紫骝居的确是家美仑美免的酒楼，雕龙画风煞是精致，居前以巨木雕成紫骝马，迎风踏蹄极是威风。正是京城王公贵族常去之处。
降灵坐在紫骝居前面，静静地等。
来来往往出出入入，紫骝居的人们都忍不住要往他身上看一眼：他盘膝而坐，微蹩着眉头闭着眼睛，就像他在祭神坛打坐一样。整齐的衣着和漂亮的容貌都让人不忍把他驱离门口，看门的小厮犹豫再犹豫，始终是开不了这个口，只得让他在那里坐着。
一匹骏马停在紫骝居门口，一人翻身下马，华丽的鞋子踏在尘土之中甚是不配。来人锦衣华服容貌俊美，正当二十三四岁年纪。
「状元爷请进。」看门的小厮点头哈腰。
状元爷江恒就这么踏步走进紫骝居，一眼也没看地上坐着的人。
降灵也不知有没听见小厮招呼的是状元爷，盘膝坐了一会儿，大概觉得无聊了，收起姿势坐在紫骝居前面的台阶上，托着脸颊，有点儿可怜兮兮的样子，虽然他自己并不觉得。
看门的小厮心里直替他叫苦：他等的人怎么还没来？这么坐下去还得了？
就这么两炷香时间，门口好奇张望的人就多起来了。怎么叫这么个年轻人坐在这地方？叫他来的人就不心疼吗？
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王府之中。
「右脚跳五跳……」阿鸦皱着头看着那张「秘笈」，若不是他跳了两下觉得隐约有玄机在里面，他也不会继续跳下去。但右脚要再向前跳五步，便不免会踩进王府辛苦种植的花草之中。
跳还是不跳？
三公子笑得没力地瘫在柱子后面，「师宴你说他会不会跳？」
师宴神秘地眨眨眼，微微一笑，「嘘──阿鸦公子要表现绝技了。」
「呼」的一声轻响，阿鸦跳了，但足下虚浮踏在花草之上，竟然没踩坏一点儿花叶。
三公子怔了一怔，差点儿「哇」的一声叫出来，幸好师宴及时拍了他一下。
「这就是飞花踏叶的神功啊。」师宴嘴边噙着小小的微笑，有点儿狡黠地说。
「五跳之后，右后方三步。」阿鸦转向右后方，眉头更皱。右后方是水塘，他有飞花踏叶之功，但也没有乘萍渡水的神力，这么三步走下去必是跳入水塘里了。
跳还是不跳？
「哈哈哈……」三公子闷笑，「你看阿鸦那张脸，哈哈哈。」
师宴自言自语：「比起这个，我更想看另外一张脸啊。」
「扑通」一声，阿鸦把一根扫帚踢入水塘，纵身落在扫帚之上，继续看手里的「秘笈」。
「阿鸦公子很聪明啊。」三公子一怔。
「嗯。」师宴微笑，「就是聪明，才会跳下去。」
「师宴真的有为他们好吗？不是在整人？」三公子问。
「当然是真的。」她露出温柔娴静的微笑，「是真的秘笈，不骗你的。」
「你把降灵大师调去紫骝居干什么？」
「啊，我听说状元大人今天要去那里办事。」师宴微笑，小小的狡猾，「降灵大师难碍来一次京城，不见一见状元，怎算来到京城？」
「可是……」
「嘘──」师宴拉了他一把，悄悄在他耳边说，「快要完成了，注意看啊。」
阿鸦正跳到最后几步，「九十九步即成，真气可临空虚渡，大鹏展翅。」他深吸一口气，一声清喝，从水塘骤然一口气掠过数重屋脊登上了王府最高的「铭书阁」，期间距离不下十五丈。他长吁了一口气，竟然满身汗水。这奇怪的步法的确不是游戏，教会了他一种更为快捷的轻功身法。但这东西绝非降灵能懂，那家伙全然不懂武功，到底是谁让他写的？
「快看快看！」师宴和三公子笑成一团。阿鸦跳过的地方的脚印──
阿鸦猛然低头，突然一怔：方才他跳过的地方脚印清晰地贯联，清清楚楚地画了一只大猪在地上，而且还是大猪喝水图──连那水池都算进去了。怔了一下，他啼笑皆非，这把戏绝对不是呆呆的降灵想得出来的，到底是谁？饶是他头脑清醒冷静，也万万想不到是温柔娴静的师宴在背后搞鬼，一时狐疑。但此人虽然整人，却是好意。要把好端端的一套练功步法修改成大猪喝水图而不变其效力，实在有三分才气。
「好大一只猪啊。」
「哈哈哈……」
「哇！」管花园的大婶担水进来，猛见地上画了一只大猪，忍不住叫起来：「有鬼啊有鬼啊──」
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已经过去了两个时辰，再过一阵天都要黑了。
降灵还在紫骝居门口坐着。
他一直没有离开门口，一点儿也不怀疑阿鸦会不来。
「我说这位公子，您的朋友大概是有事，何不先行回家问问？」门口这两个时辰已经围了数十位善心人在劝他。
「阿鸦不会骗我。」降灵淡淡地道，他似乎并不觉得等人一等两个时辰是很难受的事。
「天都要黑了，公子你还没有吃饭吧？我家就在前面，可要先去我家用餐？」一位老伯极是好心。
「不要。」降灵拒绝。
「要不，公子告诉我你朋友家住何处，我去帮你问问？」更为好心的一位婆婆说。
「阿鸦住在房里。」
婆婆一怔，「是哪里？」
「房里就是房里。」降灵的想法是这样的：阿鸦住在哪里？阿鸦住的地方就是他睡觉的地方＝房里。
房里是哪里？房里就是房里。至于房间位于何处，他连想也没有想过，也没想到要说平靖王府──事实上他住的是什么王爷的王府他也从来没留心过。
「造孽！怎么叫这么个孩子在外面等这么久？」
那婆婆并没有生气，而是越发觉得这孩子可怜可爱，只差没抱着他落泪说有人虐待他，孩子你跟我走吧。
「状元爷慢走。」紫骝居的门开了，江恒走了出来，门口的小厮点头哈腰如故。
「孩子啊，你先回家吧。」
「是啊，再这么等下去谁不是办法……」
江恒华丽的鞋子停在最上一层台阶上。
他很诧异，也很惊奇──他第一次从紫骝居出来，看见的竟然是一群人。
一群乱七八糟有老有少有男有女的人，挤在一起议论纷纷。斜眼看了紫骝居门口的小厮一眼，意为这种人你也能让他们堵在路口？门口的小厮满面苦笑，一肚子苦水无处说，只能对着人群中间的降灵努嘴，
「都是因为那位公子……」
人群中围着一个人，一个长袍长发，耳下的发丝还挂两个圆铃的人。
不知为何，一看到这个人，他就像整个人被撞了一下，突然整颗心都热了起来──像降灵身上有什么东西促发了他身上什么很不好的东西，耳边嗡嗡作响天旋地转，有种极其不好的感觉──想逃。
要立刻逃离这个人！江恒站在台阶上摇晃了一下，跌跌撞撞地往紫骝居里冲了过去。
看门的小厮大吃一惊，「状元爷？你怎么了？」
紫骝居里起了一阵喧哗──状元爷江恒昏倒在花厅里。
婆罗门花的……香气……降灵一动不动的身影突然动了一下，缓缓眨了眨眼睛抬起了头，婆罗门花的香气──
「状元爷──」门口的小厮跟着江恒进来，大吃一惊，要把他从地上扶起来。那江恒昏厥不过片刻，刹那间睁开眼睛，发出一声野兽般的厉嚎。「啪」的一声，只见向他凑过来的小厮从紫骝居门口直飞了出去，撞向紫骝居门口的紫骝马，肠穿肚烂，死于非命！
连惨叫一声的时间都没有！刹那间紫骝居内鸦雀无声。
没有一个人发出声音。
每个人的眼睛都是睁大的，看着江恒把跟进来的看门小厮在刹那间撕裂，然后摔在了门口的紫骝马上！
血从花厅一路喷洒到了街道，一条直线。
月夜杀人魔！
每个人心里都滑过这五个字，每个人都想逃，却没有一个人动得了。
没有一个人指挥得动自己的脚。
突然间，一声女人的尖叫打破紫骝居的死寂──老板娘从后门进来，看见了满地鲜血，抓住头发尖叫了起来。
双眼翻白的江恒爬起身来，一步一步向她走去。
老板娘吓呆了，一动不能动，眼睁睁地看满身鲜血的江恒向她走来，全身在哆嗦，手脚发软。
就在她也要瞬间变成一堆血肉的时候，一个人踏上了紫骝居的门口。
那「嗒」的一声踏上来的脚步声就如神明的声音一样，花厅里众人的目光齐刷刷转向门口，用迎望着救世主的那种哀怜和惊惧的眼神看着走上台阶的人。
「叮当──」圆铃微响。
那么温柔、好听。
「你在干什么？」踏上台阶的人问。
江恒还差五步就抓住了老板娘，瞬间转过身来，用翻白的眼睛看着登上门口的人，发出野兽般的嚎叫。
「失去自我的……」来人似乎是随口叹了口气，因为光线从门口照射进来，大家仍看不清他的面目，但都清清楚楚地看着江恒快步向他奔去！
「啪」的脚声，老板娘吓得失魂落魄，这时才软倒在地上，仍然惊恐至极地着着江恒的脚步──那双华丽带血的鞋子。
一步一个血脚印！
「啊──」江恒开口吼出了一声虎狼般的兽啸，扑过去的瞬间，降灵「啪」的一声抓住了江恒的手。
他到底是怎么抓住的，没有人看见──只是刹那间扑过的江恒就被降灵握住了手腕。江恒张开大口，一口白牙硬生生地要咬向降灵的脖子。
一股浓郁到让人作呕的花香弥漫在紫骝居里，人人脸色惨白，但终于能够移动，人人情不自禁地挤在一起瑟瑟发抖──没有人敢逃，只怕轻微的声响就刺激了那头失去人性的野兽。
「瞄呜──」降灵怀里突然跳出一只白猫，龇牙咧嘴地咬向江恒的脸颊。
江恒的白牙突然间咬向那只猫！
降灵突然松手放开他的手腕，他伸双手去抱那只猫。
紫骝居里的众人都大吃一惊。危险啊！那只猫比自身安危还重要吗？竟然不顾一切去抢救它！
果然降灵一放手，双手合拢抱住了那只白猫，而江恒的口就恶狠狠地咬在他的手腕上！
众人几乎都可听到什么东西断裂的声音，不禁心颤胆寒。
但接下来的举动让众人更加电瞪口呆──降灵用那只分明已经被江恒咬断骨头的手一下抓住江恒的脖子，随即从他脖子附近拔出了一个东西。
一个牙齿！
江恒颓然倒地，全身抽搐。
降灵拔了那个牙齿转身就走，怀里依然抱着他的猫。
紫骝居内的众人呆呆地目送他离开，那风中微拂的长发，那耳下束发的圆铃……
神吗？
地上的江恒奄奄一息地爬起来，刹那间已经面容枯稿状若僵尸，对着逆光行走的降灵的影子伸出手，「神……救我……救我……」
降灵的身影消失。
江恒的手颓然落下，眼睛也闭上了。
又过了良久，紫骝居的人才能颤颤地开口说话：「他死了吗？」
「大概吧……」
「没想到最近的杀人魔竟然是状元爷！」
「看他的样子大概是让鬼上了身！」
「可怜、可怜！」
「方才收服状元爷的是谁？」
「不知道啊……」
「真是我们的救命恩人、救命恩人……」
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紫骝口外不知何时下起了小雨，天色已经昏黄黯淡。
降灵抬头看了一下天色，皱了皱眉头。他没有带伞。
紫骝居门口尸横在地，路人早已逃之夭夭，只剩下一把油伞还等在路边。
伞下的女子微笑如花，娴静依然，那娴静中隐约有些俏皮。雨伞微移，她说：「回家吧。」
降灵走下台阶，走入雨中，再走叭伞下。
「师宴，他死了。」
「是吗？」
「你会生气吗？」
「不会。」
「你不是……」降灵努力感受着师宴的心，那情绪他无法理解也无法表达，「很爱他？」
「是啊。」师宴轻声说，回头看了降灵一眼，笑得特别温柔，「所以我给他──我认为最好的结局。」
降灵疑惑地看着她，走了一会儿，他站住了，
「阿鸦说要我等他。」
师宴笑了起来，他到现在还没有怀疑？轻摸了摸他满头乌亮柔顺的长发，突然有点儿不忍心欺骗他，柔声说：「是我叫你来的，阿鸦不知道。」
「哦。」他继续往前走。
「你不会生气吗？」她学着他的口气笑盈盈地问。
「为什么要生气？」降灵仍然满脸的疑惑。
她笑了出来，「你真是非常非常温柔的人啊。」
「哦。」降灵也不知道有没有在听，只是说：「我饿了。」
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「牙齿？」平靖王府里，几个人围聚着讨论这次状元爷杀人之事，王爷显然颇受打击，但毕竟阅历丰富，神色依然很平静。
「牙齿。」降灵右手掂着一枚长型的牙齿，「蛇的牙齿。」
阿鸦接过那牙齿一嗅，「非常香，香得有些可怕。」
「里面灌满了血。」平靖王皱眉，「那是什么血？」
「婆罗门花的血。」降灵淡淡地随口说。
「那时什么东西？」
「有一种人，天生是杀人狂。」阿鸦替降灵解释，但他也不甚了解，「会以诅咒杀人，有很多神奇的能力，惟一识别的方法是他们身上都很香。」
「这枚牙齿的意思就是状元爷也许不是这种天生的杀人狂，但是有人在他的身上注入了这种血……」
平靖王沉吟，「会是什么人呢？」
「平常人不能接受诅咒师的血。」降灵说，「没有抗力，会失去自我。」
「但听说接受少许诅咒师的血，能够得到一些神奇的能力。」阿鸦说。
「嗯……」降灵漫不经心地说，「可以延长寿命，可以看见鬼魂，可以诅咒杀人，可以……啊，不可以飞来飞去，只有血统很强的诅咒师才可以……」
「京城之中真正的凶手，看来还没有抓到，状元只不过是他利用的一个工具罢了。」平靖王喃喃自语。
「但状元四处杀人，看来也非自愿，对暗中的诅咒师来说又有何意义？」阿鸦皱起眉，「除非他是以诅咒师之血和状元做交易，状元得到异能之血，诅咒师嘛……状元必然给了些他想要却得不到的东西。」
「看来还是要到状元府一行。」平靖王道。
「那……」降灵似乎想说什么，顿了一顿，却没说出来。
阿鸦立刻警觉，「降灵你想到了什么？」
降灵睁着大大的眼睛看着阿鸦，「那可能是他想要烧死我。」
那可能是他想要烧死我？阿鸦和平靖王面面相觑，满心诧异，降灵怎么会突然说出这种话？就算觉得有人要对他不利，又怎能如此肯定说「烧死」？不是杀死、毒死？
一边微笑静听的师宴听到「烧死」二字，脸色微微一变：那天没有沾上降灵衣裳而落下来的符咒，不就是火符吗？烧死、烧死……她似乎从遥远的记忆里想起了一些什么，却一时抓不到头绪──烧死，岂不是仪式的一种？
「总而言之，我们该往状元府一趟。」
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等到他们去状元府，正巧看着偌大一个状元府在熊熊燃烧，公主和府上众人惊慌失措地站在火焰之外，满面流露的都是绝望之色。
「见过伯父。」公主盈盈下拜，泪流满面。
「公主请起。」平靖王还礼，「这是怎么回事？」
「听闻江郎之事，正欲赶往紫骝居，结果府内突起大火，把什么都烧了……」公主的惊慌疑惑之色不下于平靖王，「我觉得……我觉得这一次的事，事出蹊跷，很是可怕……」
「降灵！」阿鸦突然往正在燃烧的王府追去，平靖王和公主骤然一惊，只见降灵笔直地往燃烧的状元府走去，阿鸦衣裳飘飘地追了过去。
果然是迟钝的人啊。状元府前的树上悄悄落下一个人，青色衣裙，正是师宴。她信巫教中自有一派不被人发现的追踪之法。
「降灵！」阿鸦在降灵差一步走进状元府的时候一把抓住了他，有些惊诧、愤怒，「你干什么？这房子不能进去了！」
「鹦鹉……鹦鹉在里面……」降灵说。
阿鸦一征，果然烈焰之中于传来鹦鹉凄历的叫声，虽然隐约，但在鸟笼中生生被烧死无处可逃的滋味让人不寒而栗，「不能进去了！」
降灵推开他的手，「鹅鹉在里面。」
「不管多少鹅鹉在里面，就算你进去也是陪它们一起烧死……」阿鸦悚然一惊。他记得刚才降灵说「那可能是他想烧死我」难道这火是？牢牢抓住降灵的手，他一字一字地说：「我绝不让你进去！」手中一握，他又悚然一惊，「你的手……」
降灵的左手腕骨大概断了，他不以为意，又说，
「鹦鹉在里面。」
阿鸦大怒，「你给我回来！」他把降灵生生拉了回来，「明明知道有人要烧死你……你还进去救什么鹦鹉……」他一句话还没说完，突然府里深处传来了狗吠，似乎是一条小狗悲惨的叫声。
「福福！」公全追上一步，凄凉地看着烈焰中失去形状的府邸。
「狗在里面！」降灵突然挣开阿鸦的手，一步踏进了烈焰之中。
「降灵！」阿鸦大惊失色，就在他全身一僵之际，一个影子掠过他身前，抢先进了状元府。
那是──阿鸦目光一聚，一个青衣女子飘然落地，落在四面都是火焰的华丽府邸，回身嫣然一笑，对他挥了挥手。
师宴！阿鸦心中豁然开朗，原来是她！他一声轻啸，在师宴转身往火焰深处奔去的时候亦刹那消失在状元府门口。
「喂！你们！」公主和平靖王骇然抢上几步，看着摇摇欲坠渐渐崩溃的府邸，看着消失在火中的人影，满心惊骇……为何要进去呢？为了那些鸟和那些狗吗？
一个人为了那些鸟和那些狗。
其他的，是为了降灵。
烈火如花，犹胜红莲。夜色渐渐深沉，那一屋的烈火在众目睽睽之下越烧越高、越高越艳……