許多人用盡一生去緬懷一段感情。
已經是深秋。院子裏種了兩棵苦楝樹，只剩幾片凋零的葉子在寒風中瑟瑟地發抖。舒曼看着那些懸掛在枝頭戰慄着的黃葉，總是很傷感，覺得自己就像那些葉子。還沒到深秋，黃葉就落盡，只剩枯敗的枝丫。一到晚上，如果遇上風雨，那些枝丫就像陡然“活”了似的，不斷敲打着窗玻璃，像是鬼魂的手。很多時候她會把窗户打開，任憑風雨肆無忌憚地飄進來，吹亂她的長髮。她把手伸向那些樹枝，就像當年她把手遞給林然一樣，期待他久違的愛和温暖。可是每次打開窗，手還沒伸出去，她的臉就先被樹枝無情地劃傷，很像舒秦打她的耳光，清脆響亮，震耳欲聾。
舒曼一直是一個人。搬到這個破舊灰暗的老家屬區院子裏，已經幾年沒有挪過窩，每天除了下樓迎送家長送來的小孩，她很少出門。教孩子們練琴是她目前唯一的職業，也是唯一的收入來源。她不會收太多的學生，四五個而已，並嚴格限制了學生練琴的時間，每人每天不能超過兩小時，週末可以適當延長一小時。小棠説她傻，有錢不知道賺啊。她無語。
她承認現在很窮。失去得太徹底了，反而不敢擁有太多。無論是親情、友情，還是愛情，多一點點都不行。
“小曼，你不能老這樣，還是給自己找條生路吧。”林希總這麼説她。林希現在是林家的頂樑柱，三十出頭就已經是仁愛醫院的副院長，也是林氏振亞集團的總經理。很奇怪，醫學世家居然也會出鋼琴家，如果不是五年前那場轟動全城的桃色事件，林然現在一定還是林家的驕傲。
可悲的是，作為事件的主角，哪怕已經落到身敗名裂的下場，仍不可避免成為人們茶餘飯後的談資。哪怕過去了五年，一提及那件事，離城人還會津津樂道。從離城逃到桐城，舒曼的生活才得以漸漸平靜。
一個人的生活，寂寞是難免的，但是安全。不用擔心身邊的人會給你帶來傷害。因為人是最危險和最具攻擊性的動物，哪怕是親人，最親最親的人，也避免不了給你傷害。而那種傷害往往是萬劫不復的。
晚上，狂風大作，下起了暴雨。卧室老式的玻璃窗是開着的，被風吹得啪啪直響，院子裏不時有玻璃墜地的聲音，在深夜顯得格外淒厲刺耳。舒曼從被窩中爬起來，去關窗。窗簾飄起老高，全部都淋濕了，窗邊的地上也是一地的水。她站在冰冷的水中，伸出手去，“噼啪”一聲響，窗外閃過一道電光，接着滾過震耳欲聾的雷聲。她像傻子一樣站在窗邊，狂風捲着雨水直灌進來，彷彿無數條鞭子抽打在她的臉上、身上……
林然，林然……她在心底連名帶姓地呼喚着他，撕心裂肺，淚流滿面，彷彿只要在心底拼命呼喊，他就會回到她的身邊一樣。怕他聽不到，她趴在窗台上，拼命地朝外傾着身子，就像瘋了一樣喊着：“林然！林然！你回來！林然，你回來——”
“是誰啊，三更半夜的鬼叫，別人還睡不睡了！”
樓上有人開了窗罵。她捂住嘴，滑坐在了窗邊的地上，睡裙頓時濕透，她也不覺得冷，靠着牆任窗外的雨肆無忌憚地潑進來。這如注的豪雨澆透了她的心，她覺得自己像沉在冰冷的海底，暗無天日，千年百年，她亦無法掙脱。
不知過了多久，她才昏昏睡去，恍惚中聽到敲門聲。她去開門，“吱呀”一聲，他的臉一點一點地露出來，她感覺自己的身子震了一下，拼命瞪大眼睛，淚水迅疾湧出眼眶。這是隔了這麼多年後，她第一次這樣近地看到他的臉，隔着模糊的淚光，只覺得他瘦了許多，眼角已經有了細紋，不再像當年那樣光潔飽滿。而他也紅着眼眶，顫抖地朝她伸着手，冰冷的手指觸及她的臉頰，輕輕地喚了聲她的名字：“小曼……”
“林然——”
早上醒來，舒曼站在卧室的窗前梳頭。院子裏的苦楝樹已經沒剩幾片葉子了，於是舒曼開始憧憬着春天的來臨。她喜歡憧憬春天，喜歡站在被風高高撩起的窗簾前眺望窗外的風景，晝夜的交替，四季的變換，這些都喻示着生活正在繼續。但是這個秋天的某個早上，她意識到她可能挨不下去了，她瞪大眼睛望着院子裏的圍牆上大大的“拆”字，心跳幾乎停止，於是再也不敢奢望春天的來臨。隨後跟鄰居們打聽，她才得知她住的小區要拆了！
這個小區原是電信局的家屬樓，四年前她搬過來的時候，就説要拆，可是一直沒有動靜。居民們原本對這樣的謠言都麻木了，直到這天醒來，大家發現院牆外都刷上了大大的“拆”字時，這才知道不是謠言。鄰居們聚在一起緊急商量對策，來不及了，挖土機當天就開到了小區門口，一路停了好幾輛。速度之快，讓人措手不及。
居民們很快摸清了大致的情況，這小區已經整體被賣給了一個房地產開發商，即將被建成一個新的高級小區，至於住户們，願意拆遷還建的可以在新的小區建成後搬進去住，當然得買才能住，開始大家還很高興，可後來一打聽，新小區均價都在每平米八千以上，而開發商補下來的拆遷費，平均每户還不到十萬塊，還不夠付首期的。這明擺着就是坑人。居民們當然不依，這些人裏有的在這住了一二十年，退休的，老弱病殘的，小區拆了住哪去？
立即有為首的居民敲鑼打鼓，號召大家團結起來，一起跟狡猾的奸商鬥爭到底，橫豎就是不搬，有本事他們讓挖土機就從這些老少的身上碾過去。這關係到每個人的切身利益，大家很快團結在一起，男女老少將院子圍了個嚴嚴實實，閒雜人等一律不得入內，誓要跟開發商死磕到底。
舒曼沒有參與到其中，因為房子不是她的。當年走投無路時，老同學盧小棠出手相助，借了這套房子給她住。確切地説是小棠父母的房子。老兩口早年被大兒子接去美國帶孫子了，房子一直空着，小棠又不在乎那點租金，就借給舒曼住，條件是教她女兒彈鋼琴。不過小棠的女兒不喜歡彈琴，教了兩年死活不肯學了，小棠沒辦法只好放棄，但房子卻一直讓舒曼住着，也不提租金的事，只説是讓她幫忙看房子。
現在房子要拆了，舒曼比任何一個人都心急如焚，因為她連基本的棲身之所都沒有了。就算她可以到外面租房子，可就她現在這經濟條件，肯定租不到很寬敞的房子，沒有寬敞的房子，她怎麼收學生，怎麼教琴？收不了學生哪裏來的收入呢？萬般無奈之下，她打了個電話跟小棠商量。小棠一時也不知道怎麼辦，只在電話裏極力安慰她，説船到橋頭自然直，又説：“你還沒吃晚飯吧，來我這，我煮了上好的銀耳湯。”
“我哪裏還吃得下東西。”
“你經常犯病就是因為體質太弱，來吧，家裏剛好有客人要來，我老公也在，很熱鬧的。你不要老是一個人困在家裏，得出來走走，老這個樣子沒病也會悶出病，都這麼大歲數了，你該為自己的將來考慮了。”
舒曼最怕她嘮叨這些：“我不去，你家的客人我又不認識。”
“沒關係，是我老公生意上的一個朋友，我準備介紹給我表妹，你正好過來給我參謀參謀，如何？”
“你表妹？葛雯？”
“是啊，這丫頭一天到晚光顧着玩，都這麼大了還沒找對象，我舅舅他們急得不得了，老早就託我給她介紹對象，一直沒合適的，這不，我老公的一個生意上的朋友最近剛從國外回來，我看他條件蠻好，就想介紹給她。”
舒曼很不屑：“你真是沒事找事，葛雯那麼漂亮，工作又好，你還怕她嫁不出去？”
葛雯的確是漂亮的，在電視台工作，精明能幹，做事風風火火，可能是電視台的工作過於忙碌，一直沒聽説她談朋友。但追她的人肯定不少，像她這種自身條件就很優越的女孩子眼光往往很高，車房俱全，並不需要依賴於男人，一般的愣頭小子肯定是看不上眼的。舒曼還在猶豫着去不去，葛雯搶過了電話，在那邊嘻嘻地笑，“來吧，來吧，萬一人家看不上我，反而看上你呢？哈哈哈……”
在往來的同學中，小棠應該算是嫁得很好的，老公是外貿公司的老總，她自己沒有工作，在家當全職太太。她家住的小區環境很好，那條路位於這座城市的深處，路兩側有許多高大的法國梧桐，在這個季節猶未落盡黃葉，在半空中枝葉交錯。這條路上都是些頗有歲月的老房子，偶爾能看到精巧的屋頂掩隱在高大的法國梧桐與圍牆之後，不由得讓人想到“庭院深深”這樣的字眼。舒曼喜歡梧桐，在桐城，隨處可見不同品種的梧桐，所以才有“桐城”之稱。
小區的門衞很嚴，要登記才能進去。剛登記完，走到大門口，她發現鞋帶鬆了，於是彎下腰。黑色鏤花鐵門外駛過來一輛銀灰色轎車，才等了不到一分鐘司機就很不耐煩地摁喇叭，在這寂靜的夜間顯得格外刺耳，她鄙夷地扭頭瞪了一眼，生平最看不得有錢人的趾高氣揚。
“喂，你能不能快點？”一身黑色西服的司機把頭伸出車窗喊。
保安也很不耐煩地催促：“小姐，你快點好不好，別攔在門口，人家要進來。”而轎車司機更加得勢不饒人，凶神惡煞地叫嚷着，“好狗不擋路，你聽到沒有！”
保安的桌上放着一隻手電筒，大概是巡夜用的。舒曼幾步奔過去，抓起手電筒徑直走到轎車邊，狠狠地砸向倒車鏡，極少罵粗口的她邊砸邊破口大罵：“你他媽的看清楚，誰是狗？！你他媽的才是狗！渾蛋！畜生！”
保安立即衝了過來。
司機也從車上跳了下來。
舒曼將手電筒朝保安砸過去，又趁着司機的腳邁下車門的當口一腳踹過去，正踹在他的褲襠，那畜生立即嗷嗷亂叫蹲在了地上，就差沒打滾了。而身後也有人在喊娘，她回頭一看，好傢伙，那手電筒正好砸在保安的眼睛上，她清楚地看到鮮血從他捂眼睛的指縫間滲出來。她頓時嚇得不敢動了，他的眼睛該沒瞎吧？
馬上又有兩個保安往這邊衝了過來。
舒曼並沒有反抗，任由他們把她的胳膊往後面反扭，其中一個保安甩手就扇了她兩耳光，她頓覺耳朵一陣轟鳴，完了，本來就聽力不佳的左耳這回要徹底失聰了，嘴裏也鹹鹹的，兩邊臉疼得發麻發燙。
那保安還不解恨，又揚起了手。
“住手——”
車門突然打開，一雙鋥亮的皮鞋先着地，跟很多影視劇裏演的一樣，皮鞋的主人往往氣度非凡。果不其然，一個身着深藍色西服的男人腳步穩健地走下車，戴着副精緻的無框眼鏡，三十五六的年紀，面色冷峻，一邊扣着西服的扣子，一邊衝打人的保安怒喝：“搞什麼名堂，幾個大男人欺負一個女孩子，你們仗的誰的勢？”緊跟着他下來的是個同樣穿着西裝的年輕男子，估計是跟班的。
保安猶豫着，高高揚起的手怏怏地放了下來。想必他閲人無數，一眼就看出面前這男人非等閒之輩。
“先生，你剛才看到了，是她先動手的。”反扭着舒曼胳膊的保安鬆了手，卻很不服氣。
“那是你們欠揍！”那男人板着臉的樣子很震懾人，但他望向舒曼的時候臉色緩和了許多，聲音也很自然地放低了些，“怎麼樣？疼不疼？”
説着掏出手帕擦拭她嘴角的鮮血。
舒曼甩開他的手，狠狠瞪着他：“你是誰？別碰我！”
他有些尷尬地放下手，眼睛卻緊盯着她，目光閃爍，似乎在她臉上發現了什麼奇蹟，面露興奮之色，不無調侃地説：“好身手啊！你受過訓練？我的保鏢都沒你反應這麼快。”
這時候他的司機已經直起了身子，可是還捂着襠口，顯然剛才舒曼那一腳踹得不輕，那男人卻對他沒好臉色：“説過你多少次，不要這麼飛揚跋扈，怎麼樣，這次嚐到厲害了吧？自找的！明天就去公司結清你這個月的薪水，我不想再看到你！”
“老闆，我沒做錯……”
“還嘴硬！如果是你被人罵作狗，你咬不咬人？！”
舒曼立即糾正：“先生，我沒咬人。”
他意識到什麼，“哦”了一聲，圓場道：“我不是説你，我是説他，還有他們，”他指了指那幾個保安，“都是些狗眼看人低的傢伙，就喜歡亂咬人。”説着他衝旁邊跟班的男子説，“帶他們去醫院，該賠的一分不少。”
“是，葉總。”年輕男子衝眼睛流血的保安説，“走吧，我帶你們去醫院。”
那葉總又轉過臉望着舒曼，似笑非笑地説：“小姐，下次踢人得小心點，那可是男人的命根子，傳宗接代的，踢壞了你可賠不起。”
舒曼的臉一陣發燙。
“你的臉腫了，得趕緊處理，你家住哪裏，我送你回去吧。”他走近幾步，目光灼灼地審視着她，那本是張看上去很嚴厲的臉，可因為嘴角的笑意，似乎隨和了很多，“在下葉冠語，請問小姐芳名？”
舒曼正欲開口，手機響了，小棠打來的，問她怎麼還沒到。舒曼心想這個樣子還怎麼見得了人，只得説身體不適，改日再來。打發掉小棠，她看也不看眼前這個自報家門的傢伙，徑直往回走。
“呃，小姐，我看你傷得不輕，我送你！”他在後面喊。舒曼轉過身，冷冷地看住他，説道：“第一，我不是小姐；第二，我不想要你送；第三，我不想再看到你；第四，以後看好你身邊的狗，免得到處咬人！”
説完她頭也不回地大步走開。
剛走幾步，後面的男人也衝她數起數來：“小姐，你聽好，第一，我沒把你當成那種小姐；第二，我確實很想送你，可是你拒絕我也沒辦法；第三，我肯定還想看到你，而且一定會再看到你；第四，你發脾氣的樣子很撼人心魄，今晚我會失眠，但我會祝你晚安，OK？”
該死的！她在心裏罵。
回到家，一進門電話就響了，林希打來的，一貫温和的語氣：“小曼，這陣子別到處亂跑，留心你身邊的人……”
第二天，小棠突然打電話給舒曼，問她有沒有興趣到學校去教琴，説是待遇不低，情況特殊的話學校還安排食宿，這樣的話她的生活就有着落了，至少不用露宿街頭。舒曼當然心動，只是到學校去教琴不比自己帶學生，自由會受到很大限制，而且離開社會多年，她已經不知道怎麼跟人相處了。小棠卻極力鼓動她去：“是我老公的同事介紹的，那所鋼琴學校最近正在招老師，待遇肯定是沒問題的，雖然遠了點，在離城，不過你家不是在離城嘛，離家近點也沒什麼不好吧？”
舒曼立即警覺起來：“在離城？”
“是啊，那學校在離城乃至全國都很有名……”
“林然國際鋼琴學校？”舒曼自然想到了那所學校。
小棠很詫異：“你，你知道啊……”
她如何不知道？三年前林家親友為了紀念林然，傳承他的鋼琴藝術，專門設立了一個林然鋼琴教育基金會，同時以林然的名字成立了一所國際性的鋼琴學校，以培養音樂後輩。當然，投資方仍然是林家。學校建立之初就引起社會廣泛關注，因為林然的名氣實在太大了，即便這是非官方的民營學校，學費貴得驚人，仍令各地的學生慕名而來。但學校招生的門檻很高，選擇學生非常挑剔，沒有出眾的才華，是擠不進去的，而能進入學校執教的老師，也都是音樂界的翹楚，非泛泛之輩可以充數。
舒曼的資格是沒話説，但學校是林家的，林家一向視她如仇人，如何能接納她進去執教？
“對不起，小棠，我可能去不了。”她如實説。
“為什麼？”
“這個，一言難盡，但我真的不能去。”
“就因為學校是林然家的？”小棠對舒曼和林然的過往當然也知情，但她的看法卻不一樣，“算了吧，舒曼，事情都過去這麼久了，你何苦還這麼為難自己，你看你現在過的是什麼生活！”頓了頓，又説，“實話跟你説吧，是學校方面託人找到我，要我來做你的工作，邀請你去執教的……”
舒曼愕然：“學校方面託人？”
“嗯，正是。”小棠終於道出實情，“其實學校雖然名義上是林家開辦的，但真正經營的並非林家，等於是掛個名，學校主要由副校長韋明倫負責，校長很少露面，這次就是那個副校長託人找到我的，他不知道從哪聽説我跟你的關係好……昨天韋先生專門給我打了電話，説久仰你大名，非常希望你可以到他們那裏去執教，還説不要考慮其他的因素，估計他也知道你跟林然的事。”
舒曼頓時無語。
她並不認識這個韋明倫。
“去吧，去吧，舒曼，以你的才華只教幾個小孩子，實在是浪費，如果能培育更多的音樂後輩，相信林然九泉之下也會欣慰的。”
這話起到了一定的作用。
因為她也知道，林然會贊成她這麼做。
“只是……”舒曼仍是很有顧慮，“林家人會怎麼看？”
“我剛才不是説了嘛，林家根本就不參與學校的經營，學校也不是林家的人説了算，據説是股份制，林家只是佔了小部分股權。真正的老闆，也就是投資人是校長，校長不知道是不是個洋人，叫啥名來着，哦，對，叫什麼山姆……”
“山姆？”
“是啊，韋先生是這麼説的。你看，連校長都不姓林，你有什麼好擔心的？韋先生希望你儘快給予答覆，因為他們那裏現在極缺人。”
“這個山姆跟林家是什麼關係？”
“哎喲喂，這我可不知道了，只知道他好像中文名字姓杜……”
“姓杜？”
“沒錯，就是姓杜，不是洋人，估計也是華僑吧。”
整個下午，舒曼都在考慮要不要去離城執教，看着陽光在露台上逐漸偏西，她想她是不是該換一種方式生活？已經受了五年的酷刑，日夜煎熬，她還該繼續嗎？可是不能想，一想就頭暈得厲害，剛好林希打了個電話過來，説他來桐城辦事，問她有沒有空見面。舒曼想問下林希的意見，如果他反對，那麼就算了。如果他贊成，她的顧慮應該就會少很多，因為振亞集團未來的掌門人就是林希。
約好地方，舒曼稍稍收拾下就出門了。在院子門口看到聚了很多人，還停了好幾輛小車，她湊過去，想看看是不是又打人了。前幾天工程隊和居民在對峙中發生衝突，手無寸鐵的居民被打傷，最嚴重的被打得當場吐血，抬到了醫院。可是開發商對此不聞不問，醫藥費也不出，好像壓根就跟他們無關一樣。這更加激怒了居民們，對峙愈演愈烈，很快就驚動了新聞媒體，上級部門也來過問這事，110隨時在旁邊待命，防止事態的進一步惡化。
舒曼擠進人羣中瞧了瞧，還好不是打人，只見鬧哄哄的人羣裏站着幾個西裝革履的男人，很有派頭，揹着手，左看右看。
舒曼一眼就看到了他，就如他也一眼看到了她一樣。他不是那晚在小棠小區門口撞見的那個男人嗎？
“小姐，我們又見面了！”他穿了件淺灰色西裝，站在那麼一堆有身份的人裏仍是氣度不凡，頭高高昂着，不可一世。看見她後，他不緊不慢地穿過人羣，走到她身邊，笑着跟她打招呼。她詫異地打量他：“你……怎麼在這？”
“哦，我剛剛買下這塊地，想蓋新房子……”
“什麼？你就是那個開發商？”
“是啊，怎麼了？”
他還好意思問怎麼了，舒曼橫他一眼，轉身就朝門外走。他叫她：“小姐，我還不知道你的名字呢。”
……
葉冠語一直看着舒曼的身影走遠。
一個兩鬢斑白、西裝革履的中年男子這時候走上前來，畢恭畢敬地問：“總裁，下一步我們該怎麼做？”
他是葉冠語的高級助理呂耀輝，跟隨葉冠語風雲起伏十幾年，負責打理葉冠語一切私人和非私人的事情，因勞苦功高，德高望重，被公司員工們尊稱為“呂總管”。在公開場合，呂總管稱呼葉冠語“總裁”，但是私下很多時候，他會直呼其名“冠語”，這也是他獨享的特權，而葉冠語也會稱呼他“老呂”或者“呂叔”，可見兩人的交情已非一般上下級關係。
呂總管跟隨葉冠語多年，彼此熟悉，極有默契，但凡事他還是會先徵詢葉冠語的意見，得到明示後再見機行事。他問葉冠語下一步的策略，葉冠語雙手抱臂，下齶微微仰起，鏡片後的那雙眼睛深不可測，他沉吟片刻，淡然道：“做生意，追女人，兩不誤。”
“明白。”呂總管訓練有素，決不多説一個字。倒是葉冠語漫不經心地問了句：“振亞那邊情況怎麼樣？”
呂總管答：“正在加緊收購，散股比較好辦。比較棘手的是林氏家族成員手中的股權，比如林維，雖然並未參與林氏的經營，但要他放棄名下12％的股權，難度很大。”
“林維，林維……”葉冠語唸叨着這個名字，微微眯起眼，語氣比凜冽的寒風還森冷蕭瑟，“我怎麼會忘了這個人呢？當年是他做的無罪辯護啊，那就從他開刀吧，我要一塊肉一塊肉地把他剔乾淨，最後連骨頭都不要剩。”
“是。”呂總管點頭。
葉冠語揚起手，繼續吩咐：“還有，二院那邊給我增加人手，密切注意那邊的一舉一動，一有情況立即給我彙報。”
“是。”
“十幾年，為了這一天我等了十幾年，終於到收網的時候了。”葉冠語雙手插進褲袋，仰起頭眺望陰雲密佈的天空，悠悠地嘆了口氣：“冠青，我能做的都做到了，你在天之靈助我一臂之力吧。”
呂總管説：“葉總您放心，只要搞到林維12％的股權，我們就可以堂而皇之地進入林氏董事會。”
葉冠語冷笑：“這對我根本不是問題！”説着轉過身，目光瞟向待拆的小區院子，三樓的陽台上有一家種着好幾株茶樹，這個季節茶花不會綻放，但翠綠欲滴的葉子在這蕭瑟的冬季尤顯得有生機。他認得那種茶花，是白茶，每到春天皎潔的花朵最是惹人喜愛。他聽見自己説：“我最覺得困難的是，如何讓她愛上我，她也是我這麼多年……牽掛着的人哪。”
“我一直很牽掛你，曼曼，”林希夾了兩塊方糖放到舒曼的咖啡杯裏，淡淡地笑了笑，“最近因為事情太多，一直沒空來看你，你的身體現在怎麼樣？要不要到我那裏做個徹底的檢查？”
“不用，沒事的。”舒曼用勺子小心地攪拌咖啡，又把勺子放到嘴裏舔舔，再端起咖啡淺淺地嚐了口，連聲讚道，“嗯，不錯，還是這種味道最醇……”
林希笑着直搖頭：“這麼多年了，你還是這個習慣，喝咖啡喜歡舔勺子，一點都沒改，像個孩子。”
舒曼也笑：“有些習慣是改不了的，我媽老説我沒教養，鄉下丫頭就是鄉下丫頭，沒辦法。”説完立馬頓住，因為她脱口而出的“媽”讓她很窘迫，和父母斷絕來往已經五年，她幾乎忘了自己還是個有家的人。
“舒曼……”
“你呢，結婚的感覺如何？”
林希愣了下，有一瞬間的出神：“就這樣唄。”
輕描淡寫，沒有一句多餘的話。
林希是在兩年前結的婚，讓舒曼頗有些意外，因為林希之前有個很要好的女友何茹，各方面條件都不錯，看得出來林希很喜歡那女孩，經常帶她到桐城來玩，當有一天他突然打電話給舒曼説他要結婚了的時候，舒曼毫不懷疑新娘就是何茹。林希卻説不是，直到婚禮上舒曼才見到新娘文婉清，據説是在美國認識的，從認識到結婚沒超過三個月。舒曼當時問他何茹呢，他笑笑，回答一句：“戀愛和結婚是兩碼事。”又説：“任何一個女人愛上我，都是不幸的，比愛上我哥哥還不幸。”舒曼問他：“為什麼？”他當時回答：“因為我從來沒得到過我想要的愛，沒體會過，也就不希冀了。”
“婉清呢，也不愛嗎？”舒曼不解。
林希的回答模稜兩可：“她是距離我的愛最近的人，所以我才娶她。”
從這件事上，舒曼覺得林希跟他哥哥是完全不同的兩種人，不僅比他哥哥理智，更多了一份冷酷。其實他看上去很斯文儒雅，人也很隨和，無論是説話的語氣，還是笑容，總是温温的，對誰都是禮貌周到。當然，這跟他從小所受的教育有關，上流社會的好教養在他身上有着最完美的體現。
重要的是，林希現在是林家的頂樑柱，林家全部的希望就寄託在了林希身上，林仕延這幾年也一直在用心培養林希，委以重任。如果不出意外，未來接替林仕延位置的除了林希再無他人，林仕延雖然還有一個兄長林維，但林維並不參與經營，只佔了少量股份，而且林維只有一個獨生女菲菲，按照林家的家規，家業是傳男不傳女的，林維無後也是導致他未能參與家族事業的原因。
“曼曼，最近你要小心點，不要隨便跟外面的人打交道。”林希突然又提到這個話題，面色嚴峻。
“為什麼？”舒曼不以為然地一笑，“難道我還怕被人謀財害命？就我現在這樣，一貧如洗，小偷到我家他喜歡什麼就拿什麼，除了那架琴。”
那架斯坦威鋼琴是林然留下的，是架古董琴，八十年代在紐約索斯比拍賣行由林仕延購得送與愛子林然。對於舒曼來説，那架琴的價值並非鋼琴的本身，而是因為那是林然留給她的唯一的紀念，她一直看得比命還重。
林希低頭用小勺攪拌着咖啡，似乎是漫不經心：“小心一點為好，現在社會上很亂的，如果有什麼來歷不明的人接近你，你不要隨便相信別人……”説着抬起頭，問起舒曼的住處，“聽説你住的地方要拆了，有什麼打算嗎？”
“是要拆了。”舒曼看着林希，猶豫了下，終於問，“林希，林然鋼琴學校最近邀我去執教，你看這事……”
“哦，我知道，是我向他們舉薦你的。”
“是你？”舒曼很意外。
“沒錯，副校長韋明倫是我的好朋友，他們最近正在招人，我立即就想到了你。曼曼，這是個很好的機會，你可不要錯過了。你不用擔心別人會説什麼，因為我在學校也佔有股份，沒人敢説閒話，而且，是林然的學校，沒有人比你更有資格進去執教。”林希嘆口氣，忽然又説，“回離城吧，你也該回去了，你爸媽年紀都大了，他們都盼着你回去。”
“是嗎？”舒曼拖長着聲音反問，語氣甚是嘲諷，“我是死是活對他們已經沒關係了吧，回去幹什麼？在他們眼裏我是罪人……”這麼説着，不爭氣的眼淚驀地湧出眼眶，她努力咽回去，“你不用勸我，這麼多年我一個人也過來了，就是死，我也會死得乾乾淨淨，不會拖累任何人，那個家，早就沒有我了。”
林希沉沉地嘆口氣，每次談到這裏就卡殼，他也就沒有再繼續這個話題：“本來我們可以一起吃個飯，不過我要去伯伯家有點事，改天我們再約個地方好好聚聚？”他抬腕看了看錶，“我派司機送你回去……”
“不了，你去忙吧，我正好要去書店買本書。”舒曼説着起身，拿起手袋準備離座，林希卻堅持：“我送你。”
舒曼連連擺手：“不用這麼麻煩，你還跟我客氣啊，快點去辦事吧，我反正是閒着的，正好可以多逛逛。”
林希見她這麼説，也就不再勉強。
林維所住的西苑過去是林家的祖居，林家在離城和桐城有很多祖業，西苑其實並不起眼。老式的四合院，歷經歲月滄桑已經有些破敗，周圍的樹木倒是鬱鬱葱葱，將四合院跟外面的鬧市整個隔開，非常幽靜。以林維的經濟實力，他什麼樣的奢華房子都住得起，不説他持有的林氏股份，僅憑他享譽江南的大律師身份，實力也絕不容小覷。為此內人馮湘屏怨聲不斷，説他是有錢不知道用的傻子，弟弟林仕延在離城住着數一數二的豪宅，憑什麼他作為長子反倒住在這偏僻不起眼的野林子裏。林維卻不以為然，他素來低調，除了工作甚少出門，現在事務所也去得少了，除非是大案要案，他一般不輕易出山。
林希進門的時候，林維正在院子裏整理花草，不大的四合院前後都種滿花草灌木，但看得出，林維甚喜茉莉，所種植物中茉莉佔了大半。現在這個季節不是茉莉開花的時節，但林維仍十分細心地打理，戴着老花鏡，拿着花剪一片葉子一片葉子地在琢磨是剪還是不剪，謹小慎微的樣子跟他在法庭上叱吒風雲的樣子判若兩人。
“伯伯，您在忙啊。”林希進門熱絡地跟林維打招呼。
林維“嗯”了聲，連眼皮都沒抬，自個忙自個的，也不招呼林希進屋坐，當他是透明是空氣。從前可不是這樣的，林維在三個侄兒中最喜歡的就是林希，經常叫他到家裏吃飯輔導學業，恨不能當親兒子養。也不知道從什麼時候開始，叔侄倆漸漸生疏，其間當然發生了很多事，到現在，幾乎是形同陌路了。倒是林夫人馮湘屏聞聲從屋內出來，還算熱情地跟林希打招呼：“喲，林希來了，可有些日子不見了啊，快進來，屋外站着冷。”
“不了，嬸嬸，我就在外面跟伯伯説説話。”林希很有禮貌地道謝。
“那你等會兒，我給你泡杯茶。”馮湘屏説着就進了屋。
林希見嬸嬸進去，走到林維身邊，低聲道：“伯伯，您考慮好了嗎？這事等不得了，家裏人都很着急。”
“你們着急關我什麼事！活該！”林維看都不看林希一眼，“咔”的一下剪掉一根小枝葉，然後弓着身子退後幾步，甚為欣賞地品味着。
“伯伯，您也是這個家的一分子……”
“是嗎？一分子？”林維冷哼了一聲，站直身子，目光犀利地逼視林希，“從你爺爺開始，就沒把我當這個家的一分子，現在，你們連我僅有的一點股份也想打主意，當我是一分子？”
林希連忙辯解：“不是這樣的，伯伯，實在是事出有因，萬一股權落入外人之手，家族的事業就有全盤崩潰的危險……因為這半年來有人在大肆收購散股，出的價很高，明擺着就是衝着我們來的……”
“那也跟我沒關係，誰讓你父親教出那麼個混賬兒子，害人家破人亡，人家找上門是遲早的事！”
“您不能這麼説，伯伯，”林希壓抑着火氣，竭力讓自己的語氣平靜，“家父是管教不嚴，Sam才闖出那樣的大禍，但當初可是您給Sam做的無罪辯護……”
“混賬！你竟然敢這麼跟我説話？你是在怪我嗎？”林維一把扔掉手中的花剪，暴跳如雷，“如果我當初不那麼做，被關起來的就是你！你居然還不知道好歹，沒良心的東西，枉我過去這麼看重你……”
“伯伯！”
“你給我滾！回去告訴你老子，我林維死都不會放棄股權，不是我在乎這些身外之物，是我咽不下這口氣！我為他林仕延忍辱負重三十多年，他心裏不是沒數，能讓的我都讓了，還要我怎麼樣？”林維氣得額上青筋突突地跳，馮湘屏連忙從屋裏跑出來，着急地將他往屋裏拉：“老林，你又發什麼脾氣，有什麼話不能好好説嗎？你看你這血壓……”
“你走開！讓我跟他説清楚！”林維一把推開妻子，大步走到林希的面前，直視着他，一字一句地跟他説：“林希，從小我怎麼待你的，你真的一點都不記得了嗎？如果你知道我這半生是怎麼忍過來的。你還會這樣理直氣壯地站在我面前説話嗎？我們大人的很多事，你們做晚輩的未必知曉，不要總把身家利益擺在前頭，這世上還有很多東西比利益更重要，你到時候悔之晚矣！伯伯年事已高，活不了幾年，你就讓我好好實現我的心願，過我自己的生活吧……算我拜託你，行嗎？”
林維格外加重“拜託”兩個字，眼底轉瞬即逝的痛楚無法讓人不動容，林希咬着牙，聲音都在顫抖：“伯伯，您待我的好我怎麼會不知道，從小我就被父親冷落，是您給了我父愛一般的關懷。現在我長大了，肩上的責任有多重，您也應該知道，我是身不由己啊……”
“你要擔那麼多責任幹什麼？你真以為你老子會把一切都給你？林希，不要太天真……”
“他可以不給我，但屬於我的我肯定得要回來！”
“你覺得什麼是屬於你的？你真的知道嗎？我看你一點都不知道！好好的建築不學，偏要學醫，以為這樣就可以擁有你想要的，林希，人這一輩子想要的太多了，你必須搞清楚什麼才是最珍貴的，萬貫家財嗎？生不帶來死不帶去，你將來會後悔的，林希！”
“伯伯，那您最想要的，難道就是讓這個家分崩離析、名譽掃地嗎？”林希毫不畏懼地迎着林維的目光，欲言又止。
林維閃爍其詞：“我剛才已經説了，我忍了三十多年，我該過自己的生活了，大人的事，你不明白……”
林希説：“我不需要明白，我只知道我至死都會維護家族利益，何況您有嬸嬸，還有菲菲，您該為她們多想一下，伯伯！”
説完這些話，林希黯然轉身，穿過鬱鬱葱葱的茉莉園，徑直朝門口走去。臨出門了又回頭，冷冷地説了句：“就算您不讓股權，也請您保全我家庭的完整，我不允許任何人破壞我的家庭，否則……”
“怎麼樣？”林維站得筆直，迎風而立。
林希隔着大片茉莉，直直地看着林維：“不是我威脅您，伯伯，到時候不要怪我不顧叔侄情分。您該知道，做醫生的，見慣了生離死別……”
聞此言，林維挺得筆直的身軀開始發抖，一瞬間只覺得天旋地轉：“林希，我真慶幸……你不是我的兒子……”
“我也很慶幸，伯伯！”林希笑着反擊。