毒觀音道：“你真是個怪人，想法跟別的人完全不一樣。”小王道：“我怪嗎？其實我只是將心比心而已，若我換成是你，心中怨氣不出，豈肯便宜拿出解藥。”毒觀音不禁動容，嬌聲道：“説得好，我應該陪你喝一杯！”説着，已到桌邊坐下，斟滿兩杯酒，高舉酒杯，道：“來，王大人，我敬你。”小王手已顫抖得厲害，握着酒杯，低頭一口喝光，卻仍有一半酒灑在外面。他轉目見狗子緊張兮兮，如臨大敵，不由笑道：“狗子，你去把菜燙一下，再找壺酒上來，也好好陪韋姑娘喝一杯！”“我……我……但是你……”狗子張口結舌，懷疑小王真的有神經病，毫不關心毒已漸漸加深，卻與毒觀音盡説一些無聊的話。小王含笑道：“你不必緊張，韋姑娘怕的只有一點，解藥拿了出來，人若仍走不了，豈不又是虧本的買賣。”毒觀音格格一笑道：“你這話真的説到我心坎裏了，不知道你有什麼好意見？”小王搖搖頭道：“沒有。”“沒有？”“你若解了我的毒，我也會把你留下來的。”毒觀音神色變了一變，道：“你功力一經恢復，必定會出手報仇，是不是？”小王含笑道：“無仇何必結仇，我留下你，只希望以後能常常吃到你親手烹飪的佳餚而已。”毒觀音一怔，她怔怔注視着小王，想看穿他的話是真是假？“怎麼？你不信？”毒觀音嘆道：“不是不信，若魏公公向你要人怎麼辦？”小王道：“你剛才不是聽到了嗎？既交給我全權處置，我當然作得了主，何況我還要拜你為師，學這門毒技功夫哩！”毒觀音狡黠的眼波流動着，那眼神竟漸漸變得温柔無比，嘆道：“我怎麼會碰上你這種小冤家……管家，快去樓下廚房拿壺酒來，給他送藥。”一隻硃砂色的小瓷瓶已送到小王面前，正是“無相消魂散”的獨門解藥。狗子到現在才松過一口氣，匆匆下樓去拿酒。他心中不得不佩服小王，居然讓毒觀音心甘情願地拿出解藥，這招比強取硬逼，高明得太多了。不過，看樣子，他好像又多了一個女朋友，可要提醒他一點兒……莫忘了豔紅姑娘還在養傷……這些自然都是狗子心裏的想法，等他拿酒上樓，只見毒觀音與小王談笑風生，好像什麼事都沒發生過。毒觀音嬌聲道：“大管家，你也來喝一杯，慶祝咱們真正變成了自己人。”狗子狐疑地看着小王，小王含笑道：“我決心請韋姑娘留下來，每天有這麼好的佳餚可嘗，我當然捨不得她走。”“但……但是恐怕武財神那邊不會罷休。”狗子説出心中的顧慮。韋飛飛格格笑道：“你放心，這老傢伙心狠手辣，銀子又多，別人怕他，我可不怕他，這次拿了他一萬兩銀票，我已經交待得過去了，現在誰也不欠誰，橋歸橋，路歸路，我與你們做朋友，關他屁事，假如他硬要與你們過不去，沒關係，我就再露一手下毒的功夫，也讓這老市儈吃不完，兜着走。”小王哈哈大笑道：“聽到沒有，還不向韋姑娘敬一杯！”狗子吶吶道：“韋姑娘的毒酒，我還是怕怕。”毒觀音嬌笑道：“今後我對任何人下毒，絕不對你們二位下毒，這行了吧！要不要我起誓罰咒？”狗子這才舉杯向毒觀音敬酒，一口喝了下去。就在小王吃下了解藥，體力漸漸恢復，興頭十足與韋飛飛由仇變友之際，樓下有人招呼道：“王大人還好嗎？”狗子一聽是黃老四的聲音，忙靠近窗口道：“黃領班，又有什麼事嗎？上來談。”蹬蹬蹬，樓梯聲響起，飛鷹領班黃老四已經上樓，小王已先道：“我已沒事，來，坐下喝一杯。”黃老四道：“不了，公公差遣小的來看看王大人的毒解了沒有？另外還有一封函，致意大人。”説着從懷中掏出一隻信封，恭恭敬敬地交給了小王，垂首退了下去。小王拿起信封，拆開一看，神色立刻變得凝重起來。韋飛飛卻不管三七二十一，伸手一把搶過來，道：“什麼事這麼神秘兮兮的……”當她看完函中所寫的意思後，格格一笑道：“看你的神色，還以為是什麼大事呢？原來只是叫你去殺兩個人，這種家常便飯的事，有什麼好緊張的。”小王苦笑道：“你不懂！”隨手取回了信紙，交給了狗子。韋飛飛冷笑道：“死在我姑奶奶手下的江湖高手，至少也近百人，你竟敢説我不懂殺人？”小王忙道：“我不是這個意思。”韋飛飛道：“那是什麼意思？”小王怎能説出其中許多曲折，只輕嘆一聲道：“魏公公指定要我去殺人，並不是你！”韋飛飛格格笑道：“難道你沒殺過人？最近江湖上提到殺人，你已經掛上了頭牌，什麼揮手無情，飛骰奪命，提起你，有的人心裏就發毛，這些難道都是假的？”“我倒沒想到已經這麼出名。”小王苦笑道：“但我每次殺人，都是逼不得已，從來沒有無緣無故殺人。”韋飛飛道：“這點我相信，我就是一個例子……”小王道：“多一個朋友，比多一個仇人好，你説是不是？”韋飛飛笑道：“但你現在有沒有選擇？”小王嘆道：“官大一級壓死人，我沒選擇。”“那不就得了，既沒選擇，只有奉命行事，你還有什麼好考慮的。”小王沉思道：“至少我要先知道，被殺的對象是誰？”韋飛飛道：“能打聽嗎？”“能……可是……”狗子在旁道：“這府邸四周，都有魏公公的暗樁，小的縱然能打聽得到，可惜脱不了身。”韋飛飛笑道：“小事一件，交給我。”小王皺眉道：“只怕你出去，一樣會被人盯梢。”韋飛飛道：“我不必出去。”小王道：“不出門怎麼跟人聯絡？”韋飛飛笑道：“你難道忘了，我的徒弟菊兒還在外面。”小王怔怔道：“這也得碰面把話説清楚啊！”韋飛飛往身上摸出一支僅寸長的小笛子道：“我用這笛子傳音，就可以把話傳得一清二楚，現在你們等着瞧，我要與菊兒聯絡了。”她站起來，移動蓮花步，倚在窗口，把笛子放在嘴裏，立刻吹奏出一陣高昂嘹亮的笛聲。象黃鶯輕唱，又如杜鵑低訴，倏而低沉，倏而婉轉低唱，使人神往。這哪像在傳遞消息情報，分明像吹笛弄情嘛！韋飛飛吹了一陣歇住，遠處倏然也傳來一絲笛聲。她笑道：“菊兒在那邊等着呢？你們要傳什麼話快説吧！不過最好簡潔一些，免得我譜成音符時，吹不出來。”魏公公那封信函是這樣寫的：“字諭王孫老弟，如毒已解，明晨五更，有緊急任務，付汝執行，不得有誤。五更正，有兩頂轎子，經過西大街，轎中兩人，即是你的目標，務必格殺，取得人頭來見。這也是本座對你是否忠心之測驗，不可疏忽，若需人手，可任意調用。知名不具”現在狗子想了一想，道：“那小的就改編一下，請韋姑娘傳話吧……速去盛京客棧，後西院五號房，説出下列意思，明晨五更，兩轎經西大街，是否可殺，速傳回訊。”笛音立刻在狗子話聲中，嫋嫋吹奏而起，等狗子話説完，笛音也奏完，接着外面也有笛音傳了進來，韋飛飛笑道：“行了，菊兒説立刻去辦。”小王起身一揖道：“多謝你幫忙。”韋飛飛道：“你能與我共機密，不把我當外人，我很滿意了，當時我把菊兒留在外面，就是怕有萬一，準備對付你的，如今卻幫了你的忙，這是天意。”她眼神中已變得柔情萬千，道：“今後無論什麼事，我都會幫你，誰敢再動你一根汗毛，我毒觀音就要他屍骨無存。”這番話説得小王感動無比，狗子卻擔上了心事，他想到了豔紅，好不容易艾梅影剛剛消失，如今又出來一個毒觀音，唉……舊結方解，新結又生，若豔紅姑娘知道，不知又是怎麼一個局面……太陽已經下山，每到此刻，宮中的人都比較悠閒起來。在東宮的賓院中，駝子正陪着豔紅聊天，旁邊相伴的，還有小王的老孃。自從王大娘進宮後，豔紅總算有人陪伴了，當她知道王大娘是小王的親孃後，更熱絡得不得了，若非傷沒好，不能下牀，她早已前前後後侍候着，把王大娘當成了親孃。這時鈎子急匆匆地衝了進來，他匆匆向豔紅及王母問了安，勾着駝子的脖子，就往外拖。到了門外，駝子急急道：“幹嘛？什麼火燒到你屁股啦？”鈎子道：“你沒看到我跑了一頭汗？”駝子笑道：“停停神，喘喘氣，有什麼事，慢慢説吧！”鈎子道：“魏太監下了命令，要小王殺人。”駝子一怔，道：“殺誰？”鈎子道：“不知道。”駝子一怔，道：“不知道是誰，怎麼殺？”“魏太監説，明晨五更，有兩頂轎子通過西大街，捕殺的目標，就是轎中人，小王派人來問，可殺不可殺？”駝子埋怨道：“既有這消息，你怎麼到此刻才來通知，太陽已下山了，短短五個時辰，到哪兒去打聽？”“我也不過剛得到通知。”鈎子聳聳肩膀道：“若沒法打聽，只能回答小王，叫他動手囉？”“死鈎子，你少説風涼話，這件事嚴重得很，真的鬧出事兒，一定是大波瀾。”鈎子道：“可不是，我不用想也知道，普通的人，根本沒在他閹狗的眼裏，能讓他起借刀殺人之心的，一定是重要人物，而且是他的死對頭。”駝子道：“話是沒錯，但朝中與他作對的，上百成千，咱們總不能挨家挨户地去問誰明晨五更要出門，再説時間上也來不及啊！他奶奶的，小王這道題目，真把我考倒了。”鈎子道：“來，咱們找個地方，把地理環境與人物都分析過濾一下，看看有沒有線索。”“好，到侍衞值班室去。”侍衞值班室中有一張京城街坊圖。駝子與鈎子就按圖討論起來。“能在魏太監眼裏夠得上分量，讓他在朝中感到威脅的最多隻有十五個人。”“不錯，據我所知，御史六名，宰相尚書二名，將軍四人，親王三人，餘不足論。”“好，現在來看看，他們住的府邸，及可能走的地方，經不經過西大街？”京城裏當官兒的去處，幾乎都可以算得出來的。不是私訪知交，就是應酬吟唱，但大清早是上朝時刻，應酬吟唱似乎已不能成立，但私訪知交這一條，似乎也不能成立，若四更上朝，五更不一定散，若散朝的話，轎子就不止兩頂。討論到這裏，彷彿走進了死衚衕，兩人都愣住了。這兩個目標究竟是誰呢？兩個人心中同時閃過一個震驚的念頭。一定是親王，唯有親王不須上朝。就在這時，值班室外面響起一陣咋呼：“值班室有人嗎？”是東宮太子身邊的小太監小順子的聲音。“小順子公公，有啥子事？”值班的護衞迎了出去。“殿下有旨，明晨一早，殿下與太子妃要到雍國親王府探病，傳……”房裏的駝子與鈎子聽到這裏，幾乎跳了起來，兩人齊都衝出了值班房，把值班衞侍嚇了一大跳。那小順子公公一見兩人卻笑道：“原來駝護衞與鈎護衞都在這兒，殿下明天不想多帶人，正希望請兩位隨行哩！”駝子與鈎子呆了，你望着我，我望着你，變成了木頭。他們也不知道小順子是什麼時候走的，只覺得心裏亂七八糟，不知道該如何處理這件事，因為若處理不好，不但小王有性命之憂，而且做“死間”的計劃，完全落了空，要抓魏公公的叛國把柄，就更難了。“兩位大人，在這兒發愣幹啥？”那值班護衞，品級比較低，見兩個人呆呆站着，不免好奇，過來相問。駝子搖搖手，拉着鈎子就走。兩人走到僻靜之處，鈎子吐出一口氣道：“駝子，你看怎麼辦？”駝子脱口罵道：“他奶奶的，宮裏一定有內奸，什麼事他都知道。”鈎子道：“所以囉，還不能勸殿下不去，否則消息到了那條閹狗耳中，小王一定會漏底，早晚沒命。”駝子嘆道：“這條老閹狗的確難纏，他怎會想出這條毒計。”鈎子道：“依我看法，小王不得手是死，得了手也是死，這是一石二鳥的做法，否則他也安撫不了武財神。”駝子嘆道：“我實在想不出兩全其美的辦法，偏偏都不能犧牲……”鈎子仰望滿天星斗的蒼穹，喃喃道：“忠君之心，唯可天表……”小樓上，燈火熒然，小王毒雖解了，倦而欲眠。毒觀音勸了他好幾次，他仍不肯去睡，因為他在沒得到迴音之前，實在放不下心。這樣一直到初更，一絲笛音倏從窗外傳了進來，毒觀音立刻傾耳細聽。笛音很短促，只有幾個音符就沒有了。毒觀音聽完笑道：“迴音只有兩個字，‘可殺’。”小王問道：“你沒聽錯？”“絕不會聽錯。”小王對狗子道：“你去找飛鷹領班，告訴他，我只負責殺人，取人頭的事，由他們去做。”“是。”狗子立刻下樓而去。毒觀音無限柔情地道：“現在你可以去睡了吧！好好休息，明晨還有一場決鬥吶！”小王頷首站了起來，走進內室，和衣躺下。毒觀音卻殷勤地為他放下牀帳，道：“明天要不要我幫你？”“不用了。”小王道：“我可以應付的。”“那我再燒一桌菜，等你回來慶祝。”殺人的勾當，還有什麼好慶祝的？小王只有苦笑，帶着苦笑，他進入了夢鄉，卻接連做了好幾個噩夢。等他渾身冷汗，一驚而起時，正好見到毒觀音進來招呼：“時辰快到了，我正想叫你……”她掌起了燈，倏見小王神色非常難看，失聲又道：“你怎麼啦？是不是身子不舒服？”小王搖搖頭，笑道：“我只不過做了個噩夢而已。”曙色方曉，西大街上，家家户户還關着門。小王帶着狗子就潛伏在一處轉角口的屋脊上。這地方是狗子昨夜就來勘察後選定的。因為視野寬，退路好，現在小王四下一看，也覺得很滿意。晨曦濛濛，曉風輕拂。狗子已經退到牆角邊，蹲在角落裏，可是他的眼神卻掃着小王背後的巷道，為小王警戒後面的路線。在這靜寂孤獨的時候，許多不該想起的事情，偏偏又想了起來。他想起昨夜的噩夢，夢見自己仍在玉門關當城丁，下班回家，寶蓮姑娘在半路上迎着自己，死纏活纏要成親。寶蓮姑娘的痴情，周大嬸早已暗示了不知多少次了。可是自己內心早已被梅影占據，只有裝傻，現在寶蓮居然當面説破，要求答應，看着她純樸誠摯的表情，又不忍心一口回絕，當下叫了一聲。“嗨！你看竹林中有隻兔子，待我抓了今夜跟你一齊打牙祭。”其實竹林哪有什麼兔子。他藉故往竹林中竄去，想避開寶蓮姑娘的蠻纏，哪知她仍舊在後面追來。這樣一個逃一個追，也不知道逃了多少時候，回頭看了一看，赫然發現，追他的已不是寶蓮，而是武財神。心頭大驚之下，手中骰子已經發出，武財神應聲倒地。可是回頭走近一看，原來是一時幻覺，寶蓮已躺在血泊之中，純樸的臉上，充滿了驚訝與怨恨。這時候小王呆住了，渾身冒冷汗，欲哭無淚……醒來的時候，才知道是場噩夢，可是身上的冷汗還在淋漓的淌着，一身衣服盡濕。昔年的好鄰居，已經飛上枝頭當鳳凰。一直痴痴暗戀自己的寶蓮姑娘，因禍得福，如今已貴為太子妃，人生的遇合，實在出人意料之外，非常理可以解釋的。小王心中一嘆，覺得這時候怎麼想起夢境中的事來，簡直有點荒唐可笑，但轎中的兩個人究竟是誰呢？魏公公為什麼要下格殺令呢？這些疑問剛從心底升起，街頭遠處已傳來整齊的步履聲。小王心頭一震，立刻收束雜念，凝神望去。果然是二頂明黃大轎，前面還有四名官差雄赳赳地前導。人影漸漸擴大，突然發現轎後還有一羣官差，為首兩人竟是鈎子與駝子。他不由一愣，鈎子與駝子隨行護衞，那轎中的人是誰？可是這一行人步履極快，轉眼已到了出手狙擊的最佳位置。小王想到了鈎子的回答，必定也作了佈置，出手的機會稍縱即逝，他不再猶豫，手一揮，兩粒骰子脱手飛出，向前後兩頂轎子先後射去。骰子的體積小，所以並未驚動隨行的官差，但轎中卻響起兩聲驚呼。就在驚呼聲中，小王長身而起，真正奪命的兩粒骰子，這才真正揮手而出。前面兩粒骰子不過是投石問路，目的就要引起轎中人的驚叫之聲，因為看不到轎中的人，就靠驚叫之聲，聽音辨位，全身所聚的精氣神，全在後面兩粒骰子之中。骰子出手，小王的身形已飄落地上，耳中已聽到街上大亂，官差叱喝捉拿刺客之聲，此起彼落。而另有六名黑衣蒙面人向轎子撲去。然而鈎子與駝子卻指揮轎子迅速回頭，親自與蒙面人展開搏鬥。但這些凌亂刺激的場面，小王並沒有去觀看，卻在狗子引路下，迅速回到了自己的府邸，走上了小樓。天上的曙光才露出一絲陽光，小樓的桌上已擺滿了精緻的佳餚，毒觀音殷殷相迎，身邊還多了一個菊兒。“來，來，來，我剛與菊兒擺好，你們就回家了，大家正好來喝一杯慶功酒。”小王默然坐落椅中，面對滿桌佳餚，不但沒有胃口，反而想嘔吐。看着小王臉上濃得化不開的憂鬱，毒觀音這才驚詫地嬌聲問道：“是不是失手了？”小王沒回答，狗子卻嘆息道：“大人出手，從不虛發，但是今天的情況，好像有點意外……”“意外？”毒觀音一頭霧水，道：“什麼意外？”狗子道：“轎中兩人不是什麼大官，好像是女子，大人為此心中不太痛快。”毒觀音格格笑道：“管他男人女人，你不過是奉命行事而已，只要沒有失手，就算交了差，其他的何必去多想。”小王沉聲道：“我豈能不想，出手只能殺女人，傳出去豈不讓人笑掉了牙，該死的老太監，他簡直沒把我當人。”毒觀音看他氣得臉色發青，好像也有點兒惱了，道：“怎麼？你是認為不屑殺女人？還是女人上不了枱面？我也是女人，所以你也不殺，是不是？”小王一呆，吶吶道：“你想到哪兒去啦！”毒觀音冷笑道：“我要告訴你，女人一樣是人，絕不比男人差，你若有不殺女人的想法，那你早晚要倒楣，假如再碰上一個像我這樣的女人，那你就死無葬身之地。”小王只有苦笑。狗子卻道：“韋姑娘説的，確是至理名言，江湖上的女強人，比比皆是，大人萬不可抱有英雄主義。”毒觀音格格笑道：“還是管家懂事。”小王跌足道：“我不是為了這個……我是擔心……”菊兒吃吃笑道：“人都死了，還擔心這個那個的，擔心有屁用，死人難道還會活過來？”毒觀音道：“我徒兒説得沒錯，若死人真會活命，你揮手無情的招牌就砸鍋啦！來，喝酒，喝杯酒至少能解開心頭之結。”小王不再説話，自己倒了杯酒，仰首一飲而盡。毒觀音笑道：“這才是男子漢，其實我發覺那魏公公對你還真不錯，看你毒發即將亡命，不怕得罪武財神，硬逼他把我交出來，就憑這一點，你在他心目中的分量，好像已超過了武財神，你還有什麼不滿意的？”小王已懶得聽她嘮叨，只有拚命喝酒。自己此刻與魏公公的微妙關係，豈是三言兩語解釋清楚的，而身為“死間”也不能解釋，泄漏了機密，那才是大事，説不定哪一天會禍起蕭牆……魏公公一大早就起身端坐在內廳中，他正靜靜等待着回報，一邊在心中撥弄着如意算盤。只要把太子殿下及太子妃殺了，無形之中，除了一個心腹大患，然後藉此抓兇手，殺了小王，對武財神也算有了交待。這一石二鳥之計，天衣無縫，縱然皇上死了，自己這把交椅，一樣可以穩穩當當坐下去。正想到得意處，身邊侍候的太監小毛六匆匆地走了進來：“啓稟公公，飛鷹領班黃老四在廳外候傳！”“快傳！”魏公公興頭來了。小毛六就在門口敞起了尖嗓子：“公公傳喚黃領班晉見！”只見黃老四一身黑衣，滿頭大汗地走了進來，單膝一跪，還沒報告，魏公公已急急問道：“人頭呢？”“啓稟公公，情況有變。”魏公公一呆，幾乎跳了起來，厲聲叱道：“什麼變化？”黃老四抖聲道：“是……是屬下無能，被宮中護衞擋了下來，手下七死八傷，所以……”“無用的東西，轎中的人怎麼樣了？”魏公公氣得臉色發青。“屬下……不……不知道。”魏公公一頓腳厲聲道：“給我滾下去！”黃老四抱頭鼠竄而退。魏公公雖惱火，卻並不急，因為宮中還有線。果然，沒到一盞茶時刻，小毛六又走進來報告道：“東宮的小順子公公來求見啦！”“快請！快請！”魏公公的精神一振。小順子進來了，手執拂塵，打了一個仟，道：“奴才給大人請安。”“免了，自己人還行禮幹嘛！”魏公公換了一副嘴臉，呵呵笑道：“今天可有什麼新鮮事兒？”“報告大人，奴才主子宮裏發生了大事啦！”小順子急急報告。“哦？”“今天大清早，太子妃與榮國夫人出宮去探望雍國親王的病，在西大街遭到刺客狙擊，雙雙死亡……”魏公公跳起來，雙目電睜，道：“不是説殿下也出宮嗎？怎麼換了榮國夫人？”“唉！就有這麼巧的事，四更傳膳，殿下吃了東西，倏叫肚子痛，居然拉肚子，臨時無法成行，就請榮國夫人代勞，跟太子妃娘娘一起出宮……殿下算是福大命大，逃過一劫。”魏公公失魂落魄地跌落椅中。好好一條妙計，無端端地竟出了這種變故。他有點失望，不過小王的手的確可怕，一發中的，絲毫不漏，太子沒死，死了太子妃母女二人，情況尚算差強人意，現在該拿證據，把小王繩之以法了。魏公公於是又振作精神，道：“這還了得，居然有人敢行刺太子妃，宮中有沒有派人驗屍呢？”小順子臉上竟毫無悲切之意，低聲道：“早就派御醫驗啦！奴才就是等驗屍有了結果，才來稟報大人的。”“驗出什麼名堂沒有？”“太子妃與榮國夫人的致命傷勢，都在咽喉，有一個小洞，血流得滿身，御醫開刀勘驗，沒發現什麼，好像是飛劍所傷。”魏公公一呆，喃喃道：“這怎麼可能？傷口中難道挖不出什麼暗器？”“回稟公公，奴才在旁邊看得清清楚楚，御醫用鉗子掏了半天，掏不出什麼東西，據駝護衞説，一定是鏈子槍之類兵器所傷，而且也抓住了幾個兇手。”“還抓到兇手？”魏公公一怔，更加感到奇怪了。“可不是。”小順子道：“不過兇手都已變成了死人，宮中沒有一個人認識，現在雙方都死了，一樁無頭公案，等於一了百了。”魏公公頹然坐在椅中，喃喃道：“這怎麼可能？怎麼可能？一定有人在半途上搞了鬼。”小順子對這點就搞不清楚了，他接下去道：“下面還有下文哩！”魏公公一怔，道：“還有什麼下文？”小順子道：“駝護衞自咎失職，當着太子之面，切腹自殺。”魏公公冷笑道：“我明白了，莫非是他在暗中搗鬼？”話聲一轉，道：“那宮中情形如何？殿下是否要發喪？”小順子道：“聽太子的意思，此事傳出去，一定震動朝野，所以決定秘密發喪，悄悄埋了，不驚動任何人，殿下已把這意思呈報皇上，只等皇上裁決。”説到這裏，又道：“大人若沒別的事，小的就要趕回宮去了，出來久了不方便。”魏公公這才站起來，伸手握住小順子雙手道：“勞你通報，快回宮去吧！一點小意思，不成敬意。”原來握手之間，魏公公已把二粒卵眼大的明珠，塞在小順子手中。“多謝大人賞賜！”小順子退了幾步，很形式的行了一個禮，才滿心喜歡地轉身匆匆離去。現在魏公公卻上了心事。情況雖差強人意，可是什麼證據也沒有，抓小王的算盤完全落了空。不能致小王於死地，又怎麼安撫武財神？反了武財神，把一筆賬都抖了出來，豈不又是一件攸關自己權勢生死的大事！魏公公大傷腦筋，愈想愈頭痛。他想起小王，也愈想愈可怕。他竟能收伏毒觀音，這就不簡單，尤其他手中的骰子，果然例不虛發，發則從無活口，這太可怕了，這種人若能引為己用，自然如虎添翼，否則寧可殺之以除患。以他忠於執行格殺命令的情形來看，不是不能引以大用，只是礙着武財神這一關，怎麼才能擺平？小毛六在旁見魏公公的眉峯沒有舒展過，早已看出了主子的煩惱，走近低聲道：“奴才有個想法，不知道能不能説？”魏公公負着手，踱着方步，道：“你説。”多個人提提意見，總比沒人提意見好。小毛六壓低着尖嗓子道：“武財神是尾大不掉，王大人是東宮殿下在撐腰，都動不得，大人是不是為此煩惱？”“嗯。”“依奴才看法，既然雙方都動不得，而武財神與王大人世仇難解，何不坐山看虎鬥，等勝負有了結果，再作打算。”魏公公霍然停步，頭仰着靜思起來。這的確不失為方法之一，而且把小王放在京城裏也討厭，他點點頭道：“好，派人傳王大人！”“是的。”小毛六滿面光彩地飛快退了出去。小王醉醺醺地到了。但是他人醉心不醉，袖子裏早已準備了奪命骰子。走進了秘書監森森衙門，小毛六早已在恭候：“魏公公有令，請大人到內堂説話。”然後帶他越過公堂，進入了內廳，魏公公起立相迎，呵呵笑道：“恭喜恭喜。”小王行了禮，淡淡道：“公公相召，不知喜從何來？”魏公公道：“你出手一擊，果然不同凡響，揮手之間，大功告成，本座有你這樣的部屬，豈非可喜可賀！”小王謙遜道：“公公但有所令，屬下敢不盡心盡力去做。”魏公公大笑道：“好，好極了，但你知道所殺的人是誰嗎？”小王道：“公公不説，屬下焉敢詢問。”“如今告訴你無妨，今日死在你手下的人，就是當今殿下的太子妃母女二人。”這番話震得小王全身的酒意，全都消散無蹤，周身的血液卻直衝腦門。可是當一接觸到魏公公陰沉狡猾的目光時，心裏立刻起了警覺。——這老狐狸莫非又在借題目測驗我？我可莫要上他的當？有了這樣的懷疑，小王停下神來，微微一笑道：“無論是誰，公公既下格殺令，必然有他取死之道，屬下奉命行事，不敢評論。”“好，好，説得好。”魏公公對小王的反應，的確感到意外而高興：“像你這樣的身手，老夫若不拉拔拉拔你，一定有人譏笑老夫有眼無珠。”小王躬身道：“屬下不求聞達於朝廷……”魏公公不等他説完就像老鷹一般，磔磔笑道：“我知道你不想做官，是不是？”“是。”“所以本座要派你去接收一個重要的位置，一來到外地去避避風頭，二來本座不能不獎勵你的功勞。”小王一怔，道：“公公的意思，想派我前往何處？”魏公公道：“你既不想做官，出身江湖，不妨回到江湖上去，本座派你去接收財神府！”小王一呆，幾疑自己的耳朵有毛病，聽錯了話，吶吶道：“派我去接收財神府？”“不錯，今後江湖上的武財神，就是你了。”“可是艾老爺子呢？”“哼！他自認翼羽已豐，竟敢處處與本座爭抗，像對你下毒那件事，就是胡作非為，根本沒把老夫放在眼裏，他卻忘了財神府有今日，全是本座在暗中支撐，要錢給錢，要人給人，如今我就要他下台，你敢不敢前去接收？”魏公公一頓牢騷，説得小王做聲不得。這的確是一個難以回答的問題，自然最好與駝子鈎子及狗子商量一番。可是魏公公卻等他立刻回答。“怎麼？你不想去？還是不敢去？”小王吶吶道：“不是不敢，也不是不想，而是武財神他肯不肯心甘情願地放手？”魏公公哈哈大笑，似乎在笑他年紀太輕，問出的話就像小孩子在討糖吃。小王卻怔怔望着魏公公，不知道有什麼地方如此好笑。魏公公笑得官帽都歪了，才停止笑聲，道：“你這話問得真鮮，你想他肯不肯放手？”小王脱口道：“那還用説，當然不肯。”“不錯，若他不肯，不妨取他一命，何況你們早已仇深如海，這樣豈不一併了結。”“可是……可是……”“怎麼？你怕他？”這句話不由激起了小王久埋心底的仇恨，冷笑道：“我豈是怕他，只是財神府中高手，不下百餘人，我只怕人單勢孤，難撐大局。”魏公公呵呵笑道：“本座既派你去接收，自然有所安排，可知道財神府中，有一半以上，都是本座的心腹。”小王又是一呆，這是千萬想不到的事。只見魏公公接下去道：“你可認識財神府有位金判官？”“認識。”“待本座修書一封，你先交給金判官，除了怎麼對付武財神，你自己仔細去想一想，其他的，你就不必擔心。”小王怔怔道：“這麼簡單？”魏公公哈哈笑道：“本座處理事情，一向簡單明瞭，不會搞得複雜頭痛，否則豈是拉拔你的道理，你回去收拾一下，我會派人把書信送去，午後就起程吧！”小王一走，魏公公就進入書房，埋頭疾書，把書札寫好，封上了蠟，立刻拉鈴，傳喚黃老四進來。黃老四兩腿打抖地進來了，他以為一定不是好事，豈知魏公公道：“把這封密函送給王大人。”“是。”黃老四急忙上前雙手接過。“待王大人出發，你立刻挑選十五名高手，跟下去。”“是。”“不準與王大人接觸，到了財神府，就埋伏在府外。”“是。”“最後一點，才是你真正的任務，記住，誰敗出財神府，就出手格殺，取項上人頭來見。”黃老四怔怔問道：“除了王大人，還有誰會敗出財神府？”“當然是武財神，二虎相爭，必有一傷，你的責任，就是取敗者的人頭，這樣説你清楚了嗎？”“是。”黃老四答應得很響亮，彷彿只要死的不是他，就立刻精神十足起來。魏公公冷冷道：“這次你不要辦砸了，若再砸了鍋，就提你自己人頭來見。”“是。”黃老四拿着密函就往外跑。小王匆匆回到小樓上，不見毒觀音師徒二人，卻見狗子正在抹窗子。“狗子，快去問問鈎子，看宮裏發生了什麼大事？”狗子見小王神色陰晴不定，低聲問道：“魏公公相召，莫非有什麼疑問？”小王沉聲道：“你不用問我，問了鈎子就會知道，還有，魏公公派我去接收財神府，你問問鈎子，要不要去？兩件事一併回來告訴我，快去快回。”“是。”狗子二話不説，蹬蹬蹬下了樓，提着一隻菜籃子就往外走。小王這時才吐出一口氣，喃喃道：“若真的殺了周大嬸母女倆，我是萬死莫贖了。”這時毒觀音上樓了，後面的菊兒還端着茶盤，一壺香冽的龍井茶，端在小王面前，毒觀音邊斟茶邊道：“我在廚房裏，聽到你回來，這次魏公公召見，賞了你什麼？”小王只能敷衍，笑笑道：“你猜呢？”毒觀音嬌笑道：“官家封賞，除了官位升一級，就是金銀珠寶啦！”小王搖搖頭。毒觀音蹙眉道：“那是什麼？”小王喝了一口茶，道：“叫我搬出這府邸。”毒觀音一怔，道：“換房子？”小王淡淡道：“不但是換房子，而且是去接收財神府！”毒觀音始則一怔，旋即高興得跳起來，叫道：“那太好了，其實做官有什麼味道，能做武財神，吒叱江湖，人人要拍你馬屁，金銀珠寶用也用不完，這才風光哩！看來魏公公對你蠻不錯的嘛！”見她高興得又笑又叫，雀躍三丈，小王暗暗一嘆，忖道：“果然財帛權勢動人心，世上沒有比這兩樣東西更厲害，更有效用了。”卻見毒觀音笑聲頓止，用懷疑的口吻道：“那武財神呢？他肯嗎？”小王道：“所以一場生死之戰，難以避免。”毒觀音一挺胸脯，道：“不用怕，我們師徒兩個幫你，武財神再厲害，老孃也要讓他吃吃洗腳水。”菊兒吃吃笑道：“武財神怎會吃洗腳水，讓他吃杯迷魂湯才是真的。”毒觀音笑罵道：“你少在這兒貧嘴，給我滾到一邊兒去。”正在説説笑笑，滿室風生，狗子急匆匆地回來了，手中還拿了一封用蠟封住的信。“門口碰上黃老四，是他交給我的，説是魏公公交給金判官的密函。”狗子説。小王接過來就收在懷中，沉聲道：“我問的兩件事，有沒有答案？”“有。”“怎麼説？”“第一，宮中並沒有大事發生，第二，請你放心前去，這是天大的喜訊。”小王道：“就這麼簡單？”“是。”狗子平素不笑的臉，此刻亦有了笑意：“誰能想到公子竟會當上武財神，傳出江湖，必定轟動，連奴才也想跟你道喜哩！”小王這才一塊石頭落了地，臉上有了真正的笑容。毒觀音已嬌聲道：“小王哥，你做武財神，奴家現在可要討封了，我該做什麼？”菊兒吃吃笑道：“王公子做財神爺，師父當然做財神娘娘囉！至於我嘛，正好做送財童子，財神爺，你説對不對？”小王微笑着，倏見狗子的臉色沉了下來，心中一驚，不知道該説什麼才好。“噯！財神爺，你怎麼不説話呀？”毒觀音在興頭上，還沒看出好歹。狗子倏道：“黃老四剛才傳話，催着咱們起程哩！咱們該收拾收拾東西，準備動身。”小王這才苦笑道：“韋姑娘，你愛做啥就做啥，不過別高興得太早，武財神並非等閒之輩，此去也無異是龍潭虎穴，生死存亡還沒有定數哩！”毒觀音興沖沖道：“有你這句話就行，到時候看我的，菊兒，咱們也去收拾收拾。”等毒觀音師徒一走，小王這才低聲問道：“我娘跟豔紅大姐還好吧？”狗子冷冷道：“我還以為你忘得一乾二淨哩！”小王只有苦笑，喃喃道：“她剃頭擔子丫頭熱，我有什麼辦法？”狗子道：“只要你有良心，我遲早會想出辦法支開她。”話聲一頓又道：“鈎子聽了我的消息，淌着眼淚高興，他説皇天不負苦心人，總算有了代價。”小王急急道：“我是問我娘跟豔紅大姐的傷勢……”狗子道：“鈎子説，請你一切放心，豔紅姑娘的傷也快好了，到時候他會送到財神府的。”小王點點頭，他這時才覺得心裏踏實了些，無牽無掛一身輕。狗子又道：“鈎子還説，武財神一身武功，非比等閒，此去一戰，不但關係你的生死存亡，還關係着國運，問你有多少把握？”小王默然片刻，才道：“老實説，我一點把握也沒有，骰子在手，我自信不會虛發，可是萬一情況有變化，真的動上手，我想……可能還不是他的對手。”狗子道：“你還算有自知之明，鈎子叫我把一樣東西交給你，在路上不必急着趕，慢慢看，慢慢磨，到了財神府，受益無窮。”他掏出一本黃黃的小絹冊來，小王仔細一看，上面赫然寫着：“太乙罡氣點穴秘笈”。小王吃驚道：“這豈非昔年青城一派的不傳心法？”狗子道：“這是駝子的一番心意，駝子哥就是青城派的唯一傳人，鈎子就是昔年名噪江湖的‘天鈎’江一鈎，他們都希望你能好好幹一番，你千萬不要辜負了他們。”——掃描slqlzfOCR獨家連載轉載時請保留此信息