2007年1月，河南文藝出版社以“郝樹聲長篇小說系列”的名義，一次出版了我的《鎮委書記》、《側身官場》和《怪味滄桑》三部長篇小說。對於一個初涉文壇的業餘作者來說，河南文藝出版社一次性推出的舉措，真的需要一定的眼光與魄力。我這樣說，並不是說自己有什麼了不起，而是對河南文藝出版社對於我們這些業餘作者的大膽支持，確實心存感激之情。不僅如此，社領導和責任編輯還給我留下了一個可以伸縮的空間，雖然三部長篇已經構成系列了，但系列這概念，沒有數字限制，還可以繼續系列下去。在恩師方亞平的策劃與催促下，我只得又搜腸刮肚，窮盡自己對官場的一些見識，敷衍出了這一本新書。
有朋友看了書稿後說，你應該把書名定為“仕林外史”。因為你並不以某一個人為主線，而是描述了一幫大大小小官員的生態表現。當官又稱為“入仕”，你這部現實主義的作品，應該有一個響亮的名字。但我仔細斟酌了一下，還是不用這名字好。人們都知道，有一部名著叫《儒林外史》，我如果用這樣的書名，膽敢與古人並駕齊驅，顯然有欺世盜名的嫌疑。
在我們這個地球村裡，人類社會結構類似於寶塔狀，只要有人群，人與人之間，總是存在著有形或無形的差別，發生著相互作用。這種差別，極大地影響著人們思維和行為方式，促使人們從來不滿足現狀，併產生不斷追求改變、進步的動力。這種常見的現象，在官員圈子裡，表現得更加明顯。於是，我從另一個側面，抓取了同級別但存在差別的公務員之間，各自為了自身發展，在仕途上頑強掙扎，相互傾軋，費盡心機的一些令人啼笑皆非的故事，作為小說的骨架，對當代市縣以下的機構變革、人性扭曲作一些定性的描述，讓人們熟悉一下當今官場中一些官員的生態狀況。書中雖然有幾個核心人物，但不構成全中國所有官員的畫像。所以，我也不敢隨意放大自己的創作意圖，於是，我選用了《隱形官階》這一書名。提醒讀者注意的是，書中虛構的人物都是在《側身官場》和《怪味滄桑》兩部書中抽出來的，又新增了一些人物，按照自身的發展邏輯，縱橫交錯，發生了相互作用。可以認為，這部書與前兩部書血肉相連，是那些人物在自己生命軌跡中的延伸和發展。只是到了最後一小節，引入了真實的地名和人名，把讀者從虛構拉入現實中，讓你覺得，似乎故事是真實的。順便告訴你，如果我在工作之餘，還有一些精力的話，也可能把這部書一些藏頭露尾的人物再展開，仍然編一個故事給你看。
說實在的，作家除非別有用心，最討厭人們對號入座。有人讀了《鎮委書記》，就說賀振宗是作者；有人讀了《側身官場》，又說項明春是作者；有人讀了《怪味滄桑》，更說杜思寶是作者。緊接著分析推測，作者肯定有過鄔慶雲和孫丫丫那樣的女友，讓我覺得好笑。作品肯定會折射出現實的影子，與作者本人的生活閱歷分不開，尤其是反映現實生活的作品，更容易讓人想入非非。但作品畢竟是作品，不可能把生活全盤搬出來，倒人胃口。在此，我只能奉勸親愛的讀者，不要去作DNA分析，尋找遺傳密碼，那沒有什麼意義。為了避嫌，我在這部書中，專門讓杜思寶、項明春和作者同時出場了，如果不是相差太遠，我甚至想把賀振宗也拉出來共同亮相，藉以混淆視聽。我這麼胡作非為，是迫不得已，誰讓你要把書中的主人公當成作者呢。
推廣開來，其他人物也不要對號入座了，正像港臺影視作品提前聲明的那樣，本書源於虛構，如有雷同，純屬巧合。
寫到這裡，我對能夠讀完我這本小說的讀者朋友，輕輕道一聲：謝謝。
郝樹聲
改畢於2007年9月23日([END])