那天，吴笑天正在做实验，帮他搬过家的那个犹太年轻人Tony，过来悄悄地跟他说，今天实验室新到一个DC过来做博士后的，中午老板要请客，大家一起到外面吃顿饭。
吴笑天正在忙着，对这事也不在意。迎新送旧，在实验室里是常有的事，不过一般都是关系比较好的几个人聚集在一起，搞个小Party。他的老板是个台湾来的女人，叫许梅，五十出头，平时在经费用度上抠的要命。他来的时候，她根本就没有请过客，只是带着他到实验室各个房间转了一圈。
看来，这次新来的这位博士后要受老板赏识了。这可是个大面子。如果是这样，他无疑就多了一个竞争对手。
跟他来的时候一样，许梅带着新来的博士后到各个实验室房间走了一趟。他们来到吴笑天房间时，他手头正在忙着分细胞，连跟那人握手的机会都没有。许梅给他介绍说：“吴，这是刚从DC的J大毕业的江谷先生，以后你们要多多合作。”
吴笑天冲江谷笑了一下，说：“我是大陆过来不久的，以后多加指教！”
Labor meeting之后，正是午餐时间，他们去了一家日本餐馆。十几个人围着一张桌子，饥肠辘辘。
吴笑天看了一会菜单，心想，要说吃的，还得在国内，这菜单上的菜目，在国内都是上不得台面的。于是他点了一碗凉拌的荞麦面，不要辣酱。许梅看过菜单，问Waiter说，当天进来的是鲑鱼还是鳟鱼？服务员笑说：“今天刚好来了一条金枪鱼，是阿根廷进口的。十五磅左右。”
许梅便点金枪鱼生鱼片。她跟Waiter说：“你告诉师傅，把骨刺给我留着。”
轮到江谷时，吴笑天便托着下巴看着他。江谷随便翻了翻菜单，笑着跟侍者说：“先生，请给我来一碗荞麦面，加辣，越辣越好。”
吴笑天听了，吃了一惊。吃饭的时候，吴笑天看着江谷夹着红红的辣椒直往嘴里塞，身上立时起了鸡皮疙瘩，口感也差了。
许梅的生鱼片上得非常精致，大家看着，都有些眼馋了。吴笑天心想，这许梅定然是这家餐馆的老主顾了。他不觉冷冷瞥了许梅一眼。
吃完饭后，吴笑天笑着跟江谷说：“哥们辣得真行，是四川来的吧？”
江谷说：“我是江苏来的，我妈是云南的。我就好辣。小时候我一哭，我妈就用筷子沾了辣酱，舔我的嘴，我立马就不哭了，挺管用的。”
吴笑天听了，呆了一下。许梅笑说：“我也喜欢吃辣。不过象江这样能吃辣的，还是头回见过。”
实验室里虽然只有十几个人，但是人际关系却不简单。比如说那个犹太人Tony，本来他跟吴笑天的关系还算好的，但自从江谷来了之后，他就跟江谷套上了。江谷毕竟是J大出来的，而吴笑天虽然自诩专业不比别人差，但他的Background在这里却没有什么优势。犹太人是特别认人的，他们认为，美国其实就是他们的祖国，从华盛顿到爱因斯坦，好像美国就是他们犹太人创造的。吴笑天在跟Tony的接触中认识到，用“势利”两字形容他们犹太人是最好不过的了。
在美国，在实验室里呆着的，大部分也就中国人，德国人，韩国人，日本人，再就是犹太人了。如果说美国是三分天下，那么犹太人几乎占去了三分之一。
后来在跟江谷交流几次之后，吴笑天觉得，自己跟江谷似乎还谈的来。他觉得，江谷身上有股书生气，这种气质本来比较适合于做科研。但是，他慢慢发现，江谷在做试验时，似乎并不像他那样玩命的投入。他一到实验室，就像是跟自己过不去一样，而江谷相比之下则显得有些散漫。
两人有的时候聊实验的Data，有的时候聊些私事。江谷说他已经有了个女朋友，也在LA，在一家大公司搞电脑程序，他是为了她才到LA来的。江谷问吴笑天有没有女朋友？
吴笑天想了一下，说还没有。江谷笑说，像你这样出色的人，怎么可能呢？他笑着跟吴笑天说：“我的女朋友有一位好朋友，人很Nice，我来的时候，正是她到LAX去接我的。什么时候可以让你们俩见个面。我看你们俩挺带劲的。不过那女孩的脾气大了点。”
吴笑天笑说：“再说吧。这种事，勉强不得。男人到了三十岁，是最尴尬的时候，尤其是在婚姻事情上。弄得不好，这辈子就给搭上去了！”
江谷说：“这话说得好。我纳闷着呢，一看你就是从这种场面滚爬过来的。”
吴笑天说：“我倒是很羡慕你的，什么事都这么顺。”
江谷叹口气说：“谁知道呢！我也是没办法才到这里来的。这地方，累，不是人呆的！”