翌rì清晨，天賜睡得正酣，忽然被一陣急促的敲門聲驚醒。他急忙下牀穿衣，打開房門，原來是小書童安兒。安兒氣急敗壞，説道：“先生，不好了。”天賜斥道：“什麼先生不好了。我哪裏不好了？”安兒道：“我不是説您。我是説小公子，他不見了。”
天賜大吃一驚，問道：“什麼時候不見的？”安兒道：“昨天晚上喜兒服侍小公子安寢，那時還在。今天早上喜兒去叫小公子起牀，卻發現房中空無一人。全莊都找遍了，就是不見小公子的蹤跡。”天賜暗道：“聽他説也弄不明白。”問道：“莊主知道嗎？”安兒道：“莊主正在小公子的卧房，讓我來請您。”
天賜匆匆趕到小公子的住處。呂道玄歐振嶽與蔡家父子都在，大家急得如同熱鍋上的螞蟻。錦雯姑娘淚痕未乾，眼圈紅紅的。見天賜到來，呂道玄目光一亮，説道：“李先生，你多謀善斷，快幫我拿個主意。我現在真是束手無策了。”
天賜問道：“是不是小公子被劫走了？”呂道玄道：“賊人用利刃削斷門閂，潛入房中，將小犬劫走。如今下落不明。”天賜道：“想必是聞香教所為，以小公子為質，脅迫莊主屈服。”呂道玄黯然點頭，説道：“這正是我所擔心的。”
歐振嶽道：“莊主，屬下防備不周，使賊人有機可乘。小公子落入敵手，屬下難脱罪責。”呂道玄嘆道：“防備不周，其責在我。誰能想到堂堂聞香教居然會來這一手。”
天賜道：“依晚生之見，此事大有蹊蹺。莊牆外有數十丈闊的空地，無處可以藏身。莊牆上燈火通明，戒備森嚴，賊人絕難潛入而不被發覺。另外，賊人似乎知道小公子的居處，這不也很奇怪嗎？”呂道玄若有所悟，説道：“先生之意，是説莊中有jiān細混入？”天賜道：“不錯，這是家賊所為，絕非外敵。”
此言一出，舉座皆驚。純陽莊眾人倒無所謂。蔡元綜卻渾身不自在，面露不悦之sè，説道：“李小哥認為老朽可疑嗎？”天賜賠笑道：“蔡老英雄多心了。晚生只是就事論事，決沒有懷疑老英雄的意思。”方大逵也勸道：“大哥切莫錯怪李先生。李先生所言甚為在理，小弟也認為是家賊所為。”呂道玄歐振嶽也出言勸解，蔡元綜卻兀自憤憤不平。
天賜暗道：“這老兒枉為一門之主，氣量竟如此狹小。自見面起便倚老賣老，不將我放在眼裏。倒是他的拜弟方大逵，還算有些見識。”向呂道玄道：“莊主，現在的當務之急是想辦法救回小公子。否則咱們處處受制於人，本莊的金湯之固也將化為烏有。”
呂道玄道：“我現在心亂如麻，請先生幫我拿個主意。”天賜暗道：“這家賊説不定就是在座之人。如何解救小公子，萬萬不能讓他知道。”説道：“晚生一時也無良策。一切要等赫連總管回來再説。”
方大逵道：“莊中的jiān細一定要儘快查出來。否則咱們的一舉一動聞香教了如指掌，這仗就沒法打了。”歐振嶽道：“此事交給屬下去辦。”天賜道：“晚生也願效勞。”
呂道玄道：“有勞二位。”愛子被劫，呂道玄並不十分擔心。聞香教意在逼迫他屈服。只要純陽莊尚在，人質就是安全的。而莊中jiān細卻令他坐卧不寧。一旦聞香教大舉來犯，與jiān細裏應外合，純陽莊危在旦夕。
天賜與歐振嶽出了房門，走到僻靜之處。歐振嶽道：“李先生，你看那蔡老頭是不是有問題？”天賜道：“歐兄認為他們就是jiān細？”歐振嶽道：“他們早不來晚不來，偏偏在這個節骨眼上來訪，不能不令人生疑。”天賜道：“沒有證據，不能胡亂猜疑。”歐振嶽道：“如何查證，先生可有高見？”天賜道：“這事一時也急不得。歐兄不妨去查一查，昨夜是否有人出莊。再問一問巡夜的莊丁，有沒有發現什麼異狀。或許能找到線索。”歐振嶽點頭稱善。
錦雯姑娘忽然從牆角轉了出來，雙手叉腰，説道：“你們兩個鬼鬼祟祟，在這裏商量什麼？”天賜道：“咱們在商量如何查出jiān細。這可是生死攸關的大事。”錦雯姑娘俏臉一板，説道：“我可不要聽這個。如何救我弟弟，你一定有辦法，快告訴我。”
天賜暗想：“這小丫頭鬼得很，居然猜出了我的心思。”又想：“歐振嶽雖然不象jiān細，可也不能不防。”笑道：“我的大小姐，我又不是神仙，不能未卜先知。聞香教的落腳之處尚未查明，到何處去救人？”錦雯姑娘嗔道：“不説就算了，誰稀罕。”纖腰一扭，小嘴一噘，悻悻而去。
天賜與歐振嶽相對苦笑，各自去辦事。叫來把守莊門的莊丁詢問，眾莊丁均大搖其頭。昨夜莊門整夜關閉，無人出入。天賜並不氣餒，又一一詢問巡夜的莊丁，終於找到了線索。昨夜有兩名巡夜的莊丁被人點了**道，在莊牆上站了整整一夜，今晨方被人救醒。天賜與歐振嶽均想：“一定是此人劫走了小公子，點倒莊丁，潛出莊去。很可能又從原路潛回。此人武功想必不弱。”
詢問那兩名莊丁是否看清了對手的相貌，結果卻令人失望。那兩名莊丁全神貫注監視莊牆外的動靜，萬萬沒有想到有人在背後暗算。被對手神不知鬼不覺地點了**道，就此人事不知，當然不可能看到對手的相貌。這條線索又斷了。
天過午時，赫連彪從城中返回，垂頭喪氣，報稱沒有探聽到聞香教的落腳之處。大家更為失望，胡亂出些主意，最終也沒能商議出個結果。呂道玄唉聲嘆氣，束手無策。
天賜卻在暗打主意。為提防走漏消息，他不想告訴旁人，打算獨自前去救人。天黑以後，天賜換上一身勁裝，背上鐵弓鐵劍，悄悄溜出房門。
剛剛走出月洞門，屋角的黑影裏忽然跳出一人，攔住去路，笑道：“果然不出所料，本姑娘在此恭候多時了。”只見她雙手叉腰，小臉上掛着調皮的笑意，神sè得意之極，正是錦雯姑娘。她今夜穿了一身淡青sè的夜行衣，襯托出纖腰豐臀。背插一口長劍，更顯剛健婀娜。看她這身打扮，就知她已經猜出了天賜的打算，有意結伴同去。
天賜笑道：“小姐不愧為女中諸葛，料事如神，算無遺策，佩服佩服！”錦雯姑娘心花怒放，格格笑道：“什麼女中諸葛，李先生真會説笑話。”天賜笑道：“不是笑話。小姐既然是女中諸葛，當知諸葛一生唯謹慎。今夜之行大是兇險，小姐還是不要去為好。”
錦雯姑娘佯嗔道：“我去我的，你去你的，誰要你管。”天賜張口結舌，無言以對。錦雯姑娘掩口笑道：“我知道你不信任別人，這才獨自前去冒險。你雖然武功不弱，可是孤身一人，終究讓人不放心。咱們一起去，多一個人也好一個照應。我不會拖累你的，你説好不好？”軟語噥噥，幾乎是在懇求。説到不放心時，微露羞意，神態十分動人。
天賜暗道：“這小丫頭武功比我高明，是個好幫手。而且看這情形，不讓她去只怕不可能。”當下順水推舟，説道：“有幸與小姐同行，小可求之不得。不過我有一個要求，如何行事必須聽我的。不許耍小姐脾氣，任xìng而為。”
錦雯姑娘大喜，拍手笑道：“太好了！我聽你的吩咐就是。有你拿主意，我樂得清閒，少動些腦筋。咱們快走。”不由分説，拉起天賜的手就往外走。
天賜輕輕掙脱，説道：“我的大小姐，別這麼xìng急好不好。時辰還早呢！”錦雯姑娘頓悟失態，連忙鬆手，俏臉微紅，嗔道：“誰xìng急了？象你這樣磨磨蹭蹭，什麼時候才能把人救回來？”天賜笑道：“象你這樣風風火火，就能把人救回來嗎？我的大小姐，剛剛答應要聽我的，怎麼轉眼就忘了。”
錦雯姑娘道：“就算是我不對好了。你別叫我大小姐，聽着怪彆扭的。我名叫錦雯，這名字不會污了你的嘴吧？”天賜笑道：“我長你幾歲。叫我一聲李大哥，不會委屈你吧？”錦雯姑娘笑靨如花，説道：“就這樣説定了，你叫我錦雯，我叫你李大哥。”
兩人相偕出莊。走到莊門口，守門的莊丁見到小姐與李先生這身打扮，不免暗暗驚奇。一個小頭目問道：“小姐，李先生，這麼晚了，還要出門嗎？”錦雯斥道：“你管得着嗎？快開門。”眾莊丁不過怠慢，慌忙打開莊門，放下吊橋。錦雯姑娘道：“今晚的事，你們就當沒看見，不許向人亂説，也不許稟報莊主。記住沒有？”
眾莊丁一時摸不清頭腦，面面相覷，不知如何回答。那小頭目還算機靈，見小姐神sè不快，忙道：“記住了，今夜沒人出莊。”錦雯姑娘道：“記住了就好。等一會回來，如果有人泄露了消息，決不輕饒。”眾莊丁回過神，慌忙齊聲稱是。
莊中的燈火人聲漸漸遠去，只有腳下的沙沙聲打破深夜的靜寂。天賜不走大路，專撿羊腸小道。錦雯姑娘不明其故，忍不住問道：“李大哥，你這是去哪裏？進城不該走這條路的。”天賜道：“我説過要進城嗎？就算聞香教在城中落腳，令弟也在城中。咱們挨家挨户搜索，只怕找一年也找不到。”
錦雯姑娘道：“不進城又該怎麼辦？這條路是通往後莊的，難道聞香教會藏在後莊？”天賜道：“難説得很。也許在後莊，也許在城裏，也許藏在四鄉八鎮哪個烏龜洞裏。讓你擒人你就擒人，讓你救人你就救人。你答應過要聽我的，不許多問。”
錦雯姑娘央求道：“李大哥，你就告訴我好嗎？再不説可要悶死人了。”天賜受纏不過，只得實言相告，説道：“想知道烏龜洞，咱們可以順藤摸瓜。我估計聞香教在莊外一定伏有暗樁，隨時監視本莊動靜。咱們只要先擒一個活口，嚴加拷問，不難探明聞香教巢**所在。咱們再乘着黑夜，出其不意，將令弟救回。”錦雯姑娘大喜，拍手道：“好主意！這法子簡單明瞭，我怎麼想不到。”
天賜豎起食指，輕輕噓了一聲，説道：“別出聲，也許暗樁就在附近。”錦雯姑娘立刻住口。兩人躡足潛蹤，鑽入茂密的樹林，一路搜索過去。夜深林暗，但天賜這段時rì內力大有進境，目力漸強，四周的景物依稀可辨。
在樹林中搜尋了大半個時辰，一直摸到莊後，半個人影也沒能發現。錦雯姑娘不禁有些氣餒，低聲道：“李大哥，這法子能行嗎？怎麼一個人也找不到？”天賜卻信心十足，説道：“兩軍交戰，最重要的就是知己知彼。我就不信聞香教會不派細作打探消息。只要有耐心總能找到些蛛絲馬跡。”
忽然，錦雯姑娘一把扯住天賜，低聲道：“有人。”天賜也發現了，前邊不遠處隱約有兩個人影在晃動。兩人連忙俯身藏匿，凝神定氣，側耳細聽。
只聽那邊傳來斷斷續續的談話聲。一個沙啞的聲音道：“老二，咱哥倆攤上了一件苦差事。他媽的冷得要命，都快凍成冰了。”又一個尖細的聲音道：“大哥，咱們喝兩口，擋擋寒氣。”那大哥道：“老二，你又不是不知道，咱們有任務在身，不能喝酒。這是香主的命令，你敢違抗嗎？”那老二道：“大哥，你真是個死腦筋。你不説我不説，香主如何知道。這酒真他媽夠勁，大哥要是不想喝，小弟樂得獨自享用。”説到這裏就沒了聲音，想是兩人已經對飲起來。
錦雯姑娘悄悄靠到天賜身邊，大半個身子幾乎偎入天賜懷中，在他耳邊輕聲道：“李大哥，現在怎麼辦？”天賜懷中玉體温軟，幽香陣陣，可是當此緊要關頭，他實在無心領略，説道：“錦雯，你會點**嗎？”錦雯奇道：“你不會點**？”天賜道：“學雖然學過，卻從來沒有用過，也不知道靈不靈。”
錦雯姑娘笑道：“原來如此，還是不要亂試為妙。讓我來對付這兩個小嘍羅。”説罷輕巧地躍了出去，悄然無聲。幾個起伏便潛到那兩人的近處。也沒見她如何出手，那兩人一聲未出便撲倒在地。
天賜大喜，飛躍而至，問道：“錦雯，你是如何得手的？”錦雯姑娘向地上一指，嫣然笑道：“你不會自己看嗎？”只見那兩人伏卧在地，後腦玉枕**上各釘着兩枚金針，露出短短的針尾，閃着星點寒芒。天賜由衷讚道：“金針打**，好功夫！”
錦雯姑娘心花怒放，笑道：“李大哥，你可以問口供了。”為一人拔出金針，又在他身上連點數指。那人悠悠醒來，見身邊立着兩個陌生人，他大驚失sè，張口yù呼。天賜低聲喝道：“別出聲！”錦雯姑娘拔出明晃晃的長劍，指住那人的咽喉，嬌喝道：“出聲就殺了你。”那人目光中現出驚駭之sè，連連點頭，雙唇緊閉，果然一聲也不敢出。
天賜道：“我有幾個問題問你。你如果實話實説，我不會為難你。”那人慌忙點頭稱是。天賜問道：“你們這一次一共出動了多少人手，由誰主事？”那人道：“事關機密，究竟來了多少人我也不清楚。只知道主事人是總壇掌令何仙子。”天賜問道：“何仙子是什麼人？”錦雯姑娘代他答道：“是芙蓉妖仙何繡鳳，龍虎天師的關門弟子，也是江南八仙之一。”
天賜暗道：“這下子有好戲看了。神仙遇上神仙，也不知是呂純陽道行高還是何仙姑道行高。”問道：“何繡鳳的落腳之處你知道不知道。”那人道：“我只是個跑腿放風的小腳sè，這種機密大事，上面不會讓我們知道。”天賜怒道：“你敢扯謊！”那人作出一臉的苦相，説道：“大俠，小人天大的膽子也不敢騙您。上面早有交待，讓咱們裝扮成各種身份，不得泄露行藏，也不許走在一起。有什麼命令，自會有專人傳遞。咱們不但不知何仙子的落腳之處，就連同來的兄弟住在何處也不知道。”
天賜暗道：“這小子油腔滑調，不可相信。”忽然心中一動，問道：“你是老大還是老二？”那人不明所以，怔怔答道：“我是老二，老大是他。”一指卧在他身側那人。天賜道：“錦雯，點上他的**道。”錦雯姑娘依言為之，那老二眼珠一翻，又昏死過去。
錦雯姑娘不解天賜之意，問道：“不再問了嗎？我看他言辭閃爍，一定沒講真話。”天賜笑道：“這傢伙是老二，一肚子的鬼心眼。咱們問老大，我看這老大可能老實一些。”錦雯姑娘恍然而悟，笑道：“大哥，你真細心。”
點醒那老大，兩人一陣威嚇之後，天賜問道：“你兄弟已經招供了。現在咱們再向你求證一下。如果有什麼不符之處，你應該知道後果。”那老大還算合作，説道：“大俠儘管問，我決不隱瞞。”
天賜問道：“你們是如何與香主聯絡的？”那老大答道：“香主就住在城北的一所破廟裏，咱們有事就去找他。”天賜又問道：“何繡鳳的落腳之處你知道不知道？”那老大道：“這個我就不知道了。香主或許知道。”
天賜與錦雯姑娘對視一眼，暗道：“看樣子他沒有説謊，也許真的不知。”錦雯姑娘問道：“你們劫走的人藏在何處？”那老大奇道：“女俠只怕弄錯了。咱們從來沒劫走過什麼人。”錦雯姑娘拔劍出鞘，作勢yù刺，喝道：“你説謊！”那老大驚得魂飛天外，哀求道：“女俠，您就饒了我吧！我只管通風報信，哪有本事擒人。我對天發誓，如果有半字不實，天打雷劈。”
天賜道：“量你也不敢説謊。錦雯，點上他的**道。”錦雯姑娘出指制住他的昏**，問道：“大哥，你看他説的可靠嗎？”天賜道：“應該不假。咱們現在就去找那個香主。”錦雯姑娘道：“不錯，順藤摸瓜，總能挖出何繡鳳這妖婦。我知道那所破廟，大哥跟我走。”
當下由錦雯姑娘領路，兩人一路疾行，很快便找到了破廟。這所破廟的確殘破不堪，四周的圍牆全部倒塌了，只餘下孤零零的一座矮小房舍，東倒西歪，瓦上生滿雜草。門窗黑洞洞，裏面似乎沒有人。
天賜悄聲問道：“錦雯，你沒有弄錯吧？”錦雯姑娘道：“決不會錯，城北就這一所破廟。除非那兩個狗賊騙我們。如果找不到人，看我不回去殺了他們。”天賜低笑道：“先別發狠，探明動靜再説。你從前面潛過去，我繞到後面。注意聽我的招呼，別讓人跑了。”錦雯姑娘微微頷首。
兩人一前一後潛行過去。錦雯姑娘緊握劍柄，蓄勢待發。摸到前門，凝神諦聽，屋中似乎沒有人。天賜在屋後也有所察覺，叫道：“錦雯，進去看看。”錦雯姑娘舞劍護身，衝入房中。天賜也擊破後窗，飛身躍進。藉着微弱的星光依稀看得清楚，房中果然空無一人。
錦雯姑娘收回長劍，搖亮火摺子，仔細查看。只見廟裏一片狼藉，神案上鋪着一蓬茅草，佛龕裏還有兩支沒點完的蠟燭。地上扔滿了碎雞骨空酒罈，酒氣尚未散盡。顯然這裏有人住過，而且離去未久。
天賜喜形於sè，説道：“那兩個傢伙沒有説謊，就是這裏，不會錯的。”錦雯姑娘道：“可是人到哪裏去了？”天賜道：“也許剛好出去了。咱們在廟外藏身，等他回來。”錦雯姑娘道：“他會回來嗎？”天賜道：“不管他回不回來，咱們只有這條線索，沒有別的辦法。”
兩人在廟外的樹林裏埋伏下來，耐心地等下去。姑娘家嘴閒不住，俯在天賜耳畔，有一搭沒一搭悄悄講些閒話。初chūn夜涼，寒氣襲人。風吹草木，不時傳來沙沙聲，總象是有人在向這邊接近。也不知是因為寒冷還是因為緊張，錦雯姑娘嬌軀瑟瑟發抖，語調也有些不自然。
天賜道：“錦雯，你害怕嗎？”錦雯姑娘道：“不是害怕，而是有些擔心。”天賜問道：“你擔心什麼？”錦雯姑娘道：“我聽人説，聞香教的徒子徒孫都會法術，施符唸咒，驅神役鬼，神通廣大。咱們等的是一個香主，也許道行高深。我擔心對付不了。”天賜笑道：“別擔心。法術這玩意不過是愚弄人的障眼法，你相信它就威力無窮，你不相信它就只能算是頑童把戲，根本不值一笑。你只須記住一句話：邪不勝正。世上就算有鬼神，也不會去幫助惡人。”
錦雯姑娘心神大定，不再發抖。兩人輕聲談笑，也不覺得寂寞。時間過得飛快，夜風送來隱約的更鼓，看天sè已經是三更了，那香主仍然沒有露面。
正在焦灼不安之時，忽見遠處小路上一道黑影冉冉而來，速度奇快。兩人連忙噤聲，伏身藏匿。轉眼間那人已經行到破廟前，面貌依稀可辨。是個乾瘦矮小的中年漢子，留着兩撇八字鬍，一雙小眼睛jīng光四shè。他先停住腳步東張西望。確認四周沒有異狀，繃成弓形的身體鬆弛下來，舉步邁向廟門。
天賜輕輕一扯錦雯姑娘的衣角，這是約定好的暗號。錦雯姑娘手中正握着一把金針，天賜信號一到她便抖手打去。只見金光閃閃，彷彿落下一場針雨。那中年漢子反應奇快，一聽到動靜馬上着地滾倒，這一蓬針雨居然讓他避過。中年漢子飛身躍起，大罵道：“哪個不開眼的小賊，膽敢暗算老子。他媽的給我滾出來。”
錦雯姑娘嬌喝道：“是你家姑nǎinǎi。看劍！”長劍鏘然出鞘，人隨聲至，劍鋒直刺那中年漢子的心窩。那漢子也非弱者，身形一轉，避過來勢，一條鏈子槍從腰間騰躍而出，抖得筆直，向錦雯姑娘反擊過去。錦雯姑娘一擊不中，後招又發。視寒光閃閃的鏈子槍如無物，昂然直進。長劍驀然翻轉，向槍鏈上削去。只聽鏘的一聲脆響，鏈子槍牢牢繞在劍身上。那漢子大喜，奮力回奪，喝道：“撒手！”
練劍者講究以巧勝力，錦雯姑娘所習的伏魔劍法更是剛柔兼濟的絕學。她不與對手硬拼，長劍順勢直刺。那漢子**過猛，閃避不及，危急之中一個鐵板橋，身子後仰避過來劍，抬右足猛踢錦雯姑娘胸口。這一招險中求勝，來勢突兀，勁道凌厲，天賜不禁暗暗叫好。
強中更有強中手。錦雯姑娘不慌不忙，不閃不避，倒轉長劍，劍柄重重敲在對手的足三里**上。那漢子飛起的右足立刻麻木，收不住去勢，仰面摔倒，動彈不得。錦雯姑娘在天賜面前露了一招絕技，不免有幾分得意。長劍挽了個劍花，隨手向背後丟去。只聽一聲劍鳴，長劍歸鞘，不差毫釐，瀟灑之極，漂亮之極！
天賜由衷讚道：“好劍法！”錦雯姑娘心花怒放，笑道：“這傢伙功力不弱，我險些失手，讓大哥見笑了。現在人已擒下，大哥來問口供。”
走到那中年漢子卧身之處，天賜重重的一腳踢去，喝道：“你就是聞香教的什麼狗屁香主嗎？”那中年漢子冷笑道：“既然知道，何必多問。你們暗算傷人，卑鄙無恥。”天賜道：“你們聞香教也不見得高明。暗下毒手，劫持一個未成年的孩子做人質，難道不是更加卑鄙無恥？在下小巫見大巫，甘拜下風。”
那中年漢子啞口無言，轉臉一旁，不再言語。錦雯姑娘怒道：“我就不信制不了你。”出指如風，也不知用了什麼手法，那漢子連聲慘叫，渾身抽搐，在地上不住翻滾。錦雯姑娘冷笑道：“這滋味如何，挺舒服是不是？”那漢子依舊慘呼不止，劇痛使他無法開口，目光卻露出哀求的神sè。
天賜暗道：“江湖上的事情千奇百怪，不知這是什麼手法，將人整得如此悽慘。”心中略略有些不忍，説道：“錦雯，饒了他吧！”錦雯姑娘道：“饒了他也容易。只要他乖乖合作，實話實説，就不會吃苦頭。”那漢子實在熬不過了，嘶啞着聲音道：“女俠，我説，我説。”
錦雯姑娘在他後腰重重踢了兩腳。禁制一解，痛苦立止，那漢子癱軟在地，象一堆爛泥。天賜問道：“你們劫去的人質現在藏在何處？”那漢子不敢隱瞞，答道：“大俠説的是呂道玄的兒子嗎？已經交到上面去了。”天賜道：“上面又是何人？”那漢子道：“自然是何仙子。”
天賜與錦雯姑娘面面相覷，均想：“人落到何繡鳳手裏，要救出來難上加難。”不過今夜既然出來，就不能空手而歸。無論如何總要盡力而為，總不成讓何繡鳳三個字嚇倒了。天賜問道：“何繡鳳落腳在何處？”那漢子道：“何仙子落腳在城裏，就住在北城王員外家中。”
錦雯姑娘道：“那王員外是九江府有名的士紳，難道也投靠了你們聞香教？”那漢子道：“是咱們看上了他的宅子，將他們全家請了出去，讓給何仙子居住。”錦雯姑娘冷笑道：“一派胡言！請出去就算了嗎？不怕他們泄露何繡鳳的行蹤？”那漢子道：“咱們將他全家遷往森羅殿，一勞永逸，不會走漏半點消息。”錦雯姑娘怒道：“你們殺了王員外全家？你這惡賊，罪不容誅。”那漢子道：“這是咱們聞香教行事的規矩。算他姓王的有福，死前尚能為何仙子效力，旁人求也求不到。”言下不無得意。
聞香教濫殺無辜，令人髮指。天賜怒不可遏，若不是要詢問口供，只怕要忍不住一掌劈爛這傢伙的腦殼。喝問道：“是什麼人將人質交給你的？”那漢子道：“不知道，他當時臉上蒙着黑巾，什麼話也沒説，將人質丟下就走了。”
總算找到了一條線索，天賜喜不自勝，問道：“那人多大年紀，是高是矮，是胖是瘦？”那漢子道：“他身法太快，沒看清楚。”天賜喝道：“真的沒看清楚嗎？你這雙眼睛生來何用？不如挖掉算了。”那漢子驚道：“看清了，看清了。那人身材不高，可也不太矮。看樣子不是個小夥子，可也不象是老頭。反正輕功很高，肩上扛着一個人，跑起來仍然象飛一樣快。”
天賜暗道：“這蒙面人輕功不弱，也算是一條線索。”又問道：“何繡鳳一共帶來多少人？有多少人落腳在王員外家？”那漢子面有不屑之sè，説道：“你們想去救人嗎？別做夢了。就憑你們兩個，還夠不上何仙子的一根手指頭。”
錦雯姑娘怒道：“問你什麼你就答什麼。再講廢話，當心又要吃苦頭。”那漢子心有餘悸，臉sè為之一變，忙道：“我説的全是實情。何仙子帶來了三名壇主，兩位護法，都是教中數得上的好手。香主一級的弟兄也有幾十個。就算何仙子不出手，你們也討不到便宜。”
天賜與錦雯姑娘暗暗心驚，均想：“對手實力太強，看情形一場惡戰在所難免。”錦雯姑娘向那漢子道：“看你還算老實，本小姐就饒你一命。只取走你的武功，聊作薄懲。”練武人視武功勝過生命。那漢子大驚失sè，連聲哀求。錦雯姑娘毫不動容，出手如電，纖纖玉指正點在他的氣海**上。散功的痛苦，非常人所能忍受。那漢子疼得在地上不住翻滾，哀號不止，不久就昏死過去。
錦雯姑娘一腳將他踢入草叢，説道：“李大哥，咱們進城救人。”兩人都是初生之犢，雖知何繡鳳的厲害，卻無分毫懼怕，一路疾行直奔府城。
這時已經是後半夜了，九江城一片寧靜，只有北關箭樓高懸着昏黃的燈籠，在風中搖曳。行到城牆下，兩人相顧愕然。這城牆高達三丈有餘，一sè的青磚砌成，泥灰溜縫，平整光滑，無法攀援。錦雯姑娘頓足道：“早知如此，應該帶上一條飛抓百練索。現在怎麼辦？”
天賜略作沉吟，笑道：“我有個笨辦法。你站在我的手上，我把你扔上城去。”錦雯姑娘遲疑道：“這樣成嗎？”天賜笑道：“我平時練功，一兩百斤的石鎖也扔得起來。你總不會比石鎖重吧？”攤開雙掌，向前一伸。
錦雯姑娘卻站着不動。這也不能怪她，一個大姑娘讓一個大男人託着，三寸金蓮就握在他掌中，就是想一想也讓人心跳不已。天賜見她神態嬌羞，便知其意，笑道：“錦雯，事急從權，沒什麼好顧忌的。”錦雯姑娘俏臉微紅，扭扭捏捏道：“大哥，我上去了。”聲若蚊蠅，幾不可聞。輕飄飄躍起，落在天賜掌上。窄窄金蓮入手，雖然穿着快靴，亦只有盈盈一握，天賜不禁心神微蕩。錦雯姑娘羞澀難抑，嬌聲道：“大哥，快點呀！”
忽然，城頭上傳來一陣喧鬧聲，有人説道：“頭兒，城下好象有人。”天賜與錦雯姑娘大驚失sè，慌忙將身子貼在城牆上，心中綺念蕩然無存。
城牆上是一小隊巡夜的官兵，肩上荷着長槍迤邐而過。chūn寒料峭，眾官兵凍得縮着脖子抄着手。那帶隊的軍官極不耐煩，斥責道：“大驚小怪！這鬼天氣，會有什麼人？”眾兄弟也低聲埋怨，責怪那人多嘴多舌，沒事找事。一行人吵吵鬧鬧又去遠了。
天賜暗道僥倖，不敢在粗心大意。凝神聆聽，確認城上無人，低聲道：“錦雯，跳！”雙手**向上拋起。錦雯姑娘乘勢雙腿一彈，身子高高躍起，輕飄飄落在城上。環視四下無人，她解下腰間絲絛，俯身垛口，順下城去。天賜縱身躍起丈餘，抓住絲絛。錦雯姑娘用足氣力，將天賜偌大的身軀拉上城牆。
兩人躍落城中，由錦雯姑娘帶路，穿街過巷，不久便行到一個幽深的小巷。錦雯姑娘停住腳步，指着不遠處一座yīn沉沉的宅院，説道：“大哥，這就是王員外家。”兩人潛行到院牆外，錦雯姑娘拾起一枚石子，指尖一彈，石子飛過院牆，啪嗒一聲落地。兩人屏住呼吸，凝神傾聽，院內不聞半點聲息。錦雯姑娘道：“院裏沒有人，咱們進去。”
天賜一把將他拉住，説道：“不可鹵莽。我先進去，不出意外再招呼你。如果讓人發覺，你趕快走，不用管我。”錦雯姑娘道：“我不能丟下你。咱們一起出來，就要一起回去。合你我二人之力，不信鬥不過何繡鳳。”天賜正sè道：“何繡鳳與令尊齊名，必有過人之能，你我二人絕非其敵。就算何繡鳳不出手，她帶來的許多高手，咱們也敵不過。今夜情勢險惡，你是個姑娘，落在聞香教手裏，後果不堪設想。錦雯，別讓我為難，好不好？”
錦雯姑娘秀眉緊蹙，説道：“我走了，你又如何脱身？”天賜亮出背上的鐵弓，笑道：“這就是我保命脱身的法寶。她何繡鳳縱有三頭六臂，也擋不住穿雲箭之利。”錦雯姑娘見他信心十足，略放寬心，默然點頭。天賜輕輕拍拍她的肩頭，以示鼓勵。飛身縱起，躍上丈餘高的院牆。
眼前是一個佔地頗廣的花園，修竹搖曳，垂柳婆娑，點綴着山石花草。園zhōngyāng有一個大池塘，塘邊聳立着一座三層高的樓閣，畫棟雕樑，非常氣派。窗口卻無燈火透出。花園東首是一帶矮牆和一個小小的月洞門，隔着矮牆便是鱗次櫛比的房舍，數不清有多少間，靜悄悄不聞人聲。就憑這座宅第，王員外堪稱一方豪富。聞香教佔據其宅第，自然也將家財洗劫一空。象以齒焚其身。人生在世，真是禍福無常。
天賜躍落院中，暗自嘀咕。這裏是聞香教的中樞，為什麼連一個jǐng戒的人也沒有，是不是過於自恃了？輕敲院牆，通知牆外。錦雯姑娘聽到聲息，飛身一躍，高過院牆尺餘。輕飄飄落在院中。兩人一前一後，沿着碎石小路，繞過小樓，走向月洞門。錦雯姑娘目光不時瞟向那座小樓，一想到芙蓉妖仙何繡鳳也許就在樓內，她就禁不住心頭突突，緊緊握住劍柄，手心汗水淋漓。再轉首望向天賜，只見他臉sè平靜如常，若無其事。錦雯姑娘由衷欽佩，緊張的心情也漸漸鬆弛下來。
穿出月洞門，繞過幾棟房舍，只見不遠處燈火昏黃，依稀有人聲傳來。天賜與錦雯姑娘潛行到那亮燈的窗下。屋內人聲喧鬧，似乎正在飲酒狂歡，不時傳出猜拳行令，杯盞相交之聲。薄薄的窗紙擋不住沖天的酒氣，燻得錦雯姑娘直皺眉。
只聽一個沙啞的聲音道：“整天悶在這鬼屋子裏，他媽的憋死人。老子已經有十幾天沒開葷了。”又有一個尖細的聲音道：“大哥，怎生想個法子，讓兄弟們出去逛逛。聽説九江城裏的大姑娘又sāo又嗲，一個賽過一個。真讓人心癢難搔。”一個大嗓門道：“大哥，咱們出去弄幾個回來，讓兄弟們出出火。”
一個粗豪的聲音怒道：“放屁放屁！你們耐不住，難道老子就耐得住嗎？有本事你就去弄幾個回來。一旦泄露行藏，上面怪罪下來，可不關老子的事。”眾兄弟聽大哥發怒，立刻住口不言。
過了片刻，那沙啞的聲音又道：“前些天在黃州搞了一個妞兒，真叫夠勁。那滋味現在想想還讓人骨頭髮酥。”那尖細的聲音道：“三哥，究竟怎麼夠勁？”那大嗓門道：“快説來聽聽，讓兄弟們過過乾癮也好。”
那沙啞的聲音好不得意，説道：“那天我出去打野食，一眼便看中了那妞兒。乘着四周無人，將她拖到草叢裏。那妞兒開始時還不肯順從，胡亂掙扎。老子可不懂什麼叫客氣，剝光她的衣裙，先來個霸王硬上弓。那妞兒又哭又叫。老子不加理會，只管猛幹。”
那尖細的聲音嘻笑道：“三哥，你怎麼一點也不懂憐香惜玉。那妞兒一定還是個黃花閨女，三哥豔福不淺。”那沙啞的聲音放聲大笑，説道：“可不是。那妞兒開始痛得死去活來。後來嗎，哈哈！”眾人聽得過癮，連忙問道：“後來如何？”那沙啞的聲音更為得意，説道：“後來經過老子的一番努力，那小妞終於嚐到了甜頭，反倒纏着老子不肯放。那股浪勁實在難以形容，你們自己去想好了。”眾人大為豔羨，垂涎yù滴，叫道：“三哥，好本事。什麼時候傳兄弟兩手。”
房中的話題越來越不堪，窗下的錦雯姑娘怒火添膺，若不是心有所忌，早就衝進房中大開殺戒了。天賜怕她沉不住氣，誤了正事，連忙握住她的小手，以示安慰。錦雯姑娘耳中聽的是男女之事，雖然似懂費懂，卻也明白一個大概。身邊又有一個男子親熱地握着她的小手，禁不住讓她的芳心如小鹿般亂撞。想跳起來逃走，卻又沒了氣力。
天賜卻心無旁騖，凝神傾聽房中的談話。只聽那尖細道聲音道：“咱們在這裏吃酒快活，那小東西卻有大半rì沒進飲食了。上面讓咱們好好照看他，可別讓他餓壞了。”那沙啞的聲音道：“神仙的狗崽子，自然是小神仙。喝西北風就行了，餓不着。”眾人縱聲狂笑道：“這姓呂的小狗如果是神仙，咱們就是玉皇大帝了。”
窗外的天賜聽他們談到正題，更加留神。事關小弟的安危，錦雯姑娘也十分緊張，心中綺念全消。只聽那大哥道：“老五説的不錯，咱們不能讓他餓着。老三，你拿些食物送去，順便把老九換回來。”那老三大為不樂，説道：“大哥，這事既然是老五提起的，就應該讓他去。”那大哥怒道：“今天你來值夜，明天自然輪到老五。一點小事也要推三阻四，不把我當大哥嗎？”那老三不敢違抗，口中嘟嘟囔囔，腳下託託沓塔，收拾食物，推開房門出去了。
天賜暗道：“這是個千載難逢的好機會，省得咱們費事尋找。”向錦雯姑娘一打手勢，兩人悄悄跟蹤過去。那老三絕沒想到身後有人，大搖大擺走進一座小跨院，大叫道：“老九，我來了。”天賜與錦雯姑娘一左一右，閃進門側的黑影中。只聽院中又有人道：“三哥，你們只管自己快活，卻把兄弟一個人晾在這兒，連酒菜也不送點來。”那老三道：“你他媽的苦盡甘來。大哥叫你去，這活罪落到三哥頭上了。”那老九大喜道：“三哥，你在這兒頂着吧！兄弟失陪了。”只聽哈欠連聲，有人向門口走來。
天賜做出手勢，示意錦雯姑娘下手。那老三前腳剛跨進院門，錦雯姑娘抖手就是兩枚金針，無聲無息，正釘在老三的後腦上。老三哼也沒哼，撲通一聲摔倒。院中的老九聽到聲息，高聲問道：“三哥，你怎麼了，摔了一交？”
錦雯姑娘掩口竊笑。天賜捏着嗓子哎喲哎喲叫了幾聲。那老九罵道：“你他媽的怎麼不長眼睛，看樣子摔得還真不輕。”説話間已經走出了院門，俯下身子查看那老三。忽然叫道：“三哥，你怎麼沒氣了？”
錦雯姑娘恨之入骨，也不等天賜示意，縱身而上，一劍猛劈他的後頸。那老九聽到劍風，急忙閃避。這一劍就砍偏了，從肩頭劈入，整個身子分做兩半。那老九尖聲慘叫，當即斃命。夜深人靜，呼聲傳出，只怕半個城都聽到了。
天賜暗道不妙，説道：“錦雯，快救人！”兩人搶進院門，見東屋的門洞開着，便一齊衝了進去。只見牆角有一張木牀，牀上仰卧着一個人，身上蓋着條棉被。見到兩人闖進來，卻依然直挺挺躺着不動。錦雯姑娘立刻認了出來，叫道：“弟弟！”撲上去將小傢伙抱在懷中。小傢伙似乎讓人閉住了**道，眼珠溜溜亂轉，面露喜sè，卻講不出話。錦雯姑娘撫摸小傢伙全身，急得滿頭大汗，卻解不開禁制。錦雯姑娘六神無主，大哭道：“弟弟，你説話呀！哪處**道被制住了？”
正在此時，門外傳來陣陣呼叫：“不好，老三老九讓人暗算了。”“一定是純陽莊來搶人質。快圍起來，不要放走一個。”天賜心急如焚，叫道：“錦雯，快走！你照顧弟弟，我來斷後。”錦雯姑娘止住悲聲，背上小傢伙。天賜一馬當先，闖出房門。
門外十餘名大漢橫刀攔住去路，當先那人喝道：“臭小子，好大的狗膽！到咱聞香教殺人行兇，活膩了嗎？”他身後的一羣兄弟也隨聲附合。見到錦雯姑娘，又紛紛叫道：“好漂亮的妞兒！大哥，擒住她，讓弟兄們快活快活。”
看清那為首者的相貌，居然是老相識。天賜笑道：“老兄，還記得我嗎？”當面那大漢正是漢陽十三兄的老大，他身後的十來名大漢自然是他的兄弟。那老大也認出天賜，叫道：“原來是你這混小子。咱們聞香教與你們武林盟井水不犯河水，憑什麼管咱們的閒事。識時務就留下這小妞和姓呂的小狗，咱們放你一條生路。”
天賜笑道：“老兄，你弄錯了。我與武林盟毫不相干，你不必有所顧忌。以眾凌寡，暗箭傷人之債，我今天要向爾等討還。”一聲龍吟，鐵劍出鞘。
那老大叫道：“給你生路你不走，就別怪咱們心狠手辣。弟兄們，併肩子上！”舉刀直奔天賜，出手便是一輪猛攻。他的一夥兄弟看出便宜，一齊撲向錦雯姑娘，叫道：“小妞，快快棄劍投降，咱們弟兄不會虧待你。”錦雯姑娘一隻手扶着背上的弟弟，一隻手持劍迎敵。劍法講究輕靈，步法身法最為重要。背上揹着人終究不靈便，不出數招便險象環生。
天賜大為焦急。漢陽十三兇武功雖然不入流，可如果讓他們纏住，聞香教高手趕到，那就大勢不妙了。天賜不敢再與那老大糾纏，劍化刀勢，運足功力，向重重刀幕猛劈過去。老大橫刀招架，只聽一聲巨響，鋼刀從中震斷。鐵劍去勢不竭，當頭劈下。危急之中，老大抱頭滾倒，僥倖逃過這一劍之噩。
一名大漢見大哥勢危，撲上援救，揮鬼頭刀攔腰橫掃。天賜也不招架，縱身躍起，從刀上飛過，鐵劍當頭直劈。那大漢慘叫一聲，斜肩帶背，分作兩半。天賜殺機大盛，又向圍攻錦雯姑娘的幾名大漢殺去。鐵劍飛騰，隱含風雷之聲，又有兩名大漢刀斷人亡。錦雯姑娘之危立解。
目睹這駭人的一幕，那大哥冷汗涔涔，大叫道：“弟兄們，放暗器。”剛剛從地上爬起，便抖手打出一鏢。天賜幾個月前曾吃過大虧，豈能讓他故伎重施。揮劍擊落飛鏢，縱身撲上，死死纏住那老大。叫道：“錦雯，快走！”
眾大漢投鼠忌器，不敢胡亂發shè暗器。錦雯姑娘乘勢殺出重圍，揹着弟弟衝出院門。天賜將眾大漢逼退，橫劍當門而立，神威凜凜。眾大漢無人敢前，只管胡亂吆喝。那大哥叫道：“快給我上！丟了人質，大家都沒有好rì子過。”拾起地上的斷刀，又衝上來。眾兄弟也如夢方醒，教規森嚴，讓他們忘了懼怕，刀劍齊出，撲向天賜。
錦雯姑娘已經去遠了，天賜大放寬心，笑道：“失陪了！”將眾大漢一一擊退，轉身便走。那大哥喝道：“有種你就別逃，咱們決一生死。”舞斷刀緊追不捨，趕至天賜身後，斜肩猛劈。天賜倏然回身，鐵劍從腋下翻出，快如閃電，直刺那大哥的前胸。正是槍法中的一記殺招回馬槍，被他化入劍法之中。那大哥眼看這鋼刀已經劈到天賜的肩頭，心中正在得意。這一劍卻後發先至，透胸而過，直入心臟。那大哥當即斃命，屍身屹立不倒，一絲得意的笑容僵在臉上，尚未褪去。
漢陽十三兇憑藉人多勢眾，稱霸一方。今夜讓天賜與錦雯姑娘連斬五人，大哥也中劍慘死。餘下的幾人心寒膽裂，不敢再上前送死。天賜也不戀戰，沿着錦雯姑娘退走的方向疾追下去。
剛剛翻出院牆，只見錦雯姑娘並未去遠，依舊站在牆外翹首而望。見天賜安然無恙，她喜道：“大哥，你沒傷着吧？”天賜道：“這裏不是講話之所，脱身要緊。”兩人又是一路疾行，翻出城牆，見沒有追兵，方長長鬆了一口氣。錦雯姑娘拍拍酥胸，笑道：“總算把弟弟救出來了。聞香教丟了人質，看她何繡鳳還能有什麼伎倆。”天賜道：“別忘了莊中還有一個jiān細，不挖出來總是個禍胎。”
兩人邊走邊談。錦雯姑娘問道：“李大哥，你剛才用的是什麼劍法，好大的威力。殺得賊人落花流水，真叫痛快。”天賜笑道：“我用的不是劍法，而是刀法。漢陽十三兇武功太稀鬆，否則不會讓咱們輕易得手。”錦雯姑娘道：“剛才真是好險。如果遇上何繡鳳，我真不知怎麼辦才好。”
天賜陡生疑念，越想越覺事有蹊蹺。説道：“錦雯，你不覺得有點奇怪嗎？咱們打得天翻地覆，聞香教的高手卻遲遲沒有露面。只遇到漢陽十三兄這些小腳sè。”經天賜一提，錦雯姑娘也有所悟，説道：“這次聞香教出動了不少好手。照理説只要有兩三人在場，咱們決不會輕易脱身。如果説他們都睡着了，也不可能睡得象死豬，外面鬧翻了天也沒人驚醒。難道他們都不在嗎？”
天賜喃喃自語道：“不在王宅，又會到什麼地方去？”驀然驚呼道：“不好，純陽莊肯定出事了！”錦雯姑娘驚道：“大哥，你如何猜到的？”天賜頓足道：“聞香教高手不在王員外宅中，還會去哪裏？自然是傾巢出動，前去偷襲純陽莊。全是那jiān細壞事。聞香教自以為有人質在手，又有jiān細為內應，佔盡了上風。此時不動手更待何時。”
錦雯姑娘心急如焚，説道：“大哥，咱們儘早趕回去。爹爹只怕有危險。”天賜安慰道：“別慌。莊主非等閒之輩，何況還有歐總管赫連總管和蔡家的人。大家憑險固守，聞香教想攻取純陽莊也非易事。而且聞香教手上有人質，如果我是何繡鳳，就不會貿然動武。兩敗俱傷，太不上算。高手齊出，也許只是威脅，意在逼莊主就範。咱們馬上趕回去，讓莊主知道小公子安然無恙。那何繡鳳縱有通天之技，面對純陽莊深溝高牆，也只有望洋興嘆。”
錦雯姑娘道：“這樣更糟。乾脆就動武，爹爹也未必就弱於聞香教。就怕聞香教不擇手段，以弟弟的安危要挾，逼爹爹做出不情願的事。而且莊中還有一個武功不弱的jiān細。明槍易躲，暗箭難防。只怕爹爹……。”説到此處她嘎然而止，越想越覺可怕，禁不住打了個冷戰。
這其中的利害關係的確錯綜複雜，天賜心中煩亂。他深知錦雯姑娘所料不差。如果呂道玄顧忌愛子安危，被迫屈從於聞香教。他不甘同流合污，勢必流落江湖，再歷風霜。如果呂道玄被jiān細暗箭所算，純陽莊一場浩劫在所難免。這兩種結局都是他不願看到的。天賜道：“錦雯，如果純陽莊果真出了意外，你千萬不要任xìng而為。保護弟弟逃生要緊。”錦雯姑娘毅然頷首。兩人不再講話，全力飛奔，快如風馳電掣。
果然不出所料，離莊尚有裏餘，遠遠地便聽到莊中的喊殺之聲，望見沖天而起的火光。天賜與錦雯姑娘反而放心不少。純陽莊雖然被聞香教攻破，雙方尚在激戰。純陽莊既有抵抗之力，就沒有到不可收拾的地步。躍上莊牆，只見前莊的一片空地上燈火照如白晝。雙方捉對廝殺，鏖戰正酣。
與呂道玄相搏的是一位粉裝女子。chūn夜寒冷，卻只穿着一件薄薄的chūn衫，凸凹畢現，身材撩人。頭上雲鬢高挽，身上環佩叮咚。柳眉杏眼，豔麗無儔。她衣袂飄飄，長袖飛舞，臉上笑吟吟似輕鬆自如，實則招招兇險，暗藏殺機。呂道玄面臨強敵，不敢有分毫大意。功力運足，真氣鼓盪，一襲青衫高高鼓起。一掌接一掌連番攻出，重如山嶽，掌風颳得那女子的衣衫獵獵作響。那女子每擋一招身形都晃動不停，似乎十分吃力，卻盡能抵擋得住。此女既然能與賽純陽呂道玄鬥得旗鼓相當，自是芙蓉妖仙何繡鳳無疑。她內力修為爐火純青，駐顏有術，雖已年近四旬，望之卻如二十許人。
神刀叟蔡元綜與一個使金背砍山刀的老者鬥得難解難分。兩人都是用刀的好手。蔡元綜刀招快捷，疾如閃電。那老者卻不慌不忙，一刀刀砍出，稜角分明，力猛刀沉，將蔡元綜擋再圈外，無法近身。蔡元綜的拜弟方大逵卻是另一番景象。他輕功絕佳，身法飄忽不定，倏進倏退，手中的一對鑌鐵點**橛招招不離對手要害。他的對手是一位中年文士，手持一對判官筆。輕身功夫也不遜sè，走的是與方大逵相同的路子，每每在對手的攻勢將要及身之時輕巧地閃開。一對判官筆遮攔封架，招法妙到毫巔。兩人鬥到緊要處，身影糾纏在一起，分辨不清。
歐振嶽赫連彪兩人也沒閒着。歐振嶽空手不用兵刃，施出拿手絕技大力鷹爪，五指堅逾鋼鐵，招招狠辣。他的對手是一個筋骨強健的中年漢子，拳風虎虎，一身外家功夫也頗不俗。二人拳爪不時相交，砰砰作響。赫連彪號稱五丁開山，可見臂力不弱。手中的一對開山斧狀如車輪，舞動如風，兇野剽悍。他的對手是一個身法輕捷的瘦小漢子，手擎一把jīng鋼劍，縱來跳去，左右閃避，劍招飄忽不定，令人難防。他兩人一個勢如猛虎，一個捷四靈猿，一時也難分高下。
這幾對高手鬥得勢均力敵，純陽莊的莊丁護院形勢卻危在旦夕。他們的對手都是聞香教香主一流的好手，武功均不容輕視。眾莊丁或以三敵一，或以五敵一，依舊落在下風。蔡家兄妹以一對一，情勢也未見有利。更令人擔憂的是純陽莊已經jīng鋭盡出，聞香教卻仍有七八人並未出手，立在一旁觀戰。其中有一個瘦長的中年漢子，手提一對護手鈎，指手劃腳，神情十分輕鬆。這一戰雙方強弱分明，聞香教必勝無疑。
強弱之勢惡鬥的眾人也都瞭如指掌。何繡鳳忙裏偷閒，格格笑道：“呂莊主，識時務者為俊傑。莊主妄圖以區區一座純陽莊與聞香教相抗，無異於螳臂當車，痴人説夢。莊主是聰明人，應當分得出輕重。敝教主求賢若渴，誠心邀請莊主聯手共創大業。莊主加盟咱聞香教，位居一人之下，萬人之上，要風得風，要雨得雨，強似與莊偕亡，玉石俱焚，何樂而不為。”
呂道玄神sè冷峻，説道：“仙子既然誠心相邀，何必要殺害呂某手下兄弟，劫走呂某幼子。兵戎相見，以武力相脅。如此誠心，恕呂某不敢領教。”何繡鳳笑道：“莊主如能加盟敝教，咱們立刻釋放令郎。至於那個八面玲瓏齊得月，只是一個不入流的小腳sè，是死是活無足輕重，何必放在心上。莊主如果難平怒氣，賤妾向你磕頭賠罪。”
呂道玄怒道：“人命關天，怎能説無足輕重。聞香教老魔幺醜，呂某羞與為伍。”説話間雙掌並不稍緩，攻勢綿綿不絕。何繡鳳一個疏忽，呂道玄乘勢搶入中宮，當胸一掌橫擊。何繡鳳避無可避，只有舉掌相應。雙掌相交，何繡鳳內力略遜呂道玄一籌，被震得向後飄退，步法大亂。呂道玄大喜，長嘯一聲，攻勢更加猛烈。
一招失手，落在下風，何繡鳳不由得惱羞成怒，叫道：“呂道玄，你敬酒不吃吃罰酒。別忘了你的寶貝兒子還在咱們手裏，要他生就生，要他死就死。逼急了對你沒有好處。”呂道玄愛子心切，聞言心神大震，招式頓時緩了。何繡鳳乘勢扳回劣勢，反倒佔了上風。格格嬌笑道：“呂道玄，現在投降還來得及。否則別怪我心狠手辣，下令殺了你的寶貝兒子。”呂道玄手足無措，左支右絀，破綻百出。
正在此時，只聽莊牆上有人高聲叫道：“爹爹，別聽那妖婦胡説八道。弟弟已經讓我們救回來了。”呂道玄大喜過望，可是好消息來得太突然，令他難以置信，叫道：“錦雯，你到哪裏去了？你弟弟呢？”何繡鳳譏笑道：“小丫頭，你不是在做夢吧？就憑你也奢談救人，鬼才相信。”
錦雯姑娘冷笑一聲，將弟弟高高抱起，叫道：“妖婦，你看清沒有，這是何人？”何繡鳳大驚失sè，叫道：“臭丫頭可恨！邱壇主，帶人上去，把她給我擒下來。”那手提護手鈎的瘦長漢子高聲應是，帶着幾名兄弟向莊牆上衝去。
邱壇主輕功不俗，丈餘高的莊牆一躍而上，舞起雙鈎撲向錦雯姑娘，叫道：“小丫頭，趕快棄劍就縛，饒你不死。”天賜橫劍攔住去路，笑道：“趕快棄鈎就縛，我也饒你不死。”邱壇主喝道：“小子，你是何人？”天賜笑道：“是你家祖爺爺。”邱壇主大怒，喝道：“臭小子找死，吃我一鈎。”雙鈎一錯，直取天賜的頸項。天賜卻不招架，以攻為守，鐵劍當頭劈下，居然後發先至。邱壇主慌忙變招，雙鈎向上翻卷，噹啷一聲震響，雙鈎將鐵劍緊緊鎖住。護手鈎正是刀劍一類兵器的剋星。鐵劍被鎖，邱壇主大喜，雙鈎一攪，叫道：“撒手！”
天賜笑道：“不見得！”手腕運足千斤神力，鐵劍紋絲不動。兩人這一叫上勁，邱壇主的護手鈎就吃不住力了，兩隻鈎頭同時崩斷。鐵劍宛如脱繮的野馬，呼嘯而出，矯若遊龍，快如閃電。邱壇主大驚失sè，身子倒翻，落下莊牆。
邱壇主所帶的幾名教眾都是香主一流的好手，武功個個不弱。此時也躍上莊牆，一齊向天賜撲來。天賜以一敵四，夷然無懼，鐵劍飛騰，氣勢如虹，將對手殺得節節敗退。錦雯姑娘獨鬥兩名，卻已陷入困境。她左臂抱着弟弟，這小傢伙身體壯得象小牛犢，單是抱着便十分吃力，何況還要閃避對手的刀劍。鬥不數招便捉襟見肘，被逼到了牆邊。兩教徒得勢不饒人，步步近逼，兵刃只管向小傢伙身上招呼。錦雯姑娘遮攔不住，一腳踏空，驚呼聲中從莊牆上倒翻下去。
好在錦雯姑娘輕功卓絕，雖慌不亂，緊緊抱住弟弟，半空中一個轉折，穩穩落地。牆下的幾名教眾和那剛剛從莊牆上摔落的邱壇主看出便宜，將錦雯姑娘團團圍住。天賜急於救援，奮神威殺招連發，兩名教徒中劍倒地。一腳飛起，又將一名教徒踢下莊牆。那人重重摔落在地，長聲慘叫，只怕連腰骨也摔斷了。天賜跟蹤而下，橫劍護在錦雯姑娘身側。
仇人見面，分外眼紅。邱壇主咬牙切齒，顧不得手中雙鈎已斷，撲向天賜，掄起斷鈎當頭猛劈。斷鈎長僅尺餘，來勢更為兇險。天賜橫劍格檔，邱壇主招法驀變，收回斷鈎，化雙龍取水之勢，當胸直刺。這邱壇主武功之強，只怕尚在天賜之上。剛才一時輕敵，斷鈎受辱。此時加上十二分的小心，招招迅捷，一沾即走，決不與天賜硬拼。天賜頓覺壓力沉重，不似方才一般輕鬆。
眾教徒見壇主身法輕靈，招數jīng妙，不免齊聲叫好。邱壇主方才在人前大失顏面，連這些屬下也一併惱上了，罵道：“鬼叫些什麼，還不快去收拾那小丫頭。”眾教徒欺錦雯姑娘行動不便，七八個人將她團團圍住，亂刀齊出，攻勢如雨。錦雯姑娘方才以一敵二尚且不支，現在要應付眾多好手的圍攻，形勢自然更加危急。
天賜大叫道：“錦雯，退到牆邊去。”錦雯姑娘如夢方醒，身子一縱，拔地而起，從眾教徒頭頂飛過，落在牆邊。將小傢伙倚在牆角里，回身抵擋眾教徒的圍攻。她面對一方之敵，又不再因小傢伙而縛手縛腳，形勢便大為不同。一套伏魔劍法施展開來，風雨不透，眾教徒無法近身。可是她要保護弟弟，只能穩守，不敢反擊。其中利害，眾教徒也十分明瞭，不急於進擊，只管糾纏。錦雯姑娘不能求勝，唯有自保，在眾多好手的圍攻之下，只怕難以持久。
他們這裏形勢不妙，赫連彪等人也先後陷於危機。先是幾名莊丁中刀身亡，接着是蔡家小姑娘腿上中劍，摔倒在地。她的兩個兄長蔡尚文蔡尚武拼死殺退對手，雙雙躍到妹妹身邊。蔡家刀法聯手拒敵，威力的確不同凡響。可是對手太多太強，此時已經有四五名香主砍翻莊丁，騰出手圍攻他們兄妹三人。蔡尚文蔡尚武身陷危境，又要保護妹妹，縱有三頭六臂也難支撐。
赫連彪與那使長劍的瘦小漢子相搏，也漸漸落於下風。他攻勢兇猛狂野，利在速戰速決。那瘦小漢子卻不與正面交鋒，只管遊鬥。惡戰良久，赫連彪氣力耗盡，便成為強弩之末。那瘦小漢子卻越戰越勇，劍招詭異，變幻莫測。赫連彪看不清對手的劍路，只得拼死揮動雙斧，阻擋那漢子近身。衣衫盡被汗水濕透，看情形也支持不了多久。蔡元綜方大逵歐振嶽與對手鬥得難解難分。對手均非弱者，不落敗已屬不易，想抽身援救勢不可能。
呂道玄心如明鏡，今夜這一場惡戰只怕有輸無贏。事到如今，也不必講什麼風度禮數，大喝道：“何繡鳳，恕呂某無禮。”一聲龍吟，腰間長劍脱鞘而出，分心便刺。何繡鳳格格嬌笑，身形倏轉，一道紅影騰空而起。那是一條丈餘長的紅絲帶，內力貫注，堅逾鋼鐵，長劍擊中不是彈開便是滑走。何繡鳳笑道：“呂莊主，你那寶貝兒子雖然得救，你自己卻xìng命難保。莊主是明白人，何去何從，請慎重考慮。咱們聞香教威震江湖，不會辱沒於你。”
呂道玄怒斥道：“一派胡言！呂某堂堂七尺男兒，豈能自甘墮落，屈身於邪教。仙子不要欺人太甚，鹿死誰手，尚未可知。”何繡鳳冷笑道：“呂道玄，你死到臨頭，尚敢口出狂言。弟兄們，再加把勁，給這姓呂的一點顏sè瞧瞧。樊護法，田護法，你們纏住對手。再抽出幾個人，殺進後莊，見人就砍，見房子就燒。呂道玄，你不見棺材不落淚。現在睜大眼睛瞧着吧，違抗本教，會有什麼下場。”
那使砍山刀的威猛老者與那使判官筆的中年文士心領神會，手上加勁，攻勢更猛。幾名香主砍翻莊丁，持火把殺入後莊。後莊立刻火起，驚呼慘叫之聲不時傳來。呂道玄大驚失sè，叫苦不迭。莊裏的人手都已出來迎敵，後莊只有老弱婦孺，焉能抵擋這些兇悍的匪徒。
正在這危急關頭，忽聽莊外傳來兩聲震天的長嘯。嘯聲一雄渾一清越，中氣十足，直上雲霄，迴響不絕，震得眾人耳膜嗡嗡作響。呂道玄何繡鳳聞此嘯音便知來了兩位絕頂高手，卻不知是哪一方的援兵。兩人各懷忐忑，一齊跳出圈外。惡鬥的眾人也紛紛住手不攻，向莊外望去。
只見莊牆上不知何時來了兩個人。一箇中年人身材魁梧，穿一身大紅的錦袍，頜下微微留些髭鬚，濃密的眉毛緊鎖着，國字臉毫無表情。另一人是個二十餘歲的青年武士，劍眉朗目，面白無鬚，薄薄的嘴唇上掛着一絲淺笑。負手而立，白衫飄飄，神態十分瀟灑。
見到這兩位不速之客，何繡鳳暗自吃驚，臉上卻不露聲sè，笑道：“我道是誰，原來是國舅爺大駕光臨。還有司馬大公子，令尊大人一向可好？是哪陣香風把你們二位吹來了，莫不是為咱聞香教而來？”
那年輕人臉上依舊掛着淺笑，向那中年人到：“舅舅，人家詢問咱們的來意。您交待兩句吧！”那中年人面sè冷肅，草草抱拳，説道：“呂兄，何仙子，別來無恙。曹某特來平息你們二位的爭端。何仙子，呂兄隱居純陽莊，與聞香教素無瓜葛。仙子卻無故登門尋釁，殺人行兇，放火燒莊。如此行徑，與強盜何異？”
何繡鳳心中惱怒，臉上帶笑，説道：“我説國舅爺，這是咱們聞香教與純陽莊之間的爭端，似乎與你們武林盟毫不相關吧？貴我雙方早有默契，以鄱陽湖為界，你不入湖廣，我不入江南。今天你們管閒事管到了九江府，未免手伸得太長吧？”
那中年人神sè不動，説道：“九江府又不是何仙子家的後花園，曹某要來便來，要走便走，與仙子何干？呂兄是曹某的朋友，朋友有難豈能置之不理。貴我雙方的默契是公，曹某此行卻是為私，與武林盟無關。請仙子賞曹某一個薄面，帶人離去。咱們決不留難。”
呂道玄心中不知是喜是愁，暗轉念頭：“這位曹老兄與我不過是點頭之交，今rì定是有為而來。他説的好聽，為的是私誼，可彼此根本沒有這份交情。説穿了還不是拉攏我為武林盟效力。這卻讓我如何是好？”
何繡鳳何等jīng明，這兩位不速之客的意圖她瞭如指掌，面孔一板，冷笑道：“姓曹的，你仗着有姐夫撐腰，便能不顧江湖規矩，為所yù為嗎？”那姓司馬的年輕人冷笑道：“何繡鳳，你也知道什麼叫江湖規矩，真是天大的笑話！你劫持呂莊主的幼子為質，又下令殺害老弱婦孺，放火燒莊，這也算是江湖規矩？是不是你那狗屁教主師父的悉心傳授？我還當他只傳了你牀上功夫。真可謂有其師必有其徒。”
何繡鳳卻不生氣，笑道：“你司馬大公子也不見得高明。我本想將你那些見不得人的醜事一一抖出來，可實在羞於出口。人説有其父必有其子。可惜武聖司馬長風一世英名，卻養了一個不肖之子。”那姓司馬的年輕人劍眉陡立，説道：“本公子行得正坐得端，江湖上的傳言捕風捉影，荒誕無稽，不值一笑。你儘管講，看誰會相信。”何繡鳳笑道：“我就深信不疑，你自己也心裏有數。何必一定要我説出來，傷了彼此的顏面。”
那曹姓中年人打斷道：“仙子莫逞口舌之能，今天這場過節究竟如何了斷？”何繡鳳笑容一斂，説道：“曹大俠既然一定要插手此事，我何繡鳳奉陪到底。是文是武，悉聽尊便。”那曹姓中年人木然的面孔上居然露出了一絲笑容，説道：“何仙子此言差矣！是文是武全在何仙子，不在曹某人。仙子如果能賞曹某薄面，就請帶人離去，彼此不傷和氣。曹某自會代仙子向呂兄進言，前嫌一筆勾銷。話又説回來，如果仙子看不起曹某，定要一決勝負，曹某也不能退縮。聞香教便有千軍萬馬，咱甥舅倆也一併接下。曹某言盡於此，何去何從，只在仙子一念之間。”
何繡鳳鋭氣大挫，暗道：“這姓曹的與我同列八仙，武功在伯仲之間，勝之不易。還有那司馬小鬼，據説已得司馬老鬼真傳，武功也不在姓曹的之下。有他們兩個硬手在此，這一戰決無勝望。”何繡鳳既然明白形勢不利，便不肯冒險從事，換上一付笑臉，説道：“國舅爺的金面，當然不容駁回。”招呼手下眾嘍羅道：“我們走！”
這結局早在那曹姓中年人的意料之中，神sè平靜如常，説道：“仙子雅量，曹某感激不盡。”那姓司馬的年輕人卻譏笑道：“何仙子能屈能伸，在下萬分佩服。”何繡鳳滿腹怒氣無處發泄，冷冷道：“若論口舌之能，司馬大公子堪稱江湖一品。山不轉水轉，咱們總有再見之期。但願那時大公子不要再憑口舌爭勝。”那年輕人笑道：“你便把師父龍虎天師請來，我也不懼。”何繡鳳冷笑道：“大言不慚，憑你也配！”帶着手下教徒，抬着傷者，灰溜溜退出純陽莊，消失在夜sè之中。
今夜僥倖逃過一劫，全賴兩位及時趕到的不速之客。呂道玄抱拳道：“若非曹兄援手，只怕純陽莊已化為灰燼，全莊老幼也難以倖免。此恩此德，天高地厚，呂某永銘在心，來rì必有所報。”那曹姓中年人與那年輕人從莊牆上飄身而下，還禮道：“呂兄言重了。區區小惠，何足掛齒。”又叫來那年輕人，説道：“玉麒，快見過呂大俠。”那年輕人當頭一揖，説道：“小侄司馬玉麒拜見呂大俠。”呂道玄慌忙相扶，説道：“早聽人説司馬老英雄有一位賢公子，俠名飲譽江南。今rì一見，更勝聞名。名門高弟，果然不同凡響。”蔡元綜等人與這二位也有過交往，上前寒暄，互道久違。
錦雯姑娘抱着小公子過來，呂道玄為她引薦道：“錦雯，這一位便是我時常提起的鐵面無情曹國樑曹大俠，與我同列江南八仙，你應該稱他曹大叔。這一位是司馬老英雄的大公子，人稱江南美劍客，是你們年輕一輩中的佼佼者。你該稱他司馬大哥。”錦雯姑娘飄飄萬福，口稱：“曹大叔，司馬大哥。”呂道玄又向曹國樑司馬玉麒介紹天賜。曹國樑自恃身份，傲不為禮。司馬玉麒卻充耳不聞，目光只在錦雯姑娘身上打轉。姑娘的一聲司馬大哥讓他心癢難搔，姑娘的如花姿容讓他如醉如痴。錦雯姑娘也有所察覺，羞得俏臉韻紅，垂首無語。
眾人相偕至前廳落座。錦雯姑娘抱來小公子，呂道玄撫摸他全身**道，行功默查。呂道玄的功力自非錦雯姑娘可比，很快便找出癥結所在，説道：“這妖婦好歹毒，如果再晚個把時辰，怕不落個終生殘廢。曹兄，恕兄弟失陪。”抱起愛子，入後堂救治。
片刻之後，呂道玄從後堂走出，一臉的疲憊之sè。眾人忙問道：“莊主，小公子情況如何？”呂道玄道：“不妨事，睡上一覺，明晨就能痊癒。”
曹國樑道：“呂兄，我看你這座純陽莊，牆高壕深，飛鳥難渡。聞香教是如何攻進來的？”呂道玄嘆道：“只怪我平rì疏於防範，讓jiān細混入。昨夜劫走犬子，幸被李先生救回。今夜那jiān細又點倒莊丁，偷開莊門，迎賊人入莊。若不是方老弟及時發覺，喚醒大家。只怕不等曹兄趕到，我這純陽莊就已經夷為平地了。”
方大逵苦笑道：“兄弟半夜起來出恭，沒想到正遇上賊人入莊。説來也是莊主的福氣。”在座之人均想：“你他媽的半夜出恭，居然成了呂莊主的福氣，豈有此理！”歐振嶽又想：“今夜咱們早有防範，根本就沒睡。賊人入莊，咱們早就發覺了。如果等你來叫，賊人的鋼刀早砍到脖子上了。”曹國樑問道：“方老弟，你有沒有看清那jiān細的相貌？”方大逵搖頭道：“等我發覺時，賊人早已經殺進莊裏了。哪裏還有jiān細的蹤影。”
天賜插言道：“我們曾經活捉聞香教的一名香主。據他供認，那jiān細輕功甚佳，倏來倏去，連身材也分辨不清。依晚生之見，要查出這個jiān細，只在本莊高手中去尋找。剝繭抽絲，一一排除，總能弄個水落石出。”
眾人均想：“本莊輕功高手不在少數，如何找法？”又有人想：“老子輕功就不錯，難道是jiān細不成？”只有赫連彪大喜道：“人人都知我赫連彪輕功不入流，這下子就沒嫌疑了。還有，歐老哥今夜一直與我寸步未離，開莊門的決不會是他。”眾人暗道：“這兩個人已經可以排除了。”轉念又一想：“如果jiān細不是一個而是兩個。劫走小公子的是歐振嶽，開莊門卻另有其人。或者赫連彪也是jiān細，他兩人一搭一檔，相互作證，這也不是沒有可能。”越想越令人頭痛，彷彿在座之人都有嫌疑。
方大逵終於坐不住了。在座之人除呂道玄曹國樑司馬玉麒三人之外，就屬他輕功最佳。天賜的推斷自然讓他十分不悦，説道：“李小哥，你這話我可有些不愛聽。你説jiān細輕功絕佳，是不是親眼所見？你又如何保證聞香教那名香主所言屬實。如果僅憑道聽途説，便胡亂入人於罪，未免有點説不過去吧？”
天賜道：“方大俠何出此言。晚生是就事論事，並非指稱何人為jiān細。方大俠如果問心無愧，何必坐立不安。”方大逵怒道：“説來説去，還是懷疑我方某人。告訴你，我方大逵一向光明磊落，絕非卑鄙無恥的小人。呂莊主，你與兄弟相識非止一rì，請説句公道話，我會做這等無恥之事嗎？”呂道玄身為主人，見客人發生爭執，忙勸解道：“方老弟不必動怒。李先生決沒有懷疑你的意思。有話大家慢慢講。”
蔡元綜也十分不樂。他算是外人，早不來晚不來，湊巧在聞香教生事之時來此做客，不能不令人生疑。他越想越覺天賜之言似有所指，説道：“李小哥，沒有證據，可不能妄下斷語，冤枉好人。請問你又有什麼證據證明你自己不是jiān細？”
錦雯姑娘挺身而出，説道：“我能證明，李大哥決不是jiān細。今夜能救回弟弟，全仗李大哥出謀出力。如果他是jiān細，何必劫人又救人。而且今夜我一直與李大哥在一起，開莊門延敵的人決不是李大哥。”
司馬玉麒自見面便對錦雯姑娘十分留意。聽她稱呼天賜為李大哥，語氣之親熱比起稱呼他司馬大哥時迥然不同，他心裏便有幾分醋意。又聽錦雯姑娘為天賜辯護，説什麼今夜一直在一起。司馬玉麒妒火中燒，忍不住出言譏諷道：“誰是jiān細，一時也難以説清。這位李先生捕風捉影，將莫須有的罪名亂加於人，對江湖前輩大為不敬。我看實在有失忠厚。”
天賜暗暗皺眉，心想：“我本意大家暢所yù言，將證據一一列舉出來，讓jiān細無所遁形。誰料想竟鬧得如此不愉快。曹國樑司馬玉麒是武林盟的人，他們來此必有所圖。我曾勸莊主不要倒向武林盟，留在這裏多有不便。”一念及此，天賜坐立不安，説道：“這是晚生之過。蔡大俠，方大俠，請二位見諒。莊主，晚生告辭。”起身離座，頭也不回出門而去。呂道玄也不加挽留，暗道：“他走了也好。我正有要事要與曹兄商議，他在此就不好説了。”錦雯姑娘卻急道：“李大哥，等等我。”又向呂道玄道：“爹爹，我去跟李先生商量一下，如何追查jiān細。”一陣小跑，追出門去。
司馬玉麒弄巧成拙，將這個俏佳人也擠走了，不免暗自懊惱，形之於sè。曹國樑深知他的xìng情，暗道：“我這外甥自幼便風流倜儻。他準是又看上了這姓呂的小丫頭。憑你的才貌武功，顯赫家世，何愁不能把她弄上手。這姓李的無論如何也不能與你相爭，你又何必急成這樣。唉！年輕人就是沉不住氣。”