弓真醒来的第一句话是：“我是不是死了，这里是不是仙境？”
只见四周画栋雕梁，室内摆放有琴有几，自己则躺在香喷喷的锦帐帷幛之内，舒适得难以言喻，难怪弓真有此一问。
一名少女坐在弓真床边，听见弓真此言，忍不住嗤嗤一笑，自知失态，随即端正面容。
弓真端详她的洋貌。只见她的年纪比弓真还小着两、三岁，形容尚小，身量未足，容貌却是清纯秀丽，眉目如画，看得出长大之后，必定是一位美人儿。
她头梳双鬓，一身清雅，衣饰光鲜得直可照人，弓真看得呆了，愕愕问道：“你，你是仙女吗？”忽地满睑通红，忙道：“你，你在干甚么？”
原来此刻弓真的上身全裸，少女正将一块一块暖热的小布，贴在他的身体。男女授受不亲，弓真自然红起脸来。
少女道：“奴婢正为公子换药。李大夫说，公子敷上刀伤药，总得两天换一次，今天是第三天，该是换药的时候了。”
弓真傻傻道：“奴婢？公子？大夫？”心道：“你不是仙女吗？怎么自称奴婢？”
少女道：“奴婢名叫穗儿，是二爷吩咐来照顾公子的伤势。公子有何吩咐，尽管出声，穗儿必定尽量办妥。”
弓真一拍额头，“哦！”终于将晕倒之前的事点点滴滴，陆续记起，对于眼前事情，也猜到了十之五六。
他晕倒之后，崔相把他抬进内堂，找了最好的大夫，悉心医治，终于将他救回。
崔家这番为三小姐招亲的本意，就是延揽天下英雄，在乱世之中保护崔家，如今见到弓真仗剑力战杀胡世家，并且一剑刺杀蜈蚣毒人方山，如此少年英雄，岂有不尽力巴结之理？
在崔家长驻的大夫，当然是当今顶尖儿的名医，而且任何珍贵的治伤药粉，崔家均有齐备，加上穗儿的细心照顾，弓真伤势痊愈的很快，才五、六天，伤口已结了一道短短的疤。
这天，穗儿正为弓真洗涤伤口，崔相翩然而至，进房慰问，语气温和得有如亲人：“弓少快，你的伤势怎样，有没有好一点了？”
弓真道：“多谢二势关心。幸得二爷多方照顾，在下的伤势已痊愈了五、六分。”
崔相瞟了穗儿一眼，说道：“这几天来，穗儿照顾公子，不知公子可否满意？”
弓真道：“满意，满意，太满意了。只是弓真山野鄙人，一向照顾自已惯了，如今有人服侍，反倒……反倒有点不习惯。”
崔相沉下脸来：“穗儿，你竟使得弓少快感到不惯，这双手还要来何用？来人，给我砍掉了！”
他身后跟着四名奴仆，一声令下，四名奴仆左右挟住穗儿，穗儿急得大哭起来：“二爷，穗儿以后不敢了，必定加倍尽力，服待得弓公子更周到，请您大发滋悲，饶过穗儿吧！”
弓真忙道：“二爷，慢着。”
崔家乃系世家大府，对奴婢管教甚严，穗儿虽然服侍了弓真六天，却没有跟弓真说过一句越规之话，弓真亦不是多言之人，谈不上对她有甚么交情。然而二人毕竟相处了六天，而且穗儿细心巧思，照顾得弓真极是妥贴，弓真自然不欲她就此而断手。况且，这断手还不是因为他的一时失言而起！
崔相道：“弓少侠既然吩咐在下不要砍下穗儿的手，即是要把穗儿揽上身了。未知是否这个意思？”
弓其根本不知道他的言下之意，张舌不懂得回答。
崔相又道：“既然如此，在下便将穗儿送给少侠。她既不是崔家的人，我亦无权割她的手。她今后的生死荣辱，全仗少侠的处置了。”瞟着弓真的眼神，狡猾得有如一头狐狸。
弓真料不到他有此一着，呐呐道：“这，这个不成……”
崔相道：“弓少侠不要穗儿，那穗儿又变回崔家的人了。穗儿服待客人不力，理应砍下手来。来福、来禄，把这小丫头拉到后房，一双手砍下来喂猪！”
弓真望着穗儿，只见她的眼神又是惊惶，又是哀求，心中不忍，只得道：“二爷要把这丫头送给在下，拂拂美意在下本不敢辞，只是……”
崔相道：“只是甚么？”
弓真苦笑道：“只是在下一介胡民，自身难保，却怎养得起奴婢？二爷这番心意，在下愧不敢受，只盼二爷收回成命，也别难为了这位小丫头。”
崔相笑道：“弓少侠必须如此？以少侠一身武功，便是奴婢百人，也是养得起，何愁区区一名小丫头？”
轻拍手掌，八名奴仆用扁担抬入十六个礼盒。八人步履沉重，显然盒内物事分量不轻。
他道：“少侠击退杀胡世家来犯凶徒，崔家无以为报，聊备黄金百斤，上绢千匹，新衣十袭，敬请笑纳。”
这番说辞极其牵强。杀胡世家来杀的只是石虎和招婚馆等人，弓真杀退杀胡世家，却干崔家何事？只是到此关头，弓真无法推辞，只得收下礼物，谢道：“多谢二爷。”
崔相肚中暗笑道：“这样一来，崔家又多笼络了一名高手，弓真受了这样的‘大恩’，要是崔家有求，他能不出手相助么？”
他对穗儿道：“穗儿，今后你便是弓少侠的人，崔府的事，与你再不相干；崔府的人说的话，你也不用再听，至于弓少侠对你好不好，那就是看你的造化了。”
穗儿道：“奴婢知道。”向崔相叩了三记响头，算是谢了崔家主仆之恩，再向弓真叩了三记响头，说道：“弓公子，穗儿以后便是你的人了。以后有甚么吩咐，穗儿一定尽力去办，如果办得不好，公子要打要骂，要杀要剐，奴婢也是毫无怨言的。”
弓真急忙扶起穗儿，连声道：“快起来，这等大礼我可消受不起。我……我一定会好好待你，不会打你骂你的。”
崔相从身上掏了一张画押，送给弓真，说道：“穗儿是司马家赏给我们的军奴之后，没有卖身契，长兄和我画下这张契约，声明把穗儿送了给你，此后穗儿跟崔家算是一刀两断，毫无关系。”
弓真接下画押，啼笑皆非，崔相连画押也预备好了，可见此行深思熟虑，早就预备把丫头送给他。
崔相在他耳朵低声道：“我们崔家的家教一向严得很，下人不敢乱来，这穗儿还是处女，你是他的主人，喜欢怎样，便拿她怎样吧，她可绝不敢反抗的。”说到这里，吃吃的笑了起来，笑得淫邪无比，与弓真第一次在招婿馆见到时的道貌岸然，判若两人。
弓真不懂回答，期艾以应。
崔相收敛淫笑，正容道：“弓少快，今晚长兄设宴于弘毅阁，他吩咐崔相，务必请到少快大驾光临，与他共谋一醉。”
弓真那里能够推辞，说道：“一定到，一定到。”
崔相走后，房间里又只剩下弓真和穗儿二人。
穗儿刚打了盆热水进房，轻声道：“穗儿服侍公子更衣沐浴。”便欲为弓真解开腰带。
弓真大窘，说道：“不用，不用沐浴……”他出自农家，一向甚少沐浴，乡民个个如此，互相也不以为臭。
忽然回心一想，崔家人人衣饰光鲜，面白如玉，自己今晚赴宴，可不能太过邋遢，失了主人家的面子，改口道：“不用为我沐浴，我自己洗便成了。”
穗儿道：“公子何出此言？为主人沐浴更衣，是奴婢的天职，公子不要穗儿服侍，是不是嫌弃奴婢了？”眼眶一红，便欲哭了出来。
弓真道：“不是，不是，我很喜欢你的服侍，你，你服侍我沐浴吧。”
稳儿破涕为笑：“多谢公子。”看见弓真这样说，才松了一口气。
要知当时奴婢贫贱无比，幸与不幸，生与死亡，全仗主人一念之间，是以为奴为婢者，无不曲意承欢于主人，生恐失宠，那以后的生活便苦不堪言了。穗儿此刻求得新生，必要测知主人对自己的心意，方才放心。
穗儿为弓真宽衣解带，将白布放在温水中浸湿，慢慢清洗弓真的每一寸肌肤，却小心避开了他的伤口，她本是崔相妻子的丫头，平生别说没有为男子沐过浴，连男子的裸体也没见过。此刻见着弓真赤裸的身体，不由得心头狂跳，却又不得不装作若无其事，逐分逐寸洗擦弓真身体的垢渍。
弓真那里受过这种对待？只羞得脸红耳热，全身都像软了下来，只除了一处坚硬如铁的部位。他只觉得羞不可抑，然见到穗儿浑若无事，只好也是装作浑若无事，任由穗儿为他洗涤干净，至于崔胡先前对他所说的一番淫话：“你喜欢怎样，便拿她怎样吧，她可决不敢反抗的。”却是连想也不敢想。
他的身体实在脏得要命，穗儿换了五盆水，方才尽清垢渍，穗儿为他刮清稀疏的胡子，换走了一身脏衣，弓真顿觉精神百倍，仿似换了一个人，人也神气起来。
穗儿端详了他数限，赞叹道：“公子，原来你这般——”情知失言，突然收口。
穗儿笑道：“没，没甚么。”她想说的是“原来你这般俊”，转念一想，主仆有别，此话还是不说为佳。
弓真正色道：“稳儿，我也是贱民出生，今日得你服侍，已不知是几生修来的福气。你我名虽主仆，实则我当你是朋友，你有甚么话，都不妨对我直言，我决不会责怪你的。”
穗儿脸上露出感激至极的神色，说道：“多谢公子。”
弓真站起身来，搅照铜镜，只见镜中一名翩翩世佳公子，几乎连自已也认不出自己来，不禁多看了几眼，自己也觉得有点陶醉。
穗儿忽道：“公子，穗儿为你梳一梳头。”
弓真明白她的意思，摇头道：“不用了。我本来就是胡人，如果打散了编发，数典忘宗，反而更为汉人所笑。”
原来他身上这身锦衣，是汉人装束，衬上他的胡人编发，显得十分古怪。是以穗儿想为他把编发解下，盘在头顶，戴上冠冕，便活脱一个汉人佳公子了。也是因为氐人和汉人样貌相差不远，方能如此，换作羯人或是鲜卑人，高鼻深目，便是换了汉人衣服，也是一看便知，只有被讥笑不伦不类的份儿。
弓真穿上这身宽施大袖的汉人衣饰，颇觉不惯，右袄宽袖倒还罢了，那条开裆胯裤，下体凉风飒飒，仿似没穿裤子一般，方才令他提心吊胆，深恐露出不雅景象。
穗儿道：“公子是氐人英雄，不稀罕汉人服饰，明儿奴婢为公子选上几件氐人英雄穿的衣服。”
弓真道：“这也不必忙。”忽地想起一事，说道：“但有一件要事，请你立刻为我办妥。”
穗儿道：“但请公子吩咐。”
弓真细细嘱咐完毕，穗儿立刻去办。
弓真走出房间，只见阳光耀目，不可逼视，回想六天之前，自己还是不名一文的臭氐小子，今日却已跃为“弓少侠”，有黄金百斤，上绢千匹，奴婢一名，俨然新贵，一切仿如隔世！
这弘毅阁楼广敞弘丽，饰金饰红，飞檐藏龙，柱底压龟，处处逾制，王公也是望尘莫及，若是换了太平盛世，早就是僭越的九族连诛之罪。只是今时天下纷扰，连皇帝的位子也坐不牢，坐不久，谁去理会有没有人僭越逾制？
崔家这一代的家长崔桓早在恭候。
席间还有两人，却是张元和杨泰，各据一几而坐。杨泰左肩高高肿起，显然内里缠着布带，想来当日与卢播和田麒麟一战，吃了一点小亏。
余下还有两张几子，一张是给弓真坐的，另外一位客人又是谁呢？
弓真打量四周，只见分站十多名劲装汉子，想是护院部曲之流。弓真近日接触武功之士多了，看人颇有眼力，见这十多人目光炯炯，下盘稳健，显然均是硬手。心想：崔大爷身娇肉贵，护院好手众多，也是理所当然。
崔桓见到弓真，十分热情，拉着他入席坐下，说道：“小师君，杨老师，让我来介绍，这位便是以一柄竹剑杀掉方山以及二十位杀胡世家高手小英雄，弓真少侠，真是少年出英雄，了不得，了不得。”
其实加上方山在内，弓真也不过杀了五人。崔桓夸大了一倍多，然而际此情形，弓真却又不便否认，内心却难免有点“不胜抬举”的心虚之感。
张元自幼娇纵，妄自尊大惯了，听见崔桓赞扬弓真，“哼”了一声，却不言语，不悦之色溢于言表。
杨泰却道：“少侠‘封杀一毒，智破百足’，这一战名震江湖，今日一见少侠丰神俊明，真是闻名不如见面，幸会，幸会。”心道：“听说你不懂武功，只是不知从那里学来一招奇妙剑法，却来胡充高手，待我今晚查探清楚你的居处，悄悄割下你的狗头。你既然活不久长，我赞你几句，又有何妨？”
他心忖：田麒麟断首，卢播气走，石虎中毒给送走，只需再干掉这个古里古怪，不知从那里钻出来的氐人小子，还愁小师君娶不到崔家三小姐这位如花似玉的美人？这样一来，非但自己在师君跟前大大立功，今后五斗米教的人才跟清河崔家的财富联合起来，五斗米教说不定可以回复后汉时的盛况，纵使不能问鼎中原，也差不多了。
这日崔桓请客，菜肴不消说极是丰盛，山珍海味、鱼羊八珍，皆由崔家巧厨妙手烹制，仆奴端上烫热美酒，以待嘉宾。
崔桓身为主人，先饮为敬，三巡之后，主客均可不拘小节，放怀饮食。
崔桓轻拍手掌，十六名胡姬鱼贯进入，其中八位分持琵琶、羯鼓、羌笛、胡笛、胡箜篌、胡角、胡篪、胡笙八种乐器，合奏合唱，另外八伎则翩翩起舞，却是有名的《狮子舞》。
只听得歌管惮惮，铿鼓锵锵，高音高若钧天，低音低若沉雷，虽然不及郑樱桃的哀哀妙音，然而其声轻跃，却是别有滋味。
八位舞伎举止轻飘，或跃或踊，乍动乍息；跃脚弹指，撼头弄目，个个身披轻纱，身躯美处若隐若现，令人血脉偾张，大压视觉。
张元忍耐不住，一把搂住一名舞伎，伸手便往舞伎的衣裙底掀去，淫笑道：“美人儿，让小师君摸摸看，胡人的皮肤，是否跟汉人一般滑？”看来他人虽小，色心却一点也不小。
舞伎受辱，却不敢反抗，只是望着崔桓，听候他的吩咐。
杨泰连向他打眼色，张元方知失态，讪讪然放下手，暗呼糟糕：这回在未来岳丈面前大大出丑，可不免给他看低了我几分，可如何是好？慌慌忙忙，放开了舞伎。
他向杨泰露出求救的神色，杨泰心中也骂：小师君真不成气候！平时在邺都胡天胡地，也还罢了，恁地在崔桓面前，也露出这等丑态，非但给他看低了你，亲事随时不成，连师君的面子也给你丢光了。强装笑容，说道：“崔太宰，小孩儿酒后失态，不要见怪。”
永嘉年间，崔桓曾任太宰，兼中书侍郎，是以杨泰称他为“太宰”。
崔桓轻描淡写道：“张世兄既然喜欢这些胡姬，美人赠英雄，我便借花献佛，把她们都送给世兄吧。”
杨泰道：“崔太宰，刚才小师君只是酒后戏言……”
崔桓道：“张世兄是酒后戏言，我可不是。我崔桓送出之物，犹如泼出之水，世兄既然不要，我留来也是无用。秦无有！”
他身后霍地闪出一名男子，右臂已断，装上一枝铁锥，身法决如鬼魅，铁锥连挥，两名舞伎脑浆进裂，尸横就地。
崔桓微微一笑：“世兄这才对劲。”
挥一挥手，铁锥男子又如鬼魅般隐回布幄之后。
弓真心道：“崔大爷跟他弟弟一样，喜欢残杀奴仆，逼人收下礼物，行为如出一辙。”
杨泰惊疑不定，秦无有，岂不是通州苦竹坞的坞主？据闻他轻功极高，一身家传的苦竹手，右榴拳也是不凡造诣，怎地居然断了手臂，装上一枚铁锥，变成了崔桓的随从？
至于崔桓送歌妓此举，虽然好像做得极为漂亮，然而明眼人却知他内心对张元极为恼怒，做出送伎的行为，以使杨泰难堪。
杨泰自然心知肚明，除了肚里大骂小师君不长进之外，却是别无他法。
崔桓捧起酒爵，笑道：“喝酒，喝酒。”一饮而尽。
忽听到一阵长啸，清越犹如鹰吠长空，声虽远而音却情，显然啸者内力已到了出神入化的境界。
崔桓喜道：“他来了。”
杨泰心下奇怪：来者是谁？世间哪人笑得如此猖狂，还有这样高的内力？莫非……是他？想起一人，不由得惊出一身冷汗。
长啸之声越传越近，来得好快，来人瞬息已到弘毅阁。
只见来人头戴五尺冠，身披丝服，面如冠玉，神态雍容，显是一名贵介公子。
杨泰见不是心中所想那人，稍稍松了一口气，然而又想：这人究竟是谁？普天之下，有这等武功的青年人可数不出几人！
那人曲身行礼，说道：“崔世伯，谢天迟到，还请恕罪。”
崔桓笑道：“不迟不迟，小女招亲之日尚有三天，怎能说迟？”
杨泰心头一震：他是谢天！他也来争婚，这……该如何是好？冷汗涔涔流下，暗暗后悔太过托大，以为凭着自己的武功，就可技压群雄，铁定为小师君抢得新郎之位，又何用多请几名治头大祭酒助拳，分沾这份大功？
他又想道：谢家的人竟敢北上争婚，莫不成吃了豹子胆，不怕死么？
要知天下高门，原以王、谢、崔、卢四家居首，其中王、谢两家文武双全，早在长安失陷之前，已随着司马睿南渡江左，致力恢复中原。崔、卢却是诗礼传家，无力南渡，只有听由胡人统治。
谢家剑法冠绝武林，天下无剑可比，谢天更是谢家年轻一辈的第一高手。长安是天子脚下，高手如云，而谢天打遍长安，号称“长安第一剑”，可知其剑法之高明。据说他的剑法之高，已不在江湖三大神剑之下！
杨泰算来算去，卢播已遭气走，小师君张元在争魁者中应该技压全场，无人能及，谁知竟然杀出了一个谢天来！他倒非算漏了谢天，而是绝想不到，已南渡江左的谢天，竟还敢回到汉王的地头争婚！
谢天手抚如意，轻敲张元的几面，说道：“小师君，我有一事，极之为难，盼你为我解说。”
张元不知如何回答，望向杨泰。杨泰轻咳一声，说道：“十一公子有何赐教？”
谢天道：“赐教不敢。只是我是五斗米教的信徒，还向师君行过拜师之礼，可是却又偏偏想娶崔家三小姐为妻，希望小师君成人之美，承让在下。”
当时的高门子弟，学道风气极盛。
以谢天的身分武功，如要学道，张天师为表诚意，自然非得亲自收纳不可，杨泰回心一想，好像也有这件事，心道：原来是自己人，那倒好办点，看看能否说服他让小师君一马，最多师君以后赏他一个真人头衔便了。
却见张元身子无缘无故，陡地向上弹跳三下。杨泰看出，谢天适才轻敲几面，内力从几腿传到地上，再由地上传至张元的小腿，股间，将他弹起。隔物传功已是非同小可的武功，谢天居然能够隔上二重物件而发出内力，更是骇人听闻。
张元给内力冲击，胀红着脸，胸腹间一阵作闷，忍不住哗啦哗啦，把刚吃下的酒菜全吐了出来。
杨泰铁青着脸道：“谢天，你竟然连师君的面子也不给？”
谢天悠然道：“我高兴时，连我老子的面子也不给。至于我不高兴时嘛——”如意在手中转了个圈，方道：“不高兴时，纵是师君亲临，我也照杀不误！”
杨泰给他目光一射，心头一寒，色厉内恁道：“哼，你若真的碰上师君，恐怕连气也不敢透，更别说胡吹大气了。”
谢天叹气道：“老实说，五斗米教教众百万，我的确不敢得罪。师君好歹也是我的师傅，他的儿子，我更不敢杀。”顿了一顿，又道：“不过杀了你来泄愤，我倒是大敢特敢。谅师君不会因为我杀了你，而跟谢天反面！”
举起如意，迅雷般往杨泰头颅敲了一敲。
这一敲声挟风雷，内力极旺，杨泰吓得魂飞魄散，来不及拔剑，举起双臂便挡，明知如意乃坚玉所制，加上谢天一股澎湃内力，这一挡双臂骨必断无疑，然而臂骨事小，颅骨事大，比较起脑袋瓜破裂上来，臂骨碎裂似乎还是上算中的上算之策。
谁知这一架，却架了个空！
谢天移身七尺，哈哈笑道：“杨大祭酒，跟你开开玩笑，何必认真？”
杨泰架空一招，双臂脱力，喀喇响了数声，痛得几欲晕倒，怒气冲天，却那里敢向谢天发作！
他面色极是难看，拉着张元，说道：“我们回房去！”
张元只得乖乖跟他走。十六名舞伎，自然也跟着新主而去。
杨泰吃了这个大亏，出了这个大丑，回房本该是收拾诸物，滚回邺都老巢，免得继续留在这里，丢人现眼。然而杨泰老奸巨猾，却是另有算计，按下不表。
OCR书城扫校