紅寶石夜上的生意愈來愈好，這是因為嶺南賭場的檳榔蔡一死，垮台關門的關係。呂總管在場子裏逛了一圈，笑歪了嘴，匆匆走到後面起居室想跟鐵娘子討好邀功，哪知腳步跨進門，卻見鐵娘子魂不守舍地踱着蓮花步，瞪着眼睛問道：“你又進來幹嘛？”“外面場子熱鬧透了。”呂老二笑嘻嘻地道：“我來報告喜訊。”“滾出去，少來煩我。”鐵娘子豔紅叱喝着，一臉的不耐煩。想不到熱屁股貼上了冷灶，呂老二一怔，吶吶道：“老闆娘，你今天莫非吃錯了炸藥？我又哪點做錯啦？”“你沒錯，是我錯了，回來得晚了一點。”話聲是背後門外響起的，呂老二回頭一看，進來的正是苟二爺，只見豔紅愁容頓展，道：“狗子，你怎麼到現在才回來？”狗子攤攤手道：“莫法度，小王不肯留，非要在我面前露一手‘骰子招魂’，碰上他這種二愣子，我想早回來也走不成啊！”呂老二怔怔道：“骰子招魂是怎麼個招法？”狗子做了個揮手的姿勢，卻有點四不像，他道：“就是這樣，揮揮手，活人就變成了死人，永遠不再相見。”豔紅撲哧一聲，笑得如牡丹盛開，啐道：“哪有那麼厲害，你別逗啦！”狗子卻一本正經道：“我一天一夜沒閉過眼睛，哪有精神逗人，事實就是這樣，沒半點兒虛假，不過我總算能交差了。”豔紅急急問道：“他人呢？”“回家了，他要先看看老孃。”豔紅臉色立刻又變了，頓足埋怨道：“狗子，你累了這麼久，樣樣安排得滴水不漏，就是最後沒搞妥當。”“怎麼啦？”狗子怔怔地望着豔紅，一副莫名其妙的神色。豔紅卻道：“我沒空對你説，呂老二，你告訴他。”説完話，人卻像風一般卷出門外。狗子伸伸舌頭，問呂老二道：“她哪根筋又不對勁了？”呂老二嘆道，“可能今天外面的消息對小王不利吧？”狗子一怔，問道：“什麼消息？”呂老二拉着狗子道：“坐下，坐下，我慢慢為你道來。”小王回到家院的時候，天色已經暗了下來。院中的雞鴨在呱呱亂叫，屋子裏卻沒露出燈火。他覺得奇怪，加快腳步推門衝了進去。陰暗的茅屋中沒有燈火，空蕩蕩的也沒人，連牆角的灶頭都是冷的。咦？老孃上哪兒去了？他心裏有點兒慌。但是看到炕上的棉被疊得整整齊齊，炕頭上的棉衣不見了，心裏略微安定了一些。因為屋裏沒亂，表示老孃走得很從容，不像發生什麼事故，莫非到周大嬸那兒去了？他立刻又衝出茅屋，向半山腰跑去。周大嬸的茅屋就在山腰上，由於是山坡地，外面連院子也沒圍，老遠望去，也沒燈火露出來。小王推門叫周大嬸，這才發現茅屋中也是空空的沒人，連周大嬸都不見了。這時他心中才真正慌張起來。究竟發生了什麼事？他慢慢地走下山坡，心中在百般設想可能遭遇的情況，回到自己的家中，摸黑正想打火石點燈，陡然發覺炕邊上坐着一個人影。他倒吸一口涼氣，手中的火石已準備當骰子，緊緊捏着，還沒發問，對方已開口道：“不要點燈。”竟是個女子的聲音，而且口音好像蠻熟的。小王怔了一怔，失聲道：“鐵娘子，是你？”“是我。”豔紅已站起來，走近道：“快跟我走。”小王道：“你知道我老孃去了哪兒？”“我不知道。”豔紅道：“但是我知道你現在處境很危險。”小王問道：“有什麼危險？”豔紅嘆息道：“你或許還不知道，你已變成了官府要抓的通緝要犯，聽説明天就有通緝海報公文張貼出來。”小王這才吃驚道：“我犯了什麼法？”“殺人。”“你是説殺了武財神手下那批爪牙？”“不是。”豔紅道：“衙門裏傳出來的消息説，你因不滿朝廷徵求宮女，殺死衞兵，反出了衙門，知府老爺已下令三班捕頭，各派兵丁，查你歸案。”小王一呆，憤憤道：“豈有此理。”豔紅嘆道：“我知道沒道理，但官衙的一角公文會壓死人，所以我才來接你去我那兒避一避。”小王失神地跌坐在破竹凳上，一言不發。他實在沒想到，一夜之間，他已變成了一個無家可歸，而且見不得人的人。往昔所以能夠堅強，能夠撐下來，因為還有個家，還有個老孃。回到家裏，母子相依，還有一份温暖。而觀在又該何去何從？他倏然感到，這個世界好殘酷，身上好冷好冷，心中好傍徨。一雙帶着香氣的手臂，輕輕地圍住了小王的脖子，一陣温柔得能使嬰兒沉睡的語聲，同時在耳中響起：“小王，無論有什麼事，我這個大姐一定在你身邊，不要傷心，也不要難過，有什麼問題，到了我那兒，姐姐替你一樣一樣地解決。”小王突然也抱緊了豔紅，當一個男人正在失意傍徨的時候，怎麼能抗拒一位女性温柔的關懷呢？豔紅也有點激動了，她雖然在混世面，卻從沒被男人這麼抱過。小王抱得她好緊好緊，幾乎抱斷了她的柳腰，但是她卻感到好充實好高興。這兩條有力的手臂，何嘗不是她日夜思念，夢寐以求的？兩人默默地相擁着，小王感到一陣温暖，他心中並沒有綺念，只是在傍惶之下，一種下意識的舉動，而對豔紅來説，心兒早已溶化了，此刻的意念完全落在小王的身上。只要小王要的東西，她都可以給他，當然包括了她的心和情。然而兩人卻不知道，門外正有人在偷偷張望着。茅屋中雖然漆黑無光，可是門外那人似乎看得清清楚楚。只見他突然掉頭風掠離開，轉眼不見了人影。衣袂飄風之聲進了小王的耳朵，使得小王突然驚醒過來，當他發現自己竟緊緊抱住豔紅時，臉上已熱到耳根子後面去了，他輕輕推開豔紅道：“外面有人。”豔紅也是一驚，道：“是誰？”小王早已撲到了門口，推門向外望去，黑夜沉沉，哪有半絲人影，可是當他正要轉身時，才發現地上有塊雪白的絹帕。拾起一看，失聲叫道：“是梅影！梅影……”他剛狂喊了一聲，突被豔紅的小手捂住嘴巴，低聲道：“別忘了我剛才的警告，走，到我那兒再慢慢説。”苦等了三年的人突然出現，小王哪兒肯再慢慢説，他不顧一切就竄了出去，飛掠狂追。追過了竹林，追過城牆。卻已看不到影子，艾梅影驚鴻一瞥，不知又躲到哪兒去了。“梅影……梅影……你這是何苦……為什麼要折磨我……”小王停了下來，對着漆黑的山林曠野，喃喃自語，猶如低泣。英雄生死不懼，只怕傷情，世上還有什麼東西比感情更可貴。正當他頹然轉身，舉起沉重的腳步，暗中倏然有人沉喝道：“小王，我已經在這兒等你很久了。”小王吃驚道：“是哪一位？”對方沒回答，但漆黑的山坳邊突然亮起了火把，一支、二支、三支，竟有八九支之多。火光把一條羊腸山道照得通明，個個頭戴官差帽子，為首一人正是知府衙門的魯總捕頭，手中橫着厚背長刀，冷冷道：“是我，乖乖就擒跟我回衙門打官司吧！”麻煩來了，豔紅姑娘的警告果然沒錯，小王佇立着似乎在發呆。他突然行了個二百五十的軍禮，道：“魯大人，我犯了什麼法？”魯捕頭冷笑道：“你做的事還來問我？”小王道：“我自信沒犯什麼法，自然只能請教大人。”魯捕頭一哼，道：“我可以數一遍給你聽聽。第一條：挾恨泄憤，殺死哨兵。第二：賄賂上級長官。第三：棄職潛逃，此地是邊關，以陣前逃亡論，不論哪一條，都是死罪，你還有什麼話説？”——該死的蠟竿子張，竟然咬了我一口，這是為啥？小王心中一肚子怨火，沉聲道：“這都不是事實，我沒殺哨兵，要錢打點放人，也是你自己説的……”“住口！”魯捕頭厲聲道：“我奉命逮捕你，若有冤情，你可以在公堂之上，對大老爺申訴。”小王感到進退維谷，他不怕江湖高手，可是對這些有理説不清的官爺們實在頭痛。現在他知道理再直，氣再壯，已沒有用，束手就縛又十甘心，正在思索之際，、—·陣脆鈴般的嬌笑聲響起，只見豔紅倏然出現了，踩着蓮花步，一搖三擺地走到魯捕頭面前，雙手叉着腰，挺着高高的胸脯，嬌聲道：“唷！魯捕頭，你數了小王半天罪狀，是你親眼看到的？”想不到半路殺出個“程咬金”，魯捕頭一呆，等看清是紅寶石俱樂部的大姐頭，不由沉聲道：“你來這兒幹嘛？這兒沒你的事，你快滾開！”“魯捕頭，你少神氣巴拉的，老孃今天要説句公道話。”豔紅居然有恃無恐，跟魯捕頭耗上了。魯捕頭的臉色立刻一變，變成了鐵板燒，厲聲道：“你再敢囂張，老子先拿下你，控告你妨害公務。”“好啊！老孃就等着你拿人。”豔紅似乎吃了秤砣鐵了心，硬是對上了：“不過，魯二爺，我豔紅一向直來直往，把醜話説在前面，你真要這樣做，鐵定會砸了你自己的飯碗，甩掉頭上的烏紗帽，不信你就試試。”魯捕頭一愕！按理説，豔紅開的是賭場，自己正是她的土地公兼衣食父母，平日拍足馬屁，今日怎會翻臉不認人，硬是插手胡攪？他第一次覺得鐵娘子名不虛傳，的確不好惹。不得不剋制一下官火，沉聲道：“你究竟想説什麼？”豔紅格格嬌笑道：“我想説的話只有三句，你宣佈的罪狀根本是放屁，小王根本沒有罪，了不起小王是不假外出，關一天禁閉。”魯捕頭冷冷道：“説完了？”“不錯，三句話統統説完了。”魯捕頭厲聲道：“你的話有分量？還是大老爺的話有分量？”豔紅道：“有沒有分量得看證據，沒證據大老爺的話一樣是放屁。”“你是説，你有證據？”“沒錯，我就是親眼目睹的證人。”魯捕頭冷笑道：“在公堂之上，你這個證人管用嗎？”豔紅笑道：“説實話，的確差了這麼一點點。”魯捕頭厲聲道：“那你還放狗屁幹嘛？想討打？”“我雖人微言輕，假如有第二個證人，而且這個證人還是你們衙門裏的官爺，你怎麼説？”豔紅在“將”魯捕頭的“軍”了。魯捕頭一怔，道：“你把這證人叫出來看看。”“行。你跟我到紅寶石俱樂部，我立刻叫證人出來對質，小王也一齊走。”魯捕頭眼珠子緊緊盯着豔紅，心裏卻在罵臭婆娘，老子倒要看看你玩什麼把戲？“好，弟兄們，把嫌犯看緊一點，一齊上紅寶石。”魯捕頭已被豔紅將了軍，不能不答應這番天公地道的要求。小王一直靜靜地站着，看着豔紅一個人在唱戲。他心中有一份感激，可是也不知道豔紅這麼做有沒有把握？卻見豔紅轉過身來，表情坦然而温柔地道：“走吧！一齊到我那兒去，我要唱一出‘審郭槐’，不過最後還得靠你自己，用骰子嚇他一嚇！”“審郭槐”是包公案中，“狸貓換太子”的一齣戲！然而用骰子又要嚇誰？莫非就是蠟竿子張？不錯，正是蠟竿子張。魯捕頭帶着人馬辦差，這位張老哥坐鎮班房，靜候佳旨，正蹺起二郎腿喝老酒，一萬兩銀票已經拿到了手，所以也現在已不喝土製的二鍋頭，已經喝波斯商人帶來的“拿破崙白蘭地”了。邊喝還邊哼“十八摸”，正哼在興頭上，門口人影一閃，卻進來一個短小乾瘦的黑衣漢子，一張臉比狗還難看，正是豔紅手下的王牌——狗子“苟二爺”。狗子在紅寶石，沒必要是絕對不露面的，所以蠟竿子張並不認識他，一見他進來，立刻喝道：“你找誰？”狗子哈着腰，一副卑微恭敬的模樣，道：“我找張捕頭老爺。”“我就是，找我幹嘛？”狗子急急道：“我是受魯二爺的差遣，請張爺趕快去一趟。”蠟竿子張一怔，道：“魯老大不是在辦差嗎？”“沒錯。”狗子道：“魯二爺找到了嫌犯，卻要另外查案，聽以叫小的來請你快去，先把人犯押進大牢。”蠟竿子張精神一振，魯老大去打埋伏抓小王，他是知道的，如今聽到小王就擒，興頭立刻來了。趁着酒興，站了起來，歪戴帽子，斜掛刀鞘，道：“快帶路，明天又是功勞一件羅！”狗子嘻嘻笑着在前引路，走出了衙門。到了十字路口，蠟竿子張見狗子沒去城門那條路，不由招呼道：“你要上哪兒？”狗子轉身道：“魯二爺正在紅寶石豔紅姑娘那兒等你吶！”“怎麼在那兒？”蠟竿子張怔了一怔。狗子卻回答道：“聽説魯二爺要問問豔紅姑娘銀票的事。”蠟竿子張不由點點頭。一沒錯，銀票是自己呈上堂的，這是證明賄賂的證據，以坐定小王要求贖宮女而不遂，憤而殺哨兵的死罪。而銀票上有紅寶石的水印，按查案程序，自然得錄取豔紅的口供，以證明是小王贏的。這樣一想，合情合理，疑心盡去，跟着狗子直奔紅寶石。一行公差走進紅寶石俱樂部，場子裏早巳沒有賭客。小王在奇怪，看情形似乎早已有了安排，豔紅是怎麼佈置的？他卻不知道，鐵娘子到任何地方，暗中都有保鏢，傳個訊息，作個安排，輕而易舉，尤其是在自己的地盤上。於是場子權充公堂，豔紅卻把魯捕頭一行人讓進了會客雅室。這時候豔紅拉下了粉臉，沉聲道：“魯爺，為了公正公平，等一下你只能聽，不能説話，等真相大白，你愛怎麼辦都可以。所以你靜靜坐着，若是亂動，休怪老孃不客氣，要點你們的血穴。”説到這裏，嬌喝道：“來人啊！好好侍候這些爺們！”裏面門裏立刻湧出十個大漢，一看就知道是鐵娘子手下的小腳色，他們一對一把魯捕頭這票官差看得死死的。魯捕頭氣得臉都綠了，倏聽到外面響起了腳步聲。蠟竿子張跨進紅寶石的大門，跟着狗子走進場子，心裏就感到不對勁。場子裏燈火通明，卻空蕩蕩地沒半個人，一種空洞而壓迫的氣氛，立刻把埋藏的心病引了起來，他停步道：“今天怎麼沒人賭？”狗子冷冷道：“今天你們官爺查案子，別人怎敢上門，張爺，你請吧！”蠟竿子張想想也對，向前又走了幾步，突見會客雅室的布簾一掀，走出一個人來。正是城丁小王。蠟竿子張整個人倏然僵住了，兩隻腳似乎已被釘在地上，只覺得背脊在冒涼氣。小王慢慢地上前幾步，道：“姓張的，你想不到第一個見到的人是我吧？”蠟竿子張不是笨鳥，轉身想逃，卻見狗子已擋在門口，剛才那種卑微恭敬笑容沒有了，兩隻眼珠子裏已換上冷冷的殺氣。耳中卻聽到小王道：“你最好不要動，我骰子若是出手，會有什麼結果，你應該清楚。”蠟竿子張縱有十個膽子，也不敢動了，他的臉變成了烤焦的苦瓜，額上卻在冒油。吶吶道：“你想幹嘛？”小王冷冷道：“我只想你説老實話，當我拿着一千兩銀票去拜託你，你叫我拿去找魯大人，門外卻有武財神的八大高手在等我，把我擄去關外，可惜我沒死，回來卻聽説我是雙哨命案的兇手，還説我賄賂公差，這些都要你來解釋個一清二楚。”蠟竿子張臉色發綠，張口結舌，説不出半句話，額上的冷汗，像黃豆一般，滾滾而落。小王冷笑道：“你若不肯解釋，嘿嘿！我就讓你永遠説不出話。”他手已作勢微微抬起，蠟竿子張嚇得狂吼一聲：“我説……我……”“説呀！乾脆一點，我不會為難你。”蠟竿子張急懼交進，撲通一聲，跪下哀求道：“是我不對……我只是受了馬武之託。”布簾又掀起，只見豔紅閃身出來了，嬌笑道：“張二爺，大家都是自己人，你何苦矮了半截，把話説開了，沒人會為難你……到底馬武給了你多少好處？”“一……一萬兩銀子……”豔紅故作驚訝道：“唷！這麼大的數目，正好是武財神懸的賞格，難怪財帛動人心啊！”話剛説完，門簾晃動，只見魯捕頭帶着一干手下湧了出來。他的臉氣成了豬肝色，衝到蠟竿子張面前，指着他鼻子罵道：“你……你簡直把老子的臉丟盡了……”“老……大……”“不要叫我老大，來人啊！把人給我押回衙門。”魯捕頭轉首大喝：“我要在大老爺面前參你一本。”“喳！”一干手下吆喝着，把跪在地上的蠟竿子張架了起來。豔紅卻在一旁道：“魯爺，張爺既説了實話，你也甭為難他了，不過小王兄弟的黑鍋，你要把他洗刷乾淨。”小王接口道：“我要請魯大人幫忙，替我辭了城丁的缺。”“好，一切包在我身上，弟兄們，回衙門。”魯捕頭表現得很乾脆，帶着人架着蠟竿子張，匆匆地走了。狗子敞開大門恭送，高聲道：“各位慢走，有空再過採玩玩。”豔紅風采迷人，得意極了：“狗子，辛苦你了，叫人把燈火熄了，去休息吧！小王哥，屋裏坐。”表面上一場風波已經平息，可是小王心裏還有一片情濤在翻滾，他跟着豔紅進入雅室，倏然向豔紅半跪叩首道：“承你一再援手，無以為報，只能向你磕個頭。”豔紅一驚，慌忙把小王扶起來，道：“你這是幹嘛？我只是報答你挽救紅寶石的大恩大德……好了，好了，咱們不該聊這些廢話，你坐下歇歇，我叫人弄些宵夜來！”“不。”小王阻止道：“我立刻要走。”豔紅吃驚道：“這麼晚了還要去哪兒？”“我還要找人。”豔紅一怔。道：“你能確定那塊絹帕真是你相好的？”小王從懷中取出絹帕扯着二角一揚，燈火下可以看得很清楚，下角繡着一隻金黃色的元寶。沒錯，武財神所有的店鋪東西，都掛着“元寶”標幟，在江湖上沒有第二家。豔紅輕嘆一聲道：“我真羨慕那位妹子的福氣，竟有你這樣的男人，死心塌地愛着她。”她頓了一頓又輕柔地道：“假如有這樣一個人如此愛着我，我豔紅就是為他死，也不會有半句怨言。”這番觸情傷感的話，卻使小王怔了一怔。因為他從她的表情中，可以知道她在感情上，必定有過一番滄桑，一種同病相憐的感覺，油然而生。可是他默然無言，也不知道説什麼好。同是天涯淪落人，相憐何必相慰。豔紅卻又道：“小兄弟，我是女人，太瞭解女人的心理，一個女人若要躲着你，你就很難找到她，能不能把你與她相識的經過説一説，讓我這個過來人替你分析一下，或許對你找人有所幫助。”小王暗暗一嘆，頹然坐落椅中，望着跳躍的燈火，往昔與艾梅影相遇的情景，彷彿又在眼前：“事情應該從我父親説起……”豔紅點頭道：“這段江湖恩怨我聽人説過，令尊到武財神的賭場去，一手賭技，連丟五十六把‘至尊豹子’，幾乎在一夜之間把那間賭場贏垮，武財神一怒之下親自帶了高手，把令尊架出賭場，砍斷雙手，以致傷重不治。”小王接口道：“那時我苦練武功，矢志報仇，卻被我老孃教訓了一頓，阻止我報仇之念。”“那是為什麼？”豔紅感到詫異不解。“我老孃數説我老爸不務正業，靠賭為生，咎由自取，叫我汲取教訓，從今以後，訂下了二條誡規：一、不準報仇，二、終生不能涉足賭場。”豔紅嘆道：“這位老人家的氣度胸襟，的確非常人可及。”“但是我的心理卻極不平衡，以致終日酗酒，時常深夜不知歸，有一天我喝得酩酊大醉，還付不出酒錢，結果被酒店夥計打一頓，把我摔在路上，我渾身污穢，躺在水溝邊上，卻遇上了貴人搭救，等我醒來，才發現一個秀麗的姑娘，正在侍候我，她就是艾梅影。”豔紅注意地聽着，這時問道：“你當時不知道她是武財神的獨生女兒？”“不知道。當時我心情壞透了，一直有一種逃避的感覺，所以我既沒問她身世姓名，她居然也沒問我，我們就這樣的暢遊江南，等我想與她分開時，彼此都已發覺到了難分難捨的地步。”“結果呢？”“到了這種地步，自然有了解彼此身世的必要，當我發覺她竟是仇人的女兒，那時的驚愕與痛苦，是無法形容的，可是她在想了一夜後，毅然告訴我，不管上一輩的恩怨，要跟我廝守一輩子。經過一陣感情上的掙扎，我無法掙脱這張網，只能答應。她為此寫了一封長信稟告她父親，希望求取她父親的諒解，哪知卻招來一波又一波的追殺，於是她毅然陪着我老孃，三個人開始流亡生涯，一直逃到這裏。”豔紅聽到這裏，忍不住插口問道：“你老孃知不知道她身份？”小王嘆道：“我始終不敢告訴老孃，這件事她老人家至今還矇在鼓裏。”豔紅嘆息道：“那你們又怎麼分手的？”“到了此地，剛住滿一個月，有一天她突然告訴我，要到關外某一處去拿一株千年何首烏，可以治好孃的病，我當然高興，囑她早去早回，哪知就這麼一去三年，為了等她，我只有去當城丁，希望能夠早些看到她……”整個故事已經結束，小王也浸潤在無邊的憂鬱中。豔紅道：“小兄弟，有些話我不忍説，説了會傷了你的心，但是老姐姐有句話要告訴你，經過考驗的感情，才是真正的愛情。”小王怔怔道：“你是指梅影經不起考驗？不會的，我相信她不會的……”“唉！你太執着，所以傷害亦深。”豔紅不但在嘆息，而且充滿了憐憫：“其實我倒可以告訴你一件事，奇蹟式的愛情，必須要有條件來支持。”“條件？”“嗯，你是應該知道的，武財神富可敵國，這位大小姐的生活不想可知，一定是錦衣玉食，呼奴喚婢，這樣的身世，又怎能耐得住長期清苦。生活的變質，逐漸侵蝕了感情，你只是沒有發覺其中的變化，所以她離你而去，是理所當然的事，唉！小兄弟，你應該想開一點，執着下去，只有苦了你自己。”“我不信……我不信……”小王喃喃説着，臉色在燈火下，倏然蒼老了十年。豔紅看到他那種蕭索落寞的表情，更加憐惜，想起自己當年，何嘗不是跟他一般痛苦過，走近用無限温柔的語氣道：“不論你信與不信，你找不到她的，依我之見，何不讓她來找你。”小王抬頭道：“她會來找我嗎？我要等到幾時？”豔紅嘆息道：“情之為物，最是傷人，你又何苦，現今之計，你應該在這兒住下，好好休息一陣子，我下面的人手多，先幫你去打聽你老孃的下落，順便也查訪她在何處……”“他娘就在我那兒，用不着你派人找。”這是女人的聲音，話聲從門口響起。豔紅吃了一驚，驀然轉首，只見一個俏麗而充滿冷峭的姑娘，掀起布簾，正倚在門邊。她秋水為神，冰雪為膚，七分秀麗中卻有三分傲骨，那深邃的眼波中，似有無限的魅力，是以讓任何男人傾倒、迷戀。“你是誰？”豔紅剛出聲叱喝，小王卻已從椅子中跳了起來，叫道：“是你……梅影……你快進來……”他想迎上去，但看到她那寒霜籠罩的臉色，卻又舉步維艱。艾梅影冷冷道：“這兒有我的位置嗎？”最尷尬的是豔紅，但她終究老於世故，格格笑道：“説哪兒話，大妹子，請快進來坐，只怕我招待不周。”“免了。”艾梅影冷冷道：“我也要講個故事給你聽。”豔紅笑道：“好啊！”“故事就從他故事的尾巴接下去，有一天我突然看到了昔日的侍兒妮妮，她帶來了一個不幸的消息，我爹手下的高手已風聞我在玉門關，正往這邊追查過來，這種事只有我自己去解決，為了不讓他擔心，我只能找個藉口，獨自去佈置疑陣，兩年之中，我跑遍了中原與大江南北，故意到處暴露形跡，與我爹的人馬捉迷藏，不久前才回到此地。”小王急急道：“那你為什麼不跟我見面，不回家……”艾梅影冷冷道：“我的住處就離開你不遠，但我不能露面，因為我爹在玉門關也有眼線，我不露面，你還能隱姓埋名地混下去，我一露面，我爹的人馬立刻會追蹤而至。除非再亡命天涯，但你孃的身子能支撐嗎？我也過厭了居無定所的生活，你現在分析一下，我是為了誰？”豔紅暗暗一嘆，這真是孽緣。小王亦聽呆了。艾梅影又接下去道：“今天你沒站崗，我就知道必定有事故，為怕你娘擔心，我立刻去把她同周大嬸一齊接過去住……”説到這裏，目注豔紅道：“這位大姐説得沒錯，沒經過考驗的感情，的確不能算愛情，才不過離開三年，你們二位就這麼親熱，如今我又算是什麼？”豔紅臉色象一塊紅布，想不到剛才的話，都落在對方的耳裏，急急道：“大妹子，你千萬別誤會。”小王也急急道：“你千萬不要誤會……我與豔紅姐認識才不過一天……”“嘿！一天就這麼親熱，那豈不是抵過了我跟着你三年。”“這就叫一見鍾情嘛！哈哈哈！”這次説話的又是另一個人，三個人齊都一驚，轉眼望去，只見在裏面那扇門户出來一個人。這人一身白衣，手執玉骨折扇，俊朗丰神，猶如玉樹臨風，那副風流瀟灑的神態，不輸於百年前的妙僧無花。小王與艾梅影雖然吃驚，可是豔紅的吃驚程度，不知超過了多少倍，粉臉變成鐵青，又驚又懼地喝道：“你來幹嘛？”白衣人哈哈笑道：“我為什麼不能來？別忘了，你還是我的老婆，我的情人，我不能來，誰又能來？”“不要臉，誰是你的老婆？誰是你的情人？”豔紅氣得臉色發綠：“我的丈夫早已死了，情人也死了，你給我滾！”白衣人又是哈哈一笑，道：“你要這麼説，我也沒有辦法，而今天我來，也不是想找你敍談舊情的，所以你不用害怕。”豔紅厲聲道：“那你來幹什麼？”白衣人目光卻望着小王與艾梅影，道：“我似乎該先介紹一下自己，昔年酒色財氣榜上，區區名列第二，二位應該知道我是誰了吧？”小王心頭一震。從剛才他跟豔紅的談話，他已知道這人就是豔紅的傷心往事，但絕沒料到竟是江湖上赫赫有名，而且排名尚在武財神之上的“風流才子”唐寅。膾炙人口的唐伯虎點秋香，連娶九房嬌妻，繪了一幅九美圖，唐伯虎的名字就是“寅”字。小王倏感到滑稽，對方取古人之名，莫非也要效法唐伯虎，到處風流？難怪豔紅感觸良深，碰上這種花心蘿蔔的男人，只能自認倒楣。只見“風流才子”唐寅刷地一聲，搖開摺扇，扇上一幅裸體美女，在燈火照映下，鮮滴得透紙欲出。他輕揮摺扇，神態瀟灑已極，笑道：“聽馬武説，今天這裏熱鬧得很，果然一場好戲在上演，所以我也想湊湊熱鬧。”小王怔怔望着“風流才子”，豔紅心頭卻一震，道：“原來你是為他們來的，莫非也貪圖武財神的賞金？”小王再笨也聽得出話頭，心頭不禁一沉。第一次他感到真正的壓力，雖説手中的骰子，發則必中，可是面對酒色財氣榜上，列名比武財神還高的唐寅，有必勝的把握嗎？他不能確定，因為他頭一遭碰上這種高手。卻見唐寅已道：“這種銀子不賺白不賺，六萬兩銀子也不是一個小數目，何況我與馬武是朋友，又想攀攀財神這條階梯。”豔紅一哼，道：“既然你不是來找我的，我走！”她説完話，轉身奪門欲奔。可惜她剛轉身，“風流才子”就已身影閃動，橫扇攔住豔紅，臉色一沉道：“你不能走。”“這可奇了。”豔紅道：“我讓開地方讓你辦事不好嗎？”唐寅冷笑道：“你肚裏有幾條蛔蟲，我豈能不清楚？”他頓了一頓，接口又道：“別人不知道你的秘密，我可知道，你是不是要去搬人馬，把你手下的‘三子’狗子、鈎子、駝子，統統找來？”心事既被揭穿了，豔紅也不否認，冷笑道：“你怕了？”“無所謂怕不怕。”唐寅道：“不過多幾個人在亂攪，總是傷腦筋的事，所以我勸你乖乖待下來，若非念在昔日之情，我會叫你先躺下。”豔紅罵道：“你真不要臉。”唐寅臉色突然沉了下來，冷冷道：“你切莫再出口傷人，要知道我唐寅雖然風流，卻不會憐香惜玉，逼急了我，還是會出手無情的。”小王突然沉聲道：“豔紅大姐，你請讓開！”豔紅一呆，轉身望着小王，見他雙目神光畢露，那種堅定倔強的神態，使得她情不自禁地退了開去。唐寅嘿嘿笑道：“小老弟，你是不是想通了，就是動手也絕非我的對手？”小王冷冷道：“不見得。”唐寅哈哈笑道：“夠種，聽説你骰子出手，從不虛發？”小王道：“不錯，我有這份自信。”唐寅道：“那你此刻手中有沒有骰子？”“有。”小王一反手，兩指夾着一點普通賭錢的骰子，抬手揚了一揚。正對着唐寅的那一面，正好是一點，在燈火下，彷彿是一點鮮血。唐寅的目光倏然收縮，手中的摺扇，情不自禁地擋在胸前，扇面正好掩住了咽喉。他臉上充滿自信，能令任何女人着迷的笑容，似乎已經僵化，因為他臉上的肌肉已因緊張變得僵硬起來。為什麼有懼怕的感覺，連他自己也説不—亡來，但他仍要充殼子，笑道：“昔年至尊王一手神技，橫掃賭場，想不到他兒子把骰子運用到賭命上面，唐某今天正要開開眼界。”小王冷冷道：“你最好不要看，看了以後，後悔已來不及了。”唐寅道：“聽説你的骰子專打人的咽喉？”“不錯，骰子太小，非攻要害，不能致命；不能致敵之命，自己難免會陷入險境，所以我手中的骰子，不發則已，發則必殺，咽喉是人最弱的部位，也最容易致命。”唐寅大笑道：“我這柄扇子也是兵器，而且專克暗器。”“哦？”“只説我這扇面，是金銀之絲加上天蠶絲織成，刀劍不入，現在我正擋住咽喉，看你怎麼能打得到我咽喉？”小王微微一笑，道：“我攻擊的部位，不是一成不變的，何況我並不想要你的命。”“哦？那你想攻擊我哪裏？”“眼睛。”小王回答：“只有這個部位，才能使你失去戰鬥力。”唐寅瞳孔又在收縮了。他不肯相信小王真有這種本事，可是他的第六感，所感到的殺氣，覺得小王並不是嫩雞，而且是個可怕的對手。於是他靜靜注視着小王，他想看出小王的弱點，先下手為強，小王也靜靜站着，那自然的姿勢，就像亙古以來，久遠不變的岩石，紋風不動。全身上下，像是空門大露，也像根本沒有一絲空門，令人摸不清攻何處最有利。這豈不正是武學中最上乘的功夫，空即不空，不空即空？小王又冷冷對唐寅道：“你走吧！看在豔紅姐的份上，我不想為難你，現在走還來得及。”這番充滿自信，目中無人的話，不但使唐寅難看，而且也激起了唐寅的怒火。當初華山爭武林排行，並不是憑嘴巴的，而且經過大小八十餘戰力拚得來的，就是當年“至尊王”，見面也要客氣退讓三分，這小子算什麼玩意兒？但是他雖怒而露，微微一笑道：“你的確很難纏，這樣吧！我跟你打個商量。”小王道：“你説。”唐寅道：“你的事，擺開一邊，讓我送艾大小姐回去，反正你有了我那雙破靴，大家不傷和氣。”豔紅氣得幾乎想殺了這個負心漢，但是她不敢動，雙方一觸即發的殺機，使她知道，動了只有亂了小王的陣腳，沒有幫助。小王一哼，道：“你連我這邊一萬兩銀子都賺不到，還想賺那五萬兩？做夢！”唐寅道：“這情形不同，讓不讓我賺的決定權不在你，而在艾大小姐，艾姑娘，你説是不是？”艾梅影突然接口道：“我跟你回去。”小王大急，轉首道：“梅影……”他這一失神，唐寅豈肯放過這難得的機會，突然出手攻擊。這間雅室的空間並不大，他與小王的距離只隔了一張八仙桌，不過五六尺，身形略動，就可以夠上部位，“風流才子”早巳存下必殺之心，這一出手，必然石破天驚，凌歷無比。哪知他身形方動，小王右手突然揮出。就這麼輕輕的一揮，唐寅一聲慘叫，左手捂着左目，剛起的身形，踉蹌地退了六七步，差一點摔倒地上，一絲絲鮮血已從他掌縫中滲出。沒有人看到那粒骰子是怎麼出手的，但那粒骰子的的確確已在唐寅的左目中。可惜貌若潘安，俊朗瀟灑的“風流才子”將會變成獨眼龍。“好小子，你記住這筆賬！”唐寅語聲淒厲，人已轉身衝出這道門户不見。“好功夫，好一招‘揮手無情’，想不到三年不見，你竟練成這手絕技。”艾梅影似在讚歎，又似在諷刺o小王吶吶望着她，竟不知道如何回答。艾梅影道：“你現在跟我走。”小王點點頭道：“我正想看看我娘與周大嬸。”艾梅影道：“你莫搞錯，我要回財神府，不是回你娘那兒。”小王一驚道：“你真的要回去？”“這樣下去不是辦法，我當然要回去説清楚。”艾梅影似乎下定了決心，道：“你若是真的愛我，立刻跟我一起走。”“這……”小王不禁猶豫了。武財神的暴躁脾氣，霹靂手段，江湖上沒人不知道的，這一去豈非又是一場生死決鬥？而且闖到人家窩裏去，一定是輸多贏少。艾梅影冷冷道：“你怕了？其實你有這手功夫，我爹也不敢輕易動你，你有什麼好怕的？”豔紅倏然在旁邊插口道：“小王哥，你絕對不能去。”艾梅影眼波一挑，道：“為什麼不能去？”豔紅正色道：“你若愛他，絕不能讓他去，他跟你爹比一比，無論財與勢，哪一樣比得上，此去豈不是送死？”艾梅影冷笑道：“依你這麼説，我叫他去是害他，並不是愛他？”“不錯。”艾梅影道：“你簡直是在放屁，我若不愛他，為什麼要跟他逃亡三年，逃到這裏來，吃這種苦？”她頓了一頓又道：“現在我只是想通了，我爹的固執絕對不會改，這樣的局面，逃避不是辦法，只有面對現實，去跟我爹溝通。王哥，假如你真的想娶我，就不能再偷偷摸摸，只有堂堂正正去面對現實，這是唯一的一條路。”豔紅叫起來道：“大妹子，你有沒有想過，你老爹非殺他不可，一個死人，怎麼能娶你做老婆？”艾梅影冷冷道：“你怎麼知道他會死？他這手‘揮手無情’的功夫，絕對不輸給我爹。”豔紅一哼，道：“這麼説，你要小王哥去殺你爹？殺了你爹，你還會嫁給他嗎？”“你這話是什麼意思？”“我只是在分析道理。”艾梅影冷笑道：“道理我自己會分析，我也有我的盤算，我看你是在挑撥離間我們的感情，想趁虛而入。”豔紅一呆！她是直性子的人，碰上這種誤會，她沒話説，也失去了分辯的餘地。艾梅影轉首對小王冷冷道：“我不會勉強你，你自己去考慮。”説完這句話，她轉身飄然出門。小王大叫道：“梅影……梅影……等等我……我跟你去……”豔紅呆如木偶，目送小王急急離開，淚珠兒像珍珠一般流下來，滴濕了衣襟。她覺得心中好苦，想好好大哭一場。可是她卻哭不出聲地，她頓了一頓腳，向後面走出。“風流才子”剛才就是從後面那道門户，掩進來的。現在，她出了這道門户，是一座小小的天井。走過天井，一道圓門，緊緊閉着。圓門旁邊還掛着一塊牌子，上面寫着：任何人非經准許不準擅入。這塊警告牌是她親手釘上去的。不但紅寶石上上下下的人遵守不渝，就是連她自己，除了一年三節，不會輕易進去。現在已是深夜子時，她卻推門走了進去。進了門是一個幽靜的院子，完全是北方三合院的形式。正廳的門雖已深閉，卻還有燈火透出，顯然屋中的人還沒有睡。豔紅緊走幾步，推開正廳的門户走了進去。廳中右邊靠窗有張桌子有兩個人，對面而坐，正在下棋。這兩個人的形狀非常奇特，看過的人，絕不會忘記。一個背突駝峯，把他的腦袋壓得低低的，腦袋上的頭髮已經花白，一張臉卻像個猴子，另一個人的像貌卻普普通通，沒有特別顯眼的地方，但他卻沒有手。雙手已經齊腕而斷，卻裝上了二隻鐵手。不，也不能算手，那鐵把子上，只有一副令人不寒而慄的鐵鈎子。他就是用鐵鈎子夾子下棋。唐寅説的，正是他們兩人，一個是駝子、一個是鈎子，與狗子正好是豔紅最秘密的三張王牌。此刻他們一見豔紅進來，都停弈抬起頭來。駝子笑笑道，“紅姑娘，請坐。”豔紅的神態，卻顯得恭敬無比，上前盈盈一禮，才説道：“深夜打擾二位老哥哥，不好意思。”鈎子道：“不用説這些廢話，平日你不會進來，既然深夜來此，一定有什麼緊急大事，説吧！要我們怎麼幫你？”駝子道：“我們吃了你這麼多年閒飯，也需要動動筋骨了。”“二位老哥千萬別這麼説。”豔紅道：“否則我更開不了口。”駝子目光在豔紅臉上一掃，雖這樣輕描淡寫地掃過．豔紅卻感到如同刀割過一樣，情不自禁地低下了腦袋。“是不是那個風流才子又來了？”豔紅點點頭。鈎子微微一笑道：“只要你説句話，我就把他鈎起來風乾當豬肉賣。”豔紅抬頭道：“我倒不是為了他。”駝子道：“那是為了誰？”“小王。”駝子望了望鈎子，道：“你知不知道誰是小王？”鈎子搖搖頭，卻道：“既然紅姑娘看得上，想必差不到哪兒去。”駝子點點頭道：“嗯，你説得有道理，大妹子，你説清楚一點。”豔紅道：“小王就是昔年名噪賭國至尊王的兒子，武財神一直在派人追殺他。”駝子道：“為什麼要追殺他？”“因為他愛上了一個不該愛的人；而武財神的女兒也愛上了一個不該愛的男人。”鈎子微微一笑道：“這件事跟你又有什麼關係？”豔紅臉色酡紅，吶吶道：“因為小王是我的恩人，我不能見他去送死。”駝子問道：“去哪兒送死？”“他要去見武財神。”駝子道：“把他攔下來不就沒事了？”豔紅嘆道：“沒人能攔得住他，因為武財神的女兒要他一起去解決兩人的婚姻問題，他深深愛着她，所以不能不走。”駝子道：“勇氣可嘉。”鈎子道：“我卻搞不懂，現在的年輕人心裏在想什麼？假如武財神不放過他，人死了還能娶老婆嗎？”豔紅道：“剛才我就是拿這番話勸他，但他還是走了。”鈎子道：“這種死心眼的傢伙，既然自討苦吃，就讓他去吃點苦頭。”駝子笑道：“鈎子，你怎麼能這樣説話？假如大妹子肯讓他去找死，現在又何必上門來見咱們？”鈎子會心一笑，道：“大妹子，莫非你也愛上了他？”豔紅的臉色更加紅了，吶吶道：“我還沒想到這一點，他跟武財神的女兒在一起，我只希望他們兩個不要出事情。”駝子道：“依你看會出什麼事情？”豔紅道：“武財神眼高於頂，絕不會允許女兒嫁給小王，何況小王的父親就死在武財神手中，所以這一定是個悲劇。”鈎子道：“莫非你要我們幫他去殺武財神？”駝子卻問道：“鈎子，你若去殺武財神，有幾成把握？”鈎子道：“五成。”駝子道：“我自信有六成半，由我去。”豔紅道：“我並沒這個意思，清官難斷家務事，這種事外人插不進手。”鈎子道：“大妹子，這番話才有點兒道理，外人夾在中間，會豬八戒照鏡子，裏外不是人的。”駝子道：“那我就不懂了，大妹子，你到底是什麼意思？”豔紅道：“我只想請二位幫忙，跟我一起去，暗中一路上保護他，使他與武財神的女兒不會受到其他騷擾。”鈎子嘆道：“我現在才發現，感情這件事，實在偉大，它能使人進入忘我境界。”豔紅低首道：“老哥哥是取笑我？”駝子卻問道：“會有人騷擾他們嗎？”“當然會。”豔紅道：“武財神懸下巨賞，想發財的江湖朋友多的是。”駝子道：“所以我還是不懂你的意思，武財神既然決心要殺他，你卻要平平安安保他去送死，這樣還有什麼意義？”豔紅道：“假如屏除其他因素，僅是武財神，以一對一。小王不一定會死，怕只怕好漢擋不住人多，雙手難敵四拳。”鈎子道：“哦？他有這種本事？”豔紅道：“剛才唐寅來過，他就是想發橫財，小王只揮了揮手，就打瞎了他的眼睛，打得他奪門而逃。”鈎子動容道：“竟有這種事？他用的是什麼暗器？”“不是什麼暗器，只是普通賭錢的骰子。”“骰子？”駝子這時才真正動容道：“這倒稀奇，賭錢的骰子居然能要人的命，武林中倒是首開先例，空前絕後。”豔紅道：“武財神手下的八大高手，昨夜就死了三個，武財神的女兒説他揮手無情，這種消息早晚會在江湖上傳開，他的麻煩也會愈來愈多，所以我來請二位幫一次忙。”鈎子笑道：“好，我對這小子愈來愈有興趣了。”駝子道：“什麼時候走？”“就是現在。”駝子立刻站了起來，道：“現在就現在，鈎子，咱們這趟出門算是散散心。”豔紅欣然道：“我代小王多謝二位前輩，現在我去招呼一下狗子，請他打前站。”當風流才子唐寅回到馬府時，馬武吃驚地招呼他，並且立刻找大夫為他療傷止痛，心中卻一直不相信這是事實。可是當大夫從唐寅的左眼中鉗出一粒血淋淋的骰子時，馬武不禁臉色大變。以唐寅的武功，仍逃不過小王的骰子，那他手中的骰子實在是太厲害了。他這時才發覺自己惹上了大麻煩，説不定金盆洗手十餘年，所保持的聲名會毀於一旦。趁着大夫還在替唐寅包紮傷口，他立刻到了自己的起居室，召來了總管馬文才，下達了一連串命令。“迅速以飛鴿傳書，向財神府通報警訊，立刻派人偵查小王下落，同時注意紅寶石俱樂部的動靜。”馬文才平日挺着個大肚子，笑呵呵的樣子，十足是個生意人，但他的機敏卻出乎任何人的想象，在不到兩個時辰內，立刻有了結果。已經三更。馬武還陪着受傷的唐寅，在問着當時的情況。馬總管走進來報告結果。“小王走了，是跟艾梅影坐着馬車一起走的；紅寶石的豔紅也走了，她帶着兩個人騎着騾子走的。”馬武心中有了疑問：“他們會去哪裏？”“一定是財神府。”唐寅肯定地回答：“馬老大，此仇不報何以為人。”他長身而起，抱拳一揖而別。馬武也沒有挽留，卻對馬總管道：“再用飛鴿傳書，通報財神府，同時去請玲玲兩姐妹，説我麻煩她們走一趟，找適當的時機下手。”“是。”馬文才又匆匆出去了。那玲玲姐妹又是誰呢？難道她們的武功比風流才子唐寅還高？——掃描aruidiOCR獨家連載轉載時請保留此信息