門上，先天真氣緩緩導入玉琦體內。
玉琦立即行功，在身後注入體內的先天真氣引導下，直貫重樓。他先運死寂潛能氣功，逐漸靜止，換上玄通心法，進入人我兩忘之境。
起初，他交錯行功，倒不太吃力，等到兩功合運，他便感到經脈似乎容納不下澎湃如潮，威力一發不可遏止，而且愈來愈熾熱，終於變成陣陣火流的氣血。
他感到身軀似要爿爿爆裂，也像處身在熔爐之中，渾身發出熾熱的氣流，痛苦萬端。
但他以無窮的信心和超人的堅韌力，與徹骨奇痛相抗衡，絕不鬆懈半分。
四周的冰雪逐漸溶化，泛流至三尺外又行凝結成冰。
雪風仍然狂舞呼號，曙光已臨大地。
不但玉琦渾身霧氣蒸騰，老和尚也渾身炙熱如火。
在天色行將大明前，他們的身上熱流方行漸散。
終於，他們停止行動。老和尚疲憊地站起，抖掉衣衫上的薄冰，喜氣洋洋地説：“孩子，你已更上一層樓，今後的成就，全在你自己了。能否達到通玄之境，也得看你的機緣。”
玉琦只覺精神充沛，氣機大異往昔，再三叩謝道：“大師成全之德，晚輩沒齒不忘。”
老和尚將他攙起，黯然道：“老衲行將遠出玉門，深入大漠，今日即拾掇首途，你自珍重。”
語聲一落，人影去如電閃。
玉琦怔怔地目送老和尚身影消失，茫然舉步。
客店之內，四更末發生了一件大事，在功力奇高的三位小姑娘住處，更加上姜志中三位老江湖的照應下，竟然發生了不可思義的突變。
他們的住處是一所獨院，通往前進院子的一面，是一條走廊，左右後是亭園，花盡樹枯，積雪極厚。相距五七丈，是高聳的圍牆。
四更將盡，正是沉睡之時，江湖上有一條不成文的規矩，三更一過，夜行人的活動即告減少，一般高手便不屑行事。
北面圍牆外，在風雪正狂之際，突然升起了一縷淡淡的灰色煙霧，被狂風一刮，飄向整間客舍。
風太大，煙霧愈來愈濃，但大部份的煙，只能下降而不能上升，所以向樓上飄去的煙為數極為淡薄。
五更的更柝聲，從遙遠的街口隱隱傳來，在狂風暴雪中，顯得極為蒼涼悽切。
淡灰色的濃煙漸告稀薄，終至完全消失。但空氣中，仍充溢着淡淡的香味。
圍牆外，“颼颼颼”竄入三個全身裹在白衣中，只露一雙眼睛的蒙面人，一入牆內便向下一伏。人是白色，與雪相同，伏在牆下簡直難分是人是雪。
不久，又進入三名同色裝束的人。
六個人伏地蛇行，徐徐向房屋接近。分為三批，一走正門，一走後院，另一批則欺近東廂，他們對地勢屋位極為熟悉，像是早有萬全準備。
他們一一接近，消失在屋角暗影中。
樓上是菁華和茜茵住左內間，玉琦在前廂客房，飛虹、逸電則在外間。
樓下，內廂住了兆祥和元真。兩廂一住志中，一住柏永年和周嵐。
由後院侵入的兩人，身手極為高明，在階下騰昇三丈高的陽台，竄入廊下貼壁隱身。
正當他們推門進入甬道的瞬間，內房中已響起了甜甜的嗓音：“茵妹！你可曾醒了？”
“嗯！好……好睡。”是另一個睡意仍濃的嫩嗓子。
“真怪啊！茵妹，怎麼我會感到有些兒倦意呢？”
“我也是啊！華姐。”
“唔……真怪！竟會有倦意……”
聲息寂然，像是又睡了。
兩個白衣人嚇得連大氣也不敢喘一口，直待聲息寂然，方悄悄退出廊下。其中之一用極低的語音説：“糟！藥力不夠，她們仍有知覺。”
“咱們快走，不然女煞星一出，誰也別想活，誰也不是她們的敵手。”
內房聲音又響：“茵妹，早些起來算啦！”
“好姐姐，讓我好好睡個夠。”
兩個蒙面白衣人一哆嗦，屏息着向後退。“唰”一聲飛縱下地，撲向圍牆。
“茵妹起來，來了夜行人。”
接着起了着衣的輕微音響，並有摘劍的聲息。
兩個白影已越牆飛遁。
由東廂侵入的人，各背了一個人，也慌忙竄走。
從大門進入的人，剛把大門弄開，在門左右拔劍伺伏，準備截擊搶出的人，這時也突然慌慌張張，掠向前院，三兩起落，便消失在房舍暗影中。
四條青影四面飛射，手中寶劍寒芒閃縮，出現在房屋四周，可是先前的白影早已不見——
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