劉三福道:“當今武林高手,凡是使用武器的,十之八九都是老漢打造的,所以老漢希望大儒俠華玄圃也能使用老漢打造的兵器,這將是我們‘福記鐵鋪’的光榮!”
華雲翔聽了很是感動,正想告訴他自己是大儒俠華玄圃的兒子之際,忽聽身後有個悦耳的聲音笑道:“劉三福,你別指望大儒俠華玄圃來買你打造的武器了!”
説話的,竟是原在選購長劍的紅衣少女!
華雲翔心頭一動,掉頭脱口問道:“為甚麼?”
紅衣少女一噘櫻桃般的小紅唇,發小嬌美的笑聲道:“不告訴你!”
她年約十七歲,長得嬌小玲瓏,模樣兒十分活潑可愛。
華雲翔好像碰了一鼻子灰,面上微微發熱,但仍追問道:“為甚麼不肯告訴我?”
紅太少女兩道柳眉一挺,道:“因為我不認識你,我不跟陌生人説話!”
華雲翔很窘,轉頭望着劉三福,希望他發問。
劉三福笑了笑道:“這位小姑娘,你可以告訴老漢為甚麼大儒俠華玄圃不來買判官筆的原因麼?”
紅衣少女道:“好,我可以告訴你,不過……”
她舉起拿在手上的一柄長劍,又撇嘴一笑道:“你這把劍要賣幾田銀子?”
劉三福笑道:“姑娘真好眼光,那是老漢選用上好精鋼,費時半年才鑄成的一把新劍,取名‘流星’,可以斷金切玉,吹髮立斷……”
紅衣少女打岔道:“少嚕嗦,你直戴了當的説出價錢吧!”
劉三福道:“要五十兩銀子。”
紅衣少女搖首道:“太貴了,你少算一些,我就告訴你大儒俠華玄圃不來買判官筆的原因!”
劉三福道:“不能少,老漢要的價錢已很公道。”
紅友少女一撇嘴道:“那就算了!”
華雲翔心想她可能知道父親已死,甚至知道父親死於何人之手,故急想聽聽她説明父親“不買判官筆的原因”,這時聽見他們談僵了,心中好是着急,便向劉三福勸道:“老丈就少算一些何妨?所謂琴贈知音,這伎姑娘既是識貨之人,你就少算幾兩賣給地,也算不糟蹋你的名劍啊!”
劉三福沉吟有頃,道:“也罷,就少算二兩好了,四十八兩賣給你!”
紅衣少女又撇嘴道:“哼,人説你劉三福小氣得緊,果然不錯!”
劉三福笑道:“言重言重,老漢辛辛苦苦的,打造出這麼名貴的武器,不賺幾文怎麼行啊!”
紅衣少女冷笑道:“少往自己臉上貼金!你以為你打造的長劍都是價值連城的寶劍麼?
告訴你,我買劍是要送人的,我自己才不用你這些廢鐵爛銅!”
劉三福還是滿面掛着笑容,道:“好説,好説……”
紅農少女道:“三十兩賣不賣?”
劉三福搖頭道:“這不成,差得太多了。”
紅農少女道:“三十五兩呢?”
劉三福仍搖頭道:“不成,最少要四十五兩!”
紅衣少女把長劍往他手上一塞,掉頭便向庫房外走去。
華雲翔心中一急,叫道:“姑娘且慢!”
紅友少女剎住腳步,回頭嘆聲道:“幹甚麼?”
華雲翔吶吶地道:“這樣好了,要是姑娘不嫌棄,小可願意……願意替姑娘出十兩銀子,姑娘可以把它買回去,如何?”
紅太少女覺得有意思,轉回頭道:“你真要替我出十兩銀子?”
華雲翔點頭道:“真的!”
紅衣少女道:“為甚麼?”
華雲翔道:“姑娘很喜愛它,不是麼?”
紅衣少女道:“我喜不喜愛它,那是我的事,我是問你為甚麼要替我出十兩銀子?”
華雲翔道:“小可對大儒俠華玄圃這位武林高人一向很敬仰,很想聽聽有關他的消息。”
紅衣少女顯然很愛貪小便宜,聽了很高興,笑道:“好,你把十兩銀子拿出來!”
説畢,便由自己的包袱中取出三十五兩銀子,遞給劉三福。
華雲翔也掏出十兩銀子遞給他,心中卻有些擔憂剩下的錢不夠買判官筆,他離家時身上僅帶着二十幾兩銀子,一路省吃儉用到了磨刀溪,也只剩下十多兩,後來磨刀老人送他二十兩,現在替紅衣少女付了十兩,他自己只剩下二十多兩了,假如劉三福的判官筆索價超過二十五兩,他便買不起。
不過,他並不心疼,花十兩銀子如能獲得有關父親被殺害的真相,是十分值得的。
紅衣少女由劉三福手上取過長劍,笑道:“現在我告訴你,大儒俠華玄圃所以不來買判官筆的原因,他已於十多年前歸隱,蟄居於長江某地,早已用不着再買判官筆了!”
語畢,擺擺手,轉身揚長而去。
華雲翔怔在原地。
他沒想到花十兩銀子“買”到的竟是這樣一個消息
父親在十多年前歸隱於長江之畔,有誰比做為他兒子的自己更清楚呢!
目送紅衣少女走出庫房,他的臉上不禁升起一片苦笑,暗罵道:“我真傻……”
劉三福卻對大儒俠華玄圃的歸隱很感驚奇,自言自語道:“奇怪,華玄圃今年也不過五十多歲而已,為何在十多年前就退隱了呢?”
華雲翔暗歎一聲,開口道:“老先生,請把你準備賣給大儒俠華玄圃的那對判官筆取出讓小可看看如何?”
劉三福道:“好的,請在此稍候,老漢這就去取來!”
他似乎很高興自己特為華玄圃打造的一判官筆有了出路,快步而去。
不久,雙手捧着一對判官筆回到庫房來了。
那對判官筆一長一短,果然打造得比一般判官筆精美得多。
華雲翔接過掂了掂分量,覺得好稱手,就像父親那對判官筆一樣,心中不期然湧起一股感傷之情,心想一個打造武器的人都對父親加此崇敬,希望父親能使用他打造的武器,足見父親在大家的心目中是如何的崇高,然而父親卻已經死了,被人莫名其妙的殺害了!
望着手中的一對判官筆,腦海裏浮現出父親被殺害的慘景,他的眼睛濕了。
劉三福笑問道:“怎麼樣?這對絕無僅有的長短判官筆,長的正好三尺,短的也正好一尺半,而且重量和老弟要求的相同,老弟願意買去麼?”
華雲翔強忍悲傷,點點頭道:“很好,就怕小可買不起,不知老先生要多少銀子?”
劉三福道:“老弟是磨刀老人介紹來的,老漢也不敢多要,就算十兩好了。”
華雲翔即由懷中取出銀子,如數付與,把判官筆插好,便拱手而別。
出了福記鐵鋪,他在街上買了一些乾糧,隨即離開蓬安縣城,繼續向前趕路。
他已走了一半路程,只要再走八九天,就可抵達劍閣七劍堡了。
正踽踽獨行之間,忽聞身後道上傳來一片馬蹄聲。
蹄聲甚急,顯見騎者正在全力奔馳,他怕被撞上,連忙靠向道旁走着。
俄頃,蹄聲加驟雨而至!
就在這時,一聲嬌叱傳人他耳朵:“看劍!”
隨着喝聲,一股劍風已襲到他腦後!
華雲翔滑步傾身,雙手上翻,撒下判官筆,再進身發招,長短判官筆交叉遞出,只聽“錚!”的一聲,正好架住了襲臨頭上的一柄長劍。
出招快捷,姿式更是美妙!
定睛一瞧,華雲翔不禁驚詫道:“是你?”
原來,發劍突襲的,正是剛才在福記鐵鋪買劍的紅衣少女!
她由一匹棗紅駿馬躍落,一劍攻到華雲翔的頭上,一見被華雲翔的判官筆架住,立即抽劍再攻,又一劍疾刺而出,嬌笑道:“再接我這一劍試試!”
華雲翔大為惱怒,長短判官筆就勢一沉,猶如一把剪刀,一下剪住來劍,壓向地面,喝道:“住手!你這是甚麼意思?”
紅衣少女只笑不答,嬌軀一伏,又抽回長劍,三度攻出,劍尖幻化數點寒星,分點華雲翔璇璣、中庭、氣海三處大穴。
出劍較前更快!
華雲翔右長左短兩支判官筆上下翻飛,將她的劍招二化解,然後身形暴起,反攻而上,長短判官筆右撇左捺,如揮毫寫書,很灑脱的攻出兩招筆法。
紅衣少女似乎破解不了,連忙撤回長劍,身子倒縱而起,輕飄美妙的飛回馬鞍上坐下,吃吃笑道:“真人面前不説假話,你到底是大儒俠華玄圃的甚麼人?”
華雲翔雙目凝視她足有一盞茶之久,才慢慢收式站直,冷冷道:“你為何攻擊我?”
紅衣少女笑道:“當今天下,使用陰陽判官筆的只有大儒俠華玄圃一人,你要買長短判官筆,卻説與華玄圃無關,所以我要試探試探!”
她笑的時候,右頰現出一個梨渦,煞是可愛。
華雲翔神色冷峻地道:“如今你試探出什麼來了?”
紅夾少女笑道:“你自己知道!”
華雲翔劍眉一揚道:“你是誰?”
紅衣少女道:“你先告訴我你是華玄圃的兒子或徒弟,我才告訴你我的姓名!”
華雲翔覺得沒有隱瞞的必要,乃答道:“他是家父,我叫華雲翔。”
紅衣少女驚喜地道:“原來你是大儒俠華玄圃的兒子……”
華雲翔道:“現在可以説出你的尊姓芳名了吧?”
紅衣少女道:“我姓成,名幼慧。”
華雲翔一聽地姓成,不由心頭一動道:“七劍堡主成鳳儀是你何人?”
成幼慧道:“他是我爹!”
華雲翔“啊!”了一聲,連忙抱拳,道:“原來是成姑娘,失敬了。”
成幼慧道:“你不會生氣吧?”
華雲翔道:“不會。”
成幼慧把長劍納回鞘,道:“過幾天是我三哥的生日,我要買一把劍給他,沒想到竟在福記鐵鋪見到你。”
華雲翔道:“真巧!”
成幼慧道:“可不是。”
華雲翔道:“但還有更巧的事呢!”
成幼慧一怔道:“甚麼更巧的事?”
華雲翔道:“我正要前往貴堡拜訪令尊。”
成幼慧喜道:“真的?”
華雲翔頷首道:“真的。”
成幼慧輕動一對黑白分明的眸子,在他瞼上流盼着,笑問道:“你找我爹有甚麼事?”
華雲翔道:“説來話長………”
兩人一個騎馬,一個步行,慢慢向前走去。
聽了華雲翔的一番敍述,成幼慧對於他父親之死,寄以無限同情,道:“常聽我爹提到令尊,深知令尊是一位叱吒風雲的大俠客,不意竟遭此不幸,太叫人難過了!”
華雲翔黯然道:“這件事,令尊還不知道吧?”
成幼慧道:“不知道,甚至連神州一劍塗嘯天,玉簫書生丘清泉,武林豪客歸揚銘三人之死,我爹都不知道,要是他知道這件事,一定會告訴我們,也會趕去瞧瞧。”
華雲翔道:“磨刀老人説令尊是當今武林數一數二的人物,他與家父及塗、丘、歸三人均有交情,或許令尊知道他們三人的家屬住在那裏,好讓我去通知他們三人的家屬。”
成幼慧點點頭道:“是的,我相信我爹一定樂於幫助你追查兇手。”
華雲翔吐了一口積壓在胸口的鬱氣,接着問道:“成姑娘這次離開貴堡,令尊知道麼?”
成幼慧道:“知道,我告訴我爹要替三哥買一把好劍,他答應了。”
華雲翔道:“你單獨出遠門,不怕遇險?”
戎幼慧笑道:“不怕,在這蜀境一地,還沒有人膽敢欺負我!”
華雲翔苦笑道:“跟家父跟了十多年的日子,對武林中的一切卻無所知,此次如非磨刀老人提起,我還不知道甚麼是七劍堡,更不知家父交了令尊這樣一位朋友呢!”
成幼慧道:“令尊不告訴你武林中的事情,想必是不要你行道江湖。”
華雲翔道:“是的。”
成幼慧道:“這與令尊的退出武林必有關係,他一定是遭遇的某種傷心事,對武林心生厭倦,因此也不想讓你涉足江湖。”
華雲翔點頭道:“對,家父的退出武林,也可能與今日的被殺有關令尊可曾説過家父因何退出武林麼?”
成幼慧搖頭道:“沒有。”
華雲翔道:“令尊既知家父隱居長江之畔,想必也知道家父退出武林的原因。”
成幼慧道:“正是,要是我爹知道,他一定會告訴你,好讓你抽絲剝繭,查明兇手為父報仇。”
華雲翔道:“姑娘有幾位兄弟姊妹?”
成幼慧道:“我有三個哥哥,再來就是我了。”
華雲翔道:“那麼,令尊一定很疼愛你。”
成幼慧道:“不錯,我是我爹的掌上明珠,我要甚麼,他都給我。”
華雲翔道:“你那三位哥哥,想必都是家學淵源名動武林的劍士了。”
成幼慧道:“我大哥叫成智雄,我二哥叫成守仁,我三哥叫成大勇,他們也經常外出行道,江湖人稱‘成氏三雄’,不過我比較喜歡三哥,我三哥人最好,不像大哥二哥那樣常常呵斥我。”
華雲翔道:“聽説七劍堡是令尊等七位弟兄創立的?”
“是的,二堡主石志雲、三堡主管承義、四堡主史天華、五堡主温兆祺、六堡主程哲彥、七堡主林笛歌,他們都是我爹的結義兄弟,大家共撐七劍堡門户……”
夕陽西沉。
夜色降臨大地。
他們走到一處名叫盤龍場的大鎮上,成幼慧説道:“我們今夜在此投宿,明早我替你買一匹馬,我們一道趕回敝堡,如何?”
華雲翔自然不反對。
於是,他們投入鎮上一家名叫“興隆”的客棧,開了兩間相連的上房,在客棧吃過晚飯,又一直聊到深夜,才各自回房歇息。
能夠在這路上邂逅成鳳儀的女兒,華雲翔感到很高興,他從成幼慧的言談上已知其父是一位名震天下的大劍客,門下眾多,這樣一位人物,對武林各方情況必甚瞭解,他可能知道殺害塗、丘、歸三人的兇手是誰,最少也可替自己鋪下一條追查兇手之路……
所以,他感到很快慰,這一夜睡得很酣熟。
一覺醒來,天已亮了。
他立刻起牀盥洗,穿好衣服後,還聽不見隔房成幼慧起牀的聲音,乃走出房間,來到成幼慧的房門外,舉手敲門,喊道:“成姑娘,你醒了沒有?”
房中無人答應。
華雲翔心中暗笑,忖道:“畢竟是一位大户人家的小姐,脱不了嬌生慣養的習性,到現在還不起來。”
當下,又舉手敲門道:“成姑娘,天亮啦!”
房中的成幼慧仍無聲響。
他不禁感到奇怪,又忖道:“她是練武之人,怎麼睡得這樣死?”
思忖中,不覺用力一推房門。
房門竟未閂着,應手而開。
一眼望人,只見房中牀帳深垂,牀上無一點動靜!
華雲翔微感不妙,大聲道:“成姑娘,你……在不在?”
牀上沒一點響動!
華雲翔遲疑了一下,慢慢舉步跨入房中,又喊道:“成姑娘,你還沒有醒麼?”
仍無聲音!
華雲翔走到牀前,伸手撩開牀帳一看,但見被褥紊亂,而成幼慧卻不在牀上!
咦!那裏去了?
華雲翔心頭微微一震,再仔細一看,只見她的包袱和買來的“流星劍”還好好的放在牀頭上,而她的一雙長統繡花鞋,也還放在牀下。
奇怪,鞋子還在,人卻到那裏去了?
她會赤腳走出房外不成?
華雲翔愈想愈覺蹊蹺,連忙轉身奔出,高聲喊道:“小二!小二!”
“來啦!”
一名店小二應聲疾奔過來,哈腰拱手笑道:“大爺早,您有何吩咐嗎?”
華雲翔一指房中道:“睡在這房中的成姑娘哪裏去了?”
店小二神色一楞道:“小的沒有看見她出房呀!”
這家興隆客棧並不大,總共不過十幾間客房,假如成幼慧出房,店小二絕無沒有看見之理!
華雲翔感到事態嚴重,沉聲道:“她的那匹馬呢?”
店小二道:“還在馬廄裏,小的正在餵它飼料哩!”
華雲翔道:“你們有幾個店小二?”
店小二道:“三個。”
華雲翔道:“快去問問!”
店小二發楞楞地道:“問甚麼啊?”
華雲翔道:“問他們有沒有看見成姑娘出去!”
店小二探頭向房中瞧了瞧,惑然道:“那位成姑娘不在房中麼?”