來的赫然是範大娘與七靈之中的花靈。
這兩個會走在一道，在此時此地出現，的確太出乎人意料之外。
兩人直走近吳剛身旁。
宋維屏趕緊向範大娘施了一禮，口稱：範前輩！
範大娘頷了頷首，目光卻注視在吳剛身上。
吳剛的目光與花靈相觸，心頭立時湧起一股難言的情緒。
花靈的表情有如止水，平靜、稍帶冷漠，她俯下身去，用手輕輕撫著呂淑媛的面頰，幽幽地道：孩子，你是無辜的！
呂淑媛陡地坐起身來，杏目圓睜，久久才驚呼道：六姨！
淚水卻隨這一聲呼喚滾了下來。
吳剛扶著呂淑媛，一時不能起來，感到十分尷尬。
花靈關冷霜直起身來，又道：孩子，你算死過一次了！
呂淑媛悲聲道：六姨，為什麼不讓我死？為什麼救我？
我沒有！
您沒有？
是他！說著用手一指吳剛。
呂淑媛驚奇地回顧吳剛一眼，道：他能解百花丸劇毒？
你喝了他的血！
什麼？血
是的，他本身血中含有闢毒之寶，他用他的血給你解毒！
呂淑媛回手一掌打在吳剛的左面頰上，厲聲道：你不讓我安靜地解脫？
吳剛面上熱辣辣的，這一耳光，打得他莫名其妙。
在場的三人也為呂淑媛這意外的動作而大感怔愕。
剛哥哥！
呂淑媛側身倒回吳剛懷中，嚶嚶哭泣起來，夾著喃喃的語聲道：剛哥哥，你害我，使我不能安心地死，啊！我怎能偷生人世呢？
吳剛悽然道：媛妹，你必須活下去！
口裡說著，心頭卻升起另一股異樣的情緒，自己要對方活下去，自己呢？能厚顏偷生嗎？自己是該死的人啊！
呂淑媛突地站起身來，由於體力尚未恢復，連打了兩個踉蹌。
吳剛也跟著起身。
呂淑媛滿面堅毅之色，沉聲向吳剛道：剛哥哥，我仍然要走！
走？
是的，你對我的恩情來世報答。
恩情？媛妹，你給我的太多，我愧無以報於萬一。
不談這些了！
吳剛不能只顧與呂淑媛交談，轉向範大娘，道：大娘有何指教？
範大娘搖了搖頭，道：老身只是負責關冷霜的安全。
吳剛詫然的目光，移向花靈，有詢問的意味。
花靈自動開了口，平靜地道：我安居魔湖，本來很好，但情不能自已，一顆心靜不下來，所以最後一次出江湖了卻這一場因果，準備從此長伴古佛清燈，不再蹈十丈軟紅，但入空門必須心無掛牽，否則難登菩提，我自知造孽太深，必須了斷，現在，只問你一句話
吳剛冷冷地道：請講。
你對我仇恨之念未消麼？
吳剛沉默了片刻，道：區區不否認！
花靈幽幽一笑，道：你可以殺我，這是因果！
不！
為什麼？
一念之善，可以成佛，區區本家父訓誨，不為己甚，尊駕既已回頭是岸，區區願勾消仇恨之念。
花靈麵皮微一抽動，道：如此謝過了！
不必！
花靈轉向呂淑媛道：孩子，跟阿姨走吧。
跟您？
是的，孩子，十年塵影恍如夢，重逢哀樂苦難分你我不是一樣的命運嗎？走，別固執。
吳剛默無一語，他想，也許這是她最好的歸宿
呂淑媛頷了頷首，幽悽地向吳剛道：剛哥哥，別了，從此天涯成陌路，你自珍吧！
說完，姍姍移步，拉住花靈的手，淚水又不自禁地流了下來。
走啊！
範大娘提著柺杖，當先移步，花靈牽著呂淑媛，疾步跟上。
吳剛想再說什麼，但張開口卻發不出聲音，他覺得有太多的話該說，又覺得沒有說任何話的必要。
三條人影消失在淒冷的夜月中，呂淑媛沒有回顧，堅毅地離去了。
一種空虛與幻滅之感，襲上吳剛心頭，他微喟了一聲，喃喃自語道：也好，讓一切如此結束吧！
樊城隔漢水相望的渡頭，過午時分，來了兩個看上去極不相襯的少年，一個是化子打扮，另一個儒衫飄飄。
他倆，正是吳剛與宋維屏。
吳剛望了望滾滾的江流，悠然啟口道：大哥，我們又要分手了！
宋維屏一皺眉道：不是說好一道嗎？
可是小弟臨時想到了一件事
想到了什麼？
準備順道拜謁幽靈夫人！
什麼，你要訪地宮？
是的，有件事必須交待。
嗯！
宋維屏似乎有什麼話要說，但卻止住了，那神情，吳剛自然看得出來。
大哥想說什麼？
這個賢弟，你去吧，事情是有，但我格於諾言，不能事先透露，你到了地頭會明白的。
吳剛不想再追問下去，此去地宮，不過半日行程，屆時一切自明。
如此小弟告辭！
賢弟地宮事畢的行止
到伏牛山七靈仙境了斷血仇！
之後呢？
很難說！
好，賢弟珍重，盼不久再見。
兩小在渡頭依依而別。
吳剛渡漢水，奔樊城，已是黃昏時分，他在城外路邊小店打了尖，然後直奔地宮所在地的墳場。
二更將殘，他來到了那片荒冢累累的墳場。
月光慘淡，走磷飛螢。
吳剛駐足墳場中央，等待接引。
他第一次來此，與此次重臨，那況味是截然不同的，一年多的日子，其中經歷了無數劇變，不能不令人感慨系之。
見了幽靈夫人之後，該如何啟齒呢？當然自己的一切經歷，對方是瞭如指掌的，因為此次對付武盟的行動，地宮是主力之一，但如果對方舊話重提，堅持婚盟，又當如何呢？
吳剛回腸百轉，心亂如麻。
正自沉思入神之際，一個冰冷的聲音，響在耳邊。
夫人有請！
吳剛下意識地一驚，只見面前丈許之處，站著一個嬌俏人影，她，赫然正是第一次來地宮時，奉令侍候過自己的婢子小梅。
小梅！
唔！
語音之冷漠，出人意料，而更令吳剛困惑的是小梅目光中那股慄人的仇視光芒。為什麼？她恨自己當初拒絕了幽靈公主的婚事？
吳剛脫口道：小梅，你恨我麼？
小梅咬了咬牙，道：我是一個卑微的下人，但我想殺你！
吳剛駭然一震，道：在下令你如此痛恨麼？
不錯！
為了什麼！
夫人坐候，請！
說完，轉身便走。
吳剛苦苦一笑，心頭不知是什麼滋味，默默地跟在小梅身後。
繞過一連串的墳堆，來在一座墓草荑荑的巨冢之前，小梅用手一按墓碑，墓門悠然開啟，露出一列石級，斜伸向下。
請！
還是你帶路吧！
婢子僭越了！
沿石級而下，約莫五丈，墓道改為平進，碧綠的珠光，令人有鬼氣森森之感。
這地宮構造十分龐雜，岔道紛歧，有如蛛網，想來這必是某一朝代王公的陵寢，工程之浩大，令人嘆為神蹟。
一路石室密佈，但室門緊閉不見半個人影。
珠光色彩一變，耀目生花，已來到幽靈顯赫的寶殿之前。
小梅回首狠狠地瞪了吳剛一眼，轉身便朝側面走了。
吳剛尷尬地怔在當場。
一切與上次無異，遠望殿堂，隱約可見八大弟子侍立，所不同的是全部素服。
殿內，傳出了首席弟子芸香的聲音。
夫人有請吳公子進殿！
吳剛心神一緊，但隨即冷靜下來，理了理衣衫，緩步向大殿走去。
甫至殿門，首先入目的是居中的青幔，幽靈夫人便坐在青幔之後，目光再掃及侍立的八大弟子，忽覺氣氛有些異樣，八大弟子個個面帶怒容。
吳剛硬起頭皮，跨入殿中，必恭必敬地朝青幔行了一禮，道：晚輩吳剛，參見夫人！
久久，幔後才傳出幽靈夫人冷漠的聲音：免禮！
夫人好？
嗯！吳剛，你此來有何事故？
吳剛大感為難，心中的話，實在不便啟齒，但醜媳婦難免見公婆，話總是要說的，略一思索之後，肅容道：晚輩冒昧拜謁，一來叩謝夫人前此成全之德
不必，二來呢？
二來，就是上次蒙夫人青睞，提及有關公主的終身大事
怎樣？聲音更冷了，還有些發顫。
吳剛吁了一口氣，鎮定了一下心神，道：晚輩的遭遇，夫人當已洞察。
嗯！
所以晚輩
不必說下去了，芸香！
首座弟子芸香一躬身，道：弟子在！
領吳公子去見公主。
遵諭！
吳剛心頭大急，不知對方是什麼用意？自己話未說完，莫非對方誤會自己是來求證婚約的，這一見幽靈公主，豈不與自己來意完全相反，當下趕急躬身道：晚輩下情尚未
幽靈夫人的聲音突地轉為嚴厲。
用不著說下去了！
可是
芸香，帶他去！
吳剛急出了一身汗，但心中也微覺不快，對方此舉，意存脅迫，這男女婚姻之事，豈能相強，但轉念一想，見幽靈公主一面也無妨，她如是個明理的女子，會聽自己的解釋，否則的話，自己拿定主意，別人又奈其何？
心念之中，緘口不語。
芸香冷冰冰地道：吳公子請！
請帶路！
隨我來！
說著，挪步向殿門走去，吳剛默然朝青幔施了一禮，轉身跟隨。
出了殿門，向右穿過一道月洞門，踏上一條白石甬道。
吳剛總覺氣氛有些異樣，但又看不出什麼不妥，他忽然想起拜兄宋維屏說過的半句話：格於諾言，不能事先透露，到了地頭你會明白
宋維屏對地宮許了什麼諾言？
他隱而不語的是什麼？
顧盼間，來到一個三合的小院之內，芸香折身走向上首的明間，望這明間的佈局，似是一間書齋。
小梅冰寒的面孔，出現門邊，目中仍是那使人不安的仇視之色。
芸香在門外止步，道：吳公子，你自請便吧！
吳剛一愣，道：公主在此麼？
唔！
吳剛有些進退失據，自己一個陌生男子，怎能闖少女的香閨呢？他的目光朝門內掃了一眼，只見書架古玩，琳琅滿目，不錯，是一間書房，顧慮便減少了些，不得已朝小梅道：公主在內？
不錯！
請通報。
用不著了！
這話使吳剛如墜五里霧中，自入地宮之後，所見到的面孔，所聽見的言語，似乎都一反常情。
為什麼？他在心裡自問。
芸香在身後冷冷地加了一句道：吳公子，還猶豫什麼？
吳剛心頭有氣，大步上前，到了門邊，朗聲道：區區吳剛奉夫人之命來見公主！
聲落，人已跨入室中，奇怪，書房內空空如也，除小梅外，沒有第二個人。
猛抬頭，只見右首壁間，擺了一張供桌，素燭高燒，香菸嫋嫋，壁上，懸著一幅妙手丹青。
畫中人美逾天仙，似曾相識。
仔細一辨認，不由驚呼出聲，連退數步，幾乎撞在書架上。
剎那之間，心神飛越，手足發麻，腦內嗡嗡作響。
畫中人，赫然是綠衣少女慕容婉儀，栩栩如生，維妙維肖，似要離紙而出。
她她不是慕容姑娘麼？
不錯，正是我家公主！
一個人影，自暗間門中閃現，她正是慕容婉儀的侍婢小雪。
吳剛昏亂地叫了一聲：小雪姑娘！
小雪目含悲憤，眼角閃動著瑩瑩淚光，粉腮的確凜如冰雪。
吳剛目光移注那幅丹青，口裡喃喃道：慕容姑娘，便是幽靈公主？這想不到啊！
他似沉落在一場奇幻的夢境中，這令人難信。
她便是公主？這問話，像夢囈似的。
是的，他曾傾慕過她，在未與呂淑媛定情之前，他曾暗中期望與此美共賦白首。
這怎麼回事？莫非
吳剛心頭一震，清醒了許多。
小雪姑娘，這怎麼回事？
小雪的淚水，終於滾落粉腮，淒厲地道：公主含恨以歿！
吳剛被這句話震得幾乎昏過去，久久，才迸出一句話道：公主她離開塵世了？
小梅厲聲尖叫道：吳公子，如果你當初允了這門婚事，何有今日之遽變？
吳剛無力斜靠在書架上，俊面一片蒼白，慕容婉儀生前的絕世姿容，又浮升腦海。
這是天妒紅顏麼？
她為什麼不表明身份呢？如果她早表明身份，好事早偕了。
他忽然想起第一次來此時，小梅說過的一句話：公主十分好強不錯，她很好強，自尊心極重，她現身江湖，是希望與他建立感情，不願他在各種因素的壓力下與她結為鸞儔。
他有些欲哭無淚，悲聲道：小梅，公主是得了什麼病不治的？
小梅杏目圓睜，咬緊下唇，道：病？
吳剛栗聲道：難道不是病死的？
是被人所傷，不治而死的！
兇手是誰？
小雪嬌軀一挪，戟指吳剛道：你！
吳剛面色慘變，如被雷殛，驚魂出了竅，搶前兩步，栗聲道：是我？
小雪悲憤欲絕地道：不錯，你殺了公主！
何時何地？
黑龍廟招商客棧之中。
我迷失本性之後做的事？
誰說不是。
啊！
吳剛雙眼一黑，身軀連晃，幾乎栽了下去。
小雪、小梅，哭出了聲。
門外呆立的芸香，也抽咽不止。
場面一片慘霧愁雲。
吳剛只覺天旋地轉，靈魂似已脫離了軀殼。最崇敬的恩人鐵心太歲胡大叔死在自己手裡，丐幫無辜弟子死在自己手裡，而今，絕代紅粉慕容婉儀又斷送在自己手下，即使別人能諒解自己，自己也無法寬恕自己啊！
小雪帶著哭聲道：吳公子，就事論事，不能怪你，但我們愛公主，所以恨你！
吳剛冷悽悽地道：我也恨我自己。
是的，一切在恨中結束
在下愧對死者，也愧對夫人！
夫人只生公主一人，套用一句古話：門衰祚薄。現在，一切成空了。
吳剛抬頭，凝望著慕容婉儀的遺容，俊面在變幻，一變再變，最後，一切的表情消失了，面孔變成僵冷，像一尊石像。
室內寂靜無聲，空氣凍結了，使人窒息。
鳳劍緩緩離鞘而出。
小雪與小梅同聲驚呼道：吳公子！
吳剛手中劍一橫，歇斯底里地狂叫道：吳剛，你尚有何面目立於天地之間！
手中劍一橫，向頸間抹去
不可！
沉喝聲中，吳剛但覺持劍的手一麻，鳳劍嗒然下垂，手再也舉不起來，一轉目，只見身邊不知何時多了一個風華絕代的半老徐娘。
她是誰？
小雪小梅俯首肅立，連大氣都不敢透。
吳剛，你這是做什麼？
蒼勁冷峻的話聲，與對方的身形年貌極不相稱，但吳剛已知道是誰了。
夫人！
他再也想不到幽靈夫人是這麼個絕代尤物，在他想像中，對方必是個龍鍾的老嫗，至少也是個花甲左右的老婦人。
幽靈夫人冷極地道：你想求解脫？
吳剛痛苦至極地呻吟了一聲，道：生而無義，不死何為？
幽靈夫人面罩嚴霜，重重地哼了一聲道：死可以消除你的罪麼？
晚輩別無贖罪之途！
死者九泉有知，願意你如此麼？
晚輩自覺無法再苟活偷生。
你在世上該做的事都做完了麼？
這句話，有如醍醐灌頂，吳剛猛然從極度的痛苦中清醒過來，是的，自己的恩仇尚未了，元兇尚未授首，的確不應該在此時輕易言死，當下俯首道：夫人教訓得極是，晚輩尚有大事未了。
幽靈夫人突地長聲嘆息道：這些變故，都是始料所不及的，不能怨天，也不能尤人，你沒有錯，她也沒有錯，但誰都有錯，老身未能防患於未然，一樣難辭其咎。
吳剛咬了咬牙，道：罪戾實在於晚輩一身，百死莫贖。
不管其咎在誰，事實已無法挽回，死者已矣！唉
那一聲絕望的嘆息，表示出慈母喪女的悲哀，也是對命運無可奈何的屈服。
吳剛的心，有一種被撕裂的感覺。
幽靈夫人幽幽地接下去道：武盟瓦解了，中原武林的劫數也滿了，死者，算是對武道的獻禮！
吳剛默然，他還有什麼話好說呢？能說什麼呢？
死志打消了，但那是暫時的，只為了走完最後一步復仇的路。
幽靈夫人轉身道：小雪，伺候吳公子安置！
吳剛把劍回鞘，悽然道：夫人，晚輩立即告辭！
你現在就走？
是的，不能讓元兇有漏網的機會。
你準備何往？
伏牛山七靈仙境！
好，你去吧，芸香，送吳公子出宮！
遵諭！芸香躬身而應。
吳剛雙膝一曲，行了大禮，道：晚輩叩辭！
不必行此大禮！
吳剛拜罷起身，隨著芸香，悽悽惶惶地向外行去，他沒有勇氣再看那幀畫像一眼，他怕自己受不了。
出了地宮，看月色已是四鼓時分。
墓地中的陰森景象，與他此刻的心境一樣。
芸香冷冰冰地道：吳公子，夫人是極端剛強的人，她把常人忍受不了的悲哀藏在心底
吳剛黯然道：在下體會得到。
公主
怎麼樣？
公主被你擊成重傷，漏夜兼程，趕返宮中，查探之下，發現心脈已斷，回生業已乏術，她在臨斷氣前，仍
吳剛已忍不住奪目的淚水，悲聲道：她說了些什麼？
芸香哽咽著道：她喚著你的名字，她不怪你她深愛著你。
吳剛仰首向天，道：恨此情今生不能償了，如果人死後真有鬼魂的話，在下定會尋她！
可是
可是什麼？
你愛著另一個女子！
吳剛全身一顫，他明白芸香口中的另一個女子便是呂淑媛，這隻能怪命運的安排太殘酷，如果當時慕容婉儀早早透露身份，自己便不會接受呂淑媛的情，這場悲劇也許就不會發生。
可是，呂淑媛對自己的情義與愛所作的犧牲，能抹煞嗎？
她的下場與死又相差何幾？
自己給她的報償是什麼？
心念之中，咬緊牙關道：是的，在下不否認！
你不知道公主的心意麼？
知道，但一切事的發生，由命不由人！
此刻，你還戀著那女子麼？
吳剛痛苦地道：在下不能忘了她！
那你在公主靈前的自決行為是演戲麼？
吳剛栗聲道：芸香，你不能侮辱在下！
但你承認心目中仍有那
一切都過去了，一切都結束了。
沒有！
什麼沒有？
留在每一個人心中的悲傷，永不會結束。
是的永不會結束！
吳公子還會再來麼？
吳剛窒了一窒，道：會的，如果在下留得命在的話。
請便！
芸香，請上覆夫人，在下永遠負疚
好，我會轉達！
如此告辭了！
請！
吳剛懷著破碎的心，蹣跚地向墳場外走去，哀傷壓得他舉步艱難，兩條腿有如千鈞之重，腦海裡仍是昏沉沉的，任何一件事，他都不敢去想，只麻木地挪動腳步，天地間，已沒有他容身之地，他像是一個被人世摒棄的人。
走！走！
他踏上了大道，西沉的月色，把他模糊的影子拉得長長的，顯得那麼孤悽，無助，觸景生情，他想起了年前破窯避難，巧獲血衣的那一幕，恍恍如在昨日，多麼離奇的一個夢啊！
此刻，他仍像一個夢中人，殘夢未醒，他仍須去做最後一件事。
走著！走著！
天亮了，路上已有早行人，均投以詫異的目光。
太陽昇高了，照在身上暖暖的，但他的內心卻其寒如冰。
正行之間，身後傳來一個蒼勁的聲音道：吳少俠留步！
吳剛被這一聲呼喚，從迷茫中驚醒，回過身去，只見一個白髮皤皤的老丐，當面而立，看上去素昧生平，但他分明叫自己吳少俠。
此刻的吳剛，意冷心灰，神志不屬，聲音冷酷得怕人：閣下是誰？
老丐咧嘴一笑道：老化子人稱亡命追魂！
什麼，亡命追魂？
不錯，一點不錯！
怎知區區來歷？
少俠英名已是盡人皆知的了，在江湖走動的，哪個不曉！
有何見教？
奉命追趕少俠！
吳剛心中一動，精神振作了些，劍眉一挑，道：奉何人之命？
敝幫小長老之命。
一聽是奉盟兄之命，吳剛立即改容，聲音一緩，道：閣下在丐幫是何身份？
五結巡察總監！
哦！
丐幫的規矩，六結為長老，五結的地位與總香主同，這麼說來，這自稱亡命追魂的老丐身份相當不低，哦了一聲之後，又道：區區失敬了！
哪裡，少俠英名蓋世，老丐得能相親，榮幸之至。
閣下奉命追趕在下何事？
小長老請少俠暫時隱秘行蹤，等他來會合！
為何要隱秘行蹤？
小長老業已發現少俠要找的人行蹤，正由此方向而來，為免對方知風隱匿，所以請少俠暫勿公開露面。
吳剛心頭一緊，道：他可曾說出對方是誰？
有的！
誰？
地靈呂坤！
啊！
吳剛登時熱血沸騰起來，栗聲道：他還說了什麼？
沒有了，只說他最遲晚間必到！
何處等他？
請隨老化子來！
吳剛隨在老丐之後，保持了一段距離跟進，順大道奔了裡許，岔入一條荒僻小道，不久，來到一座破廟之前。
這破廟牆圮屋塌，殘敗不堪，看來久已沒有香火了。
是這裡麼？
呃，約定在此相候，我們進去吧！
廟內蛛網塵封，蓬蒿滿目，荒涼至極。
到了破殿廊沿之上，老丐道：少俠委屈在此坐一會兒，老化子去弄點吃喝的來！
經這一提，吳剛才感到自己著實是餓了，報仇是一件事，飯可不能不吃，當下頷了頷首道：偏勞閣下了！
老丐一笑道：小意思，少俠是小長老至友，老化子效勞是應該的。說完轉身自去。
吳剛就地坐下，心裡對盟兄感激莫名，若非盟兄發現地靈行蹤，差人示警，自己此番到七靈仙境，可能空跑一趟，說不定仇家從此遠走高飛，要報仇可就大費周章了。
這一靜坐下來，無邊的悲慘往事，一幕一幕地映上心頭，他又跌入痛苦的深淵裡，心頭似有無數的蟲蛇在啃齧。
不知過了多久，一陣腳步把他從痛苦中喚回，只見老丐右手中提了一個大竹籃，左肋下夾了一罈酒，笑嘻嘻地走上殿廊，道：少俠久候了！
閣下辛苦了！
老化子放下酒罈與竹籃，先把地面弄乾淨了一塊，然後席地坐下，揭開籃蓋，把東西一樣一樣地擺子出來，一隻燒雞，一包燒滷，一大疊烙餅，兩套碗筷。
擺好之後，向吳剛一招手道：少俠，來吧！
吳剛想到對方的身份，也就不再客套，趨前坐下。
老化子拍開泥封，一陣酒香，直鑽鼻孔。
吳剛下意識地吞了一泡口水，心想，喝些酒麻醉一下也好。
老化子篩滿了兩碗，然後哈哈一笑道：少俠，人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉，來，喝啊！
一仰頸，一碗酒全下了喉，用手一抹口角餘瀝，又是一個哈哈。
吳剛舉起了碗，湊近口邊
忽地，他發覺這酒顏色有些異樣，香味也不同於一般的酒，立即停碗不飲，放回地上，老叫化子詫然道：少俠為何不飲？
吳剛唯恐對方不悅，但又疑念不釋，故作不經意地道：這是什麼酒？
上等窖藏女兒酒，道地紹興貨！
女兒酒？
不錯！
聽說紹興的女兒酒，並不售人，各家秘藏，待女兒出嫁時始用之，市上一般的花壇大酒，均是贗品
哈哈哈哈，想不到少俠對酒道一點也不含糊，我老化子遇到知音了，少俠說的不錯，一般鄉人自釀的女兒酒，並不出售，但一般酒坊還是專制以出售的。
說著，又篩了一碗，一氣喝光，這種喝法，實在令人咋舌。
吳剛見對方豪飲之狀，不好再說什麼了，再要說什麼，便是不識相，人家好意購買酒食，豈可多疑，盟兄面上也不好看。
心念之中，正待舉碗
哈哈哈哈
一陣裂帛狂笑，破空傳至，震得人耳膜欲裂，心頭神搖。
吳剛暗地一驚，怎麼這老怪物也來了，是盟兄邀約的麼？
老化子吃驚地抬起頭來，道：少俠，可知來人是誰？
無事生非杜宇！
真是那老怪物？
大慨不會錯，笑聲是他的標誌。
別理他，我們喝吧！
話聲甫落，一個瘦小的人影，已疾瀉階沿之下。
吳剛起身一揖，道：杜前輩別來無恙？
無事生非杜宇笑嘻嘻地道：還好！
口裡說著，人已上了殿廊，嘖噴咂了咂嘴唇，道：好酒，好菜，老夫口福不淺，小子，坐呀！
咚的一聲，坐了下去。
吳剛只好坐回原位。
三人成了品字形圍坐。吳剛把那碗酒朝無事生非杜宇面前一推，連筷子也送過去，道：前輩，這還不曾用過！
嗯！很好，幸而你沒用過！
這句話令人莫測高深。
老化子可直了眼，但卻沒吭聲。
吳剛引介道：這位是丐幫巡察總監，外號亡命追魂！
無事生非金睛火眼朝老化子一掃，道：沒聽說過！
老化子冷笑了一聲，道：閣下自視太高了！
無事生非杜宇再次橫了老化子一眼，道：面生得很！
老化子道：彼此！彼此！
丐幫怎會跑個巡察總監出來？
杜兄，你總不能識盡天下化子？
小化子當然多如牛毛，但四結以上的老化子卻不多
什麼意思？
吳剛想到老化子是奉盟兄宋維屏之命而來，鬧僵了不好，忙插口道：杜前輩，這位是宋維屏長老的傳訊人！
噢！
喝酒吧！
無事牛非一瞪眼道：小子，你什麼意思？
吳剛一愕道：請前輩喝酒呀！
如老夫一醉不起呢？
老化子慍聲道：姓杜的，別在老化子面前賣老，愛喝不喝，否則請便！
無事生非不但不生氣，反而狂蕩不羈地一笑道：喝！喝！老夫是愛酒不愛命的！又轉向吳剛道：小子，你可不能學樣，你還年輕，還是命要緊，不似老夫風燭殘年，行將就木
說著，舉碗一飲而盡，伸手一把抓了燒滷，塞入口中，大嚼起來。
老化子一推面前的碗，道：少俠，你用這個！
不！
嫌髒麼？
吳剛面上一熱，只好伸手拿了過來。
無事生非劈手一把奪了過去，道：小子，你戒酒為上！
吳剛傻了，不知這老怪物是發瘋還是癲狂？
無事生非對著老化子齜牙一笑，道：相好的，別心疼，老夫過足了癮還你十壇！
說完，抓過酒罈，口對口地鯨飲起來。
老化子直了眼，目中泛出股股殺機。
無事生非行若無事地猛灌，片刻工夫，便已壇底朝天，這二十斤酒，被他一口氣喝得精光。
砰！空罈子被拋到院中，成了碎片。
醉了！
無事生非就地躺了下來。
吳剛搖了搖頭，道：這是何苦呢？
老化子說了聲：掃興！瞟了直挺挺的無事生非一眼，拿過原來被無事生非奪去而未喝的大半碗酒，遞與吳剛道：少俠，你喝了吧，小長老可能立刻就到！
無事生非這一無理取鬧，吳剛也深不以為然，酒是喝不成了，這半碗酒，盛情難卻，他接了過來。
砰！
那隻碗脫手飛到廊柱之上，砸成粉碎。
無事生非鬼怪般地坐了起來，口裡道：小子，要你戒酒，你偏不知死活！
吳剛啼笑皆非，苦著臉道：前輩不是醉了麼？
無事生非瞪眼道：這還得了，老夫如果醉，可就永遠不醒了！
為什麼？
有人想要你我的命！
老化子陡地站起身來，厲聲道：無事生非，你
無事生非也一躍而起，道：光棍眼裡不揉砂子，相好的，丐幫根本沒你這號人物！
老化子向後退了一步，暴怒道：姓杜的，你找死麼？
找死的是你！
無事生非雖專管閒事，卻並非真正的無事找事，這一點吳剛是知道的，看樣子情形大有蹊蹺，當下挺身站了起來。
老化子一揚手，一蓬白霧，罩向無事生非
同一時間，一道白練，從無事生非口中疾射而出，直射在老化子面上，頓時酒香四溢，原來吐出的，正是他所飲下的那壇酒。
這一著，誰也意料不到。
酒食內勁噴出，其勢銳不可當。
呀！
驚叫聲中，老化子有目難睜，轉身彈出酒箭之外
無事生非怪叫一聲：小子，截住他！
只這話聲出口的工夫，老化子已到了五丈外的院地中央。
吳剛反應神速，只一晃，便截在頭裡，手中劍同時出了鞘，動作之快，駭人聽聞。
老化子折身一彈！
刷！劍光如幕，把他原生生迫回原地。
無事生非與吳剛成犄角之勢，把老化子囿在圈子之內。
老化子栗聲道：吳剛，你這算什麼意思？
吳剛無言以對，到現在為止，他仍摸不透情況，因為這事太突兀了。
老化子跟著又道：吳剛，要飯的是奉命行事，別人發瘋你可別跟著癲狂！
吳剛顯得十分狼狽，不知如何是好，訊問的目光，投向了無事生非。
無事生非嘿嘿一笑道：相好的，丐幫之內，根本沒有巡察總監這稱呼，你是從哪裡鑽出來的？
老化子怒哼了一聲道：姓杜的，丐幫家事似乎不該你過問！
我老人家管定了！
只怕你管不了
那才是笑話，無事生非這四個字豈是浪得的。
吳剛也大感困惑，他自小即不斷在化子群中混跡，的確不曾聽過巡察總監這職稱，但這是丐門高層的機密，他無法確定，同時老化子說的那段話，豈能有假，除了盟兄，誰知自己的心中秘密？
老化子怒視吳剛道：本人話已轉達，等候小長老與否聽便，要飯的要走了！
無事生非瞪眼道：你別想開溜，先交代明白再走不遲！
交待什麼？
來路與目的！
這不干你姓杜的事！
但我老人家管定了！
你管不了
喝話聲中，一掌劈向了無事生非，這一掌顯示出老化子功力相當深厚，勁勢之強，令人咋舌。
無事生非舉掌相迎。
砰然一聲巨響，雙雙各退了一步，竟是勢均力敵。
吳剛可為了難，也插不上手，根本分不清誰是誰非！
雙方展開了一場狠拚惡鬥！
無事生非邊打邊叫道：小子，你如讓他溜走，將悔恨不及。
吳剛心中一動，決定在真相未白之前，不讓老化子離開，心念之中，他退後數步，監視著對方。
激斗方酣，老化子又一次施出白霧
無事生非疾退丈外，厲叫一聲：你用毒？
毒！這使吳剛頓有所悟，丐幫弟子是不許用毒的。
也就在無事生非一退之際，老化子電閃彈身，掠上了屋頂。
吳剛想也不想地追了上去。
一步之差，老化子已掠出兩重屋脊。
吳剛展開地宮鬼魅般的身法，銜尾疾追，兩個起落，雙雙落在廟外空地，吳剛手中劍一橫，擋住老化子去路。
老化子厲聲道：你是信那老怪物還是信老化子？
吳剛一咬牙道：閣下來路正當，又何必急於脫身？
人人有面，樹樹有皮，老化子生來不願受人骯氣。
閣下何不看小長老之面，暫時忍耐？
老化子事情已了，沒有再留的必要！
用毒是為貴幫禁例，這一點閣下有解釋否？
對少俠老化子沒有解釋的必要！
如此請待小長老現身
那不是來了！
吳剛轉目望去，一無所見，耳畔風響，老化子已乘機閃入林中，吳剛這才確實感到事有蹊蹺，大喝一聲：別走！彈身再追。
待到入林，業已不見老化子蹤影。
正自不知如何是好之際，忽聽不遠處傳來無事生非狂笑之聲，吳剛循聲撲了過去，只見老化子被無事生非纏住，雙方已交上了手。
破風聲起，十餘條人影竄入林中，赫然是一群老少不等的乞丐。
老化子猛攻三招，迫得無事生非一窒，轉身
劍氣森森，吳剛仗劍而立，兩人正好成了面對面。
老化子駭極後退三步，吳剛前迫三步，劍尖直抵對方心窩。
十幾名丐幫高手，立即採取了包圍之勢。
無事生非目注其中一名老丐道：洪香主，那小的如何？
姓洪的老丐恭謹地打了一躬，道：口能言，耳能聽，就是不能動彈！
可查出是什麼毒物？
查不出來，似醉酒模樣。
無事生非向前一欺身，向老化子道：相好的，願意解釋麼！
老化子獰聲道：解釋什麼？
你在酒罈中放的是什麼藥物？
吳剛心頭劇震，忽然明白無事生非阻止自己喝酒的原因了，但事實的經過卻不得而知。
老化子目珠骨碌碌亂轉，似在謀脫身之計。
吳剛劍尖一顫，道：閣下開口！
老化子冷哼了一聲，突地向側一塌身，貼地滾了出去。
吳剛料不到對方在劍尖之下，仍冒死來上這一手，不禁為之一呆。這也充分說明了這老化子亟欲脫身。
哇！慘號聲中，一名丐者口噴血雨，騰飛數丈之外。
呀！眾丐發出一聲驚呼。
吳剛一呆之後，劃空撲了過去，用劍不及，凌空劈出了一道掌風。
老化子已離開圈子三丈之外，勁風捲處，身形一個踉蹌，只這間不容髮的一瞬，吳剛身形下瀉，手中劍跟著飛出，劍芒暴吐疾伸。
嗤！挾以一聲悶哼，老化子背上開了一道口，立即冒出紅色。
吳剛身形落實，手中劍抵上對方背心，栗聲道：閣下何以急謀逃脫？
老化子不答。
十餘丐者，又圍了過來，那名被擊的弟子，業已斷了氣。
吳剛目注那姓洪的香主道：他是貴幫的人麼？
敝幫無此人！
他不是
不是！
吳剛眉目間戾氣大盛，轉向無事生非道：前輩，請賜告經過。
無事生非道：我老人家在前面鎮集中，正與該鎮丐頭洪香主喝酒談話，這相好的正來買菜沽酒，身負五結，卻並非丐門人物，我老人家立即留上了意，這相好的買了一罈子酒，卻在泥封上挖洞，倒了些藥末在壇中，徑自離開
哦！
也是這相好的運氣不好，竟沒發現我老人家在酒座中，洪香主立即派人尾隨，這廝手腳欠利落，撒了些藥粉在櫃檯上，我老人家對毒一道略知皮毛，但看不出是何物，正好洪香主舵內囚有一名漏網的金劍手，我老人家取了那些遺落的粉末，回到舵內，用那金劍手作試驗，那小子服下之後，全身癱瘓，功力盡失，我老人家循線索趕了來，其餘的你知道了！
這一番話，聽得吳剛心驚肉跳，若非這老怪物湊巧碰上，自己今天后果難料了。
這老化子是何來路？
他怎知道自己在追地靈而假宋維屏之名傳話？
他因何要謀算自己？
心念之中，一把抓住老化子頂上白髮，向後一扭，白髮應手而落，竟然戴的是假髮，心中立有所悟，一把抓住對方右臂，往後一扭。
老化於怪叫一聲，順勢出掌，正好觸上劍鋒。
哇！慘哼聲中，一隻左掌，被連指削去一半。
人被扭轉，吳剛反劍入鞘，空出右手，向對方面上一抓。
呀！
吳剛與無事生非同時驚呼出聲。
一張陰沉但已扭曲得變了形的臉孔出現了，右腮錢大一個青痣。
吳剛陡地瘋狂地笑子起來，久久才斂住笑聲道：地靈，大盟主，想不到，哈哈哈哈
地靈面色如灰，哆嗦不止，他知道落入吳剛之手，命運已經註定了。
小子，你準備把本座怎麼樣？
吳剛一字一字地道：要你慢慢地死！
地靈雙目一閉，竟是等死的樣子。
吳剛右手曲指如鉤，猛朝地靈胸前抓落。
哇！哇！慘號破空
吳剛似失了人性般的，抓、撕、扭、戮。
皮爛，肉靡，血漬淋漓見骨。
丐門眾高手為之掩面。
砰！血肉模糊的屍體倒下了，但還沒有斷氣，肢體仍在抽動。
吳剛抬起染滿鮮血的雙手，雙膝一曲，仰天悲呼道：媽，各位叔伯弟兄在天有靈，剛兒，我，為你們報仇了！
那聲音，令人毛骨悚然，但又惹人鼻酸，共掬同情之淚。
吳剛收淚而起，拔出鳳劍，瘋狂地亂剁，屍體成了一堆爛肉。
無事生非不忍道：吳少俠，孩子，夠了！
吳剛停了手，呆立著，口裡喃喃道：媛妹，原諒我，我是不得已，我已放過他一次了！
說完，木然舉步
無事生非一橫身道：你到哪裡去？
吳剛瞪著血紅的眼道：伏牛山！
七靈仙境麼？
不錯！
已經有人先你去了！
赤面老前輩一行麼！
嗯！
告辭！援手之德，就此謝過。
不理對方反應如何，身形一彈，飛掠而去，七靈仙境之中，僅剩天靈一人，還有些門下，論罪魁禍首，天靈應與地靈同等，因他是策謀操縱之人，赤面金剛等既已奔赴七靈仙境，自己必須兼程趕上，否則便來不及親手刃仇了。
此去伏牛山，尚有數日行程，吳剛自信必能追上。
數日夜急趕，這一天日出之後不久，吳剛進入了伏牛山區。
憑著記憶，默察山形，近午時分，他來到了上次被誘入七靈仙境的大森林，算了算方位，疾奔那道幽谷。
他心中有些忐忑，因為一路之上，並不曾見赤面金剛等人行蹤，如非趕過頭，便是追不上，他在隆中山與宋維屏耽擱了一夜，破廟裡又是半天，如果一行人也是晝夜兼程，相隔了幾乎一天的途程，那是絕對追不上的。
他忽然想起有件事忘了向無事生非杜宇說明，就是地靈化裝老化子，在酒中所放的藥應是三日醉無疑，上次到七靈仙境，花靈以百花香茶待客，飲下之後，真力全消，便是此物，第一，地靈知自己有闢毒之能，不會使用任何毒藥，第二，據洪香主所述那用作試驗品的金劍手，情狀便是這等。
地靈冒充宋維屏使者，而以他本人為餌，這算計可說天衣無縫，誰也不會起疑，可惜人算不如天算，偏逢無事生非予以識破。
心念之間，來到谷外，目光四下一看，並無異狀，彈身再往裡行。
工夫不大，來到原先樹立七靈仙境石坊之處，目光所及，不由呼吸為之一窒，暗道一聲：我來遲了！
石坊業已被毀，只剩下一堆亂石。
窒了片刻，再朝裡蹬進。
呀！
他不由驚呼出了聲，花靈所居的花舍，業已化成灰燼，那些含有劇毒的百花，被燒得枝葉無存，一片枯焦。
不錯，對付這百花奇陣，火攻是無上妙法。
現場情況判斷，這場火至少在半日之前，因已不見有餘燼。
吳剛咬了咬牙，穿過面目全非的花徑。
路徑上已發現屍體，男女俱有，零亂散拋。
吳剛無心細察，加快腳步蹚進。
聽泉小築也同樣被燒燬了，剩下些焦木殘架，在風中搖晃。
顧盼間，來到最後一進，毫不例外，仍是一片瓦礫。
吳剛呆住了。
這一趟算是空跑了，赤面金剛等人的動作好快。
天靈是否已就戮？這是最大的問題，如此魔漏網，今後要找他，可就難於上青天了。
於是吳剛開始在現場搜索，檢視每一具屍體，希望能發現天靈的屍身，搜遍了谷底每一個角落，他失望了，並無天靈的屍體在內。
何去何從？
繼續追查天靈的下落？還是
突地
他發現靠南面的壁腳上，荊棘叢中，有一樣東西十分刺眼，近前一看，竟是一幅五彩的袍角，心頭登時一陣狂跳，他記得天靈是著錦衣的。這袍角是否天靈身上所撕落的呢？他難道已被生擒了？
他運足目力，四下掃瞄，希望能再發現些蛛絲馬跡。
終於，他看到巖壁間似有一片殷紅，趨前一看，是血跡，血怎會塗上兩丈之高的巖壁呢？這一點殊不可解。
想了許久，隆中山山腹秘宮，給他一種啟示，會不會
心念動處，精神大振，抬頭細察山勢，在十丈高下之處，有一株虯松從壁縫間斜斜伸出，不規則的僅可容足的突石上，似有人踐踏的痕跡，這痕跡顯然是經常有人落腳的說明。
他相準了落腳之處，拔身而起，僅兩個起落，便攀上了虯松。
目光掃處，不由大感激動，只見虯松之後，是一道天然石隙，高約八尺，寬可容一人通過，正好被虯松擋住，由下上望，目力再好也看不出來。
此際正當日中，陽光照得隙內十分清晰，隙道在五丈之處折向左邊，故此視力只達轉角之處。
吳剛拔劍在手，一步一步欺了進去。
到了轉角之處，洞徑忽然變寬倒是十分乾燥。
地上，又發現了斑斑血跡。
吳剛鎮靜了一下心神，事實已很明顯，天靈必是負傷之後，潛入此洞藏匿。他躡足而行，不帶聲息。
行約十丈，眼前陡地一亮，眼前現出一間石室，頂上珠光照耀，室內排著一張供桌，一座三尺大小的神牌，供在當中。
目光下轉，供桌前伏跪著一團人影，那錦袍，員外巾，已說明了那人是誰了。
吳剛的血液開始加速運行，仇與恨再次在胸內翻騰。
他欺到了門邊，那人影懵然未覺，神牌上的字跡已清晰入目：
先師人魔許諱長江之神位。
人魔，七靈是人魔的傳人？據傳說人魔已於數十年前被中原武林同道火化，那七靈之作亂，顯然是意存報復。
吳剛站著沒有動。
久久，那人影起身，只見錦袍破碎，血漬殷然，不錯，他已受了傷，傷得不輕。
人影轉身，發現了吳剛，如逢鬼魅似地怪叫了一聲。
吳剛咬牙切齒地道：天靈，該償帳了，你是最後一個！
天靈面上立起抽搐，驚怖萬狀地背靠供桌，栗吼道：你你
索血一劍專誠拜訪！
你想怎麼樣？
武林第一堡的血債，中原道上枉死同道的血債，本人兄弟所蒙的厚賜，這些，你應該死一千次，天靈，老匹夫
吳剛緩慢地舉步，踏入石室，一步，一步，直欺到天靈身前伸劍可及之處。
天靈背倚供桌，退無可退，全身觳觫不止。
吳剛厲喝一聲道：天靈，你要慢慢地死，你選得好，死在人魔的靈位之前！
天靈突地伸手入懷
哇！
吳剛劍出如電，天靈的一隻右臂，齊肩而落，血花迸飛四濺。
你你他什麼也說不出來。
天靈，報應是不爽的，天道好還啊！
天靈突地一挺身，翻身跪落在供桌之前。
吳剛冷酷地道：祝告吧天靈，祝告人魔在天之靈吧，讓他睜眼看著魔子魔孫的下場！
天靈淒厲地叫道：下手吧，小子！
吳剛劍尖向前一送，緩緩刺入天靈後心，一聲沉悶的慘號，天靈伏地而倒，吳剛抽劍，再一揮，把天靈腰斬兩段。
一切算是結束了！
吳剛拭淨了劍身，歸入鞘中，最後望了天靈的屍身一眼，轉身出洞，下巖可就容易了，一個迴旋，飄落實地。
他長長地噓了一口氣，喃喃自語道：吳剛，一切結束了，你的時候也到了，罪戾深重，偷生何為？
說完，仰望雲空，慘然一笑。
何處是最好的結束生命之地？
落葉歸根，開封城外的五百人冢！
於是，他拖著空虛的軀殼，離開穀道，直奔開封。
這是一個悽風苦雨的下午，開封城外，一個孤悽的人影，冒著風雨，踏著泥濘，蹣跚而行。
他，正是索血一劍吳剛。
這情景，正像那年他祭五百人冢的情形一樣，只是今天並非清明，路上也沒有掃墓的人。
行行重行行，一座荒荑荑的巨冢，呈現眼前。
幾個怵目驚心的擘窠大字，遠遠就可看到：
五百人冢。
吳剛覺得兩眼發花，這最後的幾步路，似乎走不動了。
一步一挨，他到了冢前。
泥濘中，有一大堆紙錢的痕跡，還有兩段燒殘的巨燭。
是什麼人來燒紙？
但他不願再去深思了，反正一切都該結束了。
他跪到墓前，沒有祝禱，也沒有出聲，只默默地流淚，淚水混合著雨水，根本分不清孰是淚水，孰是雨水？
約莫盞茶工夫，他緩緩拔出了鳳劍，高舉過頂，淒厲地道：仇已報，怨已消，罪孽之身，也該歸於塵土！
說完，倒轉劍把，劍尖對正心窩
驀在此刻
一條人影如鬼魅般自墓後閃出，一把奪去了吳剛手中的鳳劍。
吳剛驚叫一聲，彈起身來，面前兀立著一個高大身影赤面金剛。
緊接著，十幾條人影一齊湧現，地宮四老、小叫化宋維屏、丐幫首席長老跛足大仙、武當掌教、地宮護法易永壽、少林大悲
吳剛愣立無語。
宋維屏上前悲聲道：賢弟，你能死嗎？
吳剛木然道：大哥，小弟沒有活下去的理由！
赤面金剛洪喝一聲道：胡說，不孝有三，無後為大，你忍令天下共欽的武聖絕嗣麼？武林第一堡從此消失麼？吳剛，活者不論，你何對死者？
吳剛踉蹌了三步，身形搖搖欲倒。
絕嗣最大的不孝。
大悲和尚高宣了一聲佛號，道：少施主，死並非解脫，你應做的事還多，豈能輕易言死，你看這墓內躺著的五百英靈，他（她）們允許你如此做麼？
地宮四老之首接上了話道：吳剛，掌門夫人希望你身兼兩祧，這是你唯一對公主贖罪之道。
宋維屏插上道：賢弟，呂姑娘在魔湖等你，當日花靈不現身，讓你由本身之血解她本身之毒，這是善意的安排，也是解決兩家冤結之道。
你一言，我一語，盡如當頭棒喝。
吳剛咬牙道：我明白了！
赤面金剛遞過鳳劍，道：孩子，明白了就好！這是你的，拿去！
吳剛雙手接了過來，再次跪倒墓前。
風住了，雨止了！
雲飄散，露出了和煦的陽光，掃盡了大地的陰霾。
（全書完）