那人身穿烟色长袍，手持一把大蒲扇，头戴一顶银色薄纱瓜皮帽，六十上下，年纪鼻子向上翻卷，面容丑陋但和善。此人正是“鼻子李”李瑞东。尹福急忙来到店外，李瑞东朝他使了一个眼色，走进人群，尹福和马贵紧随在后面。李瑞东拐进一个胡同，尹福和马贵迫了上去。“李老先生怎么也来了?”尹福轻声间。李瑞东呵呵笑道：“八卦掌门的事还能瞒得了我吗?我上知天文，下晓地理，能掐会算。”尹福一本正经地道：“这里是是非之地，凶多吉少，我劝老先生还是回避一下。”李瑞东的脸上现出严肃的神情：“武林有个规矩，路见不平，拔刀相助。士为知己者死。我李瑞东见朋友有困难，岂能坐视不理？”马贵看见“瓷器杨”杨俊峰在胡同口闪了一下，知是八卦掌门第二代弟子到了，于是跟尹福打了个招呼，追杨俊峰去了。尹福和李瑞东来到琉璃厂文化衔西口，见到西路的十几个八封掌弟兄已准备停当，有的装扮成卖风车的，有的扮成卖鞭炮的，有的扮成教书先生，也有的扮成车夫。尹福远远地瞥见东南角房上，“小辫梁”梁振圃正悠闲地坐在那里吸旱烟袋。这时，双福挤了过来，小声对尹福道：“尹爷，行刑队过来了，已经到和平门了。”原来清代对死刑囚犯的斩决，是沿袭我国历代封建王朝的传统刑制。在每年冬至前执行，不准死囚活过冬至，因而叫“秋决”，北京人俗称“出大差”。执行这天叫“郊天”。死囚未处决之前，照例由大理寺、都察院及刑部组成三法司及由六部尚书、都察院左都御史、通政史、大理寺卿组成的九卿会审。这是终审判决，称之为“朝审”。“朝审”照例在每年霜降后进行，审理完毕，然后奏报皇帝最后决定处决。“朝审”的地点在天安门前刑部朝房前广场。这天黎明，要把所有预备判处死刑的囚犯从刑部监狱里提出，从西三座门进入里城到朝审堂前候审，由刑部官员朗读罪状，然后由朝审法庭判处死刑或缓刑。朝审结束后，将已判斩决的囚犯打入囚车，押回监狱，等奏请皇帝判决后执行。沿途戒严，不许百姓观看。等囚车过底再将判处缓期执行的罪犯，排立在三座门右侧门洞内，每一囚犯乘轿车一辆，但没有布围，左右各有刑部役隶二人押解，顺序从西三座门走出，沿西长安街向风到司法部街向南，回刑部监狱看押。这天，凡是囚犯的家属或亲友都要到三座门外，看看自己的亲人是否判处缓刑。他们都预先买些用麻绳贡穿的山里红一挂，站在西三座门外等候。等囚犯轿车走出，他们使举着出里红，挨车寻找自己的亲人，一经发现，便抢到车前，向车内囚犯请安，大声呼喊：“您大喜啦！”车内的囚犯，便探身频频点头，表示还礼。趁囚犯探头的机会，他们便把山里红挂在犯人的脖子上，犯人连声呼喊“谢谢谢谢！”这种场面不过四五分钟。挂山里红的举动，叫“朝审桂红”，表示祝贺自己的亲人，又可延长一年生命。假如某囚犯的亲友来“打朝审”的很多，他的脖子上挂的山里红，几乎可以把脸部遮盖。至于判处死刑应该执行的囚犯，等皇帝批准底在执行的前一天，监狱的看守人员，使对罪犯说“你大喜啦，官司令天完啦！”囚犯听了使知道要执行了。这天夜间，由佩有武器的看守人员看守。深夜由专人给囚犯洗脸梳头将家属送来的新衣穿上，由监狱发给囚犯清油大饼一斤，酱肘子一大包，这顿饭被称为“辞阳饭”，即向人间告别的意思。昨天，刘德宽、焦毓隆、何五、何六四人就已经吃了狱内准备的“辞阳饭”。有钱的人家，还为自己的亲人准备一桌丰盛的酒席。次日黎明，犯人便被提出监狱，用法绳绑好，点名登上囚车从刑部大门的右门洞(俗称白虎门)走出，到菜市口受刑。囚犯沿途可以指名要某某点心铺或饭馆的菜饭，或某某绸缎店的布匹绸缎。囚车走到宣武门路东有一家叫“破碗居”的酒铺，囚车走到这家酒铺门前，暂停片刻，囚犯照例在这里要酒喝。这家酒铺专为死囚准备一种黄酒和白酒掺对在一起的混和洒，称之为“迷魂汤”，又名“金银汁”。破碗居每到此时，在门前放长板凳一条，凳上放着大木盆，里面盛着混合酒，盆上横放一个长条木板，板上放破碗数个，囚车一到，押解人员用碗盛满混合酒给死囚灌下，让死囚喝醉。喝完，押解人员将碗向盆内一掷，碗立刻破碎，这家酒铺由此而得名。因此北京城内不论酒铺、酒缸，出售零酒，不敢给顾客使用有裂痕或破口的酒碗，倘有失误，顾客不但一文不给，甚至打骂店主，店方均不敢还口。囚犯喝酒后，囚车直奔刑场，车到刑场，死囚早已烂醉如泥。掌刑刽子手三人，一人先用一种铁制笼头套在死囚头上，一人在死囚身后紧勒法绳，用膝盖顶住死囚后背，一人掌刀。行刑时，手持笼头的刽子手，用力往外一拉，勒法绳的用力往后一拉，死囚的头颈就正脱出腔外，掌刀的趋势一刀斩决。刑场在菜市口西鹤年堂东侧。监斩官坐于席棚内，监斩官身着官服。在官帽上罩大红缎质风帽，戴茶色墨镜，表示不忍视刑。死囚须面向东跪受刑，因东面有虎坊桥，意思是把死囚送入虎口。不过判处“凌迟”的死刑，则面向西跪，据说这种死囚罪大恶极，虎也不吃他的魂魄。死囚临刑前，照例淮许家属送酒莱，称之“活祭”。家属用提盒装着死囚平时最喜欢吃的饭菜，跪在死囚面前喂饭，还携带纸钱、纸锞，侯斩决后焚化。死囚斩决后，当地专门有人为死尸缝首级入硷，由死囚家属付给报酬。却说刑部行刑队押解着刘德宽、焦毓隆、何五、何六四人进入和平门向南走来，刘德宽等四名“犯人”押在囚车内。方才刘德宽等四人在破碗居喝了洒，因为昨日李瑞东贿赂了看守，刘风春已进入刑部监狱告诉这四人今日劫囚车之事，刘德宽等四人心中有数，未喝得大醉。行刑队来到琉璃厂文化街十字路口的北面，正欲过衔，忽见从东面涌来迎娶队伍。一顶红呢官轿由轿夫抬着颤悠悠过来，送亲男女随轿同行，后面还有一红两绿三乘轿。有人“劈劈啪啪”放着鞭炮。轿内，“新娘”银狐身穿绣八团红青褂子，百褶大红裙子，梳着时式头，头戴凤冠霞帕，又多了几分神韵。行刑队的监斩官用手扶了扶茶色墨镜，皱了皱眉头，自言自语道：“真晦气!这儿要杀人，那儿要娶新娘子，这下子可热闹了。”尹福见时机已到，一扬手，一支飞镖飞出众不偏不倚正中监斩官咽喉，那监斩官—声末吭倒地身亡。“小辫梁”梁振圃在东南角房上见尹福扬手，马上点燃号炮，一声巨响，四路英雄刷地亮出短兵器，一齐朝行刑队扑来。躲在喜轿里的银狐一掀轿帘，几个箭步先奔到一个刽子手面前，一甩流星锤，结果了那个刽子手的性命。尹福领人从西、程廷华领人从东、刘凤春领人从南、马贵领人从北一齐杀来，行人纷纷逃散。程廷华疾步来到刘德宽等人的囚车前，几招蹋掌，接连劈断栏杆。一个请兵持刀上前来砍程廷，被程廷华用撞掌结束性命。刘镕宽蹿出囚车，抄起那个清兵丢齐的大刀与清兵搏击。尹福的弟子杨俊峰背起伤势较重的焦毓隆朝东飞跑。何五在囚车里大叫：“‘眼统程，，快救我!”一个清兵在旁边看见，持刀朝何五劈来，何五躲的不及，用嘴叼住那刀，一甩，将那清兵甩了一个趔趄。恰好梁振圃赶到，一竹竿结果了那清兵的性命。“单刀”魏吉祥用宝刀劈断了何五的囚车栏杆，何五跃出，夺过一个清兵的刀，又砍断何六囚车的栏杆，将何六救出来。一个清军官舞动马牙刺正与尹福酣战，尹福的判宫笔上下翻飞，笔尖直抵对方咽喉，那军官是一员悍将，毫不示弱，刺尖也总在尹福脑袋旁边转。李瑞东在旁边看见，走了过来，挥动人蒲扇，左一扇，右一扇，把那个清军官扇得迷迷糊糊，不辨东南西北。尹福手一场，几支飞镖朝军官咽喉而来，那军官一招“鹞子翻身”，接连躲过。梁振圃赶到，挥动竹竿朝军官后背戳来。那军官躲闪不及，惨叫一声，身子被竹竿穿了个透心凉。“砰砰砰”，宣武门方向响起洋枪南声，一会儿，便见南面尘土飞扬，清兵马队冲了过来。尹福见大批清兵赶到。唿哨一声，吩咐八卦掌和丐帮弟兄撤退。八卦学弟兄从琉璃厂东西街迅速后退。丐帮弟兄向南撤退。尹福断后，且战且退，朝琉璃厂车街退去。正退间，忽见杨俊降气喘吁吁背着焦毓隆落在后面，焦统隆伤势较重，身体沉重，杨俊峰显得非常吃力。“俊峰，你怎么落在后面?”尹福着急地问。“焦师叔受伤太重，已昏迷不醒。”杨俊峰抹了一把汗。尹福替他背上焦毓隆又问：“没有见到施纪栋吗?”杨俊峰说：“马车也被冲乱了，始终没有碰到施师叔。”尹福见清兵马队冲来，急忙拐进一条只有二尺宽的小道，惁俊峰也拐进另一条小巷，一股清兵朝杨俊峰追去，清兵马队挤不进尹福跑进的小道，只得下马追来。子弹在尹幅耳边呼啸。焦毓隆被枪声震醒，见到情形万分危急，大声唤道：“尹大歌快放下我，我不行了，你快逃吧，别连累你。”说着就往下跳，但被尹福死死按住，尹福道：“有你便有我，快跑！”尹福接连穿过几条小道，可清兵紧追不舍。“尹先生快到这里。”尹福正跑着，一间房屋的门开了，一只纤细的手把尹福揽进了屋内，门又关上了。尹福抬头一看，正是银狐。“你怎么跑到这里来了?”尹福吃惊地问。银狐撩了一下乱发：“清兵从四面团琅前门、珠市口一带也涌来大批清兵，我见一时难以逃出去，便躲进这间屋内，房主人定是清寒人家，恰巧不在房内。刚才我一开门，正见你们跑来。”尹福打量一下这个房间，半截上炕，一床碎花被，简单的梳妆台上，香水瓶、梳子、脂粉盒等胡乱放着。屋角摆着一个破旧桌子，两个旧凳，屋里有浓重的脂粉气。尹福注意到壁上有一个年轻憔悴女人的画像，满是油腻。银狐听到外面有杂乱的脚步声，知是清兵追近，指着后窗户对尹福道：“你们快从这里出去。”尹福推开后窗户见外面是一个狭窄的后院，栽着几株向日努，还放着破缸烂瓦。尹福先爬了进去，然后再由银狐帮忙把焦毓隆也弄了进去。“嘭，嘭，嘭……”清兵猛烈地敲门。银狐抹了几把胭脂在脸上。将旗袍撕开一个大口子，露出半个嫩藕般的奶子，故意把头发弄乱，镇静地开了门。“哟，这么多大爷呀!”银狐倚在门上双手交叉着撒娇地说。进来七个清兵，有的握着洋枪，有的手持大刀。一个清兵捏了捏银狐的胎蛋：“原来是个暗门子。”另一个清兵用刀背磕着银狐的胸脯问道：“看没看见有个乱党跑过来f”银狐哆声哆气地沈道：“大爷呀，我这里有钱能使鬼推磨，管什么乱党不乱党的!”这时，门口出现一个衣衫不整、打扮得妖里妖气的年轻女人。她圆圆一张脸蛋儿，淡谈敷了一层脂粉。她额脑上的拱刘海儿齐着弯曲的眉毛高高拱起，两只长长的翠环子荡来荡去。她穿一件元育扣绉的薄纱衣，卷着大宽的挑红袖子。银狐明显地感到她的眼圈有一层青黛色。那年轻女人见到银狐和清兵们，呆住了，手里提的菜篮子掉落在地上，蔬菜撤了一地。“你是什么人?”清兵们紧紧围住这个“奇怪”的女人。“我……”她支支吾氰紧紧地盯住银狐——minghui扫描，minghuiOCR，独家连载