蒙蒙的白雾自脚底升腾，铁伞耸者涌身跳下深谷，寒冷的雾水沾湿面额，他那宽大的衣袍被冷风兜起，飘飞振扬，很快地便没入厚厚的浓雾里。
白雾氲氤，滚滚飞散，铁伞尊者双袖一展，发出一声朗笑，铁伞倏张，急速落下的身形立即变为缓慢，悠悠飘荡在茫茫的浓雾中。
他似乎觉得非常愉快，脸上的笑意未逝，已闪过厚的一层蒙雾，眼豁然开朗，谷中的景物清晰地映入他的眼帘。
目光掠过布满苔藓的峭直陡壁，随着身形的缓缓落下，山壁眼前上升，壁上朵朵紫红色的野花。
从削平的山壁隙缝里出来的丛丛虬根，盘结纠缠，不但茁壮的生存着，还开出如此美丽的花朵，使人见了有种感慨——那强韧的生命力、蓬勃的生之气息。
铁伞尊者把持伞的右手往旁一拧，身子斜飘到丛丛红花上，他伸出手轻轻的摘了一朵小花，放在鼻前深深一嗅，赞叹地大声道：
“多美的人生！白雾片片，红花朵朵，清新的灵魂沉浴在……”
他脸上刚浮起一丝天真的笑容，垂落的目光突然看到底下一株老松上躺着一个身穿灰衫的少年，正圆睁双瞳，愕然凝望着自己。
那少年脸上的惊诧神情映进铁伞尊者的眼里，立即使他浮现在面上的欢愉之色为之一僵，变为一种尴尬至极的神色。
他的辈份和年龄都很高，对于抑制自己的情绪，以及人格的修养，几乎已到了炉火纯青的程度，他从来没有对任何人把心底的感情宣泄出来。
由于他独身一人居住在这远离尘世的山谷中，很少与他人来往，世上也没有几个人晓得他的隐居之所，因而他在远赴东海访友之后，愉快地回到自己的“家”中，又碰上一个如此美好的凌晨，所以毫无掩饰地显露内心的情感，天真而欢愉的笑了起来。
谁晓得比他更早，他的家中已有了访客，而且还是一个年轻的孩子。
想想自己的年龄，他怎会不觉得有点尴尬呢？
他将铁伞一收，飘身落在那株佝偻着腰的老松上，凝目打量那仰卧在茂密的松枝上的年轻人一眼。
当他的目光扫过那个年轻人的身上，立即泛起惊讶至极之色，忖道：
“我在世上苦苦寻觅了二十多年来，竟然从未发现一个像他样根骨深厚、禀赋过人的孩子，怎地却在将要脱体飞升之前碰到了……这……叫我怎么办才好？”
他的脸上泛出遗憾之色，忖道：“这孩子正是我密勒池所需的传人，我若是轻易将他放过，岂不太对不起师门传艺之德？可是我却只有短短的三天，二天之后我便要脱体飞升，又怎么有暇将他携往密勒池？”
刹那间，他脑海中掠过许多意念，目光一闪，已听到那年轻人笑道：
“老丈，这铁伞可真好，从这么高的地方跳下来却不会受伤。”
铁伞尊者颇为惊奇，这年轻人一眼便能看清他这柄伞是千年寒铁所铸，由于当初铸造之时，伞骨漆上一层掩饰的褐色，猛然一看去仿佛是檀木，再加上伞面只是涂油的绸布，所以连朴摩天那等眼光之人，也没有看出这柄毫不起眼的黑伞是寒铁所铸成的。
他扬了扬手中铁伞道：“你怎么知道这柄伞，是铁的？”
那年轻人笑道：“老丈你仗着它从那么高的地方落下，若非伞骨是钢铁所铸，岂不早就翻转过去了？”
铁伞尊者抓了抓头，呵呵笑道：
“你这孩子真不错，眼光明亮清楚，的确非常聪敏。”
那年轻人道：“这么简单的问题，谁都会晓得的，老丈过奖了！”
“不！”铁伞尊者道：
“就因为问题太过于简单，所以许多人才会疏忽掉，因而更不容易回答。”
他记起自己幼年被携往密勒池时，曾经过许多道测验之关，其中有简单的智慧测验问题，犹记得当时使他百思不解，一直想了好久才回答出来。
他问道：“孩子，你叫做什么名字？”
那年轻人道：“在下顾剑南！”他歉然笑道：
“请老丈恕在下无法起身行礼，因为昨夜从崖上摔下来，摔落在这株老松上，虽然没有送了性命，却把腰骨给闪了，此刻动一动都痛。”
“顾剑南？”铁伞尊者，哦了声道：
“昨夜就是你被朴摩天打下了悬崖的？看你的样子好像没有受伤嘛！”
顾剑南讶道：“老丈碰见了朴摩天？他是那样的对你说的吗？”
笑了笑，他又道：“其实我是由于不晓得庙后竟是悬崖，当时我用了种种计谋，使得他不清楚我为何那样做，于是趁机推破墙壁飞奔逃出……”
他于是简单地将在庙里与朴摩天动手的情形说了出来。
铁伞尊者非常激赏地望着顾剑南，笑道：
“敢情朴摩天的衣袖果然是被你撕破的！”
他表面上没有露出什么神情，可是心中却非常惊讶，因为他见朴摩天的武功的确可以当得武林高手之名，而顾剑南仅仅是一个孩子，却能逃得过他的手掌之下，虽说由于地形不熟而跌落崖下，结果却又得以不死，这份惊险与幸运也足以骇人了。
他问道：“那么，他认为天灵上人的藏珍图在你身上，事实上并非如此罗？”
顾剑南紧记住父亲之言，关于藏珍图的下落他是无论如何都不会说出来的。
他摇了摇头，道：
“我确实不知道那张藏珍图在那里，因为家父自从得到那张图后……”
铁伞尊者挥了挥手道：“好了，我也不想知道那张图在何处，你不必说，对于这传说江湖百年之久的藏珍图，我认为固然有它的价值，但是抛弃生命去追寻一个虚渺的希望，却是愚人所为，我可不愿意这么做！”
顾剑南还是第一次听人说出不愿知道那份藏珍图的下落，他点了点头道：
“老丈之言的确是警世之论，然而纷云的众生却又怎么觉悟得出这个道理？”
铁伞尊者颔首道：“果然老夫眼光不错，你并不是个平凡的孩子，顾剑南，我若是要收你为徒，你可愿意？”
顾剑南想不到铁伞尊者突然说出要收自己为徒的话，他楞了一下，摇头道：
“非常抱歉，晚辈现在只想去找寻父亲，并不想跟老丈你学艺……”
铁伞尊者心里的诧异更甚，愕然道：“莫非你认为老夫的功夫不如令尊吗？”
“不是这么说！”顾剑南道：
“老丈你碰见朴摩天之后，未受一点伤，显然已将他击败，否则以他那样本性凶残之人，岂会放过老丈？这可见老丈的武功高于朴摩天，晚辈……”
铁伞尊者凝目望着顾剑南，笑道：“我明白你的意思，你不必再解释，我也只是说说而已，事实上，我在尘世间只有三天可以逗留，日子无多，岂能再收你为徒？”
顾剑南讶道：“老丈看来神色很好，怎会……”
铁伞尊者摇头道：“不要说这个了，这有关于佛家奥秘，就算是说了你也不会懂的……”
他淡然一笑，继续道：“我倒忘了替你看看腰上扭伤之处，尽只站在那儿胡说，实在太不应该。”
铁伞尊者走到顾剑南面前，俯下身去将他轻轻的提了起来。
顾剑南身体悬空，不禁啊哟一声叫了出来，面上很快涌出晶莹的汗水。
铁伞尊者急忙托住顾剑南的下半身，道：“你伤得很重吗？”
顾剑南苦着脸道：
“整个腰部好像刀子割的一样，似乎上身跟下身断成两截……”
铁伞尊者哦了一声，飘身自松枝上跃下谷中，然后把顾剑南摆在地上，低声道：
“你忍着一点，我替你看看背上的伤势。”
顾剑南还未点头，整个身躯已被翻转过来，顿时浑身骨节仿佛被拆散开来，痛得他几乎失声大叫，可是他却只咬了咬牙，忍住了。
铁伞尊者伸手在顾剑南背上按抚了一次，脸色凝重地道：“你的脊梁骨已经挫开了，大概是在跌下来的时候碰到山壁上突出的岩石，是不是？”
顾剑南面孔朝地，道：“恐怕是吧！我从庙墙的破毁处飞奔出来，唯恐会被朴摩天追上，谁知一脚落空，竟没有可以立足的地方，在漆黑的夜里，我只觉得我好像一颗流星急速坠落，落向黑暗的深渊里，禁不住骇得大叫一声……”
说到这里，他话声顿了顿道：
“前辈你不要怪我胆子太小，实在那是出乎我意料之外……”
铁伞尊者颔首道：“我知道每个人深潜在心底的寂寞与恐惧，这种情绪是与生俱来的，任凭多么豁达的人，对于黑暗或不知晓的未来都会怀有恐惧之感，就算是我面临你这种生死关头，也会觉得无限恐惧与骇怕。”
顾剑南微微侧着头道：
“当时我只听到四面的回音震耳，本能地想抓住一点什么东西，就在我伸手往黑暗里乱抓之际，突然背部碰到一个东西，一股刺入骨髓的痛楚震得我头一昏，立即便不知人事，醒来的时候，便发觉睡在那株老松树上，动都不能动弹一下……”
铁伞尊者颔首道：“你若非是因为那块岩石，将你的身体弹落在松树上，恐怕此刻早己成了一堆肉浆，可见生死有定，祸福难知，除了有你这么好的运气外，别的人恐怕怎样也活不了。”
顾剑南只觉铁伞尊者伸手缓缓按抚着自己背后，从他的手掌里传出一股热力，渗进体内，非常之舒服，顿时痛楚减轻不少。
他笑了笑道：“前辈不是也从上面跳下来的吗？还不是活得好好的？”
铁伞尊者道：“我是住在这儿的，经常上上下下的，根本没有困难，怎么与你相比？何况我还有那柄铁伞可以缓和下降之速……”
顾剑南道：“天下除了前辈之外，大概没有会想出这么好的法子，我……”
话未说完，他猛然觉得铁伞尊者那只按在背上的手用力一拍，一股痛入骨髓的剧痛袭上身来，使得他禁不住大叫出声，两只手已如铁钩，抓进泥地中，深陷进去。
铁伞尊者嘘了口气道：
“总算把你的骨节挫开的地方揉好了。”说着托起顾剑南的身子，道：
“现在只要服下我给你的丹药，静静的休养一天便可以痊愈。”
顾剑南拭去面上的汗珠，苦笑道：
“前辈你要替我接骨也没先通知我一声，害得我差点痛晕了！”
“别孩子气了！”铁伞尊者微微一笑道：
“我若先告诉你，你必然会将注意力集中在腰上，以致使得背部肌肉紧张，不容易把内力贯透进去，若有差错，你可要一辈子残废了。”
说着已闪过一座矗立的大石屏，进入一个山洞里。
顾剑南只见整个山洞完全是人工劈凿出来的，洞壁上斧痕斑斑，里面不但有石床石桌，还有一道水帘，细细的水柱滴落在凹入的石钵中，发出叮叮的声音，悦耳动听。
铁伞尊者把顾剑南摆在石床上，然后解下腰上的包袱，伸手从怀里面掏出一个白瓷小瓶，道：“这是密勒池里独练的‘莹碧丸’，对于接骨续脉有意想不到的功效，你服下后，只要静躺一日，便能使骨节挫伤之处愈好。”
顾剑南接过他交给自己的那颗碧绿如玉、仅黄豆般大小的丸药，便闻到一股淡淡的馨香，依言吞下腹中。
他见铁伞尊者珍惜的将那个瓷瓶放在怀里，好奇的问：
“请问前辈，密勒池在那里，怎么我从来都没有听过？”
铁伞尊者眼中突然射出烁亮的光芒，凝望着顾剑南，道：“那是在大漠边缘、高原深处的一个洞天福地，在那儿隐居着世上武功最高的高手，他们一生之中只出来一次寻找继承衣钵的传人，此外便一直住在里面苦修，直到脱体飞升为止……”
顾剑南诧异地道：“有这种地方？怎么我从未听父亲说过！”
“对了！”铁伞尊者道：“我还没有问你令尊是何人？”
顾剑南道：“家父顾明远。”
铁伞尊者摇了摇头道：“没有听过。”他歉然笑道：
“或许是我久未履足江湖，所以孤陋寡闻……”
顾剑南道：“家父在江湖上人称血手天魔，与梅花上人、苦海离乱人、朴摩天等七人被武林中称为七大高手。”
“哦！”铁伞尊者道：“那么靳素素你该认得了？”
顾剑南颔首道：“曾经见过。”
铁伞尊者道：“那便是我的师妹，她较我晚了十五年才进入密勒池，也唯有我们两个，是密宗历代弟子中最没出息的……”
他非常感叹地摇了摇头，道：“密宗弟子着重一个‘悟’字，但是我们两人却都是一样的参不透人生，一生纠缠在情孽之中，回想起来，真是对不起师门栽培……”
顾剑南默然望着铁伞尊者脸上痛苦的表情，正要说几句话，铁伞尊者已长叹一声，道：
“唉我……我为什么要这样？”
顾剑南道：“前辈，您……”
铁伞尊者重重地甩了下额头，似乎要将内心中的忧郁与痛苦甩落，他这种表情使得顾剑南为之一愕，还以为他是想制止自己说话，于是他赶快停下了嘴。
铁伞尊者深吸一口气，喃喃道：
“往事如烟，无处可寻，此时追忆起来，岂不空惹烦恼？”
他说话之间，右掌重重地在石壁上一拍，顾剑南只见那么坚硬的石壁，竟随着铁伞尊者手掌的提起而现出一只清晰的痕印。
那只手掌即深印石中三寸多，细细一看，连掌上的纹路都看得清清楚楚，就算是细工雕琢的也不可能如此精巧。
顾剑南骇然道：“前辈的功力真是已经到达登峰造极的地步了。”
铁伞尊者望了望自己留在石壁上的掌印，凝然一笑，说道：
“这只是一种笨功夫，算不了什么，依照你现在的成就，大概不需要十年，便可以达到我此刻的境界……”
顾剑南笑道：“我想我能够如此……”
铁伞尊者脸上泛起一丝苦笑，忖道：
“以我这种禀赋，下了数十年苦功，才能有如此成就，可是在他看来却自认为必然能在短短的十年内达到我这等地步，这真是数十年来第一次听到之事！”
他知道顾剑南聪慧灵敏，而且对自己充满了信心，所以在惊凛的心情下，还能够说出如此自信的话来，这点的确是不容易。
他心中一动，转变话题，问道：“你认为我师妹的武功如何？”
顾剑南问道：“前辈你的意思是指靳素素前辈的武功？”
他笑了笑道：“晚辈因为机缘凑巧，在所谓武林七大绝顶高手中已经见到有六位之多，上次在断肠谷内，晚辈并曾亲眼看见靳前辈与琴圣郑无心相斗……”
铁伞尊者微讶，道：“她怎会与琴圣郑无心发生争斗？”
顾剑南问道：“前辈你也认识郑无心？”
铁伞尊者道：“那孩子智慧极高，尤其对音律方面有非常过人的领悟力，当年他在陇西跟随乐师刘穹丰学习琴技时，我曾经见过他一次，后来听说他在祈连山的一个古洞中得到一张天香宝琴，对于琴艺方面的造诣更是超凡……”——