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六点三十分。省恒发公司董事长张大康得到助手报告：“来了辆蓝色桑的。好像是贡志雄……”紧接着，一直在窗前向下探望的另一位助手核实了这个消息：“是贡志雄。我已经看到他下车了。”张大康马上拨通贡志雄的手机，告诉他：“志雄吗？我已经把各部门的头头都叫来了，就等着听你白话最新情况哩。另外。下车以后多注点意，我怎么总觉得今天一大早就有情况，公司大门口总有些不三不四的人在晃悠。刚才你哥还给我打了个电话。我怀疑他派人在追踪你……”
贡志雄一边付着车资，一边在手机里回应道：“张总，您别找那么些人来啊。我得到的这些最新情况，我自己都没把握，现在只能跟您一个人说……”张大康笑道：“有那么玄吗？”贡志雄用力一推车门：“您要不信，我就不上去了。”张大康忙说：“行行行。我把他们全打发了，就我俩单打独练。”刚说到这儿，手机里突然传来贡志雄略带惊慌的叫声：“干什么？你们干什么？”接着手机就中断了。张大康忙叫了一声：“志雄！”手机里没回应。张大康一边对一个负责保安的下属叫了声：“快去看看！”一边扑到窗前，忙向下巡视。只见大楼前的人行道上，两个男人有分寸地、但又十分坚决地推着拉着贡志雄向一辆本田越野车走去。但等公司保安部的负责人带着几个保安冲出大门，那辆越野车已经载着贡志雄开走了。
“居然在公司大门口让人把人截走了！肉头！”张大康冲着保安部的负责人生气，“到底是谁截走了贡志雄，看清了没有？”越是生气的时候，他说话的声音就越低沉，头脑也格外清醒，应急措施也往往制定得最为周全。这正是全公司上下所有的人最佩服他的地方之一。“没怎么看得太清楚。不过，其中一个好像叫杨子，我熟……”保安部的负责人哺哺道。他是张大康的老乡，起小出来当兵，后来在军分区当保卫干部，转业后去乡政府于了一段，不得志，托人求到张大康门下，已经在这儿干了两三年了。“那个姓杨的是哪儿的？”张大康追问。那个保安负责人说：“要真是杨子，就应该是头南分局搞内保的，原先也在军分区机关待过。我觉得是他。我追出去时，他还回过头来看了我一眼……”听说是公安分局的人，张大康不觉一愣。他知道贡家兄弟都有公安方面的朋友。但贡志和跟贡志雄不一样，平日里轻易不会动用这些公安方面的朋友。贡志雄十万火急要来告诉他一些“最新情况”，贡志和又不惜动用公安方面的朋友到他公司大门口来把贡志雄截回去，不让他往外传这个“最新情况”，再联想到省政府机关的一位朋友昨天半夜给他打来的那个有关贡开宸的电话，看来北京方面已经对K省省委班子失去了最后一点耐心，要对这个班子动大手术了。贡开宸祖籍虽然不在K省，但他在K省已经连续工作了二十来年，尤其是在省委领导岗位上，扎扎实实经营了近十年，对K省极有感情。作为一名“封疆大吏”，他明白，自己的首要职责，当然是要不折不扣地贯彻中央的大政方针，牢牢地操纵着K省这条大船，不让它稍许偏离中央制定的行进方向。在这一点上，他特别明确，坚定，绝不会有半点的含糊。
但他又是一个有思想的“地方官员”。对如何治理K省，始终有他自己的一些设想。这些年来，他一直很“固执”地在实施着自己的某些设想，也取得过较为辉煌的成果。他的这一个特点和“成果”，使他从上到下，都拥有一批支持者。他的进退势必会在K省引发一场不会太大，但也绝对不能小视的“震荡”。张大康的恒发公司，这段时间以来，一直在跟大山子总公司洽谈，要并购它的两个厂子，张大康当然十分关注K省局势的走向。贡开宸是支持有人来并购大山子的某些国营厂子的。但一旦他下台，新来的一把手对此又会持什么态度？这个生意还能做成否？这里的变数就会因此而加大。
张大康匆匆走进会议室，对正等着他来主持经理碰头会的各部门领导说：“……情况有变，今天的碰头会不开了。”然后，他把负责并购事项的两个部门头头叫到自己那个董事长办公室，问他们：“并购谈判还得多少天才能完成？”“一星期左右吧。”其中一位副经理说道。“一个星期？太慢。得赶快拿下这两个厂子。”张大康断然说道，一边说，一边往他那个特制的大玻璃茶缸里倒矿泉水。每天早晨他都要空腹喝这么一大缸清冽的矿泉水，排毒清火，清洗肠胃。这是一位年届八旬、却依然神清气爽的老中医教他的一个“养生绝招”。他轿车后备箱里，任何时候都准备着一箱矿泉水和一箱苹果。据说，苹果长寿、养颜功效也是特殊的。另一位负责此事的副经理提醒道：“您从一开始就让我们采取拖延战术，别急着跟他们签协议。您说这些厂子都是他们的包袱，累赘。他们急于出手。越拖，他们那边的报价就会越低……”“现在情况有变化。赶紧通知我们的人，要争取这一两天把这并购协议签下来。”那位副经理忙问：“为什么？”张大康一口气喝完那缸矿泉水，答道：“先不要问为什么。”其中一位副经理略有些激动起来：“您这个后发制人的拖延战术一直很见效。在我们的拖延下，大山子方面已经基本就范了，出价一直在往下落。再坚持个四五天，我们完全可能以最小的代价，拿下他们这两个厂子。九十九步都走到位了……这时候再突然倒退这么一步，是不是会自乱阵脚？这么一来，多了不说，我们起码要少赚一千万……”张大康微笑着打断他的话：“……眼光不要那么短浅。多赚少赚，不是当前问题的关键！”
其中一位副经理犹豫了一下后，问：“你认为，贡开宸真的要下？”张大康沉吟道：“我想，贡志雄今天火急火燎地赶来，想要告诉我的，就是这么回事。”这位副经理忙说：“……我倒觉得，正因为贡开宸要下台，我们更不必急着跟大山子方面签这协议，不妨再多拖他个三五天。”“为什么？”张大康问。那位副经理见张董对他的想法表示了兴趣，便精神大振，赶紧进一步分析道：“道理很简单。一般情况下，新旧书记交接班，往往要出现一个权力真空阶段。这回，贡开宸是被突然免职的。完全有可能在一个阶段里人心会不定，甚至可能出现人心惶惶的局面。这时候，大山子方面也许会对我们作出更大的让步……”张大康笑着挥了挥手，否定道：“看起来你们还是不了解贡开宸啊！就是下台，他也绝不会让K省出现什么惶惶不安的局面的。这个人……这个人太不可捉摸了……好了。别扯皮了，就这么着。赶紧去把协议签下来。白纸黑字，一了百了。现在最关键的是通过这次并购，进入大山子地区。趁他们有一些人还没睡醒，还没有把所有的漏洞都堵起来以前，赶紧进入。只要能进入，挣大钱的机会今后有的是。明白不？还有问题吗？”
两位副经理好像还有些迟疑。张大康却已经向他们挥挥手，表示谈话已经结束。他们只得走了。然后他又把秘书叫了来，让她笔录一个四A级通知，并马上发出。他口述道：“各部门经理和营销长、财会师，公司营销策略规划中心主任，请你们立即召集相关人员，专门研究这样一个问题：贡开宸如果被免职，我省方方面面可能会发生哪些变化；对我恒发公司会产生哪些有利的和不利的影响；对此，我公司营销战略的主攻方向应做哪些相应的调整。记下了吗？”女秘书忙点点头说：“记下了。”张大康让她：“复述一遍。”女秘书忙把刚记下的复述了一遍。但她少记了“如果”两字，把“贡开宸如果被免职……”记成了“贡开宸被免职……”张大康马上很不客气地呵斥：“我跟你说过多少遍了？关键字眼，必须记准确！有‘如果’和没‘如果’能一样吗？这会影响公司同仁对局势最终走向的判断。”
这位女秘书虽然因为能说一口流利的英语而又天赋一副丰满高挑的身材，在先后几任秘书中，是最被张大康看重和喜欢的，但这一刻她还是没敢还嘴。她知道，在交办任务时，张董是绝对不管你“丰满不丰满”，还是“高挑不高挑”的。
不一会儿，刚才两位副经理中的一位匆匆走来报告，已经给参与谈判的人打了电话，向他们交代了公司方面新的意图。张大康马上从那位女秘书手中把那份修改过的记录稿递给那位副经理，容他看过后，吩咐道：“这件事就交给你去办了。我马上要去见一个很重要的人。”那位副经理多少有些觉得好奇，笑着问：“谁啊，能让您觉得很重要？”张大康淡然笑着只说了句：“一个非常重要的智慧型人物。我去听听他对K省当前形势的看法。具体的，回头再跟你们细说。”没多作解释，便匆匆走了。他走后，集合在营销中心会议室里的一帮公司“中层干部”便议论开了，猜测这位居然能被一向自视甚高的张董称作为“非常重要的智慧型人物”的家伙到底会是何方神灵？他究竟有何能耐，居然引得张董要向他去讨教“对K省当前形势的看法”？这时，那位身材高挑丰满的女秘书走了过来，得知了他们的疑团。她四下里打量了一眼，见没外人，便拿过一位年轻经理手中的笔，在他的笔记本上写了两个字，并在这两个字周围又画了一个大大粗粗的圈，以示强调。
那个年轻经理拿过笔记本一看，在那个既大又粗的圈圈中写着的两个字是“马扬”。
“马扬？”
笔记本立即在这些年轻经理手中争相传阅起来。这些年轻经理似乎都没听说过“马扬”此人。其中一位便哑然一笑地问：“马扬？这又是哪个荒山野岭里窜出来的大尾巴狼？”女秘书却忙做了个手势，“嘘”了那么一声，撕下那页纸，赶紧悄悄地走了。