在密尔格拉得县法院的法庭上发生的事情
密尔格拉得是一个美丽的城市！城里什么样的建筑物没有啊！屋顶有稻草的、有芦苇的，甚至还有木头的；右边是街，左边是街，处处都是整齐的篱笆；篱笆上面盘绕着蛇麻草，吊着青豌豆，在它的后面，向日葵昂起太阳般的脑袋，罂粟红着脸，肥胖的南瓜隐约闪露着……真是一片旖旎风光！篱笆总是被各种东西装饰着，使它变得更是绚烂如画：一条绷紧的裙子，一件贴身汗衫，或者一条长裤。密尔格拉得没有偷盗拐骗，因此每一个人尽可以挂他要挂的东西。如果你走近广场，那么，你一定会住步欣赏这幅景色：那儿有一个水洼，一个精妙绝伦的水洼！你所看到的最出色的水洼！它几乎占据了整个广场。一个美丽的水洼！一些远远望去象是草堆的大大小小的房子、围绕着它，欣赏着它的美丽。
可是，我觉得，没有一幢房子比县法院更好。它是橡木的，还是洋木的，这不关我的事：可是，诸位，它有八个窗户哪！一排八个窗户。直对着广场、推开窗户就是郊一大片我已经讲过而被市长唤作湖的水洼！只有这一幢房子漆成花岗石的颜色：密尔格拉得的一切其他房屋都只是刷刷白就算完事的。它的屋预全部是木头做的，如果办事员们不是仿佛故意破坏规矩似的，偏偏在斋戒期，蘸着葱，把为此而准备的油吃掉的话，甚至还会漆成红颜色呢。可是从此以后，屋顶就搁下没有漆了。台阶突出在广场上，一些母鸡常常在上面跑来跑去，因为台阶上几乎永远撒满着谷粒或者什么可吃的东西，不过，不是故意撒的，却完全是由于诉讼者们疏忽大意的缘故。这幢房子分为两部分：一边是法庭，另外一边是拘留所。在法庭的那一边，有两间干净的、粉刷过的房间：一间是给诉讼者们预备的候审室；另外一间里点缀着墨水污迹的桌子。桌上放着正义标。屋有四把高背的橡木椅子；靠墙有凡只铁皮箱，里面保存着本县的流言蜚语的案卷。那时候，在其中一只箱子上，放着一双擦得锃光瓦亮的皮靴。法庭里打一清早起就开审了。法官是一个相当胖的人，虽然比伊凡·尼基福罗维奇略显得单薄些，他有一张慈祥的脸，穿一件油迹斑斑的长袍，拿着烟斗和茶杯，正在和书记官聊天。法官的嘴唇紧紧地挨在鼻子下面，因此他的鼻子能够爱把上嘴唇嗅多少次就嗅上多少次。这上嘴唇给他代替了鼻烟匣之用，因为送给鼻子的鼻烟几乎总要撒在它上面。且说法官正在跟书记官聊天。一个赤脚的女仆在一旁端着茶盘。
在桌子的一端，录事正在念判决书、可是他用这样一种单调的无精打采的声调念着，连被告听着也会昏昏人睡的。法官无疑会比所有的人都先睡去，如果这当口他不是被一段怪有趣的谈话所吸引的话。
"我老是在琢磨，"法官从已经凉了的杯子里啄了一口茶，说："想知道它们怎么会唱得这么好听。两年前我有过一只出色的画眉。您猜怎么着？忽然一下子，就完蛋了。上帝才知道它唱出多么难听的调子来了。越唱越坏，越唱越糟！舌头卷了，声音哑了，我都想把它扔掉了！其实，原因很简单！敢情是这么一回事：咽喉下面长了个比豌豆还小的肿疤。只须用针把这个肿疤戳破就好了。这是查哈尔·普罗柯菲那维奇教给我的，那就是，如果您愿意，我就来讲给您听，那是这样的：我上他家里去……"。
"请问，杰米央·杰米央诺维奇，要不要念第二件？"录事插嘴说，他已经念完有好几分钟了。
"已经念完了吗？您说，多么快呀！我一句也没有听见：判决书在哪儿？拿来，我签个字，您那儿还有些什么？"
"哥萨克鲍基季卡耕牛被窃一案。"
"好，念吧！是呀，我上他家里去……我甚至可以详详细细告诉您，他是怎样款待我的。下酒的菜有熏鲟鱼，独一无二的！这可不是我们这儿的熏鲟鱼，"说到这儿，法官弹弹舌头，微笑了，同时他的鼻子嗅了嗅自己的常备的鼻烟匣，"不是我们密尔格拉得的杂货铺里出售的那种。我不吃鲟鱼，因为您知道，它会引起胃气痛，使我的心窝下面痛得难受。可是鱼子我尝了；那才好吃呢！没有话说，太好了！后来我喝了用矢车菊浸过的桃子酒。还有用番红花浸过的酒；可是，番终花浸过的酒，您知道，我是不喝的。您瞧，这种吃法可真好：真所谓先刺激食欲，然后叫你狼吞虎咽吃个饱……啊，真是稀客呀……"法官看见伊凡·伊凡诺维奇迎面走进来，忽然叫了起来。
"上帝保佑！你们好！"伊凡·伊凡诺维奇以他特有的谦和态度向四面施了一礼，说。我的天，他是多么会用自己的仪表迷惑所有的人啊！象他这样斯文的人，我从来都还没有看见过。他很清楚自己的长处，因此，他把大家的尊敬视为理所当然。法官亲自给伊凡·伊凡诺维奇端了一把椅子，他的鼻子吸尽了上嘴唇上面的全部鼻烟，这在他经常是最大的满足的表示。
"您用点什么，伊凡·伊凡诺维奇？"他问。"喝杯茶吧？"
"不，谢谢您，"伊凡·伊凡诺维奇答道，站起来施了一礼，坐下了。
"赏我脸，喝一杯吧！"法官重复说。
"不，谢谢您。您这样厚待，万分感激！"伊凡·伊凡诺维奇答道，起来施了一礼，又坐下了。
"喝一杯吧，"法官重复说。
"不，别客气，杰米央·杰米央诺维奇！"说时，施了一礼，又坐下了。
"喝一小杯？"
"您再三坚请，我就愧领了！"伊凡·伊凡诺维奇说，把手伸到茶盘上去。我的老天爷！一个人的斯文劲儿真是发挥到了极点！简直无法形容这样的举动给人造成了多么愉快的印象！
"不再喝一小杯吗？"
"够了，谢谢您，"伊凡·伊凡诺维奇答道，把翻转的茶杯放在茶盘上，施了一礼。
"赏我个脸吧，伊凡·伊凡诺维奇！"
"不喝了。真是非常感谢您。"说时，伊凡·伊凡诺维奇施了一礼，又坐下了。
"伊凡·伊凡诺维奇，讲讲交情，喝一小杯吧！"
"不，承您抬爱，真是愧不敢当。"说完这句话，伊凡·伊凡诺维奇施了一礼，又坐下了。
"只喝一杯！一小杯！"
伊凡·伊凡诺维奇把手伸到茶盘上去，拿了一杯。
唉，真邪门！人这东西是多么善于保持他的尊严啊！
"我，杰米央·杰米央诺维奇，"伊凡·伊凡诺维奇喝干最后一口茶，说："我有一件要紧的事来麻烦您：我要告状。"说时，伊凡·伊凡诺维奇放下了茶杯，从口袋里摸出一张写着字的公文纸来。"状子告我的敌人，不共戴天的敌人。"
"告谁？"
"伊凡·尼基福罗维奇·陀符戈奇洪。"
法官听到这句话，差点没有从椅子上摔下来。"您说什么！"他双手拍着膝盖，说："伊凡·伊凡诺维奇！这是您说的吗？"
"您亲眼看见的，这是我说的。"
"上帝和所有的圣徒保佑您！什么！您！伊凡伊凡诺维奇！变成了伊凡·尼基福罗维奇的冤家！是您的嘴在说话吗？再说一遍！不要是哪一个人躲在您背后，代替您说的吧？……"
"这有什么难于相信的呢？我瞧着他就是一肚气；他给了我致命的侮辱，损害了我的名誉。"
"圣父圣子圣灵啊！我现在怎么能去解释给母亲听，叫她老人家相信呢！每天，我跟我妹妹一吵嘴，她老人家就说：孩子，你们象两条狗一样，老要打架。你们得去学学伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福罗维奇的榜样才是。要说朋友，那才是朋友呢：那才是真正的朋友！那才是两位体面人物一得！──现在您再提您的朋友吧，请告诉我，这是怎么回事？为了什么？"
"这件事微妙得很，杰米央·杰米央诺维奇！嘴里讲不清。最好请把呈文念一遍。哪，拿这一头，这样拿着方便些。"
"念一遍吧，塔拉斯·季洪诺维奇！"法官转过头来，对录事说。
塔拉斯·季洪诺维奇拿起垦文，象所有县法院里的录事那样，用两只手指头帮忙。擤了一下鼻涕，然后开始念：
密尔格拉得县之贵族，地主，伊凡·伊凡之子彼烈烈边科谨呈文于钧院，内容有下列数点：
一，贵族伊凡·尼基福尔之子陀符戈奇洪大逆不道，神人共愤，违章犯法，罪恶昭著，于一千八百十年七月六日，加余以致命之侮辱，公然损伤本人之名誉，亵读余之官衔与姓氏。该贵族貌既丑陋，性又凶暴，动辄寻衅肇事，出言不逊，诋毁神灵！
念到这儿，录事停了一停，以便再擤一次鼻孔，法官虔敬地交叠着双手，只顾自言自语："多么酣畅的丈笔！老天爷！这个人多么能写呀！"
伊凡·伊凡诺维奇请求再往下念；于是塔拉骄·季洪诺维奇继续念下去：
余专诚趋谒，有所恳托，不图该贵族伊凡·尼基福尔之子陀符戈奇洪公然以不可忍受之秽词加诸余身，呼余为公鹅，然而密尔格拉得全县尽人皆知，余从未以此类污秽动物为名，即在将来，亦永不以之为名。存于三主教教堂之户籍簿，载有余之降生日期及受洗礼之经过，足为余系贵族出身之证明。凡稍具学识之人，皆知公鹅不得登录于户籍簿中）盖公鹅系鸟类，非人也，举世人"类、乃至未进学校之辈，亦明此理，狈该心怀叵测之贵族，佯装不知，以此秽词相辱，揍其用意，必欲加余以致方。之侮辱而后称快也。
二、该同狠琐下流之贵族复谋侵占余自先父伊凡·奥尼西之子彼烈烈边科（曾任牧师职务）继承之祖产，其手段卑鄙恶毒，竟不顾任何法律，将鹅棚移至与余一栅遥遥相对之处，目的不过欲加深对余之侮辱而已；盖鹅棚立于适当地点，抑且坚固异常，本无迁移之必要也。上述贵族之卑劣企图，唯在迫余目睹丑恶之景象；任何人如执行高尚业务，断不入畜棚，更何况鹅棚乎。当其实行不法行为之时，鹅棚之二前柱更侵占先父伊凡·奥尼西之子彼烈烈边科生前贻赠之土地，该项土地面积始于谷仓，成一直线，终于妇女洗壶之处。三、上述贵族，闻其姓名，即令人作呕，乃竟怀藏恶念；欲将余焚毙于私宅之内。兹有下列诸点可作铁证：
第一，该阴险之贵族日来常步出室外缘彼体胖而又性懒，此在往昔，固绝不为也；第二，在与余自先父伊凡·奥尼西之子彼烈烈边科继承之土地毗邻而仅隔一墙之仆役室中，每同灯火常明，历久不熄，此尤为确凿不移之铁证，盖彼殊吝啬，平时不仅蜡烛，椰油盏亦必从速熄灭。
准上所述，该贵族伊凡·厄基福尔之于陀符戈奇洪，蓄谋纵火，侵吞产业，既凌辱余之官衔与姓氏，复强加余以公贴之恶名，戮罪俱发，应请科以罚金，并责令赔偿诉讼费用及其他损失，如此违法作乱之徒，尤应羁以镣铐，解送城内监狱，以儆效尤。仰乞钧院速作公正之裁决，不胜感幸之至。贵族，密尔格拉得之地主伊凡·伊凡之子彼烈烈边科敬呈。
读完状子，法官走到伊凡·伊凡诺维奇跟前，抓住他的一颗钮子，几乎是对他这样说："您这是于什么呀，伊凡·伊凡诺维奇？畏惧上帝吧！把状子丢掉，让它消灭得无踪无影！（让它去见魔鬼好了！）您最好还是跟伊凡·尼基福罗维奇拉拉手，接个吻，再买些桑土林牌的或是尼柯波尔牌的荡荡酒，再不然干脆调制些混合酒，叫我来做个陪客！咱们一块喝两杯，就把一切都忘了！"
"不，杰米央·杰米央诺维奇！事情不是这样的，"伊凡·伊凡诺维奇带着永远和他相称的庄严风度说。"事情不是用友好协商的方法可以解决的。再见！诸位，再见！"他带着同样的庄重风度继续转向大家说。"我希望我的状子会产生应有的效果。"让所有在场的人楞在那里，他就走掉了。
法官坐着，一句话也不说。录事嗅着鼻烟，办事员们把一块代替墨水壶用的破瓦片打翻了，法官心不在焉地用手指拨弄着桌上那一片由于墨水狼藉而成的水洼。
"您说这件事怎么样，陀罗菲·特罗菲莫维奇？"沉默片刻之后，法官对书记官说。
"答不上来。"书记官答道。
"真有这样的希奇事儿！"法官继续说。他的话还没有落音，门呀的一声开了，前半个伊凡·尼基福罗维奇挤进了法庭，后半个却还留在候审室里。伊凡·尼基福罗维奇的出现，并且还是出现在法院里仿佛是是非常奇突的，所以法官不由得叫了起来；录事中断了诵读。一个穿着粗毛布的类似常礼服一类衣服的办事员把笔头衔在嘴里；另外一个吞下了一只苍蝎。一个兼任传达和庭丁职务的残废兵，一直站在门口，搔着他那件肮脏的衬衫；肩上钉着一块肩章，连他也张开嘴，踩了什么人的脚。
"哪一阵风把您吹来的！怎么样？身体好吗，伊凡·尼基福罗维奇？"
可是伊凡·尼基福罗维奇半死不活地在挣扎着，因为他嵌在门当中，不能跨前一步，也不能退后一步。法官向候审室大叫，指望那儿有人从背后把伊凡·尼基福罗维奇推到法庭里来，结果也是徒然。候审室里只有一个打官司的老奶奶，尽管她那双骨瘦如柴的手使足了劲儿，也丝毫无济于事。这时就有一个厚嘴唇、宽肩膀、大鼻子、斜视并且醉眼陶然、袖拐处戳了一大块的办事员走近前半个伊凡·尼基福罗维奇，象对付孩子似的把他的手交叉地叠在一起，又向年老的残废兵挤挤眼睛，那残废兵用膝盖往伊凡·尼基福罗维奇的肚于上一磕，尽管他痛得哇哇叫，却被挤回到侯审室里去了。然后拔掉门闩，打开了另外半边的门。这当口，办事员和他的助手残废兵，由于挤命出力的缘故，呼吸之间发出这样一股强烈的昧道，使这间法庭暂时变成了酒店。
"没有碰伤您吗，伊凡·尼基福罗维奇？我要去告诉我的母亲，她会给您送上一种药酒，只要在腰部和背部搽搽就没事了。"
可是，伊凡·尼基福罗维奇倒在一把椅子上，除了不断的哼哼唉唉之外，说不出一句话来。最后，他用一种微弱的、由于疲劳困惫而几乎听不见的声音说："要闻一点不？"于是从口袋里摸出一只角形鼻烟匣来，找补上一句："闻一点、请吧！"
"非常高兴看到您，"法官答道。"可是我到底还是不明白，您有什么贵干，劳动尊驾光临敝衙，使我得到这样意想不到的愉快。"
"要递一张呈文……"伊凡·尼基福罗维奇只能说出这几个字来。
"呈文？什么呈文？"
"告状……"说到这里，喘息引起了长久的间断："哎哟！……，告那个骗子手……伊凡·伊凡诺维奇·彼烈烈边科。"
"老天爷！您也要告！这么稀有的好朋友！告这样慈爱温和的人！……"
"他是个魔鬼！"伊凡·尼基福罗维奇上气不接下气他说。
法官画了个十字。
"把呈文拿去，请念一遇吧。"
"没有办法，念吧，塔拉斯·季洪诺维奇，"法官带着不快的神气转向录事说，同时、他的鼻子不由自主地嗅了嗅上嘴唇，以前他通常只有在非常愉快的时候才这样做。鼻子的这种自作主张的行为，使法官更加恼火了。他掏出手帕，从上嘴唇上把全部鼻烟抹掉，惜以惩戒它的大胆。录事做过了他每次开始诵读时必不可少的惯例的动作，就是说，不借手帕之助，擤了一通鼻子之后，开始用他惯例的声音这样念道：
密尔格拉得县之贵族伊凡·尼基福尔之子陀符戈奇洪谨上告于钧院，内容有下列数点：
一、自称贵族之伊凡·伊凡之子彼烈烈边科存心狠毒，蓄意不良，对余口出秽言，肆意侵害，施加种种阴谋毒辣之行为，指不胜屈，至昨日午后，竟形同。盗匪，手持斧凿刀锯及其他锻冶用具，乘夜深人静之便，潜入余家院落，将院内之畜棚破坏无遗，其用心之卑劣至于斯极。余平日忠厚待人，彼何以出此违法盗匪行为，实令人百恩不得其解。
二、该同一贵族彼烈烈边科更谋伤害余之性命，上月七日，彼密怀杀机，顾访余家，伪装殷勤，心存奸诈,竟欲强索余留置室内之步枪，仅允以若干毫无价值之物品，诸如棕色猪一头，燕麦二袋作为交换，彼之吝啬成性，由此一端，可概其余。余当时洞烛其好，力加劝阻，该卑劣暴徒伊凡·伊凡之子彼烈烈边科鼓其毒舌，口出不逊，对余百般辱骂，且自此即永结不解之冤仇矣。抑又有进者，该衣冠禽兽伊凡·伊凡之子彼烈烈边科出身亦甚卑贱，其妹为一荡妇，秽闻出于闺间，尽人皆知，后随五年前驻于密尔格拉得之猎兵连同去，然户籍薄上则登记其夫为农民。乃父乃母亦尽系违法乱纪之辈，且为难于设想之酒徒。该衣冠禽兽伊凡·伊凡之子彼烈烈边科之恶德行为贝！尤凌驾其亲属之上，作虔诚之貌，而行辟邪之实。该背神弃教之徒不守斋戒，于降世节①之前夕，购一绵羊，借口须用购脂燃油灯，制蜡烛，翌日即命其非法姘居之女仆加普卡宰杀之。
准上所述，恳即将该绅士，亦即盗匪、窃取圣物者、
①从俄历十一月十四日算起，这一段时期叫做降世节，须守四十天斋戒。
犯窃盗罪之骗子，羁以镣铐，解交监狱或国立惩治监狱，斟酌量刑之轻重，剥夺其官衔及贵族称号，重加鞭答，必要时发往西怕利亚服劳役数年，并责令其赔偿诉讼费用及其他损失，谨陈案由，伏乞裁决。密尔格拉得县之贵族伊凡·尼基福尔之子陀符戈奇洪谨呈。
录事一念完，伊凡·尼基福罗维奇就拿起了帽子，行了礼，扭头想走。
"您上哪儿去，伊凡·尼基福罗维奇？"法官跟上去对他说。"坐一会儿：喝杯茶！奥雷希科！你干吗站在那儿，傻丫头，尽跟办事员们挤眉弄眼，去，倒茶来！"
可是，伊凡·尼基福罗维奇担心自己离家这么远，象遭到危险的隔离瘟疫似地受这份活罪，便急忙爬出门去，说："别客气，承您的情……"让所有在场的人吃惊得瞠目不知所措，砰的一声把门关上，走掉了。一点办法也没有。两份呈文部被接受了，这案件正要发展成为哄动一时的新闻，不料这当口又发生了一段意外的插曲，给它添上了更多的趣味。当法官由书记官和录事陪同着走出法庭，办事员们把诉讼人带来的鸡、鸡蛋、大面包、馅饼、油煎点心和其他零七八碎的东西装进布袋里去的时候，一头棕色猪跑到房间里来，使在场的人大吃一惊的是，它不衔走馅饼或者面包皮，却独独衔走了放在桌边的、有几页斜挂下来的伊凡·尼基福罗维奇的呈文。这头棕色母猪衔了这份公文，飞快地就跑出去了，衙门里的官员们尽管把戒尺和墨水壶扔过去，却没有一个人能够追上它。
这一异乎寻常的事件引起了极大的骚乱，困为那份呈文连一份副本也还没有抄出哩。法官、录事和书记官对这种闻所未闻的情况讨论了许久；最后，决定把这一案件呈报市长，因为这一案件的审理和市警察局方面关系更多一些。第三八九号公函当天就送呈给市长去了，结果发生了一种非常有趣的解释，读者从下一章里就可以知道了。