襄陽城東，天水茶樓。
蒙綵衣獨坐於天水茶樓二層的一間雅室之內。暖洋洋的陽光穿過敞開的窗戶照射進來，使人倍感慵懶，似乎什麼也提不起勁來。
她玉手輕舒，手執一隻青瓷官窯慢慢啜飲著杯中的綠茶，眼神流連著窗外東大街上熙來攘往的蜂擁人群。似乎看得極其專注入神，實則任它窗外風花雪月，卻一點也沒有進入她的心內。
自從專門負責情報的顧善將龍澤秀行當街行刺鷹刀，隨後鷹刀便離奇失蹤的消息報告給她以後，她的心緒就一直處於一種不安的狀態中。
雖然內心極度不願承認，可事實上，她確實清楚地明白到自己是真的在擔心鷹刀的安危。
莫非……莫非自己真的已經愛上那個臭小子了？
驀地，一股沒來由的羞澀和淡淡的甜意湧上心田，臉頰如燒著了一般熱得發燙。
可在這股羞澀和甜蜜之後，接踵而至的卻是恐懼和悲哀。最近每次想到鷹刀的時候，體內內息總是奔湧如潮失去控制，猶如脫韁野馬一般，需要費極大的心力才能將它重新引入正途，似乎正是師尊所說的“散功”先兆。
記得師尊當年授業之前便一直警告過，習練“媚術”之人須得斷情絕欲，否則必遭體內情火反噬，輕則散功，重則送命……自己既然選擇了這條路，便永遠沒有了回頭的機會。
自己是一個沒有資格談愛的人呵！可是，要忘記一個人，為什麼竟是如此之難？鷹刀啊鷹刀，你這小冤家真真是我的命裡魔星……
對於龍澤秀行擅作主張當街行刺鷹刀一事，蒙綵衣既感恚怒不滿，卻又無可奈何。
說到底，龍澤秀行也是為了自己著想，最重要的是，龍澤秀行名義上雖然是奉師尊之命前來協助自己行事，可實際上，師尊難道就沒有讓他來監視自己的意圖嗎？
自己究竟是純正的中原人士，血脈中流淌著的依舊是中原人的鮮血，師尊此舉也不無謹慎之意啊！
只是自己這般盡心竭力地為師尊辦事，師尊依然對自己不完全信任，真是想想也覺得心灰意懶、無趣之極。
“砰砰”幾聲敲門聲傳入耳中。蒙綵衣收回流連窗外的目光，將手中的青瓷官窯放回桌面，輕聲道：“是拓拔妹妹嗎？請進來吧！”
雅室的門悄無聲息地滑開，兩條人影閃身而入。但見當先一人身姿婀娜、笑顏如花，正是“縱意山城”的拓拔舞。
在拓拔舞的身後，是一位長髮披肩的中年大漢，他的身材也不如何壯碩，藏青色的輕麾隨意地披在身後，也不顯得如何威武，面容更是平靜如水，唇邊甚至帶著一抹恬淡的笑容，一如鄰家平易近人的大叔，讓人一見便心生好感。
但正是這位看起來似乎全無威脅力的中年大漢，讓蒙綵衣的眼瞳一陣收縮。因為她還看見了一樣東西──血紅色的鑌鐵槍頭。
當今之世，以丈二紅槍為隨身兵器的不知凡幾，可槍頭為紅色的丈二紅槍卻只有一人擁有，那人便是有“槍霸”之稱的拓拔展翼。
然而，這枝曾伴隨拓拔展翼半生的紅槍卻在九年前易主，由拓拔展翼親手傳於他手下的頭號猛將“刺虎”卞停。
一則因為他與卞停情同手足，卞停的一身武功全由他親授，雖無師徒之名卻有師徒之實；二則卞停功高蓋世，縱意山城的大半基業可說是由卞停一手掙來的，除了這枝代表身份象徵的紅槍，他再無其他事物可以賞賜。
拓拔展翼武功固然極高，然組織、軍事方面的才能卻遠遠不如卞停，故而世人常有“展翼折翅，縱意猶存；刺虎若亡，山城流散”之語，意即拓拔展翼若是死了，縱意山城仍然可以支援下去，但“刺虎”卞停若是死了，縱意山城非要分崩離析不可。
這句話雖然說的有些過了，卻由此可見卞停對縱意山城的重要性。
“原來是‘刺虎’駕臨，奴家有失遠迎，還請恕罪。”蒙綵衣從座位上起立以示尊敬之意。
卞停卻只微微一笑，道：“卞某乃少主麾下一將爾，何敢讓蒙姑娘遠迎？”
“少主？”蒙綵衣一怔，隨即醒悟，對拓拔舞笑道：“拓拔妹妹要接掌山城嗎？那姐姐可要向你道喜啦！”
拓拔舞心中微泛苦澀之意，口中卻道：“多謝姐姐。只是小妹年少無知，諸事不明，還要向姐姐多多學習，望姐姐能不吝賜教。”
蒙綵衣微微一笑，拉了拓拔舞的手坐下，道：“妹妹說笑了。綵衣才疏學淺，哪裡有什麼東西可以教你？”說著，她微瞥卞停一眼，接著道：“只要有‘刺虎’卞大將在，妹妹當可高枕無憂了。”
蒙綵衣巧妙地奉承了卞停一句，卞停卻神色不變，只當沒有聽見，腳步輕移，垂手站立於拓拔舞的身後，屹然不動。
蒙綵衣奇道：“卞大將不坐下喝杯熱茶嗎？”
卞停淡然道：“少主駕前，卞停焉敢就坐？我站著伺候便可以了。”
蒙綵衣暗暗心驚。卞停這一手高明之極，他本身是一名叱吒風雲的虎將，以他聲名之隆，便是見了武林中任何一派掌門也可平輩論交，無須侍立一旁。
如今他如此做作，無非是借壓低自己來抬高拓拔舞的身份地位……好一個“刺虎”！拓拔展翼有這樣忠心耿耿的兄弟、縱意山城有這樣的虎將，也難怪能在短短十幾年間便迅速崛起，躋身於“八閥”之一。
自己若想兼併縱意山城，第一個要除去的不是別人，而是這個“刺虎”。
蒙綵衣淡淡一笑，伸手替拓拔舞斟了一杯茶，道：“這次妹妹駕臨襄陽，不知有何事見教？”
拓拔舞纖纖玉指在瓷杯口上轉圈，似乎在沉吟該如何啟口。過了一會兒方道：“姐姐可還記得你我在岳陽府衙內是如何約定的嗎？”
蒙綵衣眨了眨眼睛，先發制人道：“這件事我還正想問一問妹妹，為何妹妹不遵守約定，擅自從關中溫家邊境撤軍？”
拓拔舞一陣語塞。這次前來襄陽，本欲聲討蒙綵衣朝秦暮楚，背棄岳陽之盟，擅自與襄陽溫家結盟之事。誰知甫一見面，便被蒙綵衣反咬一口，指責自己擅自撤軍，登時主動之勢頓失。
一旁的卞停也在心中暗暗嘆氣。談判桌上的形勢變化尤勝於行軍打仗，一招不慎便會落在下風。
蒙綵衣那一方本該是理屈的，拓拔舞只要先聲奪人，緊緊抓住對方的理屈之處窮追猛打，屆時蒙綵衣將不得不接受己方開出來的條件。與蒙綵衣相較，拓拔舞究竟太過稚嫩了些，一個照面便被逼於下風……
拓拔舞眼中怒色一閃，道：“我們收到消息，姐姐手下的八百精銳一夕之間被人摧毀於檀溪之畔。既然姐姐再無能力對襄陽溫家施壓，我縱意山城和洛陽何家的聯軍若仍在關中邊境集結，一旦雙方開戰，我們聯軍豈非要立刻陷入腹背受敵的狀況？”
蒙綵衣笑笑，道：“不知妹妹從哪裡得來的消息？我確實有一些不中用的手下被人偷襲，但那絕對不是所謂的‘精銳’。尤其是說我無力牽制襄陽溫家，那更是無稽之談了。請問到目前為止，你們可曾察覺襄陽有出動一兵一卒西援關中？你們在沒有和我溝通的情況下便擅自撤軍，以致令我陷入了極端的被動之中。當然，這件事也怪不得妹妹，妹妹究竟年輕，在很多事的處理上經驗不足也是有的。所以我也不打算追究了。”
蒙綵衣這倒打一耙甚是厲害，拓拔舞又惱又怒，卻無言以對。
卞停乾咳一聲道：“兩家聯軍的統帥是我卞某人，撤退的命令也是我卞某人下的，和我家少主無關。”
卞停這段話前一半是實，後一半卻是為了替拓拔舞解圍，將責任攬在自己的身上。
當初兩家聯軍揮軍關中時，由於卞停的軍事才能遠勝眾人，故而大家共推其為聯軍主帥。可當蒙綵衣軍折戩檀溪之畔的消息傳來時，聯軍眾將士都有些膽怯，深怕襄陽方面出兵關中夾擊己方，紛紛要求退兵。
唯有卞停獨持異議，認為即便是襄陽方面出兵支援關中，聯軍仍有可為之處。因為以兩家聯軍的實力，同時與關中和襄陽兩面開戰或許稍嫌不足，但硬撼一方卻是綽綽有餘。
所以，當人人都以為聯軍的作戰目標是關中時，聯軍大可反其道而行之，先製造一個撤退的假象，然後回身反撲襄陽。
襄陽既然要去支援關中，其自身實力必然大為削弱，此時正是對襄陽用兵的最佳時機。只要選擇好行軍路線，避開襄陽去支援關中的部隊，聯軍完全可以以雷霆萬鈞之勢攻下襄陽，在襄陽與蒙綵衣會師。到那時，因為襄陽已經控制在聯軍手中，花溪劍派便可藉此北上增援，共同討伐關中了。
有花溪劍派和蒙綵衣掌握的南方武林勢力支援，相信取下關中將輕而易舉，指日可待。
卞停這一戰術雖然看起來似乎有點冒險和急進，實際上可行性卻非常之高，可說是極高明的戰術。
怎奈卞停名義上是聯軍主帥，然多方制肘，在這種決策性的問題上竟無法做主。尤其是洛陽何氏諸將認為太過冒險，居然聯合起來抵制卞停這一計畫，卞停在無奈之下，只得放棄。
蒙綵衣美眸一轉，在卞停的身上停留片刻，笑道：“如果撤軍的命令是拓拔妹妹、何暮遲等人所下，尚可原諒，畢竟他們還年輕，經驗不足。但若是卞大將的主意，那未免太過小心謹慎了。莫非卞大將廉頗老矣，再也不復當年之勇？”
卞停並不辯解，反而笑道：“我們兩家聯軍自關中撤軍究竟是對還是錯，那是仁者見仁智者見智了。可是，近日來我們又收到消息，說蒙姑娘頻頻向溫師仲示好，似乎有與溫家結盟之意。我家少主不相信蒙姑娘會做出這等背信棄義之事，是以千里迢迢而來，為的就是想求證此事！”
卞停果然老辣，深諳攻守之道。他話鋒稍稍一轉，便擊中了蒙綵衣的要害所在。
聯軍撤軍最多隻能被人指責決策失誤，與蒙綵衣背棄盟約轉投敵方相比，根本不可同日而語。
“卞大將的消息還真是靈通啊！”蒙綵衣咯咯嬌笑一聲，神色並不慌張。她既然敢來赴此鴻門宴，自然早就有所準備：“只不知卞大將可曾聽說過明修棧道暗渡陳倉的故事？”
卞停心中一動，道：“你的意思是？”
蒙綵衣笑道：“你們聯軍貿然自關中邊境撤軍，以致奴家一人在襄陽獨力難支，陷入被動的局勢之中。不得已之下，奴家只能另謀良策……”
聽了這開頭一句，卞停不由悶哼一聲，以示不滿。他自然心知肚明事實並非如此，蒙綵衣之所以被動完全是因為手下精銳被人一網打盡，再也無力以武力彈壓襄陽導致，與聯軍撤軍可說毫無關係。
如今蒙綵衣輕描淡寫地將責任死死扣在自己這一方，最終的目的不外乎是在將來利益分割的談判中獲得主動權，以謀取更大的利益。
這女人好生厲害！
卞停的悶哼聲，蒙綵衣只當沒有聽見，繼續道：“奴家心想，既然力取不成何不智取？遂有了與溫師仲結盟之意。與其結盟是明修棧道；注資入股長江水運系統，逐步蠶食，乃至最終完全控制整個長江水運，取溫師仲而代之，才是我暗渡陳倉之計！”
蒙綵衣這條暗渡陳倉之計幾乎和楊四所推想的全無二致。溫師仲若是在此，一定會對楊四的才智佩服得五體投地。
卞停聽後默然不語，心中甚是佩服蒙綵衣的手段高明，然則從己方的立場去想，卻是極端不利的。
他沉吟良久，道：“蒙姑娘果然好計策，以一人之力，長江水運便唾手可得。只是聽起來似乎已經沒有我縱意山城什麼事了，我等只須坐享其成便是，不知我說的對不對？”
蒙綵衣淡然一笑，道：“卞大將大可放心。既然我們是盟友，奴家有了好處又怎會不給你們呢？”
蒙綵衣越是說的動聽，卞停越是覺得不妙。蒙綵衣並不是什麼善男信女，這世間更沒有不勞而獲之事……
卞停嘿嘿冷笑一聲，道：“如此多謝蒙姑娘了。只不知蒙姑娘準備給我們縱意山城什麼好處？”
蒙綵衣輕笑一聲，端起茶杯啜了一口，悠悠道：“儘管貴方在這件事上沒出什麼力，可我蒙綵衣卻不是那種說了不算的耍賴之徒。當初咱們在岳陽府衙怎麼約定的，咱們便依約行事。”
卞停方要說話，卻聽一直插不上口的拓拔舞高興道：“真的嗎？那可要多謝姐姐啦！沒想到姐姐如此守信，妹妹一直都錯怪你了。真是對不起啊……”
卞停大呼糟糕。天真的拓拔舞上了當而不自知，還以為蒙綵衣是個好人。只是拓拔舞名義上是縱意山城的代表，她如此一發話，即表示同意了蒙綵衣開出的條件，此時再想補救已然來不及了。
蒙綵衣眼中閃過一絲奇異之色，暗道：“這傻丫頭，究竟知不知道如果遵守了岳陽之約便意味著什麼啊？唉，拓拔展翼和卞停要將如此單純的一個小丫頭扶上閥主之位，真不知要白了多少頭髮。”
想是這般想，右手卻伸了過去拉住拓拔舞的小手，輕輕握住，憐愛的道：“別人的面子不給，拓拔妹妹的總是要給的。誰讓妹妹長得如此美豔動人呢？真不知將來誰家的公子這般有福氣，能娶了妹妹你這個大美人……”
拓拔舞登時羞紅了臉，道：“姐姐在取笑人家嗎？說到容貌之美，誰能比得上姐姐？”
“少主！既然諸事已了，我們這便離開襄陽吧！襄陽險地，少主千金之軀實在不宜久留……”縱是卞停城府極深、涵養極好，也無法忍受蒙綵衣如此噁心的惺惺作態。
若不是顧忌到此時揭破蒙綵衣的虛假面目反而對己不利，卞停早已翻臉了。拓拔舞無奈，只得依依告別蒙綵衣，緊隨著卞停向門外走去。
在即將跨出門外時，拓拔舞突然停住腳步對卞停輕聲說道：“大叔，你且先行一步，我有一件私事要問蒙姐姐。”
卞停眉頭一皺，道：“有什麼事是不能讓大叔知道的？”
拓拔舞的俏臉驀地一紅，撒嬌道：“是女孩家的事呵，怎麼能讓大叔知道呢？”
卞停一愣，不由搖了搖頭，無可奈何地低聲道：“大叔就在門外候著。此地兇險，你別耽擱太久。”
“很快就好了。大叔就在門外等我吧，可不許偷聽我和蒙姐姐說話哦……”拓拔舞高興地將卞停推出門外，並輕輕將門掩上。
究竟要問什麼問題，需要弄得這般神秘兮兮……由於蒙綵衣曾欺騙她在先，難免有點心虛，此刻竟有一種說不出的緊張。
卻見拓拔舞依依地靠了上來，欲語還休，未曾開口便紅了臉頰。過了許久才支吾著說道：“蒙姐姐，我想向你打聽一個人……”
蒙綵衣鬆了一口氣，心情放鬆下來，笑道：“打聽一個人，也要這般小心翼翼嗎？莫非此人是妹妹的心上人？”
蒙綵衣這句本是玩笑之語，怎料拓拔舞聽後，她的臉蛋竟越加嫣紅，直如抹了厚厚一層胭脂一般。而且，低頭玩弄著手中的絲帕，眼神左躲右藏，連看也不敢看蒙綵衣一眼。
蒙綵衣大感有趣，笑道：“這麼說，姐姐是猜對了？卻不知是哪位少年英雄如此幸運？”
拓拔舞忸怩良久，方鼓足勇氣道：“這個人，姐姐也是認識的……”
“我認識的嗎？”蒙綵衣歪起腦袋猜想。修長白皙的脖頸立時呈現出一種動人心絃的優美弧度，即便是身為女人的拓拔舞見了也覺得其中充滿著誘惑力。
“是何暮遲嗎？四大名劍之一，武功高、年少英俊、溫柔體貼，最重要的是和妹妹你門當戶對……”
拓拔舞搖了搖頭。
“不是他？嗯……莫非是我花溪劍派的流花公子荊流花？我家這位二公子的名聲雖然沒有何暮遲響亮，卻也是難得的俊彥。”
拓拔舞又搖了搖頭。
“既然不是這二位，那一定是四大名劍之首‘小樓一夜聽春雨’蕭聽雨了。他是威遠侯蕭天碩之子，自己更是領御前侍衛副統領之職，前途無可限量，可說是人中之龍，前兩位和他一比又差得遠了。”
拓拔舞羞道：“姐姐說到哪裡去了？荊公子和蕭公子二位我根本不曾見過面，又怎麼會……又怎麼會……”
蒙綵衣笑道：“妹妹還是提個醒吧，要我如此大海撈針一般的瞎猜，姐姐我就是猜個三天三夜也猜不到啊！我倒也無所謂，就怕門外的卞大將等得著急。”
拓拔舞回頭看了看雅室的門，知道不能久留，便一咬牙道：“這個人是姐姐和我在岳陽時一同見過的……”
“我們一同在岳陽見過嗎？這就好猜一點了……”突然，蒙綵衣腦中靈光一閃，想起一個人來，可又覺得未免也太不可思議了。
“莫……莫非是鷹刀？浪子鷹刀？”
拓拔舞羞意上湧，轉過身子背對著蒙綵衣，卻重重地點了點頭。
“他……那天他那麼對你，你還……你是不是瘋了？”蒙綵衣只覺一股酸意湧將上來，很是難受。
鷹刀呵鷹刀，你究竟是怎麼樣的一個魔鬼？難道你真的如傳說中所說是女人天生的剋星嗎？
拓拔舞轉過身子，臉上掛著一絲令人心酸的苦笑，道：“我也不知自己究竟是怎麼了。那個人，我本應該是恨他的，可自從那夜之後，我便總是想著他，念著他，他的影子總是在我眼前晃動，放也放不下……姐姐，只怕我當真是瘋了……”
“他……他是不是對你做過些什麼？”蒙綵衣緊盯著拓拔舞的眼睛。
她深知鷹刀從自己手中偷學去一套“桃花千影銷魂指”，這套指法專門刺激體內各處激發情慾的隱秘穴道，即便是烈女貞婦也要俯首稱臣，任其為所欲為。
如果鷹刀以這套指法對付拓拔舞，相信拓拔舞是毫無抵抗之力的。
拓拔舞堅定地搖了搖頭。心中卻不由自主地回想起那夜情景，彷彿又感覺到鷹刀靈動的手指在自己**的胸膛上滑過時，那令人戰慄的激動和快感。一時間，她只覺身體發軟，燥熱難當。
蒙綵衣幽幽嘆了口氣。拓拔舞那微泛潮紅的臉龐落在她這大行家眼中，自然知道這是情慾奔湧之相。
她幾可肯定鷹刀確曾對拓拔舞有所動作，因此在拓拔舞的精神內刻下了一道深深的烙印，使拓拔舞一念及鷹刀便不由自主地情慾泛動，無法抑制。
其實，這正是“媚術”的一種極高境界——鎖魂！
凡被鎖魂之人，便如精神上被人加了一道重重的枷鎖，終其一生也無法逃脫。
可是當蒙綵衣默運媚術中的“察人術”仔細觀察拓拔舞的眉間和腿胯時，卻發覺拓拔舞依舊是處子之身。
在不與對方交合的情況下，鷹刀究竟是如何鎖魂的呢？真是教人百思不得其解。唯一的解釋只能是鷹刀乃天生修練媚術的奇才，可以無師自通修練成極高的媚功；又或者鷹刀是傳說中的天賦“情鼎”，凡異性靠近，都會不由自主地鍾情於他。
師尊傳給自己的《媚典》上有記載說，有一類人天生會散發一種可吸引異性的精神力。一般異性靠近這種人，便會不由自主地對其產生好感。
這類人若是刻意引誘異性，異性往往束手就擒，毫無抵抗之力，明知對方是一座燃燒著火焰的爐鼎，一旦投身進去勢必會烈火焚身，甚至粉身碎骨，可即便如此，卻依然義無反顧。
是以，《媚典》將此類人稱作天賦“情鼎”。
天賦“情鼎”之人古往今來可說少之又少，就是偶爾出現一個，也是女子居多，如商紂王之妲己、周幽王之褒姒等，俱是傾國傾城之色。而男子身為“情鼎”者，則幾乎聞所未聞。
如果說鷹刀便是天賦“情鼎”之人，實在是教人難以置信啊！
“可是，他是有婚約的人啊！他和邀月公主楚靈定情之事天下知聞，你陷身進去未免不智，不如……你還是忘了他吧！”過了許久，蒙綵衣方出言勸道。
拓拔舞哀怨地望著蒙綵衣，眼中竟怔怔流下淚來：“你道我不想嗎？我也是想忘了他的，就當自己做了一場夢，夢醒了就算了。可是……可是不行啊，我越是想忘記他，卻越是想他。白天也想，晚上也想……姐姐、姐姐，你教教我該怎麼辦才好？我……我真的好害怕啊！我怕自己再也見不到他，我怕自己會一直這樣不停地思念著他，那樣……那樣我一定會瘋掉的……”
看著拓拔舞痴怨的神情，蒙綵衣彷彿感同身受，心竟也隱隱作痛起來。有一剎那，她幾乎想將鷹刀失蹤、生死不明的消息告知拓拔舞，可她深深知道，若是此時一說，拓拔舞只怕會立刻崩潰。
“如果你是想問我鷹刀在哪裡，那麼我告訴你……”蒙綵衣右手愛憐地撫上拓拔舞的臉頰，溫柔地擦去她滿臉淚水：“我並不知道他的消息，對於他的行蹤我一無所知。”
“可是……我收到消息說他在襄陽……”拓拔舞輕聲道。
蒙綵衣認真地答道：“不。他早就走了。在我來之前，他便離開襄陽了。至於他究竟去了什麼地方，我確實不知道。”
得不到想要的答案，拓拔舞失望之極。似乎所有的力量瞬間從她體內流失，整個人失魂落魄，連道別也忘了對蒙綵衣說一句，便飄飄忽忽地向門外去了。
望著拓拔舞消失在門口的背影，蒙綵衣突然有一種強烈的感覺，彷彿那個傷心離去的人不是拓拔舞而是她自己。確切地說，她從拓拔舞的身上看到了自己的影子。
原來……原來自己也是和拓拔舞一樣，是那樣的害怕，不，甚至比拓拔舞還要害怕。
“我怕自己再也見不到他，我怕自己會一直這樣不停地思念著他，那樣……那樣我一定會瘋掉的……”
拓拔舞的這段話不停地在蒙綵衣的耳邊響起，重重疊疊，迴繞不絕。
鷹刀啊鷹刀，你千萬不能死！我可不想一直不停地思念著一個永遠沒有機會再見面的人，我不想啊！你一定要活著回來見我，要活著回來……
驀地，體內內息如潮水一般呼嘯奔湧起來，來勢之兇猛是以前從來沒有過的。蒙綵衣甚至來不及運功抵禦，便癱軟在椅上，動彈不得。一陣陣劇烈的撕痛感以丹田為中心，沿著四經八脈迅速地向四周輻射出去，片刻間便侵遍全身。
“散功”先兆！
蒙綵衣微笑起來。與其受那無窮無盡的思念所折磨，還不如此刻便死，至少現在的苦痛要遠遠短暫的多……
一滴淚水沿著臉頰滑下，緩緩流至她的唇角、她的舌尖。那種又苦又澀的滋味竟是如此的真實，如此的動人。