黎明到来的时候，一夜猛烈的厮杀终于暂时平息。
飞廉从比翼鸟里出来，跳落地面，感觉全身都是汗水和硝烟的味道，一夜的激战让他精神和体力都到达了极限，落地时几乎有虚脱的恍惚。然而，他却片刻不停地穿过被炮火熏黑的瓮城，奔向外城里那一支同样疲惫不堪的军队。
——正是这支外来的奇兵，在昨夜关键的时候撕破了敌方的防守，扭转了局面。
[飞廉少将。]远远的，他看到了半身是血中年军人，正趔趄着从马上被人扶下来。
——原来是他？
心下略微诧异于领兵杀入重围的居然是这个长年驻守赤水大闸、从未打过硬仗的贵族将军，飞廉脸上却还是露出了欣慰感激的笑意，直迎上去：[齐灵将军！原来是你？叶城昨夜能击退乱军进犯，全靠你啊！]
中年军人脸上露出又是兴奋又是尴尬的表情，但毕竟生性淳厚，不忍夺人功劳，转身指了指旁边坐在墙角下休息的一个士兵，低声：[不……飞廉，昨夜我刚到外城下就折了一臂——后来带兵的，是他。]
是他？飞廉吃了一惊，回头看向那个靠着墙角喘息的年轻战士，那个人也抬起被炮火熏黑的脸看着他，眼里满是血丝。
完全陌生的脸，陌生的眼，从未在讲武堂甚或帝都见过。
[我叫狼朗，原镇野军团空寂大营的队长……]那个人喘息着，从身侧拿出一面令牌。飞廉看了一眼，脸色一变——这个人，居然是巫彭元帅的直属战士！
[在下狼朗，奉巫彭元帅之命，赴东泽斩杀叛贼。]果然，那个人擦了一把脸上沁出的血，低声禀告，[不料功成回来复命，元帅已为逆贼云焕所杀。]
飞廉沉默下去——破军诞生那一夜他亲临现场，看到了巫彭元帅被杀时的情景。那种血腥残酷的场面，宛如噩梦一样在脑海里挥之不去，让他再度觉得心寒齿冷。
他忘不了云焕那样可怕的眼神，忘不了他撕裂元帅断臂、狂饮鲜血大笑的景象。
[云焕……]飞廉几乎是呻吟般的喃喃，[是个魔鬼。]
狼朗霍地抬起了头，眼里几乎要冒出血来：[我便是为了杀这个魔鬼，为元帅复仇而来！]
飞廉点头：[元帅战死时留下遗言，嘱托我们务必遏制破军，否则，帝国必亡——我幸而逃出大难，必为元帅遗命而战。不知狼兄意下如何？]
[元帅于我恩同再造……当年如果不是元帅，我早已横尸街头。]狼朗古铜色的脸上露出悲痛的神色，一拳击在墙上，留下一个血手印，[二十年来，我为元帅而活——剩下的几十年里，我也愿意为元帅而活！]
[那就好。我们同仇敌忾便是。]飞廉叹了口气，心下却暗自奇怪巫彭元帅何时曾救过这一个人——十巫大都是心机深沉之辈，巫彭和叔祖尤甚，在帝国中经营已达百年，势力盘根错节遍及上下。不料这一些暗伏的棋子，到了今日却成为了救命的奇兵。
[飞廉少将，]身后忽然有士兵上前禀告，[巫罗大人请你回府一趟。]
[怎么？]他转身。
[据说抓了几个复国军的奸细，]士兵道，[请少将回去一并审问。]
[复国军？]飞廉苦笑，感觉事情乱如麻，[这个时候还冒出复国军？星海云庭那边的驿站，不是已经被连根拔起来了么？]
他翻身匆匆上马，忽地想起什么，转身对地上的那个战士开口：[狼朗……你等下来一趟军中大营。我们商量一下接下来的计划。]
[是，]狼朗站起身，肩背挺直，[但凭少将吩咐！]
―
战事骤起，一切从权。叶城顿时从一个繁华商业都市变成了战时指挥处，巫罗的府邸也被借用，除了安置内眷的后园依然关闭外，前厅变成议事厅，花园变成了马场，不时有军队出入禀告战况，平日醉生梦死穷奢极欲的地方，此刻充斥着烽火的味道。
飞廉在堂前下马，将马鞭扔给旁边侍从，一路往里走去。
[禀少将，这些就是抓住的奸细！]士兵领着他来到内庭，指给他看庭中一串用铁镣铐在一起的男女，[他们首领是一个红衣的女人，巫罗大人正在提审。]
飞廉只看得一眼便露出诧异的表情：[分明是西荒来的牧民，怎是复国军奸细？]
[禀少将，这一群西荒的贱民昨晚试图带着一个鲛人复国军逃跑，被守卫发现了，大伙追了半座城才擒获。]士兵恭谨的回答，[巫罗大人提审了半日，反而被这群贱民惹起了火气，下令除了留下那个首领继续拷问之外，其余人明日便斩首。]
[斩首？]飞廉蹙眉，微有不快，[如今城里都已经这般局面，为何还要追索什么复国军？大敌当前，这些事情容后再说也不迟。]
[禀少将，]士兵低下了头，有些胆怯，[巫罗大人说，正因为局面混乱，所以要从重从速平息一切动乱的苗头——早早杀了，免得后患。]
[……]这种漠视生死的话令飞廉心中一阵不舒服，然而此刻毕竟不便当众驳回。他看到人群里还有一个少年，不由不忍：[这个呢？——还是个什么也不懂的孩子，就是大人犯罪也不至于牵连到要斩首吧。]
[谁要你这个冰夷来假慈悲！]话音未落，那个少年却直起了脖子破口大骂，[老子我是堂堂正正男子汉，你他妈的才是乳臭未干的孩子！]
[阿都，]旁边一个身形高大的汉子低声厉叱，[闭嘴！]
[我才不！]那个少年直直盯着飞廉，[冰夷走狗，有种咬死爷啊！]
被贱民如此辱骂，在冰族看来是极不可容忍的事情，不等少将表态，身边的侍从[铮]的一声拔刀出鞘，便想要割下这个沙蛮子的人头来。飞廉却并未被激怒，只是伸过手按住了侍从的手，摇了摇头：[算了。]
他侧过头问左右：[那个鲛人复国军在哪里？]
[禀少将，关押在侧厢，]士兵躬身，[巫罗大人已拷问完一轮了。]
[为何分开关押，不在庭中？]他匆匆走向侧厢。
士兵迟疑了一下，讷讷：[那个鲛人伤得太厉害，生怕铐在露天里立时便死了。]
已经走到门口，忽然间仿佛觉察出了什么，飞廉怔了一下，在门前顿住了脚。迟疑了片刻，对身侧的士兵道：[你先退下吧。]
[是。]士兵告退。
门在身后阖上，房间里便重新陷入了昏暗。
他听到有人在帘幕背后细微的呼吸，声音急促而凌乱，血的腥味弥漫在房间里，伴随着另外一种他熟悉的味道。飞廉的眼神在黑暗里急遽的变化着，拂开了垂落的帘幕，悄无声息的走了过去，却并没有点灯。
黑暗里，他感觉到角落里有人簌簌动了一下。
[不要害怕，]他在黑暗里俯下身，按住了那个尝试挣扎的影子，[是我，湘。]
那个黑影瞬间全身一震，不再挣扎。仿佛也认出了前来审问她的冰族军人是谁，她全身开始微微的颤抖，却不是因为恐惧。两个人就这样在昏暗的室内相对静默，不发一言。
[飞廉？]长久的沉默后，对方终于开口了，声音嘶哑难听。
[是我。]他长长吐了一口气，直起身来，到桌边燃起了灯。光线明灭映照着他的脸，征天军团的少将转过身来，看着自己的鲛人傀儡，眼神复杂莫辨：[没有想到还能在这样的情况下遇到你，湘。]
——然而，话音未落他就惊在当地。
那是湘？那个鲛人根本看不出丝毫原来模样，简直就像被浸入过炼狱的火焰，全身上下没有一寸肌肤完好，那些可怕的溃烂痕迹虽然已经弥合了，但却密密麻麻布满了她的全身，让整个人看上去就像地狱火焰里挣扎呼号的幽灵。
更可怕的是，那些旧伤之上，又层层叠叠布满了新的伤口，血肉翻卷，形态可怖。整个人已经看不出面目，就如一个血人。
地上的人哑声苦笑：[难为你还认得我。]
飞廉被那样可怖的外表惊住，半晌才缓缓苦笑：[润肌膏的味道……没想到云焕还真的把那个东西交给了你。]
[……]湘不易觉察的震了震，想起很久以前、在她和云焕搭档前往砂之国时，眼前这个人把一盒防止肌肤开裂的药膏扔在云焕的衣襟上，千叮万嘱，要同僚一路照看好这个鲛人傀儡。她坐在破军少将的身侧，将字字句句听入耳中，脸上装出一副没有神智的漠然的模样，心中却情绪如沸。
——那时候她早已知道，这一趟西荒之行之后，再也不能回到他身侧。
然而，宿命居然留了她一线生机，让他们再度于此地相逢。那一瞬间，复国军女战士眼里倔强不屈的亮光黯淡下去，低头不再看他。在所有冰族面前，她都可以傲然鄙视，唯独眼前这个人不可以——她无颜见他。
[我以为你死了，]飞廉低声，追溯，[云焕回到帝都后汇报了一切，说你是复国军安插的卧底，试图盗走如意珠，结果在逃离时死在了赤水里。]
[呵，]湘忽地发出冷笑，[他隐瞒了很多东西……哪有这么简单。]
[我知道，]飞廉摇了摇头，[后来发觉如意珠是赝品，事情就急转直下了。]
[如意珠？]湘忽地冷笑起来，声带毁损的笑声嘶哑可怖：[知道么，你们拿到的如意珠，其实是这个！]她霍地抬手，指向自己空洞洞的眼眶，神情骄傲而绝决。
飞廉怔住，看着那空洞洞的深陷的眼睛，眼里露出震惊、敬畏和怜惜交织的表情。
[何苦……湘，何苦，]他喃喃，[我那样信任你，你却把自己弄得人不人鬼不鬼。]
[你不会明白，]湘看着他，独眼里露出讽刺的笑来，[飞廉少将，巫朗一族的公子，你不会明白的——对我们来说，无论做人还是做鬼，都要比给你们当奴隶强！]
飞廉霍然回身：[所以，你们就可以肆无忌惮的背叛和利用爱你的人么？]
湘被他不同寻常的语气镇住，微微一怔——共事那么多年，她从未见过温文儒雅的飞廉有过这样的表情。他的眼里有痛彻心肺的神色，一瞬间深深刺痛了她的心。
[碧的事情……你知道了？]许久，她才轻轻问了一句。
飞廉短促的低笑了一声，不再作答。
湘在黑暗中绞紧了手指，低下头去，感觉手指微微颤栗——复国军勇敢无畏的女战士，第一次有了不敢直视别人眼睛的时候，只在黑暗里沉默。
[杀了我罢。]她终于开口，[我什么也不会招供的。]
飞廉没有说话，回头看着被毒素侵蚀得惨不忍睹的人——显然方才巫罗又提审过一次，陈旧的伤痕上又遍体绽开了血淋淋的新伤口，令人目不忍视。
他深深吸了一口气：[巫罗都没能令你开口，我又能把你怎样。]
那样无可奈何的温和语调，让湘颤了一下。飞廉回过身，看着叶城上空战云密布的天空，低声：[湘，我痛心的，并不是你们曾背叛我——一个民族反抗另一个民族，无论用什么手段其实都可以原谅。只是……]
飞廉看着远处帝都上空的隐隐金光，叹息：[只是，我没想到自己会亲手把一个奸细、送到了我最好朋友的身边去，从而葬送了他的一生——也葬送了整个国家。]
整个国家？湘一震。这段日子她一直被密闭在星海云庭的海魂川密室，于外隔绝，根本不清楚在这短短几个月里外面到底发生了什么。
[云焕……难道没死？]她迟疑地开口，[帝国应该处死他了吧？]
飞廉微微一怔，回过头看着她：[原来你居然还不知道。]
他苦笑起来，然后那个笑容越来越深刻，最后几乎变成了一种悲凉而沉郁的叹息：[湘，你一手开启了封印，放出了魔物，却居然至今不知道后果？]
他看向她：[你不知道云焕现在变成了怎样可怕的人，你也不知道帝都目下变成了怎样的情况——如果你知道了，对于数十万冰族人的死，大约也只会觉得欣喜和解恨吧？可是，你可曾知道——帝都的大屠杀里，死的不仅仅是冰族？
[你可知道云焕同样下了屠城令，要将帝都里所有鲛人一并处死！]
湘在他的语声里渐渐颤抖，残留的眼里露出了激烈的光芒。她伸出了枯瘦的手，仿佛想去拉扯他的衣领，喃喃：[你……你说什么？你说什么？]
[我说，与你的计划相反，云焕并没有被处死，]飞廉低下了身，凝视她那的眼睛，声音里带了某种激愤，[他活下来了！承受了比你想象更多的苦难，活下来了！]
[他活下来是为了报复，你明白么？——报复你，报复我，报复背弃他的国家，也报复出卖他的那个民族！]飞廉的声音渐渐凌厉，伸出手握住了湘单薄的肩膀，[你明白么？你可曾预想过，他今日变成了什么样的一个魔物！]
湘的呼吸急促起来，却说不出一句话。
[湘，事情已经变成了如此局面，整个云荒都会卷入战火和杀戮，]飞廉感觉那具残缺的肢体在掌心的颤栗，声音也不由微软，叹息，[我相信，你最初的意愿，也不是想看到今日的局面。]
[你知道这一次帝都的大屠杀里，我失去了多少亲人和朋友？对如今的我来说，要遏制云焕的心、和你要复国的信念一样坚定！]飞廉静静凝视着复国军女战士，声音平静：[湘，我只求你做一件不损害你族人和国家的事，请你务必帮我。]
湘微微颤栗，心里铁一样的防线松动了一线，终于嘶哑开口：[什么事？]
[告诉我，在西荒的砂之国，究竟发生了什么样的事？]飞廉的语音沉郁，[为何云焕从那里回来之后整个人都完全改变？究竟是什么，从那时候开始、就开始逐步的摧毁了他？我想知道他的一切——包括他的弱点。]
[而现有的人里，没人比你更了解他。]
湘张了张口，神情复杂。仿佛回忆起了西荒的种种，她残余的那只眼睛里忽然浮现出泪水的痕迹，这个刚强如铁的女战士，第一次露出了悔恨和软弱的神色，喃喃低语：[是因为她……因为她。]
她抬起手，掩住了脸，哽咽：[飞廉……我、我可能杀错了人。]
水面上的云荒大地已经一片肃杀，水下的无色城里，却也是厉兵秣马。
真岚皇太子不在，太子妃白璎担负起了国主的责任，出动六部，调兵遣将，准备入夜后突袭叶城，将被困的皇太子一行解救出来。
然而奇怪的是，点兵完毕，却独独不见赤王红鸢。
[禀太子妃，]有侍从上前低语，[今日一早，赤王孤身出城，似乎去了复国军大营。]
[什么？]白璎失惊。
红鸢是诸王中出了自己之外唯一的女性，又比自己年长，做事严谨周到，手段灵活多变，她所以一贯视其为长姐——却不料，在如今这样战事一触即发的时候，她却平白无故地忽然做出这等反常的事来。
[呵呵，真是的，一百年后还是这幅德行，]黑王玄羽冷笑起来，露出不屑的表情，[被鲛人迷的神魂颠——]
话说到一半嘎然而止，黑王猛地回忆起皇太子妃昔年的遭遇，悻悻住口。
诸王都微觉尴尬。白璎不动声色地看了黑王一眼，转开话题：[好，既然赤王不在，那我们先行议事吧——要告诉大家一个好消息：诸位，最后的一个六合封印已经找到了！]
诸王面面相觑，即便是活了百年，还是在激动之下发出了欢呼。
六部王者和冥灵战士的欢呼响彻无色城，白璎将手按在光剑上，声音却转低：[但是，目下云荒大乱，沧流帝国内战四起。叶城战火频繁，皇太子一行被困在城内无法离开——所以，今晚我需要带一队冥灵战士跟我出发，去叶城将其迎回。]
[听凭太子妃调遣！]诸王齐齐俯身。
在安排定了当夜计划后，众人退去，只留下白衣的太子妃一个人在光之塔下休息。
白璎坐回塔下，抬手轻轻揉着眉心——星魂血誓改变了她的体质，令她从冥灵回复成一个有血有人的人。然而，人的躯体却带来了另一种不便：她再也不能如同以前那样，毫无休息永不疲倦的日夜工作了。
她看了看身侧。真岚的躯体依旧还在座位上沉睡，意识游离于外。
她看着那张百年来朝夕相对的人，忽然看出那张从不见衰老的脸上却透出同样的疲倦，不由在内心轻轻叹了一口气，抬起手轻抚他的眼角眉梢。
真岚……真岚，这一路的跋涉，你是否也已经困顿不堪？
如今的你，孤身陷落在遍布战火和敌人的围城里，是否平安？
她站起身，打开了水镜，集中灵力凝视着水波离合的镜面，开始遥遥地感知陆地上方那个人此刻的所作所为——凌乱的场景开始浮现：隆隆的炮火，弥漫的硝烟，满地的尸首狼藉……这是叶城的哪里？他究竟在何方？
视觉渐渐清晰，她终于看到了那只断手，却不由自主地一震，下意识退开了一步。
——那只手，紧紧握着另一只女子纤秀的手，正在一路狂奔。红裙在战火中猎猎飞扬。
[啪]，华盖失手落下，重新覆盖了水镜。白璎怔怔地看着关上的水镜，眼前仿佛还拂动着那一袭熟悉的红裙，烈火般灼痛了她的眼角。
又是这个人……居然又是这个人？
真岚，你这样不顾一切的冒着危险出去，就是为了找到她么？
她定定看着神游物外的丈夫。皇太子脸上带着一种仿佛睡去一样的宁静，唇角依然噙着平日常见的不经意的笑，还是那样随意而洒脱，温暖得令人安心——然而第一次，她觉得他的笑容里隐含着太多东西，无法看到底。
白璎坐在光之塔下，将光剑横于膝上，平息心绪，默默凝神。
后土神戒在她指间发出纯净的光芒，灵力渐渐凝聚——今晚需要带兵杀去叶城，奇兵突袭地杀入重围，将那一行人带出，所以此刻不能再去左思右想。
她阖起了眼睛，灵台渐渐一片空灵。
再度睁开眼睛的时候，眼前忽地映入一袭红衣，令她眼角一跳。
不……是赤王红鸢。美丽的红衣女王不知何时返回无色城，驻足在她身侧，不知站了多久，眼里有欲言又止的神色，却终究沉默。
[赤王？]她随即平定了心神，开口，[你回来了？]
红鸢表情奇异地缓缓点了点头，仿佛明白她未曾说出口的责备之意，单膝下跪：[红鸢擅自离城，错过今日会议，还请太子妃责罚！]
白璎连忙伸手扶住，却看到她面上尤有泪痕，神色郁郁，不禁惊诧：[怎么？复国军大营里，有人欺负了你么？]
[不不，]红鸢连忙摇头，脸上浮出微微的赫然，[不是的。]
白璎舒了一口气，心下却更是奇怪：[那么，你去那里究竟是……]
[不敢隐瞒太子妃，]红鸢低下了头，轻声，[我去复国军大营，见到了治修。]
[治修？]白璎喃喃念着这个名字，依稀觉得这个名字似乎曾经在空桑贵族里一度私下流传热议，极力回忆，忽地抬起了头，[难道是那个……那个……]
[是，]红鸢低着头，声音微微颤抖，[是那个人，又回来了。]
白璎的手停在她的肩上，一瞬间忍不住颤了一下——
一百年前，她也曾听过这个赤王的种种私下流言。听说这个比自己年长十岁的赤之一族公主爱上了一个鲛人侍从，大胆妄为到几度拒绝承光帝的赐婚，从而引起了整个空桑贵族阶层的议论。她的父王逼迫她，有一度，甚至传出过她自杀的消息。
后来流言渐渐平息，她只听说老一代的赤王病逝，女王储终究在艰难中登上王位，登上王位的那一天，她身侧没有看到那个形影不离的鲛人。不到一年，为了巩固新生的王权，她听从帝都安排，与蓝之一族的贵族结亲，举行了盛大的婚典。
在婚典当日，新娘身侧也不见那个鲛人的影子。
——而且从此后，再也不见。
赤王出嫁后，仿佛换了一个人，少女时代种种叛逆不甘全都不见了，成为全族上下称赞的女王，处事干练，态度沉稳，内外都井井有条。第三年上生下了一个王子，让赤之一族的王位也有了继承人。
她成了一个近乎完美的王，外面的流言终于渐渐平息，仿佛一切都被人遗忘。
再后来，便是入侵，便是倾国。在冰族在智者带领下从西海归来，登上狷之原侵入云荒时，首先遭到了管理赤水流域的赤之一族的抗击。刚生产完毕不久的赤王带着族人奋起反击，一边向帝都紧急示警求援。然而外敌之强大远远出于想象，而帝都政局腐败不堪，久久不见援兵到达，苦苦支撑数月后，赤水流域全部沦陷。
她的丈夫死于那一场战争，至死手里还握着长刀，未曾后退半步。平素淡漠的赤王扑倒在尸体上，痛哭至眼中流血。但擦干泪水咬牙站起后，却继续面对步步逼近的冰族入侵者，眼里有一个母亲维护自己孩子时的疯狂无畏。
三个月后，赤王带领残余的精锐部队撤离领地，背后是熊熊燃烧的王宫和家园。
一年后，叶城沦陷，她随着诸王撤回帝都伽蓝。
十年后，帝都伽蓝孤城告破，她随着其余六王杀出重围来到九嶷山下，跪倒在先祖祭坛前祈祷，然后在传国宝鼎之前横刀自刎，决然割下了自己的头颅。
无色城打开了——帝都的所有空桑人，包括她年少的儿子，都在那一瞬一起化为冥灵进入异世界，开始了长达百年的安眠。
那么多年过去了……她的人生以另一种方式在继续，却早已和那个鲛人无关。
然而到了今天，已经生死相隔之后、命运竟让他们又重新聚首了么？
白璎握着赤王的手，俯下身看着这个红衣的女藩王，眼神复杂的变化——作为空桑王族里地位最高的两位女性，她们某种程度上具有相似的命运。
[真好啊，]空桑的皇太子妃微笑起来，低语，[祝你幸福。]
红鸢颤了一下，抬起眼睛，苦笑：[怎可能还有幸福……作为六星，没有未来。]
[不，不是的，]白璎摇头，一直以来她还没有机会和空桑族人说出星魂血誓的发生，[命运是可以被改变的，红鸢——空桑重见天日之时，并非六星湮灭之日，而是我们可以获得自由和新生的时候。]
[……]赤王不解而惊讶地看着皇太子妃，对方的眼神明亮而澄澈，不容置疑。
[那一日，所有人都能在蓝天碧海之下自由的生活——爱其所爱，无拘无束。]
[那一日已经不太遥远。]
叶赛尔在街上狂奔，背后远远的有急促的马蹄声逼近。她奔跑得不知方向，意识一片空白，狂奔中，一只手却下意识地掩着胸前碎裂成一片片的衣襟，耻辱和羞愤的红晕依旧在脸上未曾褪尽。
[我跑不动了……]狂奔了一个时辰之后，她的体能到了极限，再也无法支撑。她在一条巷子中停下来，用手撑着墙壁剧烈喘息，脸上没有丝毫血色。
[神，不要管我了……]她用力甩着手，试图将那只一路紧紧握着她手腕的断手放开，[我实在跑不动了……那些、那些追兵就要来了……您快跑吧，如果被那些人抓住的话……]
叶赛尔背身抵上门，靠着墙壁剧烈地喘息，看到紧紧握着她手腕的断手——正是这个从石匣里出来的手在千钧一发之际出现在巫罗府邸，顺手拔出挂在床头金钩上的弯刀，对着将那个压在她身上的猪猡狠狠刺了下去。然后带着惊魂未定的她从巫罗府邸里狂奔而出，一路逃到了这里。
听到她这样的话，那只手却微微一震，忽然间仿佛有幻听出现——快跑，真岚，快跑，如果被那些人抓住的话……如果被那些人抓住的话……
那样熟悉的声音仿佛在脑海里回荡，穿越了长久的光阴而来，带了遥远的暖意。
那只手忽然紧了一紧，她被猛扯了一把，踉跄进入一间空置的民居。就在那一瞬间，背后的巷子口已经出现了追兵的身影。
这宅子的主人大概为了避兵祸，已经逃离了叶城，只留下一个华丽的空壳子。
[神……神啊。]她看着石匣里的那只手，喃喃，[您……不要管我了。]
然而那只断手却比了一个噤声的手势。忽然间，她耳边听到了一个从未有过的陌生的声音，镇定而不容置疑：[等下他们一走，你就去西市附近的尚书坊——有座门上贴着一对送财童子的院子。]那只手一边警惕着外面，一边迅速地说着：[你去那里和那笙他们汇合。]
那种语气不容决断，叶赛尔看着这只会说话的手，敬畏地点头。
[快躲好，]听得外面的马靴声已经近在咫尺，那只手比了一个手势，[他们一走，你就逃！]
还不等叶赛尔明白他准备干吗，只看那只手在地上迅速地划出一个极其复杂的符咒，然后低低喝了一声，放平手掌按在了正中——只是一道光起，凭空便出现了一袭红衣。
[啊？]叶赛尔再也忍不住脱口惊呼。眼前已经站着一个英姿飒爽的少女，那个幻化出来的红衣人，居然有着和她一模一样的外貌！
真岚变身为女子，拉开了门往外就走，低喝：[快走！]
红衣一闪，投入了门外寒冷的空气里，一路狂奔而去。红衣耀眼，追兵们立刻发现了这个目标，发出了一阵喧哗，脚步声纷纷随之远去。
叶赛尔咬了咬牙，再不迟疑，从后门悄然离开，奔向那个指定的地点。
在进入瓮城后，眼看就要追上那个女子了，然而道路一弯，转过去却立刻失去了目标。追兵们大惑不解：瓮城和外城部署着众多军队，这条路又没有其他分支，两侧壁立，那个红衣女子穿着如此显眼，怎么可能凭空忽然消失？
瓮城里一片血污狼藉，日前的攻城战留下的尸体尚未清理干净，断手残肢横陈满地。冰族军队向来律令森严做事严谨，不惜搬开了整座尸山，冒着血腥味一个个的翻过来查看，却始终没发现要寻找的人。
[难不成真的会飞？]队长喃喃，诧异地翻检着死尸。
——不信神鬼的冰族人、在此刻最大的想象力也只是如鸟类那样飞走，却始终没有想到这个人正好好的躺在自己的眼皮底下。
[该死的臭娘们！]翻遍了一条街，染了满手血腥还是一无所获，冰族战士心里的愤懑到达了极点，用刀枪在尸堆里乱戳一气，[回去请求少将把她的同党一个个都吊死在城头上！看这个臭娘们还敢不敢继续逃，敢不敢继续和我们作对！]
在那一队人马一无所获地离开后，尸体堆里一只手悄悄伸了出来。
扒拉开了那些压在上面的沉重尸首，以指代步、一溜烟地沿着墙根哒哒跑远。
―
等混迹在沿路的尸首堆里、回到杨公泉那个小院里的时候，天色已经是下午。
叶赛尔和那笙已经是急不可待的等在了那里，看到地窖门开一线，立刻就跳了起来。断手做了一个手势，示意几个人平静：[好了，现在暂时安全了——大家在这里等到天黑，空桑那边会来救我们出去。]
[哦，太子妃姐姐会来么？]那笙欢喜，[那就太好了！]
叶赛尔休息了一段时间，显然体力渐渐恢复，神智也冷静下来。然而她却坐立不安：[不行，我不能再呆在这里了……我要出去。]
[什么？外面很危险，你出去就是送死，绝不可以！]那笙吃了一惊，连忙阻拦。
[是的，现在请你暂时忍耐。]炎汐也抬起了手臂，拦住了红衣女子。
[忍耐？我弟弟，我的族人都还在巫罗那里！我怎么能扔下他们不管？明天他们就要被杀了！]叶赛尔霍然站起，[我是他们的族长，一定要回去救他们的！]
她回头看着盘在一旁不说话的断手，恭谨地单膝下跪：[我一直相信天神的预言，无论怎样颠沛流离也保存着这个神圣的封印。我们相信，当把它交给这位佩戴皇天的少女时，宿命便将改变……]
[可是，我们信奉神的旨意，却更无法舍弃自己的族人，]她抬起了头，眼神决然。
在她站起来的时候，那只一直沉默的手忽地动了。只是指尖一动，便将红衣女子定在了当地，叶赛尔无论怎样挣扎都无法动弹半分。
[我不能让你去，]真岚的声音不容反驳，[去了就是死。]
[神，可是您为什么要管我死活呢？！]叶赛尔不甘而愤怒，眼里含着泪水，言语之间渐渐失去了冷静，[在我愿意选择和族人同死的时候，你为什么还要阻拦我呢？霍图部的人，大漠上的儿女，没有一个可以忍受这样苟且偷生的活下去！]
[是的，是的……我知道，]真岚却是毫不动容，[因为我也算是半个霍图人啊。]
叶赛尔一惊，却听到那只手继续说了下去，声音沉郁而坚定：[百年前，我眼睁睁看着许多霍图部的人死在我的面前，包括我至亲至爱的人——所以百年后，我不希望这一幕会在我眼前再度重演。]
那笙愕然地看着那只断手，那一刻，这个向来洒脱开朗的声音里带着某种沉重的东西，令她听了感到心下难过。
[所以，叶赛尔，我不希望你再去送死，]断手发出了一声叹息，[不过，我向你保证——今夜我们走之前，会把你的族人都一并救走。]
那只断手重新向着地窖门口走去：[你们在这里等一下，我去巫罗府邸打听消息。]
飞廉是被外面的惊呼声从侧厢里引出来的，湘方才叙述的一切还在他脑海里回荡，那种种激烈低回的情绪在胸臆里激荡，令他微微的感到恍惚，忽然间觉得眼前叶城动乱的一切都仿非真实。
——原来这一切，其实不过是荒漠里那一场死亡引起的后果……正是从那座古墓开始，那个人被一步一步的逼上了今日的绝路！
[少将！那个贼女人、那个贼女人……]巫罗府邸里的总管从内院跑出，脸色惊得煞白，[那个贼女人，伤了巫罗大人，跑掉了！]
[什么？]飞廉看到满院子已经是侍卫，吃了一惊，[怎么会让锁着犯人跑了？]
[这个……]总管不知如何回答，霎时有些为难，半晌嘴角浮起一个暧昧的笑，低下了声附耳，[少将，巫罗大人他拷问漂亮女犯人，一贯都是在床上……]
[住嘴！]蓦然明白了对方的意思，飞廉只觉的无穷无尽的恶心。
[是，是。]总管连忙噤声，心下却暗自不屑——巫罗大人坐镇叶城百年，什么样的声色欲望游戏都不足为奇，玩一两个沙蛮女人又怎么了？帝都门阀出来的纨绔子弟，又能干净得到哪儿去？还在这里装什么清高？
飞廉转身往后走去：[到底伤得怎样？快带我去看看巫罗大人——这个当儿上，巫罗大人如果出了什么意外，将会是整个叶城的麻烦。]
[是。]总管忙不迭的往后带路，抹了一把汗，[已经传医生进去了，少将放心。]
两人往后走去，刚进了后院，就听到里头发出一声断喝，一盏药碗被从里面扔了出来，在院子里摔得粉碎。巫罗的声音直传出来，颤巍巍的衰弱异常，却带了前所未有的暴怒杀气：[饭桶……饭桶！给我……都给我拉出去杀了！]
[是！]里头有侍卫拉了人，便从偏门往外走，留下一路呼号。
[怎么？]飞廉看到那个人是太医服色，不由吃惊。
总管也是吃了一惊，连忙跑到一边向侍从问了一遍，脸色也渐渐变得不好起来，一阵红一阵白，尚未想好要怎么和飞廉交代，却见对方已经推开了门。
[巫罗大人，晚辈来探望您了。]飞廉在门外说了一句，便准备进去。
[出去！出去！]然而里面的人却是出乎意料的暴躁，完全没了平日刻意保持的长者风范，嘶声，[滚出去……不许进来！谁都不许进来！]
飞廉一怔，顿住了脚步：[我是飞廉，巫罗大人。]
[也一样！谁都不许进来！]巫罗的声音在重重帷幕后传来，微弱而暴虐，仿佛又转头问下一个医生，[你说，能不能治？快说！]
[这……这……]一个人伏在榻前，颤得帷幕不断抖动，[刺客这一刀太深，依然伤及要害。若巫咸大人尚在，以‘生肌还阳’之丹入药，或许尚有……]
[闭嘴！]巫罗的声音更加暴躁，[巫咸他妈的早死了！现在来说这个干吗？你、你给我老实说……还能不能治？]
[……]那个太医跪在帷幕里，不敢再答，抖得如同糠筛一般。
[饭桶！]巫罗的声音重新嘶哑响起，阴枭暴怒，[拉出去，斩了！]
飞廉站在门口，看到那个医生被侍从从帷幕里拉出，瑟瑟发抖地押出去。前头的侍从已经回来禀告，金盘上托着刚刚被斩下来的太医的人头。眼看第二位医生又要被押上断头台，他不由再也忍不住，一抬手便想要阻拦。
[别，别，]总管眼见不对，连忙低声劝阻，[少将使不得……大人正在气头上呢。]
飞廉不悦：[就算医术不精，也罪不至死——如此杀人，实在也太过了。]
[唉……]总管跺了跺脚，把他拉到一边，低声，[少将有所不知，今天早上那个沙蛮女贼，逃时候的那一刀可真要命……]
飞廉愕然：[想必刺客下手很重——伤在哪里了？]
总管侧过头去，在他耳边低声说了几句。飞廉脸色骤然一变，露出某种啼笑皆非的表情来，却一闪即收，讷讷：[哦，原来如此……实在、实在是……]
总管作揖：[大人此刻有雷霆之怒，少将此刻还是稍做退让的好。]
[明白了。]飞廉忍着嘴角一丝笑，转过头去，有些无可奈何地低叹，[那请你转告巫罗大人好生修养身体——目下叶城危如累卵，还请他早日康复，共同对敌。]
[是是。]总管巴不得送走这位爷，连忙点头。
飞廉正准备离开，忽地看到第二个太医的头颅又被端了进来，眼角一跳，有怒意难以控制的凝聚。忽地转身，拉住了总管：[飞廉还有一事相求。]
总管刚舒了一口气，立刻又绷紧了：[请少将吩咐。]
飞廉指了指门内，低声：[如果巫罗大人再要滥杀无辜，请你想个方法遮掩。]
[这、这……小的可不敢抗命啊。]总管白了连，连忙擦汗，[巫罗大人的脾气少将也知道，敢说一个不字，小的脑袋就落地了！]
飞廉叹了口气，指指外面：[总管不必为难，大人的命令可照办不误——只需从前方取几个死尸首级回来，面上抹了血送去给大人消气便是。]
[哦……]总管松了口气，想了一想，点头，[少将说的是。]
[那拜托了。]飞廉转身告退，匆匆而去。
然而一出去，就看到庭中赶来的狼朗。那个来自西荒、有着棕褐色肌肤的军人大步而来，沉声：[少将，里头怎么了？有奸细么？]
[不，不是，]飞廉摇了摇头，叹息，[巫罗大人想要非礼抓来的一个沙蛮女子，结果被伤了要害，正在里头大发雷霆呢。]
[要害？]狼朗同样不解。
[也是报应，]飞廉忽地忍不住一扯嘴角，仿佛在里面压制多时的笑意再也无法掩饰，失声笑，[巫罗大人……咳咳，估计日后再也不能淫人妻女了。]
[啊？]狼朗失声，[那不是被……]
[嘘。]飞廉连忙阻止，咳嗽了几声，[你怎么来了这里？外头战事吃紧着呢。]
[还好，昨夜伤亡虽然惨重，但白天里他们没有再进攻。]狼朗简短回答了一句，眼睛却看着帝都方向——那里，白塔已经拦腰折断，但是万丈高空之上却有一片金色的浮云停驻。隐隐约约，仿佛底下的伽蓝帝都里升起无数如缕的红色雾气，不断往伽楼罗底下收进。
——那样可怕的机械，几近于[神]的创造，只要一动、叶城的这些血肉铸成的防卫便不堪一击。以区区百架风隼和数架比翼鸟，又怎能与其抗衡？
[为什么伽楼罗还没有出动？]他喃喃，眼里有着某种担忧。
[我也在想这个问题，]飞廉叹息，[或许，是因为破军胸中杀气尚未消除，还忙着屠戮；或许……只是因为驱动伽楼罗的力量还不够一击即溃？]
狼朗狠狠一顿足：[那么，我们难道就在这里坐以待毙？]
飞廉霍然回头，仿佛听出了他的意思：[你莫非想突围？]
[是。]狼朗断然，[我来找你就是为了商量这事——叶城无险可据，又毗陵帝都，在迦楼罗的攻击范围之内，绝不可久留。我看破军目下困住我们，必然是有所图谋，我们必须趁着伽楼罗尚未出动尽早撤走！]
飞廉苦笑：[就算突围了，又能去哪里？]
狼朗也是没有主意：[或者，晚上抽个时间，召集众将再来商议？]
两人商量未定，却又听到外面一阵喧哗跑动声，不由齐齐吃了一惊，大步走出外面：[怎么？叛军又开战了？]
[禀少将！]一名士兵气喘吁吁地禀告，[是那群沙蛮子又走脱了！]
[什么？]飞廉吃了一惊，想起那群被锁在庭院里的西荒人，[不是被锁着么？]
[是啊……本来是锁得好好的，周围的看守也未曾大意过！]那名战士也是诧异，百思不得其解，[不知道哪个给偷偷开了镣铐，放跑了那群沙蛮子！]
话音未落，却听到外面一阵吵闹，伴随着粗暴的喝骂声：[小崽子，我让你跑！]
飞廉转过头去，却看到一个高大的年轻军人拎着瘦弱的孩子，一把扔在地上，用军靴狠狠地踹。那是真的往死里打的力气，一脚踢出去，身体上发出闷闷的钝响，那个孩子随即飞出了一丈多远，后背重重砸上了墙角才止住去势。
[打的好，卫默公子！]周围的军士发出轰然的笑声，带队的卫默再度拎起那个孩子的头发，狠狠一脚将他踹了出去，仿佛把连日来战场上受的不顺都出在了对方身上。但奇怪的是，那个才十岁出头的孩子却始终没有发出一丝声音，只是默不作声的一下下承受，口鼻里都沁出血来，却不求饶也不躲闪。
那样愤怒而鄙薄的眼神，刺激得周围得军士更加暴躁，好几个人步出行列，想参与这一场虐杀。
[住手。]飞廉适时开口，拦住了那些杀气腾腾的战士。
他认出正是那个叫阿都的少年，回身用犀利冰冷的眼神逼视着那些下属，最后目光落到了卫默脸上，缓缓开口：[各位，你们难道都忘了讲武堂的训导了么？‘荣耀与梦想同在’——如今外敌当前，你们不思血战卫国，却在这里虐杀一个手无寸铁的孩子！这是你们的荣耀么？这是你们的梦想么？]
被少将罕见的严厉语气逼得窒了一瞬，半晌卫默才抗声分辩：[少、少将……那群沙蛮子居然敢逃跑，我们半路上只截回来这一个。]
[截回来就活活打死？]飞廉语气更加不善，[你们还算是战士么？]
[我们确实是在为保卫帝国而战！]卫默也是出身门阀的贵族子弟，虽然身份职位都不如飞廉，但心气却比飞廉更高，当下冷冷反驳，[什么讲武堂训导？讲武堂训导的是‘七杀碑’！——这些不忠不孝不仁不义无耻无信之徒，就要一概杀无赦！]
[住口！]飞廉再也忍不住变了脸色，厉叱，[这里是叶城，不是帝都！——你若奉行七杀，为何不一并去和帝都那叛逆为伍！]
卫默冷笑：[破军杀我兄长族人，我恨不能将其碎尸万段，你这么说什么意思？！]
[好了好了，]眼看气氛逐渐激化，忽然有人上前打断，却是狼朗，[只是一个孩子，又被打的半死不活，少将既然心怀慈悲，不如就放了他去吧。]
[什么？]卫默一愣，却看到飞廉已经点了点头，举起了双头金翅鸟令牌：[诸军听令，一律不得阻拦！]
令符一出，帝国军队律令森严，服从便是天条。所有战士齐刷刷让开一条通路，却个个心有不甘。那个孩子从地上挣起了上半身，狠狠看了飞廉他们一眼，终究没有力气站立，就这样用双臂撑着上身，一寸一寸地往外爬去，慢慢地离开了这条街。
[还愣着干什么？]看得那个孩子离开，狼朗低叱了一声，[都该回去守城了！]
[是。]战士们发出闷闷的回应，垂头丧气地离开，个个眼里都有不服的光。
[真是一群笨蛋，]狼朗看得那样的表情，冷笑了一声，伸手拍了拍卫默肩膀，[你以为飞廉少将会白白放跑一个造反的沙蛮子？——一这个小崽子迟早会爬回去找他同党的，少将早安排下人盯梢了。等一下一起连窝端了！]
[什么？]卫默和诸军齐齐一惊，回头看着飞廉，惊诧中带有钦佩。
飞廉一愣，随即明白狼朗是在帮他找台阶下，嘴角牵起了一个捉摸不定的笑，挥了挥手：[大家去吧。今晚可能有硬仗要打，别为这种小事分了心——一个时辰后，各队的队长来府邸里汇合，有重要的事情需要商议。]
[是！]诸位战士齐齐俯首，各自离开。
在众军退去后，两人返身向着巫罗府邸走回，一路低语。
[多谢你帮我圆场。]飞廉叹息，[否则我和卫默，非撕破脸不可。]
[哪里，少将心怀仁慈，本是难得，]狼朗摇头，眼里露出复杂的笑意，[只可惜时候不对——乱世用重刑，不是讲仁恕的时候。少将为一个沙蛮小孩冷了下属们的心，实在不值得。]
[我知道。]飞廉喃喃，[但我总不能看他们在我面前活活打死一个孩子——何况现下的情况，哪里是追究这些小事的时候。]
[但可以想个折中的法子啊。]狼朗苦笑。
飞廉也是苦笑：[正在气头上，要做伪也太难了。]
[得，你做事贵族气，不肯轻易低头——那少不得我就是伪小人了。]狼朗无奈地摇头，又走了疾步，忽地抬头，正色，[飞廉，方才，我已经想到了突围后我军的最好去处。]
飞廉霍然住脚，转身看了过来。
狼朗的眼神凝聚，一字一顿地吐出了答案：[空寂大营。]
飞廉一怔，随即摇头：[也是，那里是你原来所在的部队，或许会有一些军队愿意支持我们——可是就算是逃到了那里，终究也无险可据，一样会被伽楼罗追上歼灭。]
[不，那里有天险可守！]狼朗却眼神灼灼地盯着他，低沉地吐出了几个字。
飞廉一震，仿佛想起了什么，久久无语。
湘方才的追述还在耳畔回荡，激起连绵的幻象——冥冥中他仿佛可以看到那个人在漫天的风砂中崩溃，用血肉模糊的手拍打着厚重的石壁，苦苦哀求。那个石门背后，幽冷的泉水里，埋葬了他毕生再也无法获得的至爱。
初起的暮色中，征天军团的少将转过了身，面向西方尽头喃喃——
[是的……古墓。]