"你还在等自卫队吧，别等了，不会来了。"梁应物淡淡道。
"怎么，梁主任你陈果张口结舌，一时不知该说什么才好。
"我^了一^电话给他们，替你的自作主张道歉。现在，这里由我负责，你可以走了。"
"你好，水笙。"我展露了一个笑容，但这笑立刻就僵住了。
面前的这人姑且以人称之吧，带着沉闷的声响和白雾般飞溅的冰珠子，落在地上的第一刻，因为巨大的体重,原本正常模样的双腿被压得变了形,腿瞬间短了三分之一,相应被压得横着膨胀,像个橡皮人。这变形的腿的颜色也变得混沌,在无色和肉色间变幻了几次,其间甚至有一些突触要从腿里撑出来，一个个瘤状的东西像气泡般忽起忽伏。
几秒钟后,这双腿终于又恢复了"人"状。他反手从冰池里拎出了条灰色的大毯子,手一抖，毯子在空气里抽出〃嘭嘭嘭〃的声响,白色的水雾蒸腾起来，毯子转眼间变得半干,他手腕一$专,"晔啦啦"把毯子裏卷在身上。
我目瞪口呆地看着他。我愣住的原因，并非是这一番非人类的表现，而是我几乎不认得这就是水笙了。
我印象中的水笙,个子和我仿佛,身材瘦削，在我不知道他底细的时候,一度以为他体弱多病。但此刻在我眼前的,是个身高超过二米三、胳膊和腿粗过姚明一半的庞然光头巨汉。只有他的脸，依稀还是水笙的模样。
"你……怎么变成了这样?〃我怔怔地说。
水笙并不答话，反叹了口气,盘腿坐在了地上。这时我不用仰视他,终于看清楚了他的脸庞，忽然之间，汗毛就竖了起来。
这并不是因为恐惧,而是水笙的面容——那是一股怎样深切的哀凉啊,这情绪是如此的强烈，尽管水笙已经尽量地平静，试图掩饰，但还是无可阻挡地给我内心以重重一击。
他究竟遭遇了多么恐怖的事情?"不对,不对啊,这究竟是怎么回事?"我记起了一些事情,更是震惊，"你不该是这个样子啊,你不是应该已经是一个人类了吗?"我花了这么长时间才有所反应，是因为刚才见到的种种异象,放在一个深海的霸主、由水母进化来的海底人身上,并不是什么不可接受的事情。但麟于想起来，水笙早已经不是海底人了。
他为了能真正和苏迎在一起,通过一具古老的仪器(相关故事见《变形》,此处不再赘述),转变了生命形态。原本他是以海底人之身，模拟着人类的形态，一举一动都要耗费巨大的能量，并且无比痛苦,就好像美人鱼故事中,那个每走一步双腿都如针刺般疼痛的人鱼小公主。而完成转化之后,他以大幅削减寿命，大幅削弱能力为代价，成为了一个人类。或者说，略有些特殊能力的飞翔者。
这样一个转化后的水笙,据我所知,能做到的只是在水下的长时间活动,以及关节软化和肢体有限度的伸展。但刚才他出冰池后的种种表现，却已经完全是个未完成转化的海底人了。
〃我又变回去了。〃水笙说。"变回去了?难道你的人类化过程，是可逆的吗?〃他摇了摇头。
"那你怎么变成这样了?""他付出了代价。"苏迎说,声音里带着哽噎,〃很大很大的代价。"
她靠在水笙身边,水笙伸出手,轻轻摸了摸她的头。"对不起。〃他说。"是……海底人出事了吗?你的族人出事了?〃我想到了那些"零号〃。〃大毁灭，大毁灭,大毁灭……〃水笙慢慢说着，声音低沉，神情渐渐变得迷茫起来,仿佛又要沉浸到某个噩梦中去。"我来说吧。"苏迎说。这时，她反倒变得坚强起来。这些年,水笙和苏迎周游世界,生活得无比惬意。不过大多数的时候,他们还是待在曰本。这是因为,在曰本附近海域的某处海底,有一处海底人最主要的聚居地。这里也是水笙的故乡，有许多他的朋友。
今年以来，他们一直在日本。三月十日，也就是大地震的前一天，水笙忽然变得狂躁不安。这狂躁的实质是恐惧,苏迎从来沒有见过水笙这样恐惧,他一直是个无所畏惧的保护者,对苏迎而言,ZK笙就是"大丈夫〃的最好诠释。这当然有爰情的因素在里面,但以我对水笙的了解，这样一个海底人本代最杰出的能者,一个为了爰情曾多年忍受着每分每秒的巨大痛苦而面不改色的人，从各个方面来讲,都可以算是我所认识的生命中最顶尖的人物了。
到了三月十一曰，地震前的几分钟,水笙忽然崩溃了。说是崩溃不太确切。这并不是精神上的崩塌,而是整个人忽然之间就倒下去，意识混乱，神智不清。P逭之而来的,是体温的急剧变化,最高时手放在额头上会烫到,人用的体温计直接破表,最低时则只有十摄氐度左右。全身的毛发迅速脱落,皮肤幵始起疹子，大块大块的红斑，看起来非常恐怖。
苏迎吓坏了，她从沒见过水笙这样。幸好她还存有理智,知道不能把水笙送到医院去，否则这样一个明显与正常人类不同的生命，会成为某些机构中永远接受治疗的"病人〃。
"最后实在没办法了,我都想试着联系你，或者联系梁应物,看你们能不能有办法救水笙。不过就在这个时候，他醒过来了。〃"我昏迷了大概十二小时。〃水笙终于从那种迷茫的状态中挣脱出来，接着苏迎的话头说，〃醒过来的第一时间，我就意识自己的身体很不对劲。原本，从基因到每个细胞的状态，都已经被转化成了人类，但当我醒来时，却发现，基因变得极不稳定。当时的我，处于一个临界点,往任何一个方向推,就会彻底往那头滑落。可是我完全顾不上自己身体出现的异变了,那时,我已经有了感觉。〃
水笙醒来的第一时间，就不顾苏迎的劝阻，跳入了海中。他要去看一看，他的海底人同胞，到底出了什么事情。
"我曾经以为,我们的进化方式，和人类截然不同,甚至要比人类更高级。人类的文明发展,是直冲毁灭而去的，但即便真到人类毀了自己的那一天，我们依然会在海底生存延续，就像数百万年以来一样。我没有想到，我们也有毀灭的时候。那是你难以想象的景象,我也不想描述。〃
水笙停顿了很久，又说:〃曾经的辉煌，而今已一片死寂。整整三千宽的部族。〃
他用了一个我不明白的量词,我实际上也不知道那是个什么字,只是个音节。想必是形容这一处海底人最重要的聚居地有多么庞大。
他说是不想描述,又忍不住要说,然后又停了下来，默默摇了摇头。〃可是，这次地震的破坏力有这么大吗?照你所说,海底人已经存在了数百万年,你的故乡肯定也已经存在了很多年。难道没有一次的地震能赶上这次?〃我问。
"不，不是地震。"7欠笙断然说，"SP是另一股力量，一股摧毁性的，充满了毀灭气息的力量。否则，再强烈的地震,又或者是海底火山喷发，都无法对我们造成多少伤害。我们可不是脆弱的……〃
我猜他想说的是"脆弱的人类〃,但卡住了。因为如今的情况,人类还在,海底人却遭到了重创。"会是核辐射吗?〃"当然不是。SP是一种我们不了解的力量。随着地震,从海底爆发出来,我们海底人首当其冲。"我立刻想到了梁应物所说的,附近生物不正常的突变速度。他也怀疑,有核辐射以外的因素在起作用。是同一种力量吗?〃可是，你们海底人这次死伤惨重，和你现在的模样,有什么关系呢?"
我问。"你错了。〃水生的神情更是哀然，〃不是死伤惨重,而是灭绝。〃我震惊了。"怎么可能，灭绝?黄石公园下面的巨大火山喷发了人类都不会灭绝,核冬天到了人类都不会灭绝，再大的灾难，只要不是行星碰撞，都会有幸存者。海底人怎么可能灭绝?"
"这关系到海底人的一个秘密,但现在,也无所谓了。"水笙说,"我们某种程度上,是一体的。"
一体的?你是说海底人是一体的?""是的，我不知道该怎么来和你解释。可以这么说,我们有着共同的种族核心。个体也会死去,但是，就像人体每时每刻，都有细胞死去，也有细胞新生一样。〃水笙觉得很难解释清楚这一点;我却有些明白了："你是说，像阿米巴原虫那样?"
"对。〃水生也知道阿米巴原虫，"但我们进化得比它们要高级得多，我们的个体都有自己的智慧，而它们只有合在一起时，才拥有智慧。"
"那你们的种族核心，被这股力量摧毁了?〃
"是的。所以，没有人能够活下来。世界各地，所有海洋中的海底人,彼此间都有联系,这本是我们这个种族能存在这么悠长时间的关键,而今,却也因此而灭亡。而我，因为已经转化成了人类，虽然基因链的最深处,还有种族核心的烙印,还有着一点点的联系,但终究没有死。我成为了种子。〃
"种子,什么意思?""你知道f我们海底人对于自身的掌控力，和你们人类全然不同。你们发展夕卜力,而我们挖掘生命最本原的奥秘。所以,在我意识到自己的基因处于人类和海底人之间的临界状态后，我……推了一把。"
"你让自己又变回了海底人?那你还能再变回来吗?〃我问道，然后情不自禁地往苏迎那边看去。苏迎默然摇了摇头。"再变不回来了?〃水笙点点头。
"SP你为什么要这么做,你让苏迎以后怎么办?〃水笙用手捂住了脸。〃他如果不变回去，海底人，就真的不再存在了。"苏迎轻轻说。"他变回去能做什么?""最古老的繁衍方式。"7欠笙的声音从手掌后低低传来，"你能猜到的,最原始最低级的生命所具备的方式。""分裂!"我脱口而出。水笙和苏迎都不说话了。
人类需要两性的结合,母体受孕后诞生出下一绝大多数我们熟悉的生物也是如此。而一些鱼类，则有神奇的能力，即在种族濒临灭绝的时刻，体内某种人类还不了解的机制开始起作用，让雄鱼变成雌鱼,或雌鱼变成雄鱼,以延续种群。但对于更古老的生命来说,比如变形虫、草履虫,却是本体一分为二，甚至一分为多,来延续后代。至今海中的许多微小浮游生命，也是采用这种无性繁殖方式延续种群。
水母也属于浮游生物，但我无论如何都想不到,海底人被逼到了绝路，也能这样。
"分裂之后，你还是你吗?〃我问。7]