話説漢王朱高煦，雖是行為奸惡萬狀，卻是天出神力，武勇絕倫。明成祖朱棣備藩燕北，起靖難之師，謀奪大位，也多虧朱高煦衝鋒陷陣，出死入生，迭挽大敗之局，數救父王之難，才得破京焚宮。因此朱棣弒君滅倫篡奪大位，實虧了有朱高煦這般一個勇冠三軍的兒子。所以朱高煦雖是胡作亂為，私練近軍數千，僭用天子鑾儀，收養死士，擅殺命官，劫民佔地，聚盜召匪，姦淫擄殺，縱屬殃民，鬧得京城裏烏煙瘴氣，路人側目，提起“漢王”兩個字，不是愁眉苦臉，就是膽落魂飛，朱棣雖是明明知道，卻固念其功勞，終要帶過三分。徐皇后更是最疼愛這個兒子，一心護短，不但不肯約束他，反要給他張些勢子。有人説着漢王，只是有一兩句不大好聽的，徐皇后就得嚴辦這説話的，説是“存心挑撥，蓄意誹謗”。因此宮中人率性不提漢王，竟把這兩個宇兒，視同禁諱。朱高煦的哥哥朱高熾雖正位東宮，身為皇儲，卻是生性仁厚。説得難聽點，竟是懦弱無用罷了。朱高煦越鬧的兇，他越怕的厲害。即使聽得朱高煦的惡跡罪案，不但是不肯據實奉請懲罰，還怕人家説他萁豆相煎，手足譖殘。要圖好名兒，便代朱高煦包瞞得嚴絲合縫。所以朱棣北征，朱高熾監國時，朱高煦鬧得更兇而且明。自從鼓樓行刺之後，朱高熾得施威反戈相救，得保性命，卻不許人説是朱高煦謀刺，只推在太孫身上。至於朱高煦的兄弟朱高燧，自知皇帝是自己沒分兒的，便學曹植詩酒自娛。文章雖比不上七步成章的曹子建，明哲保身、瀟灑自全的想頭，卻不讓陳留王。那時天下是他朱家的天下，朱高煦在宮中有這許多愛他護他畏他讓他的靠山，還有什麼不敢做，做不來的事。內外文武王公大臣，誰敢得罪他？不肖官兒反以得趨門上為最大榮幸。江湖、綠林、教匪、莠民，也樂得投托門下，倚勢橫行。由此種種緣故，就把個漢王朱高煦弄成天下第一魔王，所以才闖下滔天大禍，鬧得寰宇騷然，生靈塗炭。永樂十五年，丁酉，朱棣御駕親征瓦剌，得勝班師，回到南京，聽得朱高煦諸般不法，一來因初回京來百端待理，二來恐皇后護短，無端淘氣，因此只責令朱高煦就藩雲南。雲南是邊瘴之地，況且有沐王后裔、世襲黔國公在滇鎮守。朱高煦正在一片雄心，企圖大業之際，怎肯萬里備邊，寄食他人之手，便道：“我有什麼罪？要將我充發萬里邊疆？”朱棣雖是梟雄之主，遇着這些家人父子間的糾葛，也只好且作痴聾，轉令朱高煦就藩青州。朱高煦仍不肯去，朱棣正待發作，徐後早不高興道：“我只得這個兒還孝順我，人家瞧着脹眼兒哪，一定要將他發配充邊，離開我，好讓我孤零零的待着。我全知道這些人的壞心眼兒，必容不得咱們娘兒們，我帶了他一道走吧。離了這京城，讓人家眼前清靜。”朱棣正忙着邊情國事，便將這事暫時擱下。朱高煦以為有恃無恐，心中坦然無所忌憚，益加猖獗橫行。自從武當、五台眾俠義好漢大破漢王府之後，朱高煦鎩羽還宮，一面仗着徐後的庇廕，優遊宮中；一面和長史錢巽等密謀篡位，計謀愈益離奇，簡直預備作那牀前斧影的楊廣①。徐後卻是一無所聞，只將朱高煦當個小孩兒一般寶貝着。只是朱高煦心中有愧，知道武當、五台眾俠義好漢決不肯就此甘休。一時向徐季藩討取善法術的勇士沒來，自己便加倍的小心防備。朱高煦不是個安分度日的人，怎肯撇在皇宮裏安然度日？在徐後身邊鬼混了幾天，身上創傷也好了，便覺得悶的慌，周身不是勁兒，得出去蹓躂蹓躂，舒舒筋骨才成。便叫陳剛扮作個幫忙，自己打扮得象個貴公子一般，悄悄的出了皇城，向城外走來。金陵城外的莫愁湖，原是歷來名勝之地，太祖朱元璋在世時，也常和中山王徐達到湖邊樓上，敲棋賭酒，傳為一時佳話。朱高煦原不是什麼雅人，自無雅興。他到這湖上來，也不過想着天氣正當春日融和，莫愁湖上一定有不少的士女遊春，想着去瞧瞧，解解胸中的悶氣。和陳剛二人僱了兩頭牲口，直奔湖上。城裏只有商肆櫛比②，行人擁擠，沒什麼可瞧。朱高煦更覺得厭煩，只抽着驢子急急出城。到了湖上，向湖邊莫愁山上走來。哪知春光初透，遊屐依稀，湖上並沒多少遊春女士，那酸不可耐的方巾名士，藍裰秀才倒是搖搖擺擺，三五一羣。朱高煦素來不喜這班人腐氣逼人，一見這種人走來，便老遠的避開。信步走了一會，也無心觀看那一湖綠水，無情打彩的向山後走來。剛翻過山來，便聽得田裏插秧的農夫打着山歌，悠悠揚揚的彼此互答。再一瞧，萬畝平疇，棋盤似的一方一方划着，每方里面都齊齊整整的種着綠秧。遠望處，滿眼全是綠的，大地就如一方大碧茵氈一般。翠色參天，青氣逼人。朱高煦精神一爽，不覺脱口讚一聲：“好啊！”一聲未了，山下有千百人的聲音，接着是雷也似的喝一聲“好啊！”朱高煦大疑，回頭叫陳剛跟着，向那聲音來處，急步下山，要去瞅個究竟。才走下山坡，便見山麓大樹陰裏，團團圓，圍了一大圈子人，你擠我望的不知在瞧什麼東西。鄉下人任什麼都當希希哈兒，朱高煦便料定他們又在瞧變戲法，或是瞧木頭人戲。心中高興，頓時消了一大半。只是既已來此，總得瞧個究竟。便和陳剛二人，一直闖進人叢去瞧瞧到底是什麼玩意兒。近京的鄉下人知道貴公子是可怕的，見朱高煦身分打扮不同，就讓開一條人縫，讓他進近去瞧。朱高煦只是想瞅瞅這許多人哄些什麼，並無一定要瞧個飽的心事。不料一進人叢，身子一定，兩眼一瞅，頓時眉開眼笑，腳跟一定，就不肯走了。原來那人堆裏，並不是耍戲法兒，也不是唱木頭人戲，卻是一個粗眉暴眼的頭陀，領着一對黑小子：一個生得大腦袋，突眼睛，獅子鼻，大蟲口，一個生得扁面孔，凸額角，掃帚眉，雷公嘴。兩孩子一般矮胖，一般漆黑，約莫都只十三四歲。大傻子似的，東西對站着，每人鼓搗一隻大石獅子，顛來倒去，拋到接落，賽似搬弄大綿球一般。朱高煦見了，也不由的喝一聲採道：“好氣力！”那頭陀見朱高煦喝采，將眼向朱高煦上下打量一番，便移步到朱高煦跟前稽首道：“大貴人，怎簡從③到這山野地裏來的？貧憎失迎，該死、該死！”朱高煦暗吃一諒，想着：他怎麼認識我的？正待答言，陳剛在旁早已認識這頭陀是黃山自然師，綽號怪頭陀。幼年在太行學劍時，常見他來和師傅黃榮敍話。那時就是這般個樣兒，這般個打扮。如今相遇，一毫沒改，一見就認準了。便邁前一步，叫聲：“師伯，你老人傢什麼時候進京來的？”自然已瞧見是陳剛，一面隨口答道：“來了沒幾時。”一面回頭叫那倆黑小子甭弄了。倆黑小子備將石獅子朝當前地上一頓，將地面頓陷了足有四寸。一撤頭，一齊奔到自然跟前來。陳剛向朱高煦説了自然的名號，朱高煦正要收攬天下英雄好漢，便改容相待，問：“那倆黑小子是大師什麼人？”自然答道；“這個大嘴的姓範名廣，同道中叫他做黑飛虎。那個尖嘴的姓聊名昂，大夥兒給他個外號叫小鐵漢。全是沒家的孩子，跟我學點兒武藝。”陳剛揣知朱高煦的意思，想着：給王爺收留他師徒三個，也顯得我太行劍士的臉面。便邀自然師徒三人到下處去。哪知朱高煦存心要瞧瞧他三個的武藝，向陳剛道：“你不要吵散了人家場子，咱們反正沒事，且待一會兒，待他爺兒三個完了事再回去不好嗎？”自然聽了，已知朱高煦的意思是要瞧瞧武藝，便也不推辭道：“謹遵爺的吩咐。老衲獻醜，爺得恕罪。”朱高煦只答了一聲：“甭客氣。”自然領着黑飛虎範廣、小鐵漢聊昂兩弟子一同重再下場。自然便叫兩弟子：“要一趟傢伙，不許失手！”範廣、聊昂齊聲答應，分奔刀槍架前。範廣取一柄三尖兩刃四竅八環刀，聊昂取一柄鑌鐵大葉青龍偃月刀，各佔一角，當地一站，一齊嘿一聲，使了個門面，便舞起來。初時，兩面颼颼颯颯，旋風飄飄。只見兩團霍霍白光，上下飄翻。漸漸的就只見白光浮動，着地亂卷，也瞅不清哪是範廣、聊昂，哪是三尖刀、偃月刀。一會兒，兩團白光一併，便聽得唫呤哐嗆一片響聲，兩團白光裹成了一團，更不知道兩個人、兩柄刀到哪裏去了。不多時，嚓啷一聲大響，那一大團白光，欻④的分開，仍舊裂作兩團，欻的一齊飛起，離地約莫五六尺，兩下里一分，突見範廣執着三尖兩刃刀，聊昂仗着青龍偃月刀，各立原處，屹然不動，相對傻笑。四面圍着瞧熱鬧的人，不論懂不懂，全都高聲狂叫。朱高煦也連連贊好，連陳剛也忘了是在他主公朱高煦身旁，只顧頓喉喝采。朱高煦也不待自然師徒近前，便迎上去，向自然拱手道：“奉拜大師和兩位小英雄進城敍敍，還望大師不要嫌棄。”自然坦然答道：“貧僧原想進謁……”朱高煦不待他説完，便回頭向陳剛道：“你去找幾輛車子來。”自然道：“卻不必費事，咱們自家有牲口。”説着，向聊昂道：“去，備好牲口奉了來。”聊昂應聲拔步飛奔而去。朱高煦料知他三個的牲口，腳力一定不弱，便叫陳剛去揀僱兩騎快步長行牲口。四面圍着瞧熱鬧的人，見他們一講交情，都猜是貴公子瞧中了他們的武藝，請他們保鏢護院，見自然不向看客討餞，樂得白瞧希希哈兒，一鬨而散。自然也無心去理會這些，只領着範廣收拾場子，將刀槍、長劍拾掇起來，零星東西也都包裹了。師徒二人各背了一份兵器扭了一個包裹，留下—份在地下。一霎時，遙見聊昂騎着一匹棗色長頸馬，兩腳勾住兩條絲繮，左邊牽着一騎白馬，右邊牽着一騎黑馬，潑刺刺跑的塵灰飛揚，煙沙亂湧。將到山麓，老遠的便高聲大叫；“師傅，俺來了！您瞧，手腳可利落？”自然微笑，遙對着他點頭。轉眼間，聊昂已到跟前，就馬上向前一撲，怒龍出洞一般，欻的衝過馬頭，兩腿似蝦蟆般一伸一縮，甩落了兩條繮絲，就那麼趁勢翻個斤斗。剎眼間，只見他兩手叉腰，嘻着張大嘴，立在他師傅跟前呆笑。那三騎馬卻仍奔了半個圈子，才停蹄立住。朱高煦暗想：這孩子手腳真乾脆！這時陳剛已僱了兩騎牲口來到，朱高煦便讓自然上馬。自然也不客氣，和範廣、聊昂各挽一匹牲口，待朱高煦一齊上馬，陳剛隨即也上馬追隨。只見絲鞭齊起，馬蹄亂響，忽喇喇，人鬥春風，馬噓白氣，直向城裏奔來。到得城跟，守城兵將認得是漢王，連忙起身侍立，一面叫兵卒攆開城洞閒人。朱高煦在前，自然領着範廣、聊昂隨着，最後是陳剛，五騎馬一直衝進城門。守城官兒頭也不敢抬，低頭拱立，待馬過完了才罷。朱高煦進了城，忽然想起：別莊已被武當諸人毀了，這頭陀須不能帶他進宮去，卻怎麼好？正在為難，猛然想起陳剛家中離此不遠，曾經去過的，只好先到他家去再説。想着便扭身向後，將鞭梢向陳剛一招。陳剛知道是叫喚他有話説，一抖絲繮，馬頭一偏，沿街趕到前面。朱高煦待他近身時，沒等他開口，便將要到他家裏去的話，向陳剛説了。陳剛諾諾連聲，躬身承應，便打馬向前領道，轉彎抹角，穿過兩條小巷，便到了陳家門首。陳剛搶先下馬敲門。裏面陳剛的娘子聽得敲門聲響，是自己丈夫回來了，連忙三步並做兩腳，趕到門前，拔閂開門。陳剛連忙伺候朱高煦下馬，又招呼自然師徒三個勒馬停繮，一齊下了馬。朱高煦讓自然先行，自然也不謙讓，手中用着鐵柄拂麈，昂然直入。範廣、聊昂緊隨師傅身後進屋。朱高煦和陳剛隨後來到中堂。陳剛親自安座沏茶，朱高煦陪自然坐着。範、聊二人侍立在他師傅身後。陳剛又去整好牲口，才回身走來在下面陪坐。朱高煦正待開言，自然頭陀先説道：“貧僧從黃山到京，原想進謁王爺，因聞得王爺的別莊被焚，料想正煩着，便沒敢打擾。這兩天，帶來的銀錢使完了，沒奈何，領着倆小徒，開個場子，尋錢兒度日，卻不料遇着王駕，這也是貧僧有幸。”朱高煦道：“久聞黃山多聖僧，大師肯下顧，總算孤家有緣。只要大師長遠幫扶孤家，將來相待斷不在今上待姚國師⑤之下。”自然拈着那嘴上亂嘈嘈的鬍鬚，微微點頭答道：“承王爺過許，貧僧怎敢比姚國師。但望王爺克紹祖武，得承父業，便是天下蒸民⑥之福，貧僧也就受恩匪淺了。”朱高煦大喜，連忙問：“大師是用葷用素？”自然道：“隨便。只是戒酒，兩小徒也從不喝酒。”一時，陳剛親自去街上叫酒店送了許多飯菜來。朱高煦便請自然師徒用飯，自然也不客氣，領着範、聊二人就坐，只讓朱高煦上坐了。陳剛雖是下面設了個座兒，卻上菜盛飯，奔來跋往，竟沒空落坐。席間，朱高煦和自然愈説愈投機，漸漸將自己的心事吐露了許多。自然只順着他的話奉承一兩句，卻又稱頌得體，絕不是瞎巴結，把個朱高煦弄得心癢難搔，歡喜不盡。卻是一想到董安、衞穎、王濟無故變心，便也防備點兒，沒敢盡情説出心中事。一時飯罷，朱高煦想着：這兩天父親剛回鑾，好似對我有些不高興，得早些兒回宮去才行。便叫陳剛；“你引大師到鐘山寺去暫時駐錫⑦，向鐘山寺方丈悦憚説，叫他好生伺候，我明天還要到鐘山寺隨喜拜佛啦。”陳剛一一答應。自然起身攔道：“王爺不必費心，貧僧找下處很容易的。只因一點微忱，想要隨王爺做一番事業，所以不遠千里，趕來投奔。如果王爺不嫌棄，貧僧願得常侍左右。如果還有不便之處，貧僧正想到五台拜佛。待回京時，再來伺候王爺。寺院掛單，不着緊的繁文縟節太多了，貧僧疏散已慣，尤其兩個小徒，野性沒馴，受不了那些拘束，望王爺寬恕貧僧，讓貧僧自尋下處吧。”朱高煦哪肯放他師徒走，尤其是怕他們到五台山去，被五台山好漢結納成黨，便竭力留住，直引到自然師徒到漢王內邸居住。只暗地囑咐陳剛小心招呼，暗中視察他三人的究竟。後來自然如何對朱高煦，下文再敍。————————————①此處言語作者恐有訛誤，史書有楊廣用鴆毒害死其父的傳聞記載，卻似無“斧影”之説。按，斧影，當是“燭光斧影”之省稱，蓋宋初宮闈疑案也。參見《燭光斧影，千古之謎》一文：“大家都知道，宋朝開國皇帝是太祖趙匡胤，而隨承他的皇帝是他的弟弟宋太宗趙光義，自古以來帝位的繼承都是遵守着父傳子的原則，而唯獨太祖傳位給太宗則是一個例外。在周武王死後，繼承王位的是他的兒子成王，成王年幼，由周公輔佐，成王年長後，周公則把朝政正式歸還給成王，沒有對王位有任何的野心。就是在明朝的時候，有一個昏君英宗，在太監王振的唆使下輕易的出征，結果在土木堡之戰中大敗而歸，皇帝都被俘虜了，於是在這個危急才由他的弟弟景宗繼位，這是非常情況下的非常之舉，因而也不能算在內。由此觀之，中國歷史由兄傳位給弟的僅此一例。我們再來看一看此事的疑點，首先，趙匡胤有自己的兒子，並且在他死的時候長子趙德昭已經十五歲了，這在古代也算是成人了，而且德昭也沒有什麼惡行，根本不可能成為一位暴君，也沒有廢掉的理由，為什麼趙匡胤要傳位給弟弟而不傳給兒子呢？而且德昭當時在名義上是太子，是皇位正統的繼承人，而為什麼偏偏沒有人提出異議呢？此為疑點之一。再看看太宗，他繼位後，對德昭百般歧視，直到因小罪而責備他、迫使德昭畏罪自殺後才罷休，而且正史也對太祖傳位給太宗非常的敏感，幾乎沒有詳盡地記載，這恰恰是欲蓋彌璋，適得其反了。此為疑點之二。再看看正史的記載：當時太祖將終，傳呼太宗於前，道：“願吾兄弟相傳，光耀祖宗，慎勿忘也”（並非原文，只是用本意所表述的），接着，太宗榮登大寶，好不威風。但是，野史載：“太祖將終時，傳呼太宗入內，有一小監窺見室內斧影閃閃，接着太祖倒了下來。接着太宗走了出來，沉重地説‘皇上駕崩了。’接着就榮登大寶。”當然，我們不能偏信誰對誰錯，正史有其缺陷，野史也有其誤訛，可是，二者都有可信之處，於是，燭光斧影，也就成了千古之謎了。”是處，作者用此典故，蓋有所指，漢王朱高煦權勢威壓其兄，直與其父成祖朱棣相等，大有弒父篡位之意。作者以“斧影”借指漢王野心，已然侵主。②櫛（ｚｈì）比，形容密接相連，如梳齒般排列。③簡從，減少僕從，猶言微服私訪。④欻（ｘū），忽然。⑤姚國師，即姚廣孝（１３３５－１４１８），明長洲人。十四歲為僧，名道衍，字斯道。明太祖皇后死，選高僧侍諸王誦經，道衍因與燕王朱棣談論投契，隨至北平，住持慶壽寺，常出入王府。惠帝即位，削弱諸王，道衍佐棣起兵。棣為帝，錄功第一，拜太子少師，當朝國師，並恢復原姓，賜名廣孝。永樂十六年死，年八十四。曾監修《太祖實錄》，又和謝縉等同纂《永樂大典》。佛法高深精湛，著有《逃虛子集》。⑥蒸民，同“烝民”，眾民，百姓。⑦駐錫，僧人出行，以錫杖自隨，因稱僧人住止為駐錫——修竹軒掃描、OCR、校注獨家推出轉載時請保留此信息