牛瘤胃测定营养实验很费时间，也需要很大的耐心。给牛吃什么，吃多少，都要详细计划，详细称量，详细记录，就连喝多少水，排多少粪便，粪便里有什么营养物质，都要进行详细测定。实验一开始，宋义仁便将铺盖搬到牧工住的小屋，喂牛取样观察化验，一天十几个小时就在实验场忙碌。许慧一个人在家没事孤单，就跟了宋义仁在实验场转，打打下手，送送饭。对宋义仁的实验，许慧简直无法忍受，特别是一天几次通过瘤胃瘘管从牛胃里抽取胃液，许慧觉得特别残忍，每次都要闭上眼睛。她想不明白，善良仁慈的丈夫怎么在这一刻变得如此凶狠，如此铁石心肠，面对牛的痛苦惨叫，竟然面无表情毫不手软。许慧说："人家都说我们唱戏的死了进不了祖坟，我看你们干这个的最缺德，死了确实不能进祖坟。"
宋义仁说："这看你怎么理解，牛是痛苦一点，但实验成功了，就能为人类带来巨大的利益，就能推动社会向前发展，给亿万人带来欢乐。"
许慧不能同意他的观点，说："你还是站在人的立场上看问题，人为了自己的利益，就残忍地杀害虐待别的动物，我觉得人是世界上最自私最凶残最不讲道理的动物，在人的眼里，只有自己的生命才是生命，一切都以人为中心，别的生命都是为人存在的，看着你的实验，我才知道人最可怕。"
宋义仁感到有点吃惊，想不到妻子还有如此高论，如此仁爱。圣人说过，仁有大仁和小仁，妻讲的仁其实就是小仁，真正的大仁她还没有完全理解。宋义仁想从生物学的角度讲讲这些道理，他说："有些道理你不懂，动物间互为食物链是自然规律，人已经成为最先进最强大的动物，人可以任意屠杀任何一种动物，但人没有这样做，人们在尽力维护这个大自然的平衡发展，我的研究就是为了让牛尽快长肥长大，杀一个就能抵两三个，这样就能从数量上尽量少地宰杀动物，如果不是这样，如果人类不饲养动物，那么野生动物早就被人宰杀完了，这个世界也就只剩了人，最后人也没有了，所以我的研究工作是最人道的。"
许慧说："你的话让我想起了狼和小羊的故事，狼要吃羊，还要讲它的道理。不过这些事也说不清，我就希望你的实验早点结束，结束后再给这三个牛把胃补好，让它们快快活活地活上几天。"
宋义仁说："这个要求也不现实，人的追求是无止境的，这样的实验也是无止境的，实验取得了效益，还要追求更大的效益，就这个实验，我这辈子怕是完不成，让这几头牛寿终正寝恐怕是办不到，因为不可能不讲经济效益闲养着它，不能实验了就得杀掉。"
一向温和的丈夫怎么突然如此残忍，如此心硬如铁。许慧好像一下不认识他了。许慧真的生气了，她想哭，一下真的哭了。哭几声，许慧说："我今天才知道你残忍，你就是没良心，为了经济利益，你这么残忍地折腾牛，但人家真的要你去搞文明点的研究，要你去挣大钱，你却不去，我现在觉得你越来越古怪了，越来越不通人情了。"
宋义仁这才知道她为什么哭。
上午白明华和李红裕来找他，说要办个宠物繁育场，先主要饲养猫狗，要让他来负责猫的繁育。白明华说具体的喂养工作雇临时工干，让他只负责管理和技术工作，基本待遇每月给一千块，效益好了可加提成。但宠物场的总负责人是李红裕，宋义仁对李红裕没有好感，而且还有点仇恨。宋义仁想，两系合并时你觉得我没用，想一脚将我踢开，现在有用了，就想随便呼唤一声再捡起来。你把我看成什么人了，我宋义仁还没有那么贱。宋义仁毫不商量一口回绝。白明华和李红裕走后，许慧便抱怨宋义仁，说你天天想搞点研究，今天人家来请你，你却拿起了架子。她认为养宠物是个不错的主意，宠物吃得少身价高，好的猫狗一只价值成千上万，再说人家有钱有科研费，本钱大家业大，搞研究再也不用像这样小打小闹自己掏钱自己动手喂养，闹好了，退休后也不愁没有事做。她劝他还是答应人家，万一人家用了别人，就后悔一辈子。宋义仁觉得她的话也有道理，他觉得养宠物确实有前景，搞猫狗杂交繁殖也容易出一些成果。大牲畜品种杂交首要考虑的是后代的生长特性，它要求后代的身体生长各方面都要优于母代；而猫狗就不同，它要的是观赏性，身体生长是否优于母代并不重要，而且越是瘦小越是奇形怪状越有一种新奇美。他相信自己的审美能力，更相信自己能够搞出一番成就。宋义仁心里有点后悔，但他不想反过来去找他们。现在许慧哭，可见她是多么希望他能答应人家。宋义仁说："他们如果真心要用我，他们还会来找我谈的。"
许慧明白他心里怎么想，她仍生着气说："你以为你是诸葛亮呀，人家会三顾茅庐，再说你的脸皮又有多尊贵，人家都在挖空心思想办法，有的甚至不要脸坑蒙拐骗巧取豪夺，你倒好，让你表个态点个头你都不肯，怪不得你要穷酸一辈子。你等着吧，会养猫的不是你一个人，等人家请了别人，你就等着退休后跟我到公园里唱京剧吧。"
许慧还从没像今天这样数落过他，宋义仁脸上有点挂不住。但许慧只顾抹眼泪，根本不看他。宋义仁涨红了脸憋一阵，只好说："我晚上给白明华打个电话，问问情况再说，这下你该饶我了吧。"
许慧不愧演员出身，感情确实丰富，见宋义仁答应了，竟一下破涕为笑，然后搂了宋义仁的脖子，缠在宋义仁身上撒娇。
吃过晚饭，宋义仁的研究生曹得富来找。曹得富说他想留在学校工作，要宋义仁帮他和学校说说。
曹得富工作的事让宋义仁心烦。今年他有两名研究生毕业，遗传研究所决定留一名，他便让女生叶玉莲留下，让曹得富到省畜牧研究所工作。最近畜牧研究所突然要进行改革，不但不能再进人，而且听说还要裁减人。宋义仁又帮着联系了几个单位，但都没有成功。带出的研究生没人要，对哪位导师都是一件没面子的事。宋义仁的研究生还是第一次出现这种情况，就在去年，他还对研究生说，他带的研究生绝对是品学兼优，走到哪里都受欢迎，都能凭本事吃饭。这真是一个极大的讽刺。宋义仁心烦归心烦，还得给想出路。再留校一个肯定学校不会答应。宋义仁想一阵，决定让曹得富到西台县去。西台县要搞那么大规模的养殖，有的是用武之地，那里人才少，说不定去了很快就能独当一面，干出一番大事来。如果曹得富愿意去，让刘安定和县里的领导说说，倒是一件容易的事。
宋义仁先细说了西台县工程的情况，然后说了自己的想法。曹得富犹豫半天，最后还是答应去。曹得富答应了，宋义仁却有点为难。什么事都要让女婿去办，怎么想都有点过分不合适。白明华是副总经理，宋义仁觉得先让曹得富自己去和白明华说说，现在那里正需要人才，估计问题不大，如果有问题，再让刘安定出面。但曹得富要宋义仁写个条子介绍一下。这也让宋义仁犯难。今天拒绝了人家，一会儿自己的事还得给人家打电话。万一养猫另请了人，白明华就会不认他的条子，面子就丢大了。宋义仁不耐烦地说："你已经是走向社会的人了，还什么事都靠我，你就说是我让你找他的，如果有问题，我再出面去说。"
曹得富带了礼物，但宋义仁从来都不收礼物的。曹得富坚持要将礼物放下，而且放下礼物跑出了门。许慧掏出礼物看，是两盒茶叶。许慧说："一点清茶，也不是什么贵重东西，学生送点给老师，也是应该的。"
宋义仁让许慧将茶原样放好，然后说："学生的东西我是更不能收的，他们又没挣钱，经济都困难，收了他们的东西我心里不好受。"
许慧说："这是我第一次见有人给你送礼，你就让我新鲜一回，话说回来了，除了学生，哪个又会给你送礼。"
宋义仁涨红了脸，觉得受到了极大的轻蔑和伤害。这样爱财的女人也太无德了。宋义仁一掌拍到桌子上愤怒地喊："你把我当成什么人了，我堂堂一个教授，难道会沦落到厚颜无耻收别人的东西！如果收，也不是没人送我，西台县就送了我一台笔记本电脑，我如果学那些下三烂，我如果想当官，我早就当了，说不定都是校长了，可我不干，我只想做堂堂正正的教授。"
没想到宋义仁会发这么大的脾气，许慧愣一下，然后是极大的不满。她最不满意他太把自己当回事，别人没怎么高看他，自己把自己看了个高，好像自己有多大学问，有多么清高，其实不然，有一点小小成绩他就喜不自胜，甚至领导夸一句就沾沾自喜。许慧突然有点伤心。听起来嫁了教授，好像享了多大的福，其实什么都没有，只有一身穷酸，他也只是一个普通的老汉。想到嫁一个比自己大十多岁的老汉，许慧止不住伤心，她一下哭出了声。她觉得也好，她就想好好哭一场。许慧转身趴到桌子上，大声痛哭起来。
宋义仁没想到会出现这种局面，一时有点手足无措，也觉得自己确实有点过分。宋义仁想哄哄她，又张不开口哄，站一阵，然后用手挠她的腋窝，被她一把打开。宋义仁又站一阵说："你不要哭了，我给白明华打电话，你哭声这么大，我怎么打电话。"
许慧的哭声渐渐小了，待她完全停了哭声，宋义仁才找出电话本给白明华家打电话。
白明华不在，也不在办公室。白明华的妻子说白明华什么时候回来她也说不准。宋义仁便过一阵打一次电话，直到睡觉时，白明华才回来。
白明华和李红裕商量过，都觉得猫是小动物，养猫是个琐碎的工作，必须找个懂专业又心细又有责任心的人来负责才行。两人都觉得宋义仁最合适。宋义仁拒绝后，李红裕提议让系里的一位老师来负责，白明华也基本同意。现在宋义仁同意负责，当然最好不过了。白明华知道宋义仁好戴个高帽子，吃软不吃硬，同时想到和飘飘的关系，便恭维说："我们反复想过了，这件事离开你怎么都不行，其实具体的事根本不用你亲自动手，我们给你配备几个年轻人做助手，你只做些计划，选择一些品种，搞一些杂交实验就行了，如果真的忙不过来，我们还可以再调人协助你，具体的一些事，我明天一早到所里找你商量。"
放了电话，宋义仁有点得意，对许慧说："我说过，这事离不开我，他们还会找我，你不信，非要哭哭啼啼，这下你满意了吧。"
看着宋义仁一脸得意，许慧心里也高兴，但她不能让他太得意，不能让他太小看她。她想，必须得让他明白他的短处，从年龄上讲，她嫁他是吃了亏的，这一点必须让他真切地感受出来，并且时时记在心里，以后要处处让着她点。
上床睡了，许慧就使小性子，缠在他身上亲热。宋义仁感到很累，没有一点这方面的兴趣，但他不忍心冷落了她的一片温情，便努力打起精神迎合。用手抚摸一阵她的全身，仍然没有一点激情，许慧却表现出了要做爱的强烈要求。见他努力半天没有一点起色，她便将他强行拉到自己身上。宋义仁闭了眼酝酿半天，仍然没有一点劲头。许慧等不及了，一脸饥渴夸张了呻吟。宋义仁一脸惭愧，只好说："这几天实验紧，太累了，身体累，脑子也累，让我休息一晚天亮再来。"
许慧忸怩了不答应，她哼哼地说："你把人的火摸起来了，我现在火烧火燎，你却锅底抽柴，我实在忍不住，不行，我就要，我就要。"
也是，俗话说三十如狼四十如虎，妻正是如虎的年龄，有如虎的要求也是正常的。宋义仁不禁焦急起来。越急，情况越糟，好像故意和他作对，竟然缩回到了肚子里。彻底没戏了，不争气的东西。他真有点恨自己。他想，如果世上有最无奈的事，那就是这种心有余而力不足。他知道越急越气越不行，他只好找台阶说："你让我躺着休息一下，休息一下就好了。"
静静地躺一阵，还是不行，好像没有一点力气。真的老了吗？真的就不行了吗？才不到六十呀，人家八十岁还能生子。宋义仁不能甘心，怎么说，还不到退休的年龄，不应该是这个样子。宋义仁说："今天可能是心情不好，要不你上来，你来玩玩我。"
许慧说："一周多一次你都不行，你让我怎么办。"
许慧按他的意思骑到他的身上，然后故意问："怎么玩？"
宋义仁也不知怎么玩，玩哪里都感到没劲，只好说："你再让我歇歇。"
无声地躺了，宋义仁心里一阵悲哀，他真想哭一场。真的是老了，真的是没有用了。怎么一眨眼就老了呢。摸一摸，一堆皮，空空的好像什么都没了。都说人生有许多悲哀，此时的女人躺在身边无米下锅，才是人生最大的悲哀。丑话说得对，五十七八我怕她，她从门前过，我在炕上吃馍馍。有道理啊！都是自然规律。宋义仁不禁流出了眼泪。许慧又往身上拉他。他只好长叹一声，满腔内疚说："慧，我对不起你，我老了，真的不能满足你了，我很难过，让你守个无能为力的男人，我确实觉得很对不住你。但我不是没心没肺的人，生理上不能满足你，我只能在感情上来弥补，我以后会好好待你，再不让你生气，同时我也要好好锻炼身体，咱们有空再多去跳跳舞，身体好一点，情况就会有所改善，我相信我是有办法的。"
许慧发现他流泪了，一下觉得自己有点过分。他是个十分要强的人，从来不服软，这回才真的软了。已经达到了目的，他已经认识到了他的短处，这就足够了。许慧强忍了笑说："对不起，今天不是你的过，你说是不是我性欲太强，老想这些事。"
宋义仁说："如果往回倒十年，我像你这个年龄，你可能会觉得受不了。"
一早起来，宋义仁就翻找有关猫狗方面的书。家里的书不少，但有关猫狗的却没有，不但没有，连这方面的一段话都找不到。徒劳地乱翻一阵，宋义仁只好坐下叹气。上大学时，学习的重点是牛马等耕畜，不但没有猫狗，连鸡鸭这些家家都养的家禽都很少讲，即使讲，大家也不会有兴趣去学，大家都知道，耕畜是农民赖以生存的伙伴，许多地方还用人来拉犁拉车，没有耕畜就没法耕种，所以宰杀耕畜必须经过乡一级政府批准，而阶级敌人搞暗杀，也往往不去杀人而杀耕畜。相比之下，鸡鸭算什么，死了就死了。还有一件事让宋义仁终身难忘。大学就要毕业时，"文化大革命"开始了，他们全部被分散到了农村，接受贫下中农再教育。那时生产队使用的犁还是西汉时发明的木犁，犁头上套个很锋利的铁尖来犁地。队里有个六十多岁的老汉，地主成分，在犁地时也许是力气不够，也许是人老反应慢，拐弯回头时没将犁抓紧，犁尖一下犁进了牛的后蹄。他当时虽然给牛做了缝合手术，但牛最大的一根筋腱被犁断，牛仍然成了三条腿。这是了不得的一件大事，地不能及时翻耕就要错过农时，生产队便说老地主故意破坏生产，批斗打骂不说，还让老汉赔一头牛。老汉别说赔牛，他其实连一斤牛肉都赔不起，无奈老汉便上吊自杀了。一条人命抵一条牛腿，人们还说便宜了老汉，因为老汉死了就死了，而牛死了却要影响整个生产队的生产。也就是这件事，让他感到了一名兽医工作者肩上沉重的责任。社会发展得真快，好像一转眼，牛马就成了肉食，有了病就杀掉，谁也不会花冤枉钱去给它看病，而猪鸡的饲养防病却一下上升到了主要的位置，现在突然又要饲养宠物，真有一种让人无法追赶的紧迫。
还是小的时候，家里养过一只猫。记得那是一只大黄猫，记得最清楚的是在打麦场上猫捉老鼠。拆开麦垛打麦时，麦垛里的老鼠便四处逃窜，大黄猫像个冲锋陷阵的无敌英雄，浑身黄毛倒竖，嘴里呜呜叫着，左冲右扑，将老鼠一只只咬死，然后叼到一起放了，过后再慢慢去吃，即使吃不了那么多，它也不让一只老鼠活着。母亲说猫和老鼠天生就是一对冤家，托生时，老鼠便欠了猫一辈子的粮食。其实大黄猫也不只吃老鼠，听到墙缝里有麻雀的叫声，便轻轻地爬上去，将爪子伸进墙缝，便将麻雀连窝掏了出来。因此大黄猫吃得很肥，每年都要产两窝小猫，这时村里人便早早来要猫，当然不是白要，到时他们会端来一升粮食。可惜现在这样会捉老鼠的猫也不多了，当然现在养猫也不是用来捉老鼠，但宋义仁想，如果有大黄猫这样强壮的猫，也可以养一些。
宋义仁准备和白明华商量一下，如果可能，到北京等大城市的宠物市场看看，了解一下行情，购买一些品种，尽快把工作开展起来。
白明华说一早上班就到研究所找他商量，宋义仁匆匆吃了点馍，早早来到研究所。一直等了两个多小时，白明华才来到研究所。宋义仁心里不高兴，便阴了脸等白明华解释。白明华明白宋义仁的脾气，现在宋义仁也沾点岳父的意思，虽然他是无名女婿，但在准泰山面前也不应造次。白明华便解释说有个急事耽误了一阵。
商量中，宋义仁得知何秋思要负责养狗，这让他有点不解。何秋思抓破了白明华的脸皮，闹得全校都知道了，这个繁育项目是白明华的，白明华怎么还要让她干，她为什么还要参加白明华的研究。也许白明华真的是不要脸了。何秋思和刘安定搞到一起时，宋义仁还能够理解，觉得年轻人有激情，互相有点爱慕也可以原谅，现在何秋思又有和白明华搞到一起的迹象。宋义仁对何秋思有了另一种看法，甚至觉得她就是个水性杨花的女人。宋义仁想，等刘安定回来，好好和他谈谈，让他认清这个女人，彻底远离这个女人。
再说由何秋思来养狗也不合适。何秋思养了一只沙皮狗，浑身的皮皱折成一堆，看了让人心里起皱，但何秋思每天都牵着满校园遛，这也许就是白明华说何秋思喜欢养狗的来历。但养狗只有喜欢是不够的，必须要有专业知识和责任心，还得有符合大众心理的审美能力。宋义仁谈了自己的看法，希望另找一个人来代替何秋思。
让何秋思负责养狗是白明华和李红裕商量好的，何秋思爱狗是出了名的，单说给沙皮狗做的衣服和发型，差不多就是一天一个样，人们都说何秋思把狗当成了亲生儿子，有这狗就不用再生育了。爱狗的人才能养好狗，再说这个宠物场要由自己来经营，要面向市场，何秋思灵活有头脑有开拓精神，如果一个这样的漂亮女人一心一意想把事情搞好，那她就有绝对的优势。但白明华也有顾虑，最让他担心的是她会不会答应，肯不肯出力。那晚捉奸，后来何秋思当然能猜到是他白明华干的，何秋思将他痛骂一场不说，还把抓破脸的事传播了出去，闹得全校皆知。李红裕提出他去和何秋思谈养狗，白明华觉得还是他来谈好，反正两人已经撕破了脸皮，就没有什么话不可以谈了。想不到何秋思想得更开，她一口答应，说我为什么不干，干事业是干事业，个人恩怨是个人恩怨，有喜欢干的事，又有钱挣，傻瓜才不干。既然何秋思能答应，他决不会考虑换别人。白明华将话题扯开，说："曹得富已经找过我了，他说这是您的意思，我已经和西台县的县长商量了，他们也同意将曹得富的关系挂到县里，让他到畜牧公司工作，由公司发给他工资，我觉得这更好，曹得富也同意了。"
没想到白明华对这件事如此重视，也如此给他面子。宋义仁有点感动，他一连表示感谢，然后不由得就想表白一下自己的忠诚。宋义仁将自己的构想和盘托出。白明华觉得有些想法也不太妥当。他觉得宋义仁有信心是好事，但太自以为是了也不好，太自作主张更不行，以后得让李红裕多管着一点。白明华什么也没说。
白明华拿出一个手机递给宋义仁，说为了工作联系方便，公司特意给他配备的。宋义仁愣一下，感到有点意外，接着有点惊喜。他强压了喜悦说："其实也用不着，让公司这么为我破费。"
白明华不由地有点脸红。其实这是飘飘的意思。飘飘要买手机，买后飘飘又说白明华的手机有点老旧笨重，建议他换一个新的。反正有那天的两万块钱，白明华就买了个好的。飘飘建议旧手机送给她的继父宋义仁，说她的继父比亲父还好，她应该给他个礼物。他当然一口答应。通过几天和飘飘的接触，他觉得飘飘犹如天赐，飘飘是最好最理想最会照顾男人的情人，特别是在床上，他的一个动作一个眼神她都能深刻领会，并且能最大地调动他的热情，将事情做得持久有趣酣畅淋漓。他觉得这一生有这样一个情人就够了，当然他也愿意讨好准岳父岳母。
白明华走后，宋义仁拿了手机显得特别兴奋。他急忙回到家，对许慧说："你看怎么样，我有本事，他就得用我，他就得给我相应的待遇，你还要人送什么礼，你看，这是公司给我配的，咱自己就能凭本事挣回来。"
手机怎么用宋义仁不会，许慧当然也不会。两人轮流拿了琢磨一阵，许慧说："飘飘不在，她脑子灵，如果她回来，肯定一会儿就鼓捣会了。"