慎介把预录节目从头到尾看完之后时间将近清晨五点。成美仍然没有回家。
有点太晚了吧，慎介心想。
虽然不想对成美啰嗦，但要是太晚回家，他还是会感到担心。慎介拿起自己的手机，拨打成美的电话号码。
手机没有人接听，直接进入语音信箱。慎介认为成美应该不会关掉电源，所以大概人在收不到讯号的地方。
听到留言打个电话给我，他录下留言后便挂断电话。女友既然上的是酒店夜班的工作，对于她晚回来瞎操心只会让身体吃不消。慎介决定暂时置之不理。
正当慎介把自己的手机重新放到充电器上时，他瞥见成美的梳妆台上放着出乎他意料之外的东西，于是他顺手拿了起来。
那是一把螺丝起子，前端呈现十字型。像是用来锁很大的螺丝，所以重了一些，手掌感觉沉甸甸的。仔细看了一下，似乎是全新的。
慎介思索着家里为什么会出现这种东西，明明连纸笔很难找到，应该不会出现螺丝起子这一类的工具才对。慎介以前从未见过这把螺丝起子，心想一定是成美从哪里拿过来的。看上去还很新，也很有可能是买回来的，但他无法想象成美会买这种工具。
慎介拿着螺丝起子，在室内踱起步来。不管是买的或者是借的，既然房里有这把螺丝起子，那就表示用在家里的某个地方，或是打算要在某个地方用。他心想，会不会是哪里的螺丝松掉了呢？
然而慎介却遍寻不着。他猜想会不会是锅子还是平底锅的把手松掉了，便走去厨房，检查所有烹饪器具，结果根本没有任何一颗符合螺丝起子尺寸的十字螺丝。
慎介只好宣告放弃，把螺丝起子归回原位。心里虽然很介意，但只要等到成美回到家里就能真相大白。
过了凌晨五点之后，多少还是会觉得有点困。慎介打了一个呵欠，走进了浴室里。
过了隔天中午，闹钟的电子铃声唤醒慎介。他照着平常的习惯坐在床边，用手指头按压两眼眼角一会儿。意识姑且是清醒过来了，但大脑与肉体都大致上处于睡眠状态。今天是几月几号，星期几，有什么预定计划，这些事会一点一滴地回想起来。今天是二十日吗，还是二十一日？要去邮局办事吗？银行呢？有没有宅配预定会送达呢？
慎介确认过今天没有特别的行程之后，把手从两眼拿开。
“成美，早餐吃什么？”他转过头说。平常应该可以在身旁看到成美卸完装的脸。
可是却没有见到她的人影。枕边被揉成一团的不是睡衣裤，而是一件T恤。
慎介从床上起身，打量着室内的情形，走到玄关察看鞋子。似乎没有成美回家的迹象。
他确认了自己手机的留言与简讯，却没有任何成美的留言。
慎介再次拨打她的手机，情形却和昨天一样。
犹如风将枝叶吹得摇晃作响，慎介的心里骚动不安。
慎介想到可以打电话给成美在酒店工作的女同事，于是找起名片与电话薄，可是却怎么也找不到。他仔细一想，觉得成美也不可能把她认识的人的联络方式整理起来，应该是把这些全都记到手机里。
慎介又看了一次闹钟，时间是中午十二点二十三分。成美以前从未超过这个时间回来。
他怀疑成美也许和店里的客人情投意合，偷偷到旅馆开房间。可是即便如此，她也不可能随便在外面留宿，至少也会随便编个理由打电话通知慎介。更何况慎介还是信任成美的。他认为成美不是随便和男人上床的女人。
慎介决定再试打手机看看，却仍然只听到电子合成音的留言说明。现在是语音信箱——
慎介思考着会不会有人知道成美在哪里。然而，虽然曾听成美提起朋友的事，他也没有办法联络到那些人。
慎介最后得出的结论，是打电话去成美工作的酒店确认，于是他决定先冲个澡。慎介心想或许成美会在他洗澡时打电话来，于是把手机摆在浴室门边。然而在他洗头洗澡时，完全没有电话声响起。
慎介在下午五点时出门，在出门之前，他又打电话到成美上班的“collie”，大概这个时间还没人上班，他只听到无线电台的传呼。
当慎介到达“茗荷”做开店准备时，心情也无法冷静下来。他觉得成美不会自己想在外面过夜，该不会遇上什么不好的事吧？这件事让他非常担心，他希望至少掌握一些情报。
当慎介得到第一个情报时，时间已经超过晚上七点。他打电话到“collie”，向对方问“成美小姐在吗？”。成美使用本名在酒店工作。
“她可能是外出还没回来吧，平常这时候她差不多已经来上班了。”
成美果然没在店里。
“那么，朋美小姐在吗？”
“在，请您稍等。”男人亲切地说。
慎介曾经见过朋美几次。她与成美时常和客人一起来“Sirius”。她是成美最要好的酒店同事，也听成美说过她知道两人交往的事。
“您好，让您久等了。”电话那头传来爽朗的声音。慎介想起朋美那与狸猫相似的表情。
“朋美小姐，我是雨村。”
慎介说完，顿了一下，“哎呀，好久不见。最近好吗？”她仍以爽朗的声音说话。大概是为了让旁边的人认为这是客人打来的电话。接下来她压低嗓音说：“成美她还没来唷！”
“这个我知道，那家伙昨晚没回家。”
“咦，不会吧？”
“是真的。我打了好几次手机她都没接，我正在烦恼联络不到她。所以我才想说朋美小姐会不会知道什么。”
“等一下，这样很奇怪耶。”
“奇怪？”
“嗯。因为——”电话那头讲话的声音忽然中断。隐约传来朋美恭维客人的说话声。或许有客人经过她的身旁。过了一会儿，“不好意思！”她的声音再度传来。“雨村先生，事情很奇怪。成美昨天向店里请假了呀。”
“咦，”这次轮到慎介吃了一惊。“真的吗？”
“嗯。成美昨天傍晚的时候打电话给妈妈桑，说她感冒想要请假。”
“感冒？”
不可能。昨天慎介离开家门的时候，成美还好端端的。她当时面向梳妆台准备化妆。然而，在那之后，她却打电话向店里告假。
这真是奇怪了，慎介嘀咕起来。
“抱歉。我不能讲太久，有客人来了。”朋美的口气听起来有点困扰。
“啊，对不起。那么可以告诉我你的手机号码吗？晚一点希望可以再问更详细的情形。”
“好呀。那我要说啰。〇八〇——”
慎介把朋美说的号码记在身旁的便条纸上。
“几点左右打电话比较方便呢？”
“我想三点左右应该可以。”
“OK。那我就差不多等那个时间再打。”慎介说完便挂断电话。
慎介完全不明白事情为什么会变成这样。如果朋美说的话是事实，那么成美昨天究竟去哪里了呢？她说自己感冒当然是在说谎。
慎介很介意成美向他说谎这一点。如果只是想翘班当然无所谓，但为什么要对他有所隐瞒呢？
慎介的结论是，成美果然另外有了男人。她会瞒着慎介，向店里请假出门，就只剩下这种解释了。
担心的心情少了一半。不，应该是一半以上。他开始觉得，昨天晚上一直耿耿于怀的自己实在很愚蠢。当他用尽办法想得知成美的去处而焦躁不安时，成美说不定正被别的男人搂在怀中。
然而，慎介对于成美现在还是没有和他联络，而且也没有出现在“collie”里依然很在意。他不知道成美的对象是旧情人，或者最近关系才变亲昵的男人，不过成美并不是会受恋爱影响而无法判断状况的女孩。
不过，这也很难说——慎介擦拭着酒杯，在没人注意到的情况下淡淡一笑。恋爱不就是盲目的吗？成美可能和某个出色的男人共度时光，因为太开心而忘记了一切。忘记了工作，忘记了我——
玄关的门扉开启，一名男性熟客走了进来。
“欢迎光临！大桥先生。好久不见了！”慎介用比平常更大的嗓门打招呼。
凌晨两点半左右，千都子一如往常地开车送慎介回家。慎介心想，或许成美已经回家了，他打开了门，室内依然一片漆黑。打开灯一看，也没发现任何成美曾经回家的迹象。
慎介的心里的不安又逐渐扩大。不管怎么说，完全没有联络还是不太对劲。
慎介在沙发上坐了下来，拨打朋美告诉他的电话号码。铃声响了三次后接通了。“喂”她出声。
“你好，我是雨村。”
“啊。我在等你的电话呢。成美还是没回家吧？”
“是。她也没到店里去吗？”
“妈妈桑大发雷霆了呢，不过我还没说出她失踪这件事。因为成美没跟妈妈桑说她与雨村先生正在交往的事。”
“嗯，酒店方面就交给你了。对了，你对成美有可能会去的地方有头绪吗？”
“关于这部分我也有想过，可是还是没有想法。在所有酒店小姐当中，与她感情好到可以让她留宿的人，我想应该也只有我一个而已。所以我在想，她会不会回千叶的老家去了？”
“我想我也没办法联络上她的家人。”
慎介听说成美的老家在君津市。只不过父母都已经过世，目前住在老家的都是亲戚。她在十八岁时来到东京后，父母才相继身亡。成美曾经说过，自从父亲的葬礼结束之后，自己和亲戚们就没有往来了。
“会不会是男人？”慎介说。
“男人？”
“我的意思是她会不会有了其他男人。”
“哦。”朋美点了点头。“我想应该没有吧。”
“真的吗？不必在意我的感受没关系。如果她和别的男人有了那方面的关系，我就会放弃的。”
“我没有瞒着你啦。雨村先生又不是我的客人，我没必要讨好你吧。成美心里真的只有你一个。像我们这样一直相处在一起，如果她有了别的男人，我一定会知道的。”
“可是，如果不是为了男人，成美为什么要瞒着我出门呢？”
“这我也不清楚……”片刻沉默后，朋美脱口而出：“欸，是不是该报警呀？”
“拜托他们协助搜索吗？”
“嗯。”
“我也想过了。”
“我想还是应该要报警比较好。毕竟这种情况太诡异了。”朋美说完后又压低嗓门继续说道。“我有个问题想问雨村先生。”
“什么问题？”
“成美最近是不是打算要辞职？”
“呃？我完全没听她说过这件事。”
“嗯……果然。”
“成美那家伙说过要辞职吗？”
“嗯。她说过已经厌倦被人呼来唤去的，差不多该做个了结之类的话。”
“做个了结是指什么事情啊？自己开店吗？”
“我不晓得。难道不是吗？”
“可是……”慎介本来想说哪来这笔钱，却又把话给吞了回去。明明手上没有资金，光会空口说梦，这一点和之前的自己没有两样。
“喂！”朋美说。“还是报警吧。”
“是啊。”慎介喃喃地说。