这天晚上，柳依依约苗小慧到茶之翼去见面，刚坐下，还没等茶端上来，不让自己有犹豫的机会，就把宋旭升的事情说了。苗小慧说：“当年你逼他去发财，你就得有这个心理准备。你想要他发达，又想要他一心一意，这个要求就太高了。古代的女人都知道，悔叫夫婿觅封侯，封了侯他还是你的人?”柳依依说：“还是有很多男人发达了还对老婆好呢。”苗小慧说：“经典的男人还有，可是越来越经典了。女人吧，找不能干的男人没钱用，找能干的男人守活寡。别说我们，香港那些阔太太，名牌大学毕业，名门闺秀，也只能睁只眼闭只眼，谁又跟自己的先生去谈女权主义?连她们都是婚内的寡妇，谁叫她是女人呢?”柳依依说：“男人就那么了不起?不就是站着撒尿吗?我洗澡我也站着撒尿!”
柳依依心里轻松了一点，她说：“总要给人一条出路吧。”苗小慧说：“你到网上去寻找一点精神安慰吧，实在碰见像样的了，下了网寻找一点安慰，反正事情不是你先做出来的。”
柳依依给自己起了个网名“似梦如烟”，就进入了情感聊天室。进去了才知道世界这么大，人这么多，又是这么自由。平时看见男人一个个还很文雅体面的，在这里才知道那体面掩饰着多么强烈的欲望。总是说不了几句就进入话题，你是不是跟老公不和谐?是不是很寂寞?需不需要一个真正的男人的安慰?然后就要求视频对话，或者索要电话号码。柳依依感觉，如果只是追求身体的交流，很容易，太容易了，没想到事情可以这么容易，像饿了下楼去买一份快餐。柳依依开始很不适应，人怎么可以这么不要脸呢?人是人啊!也许，网络时代的观念要彻底改变吧。已经有女人在网上讨论一辈子睡几个男人合算，也许自己面临的问题真的就是“睡男人”，而不是什么别的。这多么简单，又多么悲哀啊!难道，爱作为女人的生命主题真的已经改变?
柳依依在聊天室大浪淘沙似的淘出了一个人，网名叫“风华岁月”的，谈得很投机，也有情调。她把感情的寂寞告诉了对方，试探着他是不是会像别人一样很快地就会谈到床上的事情?竟然没有。这让她感到了一种安慰。互相问到年龄，对方说自己二十七岁，叫小凌，是麓城大学的一个研究生。小凌说，很想见到你。经不住小凌一再要求，说再不见面自己就没心学习，毕不了业要她负责。这撒娇的话让柳依依萌生一些不可抑制的想像，想着应该找机会试一试自己的魅力，就同意了。
这天收了市，柳依依去赴约了。在荷韵西餐厅门口，小凌拿着一枝玫瑰在等她，那是接头的暗号。柳依依见他那么年轻，几乎没勇气走过去。但那枝玫瑰花在她眼中一晃，花枝摇荡，很是生动。在重温浪漫的诱惑之下她就过去了。打了招呼后，柳依依观察小凌的表情，并没有一点惊讶的表示，似乎都在想像之中，就放了心，找了一间小包房说话。柳依依说：“我后悔来了，你还是个男孩呢。”他说：“小一点点就不能有感觉吗?”柳依依说：“怕你没有感觉。”说了又后悔了，这不是承认自己的被动地位吗?说了一会儿话，他忽然说：“本来今晚上要去做家教的，你约我，我就推到明天了。”柳依依想，时间是你定的，怎么说我约你呢?说：“你还要赚那点钱?”小凌说：“你不是也当过学生吗?”这个话题让柳依依觉得不爽，自己不是来听他诉苦的。
说话的时候小凌回了几个信息。柳依依说：“女朋友管得这么紧呀?”他表情不自然地说：“没有，真的没有。”她说：“没有女朋友?”他说：“没有，真的没有。”她笑了笑说：“没有管那么紧?”他怔了一下，说：“没有，真的没有。”她不去细究，情绪却打了折扣，几乎不想再说下去。转念一想，自己有丈夫，他有女朋友，这对自己并不是那么不公平。网上来的情缘，能要求那么高吗?想要求高，那就没有。小凌说去洗手间，好一会儿没回来。柳依依怀疑他是打电话去了，掏出手机拨了他的号，果然占线。她想，跟我玩小聪明，你不知我是谁啊。
以后柳依依还跟小凌在网上来往，只是冷静了一些。他的热情却更加上来了，每天发过来几束玫瑰。终于有一天，他在说了一大堆好听的话之后，问她能不能帮他一个忙。柳依依问他什么事帮忙。他说，学校催交学费了，否则不能登录考试成绩，无法毕业，姐姐一定会体谅我的困境的。柳依依说，让我想想。就下了线。
这件事柳依依想了两天，不是想给不给钱。钱肯定是不给的，给了就回不来了。她想的是“均衡”这两个字，这是世上万事万物的存在状态。找个丈夫，他很成功，他难免花心，你享受了他的成功你就要忍受他的花心，这是均衡；找个情人，他很年轻，你就要倒贴，这也是均衡。当年自己跟秦一星何尝不是浪漫掩盖下的均衡?没有奇迹发生，更不能指望发生在自己身上。均衡是存在的合理性，又是人性的悲剧性。这样想着，柳依依心灰意冷，中断了这次网恋。