話說自然頭陀直上白龍山，丈身和尚和黃禮等隨後趕上去．越過那前面的小土坡，只見些茆屋草棚，都是一眼到底，瞅的清澈，藏不住什麼的淺屋。順著山坡下去，便是一條涸澗。只餘幹沙，一滴水也沒了，也不知幹了若干年了。自然頭陀當先過澗，便到了前面峰麓。丈身和尚等隨後趕到。抬頭瞅那山峰時，只見層巒疊翠，遍山都是樹林，蔥鬱如煙，鋪在那重重的巨峰之上，如大雨將來時的烏雲一般，濛濛湧湧，堆堆擠擠，擁起一大片。峰腰裡，蜿蜒如帶，曲曲折折，隱隱約約，露著一道白光。整個兒瞧去，就如黑雲堆裡，一條白龍正在夭矯盤旋著一般。丈身和尚不覺長嘯一聲，接說道：“好個所在！怨不的喚做白龍山，真象極啦！這般好處所偏是一班壞東西佔了，天下已無干淨土，九重何地慰蒼生？”說罷，不覺長嘆一聲。自然頭陀在前面聽得，回頭道：“喂，教人如救火，您不要盡著鬧酸勁兒，快走呀！這會兒，正想廝殺了，您嘆什麼鳥氣？倒的什麼黴！”丈身和尚笑道：“瞧您這急猴子，早到哪裡去了？怎不跑到北平去？省得這時到這兒來乾著急的，早就該弄好了呀！”自然頭陀兩眼一蹬道：“您不要激俺！瞧俺今兒可弄的好？”眾好漢在後聽了都笑了。正走著，忽聽得後面有人高聲大叫：“師傅慢走！”丈身和尚回望時，正是薛祿和黃禮，還和一個人，不大看得清楚。便放緩走步，待他倆趕來。自然頭陀卻沒聽得，一納頭，仍朝峰巔直闖。又聽得薛祿、黃禮一齊大叫：“師叔，不要朝那邊去了，走錯了！賊窠兒在這邊，拐過去就到啦！”自然頭陀才停步高聲回問：“您倆怎麼知道的？”薛祿放喉應道：“俺倆捕住一個了。”自然頭陀這才回身到丈身和尚等一處待著。黃札，薛祿等二人近前，眾人才瞧見他倆綁著一個長瘦漢子，牽牛一般牽了來。走到跟前，才停腳，向丈身和尚說明自己將安置薛媽媽、寄頓牲口的事說了，自然頭陀早急了，說道：“瞎，您倆真煩透了！這沒要緊的事盡說幹嗎？把那小子帶過，俺要問。”黃禮便將那人牽到自然頭陀眼前。自然喝問道：“您是幹什麼的？”那人道：“俺做木匠的。”自然頭陀搖頭道：“俺不問你這個。你怎麼到山上來的？”那人答道：“這兩位爺把俺捉了來的。”自然頭陀大怒，伸手就是一個耳刮子，大罵道：“渾蛋！誰問你這個？”打得那人掉了一嘴的牙齒，口中流血，更是連話也說不出來。自然頭陀兀自怒氣不息，舉腳便踢。丈身和尚攔住道：“他聽不懂您的話，待我來問他吧。”便轉向那人道：“你姓什麼？叫什麼？這山上可有寨子？你在寨子裡幹什麼？寨子在哪一方？你全實說了就饒你。”那人嘴臉腫的說不出話來，一手捧著腮，一手還向黃禮指著。自然頭陀又要打，卻被丈身和尚攔在前面，擋勸住了，丈身和尚便轉向黃禮道：“您知道怎不說？”黃禮笑道：“我還沒來得及說，自然師叔要問這廝，我只好先帶了過去。”丈身和尚笑道：“您說吧。”黃扎道；“我和薛兄弟倆向這峰頭來，抄近打草叢裡穿過來。不料這廝兔兒般打草裡猛的闖出，嚇了我一跳。薛兄弟在前，一回身，就將這廝捺住了。先問他，不肯說實話。後來薛兄弟揍了他兩下，才說出姓田，名澍霖，是這山裡的箭子，專在山前山後望風，家裡就在山下。這山裡，大寨主名叫野兔子陳攀桂，原是學裡秀才，會些拳棒，落草為寇。二寨主名叫夜遊神林太平，是海南黑驢兒黎大宛的大弟子，都入了教。前幾日，確實有個大通師傅拿住一個十多歲的黑孩子，送到寨裡。”自然頭陀聽到這裡，兩跟一瞪，轉頭向著丈身和尚，搶說：“如何？您聽明白了！這須不是俺教他誣陷那禿貨的！”丈身和尚只當沒聽見，瞧定黃禮聽他說下去。黃禮接說道：“問了兩次，沒問出什麼。這兩天不知那黑少年還活不活。那山寨，只朝這涸港朝東，轉過山腳，再打一片松樹林子裡穿過去。翻過一個小山頭，迎面有一塊大石頭。石頭背後，是個山凹。那凹正中有個石崖空門洞，象人家大門一般。過了那石門，順著山嘴，一抹角，那石崖根下便是。我問明白了，便和薛兄弟牽他來了。”丈身和尚聽畢，正要和自然頭陀商量，如何進去？誰打先鋒？一回頭，已不見自然頭陀了。再向前一瞅，只見他甩開腳步，連縱連跑，已斜過涸澗東對岸去了。便招呼黃禮帶著田澍霖，和眾人—齊隨後加緊攆來。原來自然頭陀耐著性子聽了半晌，早已滿心厭煩，只礙著丈身和尚在細聽著，不好截問催說得。及至說到黃禮說到山寨方向路徑，才耐住怒焰，聽清楚了。便旁的什麼都不管了，欻的繞過丈身和尚背後，拔腿就走，朝東直奔。待丈身和尚瞅他時，已奔過涸澗了。依著黃禮所說的路徑走去，一點兒沒錯。不多時，便到了那石門跟前。自然頭陀首先跨進石門去，順著山嘴，抹角拐彎，便到了石崖上面。閃眼向下一望，以為石崖底下必有許多高房草寨。哪知就只幾間黃土牆的矮屋。便沿崖飛步而下，兩手握定鐵殳，振起精神，直向矮屋中撲去。那矮屋門外沒個人影，那屋裡也不聽見有甚動靜。自然頭陀離矮屋門前七八步，便舞動鐵殳耍開象朵荷花一般，護住全身，猛然和身向門裡滾闖進屋。沒見人迎敵，便將殳一收，定睛一瞅，屋裡沒一個人，只橫七豎八倒著一地的死屍，壁角里堆著幾個腦袋。自然頭陀頓時一愣，雖不害怕，卻也火氣全消，滿心詫異，呆立在門口，沒做理會處。丈身和尚在後，陡見自然猛勇異常的衝進去，一腳踏上門閬，忽然如泥塑木雕一般屹立不動了，大夥都覺奇怪。趕到自然頭陀身後，正要問他，卻都一眼瞧見屋裡橫了許多死屍，遍地淌的是血，都不約而同的和自然頭陀一般，呆住了。丈身和尚拉住自然頭陀的右手道：“不要發呆，進去呀！”自然頭陀道：“您瞧，這是怎麼一回事？”丈身和尚道：“甭管是怎麼一回事，咱們終得進去呀！終不成就這麼回頭去？”自然頭陀才進了屋門，打死屍中間過去，便到了二道門。進門又是一個院落，也倒了兩個缺手少腳的死屍。院子裡是三明兩暗的房屋，自然頭陀打西頭進去，丈身和尚便打東頭進去，並叫眾好漢分途察著。大夥兒前前後後抄了一遍，只有些衣服零物亂掉在地，夾著割斷了的幾條繩索，還有些大錠銀子，也敞在桌上地下，卻沒個人影，更不見聊昂。大夥兒來到正屋裡，自然頭陀十分納悶，憤然道：“這不是見鬼麼？也不知什麼時候誰來砸了的，咱們卻來給他收屍！”丈身和尚笑道：“誰教您一定要那麼急奔來啦？”自然頭陀急道：“您讓還有心腸嘔著玩兒，這是怎麼弄的？不就夠死人了嗎？您還來加點油兒醬兒！”丈身和尚呵呵笑道：“這有什麼難解？更用不著嘔！這下明擺著是比咱們來得早的好漢們給砸了嗎？如今只問問田澍媒，就許能知道點線索，是誰來砸了的？”自然頭陀猛然想起還有個田澍霖可追問，便走到柱上將他解下，牽過來問道：“這窠子是誰砸的？你實說出來，俺放了你。要說謊，便送你和你的夥計們結伴去！”田澍霖掙了一掙，才哼出一句話來道：“俺在前山，不知道。”自然頭陀便待拷問，丈身和尚止住道；“我想起來了，他真是不知道。如果知道時，他老早就跑了，還藏在前山幹什麼？再說，他見有人上山也只有避過的，再闖出來報訊給誰咧？可見他沒得信兒。”正說著，忽聽得黃禮叫道：“有了，這不是人家留下的字兒嗎？”丈身和尚忙回頭望去，見黃禮手指著正樑上，眾人順著他的手一瞧，果然樑上粘著字條兒，被風吹得飄飄的。彭燕不待丈身、自然開口，便聳身向上跳去，頭頂屋瓦，便伸左手扳住正粱，右手輕輕的將字條兒揭下，一鬆左手，飄然落地，雙手將字條遞給丈身和尚。丈身和尚接過，和自然頭陀同瞧，只見上面寫著：奉大通師命：蕩此賊窠，解救同道。如有追尋我者，請循大道北行。南陽玉獅子、壽州鐵獅子丈身、自然都知道玉獅子是五臺了了和尚的弟子文義，鐵獅子是匡廬周顛子的弟子魏光。自然頭陀這一來真鬧糊塗了，心裡不知亂到怎樣，自己也不知該怎樣思忖，才得明白。丈身和尚卻轉頭向自然頭陀道：“如何？您瞧明白了。這須不是我叫他維護醉比邱的。”自然頭陀只急的跺腳，一言不發。黃禮羼言道：“依俺看來，這兩人走的還不遠。一來，田澍霖既是箭子，總是捱班輪值的，當時他還沒回山，不曾知道這事，足見只是他上值以後，一會兒的事。二來，瞧這些死屍，都是剛死不久的樣兒，更可斷定就是今兒的事。咱們如今隨後攆去，準能攆的上。”丈身和尚聽了點頭不語，自然頭陀便叫；“走呀！快攆去！”彭燕道：“有人知道這兩個人是哪裡來的麼？何妨再想想這死人的可有咱們認識的人？”丈身和尚便將文義、魏光二人的來歷約略說了，自然頭陀擔心聊昂，便和範廣、黃禮查看死屍，查了個遍，只查出那死在大門邊的瘦矮漢子，就是自然頭陀摕住問過訊的那人，其餘都不認識。再牽著田澍霖去認看，才知道都是寨裡的小夥計，內中也沒陳攀桂、林太平二人。丈身和尚因田澍霖不曾知道寨子砸了，料想陳攀桂、林太平一定是打後山或是旁側小路逃走的，文義、魏光也一定是同一條道上探攆去了，便將這意思告訴自然頭陀。自然頭陀深以為然，便和眾人說，並叫黃禮、薛祿去迎取薛媽媽並帶牲口。一面便在寨裡搜尋些糧米、蔬菜、油鹽，整治些飯菜。又尋了兩壇酒，待薛祿等回來，大夥吃了個飽，這才收拾兵器馬匹，將寨子燒了。大家一齊離寨，牽著牲口，叫田澍霖領路打後山下山。後山卻是闊石路，平平坦坦，曲斜下去，很好騎馬，不比前山那般崎嶇狹窄。眾人便上牲口、騾馬下了山，到了大路口，丈身和尚便叫黃禮將田澍霖放了，並給他十兩銀子，叫他從此做些小買賣度日，不許再給山賊當箭子，田澍霖保得性命，還有銀子，真是喜出望外，連忙唯唯答應，磕了幾個響頭，才爬起來依舊上山翻過峰頭，回家去了。眾人轉頭向北，一路行著，一路議論白龍山的事。自然頭陀滿心狐疑，想著，不知真是大通投了朱高煦，還是俺瞎疑心？俺幾次親見親聞，難道都靠不住嗎？聊昂是他們救去了嗎？終揣摩不出個究竟來。丈身和尚等卻是異常高興，有說有笑。驟馬追了一下午，還沒上大路，便尋了個小村莊宿了。次日又走了一日，也沒攆上哪個，丈身和尚料想：醉比邱許是離了京城了，要不就差文義等到塞外，或是到五臺去請沙面沙彌去。如今先攆上他倆就能明白，如果真是他們全離了京城，也省得跑冤路。就是沒離京，也得先追上他倆，尋問著聊昂的下落，解了自然的疑惑，才能收復得他這師徒三條毒龍，幫咱們去滅白蓮教。要不，任你說破嘴他也是不相信的。便決計攆上倆獅子，再看事行事。如此又行了兩日。那日，黃沙滾滾，連太陽都遮的黯淡無光。丈身和尚等一行人在風沙之中勒馬疾馳。行了一程，遙見前面有四騎馬不快不慢的走著。黃禮眼尖，早瞧出前面兩騎馬上是怒龍徐奎、惡虎徐鬥哥兒兩個，便和丈身和尚說了。丈身和尚仔細一望，果然不錯，只後面兩個瞧不準是誰，估量著總是同道子弟，便和自然頭陀說明徐奎是大通尼的弟子，見面兒問明白，不要先破口傷人。又招呼眾人打馬急追。最高興的要算是自然頭陀，他想著：遇著這兩個五臺宗派大通的弟子，準能知道聊昂的下落了。心頭一爽快，兩腿分外得勁，那馬便和離弦羽箭一般向前射去。丈身和尚和他並轡而馳，眾好漢在後繼進。前面四騎馬走的原不快，後面一陣急趕；不多時便趕上了。徐奎、徐鬥在馬上忽聽得後面無數鸞鈴亂響，一陣牲口奔騰而來，心疑路上有甚岔子，忙回頭瞅望。這時後面眾好漢已趕近了，徐家兄弟回頭瞅見當先一個胖大和尚，和一個肥黑頭陀二人並馬飛馳，後面隨著許多軍官武士打扮的漢子，直向自己追來，心中一動，忙按佩劍凝神細瞅，才看出當頭的是丈身和尚和那探宮時遇見的頭陀，後面一夥人中有萬里虹黃禮在內，頓時心頭放下一塊大石，卻又疑著：師伯幾時南來的？怎麼反在我倆後面？又怎樣和這頭陀同行呢？徐鬥嘴快，瞧明白了，便叫道：“師伯，你老什麼時分到南邊來的？”一面便和徐奎勒馬回頭，迎上前去，馬頭將要相近，便翻身下馬，就道旁參拜了師伯。丈身便叫他倆和自然頭陀行了禮，便和黃禮相見，又和薛媽媽及彭燕等一一相見，通名道姓，彼此互相行禮，這時大家都下了馬了，徐奎便叫兩個跟隨的家人牽著牲口，大夥兒立在道旁敘著。丈身和尚道：“咱們要說的話多著啦。這大路上不是敘話之所，咱們到前面尋個幽靜地方坐下再細說吧。”眾人都道好，便各拉牲口，紛紛上鞍趁大路直趲，自然頭陀急於要問訊，被丈身和尚一攔，又要尋著地方再說，心中甚是懊急，卻又沒法遂意，只得也上了馬，隨眾人前走。一口氣奔了五里路，才到一家茶亭門口，丈身和尚道：“就在這裡吧。”眾人齊應了，下了馬，將馬牽到門前水槽上，茶亭子裡面的小夥子、小姐兒見了這許多軍官，公子等打扮的人，又夾著一位老太太，兩個出家人，疑心是哪裡汛①上武官接眷，不敢怠慢，連忙趕出來，一面嚷著：“爺們裡頭坐。”一面接牲口，忙了個十足。丈身和尚問道；“可有乾淨屋子，借給我們坐一坐，說說話兒？”小夥子連忙答說：“有，有！請爺們上裡面去。”丈身和尚等便跟著那小夥子向屋裡走。那小夥子長在大路旁伺候慣來往官商的，知道是要話密話了，便直引眾人到後面大竹棚底下。連忙掇凳子，泡新茶，忙個不停。丈身和尚等瞧這竹棚搭在一所菜園中，旁靠水塘。四面匝地菜花，黃綠綜錯，映著水上微波，鵝鴨浮游，倒覺比那大家花園反多真趣。眾人長途辛苦，到此精神一爽。大夥兒在棚下坐定。丈身和尚方要探問徐奎、徐鬥京城裡的事，徐奎、徐鬥也正要問丈身和尚南來的緣故和擎天寨的情形。不料自然頭陀再也憋不住了，早高聲向兩徐道：“俺可耐不住了，請問您倆：打京城裡來的，可知醉比邱可在京裡？他到底在京裡幹些什麼？為什麼要幫著朱高煦呀？”徐奎聽了，兩手一拍，唉了一聲，說道：“這才是一言難盡！”丈身和尚急跟問道：“怎樣了？”徐鬥皺著眉頭道：“瞎，事算糟透了！”丈身和尚急問道：“怎麼糟的？”大通在京裡出了甚岔子，下章再敘明。————————————————①汛，明清時稱軍隊駐防地段為汛，又稱汛地。如清·孔尚任《桃花扇》：“三鎮各釋小嫌，共圖大事，速速回汛，聽候調遣。”——夏侯儀掃描zhuyjＯＣＲ修竹軒校注獨家推出轉載時請保留此信息