"刘云吗？我是王老师。"王教授本来就亲切的声音。在有意识地被强调后，听上去更亲切。
"您好，王教授！"刘云很激动，仿佛猛地抓到一个正在渴望的东西，使她有短暂获救的感觉。
"给你打过几次电话，你都不在，所以就给你打到医院来了。怎么样？"王教授询问着。
"有时我值夜班，您怎么样？师母的病没事了吧？"刘云像惯常心理虚弱的人一样，越是自己需要帮助的时候，越表现出对他人的体贴。这也许是人们必须抓稻草时的一种羞愧。
"都挺好的，刘云呐，也许你愿意跟我说说你怎么样，我们都挺惦记你的。"王教授表示出令人尊敬的果断——我要给你帮助。
刘云立刻说不出话来。她很愿意对这位亲切智慧的长者敞开心扉，但发生的那么多事像塌下来的石块一样堆在她心的门口，她想不出该搬哪一块。
"我还行，"她试着表达，"我想我好一点儿了。怎么说呢，发生了好多事。"
"耿林来过我这，他说过一些。"
"是这样。"刘云小声说了一句。
"现在多少平静些了？"王教授似乎知道怎样适应刘云此时的心态，并引导往外走。
"是的，可是我——"
"说说你的感觉。"
"我——我觉得挺丢人的。"刘云哭了。
王教授没有马上说话，刘云哭出声音。
"我常想起那些事情，"刘云打开了感情的闸口，一边哭一边说，"我不知道该怎么说，那些事好像总跟着我，我——我不相信，我那样做——我——王教授，对不起，我不该这样，我好像乱了——我——有时候，我真觉得，也许死更好过些。"
"刘云，没关系的，这一切都不正常，但也正常，它是一个特殊阶段，也许是你必须经历的阶段。你觉得很惭愧，是吗？"
"是的。"刘云声音低极了。
"这就说明你已经慢慢走出了这个阶段。"
"我也很难过。我特别恨我自己。我做了这么多事，去反对耿林和那个女人，这一点也不值得。我太傻了，通过这件事我才看见过去生活的是怎么样的，可惜我明白得太晚了。"
"为什么晚了呐？"
"要是我能早一点明白，那个女人出现时我就可以离开，根本不必去跟他们斗。那样我现在会心安理得得多，可以很体面地继续做一个女人。"
"你现在仍然可以很体面地做一个女人，甚至是一个好女人。"
"我——"刘云怀疑王教授的话只是为了安慰她。
"我不是为了说好听的，"王教授认真地强调着，"耿林来过了，我觉得你们似乎没有可能再重新走到一起。"
"对，我也这么想。"
"所以我不是因为你曾经是耿林妻子才打电话，我说你是一个很好的人是有根据的，不是每个人在做完这些事以后都会感到羞愧的。"
"刘云，别软下来，往前走。只要往前走什么事都能随着时间慢慢消失。你听我这么说，像干干巴巴的说教，可是文化大革命的时候我就是这么挺过来的。再痛苦再绝望我都挺着，心里想的就是一件事，我一定要把这个状态活过去，我要看看十年后生活是什么样子。如果还是老样子，再绝望也来得及。"
"您说得对。"刘云这么说并不是被王教授的话打动。这之前她也有过这样的期望，让这一切都过去，而要达到这个目的，她知道除了时间她指望不上别的。
"你好像现在还在心脏外科？"
"是的。"
"这好像是新兴的一个分科？"
"是的。"
"那你肯定能干点儿什么。"
"您是指——"
"就是指除了做手术以外，你肯定能有所成就，如果你现在开始研究。"
"我——"刘云被王教授的话振奋了一下，但又怀疑自己的能力。
"这话也许我不该说，不是每个女人都能从婚姻中得到幸福，那么干吗不去工作中学业中找找。要学会听命运给你的暗示。"
"谢谢您，王教授，我懂了，我也很想试试，反正我现在不用做饭，不用干那么多家务，我有很多时间啊。"刘云被王教授劝慰得十分高兴，如同内心的暗处被注入了明亮。
"试试吧，刘云，几年后听你的佳音。"
"王教授，我真不知道该怎样感谢您和师母，我——"
"别这么说，当老师当久了，爱说教。"
"如果人人都能像您这样说教，痛苦就被缩短了。"
"常来看我们，刘云，再见。"
刘云放下电话，突然想起自己的书架。她从前有过的为数不少的专业书现在肯定落满了灰尘。刘云感到窒息，没人逼迫她这样生活，现在她才看见在她过去十几年生活中还有另一条道路。如果她选择了那条路，今天可能就不至于有被剥光的感觉。
洛阳手术后的第五天开始发高烧。刘云和侯博的诊断是术后心内膜炎。在血培养结果出来之前，刘云已经给他用了大量的抗生素，期望能尽快退烧。但是，期望只是期望，第二天高烧持续，出现心衰和新的心脏杂音。侯博第一次沮丧地跟刘云坦白，他认为没办法了。
"再做一次手术，换个新瓣。"刘云说。
"费用太大了，我怕洛阳承担不了。"侯博说。
刘云没有说话。
"即使他学校能解决一部分……"
"费用我出。"
现在轮到侯博沉默了。他从刘云的表情中看到了一份不寻常的认真。他想，这也许不仅仅关涉着洛阳，也关涉着刘云自己。
"我想再试试。"刘云说。
"我能明白你，我考虑的是他的身体情况，再来一次手术……"
刘云祈求般地看着侯博。
"准备吧。"说话时候博移开自己的视线，他觉得自己多多少少被刘云感染了。
"谢谢你对我的信任和理解。我很幸运，有你这样的同事。"刘云说完离开了办公室。
在洛阳的床前刘云站了一会儿，洛阳一次也没有睁开眼睛。他的面色苍白，不停地出汗，护士告诉刘云已经出现过昏迷，然后把刚刚送来的血培养报告交给了刘云，刘云看了一眼，下意识地晃了晃头，好像有人狠狠地打了她一下。根据报告结果她必须做出的诊断是霉菌性心内膜炎，死亡率几乎是百分之百。
她把报告单叠好，揣进大衣口袋，手指碰到了另外一张纸，她掏了出来，是洛阳第二次手术前写的纸条。"我不后悔"这几个字在刘云的脑海里荡来荡去。
侯博走了进来，他看了看洛阳，然后对刘云说：
"现在肯定做不了，看看明天的情况，行的话，咱们就做。为了保险起见，把明大的手术推一下。"
"你不马上走吧？"刘云问侯博。
"干吗？"
"我出去一趟，一个小时以后就回来，这儿你先看着，好吗？"刘云说。
侯博点头。
刘云离开医院，立刻打车回家取存折。当她找到家里的全部存折时，犹豫了一下，奇怪的是娄红的话又在她的耳边响起，好像这声音要提醒她一辈子，这钱不是她的，尽管她现在拥有着。但是刘云顾不上想更多，她有的只是直感，这钱用在洛阳的手术上，没什么不妥。
她拿上存折，离开了家。
刘云去银行取钱。回到医院，先去收款处交了钱。她说是替病人家属交的。然后她去等电梯，心里很慰藉。
办公室里空无一人，刘云来到监护室，她看到侯博和另外两个医生背对着她站在洛阳的床前。
"怎么样，好一点了吗？"刘云轻松地问。
大家都回头看她，但没有人回答她的问话。刘云好像立刻明白了一切。她稍稍瞥了一眼洛阳的呼吸机，上面所有的显示灯都灭了。
"五分钟前。"侯博轻声说。
"为什么不呼我？"刘云间的时候声音也很轻，并没有责备的意思。她声音中透出的只是极大的遗憾。
"太快了。"侯博又说。
侯博试试拉刘云离开。刘云对他点点头，说自己还想在这儿呆会儿。
站在洛阳的床前，刘云脑袋里差不多是空白。她还没让自己适应洛阳的死亡。她曾多次替洛阳这个可爱的年轻人设想过他的未来，当一个受欢迎的老师，娶一个可爱的妻子……
现在，那么突然老天就把一切都截断了，无论洛阳想做什么，能做什么，他都不再有机会了。这时，刘云心里升起厌恶，"为什么不给人一次机会呐？！"她在心里大叫起来。
刘云回到办公室，还没有坐下来，护士小周进来。她看周围有人，就压低声音在刘云的耳边说：
"白冰和她的几个同学来了，她说你前两天说，也许今天他们能见见老师。"
刘云躲开小周，奇怪地看着她。小周以为刘云不喜欢人家在她耳边说话，有些不好意思：
"对不起。"然后她又说，"学生一片好心，就是想给老师打打气，鼓励老师一下。"
刘云笑了，笑得很嘲讽，好像在说，这些孩子幼稚得可笑。
"要是不行就算了，我让他们回去。"小周觉得刘云的态度让人讨厌，便想打退堂鼓。
刘云什么话也没说，就离开了办公室。她来到病房外面，看见白冰和另外的同学等在那里。
"就你们几个？"刘云问。
"还有好几个，在公园里，老办法。也怕人太多不好办。"白冰解释说。
"跟我来。"
刘云把这几个学生带到公园，汇合了另外的同学。刘云看着眼前等着她说话的学生，时间的感觉飘忽得像一条柔弱的细线，在离她眼前不远的地方被风挂在空中。她觉得眼下的自己眼下的学生眼下他们所在的公园都缺乏质感，不给她带来任何压力。
"你们的老师刚刚去世了。"刘云平静地说。
大家依旧安静地看着刘云，好像根本没听懂她的话。
"这不可能，我舅没跟我说。"侯博的外甥首先打破了沉默。
有一个女生哭了。
"你们干吗让老洛死了，不是说这病能治吗？！"一个男生把哭泣的女生推到一边，大声问刘云。
刘云没有理他，好像他不过是一个常见的无理取闹的患者家属。
除了白冰，女生都哭了。在这个世界上，似乎总是女人先正视残酷的事情，尽管男人一直叫她们弱者。
男生几乎都走开了，他们互相不说话，在周围转悠。妈妈们说的话这时候生效了，别哭，儿子，男子汉不哭。
侯博的外甥走近挤在一起哭泣的女生，胡乱地对她们说了几句安慰的话，让她们别再哭了。
"我们能见见老师吗？"他走近刘云说，口气像是在怀疑刘云撒谎。
"他死了。"
"那也见。"另一个男生受到影响，大声对刘云喊了一句。
刘云没有动也没有说话，好像很在乎学生对她的态度。
"求求你，刘医生，让我们看老师一眼。"白冰没有哭，她拉起刘云的手摇晃着，恳求着。
刘云感觉到她的手像冰一样凉。
"跟我来。"刘云说完走在了前头。
她把学生带到医院的后院，这里是去太平间的必经之路。他们等了大约有半个小时，在学生开始不安的时候，太平间的那个老头儿推车出来了。车上躺着一个蒙脸的人，学生马上围了上去，挡住了老头儿的去路，但没人更靠前。
"干什么，还敢挡我的车？"太平间的老头儿总是与死人打交道，所以有不同常人的勇气和角度。
学生回头看刘云。
刘云走到车前。推车的老头儿跟她打声招呼。刘云掀开白单子，然后又盖上了。
"是洛老师，相信我，他已经死了。你们不要再看了。"刘云说。
学生都没有动，对死者的恐惧压过了对死者的热爱。
老头儿要把车推走，白冰走了过来。
"让我看看老师。"她说话的时候，手已经掀开了白单子。刘云立刻又把白单子盖上，把白冰揽到怀里。
白冰在刘云的怀里痛哭起来，别的同学随着也哭了。刘云像柱子一样站着，示意老头儿把死者推走。看着离开的推车，学生的哭声连成了一片。白冰突然挣开刘云，要去追赶：
"让我再看他一眼，让我……"
刘云用力抱着她，不让她过去。老头儿见状，更加快了回太平间的脚步。白冰努力挣开刘云：
"放开我，为什么不让我见他，我跟你说过，我爱他，我爱老师，你不能想象吧，你不能想象我有多么坚强，你根本就不能想象。因为老师我得好好学习，我永远都不想让他失望，因为老师，我也得克制自己，不让他发现我对他的感情，我得装出比别的女生更疏远，因为老师对所有的女生都是一样的，我知道，他从没特别地看过我一眼，我并不好看，所以他没觉得我比别的女生更可爱，他表扬每个女生的优点……我什么都知道，可我说服不了自己，我爱老师，我没有办法，我知道这是不应该的，不对的，可我没办法，真的没办法。让我再看老师最后一眼吧，求求你，我挣不开你，我没劲儿了。"白冰在刘云的怀里无奈地安静下来。她无力但伤心地哭着。
同学们都围上来，大家没有因为白冰的表白而有不好的感觉，大家都试图安慰白冰，没有人嫉妒，好像大家都在惋惜，老师活着的时候没多注意到白冰。
"我们也爱老师。"一个女生把头伏到白冰的背上，低声地说。
"我真的爱他。"白冰没有抬头，埋在刘云怀里呜咽地说。
男生都站在一两步远的地方，安静肃穆地看着聚在一处哭泣的女生，任何人的脸上都没有迷惑或不解。爱，在此时，在此处，以各种理解被解释着，广义的，相对的，人对人的，我对你的……
有很多人活着，从生到死，一次也没有往深想过，什么是变化。他们以为搬家调动工作，结婚生孩子，甚至换了一身新衣服都是变化。不错，这也是变化，但还有另一种变化，变化了之后，你可能还住在老地方，干着老工作，穿着旧衣服，但你却是一个新人，新的生命在旧的躯体里开始了。这样的变化往往在巨大的痛苦和震动之后才能得到，残酷的是，并非每个经历痛苦和震动的人都能得到这样的变化。于是，好多有心人想到了神，想到了上帝。
上帝爱每一个痛苦中的女人，但却不能把每个痛苦中的女人带到获得新生的路上。所以除了上帝，还有你自己。
刘云回到家里，又给自己做了不健康的方便面条。她把方便面稀里糊涂地吃了下去，吃完之后，不知道自己该干什么。她在沙发上坐了几分钟，突然觉得胃非常不舒服，便立刻跑到厕所。她吐出了胃里的全部东西，最后是胆汁。她冲掉了池子里的呕吐物，坐到地上，她觉得浑身能产生力量的器官都坏了，她软得像一摊肉汤。
她这样坐了一会儿之后，伸手扯下一块手纸擦了擦嘴。当她把手纸又丢进便池，看着水洇湿了手纸，接着又没入水中时，她想起了洛阳停止呼吸之后苍白但却平静的脸庞。
刘云受不了了，她又想呕吐，可她再也吐不出任何东西。她跌坐到地上，手捂着脸大哭起来……
她不知道自己哭了多久，哭到最后，她没有力量再哭下去，也不再有眼泪。她忽然就停止了哭泣，然后坐在地上反应了一会儿，然后站起来，有些摇晃地回到客厅。身体里面依旧空空的，十分虚弱，但同时她也感觉到了从未有过的清楚。面对洛阳的死亡，她意识到的惟一结结实实的东西是，她并不比洛阳多一条命。如果她现在这样下去，那么最后她面对自己的死亡时，就永远不可能安静。她觉得自己直到现在还没开始真正的生活。
她要试试。