雨点如豌豆打着屋顶，他们引以自豪的铁皮瓦屋顶，叮叮咚咚响成一面鼓，却无法挡住瓢泼倾盆天漏水。这是入夏后第一次大暴雨，弄堂墙根的野花被雨水打蔫，夹竹桃更绿了。
小山和大岗在楼下房间里忙碌着，楼上楼下跑，戴了斗笠爬上屋顶去修。
苏姨对急着往屋外走的张天师说，“别慌，你不要淋湿。”她拿出木桶和盆子，他接过去，上楼去放在她们的床上。她找出所有的盆碗餐具，搁在漏雨的地方接雨水。“兰胡儿管住珂赛特！”她一边说一边掏开炉火，洗锅盛水做了一大锅玉米粥。
燕飞飞顶了一块塑料布，跑到屋外嚷嚷，“大岗，不要滑了！”兰胡儿牵着狗，让她面对乱局不要叫，一叫，屋顶上的人会分心走神。
终于两个男人全身湿透水线滴答跳下来，燕飞飞把干毛巾给大岗擦，大岗先给小山擦。兰胡儿在帮苏姨，盛两碗热玉米粥，招呼他们：“快点来吃！”
苏姨从瓷坛里取出酱菜，放了一碟。看看屋子里几个孩子站的站坐的坐呼得稀拉哗啦，酱菜碟子早空了，她又揭开坛盖，取了些又放了一碟。
这是例行的早饭，因为漏雨，比平常早了一个多小时。
张天师练过功后，在专门给他空出来的凳子上坐下来，津津有味地喝起粥来。半夜他起来解小手，听到门外急促的脚步声。贴着玻璃窗朝外仔细一看，门口痴呆呆站着一个人，是加里。他倒吸一口冷气：这个小东西竟然得寸进尺，借了人还想来偷人，白天排练时对兰胡儿动了心思，他故意闭目养神放他一马。看来得防着，不然丢财又赔了人，多不划算。但是加里没有进来，过一阵子就跑掉了。
这件事使张天师想起来非常不快。
兰胡儿和燕飞飞粥吃得肚子饱，满意地搁下碗，一前一后上了楼去梳妆打扮。
“珂赛特，你说还把兰胡儿继续借给那个洋佬呢，还是就此打住？”张天师对狗说话，“明显这所罗门不怀好意。”
苏姨在收拾碗筷，侧对着张天师：“珂赛特，你告诉他，心里拿不定主意，不是男子汉。如果我们女人雌狗都能给他出主意，还要他老爷子当一家之主？”
“你去给她说，不借，他们抢人不成？”
“你去传话，怕抢，那就干脆送。”
兰胡儿在楼上小房间里，耳朵尖尖，听见两人的话。她早已习惯师父和苏姨在讨论难题时奇怪的说话方式。
燕飞飞对着一面小镜子，一边梳一边说：“我最想有一面大镜子，是这个两倍，最好有我人高，我能看个够。”她叹了一声气，说夜里做了一个很好的梦，她和兰胡儿搬到一个大房间里了，是幢有花园的大房子，有一个漂亮的阁楼，好多鲜亮的衣服。最后张天师带他们几个人去老正兴吃了一顿，每盘菜都清清楚楚，香味留在舌尖。“可是梦哪能能成真。我真是苦命！”
兰胡儿说：“咋命苦？飞飞姐姐你是我们大家的宝贝，上界大佛定会佑你！”
燕飞飞听了很高兴，拉过兰胡儿的手来，替她梳着一头乱蓬蓬的黑发。
兰胡儿本来就不喜欢讲梦，她自己梦中的事，想来太奇奇怪怪，对谁都难说出口，若师父知道一丁点儿，定会骂声不离口，“无廉耻！你还算个女孩子家吗？”
反正你们歪寡情寡义不怜惜！兰胡儿从鼻子里哼出一声。生活中她除了把自己这么迭那么翻几转，新内容是每天被人在台上血淋淋地锯成几段，复活时要蹦一下跳出箱子，向台下人做一大串洋女人的鞠躬姿势。
“脸上挤都要挤出一堆笑容来！”那个该死爱钱如命的所罗门王对她说。是呀，全场向她鼓掌，把那魔术师撂在一旁。大的小的魔术师！真是来劲足顶了天，一百转！
那小魔术师这时眼睛总是害羞地看着她，她一旦看他，他就转开眼睛。“装什么假正经！”她心里骂着，笑得更灿烂了，掌声总是好听，尤其是不花力气抢过来的掌声。
不过经过这一锯一拜，她忽然觉得做女孩子有个身体的奇妙，很多人朝她死命地看。这感觉很新鲜，让她的心直扑腾。红晕从手指传遍整个身体，涌出暖暖气流。她的嘴唇不需要涂口红，一直红到晚上洗脸上床。天哪，即使睡到了地板上，照样会做不可思议的梦，或许是那锯子切出一块块梦来。
这个杂耍班子里，大岗最老实，小山子最惧苏姨，和大岗喜欢说悄悄话，大都是大世界或周围邻居间的怪事，小山自己的事，总要去告诉燕飞飞。
兰胡儿怕张天师，更怕苏姨，这个女人太神秘。关于苏姨的故事，她从燕飞飞那儿听来，燕飞飞从小山那儿听来，小山从哪里听来，就无从知道了，可能是大岗。大岗快三十岁了，知道师父很多事，也可能不是大岗，大岗那半哑的嘴说不清楚。
有时苏姨会一整天不理张天师，张天师因此朝徒弟发脾气。两个人谁也离不开谁，他们好像是在故意折磨对方，也愿意让对方折磨。
那些年月，他与师弟一起，做扒火车的营生，江湖有名号叫“轻功草上飞”。津浦沿线“运货”，卖给青帮专做这票生意的。知根底的人，都知晓这是最玩命的活计：跳上火车丢货，尽快跳下逃过巡车的子弹。两人声名响一路，自然身手不凡：预先瞄一段可跑动道路，先候在火车前方。火车驶来，他们瞧准一节车厢，与火车并行快跑，伸手抓住铁梯把手，一搭力，身子飞跃车上。
货车都雇了专人打车窃，前后车厢都有人架枪盯着。不抓活口往死里打，尸首落在千里外异乡荒地，官家不叫偿命。
这兄弟俩有本事，巡车眼皮底下，照扔货下车。巡车老自吹：“我打死了草上飞。”
有一天扒上车，他们看见了一个姑娘，手捧父亲骨灰，坐在货车上躲票。巡车发现了，也不抓人，在大米包上按倒就要强xx。他俩跳进车厢，一人一拳就把巡车打趴了。
姑娘无家可归，救人救到底，他俩让姑娘跟到家。三个人一来二往，每人心思另一个人揣摸出来：姑娘同时爱上他俩，他俩同时爱上姑娘，直到有一天师兄不辞而别。师弟与姑娘找不着人。久而久之，只能结为夫妻。
日子本可过下去。突一日，师弟听江湖传言：在陇海某地，又出个扒车一等好汉。他赶过去，果然是师兄。两人等在铁轨上候火车，师弟对师兄说：“你不在她不快乐，她更喜欢你。”
师兄不让他说下去。
师弟当没听见，继续说：“我只求师兄一件事，日后要对她好！”
师兄说：“你看火车已经过来了。”他耳朵贴在铁轨上，钢轨铛铛响得紧。
火车驶近，他们飞身上去。霉运要来神也奈何不住，巡车逮了个正着。师弟徒手搏击，对师兄叫喊：“快下车！”火车上了一座桥，师弟猛地把师兄一推，师兄跌下河里。
姑娘打开门，一见师兄，就瘫倒在地上，说：“他肯定没命了。”
他没法再吃火车饭，只有将就一身功夫做杂耍。先跟人学，后来自己组班子。每次受伤她对他最体贴，但是她心里想着谁来着？人生此种苦朝谁说？只好求天求地。
故事传传好听，多半不是真。
不过张天师很怕听见火车响。也是罗，但凡听见人说是乘火车来，张天师的胃要一阵翻腾。“别提火车！”他说。
他没有吐，他只用手掌拍打自己的后脖颈，那儿有个穴位，控制肠胃。不过他们走城串乡，倒是从来不坐火车。