脫出險境後，風砂第一個念頭就是直奔東廂房——孩子們怎麼樣了？一定不會有事……要知道，他們平日都是一群機靈鬼啊。
她一直往門外走去，卻不敢再往深處想下去。
她剛剛到門口，身邊緋紅色的衣衫一閃，阿靖已經搶到了身側。
聽雪樓的女主人伸手擋住了她，輕輕嘆了口氣：“你別過去了，全死了。”
“全……全死了？”風砂一下子全身無力，扶著牆，目光突然空了。
小飛、阿誠、小琪……這些她撫育了四五載的孩子，全死了？
不到一天之前，他們還在身邊嬉笑玩樂，還說著長大了要替任飛揚向高歡報仇的話——而如今，卻已然陰陽相隔！那些孩子，最大的也不過十二歲啊。
她用力咬著牙，直到唇角沁出了血絲。
一把推開了靖姑娘，風砂發瘋一般地衝入東廂，卻看到了狼藉一地的孩童屍首。
彷彿忽然間腦子就一片空白，葉風砂雙膝無力，踉蹌跪倒在地，半晌才嗚咽哭出聲來，在滿地屍首裡痛哭。緋衣女子站在血泊裡看著她，眼裡浮出了淡淡的嘆息，卻沒有說話。
這些十幾歲就橫死的孩子，總是讓她想起自己血色的童年來。
許久，彷彿所有的淚都已經流盡，風砂紅著眼抬起頭，清澈的眼中已然滿是仇恨之色，低聲咬牙：“神水宮，你逼人太甚！……不可原諒……我絕對不能和你們罷休！”
她驀地抬頭，在緋衣女子面前跪下，咬牙低聲道：“靖姑娘，我自知武功低微……可我無論如何都要報仇！請、請姑娘相助！”
阿靖神色不動，看著天際的白雲，淡淡冷笑：“明知我做事向來有代價，你拿什麼東西與我交換？”
風砂一字字道：“無論做什麼，只要風砂有一口氣在，必以性命交付姑娘——”
她抬頭望著阿靖，眼神深處彷彿有幽暗猛烈的火，在靈魂中烈烈燃燒，夾著絕望和瘋狂。
又是一個為了得到鮮血和力量而不顧一切的人……就如她當年。
究竟，仇恨是什麼東西？竟然將所有純淨的靈魂都拖入了血汙的煉獄，從此萬劫不復——這個叫葉風砂的女子，曾經是那樣水一般柔順明淨的人啊。
這樣的女子，終究還是墮入了血池麼？
阿靖默默嘆息了一聲，手指撫摩著袖中清光明澈的血薇劍，目光在面紗背後瞬息轉換不定。
葉風砂沒有動，靜靜地看著眼前這個年紀相若的女子，不曾站起。
她那樣平靜然而猛烈的目光，彷彿是無形的壓力，隔了空氣向對方壓過去。
“借你力量的話，你能拿什麼回報我呢？——你根本不是適合在這個江湖裡生存的人啊……”阿靖輕輕搖頭，茫然地低聲，“進入江湖，就是你的墳墓。”
然而，低頭看見一動不動跪在地上的葉風砂，似乎再也不忍看見這個女子一直忍受著如此的屈辱折磨，她俯身伸手輕輕將她扶起。
在看著藍衣女子眼神深處幾近絕望瘋狂的表情時，面紗後的目光，彷佛無聲的嘆息了一下，終於淡淡道：“好罷……你也不用投效聽雪樓，我答應你，如若蕭樓主也有意剷平神水宮，那麼，我倒可以答應以宮主之首相贈。”
風砂抬頭看著這個緋衣的女子，有些失望的、堅持著問：“你…也不能肯定的答允我麼？你已是聽雪樓首腦人物，滅神水宮還不是一聲令下的事情？——你終究還是不肯？是不是？我沒有價值……根本無法和神水宮那個籌碼對等，是不是！”
因為再度的絕望，她緊緊抓住了緋衣女子的手，十指用力的幾乎刺破她的皮膚。
然而，阿靖沒有撥開她的手，看著葉風砂的眼睛，她卻極度冷漠的點了點頭：“不錯……你能做甚麼？你這樣的人，到了聽雪樓里根本沒有得到重用的機會。就是我答應了，但是蕭樓主呢？他可是從來不做不對等的交易。”
葉風砂放開了手，看了她片刻，然而無法從那冰雪般的目光內看出任何緩和的跡象，再也不多想，她起身，一字字道：“那麼，就當我沒求過你！我自己一個人也會去想辦法的！”
她轉過頭去，纖弱的背影卻在微微顫抖。
其實她也知道，如果只憑一己之力，對抗神水宮根本是不可思議之事！
以當今武林格局來看，要扳倒在西南稱霸的神水宮，雖不是不可能，但是有這個實力的，除了中原霸主聽雪樓外，唯有黑道第一勢力風雨組織。
然而，要請動風雨這樣的殺手組織需要巨大的財富，根本不是她所能付得起。
“或者……用任飛揚來換吧！”驀然，阿靖的聲音在身後冷漠的響起。
葉風砂一震，莫名的回頭望向那個一身緋衣的女子，等待她的解釋。
阿靖微笑，淡淡道：“你對於他有救命之恩啊……以他那樣的性格，就算你不開口求他幫忙，只要讓他知道了你目前的情況——我想，他必定會不惜一切為你復仇吧？”
說起那個紅衣黑髮的少年，眼光中有複雜的光，緋衣女子漠然的開口，提出了條件：“他那樣的人，才是聽雪樓最需要的——如若任飛揚願意為你而發誓永遠效忠於聽雪樓……那麼，我可以向樓主提議，開始著手安排進攻神水宮的計劃。”
“如何？”阿靖淡漠的笑了，似乎不願多說，轉頭問：“風砂，你是要自己去求他，還是讓我轉告他你目前的情況？……只要他知道你的情況，他是絕對不會置身事外的。”
風砂無言，過了一會兒，才低下頭輕撫自己的右手。
白玉般的手背上，那深深的牙痕中還在流血。這些年來雖然同在一個小城，他們卻不曾相識——然而在密室中的短短片刻，在死亡邊緣的共同掙扎，卻在片刻間在他們之間建立起了某些人一生也無法達到的情誼。
然而，她卻要為了自己的仇恨，把他推上一條萬劫不復的路麼？
“不。”許久許久，一個字斬釘截鐵地從葉風砂的嘴角吐出，她的手用力握成了拳，上面的傷口再度裂開，血順著雪白的手掌流了下來，一滴滴滴落地面。
她仰起頭，眼神堅定：“那是我自己的事，不要把他扯進去！靖姑娘！”
“我不想他成為另一個高歡！”風砂看著阿靖，眼光冷徹入骨，但語音卻在微顫：“聽雪樓會毀了現在的任飛揚的……求求你，別讓他去聽雪樓，放過他吧。”
阿靖目光也變了變，突然凝視著她，低低道：“事到如今，我也無能為力。樓主知道他是個人才，所以讓我跟在高歡後面救下了他——樓主的令已下，覆水難收。如果任飛揚不肯，那末，他便只有把那條命還給我。”
風砂怔住，看著眼前這個年紀與自己相若，卻握有生殺予奪之權的少女，看著她冷漠的臉色和不動聲色的眼睛——難道，這就是江湖傳言中、翱翔九天的鳳麼？那樣孤獨而冷漠，哪裡有百鳥朝賀的雍容與華貴？
那樣鋒利的眼神背後，隱約卻是極度的落寞。
風砂做了最後的努力，再次出言相求：“靖姑娘，你、你可不可以收回命令，放過他？——我知道你可以的！”
目光閃爍了一下，阿靖沉吟未決。
正待回答，卻突聽身後一人淡淡道：“你錯了，她不可以。”
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這個聲音淡然而冰冷，帶著說不出的高貴與威嚴，彷彿天生就是高高在上的主宰者。
但聽到了那個人的聲音，阿靖的神色卻變了。
風砂驚訝地回頭，不由也怔住。
院門口不知何時已站了一位身披白裘的青年公子，正冷冷看著她們二人。他眉目清奇，目光銳利，可面色卻頗為蒼白，嘴唇也是反常的紅潤，彷彿剛剛吐了一口血似的。
因為身懷醫術，風砂一看之下，便知此人身有惡疾，已趨不治之境！
阿靖緩緩走到他身前，單膝下跪，低聲道：“拜見樓主。”
緋衣一動，方才彎腰，那青年公子已經抬手扶住了她的手臂，輕輕咳嗽著，無奈道：“何必那麼客氣，阿靖。”
在抬手之間，風砂發現他的腕骨很細，腕間繫著一條淡藍色的絲巾，完全是書生氣的手。
平視著阿靖的眼睛，青年公子微微頷首，讚許：“方才我已在偏房與任飛揚見過面了，他已答應我加入聽雪樓——阿靖，他確實是不可多得的人才。”
聽他這等口氣，風砂心中突然一動，不自禁的脫口而出：“聽雪樓樓主！你是蕭憶情！”
與此同時，她心下一黯，已知任飛揚終究要踏入江湖！
聽雪樓主已經過問了這一件事——龍行天下，烈焰巡於世間。他決定的事，從來沒有任何人可以改變！
蕭憶情看了她一眼，微微一笑，並沒有答話。
風砂發覺，他在笑的時候，眼睛也是不笑的！
——那幾乎是和高歡一摸一樣的笑容。
根本沒有多留意旁邊站著的女子，蕭憶情只是向一旁的緋衣女子說話：“高歡想必已回樓中待命。任飛揚以及一干新來人手，我已下令派人送往總部秘密訓練，以後‘任飛揚’這個人，就算是徹底死了，高歡也不會發覺這件事——阿靖，咱們也該回去了，離開才幾日，已經積壓了很多事務。”
他向阿靖說話之時，雖是和顏悅色，卻始終矜持自重，並不過分熱忱，也不過分冷淡。
阿靖看了他一眼，又看了看風砂，道：“這位葉風砂姑娘是我的朋友，可否攜她同行？”
蕭憶情聽到“朋友”二字，似乎怔了一下，這才多看了風砂兩眼，目光卻仍是淡淡的，道：“現下帶她同行不太方便。日後相邀也不遲。”
他語中有不容置喙的武斷，但阿靖居然想也不想，漠然回答：“是，樓主。”
轉頭對風砂一點頭，道：“那麼後會有期，風砂。”
風砂看他們兩人的對話，既驚於蕭憶情的專制，又訝於阿靖的漠然服從。
人中龍鳳……人中龍鳳……
難道這樣子的兩個人，居然就是武林中那個眾口相傳的傳奇？
同行同止，同心同意。可今日看來……
在風砂沉吟之間，兩人已起身走開。
還未走出院子，突然聽東邊一陣腳步響，一個孩子聲音呼道：“姨姨，姨姨！”
“華兒？你……你還活著？”風砂一眼見到那踉蹌跑過來的孩子，驚喜不已，迎了上去。
那孩子衣衫破碎，眼青鼻腫，看來也吃了不少苦，哭道：“那群壞蛋！他們、他們打我，還往我嘴裡塞……”
阿靖目不轉睛地看著這孩子奔過來，見他口邊流血，不由眉頭皺起，眼色也陰沉了下來。
“走罷，別多管。”蕭憶情催道，帶頭轉身繼續走了出去。
沉默了一下，阿靖也跟了上去，可轉身之間，忽聽到極其微弱的“嘶嘶”之聲，突然明白過來，脫口而呼：“別碰他！”同時已飛身掠去，一掌推開風砂。
蕭憶情臉色亦變了，閃電般搶身過去，在阿靖觸到孩子之前，一把擋住她身前，反手兩掌分開了她與孩子，口中叱道：“你不要命了？”
一語未落，他一掌推在那個孩子腰間，把他生生拋起三丈！
“你幹什麼？”風砂嘶聲喊。可就在這一剎間，阿靖也閃電般的橫拍出一掌，擊在華兒胸口，孩子哇地一聲，口中的血如泉般湧出！
同時，這兩掌之力，亦已把孩子如斷線風箏般拋了出去！
“轟！轟！轟！”孩子身在半空，突然整個身體爆炸開來！這炸藥威力巨大，震得人耳中如鳴，口角流血。
風砂也被巨大的衝擊之力擊得伏倒在地。許久，待得平靜後，風砂勉力抬頭，只見院中血肉狼籍，如下過一場血雨一般，腥臭刺鼻，十分可怖。
這……這就是華兒的屍體殘骸？那一剎間，她幾乎忍不住要嘔吐！
這時，她看見竹下神色慘淡的緋衣女子。
阿靖在最後一掌擊中阿華之時，也首當其衝的被火藥所震傷，她按捺著胸口翻湧的血氣，臉色蒼白，卻勉力起身走過去，對蕭憶情緩緩道：“屬下不力，讓……讓樓主受驚了。”
蕭憶情身上也濺了不少血，白裘上猶如有紅梅點點盛開。
因為火藥的衝擊，病弱的人禁不住開始連連劇烈的咳嗽，然而根本顧不上回答，他只是一把扶住阿靖，連點了她傷處幾處大穴，咳嗽著、叱道：“方才、方才你幹什麼！這麼霸道的火藥，也去硬接？你……你怎可如此拿自己的性命開玩笑。”
那一剎間，他的語音是顫抖的。
風砂暗暗震驚，因為她也聽出了蕭憶情語中、流露出了難以掩飾的焦急與驚恐——連他這樣身份地位的人，也會有焦急驚恐如斯之時！
阿靖強自運氣，緩緩站了起來：“屬下不妨事，但樓主萬金之軀……”
聽到這樣的話，蕭憶情目光中微現怒意，冷笑道：“萬金之軀？哼哼……萬金之軀！”
他驀地回頭，厲聲道：“來人！”語音未落，牆外三人已逾牆而入，左右兩人單膝下跪，驚恐地稟告：“石玉參見樓主，屬下保護不周，特來領死。”
拂了拂衣襟上的血跡，聽雪樓的主人只是瞥了屬下一眼，冷冷道：“此事太突然，難怪你們——至少，你們還擒下了出逃的殘黨。”
他目光閃電般落在當中被挾持的那一人身上，冷哼了一聲。
“報告樓主，此人方才從院中逃出，被屬下們擒下。”石玉稟報。
蕭憶情走上前去，伸手拉下殺手的面巾，冷冷道：“果然是神水宮中人！哼哼，方才的火藥，想必也是你放的了？”
那人慾待狡辯，可與蕭憶情冰冷的目光對視，竟一句話也說不出。
“將火藥以油紙裹好塞入孩子胃中，以人為炸藥，好一招出其不意之策！”蕭憶情拍拍那個俘虜的左肩，不知是讚賞還是諷刺，“若不是阿靖當機立斷，擊得孩子狂噴鮮血、浸溼了一部分炸藥，只怕連我都在劫難逃。你當真是個人才！”
對方見聽雪樓主如此賞識，彷佛看到了活命的希望，想也不想，立刻道：“如果樓主放小的一條生路，甘願為樓主做牛做馬，赴湯蹈火！”
似乎早料到有這樣的回答，蕭憶情唇角露出一絲漠然的笑意，微微點頭，淡淡道：“你這樣的人才，殺了也太可惜。”
風砂眼睜睜的看著孩子一個個無辜慘死，恨不能食兇手的血肉，而如今聽蕭憶情之意，居然還要重用這個劊子手。再也忍不住，也不顧對方是如何的人物，她厲聲道：“殺人必須償命，豈可以暴易暴！”
蕭憶情望了她一眼，不以為意：“我殺人已多，難道我也要償命？”
“現在沒人能殺你，但上天有眼，殺人者必將為人所殺！”風砂毫不畏懼，直視著這個武林霸主，尖銳的回答。
蕭憶情左右已面色大變：居然、居然有人敢在樓主面前如此說話！
蕭憶情咳嗽了幾聲，只是淡淡點頭：“殺人者必為人所殺？……很好，很好。”
話音未落，他已拔刀！
刀光一閃，悽迷如煙，轉眼又沒入袖中。
——這兩刀不是殺風砂，而是斬向那名擒獲的刺客！
一橫一豎。一刀割開胸膛，另一刀直剖開腹腔。
兩刀俱恰倒好處，是以雖開膛破腹，可那人卻尚未氣絕，兀自慘叫不休。
刀落之時，蕭憶情已退身，這一腔血便沒有濺上半滴。看也不看地上垂死掙扎的血人，他只是冷冷道：“不錯，你的確是個人才，我很想重用你。可惜，你不該傷了阿靖……居然敢在我面前傷了她，你絕對沒有活下去的理由了。”
他回頭，已有手下之人抬來兩架軟轎。
蕭憶情親手扶阿靖上了轎子，才自己上了另一架軟轎。
起程之時，不知想到了什麼，他突然回頭，淡淡吩咐手下：“備轎，帶葉姑娘同行。”