那场祭舞从辰时直到未时。直到却奴出来，肩胛依旧在树上一动未动。
却奴悄悄爬到树上，只见殿中又舞动起那一场长发，不过整个“享太庙乐章”已近收梢了。
他生怕肩胛察问，可肩胛一句未问。只间或依着那节拍叩着手指，还用一枝小树枝在桑叶上扎着洞，似在记谱。
却奴觉得，这种静默的信任真好。
到他们走出来时，正午已过，天上的太阳明晃晃的，照得身边的屋宇草木，绿树黑瓦，清清爽爽地格外真切。
他们绕过崇德坊，走进了一条小巷。
那巷子好长，太阳在一堵墙上堵截出另一堵墙的影子。天气已渐热了，巷子里没什么人，只有些许知了在叫着。
坊间还种着很多树，桑树、梓树、槐树……却奴像头一次看到这个长安，他注意到这个长安原来还有着这样明媚的阳光。他的手固执地伸向肩胛，要牵着肩胛的手。仿佛只要那只手一牵住了，自己的整个人，就安全了，也相应地、自由了。
肩胛的手很大，却奴的手握在他手里，感觉到一种干燥的温暖。
他斜眼瞥见肩胛的下半张脸，只见他的鼻子在唇上方投下一个影子，影子里有微微露出的髭须。却奴忽忍不住渴望自己长大，什么时候才能长成像肩胛这样的男子呢？那时，再碰到今日云韶宫中与娘相见的场面，他就不会再那么无措了吧？
可他毕竟还小，与娘的一面只是在他心头薄薄地留了个影子。接下来他忍不住去想起一些快乐的事来：肩胛接下来会对他说什么？又教他些什么呢？这么胡思乱想也自有一种胡思乱想的快乐。
肩胛似乎也能感受到他秘密的快乐，握着他的手紧了紧。
一只大手包着一只小手，在这样的交握中，却奴仿佛听到了一点信诺与安然。
却奴猛地觉得自己的手指被肩胛一捻，正不知他在示意什么，肩胛的脚步就停了。
然后却奴只觉自己一只手握在肩胛手里，整个人都被他提起，双脚猛地离地约有寸许。
然后感觉肩胛的脚像没动，人却已滑行出去。
他侧目看时，只见肩胛的肩膀也是平平的，整个人似乎飘着在往前走。他方还以为这是好玩，正要笑，却见肩胛的表情异常的凝重。
却奴忍不住向前看去，这是一条长长的巷道，两边的墙很高。两壁几乎就没人家开门。这巷子两边都是人家的后墙。巷两边的墙里生满了树，可那树也挡不住几乎直悬于顶的太阳。
一道阳光在这巷子里长长地照着。那日光干得发白，白光下，只见到砖、石和粉砌的墙，干爽爽的坚硬。
巷子前方，几百码的地方，有一口枯井。
井边，长着一棵枯干的树。
那树像一棵桑树，没有一片叶子。
却奴平白地觉得口渴。
他只觉得这里像是有人，可什么也看不到。他终于感到些不安来，抬头看向肩胛。
可肩胛不看他。
他盯了肩胛一会儿，才回过眼，猛地不由吸了一口冷气——只见井边的枯树畔，突然多出来一个女子。
那女子低着头，低垂的头上露出点点秃斑来，一块块裸露的头皮上生着癣，那癣间又长着一丛丛的发。那发也自茂密，可发间的秃斑像一只只荒凉的眼睛般，就在她的头顶露出，发出无穷诘问。
那女子忽一抬头，随着她的一抬头，只见她的长发怪异地杂垂，披散而落，质如枯草，枯草间夹杂着点点秃斑。
却奴被她的样子吓怕了，连忙低头。却听到那女子干涩的声音道：
“放下那孩子，你走。”
见肩胛不语，那女子继续毫无表情地重复道：
“放下那孩子，你走。”
肩胛猛地吸了一口气。
却奴只觉得他这一吸如此深长，像要把这巷中空气吸干一般。
然后，只觉得身边肩胛的身影像是长大了起来。却奴也不是没见过肩胛出手，从面对罗黑黑，到面对辅家众子弟，到对战左游仙，可从来没见过他这么郑重其事过。
那女子突然抬眼。
奇异地，只见她一只眼明明如水，一只眼却空黑如潭。
这样的阴阳眼长在她的脸上，配上头顶的秃斑，更叫人惊异。
只听她冷然一笑：“别跟我摆你们羽门的‘引颈式’，也别以为我不知道你是谁。”
“我知道你是当年名传江湖的‘小骨头’，也知道你那一把骨头有多锋利。”
“但、放下那孩子，你走。”
却奴这才听出，那人要的是自己。
他心中有些怕，低下头，生怕自己会给肩胛添乱。
——如果他也烦了，不再理自己，那自己……
可他眼盯着地上，只见地上那狭长的巷道里一道窄长的阳光。突然地，那阳光两边冒出许多影子。那是一个个人影，只见半身，可影子的身形都极剽悍可怖。它们一个接一个，像一道浪一样地淹没了阳光，大野龙蛇般地在这长安城僻巷中升起，一直向后延伸。
却奴扭头向后看去，只见地上，夹着巷道两边的墙头，升起一个个穿着白麻衣服的汉子，他们个个粗服乱头，怕不有好几十人，像草莽间突然漫出的龙蛇。
肩胛似终于认出，沉声道：
“长乐王座下，高鸡泊诸义士，为何要为难一个孩子？”
“孩子？”
那女子一掠长发，发际间，面孔一现。
“因为他父亲在时，杀我弟弟时，他也不过是个孩子。”
肩胛忽有所悟，盯着那女子：
“窦线娘？”
那女子尖利一笑：“不错，窦线娘。”
“没想还有人记得我的名字。”
肩胛的声音里已含着叹息：“长林丰草长乐王，高鸡泊中掀风浪。一朝乱世风云起，大野龙蛇漫天涨——窦建德是你父亲吧？”
“窦建德？”
——这个名字却奴也知道。
其时开唐未久，市井坊里间，无论小民耆老，茶舍酒肆，最喜欢闲话的就是隋末丧乱间，唐还未一统天下时，那漫布天下的大野龙蛇。
而窦建德，于中又算得一个最最了不起的英雄。
关于他的传说，还有几句歌谣，那是“南山豆，绿油油；耕也由牛，食也由牛；生也由牛，死也由牛。”
传说中窦建德前身本是南天牛王山下的一头天牛，因误食仙豆过多，转世托生，却生在了“窦”家。
他是贝州漳南人，家里世代务农。年少时，信重然诺，喜侠节，才力绝人。当时有同乡人丧亲，贫不得葬，窦建德正在驱牛耕田，闻之叹息，当即解牛送给丧家变卖以用做丧事。
一时间乡党异之——所以说窦建德可谓成名于一牛。
他雄伟有力，善使兵器。当时曾有山东知名响马夜劫其家，乡里人人闭户，不敢相助。建德立身户下，响马入，即击杀三人。余者不敢进，请还三人之尸，建德闭门说：“可扔绳系取。”
绳子扔进，他即缚在自己腰上，让外面盗贼拽出，一出来就跃起捉刀，又杀了数人，一人打退了数十响马，由此名震河北之地。
到得隋末年间，天下板荡，他起义于高鸡泊，败郭绚，破杨义臣，杀张金秤，自号“长乐王”。
当时另有上谷豪强王须拔自号“漫天王”，手下有魏刀儿，绰号“历山飞”，剽掠民间，锐不可当。
这两王之战，“长乐王”大破“漫天王”，如何一把金山刀斩却“历山飞”，说起来可是最最好听的一段故事。
窦建德为人性格简素，宽以待人，不喜女色，与妻子曹可儿贫贱夫妻，却不离不弃，极为河北百姓喜爱。他破聊城时，得隋宫女千余人，俱放之还家。这一德政至今为人称道。他为人又极讲义气，秦王李世民讨王世充，独他提兵往救，可惜兵败于虎牢关，最后受缚于牛口谷。
当时俗谚说：“豆入牛口，势不得久。”——窦建德果然就是在牛口谷束手被缚的。所以俗谚说他“生也由牛，死也由牛”。
却奴因为“豆”与“牛”这段趣闻，知道窦建德已好久。这些话他从街坊市井听来，常羡慕那时人那么悍勇丰沛的生命力。这时重闻这个名字，不由大大地关切起来。
却听肩胛轻轻一叹道：“尸骨上面，不应只长仇恨，更多的该是麦草。”
窦线娘却把头发一捋：“我娘当时也是这么说，所以爹爹兵败后，她解散甲士，只身归唐，却得到了什么？”
她的声音忽转激愤：“爹爹斩首长安不说，她也未得善终。就是我，心灰意冷之下，遁入尼庵，可为了杀我，隐太子破毁了多少座尼庵！我也想青灯古佛，以了此生。但……”
她用手捋着头发：“你看，我是剃度过的。但这些年终夜火烧火燎，这头发还是忍不住疯长，就长成了现在的这副模样。”
她用手轻抚着头顶的秃斑：
“所以有些事，不能遗忘。”
接着她伸手一挥：“就像高鸡泊中，还有如此多子弟，从不甘心遗忘。”
巷子两边的墙上，哑然地回应起一片默然的声浪。他们的身后，连同的是河北之地，是当年长林丰草间，高鸡泊里，揭竿而起的状烈与辉煌。
——可惜那决然之心不再是为了创建。
那个可以创建、可以主宰他们生命热望的窦建德已经走了。
剩下的，再孤愤勇烈，也不过是一丝残恋，一点余响。
只听窦线娘烈声道：
“所以放下这孩子，你走！”
肩胛摇了摇头。
窦线娘猛地一咬嘴唇：“你有种，但这里不是争斗的地方。”
“要想这孩子不被死死纠缠，有没有胆子跟我去灞陵？到了那儿，不只是我，还有无数人要一洗恩怨。”
“普天下大野龙蛇会做见证，那时，关于这孩子的恩怨，你我也可一做了断。”
肩胛怔了一刻，才应声道：“好！”
长风知浩荡，
劲草薄灞陵。
灞陵一带，俱是荒野。
这里本是汉代皇陵。汉文帝的葬处如今只剩下一个高高的土台。
那土台之侧，野草漫生，高可及肩。
壮气蒿莱，金锁沉埋——于那土台畔放眼一望，直有天薄云低之感。
肩胛携着却奴，才到这里，就见那土台之侧，野草莽然，狐兔潜踪，狼獾绝迹。
他们两人是被窦线娘及其手下高鸡泊的数十个汉子裹挟而至的。
时已夜深，猛地听到一串串马铃声响，远远地只见数十骑健骑直奔到那土台之侧。来人均是一副响马打扮。只见那数十骑骑手齐齐勒马，那些马儿戛然止步，有的更是长嘶一声，人立而起。
其中一人高呼道：“孟海公座下‘响骑’已到，各路好汉，如何不见？”
然后只见草莽之间，一递递地就有人站起。他们大多成群结队，偶尔有一两个独行之士单身而至。这批人虽装扮各异，却各显犷野。
只听得有人哈哈大笑，大笑着的那人霍地一把把胸口衣服撕开。一时只听到各种呼哨、隐语、暗号声迭次响起。这一众人等，加在一起，怕不好有近千人！
肩胛喃喃道：“柳叶军的周家，漫天王王须拔的部下，历山飞的属从，永乐王郭子和旧部，新平王邵江海袍泽，西秦霸王薛举的子弟，幽州总管罗艺的苗裔，万顷王的余众……连上瓦岗寨、十条荡、高鸡泊……当年隋末各部豪杰，居然一齐都来全了？”
他望着那一干人马立在草野，似乎也被他们的兴奋点燃：
“没想到，传说中的大野龙蛇会，就在今日！”
却奴他们这时的站处距那土台还有一射之距。只听一人长叫道：“天下已归唐天子，草莽当属旧龙蛇！”
“当今天下，朝廷里已坐稳了一个秦王，你我今生，谅已无份。今日特召来各路豪杰与会，就是要商量，如此广大草莽，你我该当如何分而主之！”
这一句说完，灞陵原上，似乎就被点燃了一把野火。
只听得下面欢声不断。有人笑叫道：“王须拔死了，漫天王一派看来还未绝人。张发陀，凭你这一句，今晚你就当了这主会之人吧。”
四下里一片应和叫好。
肩胛长衫凭风，双眼中却透出炽烈的光来。那眼神熠熠闪亮，这样明亮的肩胛，却奴还是头一次看到。只见在他身后，长空之上，银河横灿，四野旷远，草盛风疾。肩胛似回想起了当初赤地千里，生灵涂炭，却金戈铁马，无法忘怀的日子。
窦线娘的身子也猛地一挺，像是想起小时见到她父亲，在高鸡泊上，那万马千军中度过的日子。
这世上一种烽火余光，只要一经烧灼，种进人的根骨，终此一生，只怕就很难熄灭了。
却见一人，褐裘短衫，这么初夏的天，也不怕热，还穿着袄，噔噔地走到那土台之上。
那人身量不高，可步履间却让人觉得他虽身不满五尺，却心雄万夫。他到得台上，冲下面一拱手，朗声道：“诸位英雄，张发陀这厢有礼了。”
窦线娘喃喃道：“地趟一门的张发陀，在他师兄王须拔死后，终于算冒出头来了。”
只听张发陀接着道：“隋失其鹿，天下共逐之。自从隋炀帝妄兴辽东之役，先有长白山啸聚的诸好汉……”
他冲斩平堂方向略一致意。
“……后有杨玄感杨公子举兵而起。接着，瓦岗寨，高鸡泊，江南塞北，无数英雄揭竿而起。十八路反王，三十六处烟尘，虽说最后那定国之鼎最终被李姓之人劫去，但天下，终有未甘雌伏的豪杰。哪怕大家伙儿心知肚明，这天下已非可取，但咱们坦荡汉子，直言一句，有几人甘心化龙为虫，偃伏一世？”
“好在四野尽有草莽，你我蛰伏一时，未必不可仍旧快此心意。只是自从李唐开基，那世民小儿，妈妈的，确实也雄才大略。阵前军中咱斗他不过，不过凭大家伙儿说，咱们这一身功夫，竟他妈的真用来扶犁吗？”
只听底下爆出了一声“好！”
又有人道：“滚他妈的蛋！扶犁？老子一生最不认的就是这个‘犁’字。”
旁边人笑道：“你那是被你那乡巴佬爹骂怕了。”
四周只听一片哄笑。
待嘲杂声略寂，张发陀又道：“说起来自从东汉以降，豪强大户，在所多有。两晋名门，江左望族，陇右大户，不也是由你我辈所创起？现逢李唐，朝廷尽可他们坐，可咱们也别丧了咱们自己的志气。”
“只是隋末混战，各路英雄彼此间尽多恩怨。今日这一会，却是为大家伙划定地界，互不干犯而开。”
“说起来，如今天下，一龙在上，你我正不该再彼此争斗，方可图存。我刚才的这一番意思，大家以为如何？”
底下有性急的嚷道：“不错不错，当时被李唐的人马打晕了，好多人现在还没缓过神来。这些年大家乱奔乱窜，各自暗拼，也不知折了多少人马。再这样下去，一损再损，任谁都难存活，白给李唐占去了便宜。”
张发陀即郎声道：“没错，就是这个理儿。所以，今日天下英雄几乎尽至。咱们今天，就算有争执，也来个明说明打，要把各自今后安身立命的地儿划定。接下来，此后十年间，如果有谁犯界，那么普天之下，草莽英雄，当闻讯共伐之！”
“我的话完了，大家伙儿想想，这个约定，要不要由此成盟？”
土台之下，一时岑寂。
只听张须陀高声道：“可是没人反对？”
却听有一人站起高声道：“我以为这大野龙蛇会是图谋什么大事儿！原来不过是分田裂地，幻想里当个土鳖的意思！王图不再，大业已去，纵此生一衫褴褛，游剑江湖又何如？谁耐烦跟你们一起去争当一个土王八？”
他一人抗声而起，且言出不逊，一时惹得身边人人侧目。
却奴寻着声音望去，却见那人相距并不远，淡淡月华下，只见他一身淡青罗衫，生得是朱唇朗目，玉面乌鬓。
那人不过二十多许岁，长得着实挺俊潇洒，肩胛和窦线娘也都忍不住向他望去。
张须陀注目一眼，他识人极多，素有草莽人鉴之称，别号“肉谱”。
这时一望之下，含笑应道：“我道是谁敢做此豪言，原来是幽州一脉的罗兄。”
——幽州一脉的罗姓子弟向以姿容隽朗名传草野。四下里却早有人不服道：“你他妈什么东西。你爷老子不是土王八，当年怎么天鹅屁也没吃到？”
那罗卷傲然一笑，大有视天下英豪如草芥之势。
他这一下，已惹得四周群雄大怒。却见他突然拔剑，剑指天上，伸指一弹，余声犹振中，已一跃而起。他这一下极快，对他出言不逊的汉子距他犹有十丈，但他转瞬即至，那人未及反应，他已一剑洞穿那人耳垂，脚更不停，人已在弹剑之声中远去，口中遗音道:“天下无筑可击掌，世间更无高渐离！竖子何足与谋，我去矣！”
这一手轻功剑术着实强悍，被他这一岔，搅得诸人雄心受挫，场中不由岑寂半晌。
顿了顿，张发陀才重又开口道：“人各有志，不可强求。”
“罗兄已去，他不顾幽州地界，刚才有哪位对他不服的话尽可接管幽州基业。到时与他恩怨，自可了断。有没有人要那幽州地界？”
他扫目环视。底下虽群情犹愤，却没有人搭腔。
这张发陀也算个人材，一句就把刚才搅动的乱局收拾起。接着道：“大家再无异议的话，即请歃血为血。兄弟已备下了酒。这血歃进去，一待地界分瓜完毕，大家即各饮一盅，以示盟成。”
他一招手，已有八九个汉子各捧一个坛子，向草野间各路好汉走去。
先开始略慢，人人思索一下后，才各将随身刀剑割破手指，向那坛中滴下。接下来就越来越快，不到一时半刻，那八九个汉子已接了千余好汉的鲜血。他们回到土台上，那土台上原还有个大瓮，瓮中想来半装着酒。张发陀开瓮之后，从那几个汉子手中亲手接过那一坛坛酒，就向那瓮中倒去。
全部倒毕后，他忽短啸一声，从身上掏出了一竿齐腰短棒，伸进那瓮中一阵好搅。
场中人人肃然。却奴看向肩胛，只见他略微抬头，将一只高挺的鼻子略略上仰，向空中嗅去。
空气中原只有着草野的气息。这时，一股淡淡的酒味与淡淡的血气散发开来。那酒气醇良，血气却略腥而甜。肩胛脸上的神情似兴奋，似撼然，即神往，又惨淡，复杂得却奴再也猜不出他的意思。
只听张发陀已抽出那根短棍，哈哈一笑，目注棍上道：“这棍上，几尽沾了隋末各路豪杰的鲜血，却也是件稀罕物了。我张发陀有幸，随身之棒喝尽了天下英雄血。”
说着他转眼望下来：“今日之盟，最后划定之后，咱们倒要选出个盟主，与几大执法豪强，以为天下纷争之判。”
“这一根棒，即承天下英雄厚爱，小子不敢私藏，正好做为个信物，交与盟主使用。却用个什么名儿好？”
底下群情激昂，有人叫道：“仗义半从屠狗辈，就叫屠狗杖！”
又有人道：“不妨叫做‘千斤血’！”
“天下棍！”“草莽棒！”……一时种种建议不一。
张发陀怕再起争执，想了下，朗声道：“要我说，咱们今天此会叫做大野龙蛇会，这棒，不如就叫‘大野龙蛇杖’，如何？”
下面一时人声略寂，看来都还满意。
张须陀也知今日与会之人的性子，要想盟成，再不能另生枝节，立即道：“到场的人多，姓张的我虽称阅人多矣，但也难遍识天下好汉。这么着，各路好汉的当家领头之人请先各把属意之地写下，咱们再一起收上来，最后由老小子我一一念出。对这地界如有别路英雄不服，就当场做个了断。如无异议，就此成约，各位以为如何？”
他安排得妥当，别人也就没话说。一时只听得草野之中，除略有商议之声外，再无杂响。
不一时，百十个木牌已收上去。张发陀将其尽置入一箧中，大声道：“为示公允，我现在起随手抽取，抽到哪个念哪个，各位以为如何？”
底下无人反对。
那张发陀就抽出一个木牌念道：“千牛山的田枚，属意章丘。各路英雄，对此地还有属意的吗？有即开声，没有的话，章丘就归田家了，以后十年，各路英豪不得干犯。”
他问了三遍，下面均无反对之声。张发陀即用朱笔将那木牌一点，放入一边。接下来又一连念了三五个，均都无人反对。其中有青州、巴东、郁林等地。那青州却归了适才骑马而至的山东‘响骑’中人。
只听他接下来念道：“朱锤，楚！”
底下猛地一寂。
只为光“楚”之一字，却包含地域极大，江淮之间，南至湘水，北至淮水，俱可称为楚。敢这么写的，必是大豪了。
张发陀又念了一遍，却听底下有人哼了一声，冷笑道：“古人说：楚虽三户、必亡秦。可楚地要归了那姓朱的，就算有三百万户，也要被他当人肉吃光了！”
那人语气极为尖刻，带着说不出的鄙夷与不屑。
他话音未落，已有一个壮大汉子跳了出来，怒声道：“海陵来的姓李的，你他妈的敢找刺儿？”
那姓李的即回声道：“找刺儿？有我们海陵人在，你歇了独占楚地草莽之意！”
在场之人大多是过来人，彼此知根知底，差不多的都知道那朱大锤却是当年朱粲的儿子。
朱粲起于隋末，本为毫州城父人。他开始也是在隋朝伐辽之军中呆过的，沾染了一身军汉习气，视人命为草芥。后来起兵反隋，聚众十余万，自号“迦楼罗王”，一时声势极盛。
这朱粲有个怪癖——嗜食人肉。凡掠来的妇女儿童，只要皮肉鲜嫩，往往非蒸即烹，或煎或炒，俱入了他的口腹。
照说军粮为军心之本，他行事却与众不同，凡攻破州县，往往一时高兴，就命令手下把那州县仓禀中的粮食一把火烧光，他去闻那烧粮食的焦味。一边看着还一边大笑道：“天下若多个痴汉！人人都只患无食。有谁如我？我统一军，不患无食！——只要他国有人，我军即有食矣！”
此语流传之后，他残暴之名，就此声振四方。
但残暴之人也自有他的软弱，一待李唐兴起，他就大为惊惧。当时他军入江淮之间，遭遇淮安豪杰杨士林起兵兴讨，怯怕之下，就投身李唐。
李唐当时四海多事，天下征伐，也想安抚于他，就遗特使段确前往慰抚。
那段确也是个狂士，朱粲招待他宴饮，数十杯酒后，段确斜睨朱粲，哂声道：“听说朱将军嗜食人肉，不知人肉又是何等滋味？”
朱粲知他分明是瞧不起自己才如此嘲笑，大怒道：“人肉不如醉人内。喝醉的人肉最好吃，跟酒糟猪儿相似。”
段确知他是影射自己之醉，再忍不住，跳起来怒骂道：“你现在不过是唐家奴，以为自己是谁？还敢吃醉人肉！”
朱粲一时怒起，竟抓了段确，当场杀掉烹了。
他得罪于唐，惶急之下，就转投王世充。
可秦王讨王世充。王世充洛阳兵败之后，朱粲也跟着被斩于洛水。
他受斩之后，沿洛水的百姓，无论识与不识，人人争以砖瓦掷其尸体，一时堆积成好大一冢。
——那朱大锤却是朱粲的儿子，这时听到又有人讥讽他父亲食人之事，如何受得了，当即跳出怒骂。
那讥讽之人却是李子通部下。
李子通也是隋末豪杰。他为人仁恻，少时行路，只要见到负薪之人，一定会代为背负一程。直到他起兵之后，自称为“楚王”，而朱粲却自称“楚帝”。如此“帝”“王”相逢，俱图一楚，如何不激出出肝火来？
那朱大锤一跳而起。他跃到土台上面，认出对头，就戳指大骂道：“陈可凡，你不过李家一家奴，也敢跟我争楚？”
那陈可凡却是个朴实的汉子，年经四十许，黄薄面皮儿，望去简直像一农人。
他也一跃跳到土台之上，冷笑道：“姓朱的也配称为大野龙蛇？今日若不杀你，那就是这大野龙蛇会之耻！”
朱大锤狂怒之下，已自腰际摘下他那两把闻名天下的大锤来。
他这锤本为马战利器，可他一身膂力之强，腿力之健，竟于步战之时也可凭之生威。
那陈可凡掣出一把峨嵋刺。两人手上兵器，一极重，一极轻，一极大，一极小。他们宿敌相逢，更不答话，已自斗了起来。
这还是今日场中第一场恶斗。在场的各路豪杰，虽然多半彼此各闻声名，大部份当面碰上的机会也少，这时不由趁机掂量起彼此手上的功夫来。
那陈可凡身形如猱，出手迅捷，加上长得一副老实长相；而朱粲为人残暴，为场中绝大多人所不齿，所以人人都期盼陈可凡胜。
可朱大锤的那两把大锤当真不是吃素的。他的锤与一般之锤不同，锤上还带尖刺，只要稍一刮上，怕不连皮带肉要扫下好大一块？
他凶名久著，能活到今天，功夫可不是吹出来的。场中虽人人不忿，但眼看着大锤之下，陈可凡已渐落下风，却也无奈。
猛地朱大锤一锤下来，只听陈可凡闷哼一声，肩上已连皮带肉被削下了好大一块。底下人一声惊“啊”，却见已有十几条人影跃起身形，就向那土台上奔去。
那却是陈可凡一边的，一见自己首领遇险，当然要拨刀相助。
那边朱大锤的手下一边，一见陈可凡的人跳上台来要出手，自也有二十余人跃到了台上。
朱大锤手下之人更为粗野，一语不答，已经出手。一时土台之上，场面已成群殴。
陈可凡技弱，加上他这边的人本就少，一时只听到一声惨呼，他手下一人已当场毙命。却奴看着不忍，不则侧目向肩胛望去。只见肩胛脖子一梗，一手已探入袖中。他身边窦线娘本一直看他看得紧紧的，这时见肩胛欲动，她手下高鸡泊诸壮士立时跃跃欲试，想阻止肩胛。窦线娘眼睛一扫，却似有不欲拦阻肩胛之意。
转瞬之间，场中形势立判。陈可凡手下又有三人倒地，朱大锤一方却仅伤一人。肩胛身形方待跃起，却奴心中已急，想着自己相距的这么远，生怕肩胛赶不及。却听忽有剑啸之声传来，只见一道剑光，从土台右侧凌空而出。土台下已有人喝了一声：“罗卷！”
朱大锤闻声知警。
他手下人与他配合默契，立时上来缠住陈可凡。
朱大锤见陈可凡已被自己手下绊住，不用分心，两支大锤冲着来袭之人就夹击而去。那一势合击，直可把来人夹成肉饼！
却奴张嘴都来不及叫，只见那人身形猛停，手中一把剑却已被朱大锤两把大锤夹住，“咣”然一声，震得人几乎忍不住要捂耳。
那剑被打铁似的，生夹在中间，虽没断，已变了形，砰出一片火星来。
却奴识得那人就是刚才出声的幽州子弟罗卷。
那罗卷长得星眸玉面，极是好看。却奴见了他就心生欢喜，自然站在他这一边。眼见他剑被夹住，心跳得几乎蹦了出来。耳边却听肩胛低哼了一声：“好时机！”
却见那把剑一顿即进——原来哪怕以朱大锤的膂力，那两把大锤交击在一起，毕竟是自己打自己，锤子一碰，多少有一些反弹之力难以控制。就趁着那反弹之力的弹出的一隙，罗卷那把已被横砸得扭曲得不成形状的剑得空而出，一剖就剖入了朱大锤的肺腑。
他一击得手，转身即退，退之前，还连刺三个朱大锤的手下，口里呼啸一声，大笑道：“刚才走时，就想起未除此厮，只怕是终生之撼。嘿嘿，今天我算得了，总算得了！”
——看来他算计这朱大锤已有些时日。
却听一个女声道：“好儿郎！”
却奴一回眼，那声音正是窦线娘发出。
罗倦疾奔之中，也回头一望。他飞奔得极快，可就在这回头的瞬间，已看到那称赞他的女子，还来得及在面上清清楚楚地露出一笑，以示承情。那笑容一闪即敛，罗卷就此远去。
却奴看着窦线娘，只觉得她的脸猛地红了。
那样的红，那样潮水一样控制不住的一漫升起，哪怕潮红在她那秃斑枯发下的脸上，也让却奴猛地一呆，觉得……她原来也并不像刚见时的那么丑，她的脸上，也自有一种女孩儿家所独有的、可惜只能偶然望到的……娟秀静美。
朱大锤毙命，陈可凡连同手下之人趁着朱大锤部下惶恐之际，连出杀手，只见场面上血肉横飞。
肩胛已适时地伸出一只大手，遮住了却奴的眼。却奴被他大手遮眼之际，不知怎么，猛地有点想哭：今天，不是肩胛，他再不会见到这从不曾见过的场面。这个还不算什么，但今天，他终于有了一种完全小孩儿式的被照顾的感觉——有那么一个人，会关顾着他，会保护他，限定着什么是他所该看到的，什么是不该为他所见的。
这一场争杀，景况极为惨烈。拼夺声中，朱大锤手下二十余人，大半伏地败亡，有一两人冲围溃散而去。而李子通部、陈可凡手下，也折伤了数人。
一战全胜后。陈可凡似也脱力。
蒙在眼上的那只手挪开时，却奴重又看到土台上的情形，只见陈可凡的身形已现出衰弱萎靡。
却听张发陀也是清了下嗓子，才勉强镇定下来到：“楚地之争，朱大锤身死。如无人再争，这块草莽界面，可算陈兄的了。”
场中无人应声。
却听陈可凡道：“小子不才，适才实为不服朱大锤之事才冒然出头。楚地之大，岂是小子可御？我但求吴山一地，以为当年楚王部下休老之所。这吴山一地，可有豪杰争这鸡肋？”
最后一句，他勉力提气，却终究意态萧索，似是适才那一战，已穷尽其精力。场中人闻声之下，只觉得，怕是那一战，也是他最后的一战了。
可能为他意气所染，场中更无人申辨相争。
张发陀找出那陈可凡的牌子，辨别了下，在上面朱笔一勾，交给陈可凡。
然后两人彼此一礼，陈可凡带着手下，扶起伤者，抱起亡者，归于土台之下。
这还是场中第一次有人伤亡。不知怎么，哪怕人众千余，一时再无杂声，只听得大野悲风那么静静地刮着，刮得刚流出的一点热血瞬时间就凉了。刮得却奴、肩胛、窦线娘都觉得心里空空的。
张发陀知道一时不便说话，指挥手下料理场上朱家亡者。
忙乱了一小会儿，清空土台后，张发陀才重又冲台下众人道：“好久不见剧斗悍烈之事，咱们接着来。柳叶军……”
却奴心中忽猛觉不忍，那些死去的就这么死去了，生者略不一顾，收拾完尸体这场中就重又开场了，他低声哽咽道：“好惨！”
肩胛一只手捉了他的手，低声道：“是好惨。但你要看看这个。这些大野龙蛇，江湖草莽间的生命就是这样的。一朝一朝，一代一代，总是这样的丧乱交替，回环往复。总是人相杀得残破无几，再平和了，再越生越多，多到这土地承载不了，多到再次相互残杀起来。杀得那侥幸活下来的人和他们的子孙再享平和。而那死了的，就那么化做泥土，血沃中原，肥了这长也长不完，永远存在的草莽。”
张发陀又念了十几个名字，其间偶有争执，却不再似方才惨烈。一时张发陀又拣出了一个牌子，念道：“长乐王……”
场间一时鸦雀无声。要知前面出场的朱粲部，李子通部，林士弘部……等等等等，当年声名再怎么强盛，无论“迦楼罗王”，“楚王”，“上林将”这些称号再怎么响亮，都远远比不上这个“长乐王”。
“长乐王”窦建德，是真的曾接近过那个“鼎”，快逐到那头“鹿”的一代英豪。
高鸡泊中还有人？众人不由一时抬头四望，却听张发陀疑声道：“请教长乐王座下，这牌子上怎么没有写地段？”
场中一时无人应声，心想，长乐王的人来了，那心中所拟的当是河北之地吧？但凡有心争那河间草莽的人，不由心里要好好掂量掂量了。如刘黑闼旧部，宋金刚座下的人一时不由都惊疑起来。
张发陀又问道：“不知长乐王座下来的是谁？”
有知道的都知他此时位置相当尴尬。张发陀原为王须拔的师弟。王须拔号称“漫天王”，当年漫天王与长乐王，两王之争，极是惊心动魄。
窦线娘一挺身，这时才缓步出队，向土台上扬了扬手。
张发陀注目一望，镇定了下，才开口道：“金城公主？”
当年窦建德曾经称帝，身边人材一时济济。他曾封自己的这个长女为“金城公主”。
说起来这个名号在江湖草莽间可大大有名。窦线娘师从佛门，虽为女流，但当今天下，技击之辈，还未敢有人以其女流身份小视之。
河北民谣都有句子道：“前有木兰女，后有窦线娘！”窦线娘出身梨山一派，“老母庵”的声名，那可是响当当的。何况她还是“老母庵”中唯一行走草莽的当家女弟子。
却听张发陀道：“如何牌上没有写明公主心许之地？”
窦线娘朗声道：“再休提公主二字，丧师亡家之女，还称什么公主？徒招人笑罢了。”
“今日我来，本不为界定草莽势力。”
说着，她一伸手，猛地一把扯上了却奴，带着他就缓步前行道：“昔日长乐王座下，高鸡泊中的孽子孤臣，早已无意争雄。”
她本来略露倦意，这时声音一振，冷吟道：“不过先父大仇，不得不报。就算瓦罐难离井边破，将军难免阵上亡。亡父一节恩怨，我可以不计。但家母与弱弟之仇，不可不报。”
说着，她提掣着却奴，越走越快。语速也更疾地说道：“此是李建成孽子。今日我要当着天下群雄的面，杀了他，以祭家父母与弱弟。”
“此仇一报，我窦家子弟兵无意与天下英雄争锋，当永返高鸡泊，至死不出，终老无闻！”
“李建成”三字一出，场中情势一肃。
——没有人想到，居然今日会中居然有人还带来了李唐的人，而且还是为了怨仇！
窦线娘已行到土台之下，带着却奴，耸身就向那土台上跃去。
却奴这时方觉危急，急忙回头望向肩胛，张开口来，叫道：“师傅……”
其实他与肩胛从来对面说话，口头中从不曾有过称呼。不过他已在心中把肩胛当成了师傅，这时情急之下，不由叫了出来。
他二字语音未落，人已被窦线娘带到了那台上。却奴往下一望，只见散散落落的到处都是人。刚才他站得还远，都是从人群背面看，这时猛地见到那一张张粗犷狂悍的面孔，不由得心被吓得一跳。
他不敢再看那些人，急往扫眼向师傅望去。
他身边的窦线娘，秃斑枯发，娟容秀面，竟也把一双冷眼冷冷地望向肩胛。
却奴的眼睛找到了肩胛，心里就似略安。
却听肩胛道：“我不是你师傅。”
却奴觉得没听明白他说什么，脑中只在想着：他说什么？他在说什么？一颗心却已冰凉凉地沉了下去。
那感觉，像已觉得自己脚下土已漫上来，漫过了自己的脚，还要漫过膝，漫过胫，真漫到腰……漫到胸口。
感觉漫到胸口时，他已无法呼吸。
窦线娘有些惊愕地看了肩胛一眼，她本料到，今日必有一场好战。没想临战之时，她全力提起斗志，那个肩胛……却退缩了。
却奴闭上眼，他忽然开始有点、恨自己！自己早该知道，这个人世，不要相信什么，不要相信任何人，可是……
却听肩胛叹了一声：“小却……”
这一声的的温暖，温暖得好像那些又湿又冷的夜，猛地怀疑到晨已来了，自己应该醒来，因为隔着眼帘的，有那样的金黄照眼。
却奴挣扎着又睁开眼，却怀疑，自己不该睁，不该再相信什么。
可肩胛却没看他。
他在看的是窦线娘。
他的脸上有一点温和的笑，仿佛不好意思的，“我其实不知道算他的什么人……”
“不过，不管什么称呼，他就是一个孩子，也好像……我的小弟。”
却奴把眼静静地闭上，像要躲避那突然而至的阳光，那让人眩晕的过度的幸福。他要隔着眼睑，把那仍可穿透的橙红的光好好的独享，直到再睁开时，好适应那个光彩炫然的世界……
哪怕是死，哪怕真的还是难逃一死，他觉得，那死也是光彩炫然的了。这是肩胛头一次确认了某种依恋，某种定位，某种不用自己再去强求拉他的手。就算再松开，松开一世，也能感觉到的冥冥相握。
“所以……请不要杀他。”
肩胛那么平静坦然地遥遥地看着窦线娘。
平时，他原是一个要么羞怯，要么激狂，要么淡泊得远到不知多远的人。可这一刻，他那么平静坦然地望着窦线娘。
窦线娘直面着他的目光。她是“老母庵”的子弟，是长乐王的公主，是曾经代父出征的人。她从不曾怕看过任何男人的眼。
可这时，她突然发现，原来这男子，竟真有那么一丝丝好看。只是他的好看实在太羞怯了，仿佛一经人看到，就会立刻羞怯得躲藏了。
窦线娘猛地摇了摇头。他是“羽门”的人。羽门所习，颇近幻术。比如左游仙，就以一身左道幻术驰名天下，她才不要还未战就被他瓦解了斗志！
她的眼一闭一睁间，已重又清亮如刀。
只听她定定地道：“只要你足够有本钱！”
肩胛的目光仿佛在叹息，“我败了你，你就可以让我把这孩子领走吗？”
窦线娘受不了他的轻视，身子激灵了一下，却奴觉得她抓着自己的手都轻轻一抖，只听她冷声道：“只要你有这个本事。”
肩胛远远地道：“我要你一句话！”
窦线娘激声道：“大野龙蛇之会，天下好汉当面，如果我窦线娘胜不了你……”
她一语未完，肩胛已截声道：“那么十年之内，你们高鸡泊中人，凡长乐王座下，不许再找这小却儿的麻烦！”
窦线娘说了一声：“好！”
肩胛仿佛要的就是她这一句。窦线娘语音未落，他人已凭空飞度，足尖在草尖上掠行一般，瞬间而至，飞跃到土台之上！
“怎么比？”
“不死不休！”
窦线娘答罢，伸手一抬，食指间已飞出一根铁线。那铁线色泽黝黑，在这样的夜晚，几乎难凭目测。
肩胛身形一闪，问了声：“你怎么确定他是李建成的儿子？”
窦线娘手下全不怠慢，那铁线击空，突飞到肩胛身后，立时绕个弯绕了回来——被它绕上的话，怕不立时被绞断了脖子。
底下已有人喝了声彩。
只听窦线娘答道：“是左游仙说的。”
左游仙的风鉴之学，当今天下，除了李淳风，只怕无出其右。
肩胛不答，身子以铁板桥之势折下，避过那一击。
窦线娘手上铁线再度击空。她手腕一沉，空气中“丝丝”做响，只见那铁线横绕之势竟被她生生止住，那铁线扭异之极地竟向肩胛倒折的身上硬生生劈下。
这一势控制力道当真丰沛无比，难为她一个女流怎么做到！
却奴只见肩胛身子向上一迎，竟像抱向那铁线，人却仅差毫厘地险险地从那线上翻了个身过来。那一下身法却奴感觉见过，像云韶厅上他那望云一舞的舞步。可他却见到肩胛面色白了白，似已自感轻敌，空中飘下几根发屑，那却是被铁线带到的肩胛的发。
为这一攻一避，引得台下看众个个屏息无声。眼见窦线娘手中铁线击地，再无回转余地，分明是肩胛可以乘隙反击之时了。却见窦线娘左手一挥，一只雪白的银钱又向肩胛才要立起的身上穿空而去。
肩胛一个跟头向后翻出，窦线娘更不手软，右手中指一弹，居然又是一道红线缠缚而来。
肩胛分明已经动怒，喝道：“倒底有多少根这破线！”
他本要落地的跟头被迫又向后面翻去，再翻，就是土台之下了。
却听窦线娘抓住时机道：“你掉了，就算你输了！”
说着，土台之上，只见细光迭冒，一根根彩线，赤、橙、黄、绿……青的、蓝的、紫的……依次追杀出来。
肩胛的脚方方落地，才才踩住土台的边缘。他一手探入袖中，被迫已要拨剑。可窦线娘出线比他拔剑都要快。
肩胛的剑拔得很慢，他拔剑之时，即已在蓄势，哪怕情境极险，却仍一寸一寸的，拔得慢得让人心惊。
他一剑未曾拔出，窦线娘手上黑、白两线，与七色线共已九线皆出。
台下有子弟们看得目瞪口呆，情急的已在问道：“他怎么拔剑这么慢？”
那师长却眼都不眨地看着土台上的争斗，不敢分神，语速极慢地道：“他如逃得今日，以后你一旦碰上，千万别碰这块‘小骨头’！”
却奴只见肩胛身形闪避，他本是爱舞之人，这时情急之下，动作仓惶，却犹有种云融融兮而在上的舞意。
他双脚搭在土台边上，再不能退，仅以一腰上下俯仰，宛转趋避。他一手松驰，一手紧张地探入那松驰的手的袖中。剑锋方露。那九条丝线迭出已毕，肩胛方待松上一口气，却忽面色一变，一个倒翻，人已凭空而起！
——居然还有第十根！
窦线娘的第十根线是无色的，那是用冰蚕丝织就，这时毫无声息地击出，卷至肩胛胫边他才发觉。他一跃而起已略迟了迟，一长堆裤管已被撕落，露出一截健硬的小腿，带着他历经多年犹未磨折的锋锐，上面刮着长长一条红痕，那是被那冰蚕蛟丝所破。
空中有血滴下，空中的肩胛忽低叫一声，他袖中的剑终于拔出！
他的剑是一把窄刃，窦线娘见他终于出剑，手中的十线或击或避，以攻以守，空中只见到一片缭乱。可那晃动的色彩并不真的可怕，可怕的是这些色彩掩盖下，还有一根这暗夜中断难分辨的透明的绝杀之线。
肩胛在空中吸了一口气。他头下脚上，距地丈许，一剑指下，却忽伸指弹了一弹他手中的那柄剑。
这一声弹剑，余声格外悠长。
场中识者已有人叫了一声：“吟者剑！”
——原来这把剑，剑名“吟者”！
那一声有音无韵，却若合拍节。肩胛在空中的身形一窜，如有舞意。
随着那剑吟之声发出，窦线娘手中的彩线忽难为人见的和声而颤。那是一种复杂的共振，就在这共振之中，那透明之线因为轻轻的颤动已隐约可见。
然后肩胛一剑奔来！
他此时的剑招竟如此的慢。场下的子弟已有人叫道：“这叫什么招术，怎么这么长，这么慢？”
没错，肩胛这一招施出极慢，它寻隙而进，点啄剥磕，线路即长，剑势又微妙已极，全凭剑尖那一点轻颤，即维持着剑吟，又剥啄向那根根长线。
窦线娘就脸色一变：羽门剑法，果然滑翔如羽，却可剥啄如喙！
她手中的长线如龙如蛇，有时因剧烈震颤，晃得光影加粗，粗可如腕，直如长龙；有时又其细如缕，蠕蠕而动，有如毒蛇一般。
肩胛身不落地，全凭那剑尖的接触借力，始终羽游于天。
他的剑势如喙，精准尖利，啄向它该啄之处。满场屏息，却奴可以清楚的听到自己的呼吸之声，这呼吸之声压得他快要窒息了。猛地，只见窦线娘十根长线均已收回，缠结自身，飞旋腾转，她像是在把自己缠成了一只茧。
却听场中识者已惊叹了一声：“结茧、那是‘老母庵’的结茧！大家伙儿看清了，接下来就会是‘蝶变’！”
“此一战成败，估计就在此刻了！”
他一语点醒，点得台下诸人个个手心里捏了一把汗！
那是怎样灿烂与辉煌的一场“蝶变”！
却奴只见，当那茧越缠越厚，越缠越密，到经纬靡乱，纠结得不可透风时，猛地，一场光丝色影就爆发开来。那样一线线、一丝丝、一缕缕的色彩，那样满天的散落舞动，较之雀屏之开，更显缤纷杂乱！
却奴猛地见到窦线娘一张脸儿也抬了起来，她的头颈还在随身转动，可一张脸上全是光彩！那光彩之上，她头顶的枯发也一时舞起，那发间夹杂着一块块秃斑。可她分明已足可不以为惭。那是她的枯窘、寂落、无奈、与挣扎。就算发枯如草，就算斑杂带癣，可她已茧成“蝶变”！
——她那一刻的美丽让却奴一时不由得眼目炫迷！
这“蝶变”带来的色爆之间自有不连贯处，可那不连惯处恍如时间的空洞，一棵古木文章间的结疤，恍如她发际的枯斑，于满地辉煌中反激成另一种执着不舍的荒凉炫然。
肩胛叫了一声“好！”
然后只见他那一剑终究化羽，先是轻洁如羽，继之那羽毛的影子飘落，空中却没有飞鸟的痕迹。
几不为人所见的，他的脱羽之剑，如一只鸟挣脱了自己羽翅的牢笼，破却时空的在那茧破蝶变间轻轻一触。
满空的光丝彩线轻轻萎落，肩胛身形疾快地一闪，伸手已带住了却奴的手，带着却奴就向土台外逸去。
土台上的窦线娘脸上光容一黯：自己苦修十数年——苦修十数年才得来的这一场从未施出的“蝶变”，今日施出，居然——居然？
居然！
她方现绝望，却听肩胛边退边叫道：“十年之约，慎守勿忘！”
“十年之内，你们都不能再找这孩子的麻烦……”
※※※
这一下避走，直如滑翔。却奴只觉得自己像都享受到了“飞”的快乐。
那是怎样的“飞”啊，飞出了以前他所有的悔暗梦魇，飞出了从前的桎梏黯淡，飞向了风……
风在两肋，这种感觉真好。
直到奔出数里之外，遥遥的夜在草野边处退着它黑色的影子，肩胛与却奴方停了下来。
却奴怔怔地望着肩胛，眼睛转也不转。
肩胛也郑重地望向他，半晌不语。
过了好久，肩胛才问了一声：“你真是李建成的儿子？”
却奴摇了摇头。
肩胛神色一松，像代他松了口气。
可却奴接着道：“我也不知道。”
肩胛看着他，又是好半晌，才道：
“那、你……的父亲是谁？”
却奴低下头，觉得有点羞愧。他小声地说：“我也不知道他是谁。我不知道他的名字，只知道他的小名儿……”
“他小名儿、沁毗沙门。”
肩胛猛地屏住了气，只是一眼不眨地把却奴看着。
却奴都被他看慌了。
却奴只觉得他眼中的神色颇为复杂：又是愤怒，又是无奈，又是慨叹……
直到却奴在他那复杂的眼神中看出了一丝怜惜来。
可他不确定那丝怜惜。他想扑到肩胛的怀里去，又觉得两人之间像隔着点什么，让他不敢。
好久，才听肩胛道：“那么，你是一个王子了。”
却奴觉得茫然。
肩胛那难测的语气令他茫然。
终于，他在肩胛的唇边看到一丝笑意。
然后，肩胛的双手抚到了他的两肩，终于有所决定的道：“原来你就是传说中的王子。”
他的手有些爱怜有些喟叹地在却奴的肩膀上摩娑着：
——“息王子。”