“十几年了……”陈淇望着奔上山冈的近百名弟兄，心中轻叹着。
只见那些弟兄有的身材依旧精壮，有的却已是中年发福，可无论如何，面上俱带着当年大野子弟共有的风霜之色。
而那风霜之下的脸，如老酒残菊般，让人看着格外贴心。陈淇只觉心中哽咽，用目光向他们一个个的脸上望去，宛如检阅着自己曾经拥有的青春、热血与梦想。
“十几年了！”耿直的手重重地落在了陈淇的肩膀上。当日他们两个在柳叶军中喑呜叱咤，声震一时，两人之间的交情也堪比刎颈。没想再度重逢，却已是十余年之后的事了。
耿直带来的居然还有烈酒，这时拍开泥封，传与陈淇，要与他共作一豪饮。只听他朗声笑道：“十几年过去，你我居然都还活着，还有这么多弟兄也还活着，光凭这一点，岂非天大喜事？来，你我且尽此一坛！”
陈淇仰尽一口，那坛子从他手里传了出去。这样一人一口，最后又传给了五义中人，直到方玉宇饮罢，再将之传给耿直。
耿直将最后的余沥一口喝尽，砰的一声，将坛子碎诸脚下，大喝了声：“兄弟们，今日，咱们就拼拼名震草野的丑怪盟，如果今日还侥幸未死，咱们再去拼他个城阳府。这条命，耗费至今，总算有个交代了，却也算没有白活一次！”
一时只听得四周，齐声一诺。
自从耿直的柳叶军中兄弟一现身，声势立时就把对面的丑怪盟压了下去。
这时陈淇与耿直只听得身边旧日的同袍们一条条粗壮的喉咙随着坛碎之声响起，一时不由心神激荡，想起当日纵马平荒、逐鹿中原的日子。
可陈淇与耿直心里都明白，今日这一战，为的是当初兄弟们间的义气。可其间胜负，着实难料。
丑怪盟出身的“大荒山”、李浅墨羽门所在的“扪天阁”与东海虬髯客出身的“陷空岛”号称大野三大绝地。大荒山门下，并非仅只丑怪盟一脉，就如同扪天阁门下，并非仅只羽门一脉，罗黑黑、善本与贺昆仑也同属“扪天阁”一脉。
这三大绝地如果顺源上溯，流传俱有千余载。其门下弟子，不出则已，一入江湖，俱能博得赫赫声名。
丑怪盟平日现世极少，不过，当年他们剿灭筇徕一脉之事，数十载后仍声震草野。他们功夫阴毒，行动诡异，那是出了名的。如今这乱葬岗上，耸立的怕不有千百座乱坟头？
眼见柳叶军一出，声势无两，对面的丑怪盟却似毫无震动。他们栖身在乱坟之间，有如拿着招魂幡的使者，而他们的身后，夜黑透黑透的，仿佛那才是他们真正的来处。
只听当先现身的丑怪使者一声冷笑：“少了一个母的，却来了这么多陪葬的，也好，也好！”说着，他注目望向陈淇，“你想怎么死？”
“是一对一的单打独斗，还是一哄而上混战，由你们自选。”
此时，丑怪盟现身的不过三十余人，而柳叶军好汉来了近百，人数上当然是柳叶军占上风。
毛金秤哈哈一笑：“人说丑人多作怪，果然没错。你眼见我们人多，就想一对一？打错了算盘了你！”
没想那铁面使者一声阴笑，突然地一挥手，口里打了个怪异的呼哨。只见这片乱葬岗间，远远近近地闪出了无数点萤火。离得稍近的，一眼就可看清戴着面具的脸，远的就只见萤火下人影萧然。
这么一大片萤火亮起，连耿直与陈淇都忍不住失色。丑怪盟分明有备而来，他们的人数居然要远比柳叶军多上一倍。
陈淇不由神色一变。却听那铁面使者嘿然笑道：“单打还是混战，由你们选。我们丑怪盟还债，一笔是一笔。若是单打，市井五义中的四个给我先上。我可不想剿灭了整个柳叶军，平白送给城阳府如许多的利息。”
却见陈淇喉头耸动，沉吟了下，终于沉声道：“单打！”
耿直方待说话，却见陈淇侧过脸来，叫了声：“大哥。”
他的目光掠过身后那么些旧日兄弟们的脸，沉声道：“那场大乱，大家伙儿活下来都不容易。兄弟们显然有的也有了家小，岂可再如当日，仅凭你我义气，就置大家家小于不顾？”说着，他提步上前，就要打头阵。
没想方玉宇比他更快，一闪身，已抢在了他的前面。他闪过陈淇身侧时，陈淇忍不住伸手一拉，却听方玉宇低声道：“二哥，我虽说功夫不算最好，好在身法轻便，给大家伙儿试试深浅先。”
人人都知这头一战必然最是凶险，两军对阵，谁都不肯先折了自己的锐气。
陈淇也知方玉宇纯属好意。论功夫，方玉宇师出名门，虽不见得在五义中属一属二，可他那一身小巧闪避的功夫，比斗起来，只怕可僵持最长。但五义之中，要数他最为年轻。论起来，不是偏向，五义之中，要选谁死谁不死，只怕三个哥哥都会倾向于保全四妹与五弟，因为他们年纪正轻，来日方长。
陈淇方待阻拦，却听方玉宇疾声道：“我没有家小！”说着，他身子一蹿，在陈淇稍一犹疑之际，方玉宇已当先跃到了场中。
只听他高声搦战道：“你们，却是哪一位先上？”他本想先挑那个当先露面的首领之人，虽情知不敌，但也好给三个哥哥认清对方的出手路数。
没想对方已说道：“除了我，随你选吧。”
这话如此托大，方玉宇即使生性斯文清淡，也被激得心中腾腾一怒。
可他身后，陈淇、耿直、秦火、毛金秤几个，却不由心中凛然一惧：老五的功夫绝不算差，适才他闪身出去显露的那点身手就已断非常人所能及，对方如此托大，必有所恃。
方玉宇一怒之下，随手一点。
他点中的是一个彩面汉子。那汉子一声阴笑，排众而出。
他一张口，冲着方玉宇就喷出了一口阴火。
方玉宇万没料到对方一上来就是如此出手，这道火光来得疾快，他闪得也快，侧身一避，戳指就向对方点去。
他师出江南名门，行动之间，飘然利落。这一手指法，脱胎自书法，所以他这一路指法名为“笔阵图”。只见他戳戳点点，挥洒飘逸，敌未动，我先动，这两人对决，却打得煞是好看。只见一个年少子弟师出名门，身在教坊，行动飘忽，挥指洒然；而他那个对手，却粉彩涂面，身手古拙。
一上手，倒是方玉宇抢得先机，占得上风。
陈淇与耿直一望之下，不由面色一喜。陈淇早料道丑怪盟定然难缠，没想到五弟居然如此争气，眼见得对手已被他逼得步步后退，身法渐乱，说不好就能得胜，来上个开门红。
可他喜色才露，却见方玉宇对手那汉子已渐渐稳住了身形。他身后的丑怪盟同侪，人人口中发出低吟，似是在给他助威一般。那汉子招式也未见得有何变化，只是古拙怪异，方玉宇好端端的，却变得似束手束脚一般，身形手法，渐渐就不如刚出手时凌厉。
陈淇弄不懂场中如何突然间变化竟至如此，眼见毛金秤也是一脸不解，侧脸向自己望来，似是在追问一个答案。可他自己也是难明，不由看向耿直。
却见耿直一脸忧色。以他的阅历见闻，似乎也不能明白为何方玉宇开始已占得上风，这时却身手滞涩，渐入困境。
突然地，那汉子又是一口火喷来。
奇的是，这一口火力之威，竟盛于他喷出的第一口。照说，斗了这么久，他多少也该精力稍泄，谁料到他居然越战越猛。
只见那一口火喷出，居然色作五彩。
毛金秤情切之下，不由喊了一声：“小心有毒！”
方玉宇当然识得厉害，侧身疾避。不过他身手已慢，这一下，避也避得不尽利落，飘散于肩头的乱发居然为那火头所炙，登时蜷曲。
距方玉宇与那彩面汉子对战处的不远，好有百余步处，生得有一棵大槐树。
那槐树孤零零地立在乱葬岗上，枝干魁茂，四周全无杂树。
那棵树高达数丈，枝叶浓密。双方对战之人，个个关注场中，都没发现此时那槐树之上，还隐身着一个人。
那个人，却正是李浅墨。昨日，他因为担心龚小三的伤情，略有耽搁，再起身追时，没想再也找不着索尖儿的踪迹。
他情知铁灞姑身手不错，居然被掳，足见敌手功力之强。
索尖儿刚跟自己吐露过心事，哪承想，紧接着他所在意的女子竟然遭劫。以索尖儿的脾气，断不会就此不理。可如他碰到敌手．以他的身手，怎么能全身而退？
李浅墨越想越急，满长安城的寻找，可全寻不着索尖儿的踪影，更别说铁灞姑的了。
无奈之下，哪怕一夜未睡，接下来一整个白天，他还是在四处搜寻。直到近夜，才猛地想起今日就是五义中人与丑怪盟相约的日子，也许在那里可以探寻得铁灞姑与索尖儿的踪迹，当即潜下身形，跟随五义来到了千秋岗。
他早早来到，一到时，就隐身在那棵大槐树上。
李浅墨师出羽门，跟从的更是以轻功身法傲视天下的肩胛，别人自难发觉他的踪迹。先开始，他只奇怪这岗上为何刚好生有这一棵槐树。接着想到，也许槐为“木鬼”，所以被人专种在这里的，今晚自己正借着它的好处了。
及见到丑怪盟现身，他就已开始为陈淇等人担心，好在接下来柳叶军中人赶来，他不由稍松了一口气。
——说起来，李浅墨与耿直原有过一面之缘，是在西州募时见过的，也见识了耿直那一杆藤枪之威。没想丑怪盟虑事周到，竟埋伏得有如许多之人，他不由又转忧急。
他成长至今，虽说也算见识过一些战阵了，还是头一次见到双方如此两军对垒的架势。这时见方玉宇势危，一颗心早忍不住悬了起来。他对方玉宇本来一见即有好感，何况看其穿着打扮，分明身在教坊，所以更多了分熟稔之感，怎忍心见他落败身死？
不只他急，场外的陈淇、毛金秤与秦火此时已急得人人手心冒汗，可他们都是草野汉子，平生最重然诺。适才，陈淇一言既出，已答应对方以一对一，这时断难毁诺出手。
三人之中，要数毛金秤最为心软，也最为疼爱四妹五弟。如今四妹不知下落，五弟又眼见得就要落败身亡，早忍不住浑身颤抖，一脑门的汗簌簌落下。
他眼见得五弟危险，已忍不住就要挺身向前，以为援手。可他身形才动，肩头却为二哥一只手掌按住了。
他情急之下，回眼望向二哥，双目中已现血丝。
却听陈淇缓缓道：“单打独斗，生死由命。如若拼得，你一会儿拼杀一人，与五弟报仇；如拼不得，咱们哥儿四个同赴泉下，也是个伴儿。说什么，今日也不能做个毁诺惜命的小人。”
话是如此说，毛金秤却感到二哥按在自己肩头的手再无平日里的安稳凝重，只觉二哥手心里的汗都渗透了自己的衣服，让自己肩头一片潮热。
略想了想，他忍不住惨然一笑，咧了咧嘴，却发不出一点声来。
那边厢，出奇地，方玉宇如蛾入蛛网，手底下一径慢了下来。
眼见得对方鬼火再喷，这一下，他没躲利落，肩头被火燎了好大一块。那火想来有毒，哪怕方玉宇这等平日里习惯默不作声的人，唇角一咧，还是忍不住发出一声低哼。
三人心中顿时痛如刀绞。只见方玉宇回头冲自己三个望了一眼，那目光之中，有如诀别。
方玉宇适才已落下风，本是能拖就拖，想给自己三个哥哥看清对方身法路数。可对方出手分明诡异，只怕三个哥哥至今仍未能看清。眼见多拖无益，他仰天一望，一回手，已从怀中探出了一把铁尺。
这铁尺他平时极少动用。那尺名为“量身尺”，却是他门中不到绝险不肯动用的。这时他要拼尽七尺之躯，一尺量天，就向对方击去！
五义中人，个个耸动，毛金秤已忍不住地一闭眼，他断不想亲眼看到五弟横死当场。他们兄妹五个，每逢聚会，都话语寥落，到无人愿再多言时，总是五弟拿来管弦，吹弹上一曲，为四个兄姐解烦。那也是他们五兄妹倥偬生中，难得的一乐。
一想到此乐难再，毛金秤忍不住就心如刀割。
那边厢，李浅墨只觉再也藏身不住，一耸身，就待出手相助。
可这时，他猛然一惊，觉得已有人潜行入自己身畔！
——他再没料到，丑怪盟中居然还有人盯着自己。一回身，他一招擒拿手就向后拿去。
却见一个黑影一闪，那人伸手按向自己肩头，低声道：“你留下，我去。”
这声音好熟，李浅墨一闻之下，忍不住大喜。
只听那人道：“西南十里，山麓间，有一道庵。那个铁灞姑，正等你援手。”他说话极为简捷，话声未落，一长身，就向场间纵去。
李浅墨目送他的身影，知道有他出手，犹胜自己，心中再无挂碍，虽极想见到那人再度出手，但知道事出紧急，无奈之下，只有一耸身，向西南方跃去。
方玉宇此时已经情急，他一尺即出，拼尽全力，对自己再无遮护，就向对方击去。
这一下，他已是拼命之举。拼得自己身死命丧，也要搏得对方一命。
没料到对方忽向后疾退，自己才待发力疾追，可身如丝缚，竟难发全力。他心里一声低叹，手中铁尺向下一落，双目一闭，知道对方反扑之势必然更甚，自己已再无力招架。
就在这时，空中忽传来一声清啸，自己后衣领子已被人一揪，身子腾空而起。等到再睁眼时，发现自己已被甩到了三个哥哥身畔。
他急向场间望去，却见场间已多了一个人。
那人一身乌衣，身材清瘦。世上着黑的人尽多，却再没一人能把一身乌衣穿得如此落落寡合，矫矫不群，同时还又如此雍容。
那人身影间尽显寥落。耿直与陈淇眼见方玉宇已然无幸，猛地得救，心下大喜，同向那人望去。却见那人一身乌衣，一髻黑发，通体上下，只一把玉簪露出一星白色。
众人望着他，只觉黑是黑，白是白，仿佛只要他站在那里，这世上再纷扰纠缠的事，也即此判然两分了。
方玉宇心下激动，忍不住高唤了声：“师叔！”
却听那人缓声道：“小孩子家家，料敌不明，上当吃苦，却也活该。以后记得要多动动脑子。”
方玉宇忍不住低下头来，满心惭愧，却还不解他师叔话中之意。
只见那人独立场中，衣袖飘飘，虽再没出声，但其雅量高致，人人有感。
对面丑怪盟中铁面使者凝神打量了他半晌，才问了一声：“姑苏……谢衣？”
却见那人微一点头。
那铁面使者忍不住肩头微动，想了下，忽哈哈大笑。他不冲谢衣发话，却冲着市井五义道：“好个市井五义，说好的单打独斗，原来就是这般单打独斗法儿！我们大荒山僻处世外，今日算是领教了。”
他这句话，却也站在理上，五义中人，哪怕毛金秤也说得上牙尖嘴利，一时竟也想不出反驳的话。
却听谢衣淡淡道：“小儿辈对阵，若是说好了，自然也该生死由他。”接着淡淡一笑，“可惜他不知丑怪盟还有那盘根错节的‘傀儡’心法。你们貌似一人出战，可……”
只见他伸手一挥，一道剑光闪过，那适才与方玉宇对阵之人身后只听得细声微响，那人也猛然身形萎地。
众人这才看到，他的身后，居然悬有断裂的丝线。却听谢衣淡淡道：“一人出手，全班发力。如果我没看错的话，这该就是传闻中的傀儡线了。”
他身后的柳叶军与五义中人此时才恍然大悟，为何方玉宇起先分明占得上风，但转瞬间情势就急转直下。谢衣挺剑而立，面带微笑：“如果我再不出手相助，未免对自己子侄辈也太过不公了。”
却见他对面的铁面使者身形欲动，他见自己伎俩已遭识破，就待向谢衣出手。
谢衣剑上一振，迎风作响，一剑判然，却已先向他喉头叮去！
距千秋岗西南十余里处的山麓，是有一所道庵。
李浅墨一路行来，只觉得松风拂面，心神俱爽。这时他立足山巅，已见得那道庵一角。只见那道庵里灯火微明，万壑松涛间，蒙蒙眬眬的晕染出一片微黄。如果不是谢衣提醒，他只怕再想不到铁灞姑居然会被掳到此间。
想到铁灞姑，他面上忍不住微微一笑。
不为别的，只为他接着马上想起了索尖儿。
他想起索尖儿昨天晚上的话，那一番思慕之意，不知怎么，就让自己心头微微一暖。心中暗道：今夜，无论如何，无论对手是谁，也要把铁灞姑救出来。不为别的，只为了自己兄弟索尖儿那一份思慕之情，而那感情为他看到，就让他对这世界多了一分亲近之感。
他这么想着，停身调息，要先把自己一口真气调得匀长。对方既能掳走铁灞姑，想来身手断非一般，自己也不能不小心谨慎为上了。
就在他一提身形，欲向那道观跃去之际，猛地听到耳边传来细如蚊鸣的一声：“那里，你须去不得。”
李浅墨不由一惊，他再没料到，这山顶居然还有人！
一时他不由得游目四顾。他身在山顶，头顶月华皎然，可一望之下，却只见万壑松涛，再没见到一个人影。
眼见那人藏身藏得如此高明，李浅墨搜寻不见，一垂目，他竟闭上了眼。
却听耳边那个声音叹道：“六识俱动，多年没见过这等心法了。你师父，他如今可还好吗？”
难道是师父故人？
李浅墨不肯睁眼，调息静气，凝身如塑，清声道：“阁下何人？”
却见一株老松背后，忽然伸出了一只手。只见那只手背上，筋脉虬结，恍如松纹。而那只手上，却执着一柄玉笏。
——玉笏本该是朝官们晋见皇帝时手中所执的礼仪之器，可那人手上的玉笏却形状奇特，扭曲已甚。也不知那人哪儿找来的这么块玉，天生成的扭曲蟠然，可一眼望去，却如天生之笏。
就是这人要拦阻自己？李浅墨一时凝声道：“何不当面一见？”
却听那松后之人叹道：“我自伤老丑，不见也罢。只是，你师父没跟你提起过我吗？”李浅墨搜寻记忆，一时竟再都想不出来。
却听那人叹道：“他不提也是对的。想当年，我要拜入羽门，可惜，羽门子弟一贯要求形容清皎，我这个丑鬼，如何得列门墙？我与你师祖同去拜师，说起来，样样功底，只怕我都较他扎实许多，但只一点，论起容貌，我是断难及他万一。所以，我也只有扫地出门，从此投入大荒山，成就为今日的畸笏叟了。”
——畸笏叟？
李浅墨只觉得这名字耳熟。好像听师父提过，却再也想不起究竟是为何事而提及的了。
他细索之下，猛地醒悟……对了，肩胛当年给他讲解“虬媚”二字时，似曾提到这人。肩胛当时语气怅慨，言下似有隐情，只是自己再未留意，没想今天居然会在这里碰着。
那松后之人分明一直在观察他的神色，这时轻声一叹：“也罢，我此生虽未能有幸列入羽门，但羽门弟子，终究未曾忘记还有我这个未得入门的师叔祖。”
难道那老人盯上自己，就是为了报复当年之憾？
李浅墨心下一凛。
他虽视肩胛如师如兄，可一直未能正式得归肩胛门墙。每每想来，他似有感动，也似觉憾然。这时不由一声苦笑道：“我也不算什么真正的羽门弟子，他……从未让我行过拜师之礼，也从未让我喊他一声师父。想来，说不定也是因为我长得丑，所以才不能正式皈依羽门的吧？”
那老人声音微显诧异，奇道：“我看你一身身法，俱是羽门正宗，难道那小骨头竟未收你为徒？”
然后只听得他咂嘴之声，一迭声地好奇道：“这却为何？你这孩子，论根骨，论长相，入羽门也算绰绰有余了。难不成那小骨头自己为人清标，所以羽门择徒标准就变得更严了？”
只听他啧啧称奇。细细品味了有一会儿，又接着道：“不过我看你一身所学，却又脱略出羽门许多。多半是你那师父小骨头，竟把羽门几百年未变的功夫，又改了些样儿。哈哈，小骨头果然是小骨头，他行起事来奇哉怪也，连我这个老妖怪也参他不透。”
说着，他忍不住好奇，竟从那老松树后面走了出来。
一边走，他还一边以手拊额，“让我想想，或许你们情谊之深，让那小骨头不愿陷你们入师徒之谊的俗套。没错，那家伙，这事儿只有他做得出来。可能还加上，他不愿你陷入他当年一样的师门恩怨。”
李浅墨听到他现身，知他已从松树背后走出。这时一睁眼，望向那个老人，忍不住奇声道：“你不丑啊！”
他这一句，本是有感而发，脱口道来，一说出口，马上觉得未免失礼，可也悔之无及。
只见那老人长相确实奇怪，若论年轻时，他那长相，只怕真当得上个“丑”这一字。可现在，他精怪得有如树精，一脸皱纹，浑身扭曲，整张脸形状跟个葫芦也似，身材也是，生得上身小，下身大，整个人又并不高，当真古灵精怪得可以，可看着却大是好玩。
他这一句话，算对了那老人的脾胃，只听他大笑道：“哈哈，我不丑，我不丑！没想数十年后，居然能得羽门子弟称叹一句，说我不丑！”
想来未能拜入羽门竟是这老者一生憾事。
李浅墨看着他，只觉那老人老得没有九十九，也最少有八十多岁了，却像怀着一颗童心。他看着开心，唇边忍不住咧开一笑。
没想那老头儿把脸一板，故作正经道：“不许你笑！”
见他这么说，李浅墨只觉得更为好笑，差点没笑出声来。一瞬间，他竟想起了与柘柘初见时的样子。心道，如果柘柘还是初见时那样，倒与这老人是天造地设的一对绝配。
这么想着，他心里忽念起那日在陈淇处听他和毛金秤念过的几句诗来，忍不住口里低吟道：“万壑松涛地狱变，疯魔岩底虎狼蹲，丑怪惊人能妩媚，畸零极处可通神。”然后一拍掌，“这四句关于大荒山流脉的歌谣，最后一句说的可就是你？”
那古怪老人笑兮兮地看着他，却似越看越觉顺眼，也就好声好气回答他道：“亏你猜得到。没错，最后一句说的就是我，前面那句，万壑松涛地狱变里的‘地狱变’，说的就是你在千秋岗上碰到的那班小子了，而下面这个道观里，你不去也罢，去了你这长相好看的小子只怕就要愁了，那里住着的可是‘丑怪惊人能妩媚’的那班无盐女。”
说着，他忽伸手往自己颈上打了一巴掌，这一下，他打得还颇重，疼得他自己都呲牙咧嘴了下，一板脸，怒道：“我不跟你说了，当年，我可是发过誓，这一生，只要再见到跟羽门有关的人，我一定要折磨得他生不如死。被你东岔西岔，差点忘了这正事了。”
只见他一脸怒色，也不知是在气李浅墨，还是在气他自己。
李浅墨见他发怒，忍不住心头一凛。可一眼之下，却觉得那老儿最是老没正形，就是怒，也怒得可爱，唇角忍不住挂上一抹笑意。
却听那老人怒道：“你别笑，今天，我可是来找你算账来的。”
他扳起手指，自己计算道：“七十年前，我投羽门不得，当时我怒得发了毒誓，如果我碰到羽门弟子，若果真长得好看，就抓住他，要在他脸上横十八刀，竖十八刀，把他划得比地狱变中的那些丑鬼还要凶恶，让他一辈子不好意思自称羽门弟子。”
他口气凶恶，可见当时恨意极重。然后，他又扳了下手指。
“到了后来，六十年前，那时我身为青壮，念头就改了。心想着，如果碰到羽门弟子，最好她是个女的，那时，我就要把她抓来做老婆。可羽门没有女弟子，那么，那男弟子凡有什么姐姐妹妹，姑姑姨娘，甚至他妈，我都要一一抓来做我老婆。”
“他既长得好看，他亲戚料也不会差。他们收徒不是要求好看吗?我就要他家人一个一个给我这丑鬼做老婆，气死羽门的列祖列宗。然后，大房，二房，三房……一顺溜往下排，有多少个，我就抓多少个。”
说着他叹了口气：“后来，五十年前的，四十年前的……我接着发的愿，就不跟你细说了。”
他似伤感于年华的流逝，哪怕当初发的那么荒唐的愿，今日看来，也有一股年轻的生命力在里面涌动着。
他自伤罢，重整怒气，接着道：“但你别以为事情就算完了，三十年前起，我就另有了打算。如果让我碰到了羽门的徒弟，那我也不能轻饶。毁容就罢了，难得这世上长出一张好脸，毁了未免可惜；娶老婆也罢了，我也老了，想起女人就烦了，还不如做我的孤老头子畸笏叟省心；可如果碰着，我一定要把他抓过来，逼他做我的徒弟，让他脱离羽门，气死羽门那些已死了的比我还老的老不死的列祖列宗。”
说着，他恶狠狠地盯着李浅墨：“你个小娃，很不幸啊很不幸！在我还没又碰到个十年，想改个念头时，你就碰着我了。今日，我要把你强抓过来，逼你做我徒弟。你听着了没，这可是对你们羽门最好的惩罚！”他说得一本正经，李浅墨听了个缠缠绕绕，虽见他一脸怒色，却只觉好玩，忍不住扑哧一笑。
那老人怒道：“你笑什么？”
李浅墨道：“什么叫‘气死羽门那些已死了的比我还老的老不死的列祖列宗’？他们既是已死了的，又怎么叫老不死的？”
那老头儿一呆，挠挠头，也不好意思地嘿嘿笑了出来。笑罢，他居然一本正经地找了块石头坐了下来，还在身边拍拍，示意李浅墨也来坐下。
李浅墨当然不肯坐下，却听那老人唠唠叨叨道：“跟你说，给我当徒弟，好处多着呢。哪怕那个像你师父又不像你师父的小骨头功夫再高，也未见得能高过我。何况，我有很多他也不会的好玩的本事。
“比如，你看，我年轻时那么丑，现在你看到我，也说我不丑吧？这就是我独门秘技之一，我精研了七十多年，这世上，再没第二个会的。你还是跟了我最好。你现在虽说看起来不错，但人的相貌是最靠不住的，再过些年，说不定你就会丑。可只要跟了我，我保你老来也会生得越加好看。何况，你底子本就比我好，练起这门功夫来定然事半功倍。你说，跟我当徒弟，一年年练下来，到那时，你会是个多好看的老头儿？”
李浅墨听他说了半天，居然用此等言辞来打动自己，不由又是好笑又是有些感动，只觉那老人赤子之心未灭，实在大是好玩。
却见那老头儿见李浅墨犹未动心，不由急道：“你想想，你那师父小骨头现在是死了吧？以我猜想，他自许清俊，为什么这么早就会死掉呢？不就是怕自己老来长得丑了，难以面对自己，所以这么年纪轻轻就宁可死掉。你可别学他，还是来跟我当徒弟，保你不用担心老丑，你说如何？”
若是别人，听他这么随口辱及师父，李浅墨只怕断不肯与他干休。可这话从那老头儿口里说来，李浅墨听着别扭之下，却只觉得他全无恶意，不自禁的觉得好笑起来。
可接着，他心中却一时不由懊悔：怎么可以笑着听别人这么谈及肩胛？脸上神色一时僵了下来。
那老人见他表情一僵，就觉不对，连忙收口，笑嘻嘻道：“你心动了吧？”
李浅墨摇摇头。
那老人见他还是不应，不由急道：“你怎么可以如此不明事理？你再不答应，我可要用强了！”李浅墨身子一退，手里已忍不住握住了藏于袖中的那把“吟者剑”，剔眉道：“你待如何？”
那老人却眉头一皱：“我就跟你比上一比，如果你比输了，就要拜我为师！”
跟大荒山一脉如此精怪的老人比武，李浅墨心中这下可全没了底。
——哪怕面对东海虬髯客时，他都未曾如此心慌过。虬髯客强横之名，响彻一世，但再怎么，也多半可以料得到他的作为，不像眼前这老头儿，古怪已极，天知道他想得出什么折磨自己的法子来。
却听那老人道：“别摸你那把剑。我一把年纪了，跟你比刀弄剑的，就算赢了也面上无光，胜之不武。”
“那比什么？”
那老人想了想，嘻嘻一笑：“当然比你们羽门最强的功夫了。”
李浅墨不由一愣，他都不知道自己羽门最强的功夫是什么，口里不由问道：“那是什么？”
老人一皱眉，怒道：“谁不知你羽门最强的是什么，你还跟我装蒜！满世界都在嚷嚷着，你还这么虚假，故作矜持，那真真是……太过臭屁，太过可恶！你是故意羞辱我不是？”
李浅墨没想他居然会突然发怒。可左想右想，想不出他所谓的羽门最强的功夫是什么，一时也不敢再问，生怕又惹他发怒，没想那老头儿已经不待询问，自己开了口。
只听他一字一顿道：“当然是……比、美、啦！”
李浅墨只觉自己脑中“嗡”的一声，心中哭笑不得。
这老头儿，当真古怪得不成道理。这算什么，让自己一个十六七岁的小伙儿跟他一个老头儿比美？亏他想得出来，这都算哪儿跟哪儿？
见他头晕脑胀的不作言语，那老人喜道：“你答应了？”未等李浅墨点头，他已抢先说道，“那我先来！”
说着，他生怕李浅墨反悔一般，抢着站了起来。然后，他身形一展，竟自在石头上腾身一跃。
只见他跃起的身形并不舒展，依旧是驼背弯腰的样子。可那蜷曲之间，另辟蹊径。只见他身子越腾越高，古怪得跟个弹球似的，竟直翻到那万顷松涛上面。然后，只听他哈哈大笑，双袖挥舞，一时罡风阵阵，那万棵松木上，松针如雨般泼下。
李浅墨抬头望去，空中像下起了一场碧绿的雨，煞是好看。而那老人身形就舞在那片松雨之中。他身形本如蜷曲之松，这时施动开来，全非李浅墨当时见惯的肩胛之舞，只见那片松针翠叶间，他蟠身扭首，曲足驼峰，竟如万木之灵，在这万壑松涛间，恣意虬曲。
李浅墨先只觉他姿式奇怪。可他跟从肩胛多年，可以说是通晓于舞的。看到后来，他只觉得自己背脊上一阵发凉，那老人虽说身形古怪，有如老树积瘿，可这一舞之下，他平生所有的苦闷、压抑、不甘、屈辱还有生之热望，与改变自己命运的渴求，在那一曲臂，一拧腰，一弯腿之间，尽都表露出来。
那是怎样的一舞？那不是舞，简直就是那个老人到了年终岁暮，回顾平生，直接坦然地诉说起了自己的生命。
……在那生命的最初，阳光未假之以丽景，大地未假之以从容，反倒生得丑如鬼怪。他自伤过，自弃过，甚至想到自残过……可这一切，他挺了过来，到最后，他的生命里，终究恣意起来。
而那舞，舞到最后，都升腾得有如辉煌！
那是李浅墨从所未睹的一舞。看着那舞，仿佛看到一棵松树在地上与地下所有的生长。它生不逢时，为贫瘠所苦，为硬石所压，但它始终不甘，虽身形一出，即遭蜷曲，丑怪荒唐，可它犹在那粗石硬土间，努力地伸展出自己的枝叶，伸展出自己的根系，与生命中的穷山恶岭一搏。初虽苦痛，却终成蟠然。
那一舞，最后竟蟠曲如龙了！
怪不得……他说要“比美”，那一切，竟是真的，他真的做到了，也真的、真的是美的。
李浅墨目眩神迷，只觉自己心中说不出的感受，觉得自己双足也忍不住也要随之而动了。
他先还自抑着，终于忍不住，竟跟着那老者，展动身形，对舞起来。
他舞技远逊于肩胛，可他师父是肩胛，生母为云韶，他是懂得舞意的。只见他仰首向上，足为踏歌，袂举翩然，四顾云涌，负此韶华……他这一舞，却为致敬，向生命中所有的为挤压，为扭曲，却不甘，终于挣扎出自己酣畅一舞的力量致敬。
一时，这一老一少，在漫天松雨间，一在上，一在下，一蟠曲如龙，一初生如树，竟自对舞起来。
直到最后，那老者忽哗然大笑：“我果然老了，参了一辈子没参透这个道理！我一生自伤于丑，如今却何妨甘于老丑？小骨头避我不见，终其一世，看来他是对的……”
“……美岂是用来比的？小友，我不逼你为徒，今日得你之助，我竟另成一悟。咱们就此为别，各自珍重。他日重见，当较今日更得酣畅之舞。”
说着，他身形龙行蟠引般，已向远处逸去，口中犹道：“我不拦你去那‘谟母观’了。不过你要小心，最好别去，她们可远比我这老鬼难缠。那里，你要救人，是非要娶一个回来才救得出的……”