工作没以前要紧了，方宏达上起班来就有些松松垮垮的。这天他在去委里的路上碰见了两个熟人，多聊了一会儿，赶到计生委时已经九点多了。他见办公楼过道旁堆着一床被子，一男一女蹲在被子前。一眼瞥见方宏达，那男的就走过来，“咚”一声跪在方宏达面前，大声哭喊道：“方主任您要为我做主啊！我冤枉啊！”
方宏达皱了皱眉，没好气地说：“宁建军你又来闹，到底谁冤枉你了？”
宁建军原是市建设局的一名副科长，因为头胎生的女儿，两年前在手续全无的情况下，强行生下第二胎，市纪委给了他双开处分，即开除干职和公职，并让计生委安排人给他下岗在家的老婆做了结扎手术。二胎是个儿子，宁建军觉得双开和结扎老婆，没什么大不了的。偏偏老婆的结扎手术出了问题，伤口流脓，补做了几次引脓手术，将伤口掏了个无法长拢的酒杯大的洞，也没能把脓止住。宁建军就三天两头地带着老婆找市纪委和计生委，方宏达也不知这是第几次接待他们了。
方宏达让宁建军跪着，自己进了办公室。宁建军就赶忙站起身，跟着迈进门。方宏达虽然对宁建军有些厌烦，却也同情他的处境，不想对他过于冷酷，就说：“宁建军，计生委对你老婆也算仁至义尽了，她住院做手术没要你出一分钱，还给了些营养补助，你还说冤枉。你说我们还能怎么样？”
不想这回宁建军只字不提老婆手术的事，他先从左边衣兜里掏出一个申请补办《二胎准生证》的报告，又从右边衣兜里拿出一些关于女儿是病残儿的医院证明材料，一并放到方宏达的桌上。方宏达觉得好笑，说：“你的事是早就有了定论的，这个时候还要补办什么《二胎准生证》，你不想想这有可能吗？”宁建军说：“当然有可能，人家当官的可以办《二胎准生证》，我为什么不可以办？你们不给我办也行，我连铺盖都搬来了，我和老婆就住在计生委不走了。”方宏达说：“当官的办《二胎准生证》的不是没有，我也承认，可人家手续齐全，合理合法。”宁建军冷笑道：“你敢保证当官的都合理合法？”方宏达说：“那你说谁不合理、不合法？”
宁建军一字一顿道：“吴早生。”
吴早生确实是生了二胎。不过吴早生的二胎是到计生委办了手续的，计生委的人都很清楚。吴早生的老婆是宁建军过去所在的市建设局的一名科长，十多年前她就给吴早生生下一个女儿。原来也没听说这个女儿有什么毛病，等到前年考上大学后，吴早生夫妇突然宣布说，女儿得了一样除了医生别人都说不来的怪病，据说这样的病随时都有生命危险，所以吴早生和老婆在省人民医院开了证明，到计生委来批了二胎指标，生下一个儿子。对此，建设局已有不少人给市纪委和计生委写过举报信，纪委还责成计生委认真复查过吴早生二胎指标的相关手续。原来吴早生这二胎指标是张思仁做计划统计科科长时办的手续，具体经办人是当时的副科长杨青玉。后来张思仁提了副主任，分管法规监督科和纪检室，复查又由他牵头来搞，方宏达也不清楚具体情况，只在超生指标审查领导小组会上听张思仁宣读过复查结论，说是吴早生女儿病残证明材料属实，二胎审批手续齐全，是合法生育。接着张思仁又把这个结论报到市纪委，市纪委也表示认可，这事就成了定论，从此便不再有人举报。
不想今天宁建军吃饱了撑的，又把吴早生的事揪了出来，他也不想想自己是谁，而吴早生是谁。因此，方宏达劝宁建军说：“吴早生的事早就查过了，他的二胎有合法证明材料和各种相关合法手续，你怎么扳得倒他呢？”宁建军大声说：“还不是因为他是市委组织部常务副部长，否则早就跟我一样被双开了。”
宁建军话音没落，忽然门外进来两名保安，他们二话不说，架着宁建军就走。宁建军一边挣扎着，一边大喊大叫道：“方宏达你狗日的，文的没理，来武的，你是共产党的官，还是国民党的官？方宏达我日你祖宗十八代……”还没喊完，宁建军就被拖出了门。然后他的声音从楼道上渐渐小了下去，办公楼里又恢复了宁静。
这两名保安也不知是谁叫来的，其实方宏达还想跟宁建军多说两句。这几天方宏达正找不到事情做，计生委好像已有一阵子没人上门吵闹了，还真让人感到有些寂寞。
望望大开着的办公室的门，方宏达莫名地有些不快。
后来他的目光落在了桌上宁建军留下的那堆纸片上。方宏达随便翻了翻，便一把抓到手上，出了门。宁建军的老婆还呆呆地蹲在铺盖旁，方宏达把那把纸片塞到她手上，说：“这些材料，你还是自己拿着吧。”
杨青玉这个时候走了过来。杨青玉说：“方主任，张主任请您到他办公室去一下。”方宏达像没听清杨青玉的话似的，还在楼道里站着，没有任何表示。杨青玉还以为方宏达没听清她说的话，又重复了一遍。
方宏达这才迟疑着转过身，跟杨青玉去了张思仁的办公室。
过去有什么事情，都是张思仁跑到方宏达的办公室来向他请示，现在刚好倒了过来，要他上张思仁的办公室去了，这多少让方宏达有些难以接受。但难以接受也要接受，这是官场上的规则，谁都改变不了的。
方宏达进了张思仁的办公室，张思仁很客气，立即站起身，亲自过来把椅子挪到了方宏达的屁股下面，这让方宏达面子上稍稍好过了些。
两人坐定后，杨青玉就自觉走了出去，同时把门给轻轻带上了。
说了几句无关痛痒的客套话，张思仁便用一种随意的语气说：“方主任刚才被宁建军缠住了吧？”方宏达说：“也没什么，搞计生工作的人，这样的事经历得还少吗？”张思仁说：“我看我们对他也不要过于迁就，以后少理睬他一些。”方宏达说：“是的，这样的人你越理他，他越觉得有味。”
就这样将宁建军说了一阵，也不见张思仁还有别的什么事情，方宏达就试探着说：“张主任没别的吩咐，我就走了。”张思仁说：“没事没事，是想跟老领导聊一聊。”方宏达就起了身，说：“什么老领导，如今你才是领导。”
回到自己的办公室，方宏达在桌边呆坐着，心想张思仁叫自己过去，难道真如他所说，仅仅是想聊聊？方宏达摇摇头，觉得绝对没有这么简单。他琢磨了一下，莫非是吴早生的事还有什么蹊跷，张思仁害怕宁建军闹出什么麻烦来？可吴早生这事早已公开化了，有什么值得这么小心的呢？
方宏达正疑惑间，忽然手机响了，是周时势打来的。周时势说：“宏达你到帝都来一下，给你介绍个朋友。”方宏达问：“什么朋友？”周时势说：“你来了就知道了。”
赶到帝都，原来是省《人口报》的丛记者来了，方宏达也是认识的。周时势说：“本来我们要开餐了，丛记者说没有你方主任在场，他不端杯。”方宏达握住丛记者的手说：“感谢丛大记者还记得我方某人。”周时势说：“口头感谢不行，得拿出行动来，敬丛记者三杯，今后楚南的计生工作还要靠丛记者多多鼓励。”
方宏达就跟丛记者喝了三杯，席上的气氛一下子热烈起来。
因为丛记者下午还要回省里去，酒至半酣就停下了。方宏达主动到吧台签了单，顺便要了两条大中华，塞进丛记者的包里。丛记者假意拦了拦，嘴上说：“方主任你每次都这么客气，我又没为楚南的计生工作出过什么力气，真不好意思。”方宏达说：“楚南的计生工作过去您报道得多呢，今后还要继续关注哟。”丛记者将包提到手上，点头说：“那是那是。”
送走丛记者，周时势对方宏达说：“还有话要跟你说呢。”
两人回到包厢后，周时势谨慎地往身后那道已经关上的门瞟了瞟，说：“那天晚上的常委会最先是按原来的方案要通过你的，不想要表决时，钟守春提出了异议，对列席常委会议的吴早生说，‘组织部门详细考察过没有？除了方宏达，计生委还有没有更适合的人选？’我正要替你说几句，不想吴早生先开口提了张思仁的名字，接着好几个常委都附和说张思仁人年轻、业务能力强，也是合适的人选。最后郭东南表态说，‘既然大家都觉得张思仁不错，我看就张思仁吧，方宏达同志以后再考虑。’就这样定了张思仁，他的材料还是过后组织部门补办的。”
听周时势如此说，方宏达一时没有言语。郭东南和钟守春两个人跟周时势之间的关系比较微妙，在楚南市干部中已不是什么秘密了。只是方宏达没想到，他竟然不知不觉夹在中间，成了牺牲品。
这时只听周时势又说道：“宏达啊，这事怪我没处理好，是我错误估计了形势，看来张思仁后面的工作做得很到位，事前你我一点儿风声也不知道。”