話説多九公突然施展重手法，連綿向周洛劈出。此舉大出意外，陶氏兄妹甚是驚奇，分明周洛已中了冰蠶寒毒，怎會沒事?多九公一掌猛似一掌，更令人心驚。陶丹鳳驚呼道：“九公你……”陶六如卻見多九公掌力雖猛，但用勁甚奇，那掌勁皆是一着周洛之體，立即自然化去，顯然不想傷他，但饒是這般，周洛已跌得頭昏眼花。陶六如道：“妹子別管。”但陶丹鳳早已搶出。只聽多九公怒喝道：“臭小子，當真你不施展十二神拳，是不想要命啦!”喝聲出口，已呼地一聲，狂飆般—掌拍出!陶丹鳳聞言，立即收往腳步，又驚又奇，説：“他會十二神拳?”説時遲，周洛已悶哼一聲，身軀已被多九公掌力震出一丈，叭噠一聲，跌倒在地，再也動彈不得。那多九公咦了一聲，右掌慢慢垂下，一時楞正當地，説：“莫非我走眼啦?”陶六如飄身而出，扶起周洛，道：“小兄弟，你沒傷麼?”周洛惶惑地望望多九公，搖了搖頭。他心下奇怪，這一下跌得不輕，但內腑卻未受傷。陶六如又問道：“小兄弟，你是括蒼派的傳人是不是?”陶丹鳳巳趕到身側，説：“哥啊！人家受傷不輕，你趕着問人家作甚?”她關切之情，溢於言表。陶六如哈哈一笑，道：“正是，妹子快扶他入內。”那陶丹鳳竟不避嫌，亦不嫌他滿身血污，果然將他扶住。周洛心中大急，説道：“姑娘，我當不起，我太……骯髒。”哪知他這一開口説話，登時一陣旋暈，身軀已往後倒！他是怕污瀆了陶丹鳳，哪知反而向她身上倒去！陶丹鳳右臂一用勁，忙將他扶了起來，説：“別説話啊，我替你療傷，哎呀！九公，人家原已傷得不輕，你怎忍心……”她氣鼓鼓地嘟着嘴，扶着周洛，轉過那株巨大的桃樹之後，只見數丈高下的一個玲瓏的石山之側，五七株桃樹掩映之中，現出幾楹茅屋。周洛透過一口氣來，人也清醒了，忙道：“多謝姑娘，讓我……”陶丹鳳道：“你這人，教你別説啊！”多九公與陶六如目送陶丹鳳扶周洛走了，兩人一時都沒言語。半晌，陶六如才道：“恭喜九公，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”他摺扇輕搖，瀟灑之極。多九公呵呵輕笑，道：“這小子根骨奇佳，果然萬不得一，難得丹鳳和他投緣?”陶六如道：“九公有所不知，鳳妹菩薩心腸，見他這般可憐，怎不動惻隱之心，倒要清教九公，這少年果是括蒼派的人麼?”多九公道：“連我也奇怪，陶老弟高人一等，想來也瞞你不過，我這才突然發掌，假作暴怒，原想他若是括蒼派的傳人，必要施展神拳自救，哪知他卻寧願捱打，竟是不顯露武功，難道我這雙老眼花啦?”陶六如道：“九公何必多慮，不管他是與不是括蒼派的傳人，但他本身巳練成了純陽真火確是不假，不然那寒毒怎能消除?九公，我倒羨慕他得緊，別説那部《上天梯》了，使得九公你收他為徒，福緣已是不淺了。”多九公道：“老夫已是入木之年，又不願與人爭強鬥勝，這些年來，為了這部武學寶典奔走，不過要使那至高無上的武學，不致淹沒罷了。現今幸得有人，只是還差一物，到時還要向老弟你借來一用。”陶六如道：“我知九公是指那顆火龍珠……”一言未了，多九公忽然大喝道：“住口!”他傴僂的腰一伸，巳直上三丈!陶六如知道有警，只見他刷地一聲，張扇一拂，亦聳直騰身三丈。兩人身法都快如電閃，哪知但見桃花樹梢頭，花浪起伏，並無人影，兩人早往橫裏飄身，分投兩株樹梢頭。多九公咦了一聲，説：“怪事!怪事!我明明覺到有人。”陶六如一聲長嘯，那嘯聲一起，四山齊鳴，説道，“我陶六如隨時恭候大駕，是哪位高人，何不現身相見?”他連叫兩聲，唯見月皎皎，風蕭蕭，先前那波平如境的湖水，陡然間波浪滾滾，顯然是剛才他那嘯聲所致，可見這陶六如表面文質彬彬，內家功力實非同小可。多九公怒張的發須，巳垂了下來，突然呵呵大笑，道：“人家巳去得遠了，老弟，看來我要鬆散鬆散筋骨啦。走，別讓人搶身前頭。”兩人飛身下了樹梢，趕回茅屋，多九公繞屋一匝，才隨陶六如進屋。這一陣工夫，陶丹鳳已替周洛渾身上了傷藥。周洛雖然渾身是傷，但僅是表皮之傷，上藥止了疼痛，本來就可行動自如，何況這麼個天仙化人般丹鳳姑娘為他親敷傷藥，心中又是感激，又是不安，是以便他還有些痛苦，也會振作精神強忍。周洛正向陶丹鳳千恩萬謝，見多九公與陶六如走了進來。他雖仍不明白多九公為何以重手劈他，但出手極有分寸，勁道沾身即已化去，顯然並非真要傷他，不然他還有命在？當下忙上前向陶六如道了謝。陶六如朗朗笑道：“小兄弟好造化，快見過九公。”他伸手抓住周洛的胳膊，不讓他行下禮去。周洛驀覺一股奇大的暗勁自陶六如掌心吐出，向他內臟撞來，他來不及思索，本身真力，巳自丹田本能地衝出。哪知兩股勁道堪堪相遇，陶六如卻早將那暗勁收回，撒手大笑道：“果然是括蒼傳人，既不是外人，何必多禮。”周洛一時説不出話來，皆因他絕沒料到這陶六如竟有這麼高的功力，能在淡笑間，內力吐收自如，而且在這一握之下，便巳試出自己的武功門派。那多九公目光炯炯，也呵呵笑道：“這麼説，我這雙老眼不花了。”周洛先前本巳看得明白，這多九公不但與師門大有淵源，而且是祖師一輩的人物，本該上前説明，但現下他身負奇冤，武林中多年的名門正派，皆誤會他是大逆弒師之人，他哪敢承認。他心念及此，忽地恍然大悟，心想，“這多九公先前突然向我發掌，這陶六如適才以暗勁相試，莫非已得武林中人傳言，用意在試出我的來歷，要取我性命?”周洛早雖一身冷汗，尤其得知多九公與師門的淵源，越想越覺不差，他目前被擒之後，雖然橫了心，準備以死殉師，且現今巳違得性命，求生的希望也油然而生，且家門與師門的血海之仇，皆繫於一身，他豈能便死。當下忙連連後退道：“我……我……不是，不是，兩位前輩認錯了，小子何人，那配列身括蒼門牆！”他人本純厚，不慣説謊，雖是連説不是，但他的聲態其實早巳説明了出身來歷。多九公與陶六如同是愕然，皆因明明巳知他是括蒼傳人，為何他卻堅決否認，尤其周洛倉惶之態，更令兩人疑惑。陶六如眼珠一轉，忽道：“這麼説，九公，我兩人都走眼了?”多九公見陶六如對他連使眼色，便沒言語，陶丹鳳氣道：“哥啊，你和九公逼人家怎的？”陶六如呵呵笑道：“鳳妹妹説的是，這位小兄弟來者是客，令晚時巳不早啦，你帶他到後面歇息去吧。”周洛疑心生暗鬼，他巳發現陶六如向多九公連使眼色，心頭更是冷透，正想：“果然我猜得不錯。”陶丹鳳嘟嚕着嘴道：“你們再要逼人家，我可不依。來啊，你隨我來。”她向周洛拍手，翩然向後面走去。周洛巴不得一聲，見她處處衞護自己，心下更是感激。隨她到了後面一間偏房，陶丹鳳道：“就是這裏啦，你瞧，這前邊便是我的卧房。”説着，嫣然一笑。周洛隨她手指處看去，只覓兩房緊連，面對着犬齒交錯般的一排石山，再外便是桃林，風送陣陣幽香，兩間屋皆明窗淨几，月華作燈，樸而不奢。她笑得嫣然，顯然是説：“你放心，有我在，絕對不讓她們再難為你啦!”周洛在這剎那間，巳噙了兩眶淚珠，她這一笑，她這眼波，對我多關心，多仁慈啊！他雖在死亡邊緣，在慘受鞭撻之下，他也沒流過淚，而現在，他兩眼噙滿眼淚，感極之淚，登對話聲也哽咽了，説：“多謝姑娘，我周洛有生之日，永不忘大德，姑娘請便。”陶丹鳳説，“啊喲，你言重啦，你放心，其實我哥哥心腸好得很，九公也從沒象今兒一般兇霸霸的，咦，當真怪得很，我倒要問問他們去。”周洛心中一緊，但張口卻説不出話來，隨着陶丹鳳翩然而去，他渾身又涼透了，心想：“她要問得明白，必也認為我是大逆不道的武林叛徒，她她……她還會再關心我，衞護我麼?”想到這位丹鳳姑娘也即將對他誤會，竟是加倍難受，周洛驀地一跺腳，心道：“我此時不走，更待何時?”他並非是為了逃命，而是恨不得立雪奇冤，來再見這天仙化人般的丹鳳姑娘。但他卻戀戀不捨地站了好半晌，才一聲浩嘆，立即越過山石，向林中奔去．這時，陶丹鳳已回到前邊，正聽他哥哥説道：“九公，我猜他必有難言之隱。”多九公道：“陶老弟所見不差，且適才見他洗去了臉上的血污，更見神清氣朗，實是個可造的奇才。”陶六如突然大笑道：“九公，現下我兩人也再不奇怪了，我這位鳳妹妹子日何曾對人多瞧半眼，原來女兒心，細如髮，她早看出這小兄弟是個英俊秀挺的佳公子啦!”陶丹鳳聽得面上一紅，便止步不前，只聽多九公拍了一下掌，説：“着呀，他兩個當真是天造地設的一雙佳兒佳女，哈哈，九公必成全他們。”陶丹鳳臉更紅透，輕輕一跺腳，翻身便走，現在她也不用問啦，她哥哥和九公何曾對他有半點歹意。她一面走，心中也在自我問道：“當真我關心他，是因為他是這麼英俊麼?”她心中登時浮現出初見周洛時的情景來，她在潭那邊，在激流之中練功之頃，瞄見水中他的倒影，飛綢將他捲入水中，再提上岸來，那激流之水沖洗去了他臉上的血污，啊，她當時心中不是怦怦地跳麼，為什麼會心跳啊，是為了他是個英俊的美少年麼?她不走了，站在一株桃花樹下，花蔭遮住了她紅得發燒的臉兒，哎唷！心兒又在跳了。若她不是羞得不能移步，她原可發現周洛逃走，而即時將他截回。但晚了，周洛越過石山，他作了最後回頭戀戀的一望，即已腳下加勁，向前奔去！這桃林當真怪得緊，先前他進來之時，轉來轉去，有如迷宮，那知這次竟是不到半盞茶的工夫，巳到了桃林之外，只見前面矗立一個藤蔓密垂的高崖。他一口氣攀上崖頭，放眼一望，但見山嶺綿延，峯浮雲海。周洛登時心裏一鬆，心思這多九公與陶家兄妹雖然武功都高不可測，但自己只要逃入這僻山之中，何異滄海一粟？他們便追來，也絕找不到自己。周洛如漏網之魚，立即奔下嶺去，翻越過兩重山嶺，估量已奔出二三十里了，幸喜多九公與陶氏兄妹都未追來，這才心定了不少。他在今晚之中，又接連遭受到三番五次的驚險，雖然是他自己疑心生暗鬼，而且還錯過天大機緣，但他懷疑那陶丹鳳姑娘會對他誤會，是以他內心之激動，不在前數日之下。此刻他估量再不會被人追到了，緊張的心情一鬆，立即覺出雙腿也拖不動了，頹然坐在一塊石上。他這一路奔逃，皆是找隱密之處，這時才發覺身在一個幽谷之中，一時間思潮起伏，數日來的遭遇，又都湧上心頭，想到現今天下武林都當他是萬惡的叛徒，血仇難報，奇冤難雪，不禁悲從中來。周洛越想越傷心，一時間淚流滿面，索性大哭一場，忽聽一人説道：“這麼大人還哭，羞啊，羞啊!”周洛抬淚眼，淚眼模糊中，陡見身前白影晃動。他馬上想起今晚在桃林中遇到的兩個白衣女子，駭得他一躍而起。不是那白衣女郎是誰，而且認出是那年輕的一個，看來不過十六七歲。這白衣女郎何時來到他身前，竟也不覺。現下他巳知這女郎是誰了，是以驚而不奇，不自主退了兩步。誰知身後一個冰冷聲音説道：“別怕我們，不傷你。”周洛不用回頭，已知是那年長的一個，兩個白衣女郎的輕身功夫神化幻絕，這冰冷的聲音入耳，他也涼透了，何況兩人一前一後，他休想脱身。周洛不由橫了心，道：“我周洛與你們雪山派無冤無仇，何苦要一再為難在下?”面前那白衣女郎道：“師妹剛才告訴你啦，不是説不傷你，要你別怕麼?誰難為你了?”她話聲雖是一般冷，但卻柔和得多，只見身側白衣飄飄，身後的那個女郎轉了過來道：“先前我們誤會你是那老要飯的徒弟啦，現下既知你和他原來沒關連，我們自不難為你了。”周洛在陶丹鳳替他療傷之頃，多九公的喝聲，陶六如長嘯之聲，以及兩人的言語，都聽得明白，當下心中一動，即知多九公今晚的言語，她兩人必是躲在一旁聽清了，心道：“難怪兩人先前一見我便下毒手，那妙化夫人與多九公本來有仇。”他心中釋然，便道：“兩位姑娘既不難為我，那又為何阻我去路?”那年輕的一個忽然笑道：“瞧你這人，你分明坐在這裏哭，又沒走路，誰阻了你的去路啦？”當真她説得是，從她這一笑，周洛更定了心，知兩人對他確是沒有惡意。但他心想：“這雪山派雖未聞有甚惡跡，只是今晚所見這兩女的武功，顯然有些旁門左道，我不可和她們親近。”當即拱手道：“那麼我走啦。”他腳下早巳使勁，話聲一落，身形已往後飛退。那知他尚未落地，陡然白森森寒光刺眼，年長的一個白衣女郎已攔在他身前。周洛忙一退步，説：“姑娘不是説不阻我去路嗎?”卻聽那年青一個笑道：“你這人不識好人心，我倒問你，你深更半夜，到哪裏去啊?”一言未了，面前一個白衣女郎忽然喝道：“噤聲。”不知她怎麼一錯身，已扣住周洛的脈門，身手奇幻得簡直不可思議。周洛才要掙扎，忽聽遠遠傳來清嘯之聲，他一聽便知是陶六如的嘯聲，心知是追他來了，忙道：“姑娘快放手，我我……”那白衣女郎説：“你怕他們追上你，是不是？那就隨我來。”其實她不待周洛答言，巳向石後掠去。但見那年青的一個白衣女郎纖纖玉掌，貼在崖下一塊有—丈見方的大石之上，才喝得聲‘開’，那大石巳移開了數尺，她也瞬即無蹤，陡覺腰上一緊，但聽風聲貫耳，跟着眼前一黑，肩上被人一託，才知自己是在一個石洞之中，耳畔但聽沙沙之聲陡起，周洛一回頭，恰那大石巳移回原處，原來石後是個山洞。周洛心下好生駭然，他只道這兩個白衣女郎輕功神奇，不料功勁竟是這般了得。這大石何止數千斤重，兩人運掌移來，卻輕如無物！就在這剎那間，忽聽外面人説道：“怪事，怪事，適才分明見有白影閃動，怎又不見了?”是那陶六如的聲音。陶丹鳳的脆生生的聲音隨道：“九公，他為何要逃走啊?”便聽多九公説道：“這其中必有古怪。”周洛還想聽下來，忽覺身軀被人帶動，那白衣女郎兀自扣着他的脈門，不走也是不行，周洛伸手難見五指，只覺彎彎曲曲。這洞甚是深邃，洞外的聲音也聽不到了，估量走了二三十丈，忽見火光一閃！周洛陡見亮光，一時睜不開眼，待他慢慢將眼睜開，才見是那年青的白衣少女燃着一支巨燭。扣着他脈門的少女鬆了手，説道：“你看好了他，我去即來。”燭光微閃，她巳無蹤。周洛是見怪不怪了，忙打量存身所在，才知是在山腹之內，其高何止數丈，上面滿垂鍾乳，粗有合抱大小，參差懸垂，有似一根根石柱一般，短的懸空，更如犬齒交錯，燭影搖曳之下，宛若魔影幢幢，愈增陰森恐怖，而且在盈耳的叮咚之聲中，隱隱傳來沙啞低吼的怪異之聲。他目光慢慢移轉回來，哪知他陡見靜悄悄站在燭旁的少女，竟打了個冷顫，不由自主的退了半步。原來今晚雖兩次與她對面，但皆在月光之下，這時有燭光照耀，才看得明白，這少女面上竟無半點血色，她那一身白衣，在燭光之下更閃亮森森寒光，她凝眸不動，驀可裏一見之下，就像個殭屍一般！周洛和她目光接觸了，那知她雙眸仍然瞬也不瞬，若是他不是早知她的確是人，而她又是這般秀美，他會真當她是個死屍了，雖然如此，他亦心跳不止。忽見她的嘴兒慢慢張了開來，隨着眼珠一轉，周洛吐了口氣，就在他閉眼再睜之頃，忽又見冰魄寒光閃動，這次他可瞧得明白了，原來這少女披着個白色的網肩，上面滿嵌着寶石，她一移動，那寶石便閃閃生光，她不過輕移蓮步，那光芒竟也有尺許長，交相折射，閃爍流轉，是以驀可裏一見之下，但見寒光一片了。這才明白她在施展輕功之際，惟見冰魄寒光，不見人影之故。這少女不但網肩之上嵌滿了不知名的寐光寶石，她額上亦嵌着一顆指頭大小的白色寶珠，像是深深嵌在肉裏一般，那珠透明，偏她面如寒雪，是以先前竟未發覺。她移動腳步了，在流轉的寒光中，向他走來，她額上的寶珠頓時暴射出冰魄之光，他與這少女相距當有五六尺，亦覺砭膚生寒。周洛不由自主地又打了個冷顫，竟連退兩步，不料他己退到一根鍾乳之上，驀地不防，後腦撞得生痛，也駭了一跳，忙斜跨一步。卻因這一來，他發現面前過少女束髮的，也是一個滿嵌同樣發出冰魄寒光的寶石發環，長長的秀髮披垂肩後。這少女想是見他慌亂失措之態好笑得緊，忽然笑了，露出她編貝銀牙。若然是生在別一個少女嘴裏，必是美極，偏地弧犀微露，她這銀牙也閃動出森森寒光。幸是她笑得那麼柔和，周洛才心定下來，少女也到了他面前，笑着一撇嘴，説：“你還是括蒼派的傳人，原來這麼膽小。”周洛心下一驚：“怎麼她也知我是括蒼派的傳人?”他被這少女輕視，不由激發了豪氣，當下一挺胸，道：“誰説我怕了？”少女説：“那你敢同我們到雪山去啦?”周洛怔道：“我為何要同你們到雪山。”忽聽身後一個冷冷的聲音道：“哼，你不去，可由不得你。”竟是那年長的白衣少女，不知何時返來，周洛竟是絲毫無覺。他微一側面，即已看得明白，這少女的裝束，與年青的一個一模一樣，只是毫無血色的臉上，隱隱透出一層青氣，目光也更見冷竣。那年青的少女説：“姊姊，他們走啦。”這少女瞧也不瞧周洛一眼，走近了兩步，道：“我們這裏隱密之極，諒他們也發覺不出，只是我們得趕快走。”那年青的少女睜圓了眼，説：“師姊，那火龍珠呢?”周洛正在想脱身的主意，聞言心中一動，今晚初見這兩個少女，巳從她們談話中，得知是為火龍珠而來，後來陶六如提起火龍珠，多九公即刻喝止，顯然是怕被外人聽去，可見火龍珠關係必甚重大，現下再聽少女提説，哪會不注意。只聽年長的這個白衣少女道：“陶氏兄妹武功已是不可輕視，現今那老花子又到了這裏，我們更難下手了，但現今我們得到了他，不是強過火龍珠麼?”那少女道：“是啊，我們趕快走。”年長的一個卻不動身，道：“雖説如此，我們卻也不能就此罷手。師妹，你帶他即刻離開此地，去至前途等我。”那少女怔道：“師姊，你一人………”她師姊一聲冷笑，道：“不錯，我一人留下來，必要探出那火龍珠的下落，你別以為那老要飯的武功了得，陶氏兄妹各有驚人武功，但今晚又何曾奈得我姊妹?再説，我留下來，亦可誘敵，好讓你帶他脱身。”她忽然轉過頭來，向周洛説道：“你不是要想脱逃麼?這可是你天大的機緣，快隨我師妹走，到了雪山，自有你的好處。不過你別想逃走，別説你逃不出我師妹手去，若無我師妹保護着你，那老化子與陶氏兄妹也不會放過你的。”周洛心知今晚的經過，全被這兩人暗中瞧見了，所説實是不假。他忽然心中一動，心想我身負奇冤，現有師門與家門的血海深仇未報，以往自以為武功已是天下無敵，現下才知淺薄之極。這雪山派武功神幻不測，若非我能傳得她門中武學，有她們這般奇妙的身法，要探訪殺恩師的仇人，豈不願輕而易舉了嗎?那時奇冤得復，家門的深海血仇，自也不難探出。這雖是一剎那間，但他巳想得明白，且知中原之地，他已是存身不得，現今武林之中，都當他是大逆不道之人，人人都欲得而誅之，別説報仇洗冤那是妄想，只怕命也難保。那年長的少女説罷，左袖陡然一探，一片冰魄寒光閃處，頓又無蹤。面前這少女巳向他説道：“我師姊的話你聽明白啦，快隨我來。”周洛忙道：“姑娘請留步。”這少女不似走的一個冷峻，轉身道：“你有話説?”周洛道：“姑娘，想多九公與陶氏兄妹去也不遠，這時即刻出去，萬一撞上……”白衣少女點了點頭，道：“你説得也是，好在由此往西，皆是荒山峻嶺，便天明也不妨的，再等一會，他三人便在這左近，也會被我師姊引去遠了。”周洛見這少女好説話，便道：“姑娘，你們要將在下帶回雪山，用意何在，不知能見告麼?姑娘的芳名可否見示，在下也好稱呼。”那白衣少女凝視着他，細細的眉兒一掀，説：“當真你不明白?”周洛道：“正要請教姑娘。”那少女似有所悟，道：“難怪你要逃走了，原來你沒聽到老化子的話。”他知這兩個少女口中的老化子，即是多九公，見她説到這裏，突然欲言又止，不由心下疑惑起來，想道：“莫非那陶丹鳳姑娘為我療傷之時，那九公有何話説，並非是如我所想。”他心念及此，忽然想起適才在洞口聽得那陶丹鳳之言，《心想若他們是要不利於我，她怎會不知我逃走之故？這少女雖是容言奇冷，但她顯然乃不失純真，説道：“好，我告訴你啦。這對你有天大的好處，老化子所説的《上天梯》，你總該知道啦。”周洛陡然記起多九公之言，他為了要取得那部由他拋落於冰窟中的《上天梯》，要尋找一個能傳那十二神拳之人，練成純陽真火，配合陰柔，陰陽相濟，中和融融，分明他助陶丹鳳練就了純陰極柔的武功。但他苦尋練那純陽至剛之人不得，他今晚逼我顯露十二神拳，莫非即是要收我為徒?那少女似未發現他顏色變易，繼道：“你知我們是雪山一派的人啦，我叫桑虹，我師姊名叫桑青，我們並非嫡親姊妹，不瞞你説，我們姊妹亦為了那《上天梯》而來。”周洛這瞬間巳明白了多半，想到那多九公武功高不可測，不但與師門大有淵源，而且是名門正派，而且他所説陰陽相濟，必須要我與丹鳳姑娘合練—種什麼武功，同赴雷山，入冰窟，取那上天梯，自是與她長相廝守，不料一時疑心，竟錯過了這大好機緣。他一下想通了，心下悔恨之極，恨不得立即奔回。但想自己實非這桑虹敵手，也絕逃不出她的手法，是以不露半點聲色，聞言便道：“桑姑娘，那《上天梯》不是在雪山麼，怎麼姑娘姊妹卻東來中土？”柴虹道：“那老化子總得不錯，自他將那武外寶典拋入冰窟之後，我師傅在這數十年中，費了無數心機，也竟然無法取得。別看我們長久居住在高寒的雪山，不懼嚴寒，但竟也不能下入那冰窟。師傅近年來，罕知這陶氏兄妹有一顆火龍球，能避奇寒，若能取得此珠，必可進入冰窟。”周洛心道：“原來火龍珠有此妙用。”那桑紅繼續説道：“本來我師博得知有此寶珠，即要來取，那陶氏兄妹雖然武功不弱，但豈是我師傅敵手，若她一到，怕那陶氏兄妹不獻出麼。”周洛心裏哼一聲，聽她輕視陶丹鳳，大是不服。桑虹道：“偏在那時，我師傅得到信息，原來這秘密巳被當今五大門派知曉，齊生掠奪之心。這老化子原是我師傅手下敗將，我們還不把他放在眼裏，你們這括蒼派更不要提。最令我師傅擔心的，是另外兩大門派，心知將來也有一番劇烈爭奪，故爾即日閉關，練—種極其厲害的武功，不急於取這火龍珠，是怕先因此珠引起惡鬥，在無必勝的把握前，不願出手。我師傅説得好，只要她將那種功夫練成，這珠還不是手到取來？故爾延遲至今。”周洛一聽大驚，心想，“這多九公的武功，我今晚已親眼看見，當真世間還有比這九公更厲害的人物?”但他忽然失笑道：“桑姑娘，在下雖然孤陋寡聞，別的不知，若説敝派也參與爭奪這部寶典，只怕傳而有誤，便是在下也不過在今晚方聽那九公説起。”桑虹淡淡一笑，道：“但不知那白頭翁是你何人，他連掌門人也不當，的是為何?”周洛一愕，旋即恍然大悟，心想祖師對此事知之甚詳。他臨終之時，哪有不告訴師伯的，那時師伯本是我門中的傳人，難怪他後來讓位恩師，原來是這緣故的。桑虹繼道：“白頭翁假裝隱跡山林，也故意隱晦武功，僅讓你們稱雄江湖，傳位而不傳絕學，不過怕我們提防他，其實如何高得過我師傅。”周洛心驚不已，心説：“難怪我練的這十二神拳，還不及多九公所説的那般威力了，原來師伯才得了真傳。”他卻是隻驚訝，而不奇詫，皆因聽這桑虹説來，可見對這部《上天梯》武林高手暗鬥巳久，只不過都在暗作準備，而來明爭罷了。想那妙化夫人輕功絕倫，也已將各門派的動向，早已暗中探得清清楚楚，這就難怪連自己也不知道的，她們倒明白了。桑虹道：“我們連多九公也不放在心上，白頭翁更是自不量力。”周洛聽她輕視師伯，大是惱恕，登時長眉一掀，重重地哼了一聲，桑虹有似未聞，説：“將來你見到了辛璜和金燕，你就知我所説不假了。那辛璜自稱天帝，可知其人狂傲，但論武功，當今之世，實無出其右。金燕人稱奼女，因她得駐顏之術，現今巳年高百歲，卻仍然宛若少女，武功與那辛璜雖然有別，卻無分軒輊，這兩人才真正可慮，便我師傅在早幾年，也要讓他兩人三分。”“天帝辛璜，奼女金燕，天帝辛璜，奼女金燕。”周洛連連在心中唸了兩遍，緊記在心。他先後聽桑虹輕視他師伯白頭翁，不是心中不服麼，而這桑虹的武功奇幻，他實非其敵，尚且心中不服，而她卻對這天帝辛璜和奼女金燕，竟恁地讚揚，可知了得，他哪會不信?桑虹又説了，道：“我師博得知這些人都要來爭奪這部《上天梯》，只好暫不取珠，閉關練一種神誇武功，將來好追這兩人，再有三月，即可功成完滿了。這些年來，我和師姊無聊之極，兩月前我出了個主意，和師姊商量，何不趁師傅開關之前，將火龍珠盜到手，一來可爭取時日，再者可獻給師傅，作為她神功圓滿的賀禮。哪知我們來到這裏，尋到這隱密的石洞棲身，已有一個多月了，竟未探出火龍珠所在。今晚恰巧偷聽得那老要飯的吐露入那冰窟之法，難得你已練成神拳真火，我雪山派的武功，本就是陰柔一門，這不是太巧了麼。更巧的是，我們正想將你劫走，你卻逃離了他們，這不是天緣該當那部《上天梯》應為我雪山派所得麼?對你來説，更有天大的好處，你這番功勞，將來我師傅只要隨便指教你一點武功，你就受用不盡了。”這桑虹竟然毫不隱晦，將全盤秘密説出，一者是她純真，因也是她自持武功非常，不怕周洛生異心，而且這對周洛來説，確有好處。試想他師伯白頭翁數十年苦心，尚且不能得到武林寶典，他卻可輕易得來，桑虹還會怕不願麼，心下必然以為他求之不得。她那知周洛對陶丹鳳念念不忘，現下已明白多九公不但對他無絲毫惡意，而且是要傳他武功。桑虹之言，哪還動得他的心。是以，這剎那間，他已在打脱身的主意，心想：“我不可露了聲色，且待機而動。”當下忙道：“桑姑娘好心，在下好生惑激。”桑虹站了起來，説：“你都明白啦，這本來對你大有好處，現在我們可以走了。”她左手微微一提，巨燭登時熄滅。周洛心中閃電般想：“這不是天賜我脱身的大好機會麼。”他這一陣，早對這山腹看得明白，滿是懸垂的鐘乳，何止千百根，只是躲入其中，他武功也是不弱，還怕脱不掉身麼？這念頭閃電般快，那知燭滅的剎那，他才要縱身，陡覺左手奇冷刺骨，巳被一隻軟綿綿的手握住了。桑虹也在他身邊説道：“你別急啊，想來你暗中不能視物，我帶爾出去，瞧你連方向也弄錯啦。”周洛暗叫了聲慚愧，這桑虹身法之快，實在不可思議，這是她沒料到周洛生心脱逃，若然存有敵意，他這時豈有命在！他心頭一震，桑虹已有所覺，説：“你覺得冷麼?”周洛立覺一股冷氣，從她掌中傳出，雖非冷得刺骨，但那寒氣順着手腕上升，一時間，左臂冰涼。周洛驚魂才定，將又心生驚詫：她的手軟綿綿地，怎麼會奇冷？他兩人相距洞口，只二三十丈遠，自是眨眼便至，桑虹也將手放開，陡聽沙沙之聲又起。周洛雖存心想瞧她運掌吐勁，倒要瞧她怎麼推開這數千斤的大石。可惜太黑了，看不清，陡見一絲光亮由小而大，洞口巳露出尺許寬的一條縫。周洛心中又是一動，心想：“不趁她未撤掌收勁之時脱身，更待何時？”念動身隨，側身疾掠！他未落地，巳側身扭頭回望，見那桑虹並未即刻追出，忙不迭兩個起落，竄入林中。那林木甚是密茂，亂草高與人齊。周洛隱身在草叢中一看，奇怪那桑虹仍未追來，而且也未聽得有特異風聲。他此刻可沒工夫去思索，趕緊俯身疾竄，心想只要奔入深山之中，饒是她輕功再神奇，也就不怕脱身不了。他一口氣竄行了約有一里多地，時時掉頭回望，始終不見桑虹的身影。要知桑虹只要身形一動，立即有冰魄寒光流動，便是在林木深茂之中，相隔得遠，亦不難發現的。周洛心下大喜，只道桑虹必是向別處追去了，立即將輕身功夫儘量施展開來。雖然仍不敢大意，時時要隱密着身形，但不到盞茶的功夫，巳奔出了半里地，早是谷口，樹木巳是疏落了。周洛忙收住腳步，心想打量清楚再走。那知他腳下才停，忽聽一個矯嫩而又冰冷的聲音，説：“你才來啊?”周洛駭了一跳，他已聽出是桑虹的聲音，循聲一看，不是她是誰！只見桑虹坐在距他丈遠的一塊石上，笑盈盈地望着他。周洛心頭一涼，不料柴虹站起來説：“你才來呀?”月光照空她臉上，更是其白如雪，周洛看來，也更覺慘白得可怕，現下再也瞞她不過了，心想她知我要逃走，哪還會放過我。她已向他走來，周洛這次可沒後退了，心一橫，想道：“我括蒼派武功也領袖江湖，當真我怕了你麼?”他暗自戒備，那知桑虹笑盈盈到了他面前，説：“瞧你怕得這麼似的，就算那多九公和陶氏兄妹仍守候在洞口，可也不會要你的命啊！”原來桑虹半點不疑他是逃走。周洛不由叫了聲慚愧，也更見這桑虹雖非正大門派，但純真之極。桑虹又道：“走啦，趁天色未明，我們快趕一程。雖説我師姊已誘敵去了，但他們人多，若然非分開搜尋，一但碰上，我自信不怕他們，你卻不易脱身了。”周洛心想：要是他們分開搜尋，那才好啊，他精神隨之一振，大聲説道：“便請桑姑娘帶路。”桑虹道：“你輕身功夫竟也不弱。這麼吧，我在前面開道，一發現有警，即刻告訴你。”周洛聽他説在前面開道，心下喜道：“你這不是給我脱身的機會麼?”忙説：“好，姑娘請。”桑虹一點頭，陡見冰魄寒光一閃，她竟登飛樹梢！周洛不由一怔，她身形展動，即生白光，怎麼她倒飛登樹梢，豈不被人遠遠便可瞧見麼?同時也才明白，難怪先前她竟守候在前頭了，原來是在頭上樹梢追蹤自己。他這時明白過來，他頭也又涼透了，這桑虹暗中能夠視物，身法又神奇之極，她在頭頂樹梢飛行，何異監視着自己，要想逃脱，焉得能夠?周洛嘆了口氣，只得在下面跟隨飛馳。桑虹在上不時停下相待，饒是這般，他仍難以跟上，這時唯盼多九公與陶氏兄妹發現追來。但奔了有半個多時辰，一路行來，連些風吹草動也無。原來此時已是鳥啼月落，天色漸明，風止雲開，萬籟無聲。桑虹忽然飛落，道：“瞧你步下漸漸緩慢，想是累了，我們歇歇再走吧！”周洛哪是累了，不過越行越遠，他也更加失望，心知再奔出遠些，多九公與陶氏兄妹追來的希望也更少了。他步下漸漸慢了下來，不過是希望和期待。現在聽桑虹這麼一説，正合心意，故意提高嗓音，説道：“在下當真不濟，歇歇最好。”桑虹已從囊中取出一個小包來，拋給他説：“想來你也餓啦，這雪蓮之實不但能解餓渴，而且能益氣輕身，吃了補益極大，此去雪山萬里迢迢，對你最有益處。”周洛才伸手接過，巳覺掌中寒氣透骨，那知她一言未了，忽聽一人呵呵笑道：“雪蓮實，無價寶，姑娘忒好心腸。”周洛聞聲大喜，早見一株樹後，轉出個文士來，摺扇搖搖，瀟瀟灑灑，正是他望眼欲穿的陶六如。隨見白光一閃，桑虹已攔在他身前，冷冷説道：“原來是桃花塢主人。”陶六如道：“不敢不敢，慚愧慚愧。”他笑盈盈，雙手微微一拱。桑虹哼了一聲，陶六如説：“桑姑娘遠道而來，我未盡地主之誼，豈不慚愧。哈哈，這位周老弟更是我的客人，茶酒未奉，倒勞姑娘款待，我桃花居士豈不愧煞?’原來這陶六如居住桃花塢，生平雖愛桃花，故自稱桃花居士。周洛忙退避一拱手，道：“六如先生，在下昨晚多有誤會，故爾不告而別，現下誤會已明，特此謝過。”桑虹咦了一聲，道：“你你……”陶六如呵呵笑道：“那才好不過，老弟既是誤會冰釋，何不即請轉回舍下？”周洛忙道：“在下正想請罪，先生來得正好。”話出口，身巳斜縱出去。他知陶六如武功了得，只要到了他身側，就不怕桑虹了。哪知他身形才動，寒光早閃，一股奇寒之氣已迎面逼來，身形不但登時往下一落，而被那奇寒之氣反而逼得連連後退！早聽桑虹冷聲叱道：“你想帶走他麼?只怕沒這麼容易。”陶六如卻不動氣，笑道：“常言道的是，客聽主安排，我桃花居士的客人，難不成要聽姑娘安排麼?”桑虹身形未動，陡見冰魄寒光大熾，陶六如連退了兩步，卻笑着説：“雪山奇功端的了得，姑娘又何必動怒啊?”周洛才知她功勁運行，亦會發出冰魄寒光。説時遲，只聽桑虹冷笑聲中，陡然間寒氣彌空，冰魄奪目，她身形也了無蹤跡。忽聽陶六如道：“正要見識雪山武學。”那冰魄寒光已繞着他流轉起來，兩人本是相距兩丈遠近，那白森森寒光如練，飛繞流轉開來，也就成了數丈的一個大光環．但那陶六如這才退後兩步，上身巳靠在樹上，手中摺扇輕搖，兩眼註定那光環在向內收縮，卻全不緊張。周洛卻心驚不巳，昨晚他與這桑氏姊妹一對敵，才見冰魄寒光，即着了道兒，是以好生替陶六如着急，忙他輕敵，同時又奇怪桑虹化身的光環雖漸漸向內收縮，但顯然並未出手。眨眼間，那光環縮小隻得一丈了，周洛忍不住，忙高聲叫道：“六如先生小心！”陶六如哈哈大笑，道：“周老弟説得是，我便領教雪山奇功！”一言未了，倏聽嗤嗤之聲，密如珠雨，自空而降！周洛驀地記起昨晚聽得桑氏姊妹説他借物打力的功夫巳到化境，那嗤嗤之聲巳入耳，已有些明白。果見似有萬把飛刀一般，自空飛射而下，投入那白光之中！原來這陶六如所練的武功與眾不同。他不但手中摺扇招數奇絕，而且專破各種暗器，借物打力的功夫，更是神妙無方。與人對敵，他並不徑取敵方，而是將功勁傳達於敵方身傍的物件，借物攻敵，是以令敵方防不勝防，且能遙控傳物，故而能自四面八方借物打人。那桑虹知道厲害，是以化身為一道銀虹光環。初時只是飛繞，乃是要乘隙進攻，陶六如別看他談笑自若，其實並未輕敵，亦知雪山武學非同凡俗，故而罕退身靠在樹上，待桑虹相距巳近，急忙運勁自背上吐出，他內家功勁登時連傳達樹葉，震落樹葉，那萬千樹葉登時有似萬千把飛刀一般，向下飛射，直投入白光之中！説時遲，陡見銀虹飛練一斂，收作丈許大的一團光幢，疾射而退。陶六如霍地離開那樹，朗朗笑道：“桑姑娘，你來也是客，何必便走?”刷地一聲，張扇向傍疾扇，只見他身前五七尺外一塊徑尺的石塊，登時碎裂飛射而出，直追那冰魄光幢！周洛看得心驚目眩，這陶六如看來文秀似無縛雞之力，不料內力大如河海！一扇而遙碎徑尺之石，已是驚人。那借物轉向攻敵而不減威力，當真神妙無方！那尺大之石碎裂開來，已成丈許方圓的一團石矢，向桑虹打去。哪知桑虹更快，陡聽她一聲嬌叱！銀虹光幢沖天而起。同一剎那，千百點亮晶晶的寒星巳疾射而出，直取陶六如！周洛知是雪山獨門歹毒的冰蠶暗器，他更吃過苦頭，不由心中一緊，忙往後飛退。陶六如已一聲長嘯，摺扇起舞，成了一片扇影，那亮晶晶的寒星投入扇影之中，宛若雨打殘荷，瞬已消減了大半！但眨眼間，桑虹巳然欺近身去，顯然她身法巳不似先前之快了，恰似冰魄寒光中擁着無數個桑虹，向陶六如近身環攻。陶六如這時再要借物打力，自是不能，只聽刷刷連聲，摺扇不停地張合，點、打、扇、拂，也近身遞招。只把個在傍的周洛看得來目瞪口呆，自忖便施展他以往認為天下無故的神拳，要和這兩人中任何一個對敵，只怕也走不上三五招！忽聽陶六如高聲説道：“周老弟，你既巳冰釋了誤會，你不即返回我那桃花塢?”兩人鬥得難分難解。周洛聞言巳知其意，知自己在傍，陶六如有了顧忌，要勝桑虹更是不易了，心道：“不錯，我這時不走，更待何時。”忙道：“在下遵命。”點地騰身，飛退旋身。那知銀虹似匹練，冰魄若寒濤。桑虹竟舍了陶六如，向他追來。周洛忙不迭提氣疾掠，早聽陶六如朗聲笑道：“勝負未分，桑姑娘如何便走?”隨聽嗤嗤之聲不絕於耳，顯然是他借物攻來，果然寒氣立減。周洛那敢回頭，接連十數個起落，待身後已不聞聲息，才喘了一口氣，不敢停留，忙忙向桃花塢方向奔去。這時紅日已升得很高了，知桃花塢是在正東，倒也不怕迷失方向。奔了大半個時辰，本來他巳不用如此急的，但他一想到即可再見那天仙化人的陶丹鳳，腳下便收不住勢子。他此時正越過道高嶺，忽然發現遠山如黛，一線橫天。心下喜得直跳，那不是他昨夜逃離桃花塢時，曾流連的山嶺麼，嶺下也即是桃花塢了。陶六如昨曉的歌聲，突地記上心頭：“桃花塢裏桃花庵，桃花庵裏桃花仙。”塢中有庵，庵裏有仙，那陶丹鳳不就是桃花仙麼?陡然間，他像脅生雙翼，如飛下嶺。那知還未落到一半，忽見冰魄寒光一閃。周洛大驚，即忙收勢止步，後退！寒光一斂，面前巳站定一個白衣女郎，竟是那桑青突然阻在身前。他已見過桑虹的武功，連陶六如尚且一時勝她不得，這桑青是她師姊，必然更是了得。他大驚疾退。哪知桑青身軀似未動彈，不知怎地，他已退了有十來步。桑肯卻仍然和他相距只有四五尺。周洛心知從她面前逃走，那是休想，索性止步。桑青巳冷聲説道：“瞧不出，你倒能從她手裏逃走，那丫頭呢?”周洛知她是指桑虹，他橫了心，當下朗聲説道：“願不願意在我，你們豈能強迫我?”桑青面色本是白中透青，忽地臉一沉，更有似寒冰一般，冷哼一聲，説：“你敢不聽話！”周洛道：“憑什麼我要聽你的話？”陡見銀虹耀眼，幾乎難睜雙目，周洛跺腳疾退，就在寒氣已然砭膚，眩目的白光巳逼近身來的剎那，忽見頭頂飛落—片紅霞，腰上一緊，他竟巳飛上半空。同時，桑青冷語厲聲説道：“原來是你！”一個銀鈴般聲音説：“不錯，是我。”不錯，是她。是陶丹鳳！她音色真美，多好聽啊！他再也忘不了的。他已知是被陶丹鳳的飛綢將他救出。他被拋上半空，腰上不鬆了，忙提氣卷腿，落在一根樹枝之上。他迫不及待地往下一望，只見桑青身前，站着娉婷的陶丹鳳。豔陽高照之下，一個白衣賽雪，一個紅裳似火，一個冷若寒冰，一個豔若嬌花，兩個姑娘成了鮮明的對比。面對着敵人，陶丹鳳卻仍嘴角噙笑，説：“這位姊姊想是雪山桑姑娘，小妹陶丹鳳失散了。”説着一禮，她右手託着的那疊紅綢，山風拂動之下，更有如閃爍的火焰一般。那桑青眼看將周洛手到擒來，突被陶丹鳳救走，如何不怒？但她顯然亦是心驚，只見她本已是白中透青的面上，更是青得發黑。周洛卻喜得大叫道：“陶姑娘，請恕在下昨晚不辭而別，現在已知誤會了。”陶丹鳳眼睛一亮，説：“是麼?那太好啦!”周洛説：“我已見過六如先生，現下便是回來向姑娘致歉，咦！小心！”原來那桑青不言不動，仍是在聽兩人説話。她聽已聽得明白，陡然冰魄寒光一閃，數十點亮晶晶的寒星已直取陶丹鳳！周洛一聲驚呼，哪知陶丹鳳並不在意，而且喜形於色，説：“九公不知會多高興，那太好啦。”她右手也微微一揚，只見紅霞閃處，那數十點寒星近身便已無蹤，而且眨眼間，那紅綢又已整整齊齊疊在她掌中。周洛喝了聲彩，不料她這紅綢恁神妙。卻見她左手一伸，掌中瑩光流動，説：“桑姊姊，久仰雪山冰蠶為天下暗器之首，今日才得一見。咦，當真精巧之極，失落了豈不可惜，桑姊姊，你快收好啦。”原來她掌中流轉的瑩光，竟是她飛羅所收下的冰蠶。她説得極是誠懇，但桑青聽來，卻大不是滋味。只聽她冷笑一聲，陡見冰魄耀眼，寒光似幕，桑青在繞身銀虹飛繞之中，厲聲道：“我也久仰你飛羅了得，倒要請教!”她適才無聲無警，便發冰蠶傷人，出手已太歹毒，陶姑娘始終未存敵意不説，且好心送還冰蠶，她卻羞惱成怒。眼前這兩個姑娘一善一惡，更是天淵之別，周洛對這丹鳳姑娘更是敬若天人。説時遲，那陶丹鳳顯然也不相信自己一片好意，倒將她激怒了，一怔之下，桑青身法快如電閃，早巳欺近，驀聽噗刺一聲響，紅紅一閃，裹着一條人影飛退！兩人身法都快得不可思議，看來像是此進彼退一般。其實桑青已在剎那間攻了三招，那陶丹鳳在驟然不防之下，幾乎不能招架！要知雪山武學，無一不神奇至極，因長於陰柔，更令人防不勝防。陶丹鳳退身雖快，但桑青已如影隨形。周洛已看出兩人身法並不分高下，只是桑青借那渾身奇異的寶石所發出的冰魄寒光，能借光遁形，不但能令對方眩目難睜，對方也不易摸着她身形所在，是以對方武功便不在她之下，亦難勝她。周洛對陶丹鳳敬佩感激到了極點。他也是武林名門，如何看不出，又因想到這桑青武功在桑虹之上，而那陶六如一時尚且勝她不得，想這陶丹鳳的武功必在她兄長之下，怎能是這桑青的敵手?常言道關心則亂，他忘了這陶丹鳳已得多九公傳授武功，怎會必在她兄長之下。周洛心裏一急，眨眼間，只見一紅—白的兩團光影流動，陶丹鳳像是被桑青迫得閃躲避逃，那桑青這雖然只見冰魄寒光，不見身形，但紅霞繞身的陶丹鳳，身形卻看得真切。他不知陶丹鳳因在陡然間不防之下，被桑青搶了先機，再者她良善仁和，不願傷她，故爾一時只招架，而未還手。是以周洛看來，倒像是陶丹鳳不敵了。他心裏一急，想道：“我武功還不是這桑青的敵手，不能相助，現下相距桃花塢巳近，我何不趕去知會多九公?”他心念—動，見陶丹鳳雖被桑青追得不住繞林飛退，但無險象，略略放心，忙高聲説道：“陶姑娘，我這就去找九公前來。”他想陶丹鳳得知大援可至，必可沉住氣對敵，也定能支持到九公來援。哪知他這—出聲，桑青哪會讓他脱身?陡見冰魄閃動，一片光波已然飛到!周洛霍地—打千斤墜，咔嚓—聲暴響，橫枝立斷，他身形也往下疾落，驀見一片紅霞橫空飛來，恰好迎着從上向下罩來的一片冰魄寒光。周洛暗叱了聲好險，頭也不回，即向桃花塢飛奔而去。心知適才陶丹鳳若來援稍慢，早被獲遭擒了。他心中又急，又慚愧。他枉是名門弟子，哪知連這桑氏姊妹出手也看不見，更遑論與人家對敵。他一口氣奔上了高嶺，只見豔陽之下，桃林在山腳有似一片紅霞，桃花塢已在眼前。周洛飛身而下，仍由昨晚的出林之路而入，幸是一路無阻。他到了那犬齒交錯的石山之前，迫不及待，正要呼喚，忽聽多九公長長一嘆，道：“我知那臭小子是你門中之人，但你晚來一步啦。”一人説：“他當真來過此地?”聲帶驚訝！周洛大吃一驚，原來他已聽出是師伯白頭翁的聲音，他這一驚，非同小可，哪還敢再出聲。只聽白頭翁急道：“九公，這小子去了何處?”多九公嘆道：“你聽我説，先前我本不知，後來我發覺他身中冰蠶寒毒，竟能自解，想當今天下，除了純陽真火，別種內家功夫，豈能解得?而除了我多九公和你們括蒼派，想來也無人能將此純陽真火練成。”白頭翁道：“敝派也只掌門人，才能傳此十二神拳。”多九公似乎愕然，道：“這小子年紀青青，竟是你括蒼派掌門?”白頭翁忽然一聲浩嘆，道：“我那師弟愛徒情深，想勸他報仇，竟不惜提前傳他神功，傳掌門之位給他，哪知正當要傳位之頃，卻變生不測！”多九公驀地一拍掌，道：“我説這臭小子不敢承認是括蒼派之人，定有難言之隱，果不出所料，卻不知是如何不測?”周洛剎時間，有如落到了冰窟一般，本來昨晚還是自己疑心生鬼，誤卻曠世奇緣，現在可不是誤會了，這九公從師伯得知我逃走後，昨晚已見他性烈如火，他哪會饒我?而且師伯也尋了來，若再不趕緊逃走，眼前便會死無葬身之地。他駭得幾乎雙腿也發軟了，但忽然想起陶丹鳳現下在和桑青苦撐惡門，急待援手，心想就此逃走，陶丹鳳有個好歹，他心何安?見腳下有碗大一塊石片，急忙運指寫上：“即援陶姑娘，在正西。”他內功已有造詣，石上劃字，竟也有一分深淺，書好，立即抖手擲出，直拋出七八丈遠，拋過屋子那邊，不待那石片落地，立即拼命奔逃。他知桃林中除屋後外，都有古怪，是以仍從來路奔到嶺下，折而向北奔馳，幸是嶺下草深林密，極易隱密身形，而且山風也大，樹草婆娑搖曳，更不易被發覺。果然他翻過正北面的山嶺，奔了兩個多時辰，也未見有人追來。這時早過了午刻，巳到了人煙稠密之處，周洛一打聽，竟是巳近杭州了，不料兩個時辰，竟奔了兩百多里。他不但衣衫襤褸，而且渾身血污，簡直連個乞兒也不如。適才問路，便連問了奸幾個行人，人家都不理睬，而且遠遠避開，象怕被沾污了一般，後來碰到個好心的老人，慈祥地回答了他。他這時真個是欲哭無淚，想到他幼年家門的顯赫，想到在恩師的教養下，漸漸長成了個英挺的少年，不料才短矩數日，見到他的人，莫不遠遠避開。這也罷了，現下他更是無處容身，天下雖大，竟無立身之地。他躲入路傍，不由抱頭痛哭一場。其實今天若他在桃花塢時，不急急逃走，再聽白頭翁説下去，他郡會再飄泊流離，四處違命了。原來白頭翁對他師弟丁兆雄之死，亦是心下懷疑，他遲到了一步，未曾親見當時的情景，但他素知周洛心性稟賦無一不佳，丁兆雄要傳位與周洛，事前曾同他商量過，是以絕不相信，且周洛的出身來歷，他所深知，他師弟對周洛有救命之恩，且知巳默認他為愛婿，而傳神功，廢長立幼，在武林來説，算是天大的恩典，周洛絕無弒師之理。若然白頭翁不是不相信，那日在括蒼山中，豈會容他逃走，乃是想打聽清楚再説。後來他與丁蕙蘭將他追上擒住，亦命丁蕙蘭不準傷害他，將他押回山去聽他發落。其實白頭翁北上，並非是追趕他，而是要往會稽去訪甘棠老英雄。他知甘棠與丁兆雄是莫逆之交，當時又在場，得他一言，必可釋疑，故爾一人北上，前往會稽。果然那甘棠亦是心中大疑，白頭翁同他見面一談，更知必是有人嫁禍，可能是仇人所殺，不過諸般巧合罷了。白頭翁立談了一陣，即刻迴轉，昨日早到了若耶溪，與丁蕙蘭相談，不料周洛竟逃走去了。丁蕙蘭那時面孔紅紅，更有些慌張，白頭翁竟沒覺察。原來白頭翁返來之頃，丁蕙蘭的大師兄早已發覺，剛剛將身形隱去。她被大師兄輕薄了一陣，正羞嗔不已，自不好意思説出與師兄同來。但告訴師伯，周洛乃是自懸崖頂上失蹤的，即引白頭翁到了那崖上。白頭翁一看，崖下潭那一邊，乃是一片桃林，他認得是陶氏兄妹隱居之處，不由心中一動，心想莫非周洛逃入桃花塢去了，要知白頭翁亦是江湖俠隱之流，與陶氏兄妹也有往還，故爾—見認出是桃花塢，當下即命丁蕙蘭回山，他也退下崖去，從谷口尋來。哪知他到了桃花塢，競闃無人跡，他不知多九公也來此，且同陶氏兄妹也在追尋周洛，只得在塢中等侯。周洛返回桃花塢時，那多九公也不過剛剛返來，兩人才談得兩句，白頭翁以對長輩之禮見過多九公，多九公巳嚷道：“你來得正好，你門中可有個如此這般的臭小子?”多九公性烈如火，一想到他好心要收周洛為徒，傳他一身所學，不料他倒不知好歹，又因追了半天也未尋着，是以正一肚子氣。他兩人以後的談話，周洛巳聽到了，不料他走快了一步，若然得知他師伯絕不相信他殺師，他將少受好些磨折危苦，不但能傳多九公一身武學，他與陶丹鳳必也會成了一雙神仙眷屬。正是無巧不成書，世事莫非前定，他這一逃，竟又得了無窮奇遇，此是後話。且説周洛在路邊大哭一場，心説：“我周洛怎麼這般時乖運蹇啊！”他哭得正傷心，忽聽馬蹄聲響，得得之聲，來得甚急，他用手掌抹去眼淚，只見兩騎馬打南而來，馬上是兩個粗獷的漢子，濃眉大眼，都帶有兵刃。兩匹馬來得切近，前面一個説：“二哥，這裏就好，這林子密，正好下手。”後面那馬上人説：“好，就是這裏罷，那肥羊不過是個雛兒，還伯不手到擒來。”周洛聽得明白，立知這兩個是翦徑的賊子，忙一縮身，躲到一株樹後。不大功夫，已聽蹄聲入耳。南連林子口上來了一匹驢兒，周洛遠遠就瞧見驢背上是個黃衫女郎。那驢兒矯健之極，跑得甚快，但那女郎在驢背上卻又不見幌動。只見黃衫飄飄，眨眨眼，巳到跟前。他看清了驢背的女郎，不由一怔，心説怎麼這樣巧，昨晚今朝一日夜間，所見的四個女子，都是國色天香！原來這女郎不過十六七歲，在這一日夜間所遇到的四個奇女子中，乃是年齡最小的。但雖不及陶丹鳳容光照人，不及桑氏姊妹玉潔冰清，卻另有一種天真的美，正是意態幽花雖未豔，肌膚嫩玉巳生香。這女子來到前面，周洛才一怔的剎那，那兩個漢子突然拉刀躍出，喝道：“小妞兒，站住！”周洛怕兩人傷了她，點地斜掠，他後發卻是先至，兩個漢子喝聲不過才出口，巳搶到了驢兒面前。那驢兒竟沒半點驚慌，周洛雖未回望，卻聽蹄聲戛然而止，驢背上的黃衣女郎亦未開聲，倒把那兩個漢子駭了一跳，同是一縮步。但兩人一見周洛是個年青青的後生，衣衫襤褸，哪把他瞧在眼裏，一個喝道：“小要飯的滾開，你想找死！”他左掌一翻，上步橫推，周洛早知道這兩人武功平常，暗中運勁，兀立不言。那漢子手掌才挨着他的肩頭，陡然間一股暗勁撞出，他魁梧的身軀登時飛起，真跌出七八尺去，才聽他一聲悶哼。一旁那漢子一怔之後，叫道：“呸，連這麼個小子也收拾不了。”掄刀就剁。身後的那女郎突然啊呀一聲，周洛巳鳳點頭，斜肩讓過，腳下一絆，只聽一聲叭達，一聲噯唷，這漢子跌得更重，額頭被碰破了，血流滿面。總算兩人皮粗肉厚，馬上爬了起來，周洛用手中刀一指，喝道：“憑你們這點能耐，也敢作惡！”原來他在斜肩讓過的剎那，巳將那漢子的刀奪來手中。兩個漢子打了個哆嗦，才知道面前這個少年別看他年青，竟是個高人，膝蓋一軟，登吐跪倒。忽聽驢背上那黃衫女郎咯咯一笑，説：“瞧你們還敢不敢兇啊？”周洛心説：“這姑娘當真不知天高地厚，今天要不遇到我，你這條小命怕不就完啦，總是年幼天真。”當下喝道：“今天我饒了你們，從今後洗面革心，若再撞到我手裏，哼！”他左手兩指夾着刀尖，暗運真力，咔嚓一聲響，手中鋼刀登時斷為兩截，同時兩手微向外揚，兩道白光閃處，兩個漢子已覺左耳一涼，同被他拋出半截鋼刀削落！要知括蒼暗器獨步武林，周洛所傳的銀梭，更是一絕，他這拋刀削耳，怎不如探囊取物，而且快如電光石火，不過是他話聲才落的瞬間，跟着喝道：“那時取你們首級，有如此耳，還不快滾！”兩個漢子如遇皇恩大赦，向林中抱頭鼠竄而去，狼狽之極。那黃衫女郎又響起了銀鈴般的笑聲，周洛轉過身來，説：“你，不怕啊?”女郎止住笑，説：“你把賊子打跑了，我還怕甚?”周洛和她面對面，更覺這女郎美極，説：“姑娘，你去哪啊?”她道：“我啊，遠得很，終南山，你曉不曉得?”周洛一怔，從浙江去終南山，隔着好幾千裏，而她是這麼個年幼的姑娘?他上上下下打量她，卻瞧不出她有甚異處，衣着也普普通通，道：“你—個人?”那姑娘一撇嘴，道：“難道我一個人走不得?”周洛心道：“剛才要不是遇到我，你不是走不得了嗎?想來她必有不得已的苦衷，值得她走這麼遠，我現下反正沒去處，何不送她一程。”心念一動，便道：“姑娘，我送你前往好不好?我也正要西去。”那姑娘想是明白他的心意，忽然嘻嘻一笑，説：“好啊，只怕你跟不上我這驢兒。”周洛瞧了她那驢兒一眼，只見那驢兒油光發亮，確是一匹健驢，但心想：我輕身功夫施展開來，能快逾飛鳥，還怕追不上你的驢兒麼。當下微微一笑，道：“姑娘放心，你只管在前走，我必定趕得上你。”他巴不得快走，想此間乃是往杭州的大路，來往的武林中人必多，若被撞上，那可是麻煩。想着，不由又一聲長嘆，他現今不但無投奔之地，而且還得躲躲藏藏，不敢見人。哪知那姑娘已一抖繮，説：“好，來啊!”那驢兒四蹄邁開，快得似一溜黑煙，周洛不過嘆口氣的瞬間，竄出林去了，不由心下一驚，只因那驢兒竄得雖快，但平穩之極，黃衫女郎端坐如故，連上身也未見晃動，竟是得未曾見的神駿。他不敢怠慢，飛步疾追，初上來時，還只保持十來丈的距離，不料追出了三兩裏地，他不但未能追上，反而落了後。他簡直不相信自己，憑他的輕身功夫，竟連個驢兒也追不上，當下吸了一口氣，更將輕身功夫施展到了毫巔，但卻卻始終追趕不上。驀聽水聲入耳，抬頭一看，前面已是大江阻路，正喜那驢兒不能渡河，必要停下來，先前因起步較遲，待會可就不會輸給它了。哪知他這一錯眼間，驢兒和那黃衫女郎，竟已蹤跡不見！這時他已趕到江邊，只見岸邊正有一支渡船離岸，船上也不見一人一驢。他這一驚，非同小可，登時怔住了，而左右江岸，又可望出老遠，都不見人!他正驚奇之頃，忽聽蹄聲得得，自身後傳來，周洛回頭一看，竟是那黃衫女郎，不知怎地會自身後而來?周洛尚未明白過來，那女郎見他回頭，早又嘻嘻一笑，只見她手中繮繩一帶，驢兒忽地四蹄離空，有似天馬行空一般，一竄幾有十丈，她在驢背上回頭叫道：“來追啊！”他這才明白過來，不料這驢兒竟是這麼神駿，從這驢兒，也想象到驢背上的黃衫女郎必是非常人。他好奇心起，跺腳疾追，但他又晚了一步，一人一驢巳出去何止十丈，現下他又生了好奇之心，更非要追上它不可。黃衫女郎催驢沿江疾馳，周洛緊追不捨。奔了約有—個時辰，漸漸已是山嶺綿延，而且已是黃昏時候了，江面已越來越狹，黃衫女郎突然一勒繮繩，驢兒登時紋絲不動。周洛這時奔得滿頭大汗，已是力竭，若非那黃衫女郎沿途早將驢兒放緩腳步，只怕早巳跟不上了，一見她停下驢，忙不迭縱身兩個起落，眼看再一縱身，即可到地面前，那知這女郎忽又咯咯一笑，驢兒又象似天馬行空，直向江心落去。周洛啊呀一聲，他閃電般想：“這驢兒再神駿，豈能飛躍過數十丈寬的江面！”果見那驢兒，躍出不過十丈，已向江中落去，是以一聲啊呀!不料就在這剎那間，忽見那女郎身軀似微微向上一拔，繮繩一帶，驢兒便立時又騰縱出去了八九尺，待它往下落時，那女郎又拔身提繮，這樣五七次，一人一驢早巳到了對岸。周洛看得目瞪口呆，果如他所料，這女郎實有驚人的功力，適才她躍驢渡河，在驢兒下落之頃，分明是她將驢兒提起，一人一驢交互借力，才能飛躍過數十丈寬的江面，試想她要有多大的功力才行，心道：“怎生我在近日中，竟遇到這麼多奇女子，不但都這麼美，武功更高不可測。”那女郎已在江那邊叫道：“怎不追過來啊?”跟着響起銀鈴般笑聲。周洛的豪氣頓被激發，心道：“我雖不及你這般功力，但要渡過這數十丈寬的江面，卻也難我不倒。”當下折了手臂粗細的一根樹枝，去了枝葉，抖手拋入江中，人也跟着提氣縱落，那樹枝浮出。江面，腳尖也恰好點到，全憑丹田一口氣，施展登萍渡水功夫，樹枝有如箭矢，眨眨眼已到了對岸。雖説他這手功夫還不及真正的登萍渡水，但要知江面有數十丈寬，這般已是難得的了。周洛躍登岸上，那女郎喊道：“好！果然神拳功力，不同凡響。”周洛驚道：“你……你……”女郎咯咯一聲嬌笑，催驢又跑了，近處便是高山茂林，驢兒太快，眨眨眼的工夫，巳竄入林中去了。周洛卻楞在當地動彈不得，這女郎便是大有來歷，也不能從他適才提氣渡江上，瞧出身懷神拳功夫，顯然他是早知道他的來歷。這一來，周洛更要探出這女郎的來歷不可，皆因她極是天真純潔，對周洛並末露出絲毫惡意，他也無恐懼之心，尤其是她這麼年青，似比桑虹還要小兩歲，功力卻不在他們之下，有時他便有恐懼之心，也會為好奇心掩蓋了。他一面想，一面腳下不停，哪知樹林太密了，早巳不見了人。初時他還循蹄聲追蹤，但趕了五七里，蹄聲也聽不到了。周洛本來精疲力盡，適才渡江，最耗真力，這時他腳也拖不動了，更不要説追趕這一人一驢。他此刻當然好奇心大熾，但已力不從心，而且冷汗直流，驀地醒悟這是飢餓之故，原來他幾乎又有兩日夜未曾吃過一點食物了。這一明白過來，更覺餓火如焚，忽然記起昨夜桑虹曾贈他雪蓮之實，説食後可以數日不餓，心道：“我怎麼忘了?”周洛忙從懷中取出，那是一塊小小的紗絹，包成一個小卷，輕如無物，但一取出，登時清香撲鼻。昨晚他是在驚疑惶急之下，是以桑虹贈他之時，竟忽略過去。他打開一看，哪知竟是個小小的藥丸，只有指頭大小，但更覺陣陣清香，急忙吞下，忒是作怪，這藥適才下喉，即將飢火壓下，不但不感到飢餓了，而且登時覺出內力充沛之極。周洛尚未發覺這雪蓮之實的益處來，此刻他更覺那騎驢的女郎越來越奇，現下內力已充沛，他哪會怠慢，即刻躍起。這一耽延，一人一驢早巳去得無蹤無影了，心知再要追尋，更是不易，當下振臂一拔，他本想躍登樹梢，本來前面一株樹高有三丈，以他的輕身功夫，平日非全力一躍不可，是以他提氣振臂，跺腳上拔，哪知他這一躍競有四丈多高，登時腳下踏空。若是平時，他只要卷腿飄掠，即可平平穩穩的落下，但這番大出意外，腳下一踏空，竟是手忙腳亂，直往下落去。幸是樹林甚茂，快要落地之時，抓住了一根橫枝，這才沒有跌傷。一時間，周洛驚得呆了，不知他的輕身功夫怎會陡然大增?但他馬上悟出上適才吃了那雪蓮之實的緣故，忙再縱拔騰躍試試，果然都在四丈以上，他這—喜，非同小可，不但飢餓巳解，輕功竟在無意中增加了這多，想到這雪蓮之實竟有這般神妙，珍貴可知，而桑虹卻以此相贈，心下好生感激，同時心道：“難怪桑氏姊妹輕身功夫那麼神幻了，原來是這緣故。”需知武功一道，到了相當境界，增一分也是不易，周洛若然要循正途練這輕身功夫，只怕再苦練二三十年，也不能達到這般境界，不料卻在瞬息之間，增了這許多，心想再要遇到那黃衫女郎，可就不怕追不上她了。他精神大振，想是他兩日來得見了四個奇女子，現今遇到這黃衫姑娘，年紀最小，而適才渡江時，顯示的功力，卻是極大，是以也更加好奇，定要探出她的來歷不可。原來昨日夜裏，多九公在説到那部武林寶典《上天梯》之時，曾説當今尚有兩人，亦想取得，其一便是天帝辛璜，一是奼女金燕，他那時已緊記心中。他一見這黃衫女子知是非常人物，不由自主的已想起了這兩人來，心想黃衫姑娘必是這兩位門下無疑，不然當今天下，豈有這麼了得的武功?他即刻深入山中尋找，哪知但見一山比一山更高，放眼全是綿延不絕的山嶺，黃衫女郎若不現身，何處尋去?就在這瞬間，忽聽西山有虎嘯之聲傳來，那虎嘯聲一聲緊接一聲，不由心中一動。皆因此時已是月上西山，那虎夜嘯，莫非是那黃衫女郎所在。他自不懼虎，更不會替那黃衫女郎擔心，即刻向那虎嘯之處奔去。虎嘯之聲不絕，但卻甚是低沉，似不是被激怒時的嘯聲。他這時輕功大增，不到一盞茶時間，已登上西山之巔，只聽那虎嘯聲便在下面，側耳細聽，仍聽不出那虎是被激怒，但低嘯之聲不絕於耳。他從樹梢輕登巧縱，早見半山有個草亭，一支斑斕猛虎蹲地，望着亭中，作勢欲撲，不斷髮出低嘯之聲!周洛心知亭中必有人物，果然他繞到亭後，見竟是個女子卧在亭中，像沉沉睡去一般，不由倒抽了口冷氣。心想這女子怎生這般好睡，虎嘯於側，她卻酣然不覺，但奇怪那虎顯然作勢已久，卻始終未撲進亭去。他輕輕落在草亭之上，翻入亭中，用身子繃在檐下，快得像一溜煙，因是那睡卧的女子便在身下，相距不過七八尺，故而看得明白，也看得驚人。原來又是個絕色的美人，年紀卻在二十以上，只聽氣息輕勻，果是香夢正甜。亭外那虎蹲伏在二丈之外，只要一撲，這女子必然沒命了，心想若不即時將虎擊斃，要是它突然發威，就算有我在，豈不駭壞了她。他心念一動，即刻將真氣運行，貫於右臂之上，他想要不駭壞了這女子，那就只有施展師門護法神拳，將它遙遙一擊而死。原來周洛的神拳已練到五七成火候，相隔兩丈，真力亦能透達，但他忽然想起日前在師兄面前曾立下重誓，他將護法神拳傳師兄之後，今後絕不再用。當下忙將真氣卸了，心想現在要想不驚駭了這個女子，唯有設法將虎引開，引得遠遠的，然後將它擊斃。這一會工夫，那虎低嘯之聲，一聲比一聲更短，而且尾巴尾剪更得緊了，周洛不敢怠慢，即刻翻出草亭，往旁縱出，拾起一塊拳大的石頭，正當他扭身要向那虎抖手打出，哪知在這瞬間，出現了奇事。只見那虎正淨扎着向後退，渾身顫抖，嘯聲也變作了哀鳴，但它像被什麼無形奇大的力道困住一般，但見四爪亂蹬，沙石紛飛激射，竟退不得半步。周洛一回頭，登對又被亭中的景象驚呆了！只見亭中睡卧的那女郎，正緩緩的站起身來，但兩眼未睜，好像在熟睡一般，只是兩手懷抱胸前，掌中外吐作懷中抱月之狀。他一見此狀，立即恍然而悟，知道這女郎在練什麼武功，那虎必是被她無形功勁困住。早聽那虎已不再是沉嘯，而作困獸之吼，山坡上的沙石，被它四蹄蹬得四射，塵土彌空。他雖悟出這女郎是在練一種奇絕吸大威力的武功，但心裏還有些不相信，不相信世間有這樣奇異，而威力大得能遙遙困住猛虎的武功?忽見那女郎兩眼慢慢睜開來，輕輕柔柔地説道：“去吧。”兩手微揚，那虎正當掙扎之際，像突然放開了繮鎖，又像被奇大的功力將它拋出一般，直投到山下去了，隨着轟隆之聲，斷樹折枝之聲，那虎慘叫之聲，相繼傳來，顯然已是受傷了。周洛被這景象驚得呆了。哪知更有令他驚奇的事，他雖然兩眼瞬也不一瞬，不知怎地，那女子像是倦極了伸了個懶腰，竟在這眨眼間，失了蹤跡。他絕不相信這是幻覺，就算這女郎是幻，適才那虎可是千真萬確的事實。靜靜地看了半晌，末見那女郎再現身，便想向亭中走去。就在他才移步的剎那，忽覺身後吹來一陣幽香，周洛一回頭，竟是亭中的女郎。他駭然一退步，那女郎卻對他微微一笑，輕輕柔柔地説道：“你就是括蒼派的傳人了，姓周是不是?”她微微笑，上上下下打量他。周洛更是心頭一震，難道她也知我蒙冤之事，不由自主連退幾步，説：“我……我……”那女郎笑道：“原來你是個怯小子啊！”周洛正想：這女子武功之神奇，真是不可思議，她要是也誤信傳言，以為我是弒師的武林叛徒，要對我下手……他心中實是已然生怯，但被這女子一言道破，卻不由橫了心，暗忖：“現今天下雖大，我已無存身之地，反正不容於武林中人，難逃一死，我剛不可墜了師門名望。”當下一挺胸，朗聲言道：“不錯，在下正是括蒼末學，周洛便是。”那女郎又微微一笑，道：“這才像話，隨我來啦。”説着已移步向亭中走去。周洛一橫了心，倒冷靜下來，也能冷靜地觀察這個女子，卻絕未發覺她有何惡意，只是她那微笑，笑得甚是怪異。他知自己的武功，還不及這個女子，若然反抗，不過自取其辱，便隨她身後向亭中走去，心想倒要瞧她將我怎的。那女子這次移步甚緩，尚未走到亭邊，忽聽—個細細地的聲音説道：“小娃娃，別怕她，只管大膽跟她來。”周洛聞聲回頭，身側身後，何曾有人，驀地想起這聲音其細如蠅，已明白這是傳聞中武功上乘境界的千里傳音，心下大是驚疑，不知這人是誰?自何處傳音?偷眼看前面的女子已邁步入亨，竟似毫無所覺，忙鎮懾心神，收斂起驚疑之態，陡地步入草亭。就在這移步的瞬間，那細細的聲音又在身邊説道：“她雖是個殺人不見血的女魔，但暫時她不會害你，只要你不違抗她，準保沒事，記住啦，越是柔順越好。”周洛一面聽，一面注意面前這女子，兩人雖然相距不到五尺，但她仍無所覺。他曾聽師傅説過，這千里傳音的功夫，非氣功登峯造極，不能施為，而要像這般兩人相距這近，而面前的人毫無所覺，卻又是氣功的至高境界。心忖：“暗中這人是什麼人，現在何處?”他不敢向左右前後探望，怕被面前這女子發覺。那女子進入亭中，只見她伸掌平胸，往上一揚，陡然亭心的一塊大石板巳應掌而起，現出個地洞。周洛發現這地洞不覺奇，駭然地卻是那石板有三四尺見方，五七寸厚，怕不有數百斤重，而她揚掌便掀了起來，更未見她運氣貫勁，可見這女子的武功簡直高不可測，駭然呆立在當地，一時不知所措。那女子又微微一笑，仍是笑得那麼怪異，又陰柔，又是橫生媚態。説着：“你來，這是你曠世機緣，只要你聽話，我今後將一生功夫都傳給你。”説着，向他一招手，周洛立覺一股無形力道，自後衝來，身不由己，一頭向那地道中撞去，那無形的力道雖然不大，但他絕不提防會自後撞來，是以立腳不穩，頭下腳上，直往下落去。幸是他自服了雪蓮之實後，倍覺身輕，落下有十來丈，巳能提氣踡腿，卻在這剎那間，身子也同時被人托住了，趕緊單腳點地。地道中甚是黑暗，不知這託他的是甚麼人，但已覺出陣陣幽香，輕拂面上，心知這必是個女子，忙往後退，哪知地道甚狹，身後已是石壁。陡聽耳畔輕輕柔柔地説道：“瞧不出你輕身功夫這樣好，我倒白擔心了。”周洛聽得出是那女子的聲音，又不由駭然，適才分明是他先撞下地道，那—剎間，這女子還站在亭中，不料她卻是到了底!他記起那傳音之言，忙恭順地説道：“晚輩末學後進，輕功才識皮毛，前輩你過獎了。”一言未了，忽見燈光一閃，數丈外，現出一個老人，若非他鬚眉白，直象個孩童般，身高還不滿四尺。老人掌着燈蹣跚行來，到了近前，才看出他不是矮小，而是傴僂着背，但他兩腿兩臂，細得卻似皮包骨頭。那女子不待他走近，已吩咐道：“還不帶路。”她話聲陡然變得十分冷酷。老人呆滯的目光向周洛一掃，一言不發，慢慢轉過身去，顯然他步履甚是艱難。周洛一面隨後跟進，心下卻在忖思那傳音之言，心道：“先前我以為這女子是武林俠隱之流，聽信傳言，現下才知不是。即使她得到傳聞，這暗中傳音之人既説她是“女魔”，那她絕不會以為我弒師，要對我不利，她引我來此，必有緣故。”他心中雖恁在想，卻又有些難信，皆因這女子秀美絕倫，話説得又是輕柔，實難相信她是個殺人不見血的“女魔”。正想間，已到了一間石室，周洛眼前陡地一亮，這石室雖在地底，但四壁錦幔低垂，陳設極盡華奢。老人到了門口，即側身而立，周洛知是這女子的居室，不由躊躇，也站定了腳步。那女子在他身後笑道：“進去啦，這地方可還好麼?我每年難得到此一次，只好因陋就簡。”周洛眼中看，這室已是窮奢極華，她倒説是簡陋，心想這女子長年所居之地，不知還要何等豪華?這女子不但對他並無絲毫惡意，而且看來還象以禮相待，周洛大惑不解，忖道：“我倒要瞧你將我怎地?”當即邁步入內，那女子坐在錦牀之上，命他在一個錦凳落坐，室中燈火輝煌。燈光之下，那女子更加明豔，好半晌，她卻不言不語，盯着眼在瞧他，看得周洛臉上緋紅。那女子隨抿嘴一笑，道：“我已知你的來歷，你可知我是誰麼?”周洛道：“正要請教，在下年輕識淺，不識前輩高人。”那女子點了點頭，道：“你雖不認識我，但你眼光卻不錯，其實別説是你，連你師祖谷雲樵，也無緣能見我—面。”周洛心下大驚，這麼説，這女子是師祖一輩的人了，但她看來卻才像二十許人!陡然間，他記起前晚桑虹的話來，説當今武林之中，想取得那部“上天梯”的，除了多九公，雪山妙化夫人，和他師伯白頭翁外，尚有天帝辛璜，和奼女金燕，莫非這女子便是金燕?心念一動，忙不迭站了起來，躬身道：“前輩莫非是人稱奼女的金老前輩?”她還未答言，周洛已然肯定是她，桑虹説她駐顏有術，而奼女即是少女，她武功又這麼高，不是她是誰?果然那女子微微一愕，顯然料不到周洛會認出她來。但她隨即一笑，笑得好生明媚，道：“難為你認出我，你既知我是誰，也可知你福緣不淺了。這多年來，武林中人想見我一面也是不易。”周洛躬身道：“晚輩拜見老前輩。”霎時間，他已忘了今晚傳聲之言，心想這奼女金燕乃是師祖一輩人物，武功又高不可測，那桑虹説到她時，亦無半句壞話，周洛是以這時只有恭敬之心。奼女金燕道：“你知道就好。”她一言未落，忽見黃影一閃，未見人，先聽到嘻嘻的笑聲，説：“師傅，他來啦！”來的正是那騎驢的黃衫女郎，一派天真爛漫。周洛這才知這少女是有意引他來此，難怪她武功也高得出奇。他怔怔地望着她，心想全燕沒有百歲，至少也有八十，但看來仍只不過二十許人，只怕這黃衫女郎年紀也不小。只聽金燕説道：“你回來得正好，天明你即帶他上路，我還有事要小留三數日。”那黃衫女郎嘻嘻笑道：“師傅，不用我帶他，本來他要送我去終南山的啊，不然老遠的路，不怕翦徑的賊麼?”説着，眼望周洛，更是笑得渾身亂顫。周洛臉上一紅，奼女金燕巳道：“你別打趣他了，其實他也是—番好心。”她在笑，笑得又温柔，又怪異，只聽她繼續説道：“你先帶他去歇歇吧，明日好早早上路。”黃衫女郎道：“是。”當下帶着周洛，出了石室，那矮小乾癟的老蒼頭，仍掌着燈，遠遠站在甬道上，像是他一直守侯在此，見兩人出室，立即迎了上來。先前這怪老人目光呆滯，不料一見黃衣少女，頓時流露出柔和的閃光。黃衣少女也笑得嫣然，説：“老伯伯，又要勞駕你啦!”怪老人不言不語，嘴邊流露出一絲笑意，但象哭一樣，輕輕點了點頭，便轉身帶路。周洛一路留神，只見所經之處，甬道甚寬，但地上全是亂石，而且極其陰森，若非怪老人有燈照，甚難舉步，而且曲曲折折，巖洞甚多，這外間和金燕那石室相比，真是天淵之別。他一面留神，心中卻在苦思，這奼女金燕的言行笑貌，莫不怪異之極，尤其是猜不透她命黃衣少女引他來此為何，去終高山作甚?左繞右彎，約莫走了兩盞茶的功夫，忽覺有風拂面，像是快到出口了。但這迎面吹來的風，腥氣撲鼻，黃衣少女已掩着鼻子，説：“好臭好臭，師傅的功夫不知幾時才能練成。”那怪老人無聲地搖了搖頭，黃衣少女又説：“師傅這黃梁功練成，那時立於不敗之地了，當今天下任何厲害的武功，也傷她不得，老伯伯，你説多好，那時只有師傅傷人的份兒。”周洛心説：“原來那奼女金燕練的是黃梁功，顧名思義，這種武功必是睡着練的，只看先前見她躺在亭中，象個睡美人般，卻能控制住一隻猛虎，可知厲害。聽這黃衣少女説，她師傅這黃梁功尚未練成，但已有如此厲害，若是練成了，那還了得。她能在無識無覺中，無相無動拒抗別人的攻擊，豈不是和地對敵的人，只有捱打的份兒。”他越想越覺這黃梁功不但從未聽説過，而且簡直神奇得不可思議。周洛自是不可問得，這時早到出口，只見那怪老人拂開出口處密垂的藤蔓，立即見到了月光，原來這時明月已升得很高了，怪老人巳吹滅了燈，更見月明如水。黃衣少女道：“老伯伯，你帶他去歇息，我去瞧瞧桑氏姊妹。”説道，陡地雙臂微振，風聲颯然中，黃衣少女巳如飛鳥般騰身而上，身法快得出奇。周洛大吃一驚，桑氏姊妹自是指桑虹和桑青姐妹，怎也來此了？但他馬上便明白過來，必定桑氏姊妹在寧蒙山中脱身跟蹤追來，故爾也到了此間。他望見一條黑影投向西北崖腳，瞬巳消失於亂石堆中，不由怔怔出神，心想聽桑虹那晚提起奼女金燕的口氣，兩家雖然並無過節，但也無好感，象是從無交往，莫非這桑氏姊妹巳被困住或被獲遭擒了麼?忽覺他的衣襟被拉了一下，回頭看時，原來是那怪老人，對他點頭示意。周洛道：“老伯伯，你是要我走麼?”怪老人目光柔和，對他點了頭，他是聽黃衣少女這麼稱呼他，是以也如此叫。迄今他尚不知道怪老人的身份，更未聽他開口説話。忽地，先前崖上亭中，耳邊響起的那傳音，又在他耳邊如蠅聲細語：“快隨我來，我有話説。”周洛大驚，説：“你……”怪老人點了點頭，細語之聲又在耳邊響起：“別出聲，他們都以為我是啞巴，趁她不在，我有話説。”周洛忙應了聲：“是！”其實他此刻極是驚奇詫異，雖説黃衣少女稱他老伯伯，但奼女金燕對他卻言態冷酷，勝於僕傭，身份也不會高，更怪的是他瘦癟幹小，兩腿兩臂其細有如小兒臂腿，簡直令人難以相信他氣功精湛到了傳音入密的境界。更令他驚疑的是，若然這怪老人的氣功恁地精湛，奼女金燕怎會對他那種態度?哪知就在這剎那間，忽聽虎嘯之聲傳來，而且不只一隻，似有數十隻猛虎的咆哮一般，傳來之處，正是那黃衣少女所去之地。忽聽怪老人急以傳音説道：“快隨我來!”那細如蠅語之聲，透露出焦急之情。他傳音未落，眨眼怪老人巳成了一條黑線，向虎嘯之處奔去。周洛心下大奇，忖道：“憑那黃衣少女與怪老人的功夫，何懼猛虎，他這般焦急，甚是難解。”心中在想，巳隨後追去，饒是他現下輕功已大增，但起步之頃，怪老人已失蹤跡，幸好那猛虎之聲不停，不怕找不到他。不到半盞茶的工夫，巳到了個狹狹的崖縫，此時虎嘯之聲已有似驚天動地，顯然不下百十雙猛虎在咆哮，而且那咆哮聲中，不時聽到有慘厲之聲。周洛聽得有些毛骨悚然，要知若一兩隻猛虎，他倒也不不放在心上，但這麼多虎，確實駭人。但他此刻奇心大熾，又明知那怪老人是奔向此處來了，便大着膽，穿過那崖縫。崖縫不過數丈，但狹處只能容一人通過，周洛到了盡頭，早見前面是個死谷，約有一里方圓，谷中果有百十隻猛虎，在翻翻滾滾，咆哮撲襲，只見塵沙漫天中，閃動着冰魄寒光。周洛登時明白，這百十隻猛虎是在向桑氏姊妹撲襲，這桑氏姊妹來此，他已從黃衣少女得知，只奇怪哪來這多猛虎?就在他看清面前景況的剎那間，早又聽得兩聲慘號，知是桑氏姊妹又殺了兩虎，但那猛虎太多了。自四方八面不停地撲襲。他凝神仔細一看，雖是塵沙彌空，但虎是龐大物，是以看得明白，那撲近冰魄寒光的猛虎，莫不是未近寒光，巳被震退，但就地—個翻滾，立即又已撲出。那冰魄寒光不停流轉，只是僅能在三數丈內盤旋，顯然桑氏姐妹巳被虎羣困住了。他心中立即起了個念頭：“趕快設法救她兩人。”要知桑氏姊妹雖是為了追蹤他而來，必要得而甘心，但兩人對他並無惡意，不過為了一部武林寶典《上天梯》，且桑虹贈他雪蓮之實，令他甚是感激，再説他怎能見危不救。這不過是剎那間心中升起的念頭，但馬上就知那是夢想了，試想桑氏姊妹何等武功，尚且脱不出虎困，而且還有黃衫少女和那怪老人在此，自己豈能救得了人。想到黃衫少女和怪老人，才想起這兩人怎麼不見?他凝神向四外搜索，忽聽虎羣中響起尖鋭的嘯聲，聲音不大，但入耳甚是真切。跟着虎羣如翻江倒海一般，向東面擁去，也才發覺這眨眼間，那兩團乍合倏分的冰魄寒光，已掠向東面，適才那尖嘯之聲，象是指揮虎羣似的。果然，那虎羣滾向東面，周洛面前也更開闊了，發現那虎羣空出之地，現出一個石堡，頂上站着一人，衣袂飄飄，正是那黃衫少女。周洛心中一動，莫非這虎羣是奼女金燕所養，虎羣圍困桑氏姊妹，是這黃衫少女指揮的?那尖嘯之聲便是她所發。忽見一條黑影飛落黃衫少女身邊，正是那個怪老人，似在拉她衣衫，阻止她指揮虎羣圍攻桑氏姊妹。周洛相距太遠，那黃衣少女説什麼，聽不到，虎羣巳擁向東面崖下，這面空蕩蕩，石堡上的兩人皆全神貫注在虎羣中流轉的那團冰魄寒光。當下不敢怠慢，即刻奔到石堡之下。只聽黃衫女郎道：“她們這不是作夢麼，人巳到了我們手中，憑她們這點能耐，也敢來此劫人?”那怪老人搖了搖頭，周洛知他是裝啞巴，不會説話的，卻不知他為何要阻止這黃衫女郎。那黃衫女郎早又引吭尖嘯，剎時間，羣虎盡皆怒嘯，跟着又是三五聲慘號，顯然又有三五隻虎被桑氏姊妹打死了。可惜周洛現在石堡之下，那面的情形看不清楚。隨聽那黃衫少女咯咯笑道：“我們的虎兒便是傷她兩人不得，累也累死她們啦，倒要瞧她們能支持多久。咦！老伯伯，那周洛呢？”周洛趕緊一縮身，將背脊貼在石堡壁上。上面的兩人看不見他了，但他也看不見上面兩人。便聽黃衣少女急道：“老伯伯，你怎麼丟下他來此，他要是走脱了，師傅豈不怪罪?再説，師傅為了那部《上天梯》，多年來都未如願取到手中，現在好不容易打聽得取那寶典之法，將這周洛接來此處。你想，現今多少人在想得到這個少年，他即使不逃走，也要防人將他劫去，老伯伯，你怎麼如此大意?”黃衣少女顯然心急之極，越説越快。周洛恍然大悟，才知奼女金燕命黃衣少女接引自己來此，並要他前往終南山，原來也是為了這一部《上天梯》。他心中登時無限反感，心道：“歷代女傑以畢生修為，留下來的這一部《上天梯》，原意本是修真練氣，與事無爭，現下羣雄爭奪，卻皆為了那寶典中的武功，不過為逞豪強，豈不大失歷代女傑的本意！”更令周洛難過的是，目前羣雄為了這部上天梯，巳展開爭奪，而那晚多九公的話他巳聽得明白，要取得這一部《上天梯》，非他不可，是以他現下巳成了這般人爭奪的對象。剎那間，他現今巳知的這些人，都湧上心頭：他師伯白頭翁放棄掌門人，亦是為了這部《上天梯》，可見他也不是為了光大本門，多九公倒是未存私心，但既知那部《上天梯》無法取得，妙化夫人亦費了九牛二虎之力，不能到手，他又何必定要為這寶典奔走數十年?至於那雪山妙化夫人與這奼女金燕雖説都是世外之人，未曾與武林中人有何爭端，但那晚聽桑虹的口氣，顯然當今的這般世外奇人，都在互相顧忌牽制，皆因大家武功互有短長，誰也不敢為非作歹，若然其中任何一人得到了這部《上天梯》，就算他本人不會為惡，若一旦所傳非人，那時武功巳無人能敵，天下豈不遭逢大劫?要知周洛自家遭慘變之後，自己雖然投身武林名門，但心下時時慨嘆，時時自問：練武功究竟應不應該?天下若無武術，他一家怎會遭到慘變?不論他師傅被誰殺死，種因亦是由武功而起，自無疑問，而他若不是投身括蒼派練武功，又怎能蒙上不白之冤，害得他至今不敢見人，天下雖大，無立錐之地。這不過是剎那間他心中的感嘆，早聽黃衣少女又在説道：“你還不快去找他，要是他不見了，小心師傅不饒你，這桑氏姐妹尚未擒住，我不能離開此地。”隨又聽她一聲細細地尖嘯，跟着羣虎怒嘯之聲又起。周洛忽然心中一動：這乘氏姊妹時間一久，必無幸理。她們兩人身法雖快，但猛虎太多了，只要落身又在虎羣之中，稍一阻延，他處的猛虎必又圍撲上去，何況還有這黃衣少女指揮。這桑氏姊妹也是要掠他之人，尤其桑青更是冷酷威逼，但那桑虹卻好，贈他雪蓮之實，更令人心感，我不救她，於心何忍?他既巳明白了奼女金燕誘他來此之故，心知黃衣少女必不會讓他涉險，唯今之計只有自己竄入虎羣之中，黃衫女郎要救自己，必然將虎羣撤離，桑氏姊妹也自然脱險了。他打定主意才要繞過石堡，忽覺肩頭被人輕輕拍了一下。周洛大吃一驚，回頭一看，竟是那怪老人站在身後，不由心頭一涼。原來這老人是知他在堡下，有他在身側，他要救桑氏姊妹的計謀，豈不成了泡影麼。哪知怪老人在他肩頭一拍之下，巳向虎羣中的桑氏姊妹一指，同時耳邊響起傳音，説：“唯你能救這兩人，快去！”周洛不由一怔。這怪老人倒和他不謀而合，心下雖然奇怪他怎會幫起桑氏姊妹來，但也無暇多想，窺定桑氏姊妹被虎羣圍困之處，陡地一聲長嘯，振臂急拔，一躍四丈有餘。身後堡頂那黃衣少女驚呼聲中，周洛已是第二個起落。那外圈的虎羣已在腳下，周洛就落勢，向身下竄過的一頭猛虎背上一點，便又縱起，直往那兩團冰魄寒光撲去。此刻他輕身功夫大增，那虎羣顯然被桑氏姊妹傷了不少，只這兩三個起落間，巳見到了十數只虎屍。是以認定桑氏姊妹，並未發覺周洛竄入。眼看再有兩個起落，即可趕到桑氏姊妹之處，哪知周洛認定腳下一虎，才向它背脊點去，忽然那虎羣如翻江倒海一般，向後倒竄湧去，周洛登時腳尖點空，落在地上，立即有五隻猛虎向他撲來，這一驚，非同小可！——武俠吧掃校